Youjo Senki (NL)

Volumen 11

Capítulo 1: Creando Una Grieta

Parte 3

Si existe ese factor, debe de deberse a mi falta de educación formal. Qué humildad. Es lógico aplicar filtros en todos los ámbitos para cosas como ésta. Lo reconozco gustosamente como ex representante de Recursos Humanos. Al mismo tiempo, el peligro de utilizar un filtro es la posibilidad de eliminar a personas con habilidad y experiencia. Creo que los filtros son contraproducentes en el proceso de contratación cuando se utilizan mal. Dicho todo esto… parece que un cambio de trabajo es la única salida para mí.

En términos de contratos, ascender demasiado en el escalafón y recibir formación a un nivel superior puede dificultar el cambio de trabajo más adelante. Un empleado que utilice los fondos de su anterior empresa para obtener un máster en empresariales en una universidad de primer nivel, sólo para trasladarse una vez terminado, tendrá sin duda dificultades para encontrar un nuevo trabajo. Si este caso es similar, entonces debería seguir siendo sincera.

Tras hacer una serie de consideraciones en su cabeza, Tanya elucubra su respuesta.

“Tendré que pasar.”

Si esta oferta hubiera llegado unos años antes, estaría deseando que llegara.

Pero es demasiado tarde para mí, tanto en un sentido sistemático como relacionado con la edad. Todo se reduce al hecho de que el Ser X me hizo nacer en este mundo apenas nueve años antes de que empezara la guerra. Por eso odio a ese autoproclamado dios.

“Maldita sea, ella me rechazó.”

Mientras el General Rudersdorf lanza un suspiro derrotado, el General Zettour esboza una sonrisa casi de júbilo.

“¿Qué te pasa? ¿No puedes soportar un poco de rechazo?”

Sostiene el tabaco de soldado en una mano y levanta una ceja sorprendido. El General Rudersdorf responde con una sonrisa irónica mientras comienza a levantarse de la silla. Luego lanza una mirada arrepentida al reloj de pared antes de dejar caer los hombros.

“Bueno, debo comenzar los preparativos para mi próxima reunión.”

“¿Con los funcionarios del Consejo de Autogobierno? Te doy un consejo… Hagas lo que hagas, no les hagas promesas vacías. Al mismo tiempo, no pintes un cuadro de fatalidad y pesimismo.”

El General Zettour dice esto con una mirada cómplice, a lo que el General Rudersdorf responde con una expresión sombría.

“¿Tanto te preocupa? Puedes venir conmigo y supervisar la reunión si lo deseas.”

“Seríamos un blanco demasiado perfecto si apareciéramos juntos. Un agente de la Federación no podría contenerse y lanzarnos una bomba.”

“¿Nos han infiltrado hasta ese punto?” Los tres suspiramos al unísono.

Un sentimiento de ansiedad llena la sala antes de que el jefe del frente oriental comparta una advertencia con expresión grave.

“No hay pruebas de que no lo hayan hecho, y creo que ya ha ocurrido… ¿A menos que usted o la Coronel Degurechaff tengan alguna prueba de lo contrario?”

“… No tengo ninguna. Lo tendré en cuenta.”

“Una cosa más. Las apariencias son importantes, así que he dispuesto que un nuevo guardia te escolte.” El General Zettour suspira mientras refunfuña para sí. “Verás, no quiero llamar la atención sobre el hecho de que tenemos niños sirviendo como oficiales militares, por razones diplomáticas. Tenemos que actuar como el país poderoso que somos, así que te he asignado una nueva escuadra de soldados de élite con el aspecto adecuado para protegerte.”

“Ah, sí, asignando a tus hombres para que me lleven y me traigan de la reunión mientras tú te sientas y te relajas, ya veo.”

Con una expresión incómodamente severa hasta el punto de parecer exagerada, el responsable del frente oriental se mostraba de lo más serio.

“No seas así. Vigila tus alrededores. Los guardias están ahí para protegerte.”

“… Entiendo. Aceptaré tus guardias. Probablemente sean menos molestos que el último grupo.”

