Youjo Senki (NL)

Volumen 10

Capítulo 4: Verificación del Valor

Parte 5

No sólo eso, sino que mi primer oficial también se presenta con una propuesta constructiva.

“¿Debo recoger información de Meybert y Tospan?”

Tan solo se hizo una mera mención de los asuntos militares, y ella los trae a colación. Las áreas de especialización de mis subordinados siguen siendo extremadamente especializadas. Para mi disgusto, sin embargo, no es una mala idea. Después de todo, los dos ya tienen experiencia con puertos. Viendo cómo su capacidad para proteger uno

de los puertos del Imperio fue puesta a prueba bajo el fuego, pueden tener algunas ideas útiles.

“Buena idea. Pero mantente alerta.” “¿Coronel? Por alerta, ¿quiere decir…?”

“No usen sus radios. Pase lo que pase. Si necesitan enviar un mensaje, usen cualquier cosa menos su radio. Necesito que mantengan esta misión en alto secreto. Si es necesario, organicen una reunión y reúnan a todos los oficiales del Kampfgruppe. Esto va para todos.”

Aunque estoy de acuerdo en pedir consejo a los especialistas, también me aseguro de subrayar la importancia del secreto.

Si Weiss va a hablar con esos dos, tienen que hacer que parezca una reunión para el Kampfgruppe.

“¿También debería llamar al Capitán Ahrens?”

“Por supuesto que sí, XO. Por todos, me refiero a todos.” “Pero él es…”

Ya sé lo que va a decir e interrumpo a Weiss. Ahrens, por supuesto, se está divirtiendo reconstruyendo la unidad de tanques del Kampfgruppe en la patria.

Voy a tener que prepararme para que el capitán me guarde rencor por apartarle de su envidiable vida en los campos de entrenamiento. Pero hay que hacerlo.

“La resistencia enemiga está siempre vigilando y escuchando todo lo que decimos. Vigilan cada vez que nos movemos y qué unidades enviamos adónde. Nunca se es demasiado precavido cuando se trata de cosas así. Teniente Primero Serebryakov, le permitiré comprar algo de vino con los fondos del batallón. Organice una pequeña fiesta para el Kampfgruppe.”

“¿Está segura de que está bien que hagamos eso?” Le hago un gesto firme con la cabeza.

“Sólo asegúrate de que nada salga de la fiesta. Tenemos que estar atentos a cómo procedemos de aquí en adelante.”

“Entendido.”

Excelente. Cruzo los brazos y me dirijo a mi ayudante.

“Oíste eso, ¿verdad? No lo arruines. Estamos organizando una fiesta, ¿entendido?”

El Mayor Weiss asiente vagamente. ¿Cuánto de esto está siguiendo? Puede que sea un oficial serio con una buena cabeza sobre los hombros, pero también es un sabueso de guerra sediento de sangre.

“Mayor Weiss, ¿el frente occidental es demasiado pacífico para usted? Ahora este es efectivamente uno de nuestros territorios.”

“Con el debido respeto, señora… no lo parece.”

“En ese caso, siéntete libre de actuar como si esto fuera el frente oriental. ¿Entendido?”

El comandante me lanza una mirada que deja claro que por fin le ha encajado algo, y en su interior Tanya deja escapar una risa irónica.

¡Esto es lo que mejor sabe hacer! Verlo vale más que un millón de palabras. Estos soldados llevan demasiado tiempo conviviendo con la guerra.

Tras saludar, mis tropas se marchan. Cuando vuelvo a mi habitación, empiezan las quejas.

“¿Qué estoy haciendo aquí?”

Estoy a punto de asumir los desafíos irrazonables lanzados por los militares como una especie de ardiente patriota. Es un acto inútil en el sentido más literal.

El Imperio está condenado, y no quiero nada más que salir de aquí.

Ni más ni menos. Y, sin embargo, aquí estoy, atada por los grilletes de mi posición y mi sentido del deber, incapaz de liberarme.

Por eso odio la autoridad gubernamental.

Si el mercado no fuera un caos absoluto, ¡podría promocionarme como valioso capital humano a otros empleadores a un precio justo! Maldito sea ese Ser X. Es la causa de todo esto.

¡Si no fuera por ese bastardo, podría haber vivido una vida con derechos humanos básicos!

“Quiero ser feliz. Quiero vivir una vida con los mínimos estándares culturales.”

Es más, no quiero tener que permanecer a bordo de un barco que se hunde. El destino de un barco hundido es miserable. No hay muchas posibilidades de escapar una vez que el barco ha zozobrado. Quiero salir de este barco lo antes posible. Pero por mucho que lo desee, no sólo es prácticamente imposible salir a buscar trabajo, sino que estoy a punto de atacar a un posible empleador.

