Youjo Senki (NL)

Volumen 11

Capítulo 2: Memorias

Parte 1

Prioriza la diplomacia… porque es mucho
más barata que la guerra original.

Lergen, un soldado retirado.

LAS MEMORIAS INÉDITAS DE ERICH VON LERGEN (EX OFICIAL IMPERIAL)

Al escribir estas memorias, hay cierto sentimiento que quiero dejar claro a los futuros lectores.

Yo… Todos nosotros creíamos de verdad en la causa de nuestra nación: que el Imperio era una verdadera y honorable fuerza motriz para alcanzar la paz mundial. Fue un error de juicio por nuestra parte, con terribles consecuencias. Así pues, mis memorias contarán la historia de mi fracaso. Son las penas de un perdedor que fracasó en su misión.

El primer error al que me enfrenté tuvo lugar en Ildoa. Incluso ahora, cuando me presento como Lergen en Ildoa, siempre me reciben con miradas contrariadas. La cara alegre pierde su sonrisa, y la mano que ofrezco para un apretón se queda flotando en el aire.

Siempre es triste, pero tampoco injustificado por una razón muy sencilla. Verá, el apellido Lergen tiene aquí el mismo significado que la palabra delincuente. Y aunque me duela decirlo, entiendo perfectamente por qué.

En realidad, lo que ocurrió durante la guerra era inevitable. Me avergüenza escudarme en términos cargados como inevitable o deber, o en la idea de que una determinada acción es simplemente lo que

había que hacer. Mi único deseo al escribir esto es dejar un registro histórico sincero, y si alguna vez hay un historiador lo suficientemente excéntrico como para mantener el interés en estas divagaciones, entonces tal vez obtenga algo de lo que estoy escribiendo hoy. O quizá más aún, de lo que decido no escribir. Como ven, soy un hombre que carece tanto de tacto como de un lugar al que llamar hogar, lo que me hace dudar de que alguna vez pueda librarme de esta reputación de serpiente confabuladora.

No obstante, creo que seguiré el ejemplo de un oficial imperial al que serví una vez y dejaré que hable mi pluma. Todavía recuerdo cómo empezó todo. Fue justo después de darme cuenta de que el final estaba cerca, cuando se hizo evidente que la victoria no estaba en las cartas. Por aquel entonces, yo era coronel en la Oficina del Estado Mayor y trabajaba en lo que me habían dicho que era una de las principales prioridades del esfuerzo bélico: organizar un armisticio con Ildoa como mediador.

Pensándolo bien, la idea de que pudiéramos llegar a firmar un armisticio no era más que una estratagema interna para apaciguar a los ajenos al proyecto. Para el puñado de personas que trabajaban conmigo en este objetivo, imagino que la mayoría reconocíamos que nuestro verdadero objetivo era acabar con la guerra por todos los medios.

Sólo puedo reírme de mi yo del pasado mientras escribo esto, pero era una situación terrible. Mi trabajo consistía en agachar la cabeza y disculparme mientras pedía paz. Por desgracia, era un deber que no podía pasar a otro oficial… y una mancha negra en mi pasado.

Ganar prestigio mediante negociaciones de paz distaba mucho de lo que el Imperio había previsto originalmente para su victorioso final de la guerra. Se podría argumentar todo el día que alcanzar la paz mundial era una verdadera victoria, pero caería en saco roto.

Apuesto a que algunos de ustedes se preguntan por qué enviarían a un soldado a trabajar en los acuerdos de paz. Y, bueno, tendrían razón al cuestionar la idea misma. Dejando a un lado las diferencias entre cómo funcionaba el Reich y cómo son las cosas ahora… un soldado es un soldado. No es el trabajo de un soldado participar en política o diplomacia. Esta fue una desviación atroz de lo que el ejército estaba destinado a hacer. Poner la fuente de toda violencia en la cima de una nación sólo la dañará. Induce un retroceso irremediable en el que el gobierno se doblega ante los militares, lo que desvía a la nación de su camino.

Lo sabíamos. Al mismo tiempo, por lamentable que fuera, recuerdo cómo el discurso en la Oficina del Estado Mayor siempre se formulaba como si estuviéramos a la cabeza de la estrategia nacional. Al igual que el nombre de Zettour el Terror ha quedado grabado en los anales de la historia, hay mucho que no se entiende de él.