Mi jefe suelta un suspiro, presumiblemente ante la terquedad de su homólogo. Con los dedos apretados contra las sienes, se lamenta ante Tanya de una forma que hace evidente su agotamiento.

“¿Puedes creer a este hombre? Nunca cambiará. Imagino su entusiasmo cuando tenga que acompañarlo como guardaespaldas.”

“Me viene a la mente uno de mis soldados, el Teniente Primero Grantz. Ojalá estuviera aquí para oírle decir eso. Estoy segura de que tus amables palabras le harían ahogar las lágrimas.”

Lanzo una mirada al director adjunto y le sorprendo fingiendo ignorancia.

“Ah sí, era uno de los soldados que me prestaste como guardia. Está al mando de la compañía, creo. ¿Cómo está?”

“Imagino que en este preciso momento ya habrá sido víctima de la cerveza del Imperio.”

Los dos nos reímos a carcajadas.

Mientras veo al General Rudersdorf recoger sus cosas y salir a toda prisa de la sala para reunirse con los funcionarios del Consejo de Autogobierno, me invade el alivio por haber sobrevivido con éxito a esta reunión.

Es probable que las conversaciones carezcan de sustancia real. Sólo quieren dar la impresión de que el ejército coopera con el comité, algo totalmente innecesario en estos tiempos desesperados. Este hombre dirige la Oficina del Estado Mayor. Cada segundo que tiene es un recurso precioso.

Después de verlo salir rápidamente del despacho, el General Zettour suelta una carcajada irónica.

“Siempre tiene prisa, ese Rudersdorf.”

Yo siento lo mismo. Quería agradecer adecuadamente al General Zettour por hacer los arreglos para un nuevo convoy. Para eso fueron enviados Tanya y sus hombres.

“Gracias a su amabilidad, mis subordinados y yo por fin tendremos tiempo para descansar.”

“Bueno, asegúrate de descansar lo necesario. Será un largo viaje de vuelta.”

Fue la manera perfecta de recompensar a mis tropas y a mí. Este hombre es un buen jefe. Aunque pronto me arrepentiría de no haberme dado cuenta de las primeras señales que está mostrando. Verás, cuando se trata de hacer trabajar hasta el último ser humano que puedas encontrar hasta los huesos, el General Zettour y el General Rudersdorf son la misma criatura. No, ponerlos en la misma liga casi parece una tontería teniendo en cuenta lo mucho que este hombre me hace sufrir. El simple acto de amabilidad de mi jefe no debería haber provocado una reacción emocional.

“Ah, casi lo olvido. Coronel, hay algo que necesito que haga.” “Cualquier cosa por usted, señor.”

No es momento para entusiasmarse con un tiempo libre. Pero nada podría ser más tentador que la palabra vacaciones en este preciso momento. Y pensar que mientras todavía estoy disfrutando de la gloria de haber conseguido salir de la problemática proposición del General Rudersdorf—

“Oh, no es nada demasiado serio. Sólo que puede que te necesite para asesinar a un amigo íntimo mío en un futuro próximo. Por ahora sólo tienes que tenerlo en cuenta.”

—ahora tengo que navegar por esto. “Endendi… ¿Eh?”

Me interrumpo a medio asentir y miro a mi jefe sorprendida. Acaba de advertir a su amigo que tenga cuidado con lo que le rodea, y ahora está tarareando la melodía de su muerte. Tenía la impresión de tener una audición impecable, pero quizá tenga que hacerme revisar los oídos.

“¿Señor?”

¿Sí? Me devuelve la mirada con una expresión de máxima sobriedad.

Este es el momento en que me doy cuenta para qué clase de monstruo estoy trabajando.

Una parte de mí todavía quiere dudar de mi oído… pero esto es demasiado importante para dejarlo pasar. Tengo que asegurarme de que no me equivoco.

“¿Podría repetírmelo, señor? Creo que he oído mal sus órdenes.”

“Quiero que pintes la pared con el contenido del cráneo de mi amigo íntimo. ¿Es menos confuso para ti?”

