Youjo Senki (NL)

Volumen 9

Capítulo 2: El Frente Interno

Parte 4

En un arrebato de aparente ira, Tanya se levanta a medias de su asiento, sólo para que Uger añada apresuradamente: “¡Esto no es una condena! Por favor, compréndalo.”

“¿Podrías explicarte mejor?”

“¡No tengo intención de menospreciar tu carácter! Lo juro, ¡es simplemente un consejo sincero! Por favor, considéralo una sugerencia sincera.”

“… ¿Así que estás señalando un defecto?”

Al volver a sentarse, Tanya hace una pregunta directa y Uger se limita a asentir con la cabeza, como suele hacer un oficial de Estado Mayor. No tiene sentido tratar de eludir el tema.

“Cuando se trata del bien y del mal, esperas demasiado y demasiado rápido, y eres demasiado dura con los que no están a la altura. Dada tu educación y experiencia, puedo entender por qué te comportas así, pero… es un mal hábito.” Continúa con una expresión de sincero cansancio en el rostro. “Después de todo, la mayoría de las emociones son persistentes. Una vez que se enredan, lleva tiempo suavizarlas.”

“No puedo decir que no lo entiendo…” “¿Pero todavía quieres estar en desacuerdo?” “Sí.” Responde Tanya con sinceridad.

Puedo reconocer la verdad básica de que las emociones pueden ser obstinadas.

Para cuando un idiota que se ha entregado a sus emociones te empuja de un andén de tren y el Ser X —extrañamente irascible para alguien que pretende ser una deidad sobrenatural— dirige mal su ira contra ti y el Reich se lanza en medio de una guerra al servicio de los argumentos emocionales esgrimidos por quienes hace tiempo que murieron, la verdad básica sobre las emociones humanas queda bastante clara. ¿Quién lo sabría mejor que una víctima de ellas como yo?

Por eso hay que condenar ese daño. Si algo se engancha, simplemente se puede cortar. ¿No es así como se deshizo el nudo gordiano?

“No somos niños que puedan permitirse el lujo de lamentarse de lo que nos gusta o no.”

Las personas que alcanzan la edad adulta se convierten en miembros de pleno derecho de la sociedad, momento en el que el sentido común es algo que se les exige.

Si toda la humanidad actuara siempre según sus emociones, probablemente nunca se habrían puesto los cimientos de la civilización. Si siempre resolviéramos las cosas con la fuerza bruta, la doctrina de la destrucción nuclear mutua asegurada nunca se habría hecho realidad.

Me resisto a admitirlo, pero no se pueden negar los ejemplos de la historia. Incluso los Comunistas consiguieron mantener un nivel básico de racionalidad. Aunque sigo siendo escéptica sobre si eso puede definirse realmente como razón…

En cualquier caso, la verdad es suficiente. Ambos bandos blandieron sus armas nucleares, amenazaron con la destrucción mutua asegurada, almacenaron suficientes sustancias tóxicas como para reducir el globo a cenizas y, sin embargo, la Guerra Fría nunca se calentó.

Viva la civilización. Viva la racionalidad.

“La necesidad requiere razón. La vacilación, la inquietud, la falta de decisión firme son sinónimos de pérdida de oportunidades. Nada más que grilletes.”

Esto no es una pretensión ni una fachada, sino simplemente mis sinceros pensamientos.

En la competición biológica, que en cierto sentido es más feroz y brutal que la del mercado, los soldados deben tomar en el campo de batalla decisiones en fracciones de segundo de las que dependen literalmente sus vidas. Y deben hacerlo sobre la marcha, en circunstancias que a menudo no ofrecen margen para la cautela.

Más que lo ideal, hay que elegir lo que sea suficientemente bueno en el tiempo asignado. El coste de oportunidad del tiempo, sobre todo en tiempos de guerra, pesa más que la vida de un pobre diablo. Naturalmente, mi propia vida y mis bienes son otra historia.

“… Ese es exactamente mi punto.”

A juzgar por la expresión y el tono de voz de Uger, no encuentra mucho con lo que estar de acuerdo en la apasionada declaración de

Tanya sobre su compromiso con esos principios rectores, aunque seguramente cualquier oficial de campo estaría completamente de acuerdo con todos y cada uno de los detalles, por no mencionar el tono general de sus comentarios.

