Youjo Senki (NL)

Volumen 9

Capítulo 4: Amor Submarino

Parte 4

Un tank desant es básicamente usar un tanque como autobús. Desde el punto de vista de la salud mental, es mucho mejor que viajar en un torpedo.

“No tengo ningún interés en montar uno de esos. Pero vaya, la necesidad es realmente la madre de la invención, ¿eh?”

“Seguro que sí. Si hay una próxima vez, he decidido que lanzaré al Mayor Barchet por la fuerza si es necesario y me haré cargo del submarino en su lugar.”

“… Por suerte, aunque estamos en los ceros, no tenemos ningún V- 2 a bordo. Eso significa que todos podemos ser felices.”

El comentario de Elm es muy acertado. La mayor felicidad para el mayor número de personas. Este es un resultado con el que todos podemos estar satisfechos. No hay nada mejor que estar equipado sin armas de la serie V.

El capitán y yo nos saludamos con la cabeza, nos llevamos de maravilla. Pero, al parecer, esto sorprende a Elm.

“Ah, me ponía nervioso que pudieras ser una maga aérea rígida. Me alegro de que parezca que podemos llevarnos bien.”

“¿Hmm?”

“¿Qué pasa, Coronel?”

En realidad no hay mucho que decir, pero… tras dudar, Tanya abre la boca para responder. “Creo que los magos aéreos en general son bastante flexibles, por no hablar de que son una panda de bromistas capaces de joder al mejor de los submarinistas.”

Estoy sorprendida. En todo el espectro de las fuerzas imperiales, los magos aéreos probablemente juegan más rápido y suelto con las regulaciones que la mayoría. Nadie se desvía de sus órdenes, por supuesto, pero somos de los que actuamos dentro de todos los límites de las normas.

“A los oficiales de mi batallón les gusta hablar de sus hazañas de valentía, pero dudan en revelar sus vergüenzas. Capitán, si pudiera abstenerse de preguntar, sería estupendo.”

“Supongo que la mayoría de los magos que he conocido han sido de la retaguardia. Tú me has enseñado que los de delante son de otro material. Es estrecho aquí en el submarino, pero espero que nos dé la oportunidad de conocernos mejor.”

Intercambian cortesías y Tanya traslada el ambiente, ahora bien caldeado, hacia el trabajo.

“Yendo al caso, es agradable ser social, pero ¿cuál es la situación actual?”

Elm asiente como si dijera: Por supuesto, y se encoge ligeramente de hombros. “Sinceramente, me resulta muy difícil decirlo definitivamente. Hay un pequeño desafío, o podría llamarse una extraña petición…”

“Si me disculpa, capitán, no estoy de humor para juegos de palabras. ¿Podría ir al grano?”

“Tienes toda la razón. Quizá lo más rápido sería que echaras un vistazo.”

Mientras habla, le entrega un sobre de comunicaciones bien cerrado. Qué minucioso, incluso hay un documento para que ella lo confirme. Esto es terriblemente dramático.

“Es directo desde el país de origen, Coronel.”

“Qué elaborado. ¿Debo firmar aquí para confirmar la recepción?” “Sí, gracias.”

Tras firmar y retirar el documento de confirmación, abro el sobre y miro lo que contiene.

“… ¿Ohhh?”

Desde luego, no hay forma de mantener nada en secreto en un espacio tan necesariamente íntimo como un submarino, pero había pensado al menos intentarlo… En el momento en que leo el texto, sin embargo, esa idea se va por la ventana.

“¡Oh-ho! ¡Esto sí que es impresionante!” La escritura es cristalina.

Sin embargo, para ser una orden del Estado Mayor, es terriblemente indirecta. Sorprendentemente, también es agradable.

¿Realmente me estás ordenando a mí, y al 203º Batallón de Magos Aéreos, hacer eso de todas las cosas? Es una misión estupenda que palabras como desafío o petición extraña no pueden describir.

“De risa, ¿no cree, Coronel?”