Lo dice de la forma más suave posible. Literalmente no hay forma de malinterpretar sus palabras. Lo trata como si nada.

¿Quiere que asesine al General Rudersdorf? “Solicito conocer sus intenciones.”

“Oh, ¿te interesa la razón?”

“No puedo asesinar a alguien sin razón. Soy una soldado. Una oficial que conoce el honor y el deber.”

Desempeñar el papel de un oficial al mando serio tiene sus ventajas. Todo depende de cómo lo uses. Puse un poco de espacio entre el General Zettour y yo. Si él cerrara esta brecha y me encontrara a mitad de camino, me permitiría ser más franca con él. Y no tendré que esperar mucho para que eso ocurra.

“Verás… ese hombre es un estratega hasta la médula.”

Hay tristeza en la risita que suelta el General Zettour cuando empieza a compartir con Tanya lo que siente de verdad.

“Cuando el Plan A fracasa, tiene preparado un Plan B. Si ese plan fracasa, tendrá un tercer plan en segundo plano. Sólo piensa en la victoria. Así es como actúa.”

Es el soldado que lleva dentro; es su naturaleza. Los que llevan bastante tiempo en el frente se dan cuenta de que esta misma naturaleza es un arma de doble filo para la mayoría de los que la empuñan.

“… Tomar decisiones rápidas y decisivas con firme resolución es lo que hacen los estrategas. Todo su ser está fijado en forjar incondicionalmente un camino hacia la victoria.”

El imperio nunca ha conocido la derrota. Nuestra nación cree firmemente que el destino está de su parte por ser una superpotencia emergente. Este sentimiento sigue siendo válido también para nuestro esfuerzo bélico.

¿Cómo podemos ganar? Esa es la única pregunta para un estratega. La mayoría de la población del Imperio ni siquiera puede plantearse la pregunta: ¿Podremos ganar? Y para los pocos que podemos, ésta es precisamente la razón de nuestra infelicidad.

Con mirada solitaria, el General Zettour se ríe para sus adentros.

“Desde los albores de nuestra nación, el Ejército Imperial siempre ha encontrado la forma de vencer al final. Las circunstancias adversas son algo que hemos superado muchas veces en nuestra historia. Aguardamos nuestro momento con acciones defensivas, y luego atacamos cuando es el momento adecuado para reclamar la victoria.”

Puedo oír en su tono tanto amor como odio por la leyenda perdida de la que habla.

“Nuestra incapacidad para ganar esta guerra no tiene precedentes históricos. Pensar que es algo a lo que nuestra generación debe enfrentarse… es todo menos indignante.”

“El General Rudersdorf no parece dispuesto a aceptar este cambio en la historia.”

“Lo más probable es que no lo haga. Porque es un excelente estratega. Y por desgracia para él, es un estratega que no conoce la derrota. Por lo tanto, incluso si puede percibir su derrota, en realidad nunca la procesaría.”

El General Zettour gime mientras habla, señal de la desesperanza que siente cuando piensa en su viejo amigo.

“Ese idiota. Puede que decida por su cuenta ejecutar el Plan B que creamos para el peor de los casos simplemente bajo la premisa de que no hay otras opciones.” Acuna la cabeza entre las manos mientras continúa. “¿No sólo pretende llevar a cabo un golpe militar, sino que quiere invadir Ildoa inmediatamente después? ¿Todo en nombre de la victoria? Lo único que hace es retrasar el suicidio de nuestra nación. Quiere empezar una nueva guerra para continuar la actual. La guerra es un medio para resolver un conflicto. No puede ser el objetivo.”

“¿Es aquí donde ustedes dos están en desacuerdo, señor?”

La respuesta es, por supuesto, sí. No tiene que decir nada, su actitud lo dice todo. El General Zettour, agotado, asiente con la cabeza antes de sacudirla con fastidio.

“Soy un hombre débil. Sólo puedo apoyar un Plan B que suponga una derrota limpia para nuestra nación.” Sus labios se curvan con un momento de vacilación antes de continuar. “El General Rudersdorf es diferente. Es un estratega leal al gran Imperio. El único plan que intentará idear es uno que evite la derrota de nuestra nación. Si los tiempos fueran diferentes, probablemente me colgarían por mi derrotismo.”