En la última mitad de la guerra se produjeron muchos casos irregulares y extremos. Así que es totalmente comprensible que hubiera algunos malentendidos, sobre todo en aquellos días finales.

Para entonces, el ejército y el gobierno del Imperio se habían fusionado en una sola entidad. Esta progresión fue gradual, y los asuntos militares y políticos se convirtieron en una misma cosa. Tal vez no es tanto que se combinaran… sino más bien que se mezclaran en un gran desastre. Hay que discutir si el Estado Mayor se convirtió en una nación en sí misma dentro del Imperio.

Y así, el Reich se convirtió en un barco sin capitán, dejando al Estado Mayor la carga de dirigir a toda la nación. Y, por afortunado o desafortunado que fuera, Zettour el Terror era tan capaz de dirigir su país como de elaborar estrategias. Por eso, el General Zettour se pondría de acuerdo con el Imperio en las últimas horas de la nación.

Fue una parte fugaz de la historia del país, pero que quede claro… no fue algo que se pretendiera. Lo sé porque estuve allí, y este es mi testimonio para las generaciones futuras. Creo que la razón por la que sigo vivo hoy es para compartir esto.

Permítanme empezar diciendo esto con absoluta certeza—el general nunca tuvo aspiraciones de convertirse en dictador. Se limitó a hacer lo que había que hacer. Al igual que todos los millones de soldados anónimos que murieron en el campo de batalla para ser olvidados para siempre por la historia, él simplemente cumplió con su deber. El Heimat necesitaba absolutamente que el general se convirtiera en un engranaje de su maquinaria. Su ascenso, sin embargo, fue una excepción en el camino hacia el colapso de la nación. Incluso hasta justo antes de que el Imperio se declarara en bancarrota, la mayoría de los soldados ni siquiera habíamos imaginado que los militares estuvieran en condiciones de dirigir la política exterior.

La mayoría de la gente se preguntaría: ¿Por qué un soldado? Yo también reaccioné así al principio. El trabajo de un soldado es luchar por su nación. El ejército del Imperio y sus soldados eran como los puños del Reich. Definitivamente, los oficiales superiores nunca nos consideramos su cerebro, aunque de vez en cuando se nos acusaba de ello. A menudo se nos ridiculizaba como un puñado de arrogantes oficinistas con las piernas levantadas sobre el escritorio, pero… en realidad era todo lo contrario. Éramos demasiado intelectuales —y humildes— para plantearnos crear nuestra propia nación dentro de una nación.

Pero, como ya he dicho, debo reconocer que se trataba de una excepción. Fui precisamente el soldado que tuvo el desafortunado destino de ser arrastrado sin suerte al complot para poner fin a la guerra, una tarea que haría que todo ildoano me considerase una vil araña hasta el día de hoy.

En fin, mi prólogo se ha alargado demasiado. Estoy seguro de que mis lectores desean conocer la respuesta a la pregunta inicial: ¿Por qué un soldado imperial llevaría a cabo negociaciones diplomáticas para poner fin a la guerra?

Tendrás que perdonar mi rotundidad, algo impropio de un oficial superior. Nunca me ha gustado hablar de historia. Debería empezar por hacer una descripción detallada de la cadena de acontecimientos que condujeron a esto.

La respuesta más sencilla es que no había nadie más que pudiera hacer lo que nosotros hicimos. La única organización del Imperio que podía conceptualizar la derrota de nuestra nación era el círculo íntimo de la Oficina del Estado Mayor General, porque se encontraba en el corazón mismo del ejército. Por favor, tómese un momento para recordar que hasta la guerra, el Imperio nunca había conocido la derrota. Esta diferencia concluyente con el presente, por pequeña que parezca, frenó al Imperio en su momento. Dejando a un lado las innumerables pérdidas en el campo de batalla —causa de ríos de lágrimas en la Oficina del Estado Mayor—, al final siempre encontrábamos la forma de ganar la guerra.

Era lo que definía al Reich de antaño. El Imperio tenía un ejército poderoso, el más poderoso del mundo. Toda la diplomacia era con su poderío militar y económico. Nuestra formidabilidad como superpotencia era lo que hablaba por nosotros.

Imagino que a las nuevas generaciones les resultará difícil imaginárselo. El Reich de hoy es una cáscara de lo que solía ser. Pero es natural que la gente aprenda de sus errores. Los que sobrevivieron al Reich aceptaron que perdió la guerra. Pero no fue así en aquella época.