Por supuesto, es sólo por obligación con mi trabajo actual.

Sin embargo, lo cierto es que no puedo negar que me he vuelto muy subjetiva en todo este asunto. Si es por necesidad, ¿por qué Tanya es ahora esclava de la necesidad?

“La guerra… Qué empresa más insensata.”

¿Cómo puede alguien digerir este enorme despilfarro de dinero? No importa que haya desbaratado por completo mi plan de carrera.

Tanya von Degurechaff cree firmemente que todo ser humano debe tener derecho a la búsqueda de la felicidad. Es evidente. Es uno de nuestros derechos naturales.

“Maldito sea ese Ser X. ¿Cómo puede llamarse a sí mismo dios cuando ni siquiera sabe esto?”

Así nace una incoherencia lógica.

No puedo permitir que nadie se interponga en mi felicidad.

No debería permitírselo, y sería completamente irracional hacerlo. “Si están equivocados, simplemente tengo que corregirlos.”

Necesito ganar.

Por un poco de paz, por un futuro humilde y por mi propia carrera. Y necesito hacerlo como ser humano.

***

EL MISMO DÍA, EN EL CIELO DEL CANAL

Esa noche, las tropas encargadas de patrullar el canal fueron completamente abandonadas por la suerte.

Eran soldados excepcionales.

Sobresalientes, sí, pero desde otra perspectiva, podrían considerarse esclavos de sus habilidades.

Si el resultado de la Batalla Aérea del Oeste se hubiera inclinado a favor de la Mancomunidad, sus contramedidas para las apariciones esporádicas de los aviones de reconocimiento del Imperio y los bombardeos nocturnos de hostigamiento habrían entrado en la categoría de trabajo rutinario de alto estrés, una especie de oxímoron.

Era lo mismo de todos los días, donde equilibraban un nivel de precaución con la relajación de los nervios.

Por desgracia para el departamento de defensa aérea, este ritmo se torció cuando un cambio ferozmente violento les pilló desprevenidos.

Uno de los supervivientes de aquella noche viviría para contarlo. Un cuento sobre un fantasma que descendió sobre el canal.

“Fairy 01 a todas las unidades. Comiencen el ataque.”

Las sencillas órdenes dadas en dialecto imperial estándar se desvanecen en el cielo nocturno poco antes de que una horda de monstruos haga su aparición.

El primero en detectar su presencia fue un hombre del control aéreo. Los controladores aéreos de la Mancomunidad que estaban de guardia aquella noche abrieron de par en par sus ojos somnolientos cuando sus máquinas detectaron una inmensa señal mágica.

Hacía tiempo que no veían algo así. Pero no tanto como para olvidar lo que significaba: El enemigo estaba aquí.

No había tiempo para poner la tetera al fuego. En su lugar, ahora estaban corriendo con pura adrenalina. Las personas apostadas en el área de control de intercepción sur se encontraron con un espectáculo que jamás habrían imaginado.

“¡Las señales de maná están aumentando rápidamente! ¡¿Qué demonios?! ¿Ni siquiera lo están ocultando?”

A pesar de atacar de noche, el enemigo se había iluminado como faros. Iba completamente en contra de la norma de la doctrina de los magos aéreos de permanecer siempre ocultos.

Aunque resultaba increíblemente extraño, una cosa era cierta: eran enemigos. Los soldados de la Mancomunidad sabían lo que eso significaba. Era hora de dar la bienvenida a sus invitados.

“¡Suenen la alarma! ¡Prepárense para la batalla!” Los oficiales de guardia se movieron con gran prisa.

“¡Prepárense para interceptar unidades aéreas enemigas! ¡Preparen el equipo de respuesta rápida, de inmediato! ¡También contacten con las otras unidades! ¡Que las reservan surquen los cielos! ¡Vamos a lanzar todo contra ellos!”

Si el enemigo iba a entrar en su patio delantero, las tropas de la Mancomunidad utilizarían todos los recursos disponibles para aplastarlo.

Al sonar las alarmas, todos los magos aéreos en servicio recibieron la orden de surcar los cielos. Por si fuera poco, también movilizaron a sus unidades de reserva. Despertaron también al Tercer Regimiento y lo alinearon en la pista, listo para desplegarse en cualquier momento por si acaso.

Cuando los oficiales al mando empezaban a sentir alivio por su aparentemente abrumadora respuesta, así como una pizca de excitación ante la idea de realizar una buena actuación, se oyó un grito que rompió la noche.