“¿Has considerado cambiar tu proceso de pensamiento para buscar la victoria?”

Mi superior suelta una risita solitaria que hace evidente que sí.

“En cuanto a la estrategia, lo he pensado mucho. Dependiendo de las circunstancias, no sería imposible conseguir algún tipo de victoria al final. Pero, operativamente hablando… Sencillamente, no puede hacerse… Los resultados son claros como el agua.”

Con voz rasposa, reprende:

“… No puedo permitir que el legado de nuestros antepasados termine con un suicidio colectivo mal concebido.”

Lo que dice es correcto, pero su formulación es demasiado indirecta.

Tengo que hacérselo decir en términos más explícitos. Por si tengo que testificar ante un tribunal en algún momento.

“Señor, soy un soldado.”

Esencialmente, temo por el futuro si actúo sin órdenes claras y una explicación muy sólida de dichas órdenes. Le miro fijamente a los ojos y, con el tono más serio que puedo reunir, le pregunto lo que un soldado necesita preguntar.

“Como soldado, necesito entender tus verdaderas intenciones.”

“Teniente Coronel, soy una buena persona, pero un miembro malvado de esta organización. Estoy obligado a prepararme para nuestro colapso.”

Ah, ahí está ese término otra vez. Obligado. Qué concepto tan conveniente. Aunque es tan despiadado como conveniente.

“Si el Coronel Lergen logra trazar un rumbo para la reconciliación, entonces se resolverían todos nuestros problemas. Pero me corresponde a mí idear el plan en caso de que él fracase.”

El carácter abnegado de su sentido del deber es incomprensible. Dicho esto, su interés no entra en conflicto con el mío. Si hubiera un receptor financiero que pudiera evaluar con precisión la situación actual, ayudaría significativamente a mitigar el impacto de la eventual bancarrota del Reich en declive. Como accionista, estaría en mi derecho de ponerme del lado del General Zettour. Sin embargo, incluso si puedo explicar mi caso a los miembros del jurado, seguiré sin tener suficiente para convencerlos. Necesito un poco más.

“Comprendo que un patriota como usted elija matar a tiros al derrotista que le precede, Coronel. Usted siempre ha sido un realista que considera una victoria evitar la derrota.”

¿Qué me estás diciendo?

El General Zettour me tienta con una sonrisa.

“Entonces, ¿vas a dispararme? Personalmente, creo que sería más lógico disparar a mi amigo.”

“¿Y por eso quieres eliminarlo?”

“Sí. Tenemos que hacerlo para que esta guerra termine. Por la paz. Asumiré la responsabilidad si surge la necesidad. Sólo necesito tu ayuda.”

Esa es básicamente la respuesta perfecta. Le doy un notable alto. Esto debería satisfacer lo mínimo que necesito. Le respondo con una leve sonrisa, que el General Zettour secunda con una suave inclinación de cabeza.

“Entonces te dejaré a ti el cuidado de mi querido viejo amigo.”

“El acto se llevará a cabo tan pronto como des la orden. Pero hay una cosa más que debo pedir.”

Quiero aprender todo lo que pueda en este momento. Quiero saber cuál es su plan, quién hará qué y qué tengo que hacer. Si no puedo abandonar este juego, al menos necesito aprender sus reglas.

“¿Cuál es tu plan?”

“No se haga la tonta, Coronel. Bueno, puedo ver por qué querrías que declarara mis planes. Estaré encantado de complacerle, así que escuche con atención. Si vamos a recurrir a un plan de contingencia, el Reich tiene que estar preparado para cerrar el negocio. Estoy dispuesto a poner todo sobre la mesa para que esto sea posible.”

Mientras que la mayoría de la gente aspira a una recuperación en forma de V, el General Zettour quiere saldar tranquilamente las deudas pendientes. Incluso tiene en mente cerrar la venta. De repente me cautiva su plan; quiero saber más. Esto empieza a ponerse interesante. El General Zettour me mira atentamente mientras da una calada a su cigarrillo en silencio antes de levantarse bruscamente. Se acerca a la ventana y, sin decir palabra, se pone a mirar al cielo.