En aquel entonces, durante la guerra.

El Imperio nunca llevó a cabo la diplomacia bajo la pretensión de que perderíamos una guerra. Incluso se puede decir que la idea misma de la derrota iba en contra de cada fibra de nuestro ser colectivo. Esto también se aplicaba a los funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores. Después de todo, quienes no han experimentado una derrota inminente tienden a ser una combinación de escapistas y optimistas.

Los soldados tampoco fueron una excepción, incluso los que luchaban en la guerra. Al ejército le costó muchísimo tiempo y luchas internas comprender su inevitable derrota.

Dudo que yo mismo hubiera sido capaz de perder la esperanza si no hubiera visitado el frente con el Lergen Kampfgruppe. La guerra siempre está a merced de las leyes de la física. Un recuerdo mío en particular me lo recordará siempre.

Fue un espectáculo impactante el que presencié en el frente oriental. Un joven oficial de mi Kampfgruppe se me había acercado… un oficial demasiado joven, pensándolo bien. La guerra arrasa con la población adulta de un país, obligando a sus niños a ocupar su lugar. En cualquier caso, ese joven oficial me llevó a inspeccionar los restos de uno de los principales carros de combate de la Federación que había sido destruido momentos antes.

Había leído sobre sus tanques en varios informes y supuse que sabía a qué nos enfrentábamos. Sin embargo, ver el auténtico valía más que un millón de informes. Cuando llegué al lugar de los hechos, mi cerebro no lograba procesar cómo era posible que los jóvenes soldados pudieran inutilizar semejante monstruosidad de acero. La máquina era algo sacado de un mito, y la habían derribado con minas de embestida. La visión me obligó a reconocer que, incluso siendo uno de los coroneles más jóvenes, la imagen de la guerra que tenía en mi mente había quedado obsoleta hacía mucho tiempo.

Los tanques que yo conocía eran de juguete. Podías incapacitarlos con suficientes rifles antitanque. Sin embargo, el behemoth que vi en el campo de batalla era algo que, en mi opinión, incluso un mago aéreo tendría problemas para derribar. Sin duda necesitaría armas de gran calibre.

Me sentí abrumado por la realidad de la guerra; me hizo darme cuenta de lo desconectado que estaba. Por eso me sorprendieron tanto los numerosos peligros que presencié en el frente. Esta experiencia me enseñó que el mundo sobre el que los oficiales leíamos en los informes de retaguardia se parecía muy poco al mundo real, donde los hombres utilizaban minas colocadas en palos para volar el blindaje de los tanques.

Aunque difícilmente nos llamaría afortunados, estas escenas infernales bautizaron a muchos de los que estábamos en el frente y nos ayudaron a mantener la cabeza en el mundo real. Por supuesto, también hubo muchos de nosotros que nunca nos daríamos cuenta de ello, a pesar de estar en el campo de batalla…

Hice todo lo que estaba en mi mano para iluminar a mis compañeros en la retaguardia, con muy pocos resultados. No tengo más que palabras de agradecimiento para quienes comprendieron mi súplica y me prestaron su fuerza. Es demasiado fácil olvidar el innumerable número de personas que lo dieron todo por la nación a pesar de los días oscuros en los que nos encontrábamos. Algunos de estos hombres y mujeres perderían la vida en el campo de batalla, convirtiéndose en una estadística más. Otros cumplirían con su deber sabiendo que pasarían a la historia como traidores. Y otros lo darían todo por el Heimat.

No estoy seguro de lo que debería decir como alguien que sobrevivió a estos hermanos míos. Si al lector le parece que tengo acceso a algún tipo de conocimiento profundo, bueno, eso es porque usted no estaba allí. En aquel momento, mi perspicacia era más una maldición que otra cosa.

Los que me rodeaban y yo podíamos oír los pasos del colapso que se acercaba, pero no teníamos forma de huir ni de encontrar la manera de defendernos. Fueron días verdaderamente oscuros, sin salida.

Incluso el Ministerio de Asuntos Exteriores decidió que la consideración de los acuerdos de paz era demasiado escandalosa para mantenerla en secreto dentro de su departamento, y que sería demasiado peligroso que se corriera la voz. Por eso, el impulso para poner fin a la guerra se mantuvo entre los dos generales, Zettour y Rudersdorf, y un puñado de agentes dentro del ejército. Todos

creíamos que este era el único camino para que el Imperio saliera intacto de la guerra. Y yo… era uno de esos pocos agentes.

