Youjo Senki (NL)

Volumen 9

Capítulo 6: Al Anochecer

Parte 2

“Estoy bromeando, Coronel.” Tanya sigue encadenando palabras frenéticamente cuando él finalmente la detiene y continúa con una sonrisa maliciosa. “Créame. No tengo intención de entregar tus caballos a los peones.”

“… Gracias.”

“Aunque a veces me gustaría tener tiempo para hacerlo.”

Decido archivar su comentario malhumorado en mi corazón. Aunque está bromeando, sus palabras por sí solas me han hecho comprender lo apremiante que se ha vuelto la falta de tiempo.

Por ahora, podemos seguir riéndonos de ello.

Es decir, el problema es lo suficientemente grave como para requerir una sonrisa. Aunque sólo sea por eso, es hora de afrontar la realidad de que el general se lo toma así.

“¿Está informado de la situación actual de la guerra, Coronel?” “¿Señor?”

¿El general que odia todo lo innecesario y no le gusta debatir está de cháchara? Presa de un mal presentimiento, respiro hondo para mantener la calma.

¿De qué va a tratar?

“Acompáñeme a charlar un rato, Coronel.” “Si esa es su orden, señor.”

“No puedo ordenárselo. Pero debería poder pedirlo.”

¡Una petición del jefe de Operaciones del Estado Mayor! ¿Quién en el mundo podría rechazar educadamente algo así?

“… Si esa es su petición, General.” “La situación actual no es mala.”

“No quiero repetirle sus palabras, señor, ¿pero ‘no está mal’?”

El comentario me pilla desprevenida, así que dejo que la confusión que inspira se refleje en mi rostro. Sinceramente, incluso decir que no hay mucho de lo que ser optimista ya es una forma de ver las cosas más optimista de lo que me siento cómoda en este momento.

“Con Zettour solidificando nuestro dominio en el frente oriental, tenemos algo de espacio para pensar en el oeste y el sur. Además, nuestras reservas estratégicas por fin han vuelto al redil.”

“¿Reservas estratégicas, señor?”

“Soy un hombre de Operaciones. El número de tropas siempre me da dolor de cabeza. Afortunadamente, el Consejo de Autogobierno del Este ha hecho un buen trabajo. Hay señales prometedoras de que actuarán como escudo para el Imperio, y son muy bienvenidos.”

Esta observación me hace reflexionar. Puedo apreciar el papel del consejo formado por locales establecido en el frente oriental en la medida en que está destinado a contrarrestar a los partisanos.

Francamente, no creo que se pueda esperar mucho más de ella.

“¿Sirven para algo más que para rellenar la defensa en profundidad?”

“Ofrecerán el valor de una división o algo así.”

“… General, menciono esto por pura obligación: El reclutamiento en territorio ocupado es una clara violación de la ley de guerra.”

“Hmph.” Rudersdorf resopla antes de declarar: “Eso sólo se aplica al servicio militar obligatorio.”

Por un momento, no logro entender el significado de sus palabras. Si efectivamente no se permiten reclutas y no son reclutas, eso sólo puede significar… voluntarios.

Es un asunto bastante parecido, pero la cuestión es si hay voluntarios de verdad.

“¡No! ¡¿Son voluntarios?! ¡No importa cuántas recompensas alineemos, todo lo que un recluta obtendría a cambio es un viaje a las trincheras del este!”

“Yo pensé lo mismo.”

“General.” Me siento obligada a ofrecer consejos basados en mis vívidas experiencias en el frente. “No importa la forma que tome, eso sería esencialmente un alistamiento forzoso, y eso es demasiado peligroso. Debe haber mucha hostilidad hacia el Imperio debajo de la superficie. Armar a soldados que albergan tales sentimientos nos forzará a la posición de tener que vigilar siempre nuestras espaldas.”

“Afortunadamente, son verdaderos voluntarios.” “¿Quieres decir más allá de la formalidad?”

“Les hemos prometido la independencia después de la guerra.” Sonríe alegremente. “El Imperio reconocerá oficialmente su espíritu independiente, les defenderá si es necesario e incluso les ayudará a desarrollarse.”