Nunca había visto su espalda tan pequeña.

Me pregunto si incluso el gran General Zettour está atormentado por la impotencia. De espaldas a mí, continúa hablando.

“No hay mucho que podamos hacer. Simplemente quiero que nuestro aterrizaje de emergencia sea lo más suave posible.”

Parece tan frágil. O tal vez esas palabras ofrecen una visión a su manera. No sé qué siente el general en este momento. Se queda mirando al techo y echa el humo del cigarrillo con un suspiro.

“Lo que necesitamos es más tiempo. Entonces podremos aterrizar. En ese sentido, ese imbécil de Rudersdorf y yo podemos estar viendo el mismo sueño. Sólo que los finales son diferentes.”

La gente tiende a querer seguir como si nada, aunque les cueste salir adelante. El deseo natural de mantener el statu quo puede ser aterrador. Pero aún hay esperanza, ya que el individuo racional conocido como Zettour parece decidido a rechazar este sesgo implícito.

“Sin embargo, soy un oficial superior. Me guste o no, todo mi ser me dice… que el Plan B tiene que acabar con todo esto.”

Tal y como van las cosas, esto significa conformarse con la derrota. Parece que, con una inteligencia respetable, cualquiera puede darse cuenta de que el Imperio es una causa perdida. Cualquiera con razonamiento lógico debería ser capaz de hacer esta predicción racional. Lo que me sorprende es que sólo haya un caballero en el Ejército Imperial dispuesto a discutir abiertamente nuestra inminente derrota.

Los líderes con perspectivas únicas están en posición de desviar en gran medida la historia de un camino potencialmente ruinoso. El problema es que, cuando se presentan con su gran plan, esto es normalmente lo que se obtiene:

“Heestudiadoelplanactualy,pordesgracia,eslamismapalabrería de estratega llena de esperanzas y sueños de victoria.”

“No tienes ningún problema con una única fuente de mando, ¿verdad?”

“En absoluto. Pero no estoy de acuerdo con su plan. Forzar a los militares a controlar la nación antes de nuestros últimos momentos sólo

hará que nuestra caída sea más dramática. Tenemos que hacer los arreglos necesarios para poner fin a la guerra.”

Se trata de una situación compleja, y es probable que el General Zettour haya sido atropellado coordinando el sector privado, el gobierno y el ejército. Suspiro profundamente, como si la angustia derivada de mi resignación a aceptar mi destino hubiera tomado forma en mi mente.

“Si cometemos un error, es natural que el enemigo lo aproveche. Para garantizar que estas negociaciones se lleven a cabo, debemos esforzarnos por lograr la paz.”

El General Zettour ofrece esta dolorosa conclusión como si fuera un matemático resolviendo una ecuación.

“Dado lo que debemos hacer, mi gran y poderoso amigo Rudersdorf se convertirá en una molestia. Lo necesitamos fuera del camino. Matarlo… es nuestra única opción.”

El hombre de negocios que llevo dentro siente una repulsión innegable ante la despiadada intención de mi superior. La palabra tolerancia hace tiempo que desapareció del diccionario de Tanya. Y cuando la gente está cansada, a veces aflora su yo interior. Un innegable sentimiento de rabia es lo que impulsa mi siguiente comentario.

“Qué tontería.”

“¿Qué?”

“¿Buscas matarlo porque es una molestia? Qué absurdo.”

Es un completo disparate. ¿Así que vamos a matar al hombre? Eso está totalmente fuera de lugar, es un argumento irracional que no merece ni un momento de discusión.

“Sería un sacrificio necesario. Asumo la responsabilidad de lo que vendría. ¿Eres de los que desprecian las herramientas de la muerte?”

Aquí me malinterpreta. Me pregunto si toda la tensión es la causa de que el General Zettour esté de repente dispuesto a justificar un pensamiento tan descabellado. Aunque no sin preocupación por lo que está por venir, intento corregir su forma de pensar.