“¡¿Qué…?! ¡Es ese monstruo!”

El encargado de comprobar la señal de maná del enemigo había identificado positivamente al enemigo y gritó consternado.

Cuando el controlador aéreo jefe se giró para ver los resultados, lo primero que observó fue el rostro aterrorizado e incoloro del operador.

“Según nuestra base de datos… ¡es el D-Diablo del Rhine!” “¿El Diablo del Rhine?”

No sabían si habían tenido suerte o no. Mientras en la sala de control los que aún no se habían topado directamente con el mago Nombrado sólo podían mirar fijamente al controlador aéreo jefe, éste y los demás oficiales de servicio prácticamente pateaban sus sillas al unísono mientras corrían hacia sus radios.

“¡Atención! ¡Alerta! ¡Alerta de emergencia a todas las unidades en la AO!”

Un escalofrío recorrió sus espinas dorsales colectivas. El escalofrío era como una señal cortés de que estaban a punto de recibir la visita de la parca. Tenían que estar alerta, o mucha gente iba a morir.

“¡Identidad de los hostiles entrantes confirmada! ¡Es el Diablo del Rhine! ¡Repito, es el Diablo del Rhine! ¡Tenemos Magos Nombrados!

¡Una de las unidades más mortíferas de los Nombrados se dirige hacia nosotros!”

El hombre gritó frenéticamente por la radio. Envió su mensaje a través de las ondas, pero ya era demasiado tarde. Los gritos de la patrulla aérea ya resonaban en el cielo negro.

“¡Control de intercepción, control de intercepción! ¡Necesitamos refuerzos! ¡Los necesitamos ahora! ¡Mierda! Nuestro líder de formación…”

“¡Una compañía de magos aéreos está intentando abrirse paso!

¡Han derribado a todos con los que han entrado en contacto hasta ahora! ¡Son Nombrados! ¡No podemos detenerlos!”

“¡El comandante ha caído! ¡El comandante ha—!” Era un caos.

Decir que aquella noche el canal se sumió en la confusión sería decir poco. Incluso en la sala de control —donde, por regla general, se mantenía la calma y la profesionalidad—, los escupitajos volaban por los aires cuando el oficial al mando gritaba sus órdenes en medio de la vorágine de confusión. Algo así no ocurría nunca. Algo extraño estaba ocurriendo. Todos los presentes lo sabían: no podían soportar lo que se les venía encima.

“Dos compañías de magos aéreos han sido enviadas… Y están enfrentándose al enemigo… ¡¿Ya se han enfrentado?! ¡¿Ya?!

“¡Ambos escuadrones Argyle y Carbene han hecho contacto inesperado con el enemigo! ¡Cambiando a modo batalla!”

“El segundo equipo de respuesta rápida ha terminado la movilización sobre el terreno.”

El agente recibió miradas de duda, pero no vaciló ni un instante.

“¡Mierda! ¡Va a ser una noche larga! ¡Llama a todos los refuerzos que tenemos! ¡Incluyendo las reservas!”

Sus órdenes eran montar un contraataque a gran escala.

Tenemos que detenerlos. Justo cuando el centro de mando recuperaba la calma, recibió otro informe.

“¡Alerta! ¡Nuevas unidades aéreas del Ejército Imperial avistadas en la zona aérea doce! ¡Y también en la dieciséis! ¡¿Todos son Nombrados?!”

Imposible. Varias personas pronunciaron la misma frase. No era sólo el batallón dirigido por el Diablo del Rhine. Habían aparecido varias unidades del frente del Rhine.

Era como si estuvieran en la Batalla Aérea del Rhine. No, el infierno viviente que fue la campaña del Rhine había vuelto a perseguirles.

“¡Alerta de emergencia al centro de control integrado! ¡Múltiples y poderosas unidades aéreas imperiales acercándose rápidamente!  ¡Malditos sean esos perros imperiales! ¡¿Quieren un segundo Rhine?!”

Los oficiales de guardia hicieron todo lo que pudieron para averiguar la situación a pesar de toda la confusión. Los responsables de la zona sur de control de intercepción enviaron actualizaciones al mando mientras recopilaban toda la información que podían.

“¡Cálmense! ¡Prepárense para la guerra electrónica! Encuentren sus señales de guía. El Imperio debe estar proporcionando apoyo de navegación electrónicamente. ¡Encuentren sus señales! Eso debería darnos una idea de lo que buscan.”

“¿…? No funciona… No capto nada.”

“No caigas en sus tonterías. Limítate a reducir las fuentes potenciales.”