“Parece que el Estado Mayor también tiene sentido del humor. Ahí arriba con la Mancomunidad. ¿Es por eso que el comedor de la Oficina del Estado Mayor siempre ha sido tan horrible?”

“Con el debido respeto, simpatizo con el ejército.”

Sin palabras, Tanya asiente en silencio. Precisamente porque sabe lo bien que come la marina, incluso la oficial mágica Tanya sólo puede sonreír amargamente al recordar lo mala que es la comida de la infantería.

… Bueno, al menos tenemos buenas comidas en el mar es el único pensamiento consolador que puedo reunir.

“Disculpe, Capitán. ¿Puedo hablar con mi subordinado afuera un momento?”

“Por supuesto, Coronel. Adelante.”

Hup—subo por la escalera de acero hasta el puente para pinchar al oficial que ayuda a vigilar. “Mayor Weiss, ¿me permite un momento?”

“Sí, señora. ¿De qué se trata?”

Cuando baja los prismáticos, agito el mensaje del sobre como si fuera a entenderlo en cuanto lo viera.

“Ordenes especiales del país de origen.”

“¿Ordenes especiales?” Probablemente sea natural que el rostro de un oficial que acaba de ser lanzado al centro de una flota de la Mancomunidad a bordo de un V-2 se endurezca en respuesta.

“Sé exactamente cómo te sientes, pero relájate. Hemos recibido instrucciones de hacer ‘turismo’ en Ildoa… Al parecer, el submarino entrará en puerto ‘lo antes posible’.”

Digo todo esto con una sonrisa, para encontrarme con la mirada vacía de mi vicecomandante. Así que ese es su aspecto cuando lo pillan desprevenido. Riéndome para mis adentros, le lanzo el documento.

Tras tomarlo con ambas manos y leerlo rápidamente por encima, este avezado mago aéreo está más confuso que nunca.

“¿Coronel? ¿Qué significa… hacer turismo?” “Significa hacer turismo.”

Mi vicecomandante suele ser tan serio y firme, pero… en este momento todo su cuerpo muestra su total incredulidad, así que supongo que es más expresivo de lo que pensaba.

“¿No en un sentido militar?”

“Por supuesto que no.” Tanya sacude la cabeza. “Como dice el telegrama, vamos a atracar con el submarino. Incluso dice que el Mayor Elm y el resto de la tripulación del U-091 deben acicalarse al menos en traje semiformal, ¿verdad?”

“Honestamente, no entiendo cómo esto es una orden.”

“… Se supone que debemos disfrutar abiertamente de nuestro permiso en el país de nuestro aliado y presentar nuestros respetos al agregado en la embajada. Seguramente eso se califica como deber militar.”

Se lea como se lea, no es más que una pacífica misión turística. Es el tipo de formalidad que los soldados realizarían en tiempos de paz.

¡Absolutamente maravilloso! “¡Pero estamos en guerra!”

Entiendo lo que mi exasperado vicecomandante intenta decir. Estamos en guerra, muy lejos de los tiempos de paz. Una etiqueta tan sofisticada no es más que mera pretensión en el campo de batalla.

Podría decirse que es la zona que el 203º Batallón de Magos Aéreos, una unidad de combate, más desconoce.

“… Pero es una orden. Incluso añade este detalle: ‘Tan pronto como concluyan sus negocios, regresen al Imperio por el ferrocarril estatal de Ildoa’. Suena como si todo hubiera sido preparado para nosotros.”

En otras palabras, la embajada nos ha organizado unas vacaciones de lujo. No sólo incluye las comidas y los gastos de viaje, sino también el hotel. No se puede esperar un trato tan bueno a menos que uno se convierta en diputado.

¿Un viaje al extranjero con dinero público? Realmente estoy bendecida. Dado el momento, ni el mismísimo emperador puede disfrutar de semejante extravagancia. Eso es algo decente bienestar de los empleados.

“… Me cuesta comprenderlo.”

