Youjo Senki (NL)

Volumen 9

Capítulo 3: La Necesidad Es La Madre De La Invención

Parte 3

El mayor dolor de cabeza de todos es que definitivamente ni siquiera tenemos suficientes destructores dando vueltas por el Mar Interior.

Así pues, la conclusión es clara: la Marina es una panda de ladrones de impuestos.

O como mínimo, los comandantes de los buques de superficie del sur están recibiendo un montón de almuerzos gratis. Recorten gastos en algunas de las instalaciones portuarias y en el mantenimiento de los buques y envíen la diferencia al frente oriental, por favor.

“Independientemente de cómo iría si la Armada Ildoana se uniera a nuestro lado de la lucha, desplegar la Armada Imperial es prácticamente inútil.”

Es cierto que hay elementos diplomáticos e históricos en juego.

El sur para mí; el norte para ti. Ese es el resumen de la oferta de Ildoa. Al final, nuestra maravillosa amiga Ildoa quería que la Armada Imperial se concentrara en hacer frente a la Flota Interior de la Mancomunidad.

El Imperio tenía poco interés en expandirse hacia el sur, por lo que se llegó a un acuerdo.

El mantenimiento naval que hizo el Imperio se centró en la Flota de Alta Mar. Por supuesto, no creo que esa elección fuera del todo mala. Tenía su razón de ser.

Pero dado que la armada de la Mancomunidad supera con creces a la nuestra, me veo obligada a admitir que gran parte de ese esfuerzo resultó contraproducente.

“Para usar una metáfora que reconocerán, nuestras naves de superficie en el sur no son más que blancos fáciles para la Armada de la Mancomunidad. Son como las viejas unidades de magos de la Federación.”

Esos inútiles comandantes de buques de superficie.

Comer a cuenta del Estado: ojalá pudiera hacerlo. Si fuera posible, me gustaría cobrar un sueldo por no trabajar y que me regañaran por ser una funcionaria mágica parasitaria.

Manteniendo esa furia interiorizada, Tanya suspira. “Dicho esto, es cierto que podemos contar con su capacidad antisubmarina… lo que significa que como mínimo podrán escoltar los barcos. Pero en términos de deshacernos de la principal potencia de fuego del enemigo…”

El comandante mágico que tengo ante mí intenta estimar con precisión lo que puede hacer la marina, y vuelvo a considerarlo una persona sorprendentemente justa.

Siempre me ha impresionado su notable ética de trabajo. Pero… en tiempos de guerra, la valoración de que es justo cuando compite con la marina por los recursos le convierte en un participante del mercado ideal.

“… Le ruego me disculpe, señora, pero ¿puede realmente nuestro batallón ayudar en una retirada del continente sur en estas circunstancias?”

“Es una muy buena pregunta, Mayor Weiss. En realidad, yo también me pregunto lo mismo.”

Lo más que podemos hacer es estar atentos a los submarinos. O si tenemos que luchar contra barcos, entonces nuestra única opción real es incendiar sus superestructuras con explosivos o fórmulas ópticas.

Incluso si se nos ordena hundir los buques de guerra enemigos, el límite de lo que podemos conseguir es apuntar a las partes inflamables que podrían causar explosiones secundarias.

Acercarse para un abordaje será casi imposible, a menos que los magos marines enemigos se queden dormidos y se pierdan convenientemente la batalla.

Dicho esto, esto no es lo que necesito estar pensando.

“Al parecer, hay una reunión informativa adicional del Estado Mayor.” Murmura: “Debería llegar en cualquier momento.” Y no un instante después de mirar su reloj, aparece su superior.

“Siento haberles hecho esperar, soldados.”

En la puerta de la sala de reuniones hay un Coronel Lergen con aspecto cansado.

“¡Saludos, Coronel Lergen!”

“Descansen. Bien, vamos al grano. Se trata de la Operación Bárbaroi.”

Mientras intercambian saludos, el Coronel Lergen no pierde un instante ante los oficiales y se lanza de lleno a su explicación.

“Coronel Degurechaff.” “Sí, señor.”

No tiene ni idea de qué imposibilidad le tiene reservada, pero sabe que va a ser terriblemente imposible.

“Necesito que hagas lo imposible.” Corrección.

Esto es simplemente cruel. Demasiado cruel.

¿Peor que todo lo anterior? ¿Más imposible que todo lo anterior? “A su servicio, señor.”