“No puedo entender esa mentalidad de acatar incondicionalmente la necesidad.” La voz que emite en voz baja es un gemido. “Soy un adulto. He recibido una educación completa como oficial del Estado Mayor. Aun así, ahora mismo quiero acurrucarme como un niño y sollozar.”

“¿Eh…?”

“Coronel, simplemente no puedo comprenderla. Honestamente soy incapaz de entender su idea de ‘necesidad’.”

Me asalta una oleada de confusión. Esto es más chocante que un muro indestructible que de repente se desmorona.

¿Qué quiere decir con que no puede entender? De todas las ridiculeces…

“Discúlpeme por señalar lo obvio, pero usted es un oficial del Estado Mayor, Coronel.”

Recibió una educación adecuada en la Academia de Guerra. Una vez que te conviertes en un oficial del Estado Mayor, el paradigma del oficial del Estado Mayor es repetidamente machacado en tu cerebro.

Sin embargo, ¿aquí hay un oficial del Estado Mayor diciendo abiertamente que quiere romper a llorar? ¡Mantén la calma, hombre!

“Somos oficiales del Estado Mayor. Somos —debemos ser— seres que, a través del conocimiento y la formación compartidos, seguimos todos el mismo credo inquebrantable.”

“¿Estás diciendo que no debería haber manera de que no entienda?” “Sí, Coronel Uger. Debería ser imposible por principio.”

Los oficiales de Estado Mayor son educados para ser oficiales de Estado Mayor.

El concepto fundamental y también más básico es la necesidad. Una vez fijados, los objetivos deben llevarse a cabo con firme determinación.

Es a la vez la madre de la invención y nuestro odioso deber. Si se nos exige, no tenemos elección. Sin vacilaciones ni demoras. Hay que dejar de lado toda indecisión y queja. Siempre hacemos nuestro trabajo.

“La educación en la Academia de Guerra es extremadamente sencilla. Su objetivo es producir en masa oficiales de Estado Mayor, de modo que una vez que has puesto un pie en el aula, el pensamiento y el comportamiento de un oficial del Estado Mayor deben calarte hasta los huesos. Ese es el tipo de personas que deberíamos ser ahora…”

Las cuestiones emocionales son un elemento de la voluntad de lucha que hay que tener en cuenta y contabilizar. No deben ser ni más

ni menos que eso, y nunca pueden hacer vacilar a un oficial del Estado Mayor.

Nos lo inculcaron desde que empezaron las clases. “¿Qué opina, Coronel?”

“… Lo que dices tiene sentido. Y de hecho, entiendo la lógica. Por suerte, mi memoria es medianamente decente.” Sin embargo, sacude la cabeza. “Pero llevo demasiado tiempo en la retaguardia. Me he vuelto humano. Estoy seguro de que es así desde que nació mi hija.”

Tras un momento de vacilación, arranca débilmente algunas palabras de su pecho.

“Coronel Degurechaff, yo… no puedo seguir en la vida como un monstruoso oficial del Estado Mayor. No soy más que un débil humano. Una vez, quise ser un monstruo, pero ahora está más allá de mí.”

¿Una declaración de su humanidad?

¿De alguien que pasó por el mismo plan de estudios de la Academia de Guerra que yo? ¿De mi compañero de clase, un trabajador capaz e íntegro, además de un hombre que posee todas las virtudes de un ciudadano moderno?

“¡No puede ser! Te preocupas demasiado.” Tanya alza la voz para animarle. “¡Eres un buen oficial de Estado Mayor! He oído hablar de tu talento. Sé que debes estar cansado, pero no hay razón para desanimarse.”

“Apenas soy útil como supervisor de distribución y logística. E incluso así, la mayoría de mis tareas sólo implican negociar en la retaguardia. No tiene nada que ver con aquello en lo que realmente deberían trabajar los oficiales del Estado Mayor.”

Se burla débilmente de sí mismo, lamentando no poder ser útil en el campo de batalla.

“Lo peor de todo es que soy un hombre de operaciones de tercera categoría. Dudo demasiado. Soy absolutamente inútil cuando se trata de ser comandante. Para bien o para mal, al menos puedo verme a mí mismo objetivamente.”