“Seguro que sí.” Asiento con la cabeza. “Quiero decir, un minuto estamos lanzados contra un buque de guerra enemigo en un V-2, y al siguiente nos vamos de turismo a un país aliado poco fiable con el dinero de los contribuyentes.”

Realmente hay acontecimientos extraños en este mundo. En una dirección, negro extremo, mientras que en la otra, blanco puro. Aunque, como funcionario público, creo que las partes grises entre medias son bastante grises.

Si tienes sentido común, un poco de confusión de vez en cuando es completamente normal. Tanya es una buena jefa llena de empatía, así que comprende los sentimientos de Weiss con naturalidad.

“¿Nos dejaran entrar a Ildoa? Por lo que me han dicho…”

“Mayor Weiss, lleva demasiado tiempo inmerso en la guerra en el frente oriental.”

Es un buen subordinado, pero debe haberse dejado el cerebro en el campo de batalla. Eso será difícil de arreglar. Sé que orientar a individuos sobresalientes es una inversión rentable, pero… teniendo en cuenta el rendimiento de los costes, me preocupa el futuro.

“¡Sentido común, Mayor! ¡Use su sentido común!”

Le doy una patada en la pierna a mi vicecomandante, que tiene la cara desencajada, y suspiro.

No tiene sentido preocuparse por si Ildoa puede ahuyentar a los soldados aliados. Es increíblemente simple. El Imperio no tiene opciones, pero tampoco es que Ildoa goce de muchas opciones.

Así funcionan los juegos. Hay reglas.

“Al tomar represalias, todo debe ser proporcional. Es un principio extremadamente simple. No lo olvide, Mayor.”

“¿Señora?”

Es la lógica más básica de la teoría de juegos.

Cuando se trata con otra parte indecisa y demasiado tolerante, cualquier estado es susceptible de volverse infinitamente egoísta. ¿Por qué mostrar consideración por alguien que demuestra estar dispuesto a dejar pasar cualquier cosa?

En ese sentido, el Imperio será un pequeño grano en el culo, e Ildoa no tendrá más remedio que seguirle la corriente en silencio.

Por supuesto, la cosa cambiará si Ildoa tiene ganas de empezar una guerra ese mismo día… pero mientras la suposición del Coronel Lergen no sea del todo errónea, Ildoa decidirá permanecer neutral, lo que significa que tendrá que recibir al Grupo de Viaje de Buena Voluntad del Ejército Imperial con ramos de flores y sonrisas.

En otras palabras…

“Sólo les estamos dando una lección por sus malos modales. Se darán cuenta de que es algo feliz porque nos llevará a un acuerdo. Hacer esto podría ser la clave para mantener la paz mundial… Al menos, mientras ambas partes sigan siendo racionales.”

Racionalidad frente a emociones. Estamos entrando en el terreno de la economía conductual. “Haaah.” Suspiro mientras contemplo el gran océano.

La vista no me tranquiliza especialmente, pero sería mentira decir que no siento envidia cuando pienso que, puesto que la naturaleza se rige por las leyes de la física, en realidad podría ser bastante racional.

Teniendo en cuenta la tragedia que acabaron siendo las lobotomías, está claro que al ser humano no le queda más remedio que aprender a llevarse bien con sus emociones.

“No poder confiar en Ildoa me hace querer hacer caer el martillo de hierro sobre ellos.”

“Basta, Mayor.” “¿Coronel?”

No es que no entienda cómo te sientes, pero… teniendo en cuenta la situación en la que se encuentra el Ejército Imperial, eso es lo último que podemos permitirnos.

Hago un gesto con la mano para silenciar a mi subordinado y suelto un gran suspiro.

A esto debe referirse la gente cuando dice que quiere echarse a llorar.

No puedo hacer absolutamente nada. Todo el mundo y su abuela han abandonado la lógica y han puesto excesivo énfasis en las

emociones. Incluso un oficial de campo al que he entrenado con cariño y con el que he volado una y otra vez no es una excepción.

No sé hasta qué punto el Estado Mayor lleva las riendas en este asunto, pero ¿seguirá siendo prudente el país de origen con su política hacia Ildoa?