Por desgracia, Tanya von Degurechaff no ocupa una posición social que le permita discutir. Tragándose esos pensamientos, espera en silencio lo que venga. La pequeña diferencia entre un adulto y un soldado es el peso de las órdenes.

Si una empresa impone algo, por desobedecer te despiden, pero en el ejército, el pelotón de fusilamiento te muestra el camino de salida.

“Se lo agradezco.”

¿Qué más se supone que debo decir?

“¿Sus órdenes, señor?” “Lo siento.”

Su repentina disculpa hace saltar las alarmas en la mente de Tanya. Los arrepentimientos de alguien que, aun siendo un buen individuo, es miembro de una organización malvada son siempre el peor de los presagios.

Entonces preferiría que no lo dijeras… Incluso tragar las palabras que casi consiguen salir de su garganta es doloroso.

“Arsenal Técnico ha preparado una llave que nos abrirá algunas puertas. Necesito que la introduzcas en el ojo de la cerradura.”

“¿Eh?”

¿Una llave?

¿Abrir una cerradura?

… Me parece que ya he oído esto antes. “¡Espera, no!”

Me dijeron lo mismo durante la operación ganzúa.

Ábrete sésamo.

Nunca olvidaré que me llevaron a territorio enemigo en un V-1 propulsado por hidracina. Y probablemente tampoco lo perdonaré nunca.

Esa experiencia, mis instintos… todo hace sonar mis alarmas.

Necesito correr.

Pero esa resoluc

ión no llega lo bastante rápido. “Haré que él lo explique personalmente.”

Coincidiendo con la presentación de Lergen, un hombre ordenado asoma la cabeza en la sala.

Se acerca de una manera totalmente normal. Sin explosiones, sin estruendos, sin ruidos extraños. Lleva una sonrisa radiante y sus modales son naturales.

“Bueno, bueno, hola, tropas.”

Suena tan educado que Tanya no está segura al principio de quién es.

“Oh, Coronel Degurechaff. Ha pasado bastante tiempo.” “¡¿D-D-Doctor?!”

“La gracia de Dios también debe haber brillado en tu camino. Me alegra verte aún de una pieza.”

Camina hacia ella y aprieta su mano alrededor de la de Tanya. Aprieta tan fuerte que duele. Debe de querer decir que es una especie de apretón de manos, pero parece más una pesadilla en la que me veo obligada a pactar con el diablo.

El calor extrañamente intenso de las manos del ingeniero jefe Schugel es profundamente inquietante. Si no fuera por las apariencias, Tanya se las sacudiría inmediatamente y luego se desinfectaría la mano y la sumergiría en agua helada para enjuagarse.

“C-Cierrrrtamente.”

“No hace falta que se lo digas a todo el mundo, no te preocupes. Comprendo muy bien tus preocupaciones. Rezas, te preguntas cómo puedes proteger a todos tus compatriotas, ¿verdad?” Se pone una mano en el pecho. “Todo irá bien; déjamelo a mí. He preparado la llave. Es perfectamente segura. Todo saldrá a pedir de boca.”

Tanya y los demás agentes mágicos, a los que se insta a acompañarle, son conducidos a un lugar con una cubierta.

… Esta es la definición de déjà vu.

De vuelta en el frente del Rhine… algo muy parecido a esto sucedió… Ahhh, maldita sea. Literalmente puedo ver el futuro. El poder de la clarividencia es mío por este momento. Simplemente lo sé.

“Todos, síganme. Es por aquí.”

Quita la cubierta de un tirón y se queda con la cabeza bien alta. De hecho, extiende los brazos para hacer una proclama. Esa expresión espantosa, esa espeluznante tenacidad y… algo que hace que Tanya se encoja con un gemido.

“¡Contemplen! ¡Este es!”

Incrustado allí hay un enorme… cilindro largo. Un torpedo. No importa cómo lo mires, eso es cien por cien un torpedo. Y a menos que esté viendo cosas, está claramente equipado con una cabina de tamaño humano.

“Este es el V-2. ¡Es un arma verdaderamente revolucionaria!”

El doctor hace que cada una de sus palabras gotee de importancia, y el entusiasmo de Tanya se reduce cada vez más.

“¡Es maravilloso! Sinceramente, no puedo creer que se me haya dado la oportunidad de presentarles a todos algo tan maravilloso. Con esto, estoy plenamente convencido de las bendiciones del Señor.”

“Perdone, pero… ¿esto es…?”

“¡Sí, Coronel! Construí esto basándome en sus comentarios. Tal como pidió, ¡puede navegar libremente a su destino!”