“E-Ese no es el problema. No hay señales provenientes del control de línea…”

“¿Qué quieres decir con que no hay señales? ¡¿Están usando algún tipo de tecnología nueva?!”

¿Más malas noticias? Los agentes se frotan las sienes… Las malas noticias suelen llegar de golpe.

“¡Los enemigos que luchan contra Argyle han eliminado a su oficial al mando! ¡El comandante de Carbene también solicita refuerzos inmediatos!”

“¿Qué? ¡Maldita sea! ¡Prepara al resto de los equipos de respuesta rápida! ¡Quiero a cualquiera que pueda volar en el cielo ahora mismo!”

“¡A-Argyle ha sido aniquilado! ¡Se acaba de confirmar! ¡Carbene informa que Argyle ha sido aniquilado!”

Sólo habían pasado unos minutos y su fuerza de élite de respuesta rápida ya había sido eliminada. Fue como dar un mordisco a una manzana ácida. El oficial al mando no pudo controlarse y gritó:

“¡¿Cómo pudo terminar tan rápido?! ¡Acaban de hacer contacto!”

Creyó que lo sabía. No, lo sabía. No quería olvidar al Diablo del Rhine. La pesadilla que vio la República François no era una fantasía.

Sabían que aquel monstruo era real, y por eso estaban preparados para golpear a los invasores con todo lo disponible.

¿Pero por qué? ¿Por qué estaba resultando así?

Eran lo mejor de lo mejor que tenían para la defensa aérea nocturna. ¿Por qué no podían detener al enemigo? ¿Cómo eran capaces de destrozar sus defensas con tanta facilidad?

“¡Los magos hostiles han penetrado en la zona aérea doce! El Batallón Whiskey está en camino para interceptar la línea dos.”

“¡Los enemigos en la zona aérea doce están dando la vuelta!”

“¡¿Qué?! ¡No! ¡Están tratando de reagruparse con los enemigos en la zona dieciséis! Maldita sea, su objetivo debe ser… ¡¿Whisky?!”

Los agentes se movieron con la mayor rapidez humanamente posible.

“¡Alerta, Batallón Whiskey! ¡Los magos enemigos se están reagrupando y se dirigen directamente a su posición!”

El hombre rezó para que pudieran evitar el peligro mientras enviaba la advertencia a través de las ondas. Al mismo tiempo, otro batallón de la Mancomunidad cumplía con su deber de proteger a su país.

“¡El Batallón Scotch ha despegado para reunirse con Batallón Whisky! ¡Tiempo estimado de llegada, cuatrocientos segundos! ¡No, se están moviendo más rápido! ¡Estarán allí en 360!”

“Están superando sus límites. Pero eso es lo que necesitamos ahora. Estará cerca… pero parece que los refuerzos llegarán a tiempo.”

Caminar en una cuerda floja como esta era increíblemente agotador.

Últimamente, la Mancomunidad llevaba las de ganar en la guerra, así que hacía tiempo que las cosas no estaban tan agitadas. Parecía que la guerra era un monstruo en el que nunca se podía confiar.

Fue terrible.

Eso era tan cierto para un oficial como para cualquier otra persona. Los controladores aéreos podían oír por radio la interminable mezcla de gritos e informes acosados. Probablemente tendrían que beber hasta dormirse por el resto de sus vidas.

“Maldita sea, hacía mucho tiempo que no veíamos algo así…”

Llegaron mensajes angustiosos sobre brazos mutilados, amigos muertos y camaradas envueltos en llamas, todos interrumpidos con gritos espeluznantes.

Lo único que podían hacer los operadores de radio era sentarse y escuchar. Tuvo un impacto inmenso en sus mentes. Aun así, tenían que escuchar. Maldiciendo el golpe del destino que les había obligado a hacer guardia aquella noche, siguieron escuchando e informando de los mensajes que no querían oír.

Reprimiendo las náuseas colectivas que impregnaban la sala de control, cada uno apartó de su mente los pensamientos sobre sus camaradas que probablemente no regresarían y se aferraron a sus transceptores.

No sabían si valdría la pena el sacrificio. Precisamente por eso no querían perderse ni un solo mensaje.

“¡Atención! ¡Atención! ¡No puede ser! ¡Informe de emergencia del Batallón Scotch! ¡H-Han encontrado magos aéreos que se han colado en nuestro perímetro a baja altura!”

Este aviso al control de intercepción del sur, por desgracia, no llegaría a tiempo.

“¡¿Qué?! ¡El enemigo! ¡El enemigo!” “¡¿El enemigo qué?!”

