Youjo Senki (NL)

Volumen 9

Capítulo 5: Turismo

Parte 1

Estamos llevando a cabo una gran guerra
ofensiva sobre el queso, el jamón, el café,
el té, el vino, el pan y también los postres.

Del diario de la Teniente Primero Serebryakov del 203° Batallón de Mahos Aéreos

17 DE JULIO, 1927 DEL AÑO UNIFICADO, RUMBO A ILDOA

A pesar de que el U-091, al mando del Mayor Otto von Elm, es un submarino estándar de la flota, actualmente navega abiertamente por la superficie.

Un submarino que se revela voluntariamente.

Es probable que eso envíe un mensaje en sí mismo. Para reforzar la idea de paso inocente, avanza a paso lento hacia el horizonte, dejando tras de sí una pequeña estela al adentrarse en aguas ildoanas.

Independientemente de cómo hubiera ido por la noche, si un submarino no bucea sino que enarbola confiadamente la bandera imperial al acercarse a plena luz del día, Ildoa tiene que responder quiera o no.

Y el Cuartel General de la Armada de Ildoa responde con prontitud.

Más concretamente, difunden por todos los canales una llamada para guiar a los visitantes de buena voluntad. Y qué amables son al enviarla también sin cifrar. Lo envían varias veces para que la nación amiga esté segura de captar el mensaje.

Cuando pasa el tiempo suficiente, la flota ildoana envía un escuadrón de torpedos para recibir a la nave en la que Tanya y su unidad están haciendo autostop.

Así, recibiendo una cortés bienvenida del amistoso país neutral, e incluso intercambiando una educada salva de cañón, el U-091, enarbolando sus banderas imperial y militar, planea sobre el Mar Interior, anunciando la presencia del Imperio durante todo el trayecto.

Los barcos ildoanos que nos acompañan rodean al U-091, creando una formación en anillo con el submarino en su centro. Interpretando esto amablemente, para que sitúen una nave que ni siquiera es una nave capital justo en el centro, deben estar escoltándonos, recelosos de cualquier interferencia de la Armada de la Mancomunidad.

Por otra parte, sus cañones apuntan ligeramente hacia adentro. Supongo que eso significa que será mejor que no hagamos nada raro.

En cualquier caso, contemplar las majestuosas maniobras de la escuadra de torpedos es agradable. La vista desde la cubierta es bastante espectacular. No sería posible sin la hermosa amistad entre Ildoa y el Imperio.

Es un amigo maravilloso. Qué amigo tan maravilloso.

Por eso, por si acaso, tengo a mi unidad vestida de gala en la cubierta. Si es necesario, están listos para salir del submarino, abordar el destructor más cercano y disparar tres rondas de fórmulas explosivas a cualquier material inflamable expuesto para provocar explosiones secundarias. Están preparados para la acción de la forma más inofensiva posible.

El momento más angustioso es cuando sobrevuela un avión ildoano. Miro la silueta y veo una escarapela que me resulta familiar.

¿Cómo no iba a ver la inscripción: Este avión de combate se fabricó en la Mancomunidad? El terror se apodera de mí por un instante, hasta que veo también la insignia ildoana.

¡Un avión fabricado en un país enemigo sobrevuela nuestro submarino! Viendo lo nervioso que está Elm, su expresión tensa, tengo que admitir que lo entiendo perfectamente.

Un avión enemigo sobrevolando es la peor situación para un submarino.

Cuánto mejor me sentiría si pudiéramos derribar a esos malditos con alas.

“Los ildoanos saludan intensamente. ¿No le parece impresionante, Capitán?”

“Para estar seguro, Coronel. Me gustaría tocar la campana de inmersión de emergencia por vergüenza.”

“Siento exactamente lo mismo. Pero tenemos órdenes estrictas del Estado Mayor de entrar a puerto con una sonrisa.”

“Ahhh.” Hago una leve mueca de dolor. “Ni siquiera estoy segura de cómo ser amistosa. He pasado mucho tiempo profundizando mi amistad con los Comunistas del este. No sé qué más usar aparte de una pala.”