“¿Qué?”

“El V-1 voló en línea recta. Voló tan fiel como mi fe, en una línea ininterrumpida e inquebrantable. Por suerte, el V-2 está hecho para enfrentarse a la realidad.”

¿Qué está diciendo el doctor? Me siento mal por aguarle la fiesta, pero Tanya es una persona muy cuerda.

Cualquiera lo hará, así que por favor tráigannos un profesional de la salud mental en el acto. No es que un sueldo militar sea suficiente para compensar tener que lidiar con fe ciega y alguna forma de delirio, pero…

“Todos los caminos conducen a tierra sagrada, rutas para contemplar elevados ideales. Eso es lo que pretendía recrear al equipar al V-2 con estas nuevas capacidades de guiado. Al igual que todos ustedes se guían infaliblemente por su fe, ¡no se desviará!”

No tengo ni una pizca de fe en mi cuerpo, así que ¿puedo irme a casa ya?

“En otras palabras, este es el más perfecto torpedo guiado sagrado.

¡No podría haber nada mejor, Coronel!”

“¡Maravilloso! No es por acribillarte a preguntas, pero, por lo que dices, la guía es totalmente automática, ¿no?”

Si es así, qué feliz seré.

La pregunta de Tanya pretende ser maliciosa, pero el científico fanático le sonríe sin inmutarse. Me sentiría mucho mejor si pudiera darle un puñetazo en la cara.

“No se preocupe, Coronel Degurechaff. ¡No robaría el trueno de alguien con quien he rezado! Somos compañeros suplicantes de la gloria de Dios, ¿no es así? Puedes creer en mí.”

Sus palabras no ofrecen ni una micra de alivio. ¡No me mires con esa sonrisa enferma como si me entendieras!

“Sólo soy una oficial del Ejército Imperial.”

Una negación indirecta. Lamentablemente, estos tipos no captan el mensaje digas lo que digas. Schugel el ingeniero que habría entendido que ella quiere decir que es una soldado, no una creyente que ya no está con nosotros.

El doctor, al que le han lavado el cerebro hasta una piedad inigualable, no escucha lo que le dicen.

Tanya sacude la cabeza. No creo que escuchara a nadie desde el principio.

“Al igual que el V-1, todo lo que tienes que hacer es estrellar esto contra el enemigo. Y emprender la huida. Tendrás una gran vista de los abundantes explosivos a bordo haciendo estallar cualquier problema al que te enfrentes.”

Así que seremos torpedos humanos, eso es lo que está diciendo.

Que aprendiera de los italianos y los dotara de un sistema de escape es, bueno, apenas algo bueno.

Pero, ¿qué demonios?

“Empieza a parecer que no hay trabajo para nosotros.”

“Entregará fuego concentrado en forma de magos. Seguramente esta es una forma óptima de resolver sus problemas. ¿No?”

Aunque agotada por todo el asunto, Tanya expresa una pequeña esperanza. “¿Y qué garantía hay de que no saltemos por los aires?”

“Esa parte depende enteramente de los sentimientos del Señor al respecto. En otras palabras, estoy seguro de que puedes estar tranquila.”

¿Así que se supone que debo ceder mi destino a esa encarnación de la maldad conocida como Ser X? ¡Eso no tiene gracia! Piensa Tanya, y antes de darse cuenta, está soltando todas las maldiciones que se le ocurren. No es justo en absoluto.

“Oh, Coronel Degurechaff, no se preocupe. Estoy seguro de que el Señor la protege. ¡Cree en ti misma! No es que signifique mucho, pero yo, un compañero creyente, tengo fe en usted.”

“¿Qué?”

“Desarrollé esto porque escuché tus sugerencias. Podría decirse que es un proyecto conjunto realizado por la fe de los creyentes. Estoy seguro de que no podría haber creado algo así sin la gracia de Dios.” Dijo con una sonrisa encantadora. “Siéntase orgullosa, Coronel.”

El doctor abre los brazos como si la bendijera. ¿Está embargado por la emoción? Levanta las manos al cielo, mira hacia el techo con una sonrisa radiante y comienza a murmurar su agradecimiento a Dios.

¿Ya está satisfecho este hombre? Asintiendo para sí mismo, como si hubiera llegado a un acuerdo, vuelve a mirar a Tanya y habla, encantado.

“¡Esta cosa es prácticamente nuestro hijo! ¡Ja, ja, ja! Un torpedo espléndido, ¿no? Simplemente maravilloso.”

“¿H-Hijo?”