En respuesta a la voz horrorizada, se pidieron detalles, pero sus compañeros del otro lado estaban fuera de tiempo.

“¡Están aquí! ¡El enemigo está aquí!”

Los operadores del centro de mando gritaron en sus radios, pidiendo una actualización de la situación. Éstos serían los últimos mensajes que llegarían esa noche, los últimos mensajes que recibiría el control de intercepción del sur.

La estática llenó las ondas antes de que sonara una gran explosión.

Después, todo quedó en silencio.

Para los magos de la Mancomunidad que se encontraban en el cielo aquella noche, era más que evidente lo que esto significaba.

Tienen el control de intercepción del sur.

Escucharon atentamente sus radios en busca de sus próximas órdenes, pero captaron algo más.

“Veni, vidi, vici.”

Era un mensaje de victoria.

No, más bien se jactaban. Los magos imperiales compartieron esta terrible broma en todas las frecuencias.

“¿Vine, vi, vencí…? ¡Tonterías!”

Por muy enfadados que estuvieran, los soldados sabían que la noche aún no había terminado.

“Líder Scotch a centro de control integrado. Emergencia. ¡Es urgente! ¡El control de intercepción del sur ha sido eliminado! Repito, ¡el control de intercepción del sur ha sido eliminado!”

El hombre que gritaba esto había visto de primera mano los terrores del frente del Rhine.

Causar estragos, sembrar el caos y, finalmente, provocar un colapso total.

Esta era la forma de actuar del Imperio. Él y cualquiera que los viera operar lo sabían muy bien. Estos hombres habían entrenado duro para asegurarse de que nunca sucediera en su territorio.

Y sin embargo, a pesar de sus mejores esfuerzos, estos fueron los miserables resultados. ¿Qué demonios estaba ocurriendo?

“Vienen por nosotros. Esto es malo… ¡Esos bastardos imperiales estuvieron callados durante un tiempo, pero parece que han vuelto a la acción!”

“¡Comandante! ¡Estamos listos para la batalla!”

“¡No vamos a dejar que se salgan con la suya por más tiempo!”

Con sus armas cargadas y listas, el batallón del Líder Scotch estaba preparado para saltar a la refriega. Estaba orgulloso de lo capaces que eran sus tropas.

Aunque también se preguntó si las balas de su unidad llegarían a dar en el blanco.

El enemigo era la picadora de carne del Ejército Imperial que apareció por primera vez en el frente del Rhine. Se suponía que de alguna manera lucharían contra monstruos que habían estado acumulando muertes desde entonces. El jefe del batallón dirigió todos los juramentos del diccionario de la Mancomunidad a Dios en el cielo por este maldito destino.

Sus dudas y temores, sin embargo, no se pondrían a prueba aquella noche.

“¡¿Qué…?! ¡¿Se están retirando?!”

Para sorpresa de todos, los enemigos comenzaron a retirarse del centro de control de intercepción sur tras arrasarlo. En lo que sólo podía describirse como magníficas maniobras, el enemigo giró rápidamente sobre sí mismo y abandonó la zona.

“¿El enemigo se está retirando?”

El batallón que había estado listo para montar un contraataque fue dejado en el polvo cuando los soldados imperiales los dejaron atrás.

Lo primero que se les vino a la cabeza fue que: Es hora de ir a por ellos. Pero cualquiera que hubiera pasado una cantidad significativa de tiempo en el campo de batalla sabía que esta era la fruta prohibida.

“… ¡Reúne a las tropas! ¡No los sigan!” El diablo intentaba seducirlos.

Lo único que aguardaba en esa dirección era un infierno.

Para los cuidadosos soldados, no era más que un riesgo inútil. Y a diferencia del Líder Scotch, el único que salió afortunado aquella noche, el control de tierra se adelantó con una pregunta irreflexiva.

“Centro de control integrado a todas las unidades. Centro de control integrado a todas las unidades. Tenemos confirmación de la retirada del enemigo. Líder Scotch, ¿es posible la persecución?”

“¡¿Qué demonios?! ¡¿Nos estás pidiendo que los persigamos?!” Rechazó rápidamente la petición.

“¡No se puede! La persecución es imposible. Nos han pasado por encima. Tenemos que aterrizar y reorganizarnos antes de intentar atacar, ¡a menos que también quieras que nos aniquilen a nosotros!”

Líder Scotch insultó y maldijo un poco más antes de aterrizar finalmente en una base diferente. Sacudió la cabeza y refunfuñó mientras el personal de tierra le entregaba un vaso de alcohol.

“Nos tienen… ¡Mierda, y probablemente esto sea sólo el principio!”