“Me sorprende que el Mando Supremo lo haya permitido. No es que quiera faltarle al respeto, pero las cosas parecen ir… mucho mejor de lo que el General Zettour me había hecho creer.”

“Coronel, una advertencia: No especule.”

“Mis disculpas, señor.”

Ante mi fingida vergüenza, Rudersdorf suaviza la voz y dice que no hay de qué preocuparse. Aunque su mano se ha apretado nerviosamente alrededor de su puro.

Por lo que veo, hay una tenue y persistente tensión. Si una figura central con una carrera como oficial de Estado Mayor no puede ocultarlo, entonces la tensión debe ser considerable.

¿De qué se trata?

“Sólo usaré lo que ya has declarado: Estrictamente hablando, la ‘promesa’ no es real.”

“¿Eh?”

“El Mando Supremo ha expresado su interés en adquirir nuevos territorios en el este.”

“¿Qué? ¿N-Nuevos territorio?”

¿Ambiciones territoriales en el este? De todas las ridiculeces, eso niega por completo todo el acuerdo que aparentemente se ha alcanzado con el Consejo de Autogobierno. Si los Comunistas de la Federación se enteran, nos darán un aplauso.

El Imperio no tiene la fuerza para mantener ningún territorio en el este, y no es que haya buenas razones para hacerlo o beneficios obvios que merezcan el esfuerzo que supone. Tratar de conquistar algo tan

poco manejable sólo nos hará perder aliados potenciales, es el colmo de la insensatez. Si alguien quiere ese pantano, ¡deberíamos dárselo!

“Quieren la profundidad. Y compensar las pérdidas. Habrá demandas de compensación. En ese caso, ¿por qué no hacer que la Federación ceda algo de terreno?”

“Últimamente, he tenido esta sensación…” “¿Qué puede ser?”

“Que tal vez la patria del Imperio está conectada a otro mundo. Incluso en mi breve tiempo aquí, es difícil creer que vivimos en el mismo universo.”

Por lo que Tanya sabe, el Imperio debería ser un país capaz de calcular sus intereses. Entonces, ¿cómo demonios han acabado usando un ábaco tan desordenado? Puede que el Imperio tenga tendencia a favorecer un estilo de pensamiento militante, pero yo habría pensado, entonces, que al menos aplicaría esa perspectiva de forma coherente en todos los ámbitos.

“Como alguien que ha puesto un pie en ese otro mundo, diré esto: Relájese, Coronel. No es la única persona que piensa así.”

“Esperaba que lo negaras…”

“… Esto es la realidad. Un sueño despierto parece más realista.” “La realidad es el verdadero horror de nuestro tiempo.”

Esto es lo que significa sentir un escalofrío. Que un teniente general me dé la bienvenida a otro mundo con cara seria no es lo más útil para mantener la cordura.

Sin darse cuenta de cómo se siente Tanya, Rudersdorf empieza a reírse divertido. “En otras palabras, nuestra situación actual no es tan mala. ¿No está de acuerdo, Coronel?”

“No creo que esté en condiciones de hacer comentarios.” “Di lo que se te ocurra.”

“Pero sólo soy teniente coronel.”

Rudersdorf me hace un gesto con la mano para indicarme que pare y continúa: “No pierdas el tiempo. Es como siempre te digo. Es evidente que no estás de acuerdo conmigo. Así que tomate la molestia de decirme lo que piensas de verdad.”

“¿Es una orden, señor?” “Es una orden.”

Supongo que si tengo que hacerlo… pero espera. Entonces debería solicitar un seguro. La última vez no salió según lo planeado, así que esta vez definitivamente quiero un salvavidas.

“¿Incluso si lo que digo es extremadamente grosero?” “No me importa.”

Bueno, en ese caso… Tomo aire y elijo mis palabras con cuidado. “No hay necesidad de ser eufemístico sobre el hecho de que no tenemos ninguna posibilidad de ganar.”

“¿Eufemístico,Coronel?”