“¿Una pala?”

“Oh, ¿quizás la marina lo hace diferente? Los soldados del frente oriental confirmamos nuestros lazos de parentesco con los Comunistas intercambiando golpes de pala.”

“Ah, ¿así que al estilo del Rhine?”

“Exacto.” Asiento con la cabeza. El salvajismo, la violencia y lo anormal han sido mis compañeros omnipresentes durante demasiado tiempo.

He llegado a aceptar que mis subordinados son personas retorcidas, pero ahora que lo pienso, no hay garantía de que yo no me haya visto afectada.

Tanya hace un gesto de dolor.

“… Supongo que al menos tengo que recordar cómo hacíamos las cosas en tiempos de paz.”

De los años que ha formado parte del Ejército Imperial, estuvieron realmente en paz menos de dos. ¿Realmente puede permitirse el lujo de ser exigente cuando se trata de trabajo?

Algo que un Estado en guerra no debería poder esperar: una entrada pacífica en un puerto extranjero.

La banda militar de Ildoa interpreta los himnos de ambos países, las banderas imperial e ildoana ondean en alto y, lo que es más sorprendente, incluso hay niños con ramos de flores.

No hay reporteros con cámaras, y la presencia de los militares ildoanos y su intención de mantener un estricto control de toda la situación se puede sentir aquí y allá en general… Aun así, el ambiente es relajado.

Admito que esta sensación es difícil de expresar con palabras. Lo mejor que puedo hacer es llamarlo “casual”. Es increíblemente alegre en comparación con los puertos imperiales, que se han transformado en cajas negras militares para mantener en absoluto secreto el ir y venir de los buques de guerra.

Qué pacífica es Ildoa durante esta guerra en comparación con el Imperio.

¿Quizás sea por eso? Me acabo de dar cuenta de algo que esperaba ver y que llamativamente no está a la vista.

No hay ninguno de los conocidos búnkeres de hormigón de los submarinos.

Aunque llegamos en un submarino, no atracamos en un búnker,

¡sino al aire libre como cualquier otro barco! No exagero si digo que es la primera vez en mi vida que atraco en un muelle en un submarino.

Mientras cruzo la pasarela hacia la orilla, es sorprendentemente novedoso que pueda ver el cielo en lo alto. Es azul. Contemplando el cielo claro y ultramarino de Ildoa, no puedo evitar sentirme inexplicablemente irritada.

Debe ser porque un avión de combate fabricado por la Mancomunidad está en el puerto para saludar. Espero que eso sea todo.

No es exactamente una cuestión de gusto, pero el hecho de que lo que supongo que es el grupo de bienvenida de los militares lleve uniformes muy almidonados me molesta.

Aunque el bando imperial consiguió hacer algo con su aspecto, siguen siendo soldados. Una vez en tierra, todos tienen que recordar los modales que no han necesitado usar desde que salieron de la academia.

Aunque Elm representa al submarino en la reunión con los oficiales de alto rango que vinieron en visita de cortesía, mientras yo esté presente en los procedimientos, al menos tengo que hacer un saludo.

Tengo la extraña sensación de que hacía mucho tiempo que no veía trajes tan poco recargados fuera de las fotografías. Y, por supuesto, los militares ildoanos me dirigen miradas rudas y llenas de sorpresa al percatarse de mi baja estatura.

¿Ser amable? ¿Cómo se supone que voy a conseguirlo?

La única razón por la que no me aplasta inmediatamente la tensión creciente es un cambio en el entorno. Una huida o quizás una ayuda. Cuando por fin consigo huir, gracias al personal de la embajada y a la planificación del Coronel Calandro, mi gratitud es sin duda sincera.

Así es como Tanya y el 203º Batallón de Magos Aéreos se separan de Elm y los submarinistas para embarcar en un tren especialmente preparado.

¡Un divertido recorrido ferroviario por Ildoa! ¡Con tus divertidos amigos ildoanos! ¿Es así como empiezan nuestros viajes patrocinados por el Estado Mayor?