Uger pronuncia esta increíble autoevaluación de forma distante, y está completamente fuera de mi capacidad de comprensión.

¿Qué demonios está pasando?

“Sinceramente, me alegro mucho de haber sido destinado a la retaguardia, y todo gracias a ti.” Uger agacha la cabeza.

Aunque no está ocupado, per se, todavía estamos en público en el Café Zolka. Si no le preocupa lo que la gente pueda pensar, debe de hablar en serio. Su expresión no es visible desde donde está sentada Tanya, pero tengo que creer que cualquier sinceridad o lo que sea tiene que ser genuina.

Si Tanya se lo toma a risa, sus habilidades sociales quedarán sin duda en entredicho. Tras un momento de indecisión, opto por una respuesta benigna.

“Con el debido respeto… por aquel entonces, sólo te aconsejaba como compañera preocupada.”

“Aun así. Se lo agradezco de todo corazón.”

Recibir un agradecimiento tan personal como este se siente… Hmm, ¿es la alegría de un civil? Quizás llevo demasiado tiempo en el frente—el nudo que se forma en la garganta de Tanya es enorme.

“Y ahora me toca a mí darte consejos. Entiendo que tú personalmente no eres malvada, precisamente por eso te digo estas cosas.”

“Agradezco el amable gesto.”

“… No lo diga tan formalmente, Coronel.” “Es mi naturaleza.”

No soy una persona tan estúpida como para bajar la guardia y abandonar la etiqueta con los amigos del trabajo. De verdad, eso es lo normal en el Imperio.

“Eso es. Realmente eres ese tipo de persona. Tu dedicación al deber es demasiado perfecta. Si no te conociera mejor, te tomaría por una bestia de sangre fría. ¿No te preocupa que la gente se haga una idea equivocada de ti?”

Qué advertencia tan educada. Honestamente, Uger tiende a ser mucho más personal que el típico ciudadano del Imperio. Por supuesto, buscando eso en un diccionario también aparecería la palabra entrometido.

Tanya hincha el pecho y dice: “En cualquier caso, estoy bastante orgullosa de las relaciones que he construido…”

“Ja, ja, ja. Siempre es la persona en cuestión la última en darse cuenta. Déjame decirte como amigo que tengas cuidado, Degurechaff.”

“Tengo la suerte de contar con buenos superiores, hermanos de armas fiables e incluso buenos subordinados. Mis relaciones con la gente son una de las pocas cosas de las que puedo presumir.”

Jefes capaces, un antiguo compañero que me hace la vida más fácil y mi fiel escudo de carne. Además, todos están bien formados, así que ¿qué más puedo pedir?

Incluso tengo otros colegas y subordinados en los que puedo confiar. En el Ejército Imperial, que se deteriora rápidamente, probablemente sea raro encontrar un oficial tan afortunado como yo.

“Orgullo de tus amistades… ¿hmm? Bueno, eres libre de tenerlo si quieres, supongo.”

“Hurra por la libertad. Hurra por la amistad. Eso es todo lo que tengo que decir al respecto.”

“Ya veo.” Dice Uger, y su sonrisa se ensombrece ligeramente. Luego dice despreocupadamente, pero con un sutil cambio de tono:

“… Ah, claro. En cuanto a la amistad… Hay un tema personal que me gustaría tratar contigo en confianza…”

“¿Qué puede ser?”

Me doy cuenta de la señal tácita.

Es información de una conexión no oficial. Ese tipo de información es muy importante. Un idiota te dirá que te informes por las noticias, pero para cuando algo se difunde al mundo entero, los que saben ya hace tiempo que se han enterado del resultado.

En tiempos de guerra, la única manera de comprender una situación fluida y cambiante es sonsacar información a los que están dentro.

¿Lo ves? Mis relaciones me sirven perfectamente. Te preocupas demasiado, Uger, y más de lo que esperaba.

“Tengo malas noticias.”

¿Quizá por eso me hace estas indirectas? Para expresar su sincera gratitud, Tanya inclina la cabeza y escucha con cada fibra de su cuerpo.

“Creo que lo mencioné antes. La fiesta de ‘volvamos a ser amigos’ que estaba planeando en casa de mi amigo. Seguro que te acuerdas.