“No, sólo señalo la verdad objetiva.” Tras respirar hondo de nuevo, me reafirmo y continúo. “Por el momento, la victoria está lejos. Mejor dicho, debería decir que está fuera de nuestro alcance.”

Conciencia de derrota inminente.

Es una expresión franca de nuestra situación actual.

Si no fueran casi como una familia —no, si no hubiera un nivel mínimo de confianza—, Tanya nunca habría sobrevivido a expresar este pensamiento en voz alta.

“Probablemente hemos llegado a un punto en el que es hora de empezar a averiguar cómo convencer a la gente del frente interno de nuestra realidad actual.”

Mi opinión sobre nuestras circunstancias actuales es extremadamente concisa y clara.

En el mejor de los casos, será un punto muerto.

Podemos esforzarnos al máximo y esperar tener suerte, porque incluso entonces, lo mejor que podremos arrancar de las fauces de la derrota es un empate. No tiene sentido esperar otra cosa. Por eso es hora de empezar a procesar nuestra inminente derrota, utilizando

indirectamente la palabra compromiso. Puede que haya que convencer a la opinión pública y que el gobierno tenga que poner manos a la obra; nuestra única opción es empezar a ser ingeniosos de esa manera.

Sin embargo, la reacción de Rudersdorf dista mucho de ser comprensiva. Me mira con desconfianza. “Coronel, sólo quiero confirmarlo. ¿Está diciendo que el ejército debe interferir en la política?”

“Tanto mi opinión personal como la normativa que conozco de memoria quieren decir que no. Pero en nuestra situación actual, creo que es difícil imaginar una alternativa viable.”

Trabajando activamente para poner fin a la guerra.

No quiero admitirlo, pero yo, una anticomunista clásicamente liberal… la propia Tanya aboga por que los militares intervengan políticamente. Si estuviéramos en la Edad Media, probablemente habría invocado palabras como paz sagrada a pesar del impulso de recitar una letanía de rencores contra el Ser X.

“Así que tanto usted como el Coronel Lergen se dedican ahora a la política, ¿eh? Si quieren hablar de política, primero retírense del servicio activo.”

La respuesta de sentido común de Rudersdorf habla de su resuelta conciencia de soldado. Probablemente tenga razón en que Tanya, una oficial en servicio activo, no debería decir esas cosas.

Por supuesto, me gustaría señalar que, en primer lugar, no fue mi elección estar en el ejército.

“Si pudiera retirarme, me arrancaría el uniforme y marcharía al Parlamento.”

“Coronel Degurechaff, es usted una soldado excepcional, pero no parece saber mucho de política.”

“¿Eh?”

“Hay un requisito de edad para participar. ¿No lo sabías?”

“… Discúlpeme. Es que parece que los ancianos no paran de enredar las cosas, no he podido evitar… Ah, no importa.”

“¿No pudiste evitar qué?”

“Tuve la sensación de que incluso alguien como yo podía hacer algo.”

Sin un oficial superior que le sonriera burlonamente por lo mordaz que era realmente su comentario, Tanya nunca habría podido salirse con la suya. Pero, a la inversa, Rudersdorf, un oficial de alto rango del Reich, es lo bastante libre como para dejarse llevar.

“Dime qué puedes hacer como oficial en servicio activo.”

Asiento con la cabeza e inmediatamente pongo mi cerebro en marcha. El método burocrático es probablemente la forma más eficaz de saltarse las normas burocráticas.

Los tanques deben luchar contra los tanques; los magos deben luchar contra los magos. El ojo por ojo y diente por diente es una regla inviolable.

“Para que se hagan las llamadas políticas correctas, y para cumplir con nuestra pesada responsabilidad de aconsejar al emperador, debemos ofrecer nuestro consejo directamente. Depende de la interpretación, pero… tenemos autoridad para dar una explicación adecuada, ¿no?”

“¿A qué te refieres?”

“Podría tomar la forma de instruir al emperador sobre el estado de la guerra, o tal vez un miembro de alto rango del Estado Mayor pueda relatar los acontecimientos pertinentes.”