***

EL MISMO DÍA, POR LA TARDE, EL FERROCARRIL CROSS-ILDOA, EL VAGÓN RESTAURANTE

Ker-clack, ker-clack. Ker-clack, ker-clack.

El sonido del vaivén del vagón es familiar para cualquiera que haya viajado antes en tren. Sin embargo, a Tanya le atormenta una indescriptible sensación de incongruencia desde que salió de la estación.

No consigue relajarse ni siquiera cuando la conducen al vagón restaurante, rebosante de ricos aromas.

El grupo de la embajada sonríe agradablemente y el grupo con el Coronel Calandro, que parece ser el equipo de bienvenida, aparentemente no les importa en absoluto, pero mis subordinados dudan.

¿Qué es esta extraña sensación?

¿Quizá el espacio entre las líneas delanteras y las traseras es bastante grande?

Pero pensar en ello no ayuda. Tendré que investigarlo más tarde. De momento decido rendirme, pero cuando tomo la jarra de agua que hay sobre la mesa, se me ocurre una idea.

“¿Por qué la jarra es de cristal?”

Es de cristal y no está bien guardada. ¿Por qué dejar algo así descuidadamente sobre la mesa? Si se dejara tal cual y el vagón se sacudiera, se rompería.

Pero dentro del tren que se balanceaba con su ker-clack, ker-clack, la jarra se tambaleaba casi imperceptiblemente.

“Oh, ya veo.”

Una vez que lo descubrí, resultó que la razón era muy sencilla.

“… Bueno, así que eso…”

Es demasiado silencioso. El balanceo es tan leve.

Si el Teniente Coronel Uger, del Departamento de Ferrocarriles, estuviera aquí, seguramente explicaría con detalle las minúsculas diferencias, pero una profana como Tanya sólo puede reconocer las discrepancias a nivel superficial.

Aun así, hay una cosa de la que estoy segura: los ildoanos están al tanto de su mantenimiento. Al menos, están haciendo un trabajo mucho más minucioso que los raíles del Ejército Imperial que se extienden hasta el frente oriental.

Comprendo en un instante lo que hay que envidiar de los trenes de Ildoa. Son la encarnación rodante de la paz. Sólo el hecho de que los raíles circulen rectos sin torcerse basta para comprender el valor de la paz.

Y los ildoanos probablemente puedan hacerse con todo el cristal que quieran.

“… Estoy verde de envidia.”

Los dividendos que paga la paz son fantásticos. Si es posible, me gustaría que el Reich se beneficiara de ellos aunque sólo fuera por un día.

Tras murmurar eso, Tanya se vuelve hacia el objeto del que había estado apartando la vista hasta ese momento.

En el centro de la mesa hay una cesta bellamente tejida. Si puedes creerlo, dentro hay una montaña de pan. Es el pan de los panes, hecho con harina blanca procesada.

El camarero lo dejó allí diciendo que podíamos servirnos como si nada.

“¿Nos servimos?”

En el Imperio, incluso el clásico sucedáneo de pan, el K-Brot, tiene una oferta limitada.

Aquí, sin embargo, hay una deslumbrante variedad de diferentes tipos, todos de la mejor calidad. Aunque no estén recién horneados, el personal de servicio debe de haberlos calentado. La dulce fragancia en el aire es un cruel asalto a mi sentido del olfato.

Este aroma…

Qué seductor. Me dan ganas de acercarme enseguida.

… Con el agravante de que mi compañero de almuerzo, el Coronel Calandro, llega tarde. ¿Qué podría estar reteniéndolo en el vagón comedor?

Si pretende posponer esta comida cuando estoy sentada justo enfrente… no me resisto a emplear una desafortunada bala perdida. Bueno, no, supongo que eso es exagerado. Pero esto es muy desagradable.

No ser puntual es algo que le echo en cara a la gente.

Justo cuando mi enfado empieza a hervir, una voz me llama desde atrás y me enderezo.