Por esta misma razón, sigo agradeciendo de corazón a los pocos que comprendieron nuestra causa desde dentro. Tuve la ayuda de un diplomático imperial competente y sincero, en particular, que desempeñó un papel importante en el inicio del esfuerzo. Su ayuda fue una fuente inesperada de consuelo para mí en aquel momento. El Consejero Conrad era mi buen amigo… Quizá debería llamarle mi camarada de armas. Me ofreció consejos útiles cuando abordé las negociaciones con Ildoa.

“Coronel Lergen, permítame darle algunos consejos.”

El Consejero Conrad siempre hablaba con el mismo tono de voz firme y uniforme. El diplomático de carrera brillaba con una especie de elegancia de antes de la guerra mientras continuaba con su porte aristocrático.

“La diplomacia parece flexible, pero en realidad es bastante rígida. Dicho esto, también es, en general, fluida. Por favor, comprenda que en el núcleo de la diplomacia existe un delicado equilibrio entre la justicia y una compensación razonable.”

Al oír sus consejos, asentí con entusiasmo para demostrar que los entendía. Como oficial de Estado Mayor que nunca había pensado en la diplomacia, quería todos los consejos posibles. Sin embargo, su siguiente consejo me pillaría desprevenido.

“Ten en cuenta que palabras como tramposo o sinvergüenza no tienen significado en asuntos diplomáticos.”

Recuerdo haberme reído ante esto. Ni siquiera parecía digno de mención. ¿Tramposo? ¿Sinvergüenza? Hacía tiempo que esas dos palabras habían sido borradas de mi diccionario y sustituidas por la palabra necesidad. Esto me parecía bastante obvio. Siendo inexperto en todas las cosas políticas… esto era lo último en la mente de un oficial de Estado Mayor que cargaba con el destino de posiblemente perder el Reich y el Heimat.

Le pedí más consejos y el Consejero Conrad me respondió con una mirada cómplice.

“Quiero que uses todo tu arsenal para encontrar ese equilibrio que mencioné…”

Entonces le pregunté hasta dónde debía llegar, a lo que el diplomático de carrera soltó una carcajada atrevida.

“Cuando digo todo, quiero decir todo. ¿Mentir? ¿Engañar?

¿Estafar? Nada de eso importa. En términos de crear algo de la nada, la diplomacia es… Es como la alquimia en cierto modo.”

Intenté establecer un paralelismo entre esa idea y las artimañas del General Zettour en el frente oriental, pero mi analogía fue rechazada al instante.

“La guerra es la excepción. La diplomacia es la norma. Mientras exista nuestro país, debemos negociar con el resto de naciones del

mundo. Los ardides y los trucos pueden ser convenientes, pero no son más que condimentos. El ingrediente más importante es la confianza.”

Bueno, ahora te contradices. Me reí con él.

Me sugirió que hiciera todo lo que estuviera en mi mano, pero que valorara la confianza. Era un concepto extraño que me parecía incompatible, pero hablaba muy en serio.

“Es una cuestión de prioridades. Como la confianza es lo más importante, debes hacer lo que haga falta para ganártela. Lánzales lo que necesites —ya sea una persona o una cosa—, mételo en la olla y sírveles.”

El diplomático habló de la confianza como si fuera un ingrediente. Aunque me pareció una forma un tanto inhumana de expresar las cosas, asentí con la cabeza. Comprendí que la confianza era el arma que necesitaría para librar la batalla de la diplomacia. Si esto era con lo que necesitaba armarme, entonces me prepararía todo lo posible. Una buena conciencia impediría a la mayoría de la gente utilizar la confianza como arma, pero, por desgracia, una buena conciencia a menudo se ve traicionada por las necesidades de la realidad.

Una cosa estaba clara: estaba escuchando muy atentamente las palabras del Consejero Conrad desde la perspectiva de un oficial que había vivido la guerra en vivo y directo. Porque mientras hablábamos, el Imperio —el Reich que ya no existe— estaba volcando a sus hombres y mujeres de todas las edades en el frente de guerra. El Heimat ni siquiera permitía dormir a su gente. Oh, antepasados. Por favor, dejad descansar a estos héroes sin voz. Había hecho todo lo posible para poner fin a nuestro error y estaba dispuesto a hacer todo lo que fuera necesario.