¿Te suena?”

¿Amigo, fiesta y… reconciliarse con alguien?

Dado el contexto, supongo que se refiere a las negociaciones de paz a través de Ildoa.

“Oh, ¿nuestro mutuo amigo? ¿Tienes una actualización de los planes?”

“No acaba de cuajar. Lo dejamos en: Quizás en otras circunstancias.”

“¡¿Nuestro amigo que iba a mediar dijo eso?!”

Si Ildoa está obstaculizando la comunicación entre el Imperio y la Mancomunidad, eso podría ser una señal importante en cuanto a de qué lado están realmente. Bueno, eso es genial. Tanya frunce el ceño cuando nota que Uger niega con la cabeza.

“No, fue nuestra elección.”

“Qué sorpresa. Pensé que queríamos reconciliarnos.” “Lamentablemente, la distancia se ha hecho demasiado grande. No

tenía ganas de seguir hablando, así que simplemente me levanté y me fui.”

“Ya veo. Qué lástima. Entendido.”

Ooh, estos bastardos. ¡A los líderes imperiales se les durmieron los pies! Aquí estamos, en extrema necesidad de paz, ¿pero no pueden tolerar un poco de incomodidad? ¡Increíble!

Esta noticia es tan mala que, si no conociera a Uger, Tanya habría saltado y gritado que estaba diciendo auténticas tonterías.

“No es que sea realmente un sustituto, pero estoy planeando una excursión con el General Rudersdorf. Deberías venir y mirar.”

Nuestras esperanzas de paz han sido aplastadas, ¿así que nos vamos de excursión? Sólo una cosa debe quedar clara en este momento.

“¿Es una orden?” “Lo es.”

Su respuesta con naturalidad mientras asiente con la cabeza es la condición necesaria y suficiente.

“Entonces haré lo que se me ha ordenado.” “Se lo agradezco, Coronel.”

“Ni lo menciones.”

Este intercambio ha terminado, pero ¿por qué Uger había sentido la necesidad de declarar su humanidad? Tanya no tiene una respuesta.

***

2 DE JULIO, 1927 DEL AÑO UNIFICADO, LA CAPITAL IMPERIAL, CERCA DE LA ESTACIÓN CENTRAL

Todos los días salen de la capital imperial trenes con destino al este. Ansiosos por su próximo permiso, los soldados se preparan a lo largo del frente oriental o tal vez temblando en las trincheras.

Todos añoran su hogar. Lamentablemente, dado el estado crítico de la guerra y el deterioro de la situación ferroviaria, tener la oportunidad de ir realmente a su permiso asignado es casi demasiado desear.

Por otro lado, la capital también acoge a diario a los retornados. Muchos habrán soñado con volver a su Heimat y saborear la cerveza de su ciudad natal, pero en lugar de eso regresan como ataúdes silenciosos.

Aunque el principal punto de partida durante esta gran guerra se había desplazado de oeste a este, los repatriados seguían regresando a la capital horizontales en sus ataúdes.

A Tanya le han proporcionado ropa de luto civil, y la ceremonia a la que se le ordena asistir es uno de esos omnipresentes servicios conmemorativos de los caídos en la guerra.

Asuntos militares sin el atuendo militar. Al parecer, por hoy sólo es una ciudadana particular. El Teniente General Rudersdorf también se

ha quitado el uniforme y se ha puesto ropa formal. Casi le dice que le siga por la forma en que se dirige a una esquina del local.

No tengo la sensación de que acepte un no por respuesta. Tanya no tiene más remedio que tragarse sus preguntas, apretar los labios y seguirlo.

No tardan en llegar a un punto situado a poca distancia de la salida norte de la estación de tren.

En todas direcciones, todo lo que se ve es negro. Mezclado con la multitud de ropa de luto, el ocasional uniforme de gala interrumpe el muro de colores apagados.

¿Son esas manchas blancas uniformes de gala? Sobresalen demasiado.

Las finas rayas blancas dan a la multitud un extraño moteado. Y la mayoría de los oficiales visibles del ejército tienen rango de capitán o inferior. Los que supervisan la procesión son oficiales de campo, al menos, pero… en comparación con la vestimenta formal de Tanya y el general, es fácil ver cómo la gente de uniforme es extremadamente llamativa.