“¡Lo siento mucho, Coronel Degurechaff! Parece que la he hecho esperar.”

“¡Oh…! ¡Coronel!”

Haciendo un gesto con la mano derecha para que me quede sentada y disculpándose con la izquierda, se sienta en el asiento de enfrente.

“Los funcionarios de tu país intentan llenarte la agenda de fiestas mientras estás en la ciudad.”

“Pensar que somos tan populares. ¿Quieren profundizar tanto en nuestra amistad que sería una pena echarnos?”

“Ja, ja, muy graciosa, Coronel.” Le quita importancia. “Me llevó algún tiempo, pero… por fin se lo metí en la cabeza a los burócratas idiotas. Le garantizo que podrá hacer turismo a sus anchas. Por supuesto.” Exagera su expresión para dar efecto. “Estoy seguro de que no quieres perder el tiempo con fiestas oficiales de bienvenida, pero he organizado una cena sencilla y no oficial. Una vez hecho esto, serás verdaderamente libre.”

Cena formal con los colegas, ¡¿y luego nos sueltan…?!

“No pude evitar al menos una. Considéralo una visita de cortesía y acompáñame.”

El plan que explica tan despreocupadamente es bastante generoso, dadas las circunstancias. Me imaginaba una visita formal bajo una fuerte vigilancia, así que esto es inesperado.

“En nombre de mis tropas, muchas gracias por organizarlo todo.”

“Sólo hice lo que es natural.” Asiente con benevolencia y su expresión se relaja notablemente. “Bueno, basta de charlas. Entretener a un conocido que fue amable conmigo en el frente oriental es infinitamente más significativo que reunirse con burócratas militares y golpearse unos a otros en la cabeza con estirado decoro.”

“Todo lo que dice es tan rico en implicaciones, Coronel Calandro.”

Calandro esboza una sonrisa para demostrar que no odia los halagos. Supongo que si vamos a sondearnos mutuamente y seguir siendo amables, probablemente debamos hacerlo así.

“Pero mire, Coronel. Este cálido sol puede hacer de cualquiera un poeta, un orador o incluso un músico. Adoro esta soleada línea ferroviaria.”

Habla animadamente de cómo Ildoa es un “mundo de luz”. Se lanza en solitario, hablando largo y tendido sobre sus sentimientos hacia el sol, la historia y los limones, y lo maravillosas que son las naranjas sanguinas.

Aquí estoy, prácticamente hambrienta, y él me da lecciones sobre cítricos. Qué tipo. Justo cuando Tanya empieza a tener problemas para evitar que sus mejillas se estremezcan, él finalmente le pone fin.

“Ah.” Hace un gesto de dolor, parece haberse dado cuenta de lo que estaba haciendo. “Lo siento, puedo ser un poco prolijo.”

Como persona con habilidades sociales, sonrío vagamente y mantengo mi silencio. No sólo es inútil sino activamente perjudicial afirmar o rechazar monólogos como éste. Es mucho más seguro sonreír y sorber el té.

Finalmente, decido adoptar una expresión inocente y cambiar de tema.

“En realidad, estoy sorprendida. Estaba segura de que nos meterían en un tren militar.”

“No puedo permitir que nos subestime así, Coronel. Se supone que es un viaje turístico para invitados de honor de una nación aliada.”

No es de extrañar que responda de forma evasiva a su comentario.

“Este es un viaje de lujo en un tren ildoano. No diría que puede competir con la gran bienvenida que me ofreciste en el frente oriental, pero esto no está ni medio mal, ¿verdad?”

“Vaya, qué vergüenza. Por favor, considere nuestras tristes ofrendas en el frente oriental un producto del inmanejable campo de batalla y perdónenos.”

Intercambiamos golpes, sondeándonos mutuamente.

Dicho esto, no le guardo ningún rencor a Calandro. Probablemente lo contrario también sea cierto.