Por eso yo, un oficial a punto de dirigirme a mi propia batalla, estaba tan ansioso por recibir más consejos del Consejero Conrad. Y él me lo agradeció con sus palabras cristalinas.

“Si hay confianza, se abre la puerta a la negociación. La regla general para estas negociaciones es que deben ser justas y los términos equitativos. O, al menos, cada parte debe confiar en que lo son.”

El Consejero Conrad se detuvo cuando estaba a punto de llegar a un punto crítico. Estoy seguro de que mi querido amigo Conrad tenía pocos motivos para pensar si sus palabras me escandalizarían. Al fin y al cabo, ambos éramos pasajeros del mismo barco con la desgracia de estar atrapados en esta tormenta. Ambos pataleábamos y gritábamos mientras intentábamos encontrar la manera de mantener nuestro barco a flote. Por eso ahora sé que el Consejero Conrad intentaba darme malas noticias por aquel entonces. Por desgracia, no pude captar las pistas que me estaba dando en aquel momento.

“Aunque debes tener la confianza como base, también tendrás que utilizar todo lo que tengas a tu disposición para las negociaciones propiamente dichas. Tu contraparte hará lo mismo. Sólo quedan los intereses de sus respectivas naciones.”

En cuanto a ese punto, creo que estaba totalmente de acuerdo con él, de una forma que no dejaba lugar a malentendidos. Como mínimo, sabía que debía proteger los intereses de nuestro país y que las guerras se libran contra los adversarios. Esto sí lo sabía. Siempre rendí bien tanto en los juegos de guerra como en el combate real. Era un motivo de orgullo para mí. Pero rendir bien no te da nada más que un buen rendimiento. Había montones de oficiales que podían hacerlo tan bien como yo en el mismo puesto. Los oficiales más jóvenes podían hacerlo. Pero el ejemplo más drástico de todos ellos fue el oficial que llegó a ser conocido como Zettour el Terror.

Como hombre que estaba allí para presenciar cómo el General manejaba la guerra como si fuera su propia caja de juguetes, puedo decir que tengo menos orgullo por mi talento y más aprecio —aunque no sin reparos— por la educación sistemática que había soportado y las normas que se me exigían como parte de su organización.

Su liderazgo fue lo que redujo a cenizas el Reich y el Heimat. Tal y como dictaba la necesidad. Si fue o no un acierto o un error es una pregunta que me atormentará hasta el fin de mis días.

En fin, me he desviado un poco del tema. En su momento, entendí el consejo de mi amigo diplomático como una lección elemental sobre cómo hacer un trato.

“Esto va más allá de Ildoa. Los ingredientes que pongan en su balanza diferirán ocasionalmente de los nuestros.”

Intenté volver a equiparar esto con la guerra, pero el Consejero Conrad no pareció entenderlo. Estaba claro que no estábamos de acuerdo. En este sentido, el Consejero Conrad fue tan implacable

conmigo como probablemente lo fue con sus compañeros de trabajo. Como un profesor que se toma su tiempo para explicar la lección a un alumno mediocre, se tomó la molestia de dar una explicación más detallada.

“Si la guerra es la realidad en su forma más auténtica, la diplomacia es la fantasía en su forma más auténtica. Quiero que prestes mucha atención a la balanza. A veces ambas partes pueden tener una comprensión diferente de lo que está en la balanza.”

Creo que dijo algo parecido. Sea como fuere, le demostré que le entendía con otro asentimiento entusiasta. Por desgracia para el Reich, los oficiales de Estado Mayor teníamos un defecto natural. Yo mismo no era una excepción en este sentido.

Este tonto defecto residía en nuestra perspectiva. Fuimos entrenados para analizar todas las cosas en términos militares. Esto también se aplicaba a la política. Nuestra visión deformada anteponía la guerra a la política. Para nosotros, la política era simplemente una parte más de la guerra. Esto era un grave defecto para nosotros, los oficiales de Estado Mayor.

Dudo que incluso el agudo intelecto del Consejero Conrad pudiera ver a través de nuestra ilimitada estupidez.

Como parecía haber seguido su consejo, me ofreció una sonrisa antes de darme una fuerte palmada en la espalda.

“Rezo para que las cosas les vayan bien. Si el ejército es capaz de allanarnos el camino, nosotros nos encargaremos del resto.”