“… Mayor Weiss. Es cierto que para gente sobre el terreno como nosotros, un amigo insincero es más quebradero de cabeza que un enemigo descarado. Pero a nivel de estrategia nacional, es al revés.”

“¿Qué quieres decir?”

“Incluso un amigo poco sincero es un amigo. Puedes llegar a un acuerdo con ellos. Con los enemigos sólo puedes intercambiar balas.”

Reducir el número de enemigos. Esa es la estrategia básica.

A los verdaderos enemigos sólo se les puede matar, pero con los amigos insinceros, al menos se puede fingir que se es amigo de ellos.

Por supuesto, en el frente ese tipo de gente es un auténtico grano en el culo. Como comandante de campo, la Teniente Coronel Tanya von Degurechaff, preocupada sobre todo por la capa táctica de la guerra, no dudaría en eliminarlos a todos.

Pero en el plano estratégico, lo sensato es dar la mano, aunque sea a regañadientes, y “tomar las medidas oportunas”. Es el cambio de perspectiva que aporta un cambio de postura.

“La amistad requiere confianza mutua. Las travesuras merecen una paliza, por supuesto. Pero tiene que ser proporcional. Nunca es bueno pasarse.”

“¿Pero no deberíamos darles una lección para que no vuelvan a traicionarnos?”

“Eso ya es demasiado, Mayor.”

Las represalias excesivas no son lo que buscamos en absoluto. Si nos ven aunque sea una vez como incapaces de llegar a un acuerdo, nunca más querrán negociar o cooperar.

“Estoy segura de que eso es lo que pensaban los ejecutivos del Estado Mayor cuando hicimos volar por los aires a la Alianza Entente.”

La simple idea de que unos azotes bastarían. Y mira a dónde nos ha llevado. Esto no es cosa de risa.

Refunfuño: “Teniendo en cuenta que así es como hemos llegado a este punto, no creo que sea tan mala idea aprender algo de moderación.”

“… Perdóname.”

“No, es bueno escuchar cómo te sientes al respecto. Después de todo…” Me encojo ligeramente de hombros antes de continuar con “… Mis propias experiencias son bastante parciales. El ejército, el Estado Mayor y el campo de batalla. No tengo mucha idea de la retaguardia ni de los tiempos de paz.”

“Sinceramente, el sentimiento en la retaguardia es muy difícil de entender para los soldados.”

Asiento con la cabeza. Su queja no es difícil de entender. “Dicho esto, la lógica y el pensamiento del ejército y el razonamiento político es comparativamente fácil de entender.”

Teniendo en cuenta la relación del Imperio con Ildoa, una represalia adecuada podría ser beneficiosa para mantener la débil alianza.

No es un problema de ética, sino de poder.

“Ahora bien, tal y como ha ordenado el país de origen, nos vamos a un divertido viaje turístico. ¿Cuántas veces se presenta una oportunidad como ésta? Saboreemos los lazos de amistad que compartimos con nuestro aliado. Quizá incluso nos inviten a cenar.”

Dicho esto, de repente me doy cuenta de algo.

La cena. La cena podría ser realmente maravillosa. “… Mierda.”

No tengo nada que ponerme. “¿Coronel?”

“Mayor, siento molestarle, pero si por casualidad ve a la Teniente Serebryakov… ah no, no importa. Siga vigilando.”

“Sí, señora. Entendido.”

Estoy bastante segura de que las normas estipulan una vestimenta excesivamente formal para las cenas oficiales. Estoy segura de que los hombres que sirven a mis órdenes pueden conseguir ropa a su medida a través del agregado de la embajada… pero para alguien de mi estatura…

¿Alguien me preparó ropa formal cuando nos desplegaron?

Incluso si se trata de un solo submarino, el hecho de que se nos diga que naveguemos hasta el puerto significa que no estamos “escapando”, sino que se supone que debemos llegar de forma digna. Eso es claramente lo que quieren los de arriba. Dado que la idea es acosar a Ildoa por su postura “estrictamente neutral”, unas tropas demacradas apareciendo con uniformes raídos no es, decididamente, la impresión que queremos dar.