Ildoa quiere mantener una delicada distancia con el Imperio y los demás estados en guerra. El Imperio quiere decirles que dejen claro que están del lado del Imperio. Como representantes de sus respectivas naciones, nos limitamos a ir de un lado a otro según el guion, expresiones sólo tan serias como nuestros sueldos pueden permitirse.

Pero, en definitiva, aquí no hay rencores personales. Una vez que hayamos dicho lo que había que decir, estoy segura de que nos haremos el favor de dejarlo estar.

“No esperaría una comida completa en el campo de batalla. Pero aquí estamos en tiempos de paz, así que podría tener dudas o reservas si le ofreciéramos algo menos. Espero que nuestra hospitalidad no se quede corta.”

“… No, Coronel. Estoy disfrutando mucho en este momento.” “No te precipites. El banquete de bienvenida aún no ha empezado.” Tanya desvía la mirada en silencio.

Como si pudiera admitir que estaba disfrutando de la fragancia del pan. Probablemente sea un buen momento para cambiar de tema.

“¿Podría ver el menú?”

“Por supuesto. ¿Qué le apetece?”

“Estoy recién salida del campo de batalla. Comeré cualquier cosa comestible.” Sonrío torpemente y decido hacer una pregunta para ser cortés. “Y todavía tengo la costumbre de recopilar información. ¿Me da su recomendación, Coronel?”

“Desde luego. Estaré encantado de recomendarle algo.” “Gracias.

“En absoluto. Hmm, ¿qué te recomiendo…? Todo el marisco es delicioso. No es que la carne sea mala…” Después de un momento, hace su declaración. “El pescado de aquí es exquisito. Mi opinión personal es que muy pocos pescados son realmente sabrosos, así que hay que disfrutarlos cuando se tiene la oportunidad.”

“Esa es una fuerte recomendación. ¿Es el pescado realmente tan bueno?”

“¡Me alegro de que lo preguntes!” Responde Calandro alegremente. “Un tren que sale de un puerto de la Armada no es una excepción. Cada unidad tiene mucho cuidado a la hora de procurarse marisco. Todos tienen algo especial.”

“¿El ejército ayuda en las adquisiciones?”

“No, así no.” Baja un poco la voz y confiesa en un tono divertido. “A nivel individual… Como soldado en el campo que es, estoy seguro de que sabe cómo va, Coronel Degurechaff.”

“¿Te refieres a robar?”

Suena una fuerte palmada. Luego esboza una sonrisa ambigua. “Esos glotones que dirigen la cocina tienen muchos amigos.”

“Deben llevarse muy bien si ofrecen pescado para cenar.”

“Son maestros de la caza mayor. Las cocinas de aquí siempre tienen pescado tan bueno o más que el que se puede encontrar en el puerto.”

Pescado fresco a cualquier hora.

La seguridad de una fuente perpetua de bienes deseables, una buena conexión.

“Qué escandaloso.”

“¿Es el Imperio diferente?”

“¡Ja, ja, ja!” Me río del comentario y finalmente echo un vistazo al menú. Es cierto que en el Imperio ocurre lo mismo. Si conoces personalmente al responsable, todo se puede agilizar.

Como persona que se entiende con oficiales de alto rango del Estado Mayor, como el Teniente Coronel Uger y el Coronel Lergen, y que por ello ha tenido más facilidades para abastecerse, no estoy en condiciones de hablar.

“Coronel, aunque sirvamos a banderas diferentes, ambos somos soldados.”

“El estómago y el ejército: dos temas que no pueden ser retóricos. La realidad no es divertida, y ellos se ajustan a la realidad.” Tanya sonríe débilmente a Calandro. “Después de todo, prefiero tener tres

comidas cuadradas que un romance. Es normal que los que tienen el estómago lleno salgan ganando.”

No hay más que ver las comidas calientes. ¡Qué difícil es preparar ingredientes nutritivos, adquirir el combustible para calentarlos y suministrarlos a las tropas sin que nada salga mal!

Con el marisco fresco, llevarlo al frente sería una empresa a la altura del envío de una sonda a la Luna. Por eso los financieros del país de origen nos dicen que nos conformemos con K-Brot.