“No te preocupes. Es un bebé precioso. Yo lo parí, pero tú sembraste la semilla. Si no fuera por las insípidas normas del bautizo, le habría pedido al General Zettour que fuera el padrino.”

¡¿Estás diciendo que yo soy el padre y tú eres la madre?!

Sus ojos rebosan orgullo mientras palmea el torpedo. ¡Termina de ponerte ciego de una vez, maníaco!

“Esto no se parece en nada a lo que han desarrollado esos imbéciles de la marina. Me enorgullece decir que he utilizado el máximo cuidado con todos los componentes, hasta cada uno de los fusibles.”

“¿Qué quiere decir, Doctor?”

Él no tenía ni idea de cómo se sentía ella… bueno, y probablemente nunca tuvo intención de averiguarlo… Me gustaría que reflexionara un poco sobre sus “logros”.

“Este es mi torpedo. Es decir, es un torpedo que funciona correctamente.”

“… ¿S-Su torpedo, Doctor?”

Mi franca opinión sobre el torpedo que está desarrollando el doctor es puro terror. Es literalmente un torpedo fabricado por un doctor loco. Todo lo que inspira es miedo. ¿Pero no es eso natural?

¿Quién no estaría muerto de miedo?

Eso significa que el doctor es el único que entiende mal.

Por un momento, se cruza de brazos y guarda silencio; luego levanta la cabeza, con expresión sincera. Agh, ¿y ahora qué? Me doy cuenta de que es inestable emocionalmente, pero si va a explotar en un momento, me gustaría ganar algo de distancia, así que espero que sea lo bastante considerado como para aguantar un segundo.

Preguntándose qué ocurrirá a continuación, Tanya está a punto de retroceder cuando, de repente, el alto doctor está prácticamente encima de ella.

“… Pensé que lo había entendido lógicamente, pero…” “¿Qué quieres decir?”

“Sí, esa es la cuestión. Incluso dije que era un proyecto conjunto.”

Mientras me pregunto a dónde quiere llegar, sus manos vuelven a sujetar los hombros de Tanya.

“Lo siento. Permíteme disculparme desde el fondo de mi corazón.”

El espeluznante científico se agacha para mirarla a los ojos y, sorprendentemente, en los suyos hay verdadero remordimiento.

¿Qué pasa, doctor?

“Es nuestro torpedo. No quise…”

Con el rostro pálido de un criminal, se arrodilla ante ella. Luego se postra como si confesara algún gran pecado.

“Lo siento mucho.”

Corrección. ¡¿Quiero saber exactamente por qué piensas eso?! “Por favor, perdóneme, Coronel. Estuve a punto de ceder a la

arrogancia. Es nuestra humilde e íntima solidaridad —nuestra cooperación— la que es capaz de producir milagros, pero de algún modo estuve a punto de olvidarlo. Me volví engreído.”

Finalmente, su expresión se tuerce y acaba sollozando. Si los sinceros sentimientos de Tanya en este momento estuvieran siendo grabados para la posteridad, dirían: A mí también me gustaría llorar.

¿Qué quiere que haga? Que alguien haga algo. “¿Perdonará mi arrogancia, Coronel Degurechaff?” “… Doctor, ¿cuál parece ser el problema?”

“Un técnico debe seguir siendo humilde. Así es como superamos los retos. Cometí el mismo error que los técnicos navales. Sin tu comentario, me habría quedado atrapado en un ciclo interminable de oscuridad. Mi hermana en la fe, te doy las gracias.”

Estamos hablando más de la cuenta.

Estoy tan perdida que me cuesta creer que hablemos el mismo idioma en el mismo país y en la misma época. ¿Se cayó la Torre de Babel o algo así?

Ahhh, a estos imbéciles que se hacen llamar dioses les debe encantar obstruir el entendimiento mutuo entre los humanos. Esto es absolutamente el tipo de cosa incivilizada que el Ser X y los de su calaña harían por diversión.

Que alguien me salve, por favor. Es urgente.

Toda mi visión de esta situación puede resumirse en: No tiene sentido. Me veo obligada a preguntarme: ¿Qué giro del destino nos ha llevado al doctor y a mí a tener este incomprensible intercambio?

“… ¿Coronel?” Buscando la salvación, Tanya se vuelve bruscamente hacia Lergen, a su lado, que ha estado manteniendo un cortés silencio.

¿Puede hacer que este tipo se calle? No está claro cómo interpreta él la preocupación en su cara, pero le hace un pequeño y silencioso gesto con la cabeza.