Probablemente no tenga sentido preocuparse por cómo saldremos en las fotografías. Dudo que aparezcamos en los medios de comunicación, ya que podemos imponer un bloqueo mediático con el pretexto de proteger secretos de Estado.

Pero el Imperio tiene que tener buen aspecto para el personal de recepción de Ildoa.

Y una buena parte de la impresión que causa una persona es su aspecto. No podemos subestimar el factor visual.

Dudo que podamos conseguir trajes de tres piezas hechos a medida, pero querremos algo al menos así de formal. No quiero ser el tipo de bárbaro que ni siquiera puede seguir el código de vestimenta para las funciones estatales.

Mientras desciendo ágilmente por la escalera del puente, ardo de impaciencia por consultar a mi ayudante sobre la ropa. Estará bien si ella puede arreglar algo, pero me pregunto si podrá.

“… Pensamiento y modales, ¿eh? En serio, pensar que yo me preocuparía de la ropa formal y de cómo comportarme en la retaguardia. Parece que va a ser un viaje turístico con muchas cosas de las que preocuparse.”

Cuando se trata de lo desconocido, siempre merece la pena tener un plan.

Las reglas de este juego son totalmente diferentes al que se juega en el frente oriental… Espera. Me quedo helada en el pasillo del submarino como si acabara de morder un limón. Sin prestar atención a los marineros que pasan cautelosamente, repaso algo en mi cabeza, temblando todo el tiempo.

Ropa formal y la retaguardia y Cuando se trata de lo desconocido… ¿totalmente diferente?

Bueno, esos son probablemente permisibles en cuanto a murmullos de un oficial de primera línea.

Los que están destrozados por el tiempo pasado en el frente, los que han entregado su cuerpo y su alma a la guerra, seguro que a veces dan voz a pensamientos extraños.

¿Y yo?

¿Amante del mercado, de la paz y de la civilización?

¿El hecho de que a mí, más que a nadie, me apetezca vestirme en el ambiente ideal de la retaguardia de la pacífica Ildoa es algo de lo que preocuparse?

Esto es muy anormal.

Si no fuera un submarino estrecho y no estuviera en un puesto que me obliga a cuidar mi reputación y mi imagen ante la tropa, habría evitado las apariencias y habría corrido a la clínica de salud mental más cercana.

Esto no debería ocurrir.

“… ¿Tan lejos he llegado?”

Para un asalariado, viajar en un tren abarrotado con el equipo básico de traje y corbata es algo cotidiano. No importa lo incómodos que sean los trenes abarrotados: si ni siquiera puedo ponerme una corbata, ¿podría viajar…?

Si ponerse ropa de vestir es realmente tan difícil, entonces eso significa…

“… ¿Pero qué coño?”

No he tenido síntomas subjetivos, pero ¿podría ser que el campo de batalla finalmente me haya envenenado? Por eso odio tanto la guerra.

Si no acabamos con esto pronto, puede que enloquezca.

Mantenerse cuerdo en un mundo loco es más fácil de decir que de hacer. Si no tengo cuidado, mi cuerpo puede sobrevivir a la guerra sin mi mente. Necesito ambos para mantenerme sana.

Si sobrevivo pero termino non compos mentis y alabando al Ser X… hablando de poner la carreta delante del caballo.

La libertad requiere tanto una mente como un cuerpo. Tengo que sobrevivir.

No puedo ceder a este mundo loco, roto y completamente extraño. Voy a vivir, voy a vivir y celebrar el triunfo de la razón.

Juro defender el mañana, el futuro, así como mi libertad y mi dignidad hasta que todo esto acabe.

Así, la Teniente Coronel Tanya von Degurechaff declara en voz baja su determinación de corazón.

“Tenemos que ganar. Absolutamente. Cueste lo que cueste.”