Este es el tipo de explicaciones que suelen dar los burócratas. Es la forma de golpear a alguien en la cabeza con datos y conocimientos hasta obligarlo a entender. Puede que no sea una forma muy eficaz de convencer emocionalmente a los demás, pero, en caso de apuro, sigue siendo una opción bastante comedida.

“General, ¿no tenemos el poder y la responsabilidad de explicar la situación a los máximos responsables?”

“¿Y así es como los presionaremos? Por desgracia, cuando se trata de asuntos militares, estoy seguro de que sabes que tenemos al ayudante de campo y al oficial de enlace. ¿Cómo podríamos evitarlos?”

“… Ambos son colegas. Podemos explicarles sobre asuntos militares.”

“¿Qué esperas ganar amontonando excepciones sobre excepciones?”

Se trata, sin duda, de un procedimiento atípico. Se desvía mucho de la norma.

Pero los únicos a los que se les perdonará que hagan las cosas según el procedimiento y mueran en el desempeño de sus funciones son los soldados rasos… Cuando los oficiales hacen que mueran soldados por atenerse a las normas, sólo sirve como prueba de su ineptitud.

“¡Porque si no, señor, es un callejón sin salida! ¡Vamos directamente al gobierno!”

“Que haya un punto muerto no significa que podamos hacer añicos las normas.”

“¡General! ¡¿Entonces está dando su aprobación tácita al statu quo?!” Sin pensarlo, alzo la voz, abandonando todo sentido del decoro. Es tan testarudo, y esta conversación no va a ninguna parte. Francamente, estoy decepcionada.

La postura de que el ejército no debe inmiscuirse en política es una muestra típica de admirable autocontrol. Un ejemplo de libro de texto.

Pero esa es una virtud en tiempos de paz.

Esto es la guerra, y la guerra es simplemente una extensión de la política.

“Si la guerra es una empresa política, ¿por qué no se permite que el ejército, que es quien la libra, pueda opinar? General, tenemos el deber de decirles lo que hay que decir.”

“¡Cállate!” Rudersdorf golpea su escritorio con estrépito y me lanza una mirada mordaz, luego mastica bruscamente su cigarro. Le da una calada completa y exhala en mi cara, como si exigiera toda mi atención, antes de continuar en tono severo.

“… Somos soldados. Recuerde eso. No somos el cerebro, Coronel.”

“Sí, señor. Me sobrepasé.”

“No importa. Esta conciencia sólo será más importante en el futuro… No lo olvides.”

Sus palabras tienen un peso extraño.

Será más importante. En algún momento del futuro.

Aun así, Tanya von Degurechaff, que ha jurado lealtad al emperador y a la patria, aunque sólo sea como formalidad, no se le ocurre ninguna razón en particular por la que se le deba advertir que no manifieste interés por la política.

“General, si no le importa…” “Cállese y escuche, Coronel.” “Sí, señor.”

“El Mando Supremo está considerando apoderarse de Ildoa.” “… ¿Ildoa? ¿Apoderarse del país?”

No hay lugar para preguntarse por qué.

Pero emito un pequeño suspiro, preguntándome cómo alguien puede ser tan tonto.

“Si matamos al mediador, ¿quién mediará en las conversaciones de paz?”

“¿Por qué debería un soldado molestarse en pensar en eso?”

¿Está diciendo y qué? ¿O se queda de brazos cruzados? Con un extraño tono de voz, Rudersdorf se interroga entre bocanadas de humo morado.

“Somos soldados. Mientras seamos soldados, debemos recordar que no es de nuestra incumbencia, ¿no?”

“General, su devoción como soldado es sólo un bien superficial. Por el mundo y nuestro estado, por no mencionar el Reich e incluso nuestro Heimat, por favor considere esto por un momento.”

Hasta yo me escandalizo de las palabras que salen de mi boca.

¡¿Cómo he acabado soltando cosas que me hacen parecer uno de los fanáticos de Kakushinha o algún otro idiota defendiendo una dictadura militar?! ¡Es tan…! Sólo puedo maravillarme de lo lejos que ha llegado el mundo.