“Coronel Degurechaff.” “Sí, Coronel, ¿qué pasa?”

“Entiendo su aprensión. Es un arma nueva. Y dados todos los defectos que siguen apareciendo con nuestros torpedos, es natural que tengas algunas reservas.”

Estoy casi encantada, pero entonces llega el siguiente contratiempo.

“Pero los especialistas del ejército en Arsenal Técnico han realizado pruebas operativas exhaustivas. Debería pasar el listón de la fiabilidad. Como dijo el Doctor, puede llamarse producto de la solidaridad.”

El ejército realmente debe haber tenido algunos pensamientos sobre la marina, ¿eh? No es que lo sepa con seguridad, pero sonaba bastante alegre.

En realidad, espera. Tacha ese juicio precipitado inicial.

Desde el punto de vista organizativo, Lergen es uno de los más capaces. Si Tanya acaba compitiendo con él por la financiación, no

será fácil llevarse bien aunque no se trate de asuntos de relaciones ejército-marina.

Su comentario también pasa por alto el comportamiento excéntrico del doctor.

“En cualquier caso, probablemente podamos compensar la inferioridad de nuestra flota principal con tácticas y tecnología.”

“Nunca imaginé que lucharíamos contra una flota enemiga usando torpedos con el sello de aprobación del ejército de tierra. ¿Qué puedo decir? Espero que esto sea muy divertido.”

Quizá pronto el ejército del Reich construya sus propios portaaviones de escolta y submarinos de transporte, estoy segura. Por supuesto, el único lugar donde eso puede ocurrir realmente es en un país donde el ejército y la marina han llegado a los extremos de la desconfianza mutua.

***

CIERTO DÍA DE LA GRAN GUERRA, EN LOS ALREDEDORES DE LA CAPITAL IMPERIAL

Para hablar del Dakar, tenemos que rebobinar un poco…

… a una historia de antes de que una serie de sucesos realmente extraños pusieran a la desafortunada soldado Teniente Coronel Tanya von Degurechaff al mando del Salamander Kampfgruppe.

Tras verse inmerso en una guerra contra la Mancomunidad, el Imperio se enfrentó a la necesidad increíblemente urgente de adquirir capacidad de ataque naval.

Desarrollado oficialmente como Aparato de Aceleración Submarina para Fines Generales, nombre en clave: V-2…

El arma que sumió a la Armada de la Mancomunidad en las profundidades del terror. Su desarrollo comenzó durante el breve paso de Degurechaff por la Oficina de Investigación Estratégica del Estado Mayor.

Pero aunque fue ella quien presentó la idea, nunca se paró a pensar que podría ser ella quien la utilizara algún día… Los humanos pueden ser muy irresponsables cuando las cosas no les incumben directamente.

Iniciado en circunstancias tan imprudentes, el desarrollo de esta arma fue en realidad supervisado y gestionado con bastante sensatez. Todo comenzó cuando le pidieron consejo a Tanya.

Un día, durante una reunión de un proyecto de investigación técnica a la que había sido invitada como persona con gran experiencia sobre el terreno, se quedó con la boca abierta.

Se discutía la mejor manera de hacer frente a la superior Armada de la Mancomunidad y a los restos de la flota de la República.

Para este soldado, Tanya, que por alguna extraña providencia conocía las lecciones de la Segunda Guerra Mundial, se trataba simplemente de derribar buques de guerra con ataques aéreos u operaciones submarinas.

Después de haber sido obligada a escuchar interminables debates sobre acorazados y cañones principales y grandes barcos con grandes cañones, su paciencia había llegado al límite y tomó la palabra.

“¿Combate antibuque? ¿No podríamos desplegar bombarderos antibuque o submarinos con torpedos?” Dijo. Para Tanya, era una opinión eminentemente razonable.

Cómo iba a saber que los Aals de la Armada Imperial eran prácticamente anguilas reales.

Por no mencionar que, como conocedora de Pearl Harbor y del hundimiento del Prince of Wales y el Repulse, se imaginaba que no podía haber una nave capital en el mar que pudiera lanzar torpedos y no hundir el buque de guerra o cualquier otro objetivo para el caso. No funcionaría como una estrategia adecuada de negación de área, pero en

general, los buques marítimos se hunden si se les alcanza con explosivos.

En última instancia, llegó a la conclusión de que el despliegue de una serie de equipos de ataque sería muy capaz de lograr algo similar. El despliegue conjunto de submarinos tampoco sería una mala idea.