Arrrgh, este estúpido puto mundo.

Maldito sea el responsable. “¡Somos soldados!”

“¿Y, Coronel? ¿Y qué?”

“¡Somos soldados que han jurado lealtad al emperador y a la patria!”

No tengo ni una pizca de patriotismo en mi corazón, pero un contrato es un contrato. Si lees atentamente los deberes que conlleva el servicio militar que Tanya juró cumplir, verás que proteger a la patria es uno de ellos.

Como militar obligada a amar a su país, debe hacer esta declaración.

“¡No podemos dejarlo en manos del destino!”

“Igual que confiamos en nuestros hermanos de armas, deberíamos dejar la política a los expertos.”

“¡Pero…!”

El sonido de un golpe contra el escritorio interrumpe ese pensamiento. Ni que decir tiene que el dueño del puño que interrumpió a Tanya es Rudersdorf.

“Le agradezco que ofrezca su opinión, Coronel. Ha sido un intercambio estimulante.”

Su respuesta encarna a la perfección su decidido rechazo a mi propuesta; no tolerará nada más. Por su mirada, está claro que no puedo

objetar nada. Es hora de retirarse. Me dirijo rápidamente hacia el camino de retirada que me ha ofrecido.

“Gracias por aguantarme, señor.”

“Necesito que persevere un poco más, Coronel.”

“¡Por supuesto, me concentraré completamente en mis deberes!” “Bien.”

Tanya se marcha respetuosamente con un rápido “Entonces, si me disculpa…”, pero internamente estoy irritada. Si tuviera que verbalizarlo: No me involucres.

Sinceramente, me parece la menor petición posible.

Por favor, cualquier cosa menos dejarme atrapar por lo que sea esto. Dejo escapar un suspiro. Si el Imperio va a morir, entonces tendré que evacuar, aunque sólo sea yo.

No tengo intención de sacrificarme.

Al final, no existe el matrimonio feliz entre una organización y un individuo. La única opción de un individuo es casarse con sus habilidades. Pero eso no cambia la verdad de que hasta ahora Tanya se ha comprometido con esta organización.

¿Significará eso que todo mi trabajo ha sido en vano? Qué pena.

“Haaah.” Otro suspiro se escapa en el pasillo de la Oficina del Estado Mayor.

Lo que empezó como un simple intento de mantener el contacto acabó reforzando mi deseo de cambiar de carrera. Las cosas nunca salen como se planean. Me siento bastante sombría, quizá a un paso de la desesperación. Mi estado de ánimo está más nublado que el cielo de la capital imperial. Es entonces cuando una mano me da una palmada casual en el hombro.

“Coronel Degurechaff, ¿tiene un momento?” “¡¿General Romel?!”

Tanya se da la vuelta sorprendida y se encuentra al general con una expresión en la cara que indica que está tramando algo.

“Nunca tuve la oportunidad de darle las gracias por ayudar a nuestra retirada. Debe ser el destino que nos hayamos encontrado hoy aquí. Estaría muy complacido si pudiera tomarte prestada brevemente.”

“Sólo hice lo que había que hacer, señor.”

Se deshace de la modestia como de costumbre, como si dijera

¡Ahora mismo no vamos a tener nada de eso! A pesar de todo, este hombre es el mismo de siempre. Qué tipo tan directo. Y su expresión rígida… debe ser una sonrisa cortés.

“A veces quieres recordar a tus compañeros de guerra, ¿no?”

“¿Y te gustaría que te acompañara en un viaje por el carril de los recuerdos?”

“Por supuesto.”

Puedo decir tanto debido al estrecho vínculo que formamos después de pasar tiempo juntos en el sur. Teniendo en cuenta el momento, debe ser algo más que un simple agradecimiento.

“Es una maldita pena que no pueda ofrecerte una bebida, pero ¿qué tal una taza de café?”

Tanya asiente amablemente para aceptar. “Le agradezco la invitación, General.”