Con ropa de luto negra e impersonal, dejas de ser un individuo y pasas a un segundo plano. Fue una elección inteligente como camuflaje. Así, Tanya puede asistir a este funeral como mera espectadora.

Dicho esto, ella está en el Imperio, y esto es una ceremonia, por lo que todavía hay que seguir ciertas normas.

No importa dónde tenga lugar, todas estas cosas empiezan igual.

Suena una corneta triste. Ya se trate de un servicio simplificado en el frente o de un servicio en memoria de los caídos en la retaguardia, la canción es siempre la misma.

Francamente, el Imperio ama el decoro.

Ya sea en la capital, en la línea de vanguardia o, sí, en las trincheras del este, se llora a los muertos de la forma prescrita.

Parece que me he acostumbrado a oír esta canción. Realmente te hace recordar a tus compañeros soldados, y la melodía perdura en los oídos de Tanya. Casi la arrulla para que actúe instintivamente, sin pensar.

En posición de firmes, no saluda. Ahora va vestida de civil. Vuelve a bajar el brazo levantado y lanza un pequeño suspiro.

El objetivo es la observación.

Así, echa un vistazo más de cerca, y… se encuentra inesperadamente confundida.

No puede ver.

La razón de la escasa visibilidad es, para ser francos, un mar de espaldas.

Normalmente sus subordinados son considerados y se mantienen al margen, pero naturalmente no puede esperar ese trato de las masas…

¿Cómo se supone que voy a hacer algo así?

“¿Puedes ver?”

Responde a la voz burlona del oficial con sinceridad, con cierta impaciencia.

“Es un poco… Bueno, con mi altura, no puedo distinguir…”

En primera línea, mi estatura no me supone ningún inconveniente. A veces incluso me facilita la vida; por ejemplo, no tengo que agacharme tanto como los demás. Pero no me ayuda mucho cuando estoy de pie en medio de una multitud.

La disparidad de estaturas es innegable. Lo admito: soy pequeña. Por supuesto, como soy un blanco más pequeño para el enemigo, eso significa que estoy optimizada para el campo de batalla.

Qué frustrante que no esté optimizada para un paisaje urbano civilizado.

“No puedes ver nada, ¿eh?”

“Er… no desde aquí, por desgracia.”

“Y sería bastante inapropiado que te subiera a mis hombros.”

Está muy claro que su superior, sonriendo como el amable abuelo de alguien, se está riendo a mi costa. Esto es lo que hace a los funcionarios tan desagradables.

No me agrada tener que mostrar una extraña debilidad en un momento tan inusual… pero debo admitir que Tanya es bajita.

“¿Estás diciendo que podría sentarme en tus hombros?”

“¿Qué? ¿Eso es lo que quieres? Entonces supongo que podría hacerlo.”

A pesar de mis intentos, las defensas del general son inexpugnables.

Por muy animales políticos que sean, como animales sociales que son, hay líneas que los humanos no deben cruzar. Y si soy sincera, haría cualquier otra cosa antes que tener que sentarme sobre sus hombros.

“… No, er…”

“Oh, no necesitas preocuparte por mí. Tengo la fuerza.”

Se ríe mientras me asegura que es muy capaz de sostenerme, y mi espina dorsal prácticamente se congela.

Si me pone sobre sus hombros aquí, la vergüenza me acompañará el resto de mi vida. Si al final hay fotos, cualquier honor y dignidad que pueda haber acumulado serán borrados. Yo empecé esto, pero seguramente mi única opción es declinar respetuosamente.

“Me honra su oferta, pero creo que las circunstancias exigen cierta reserva. Quizás en otra ocasión.”

“Ya veo.” Rudersdorf se ríe, totalmente imperturbable. ¿Soy yo, o se está divirtiendo bastante en este funeral?

Me hace cuestionar su humanidad. Incluso la gente como Tanya, que está aquí por trabajo, mantiene una expresión sombría, ¡pero él está aquí haciendo el tonto!

¿Es socialmente torpe o algo así?

En la retaguardia, para bien o para mal, la etiqueta social sigue viva. Aunque preferiría no hacerlo, si la gente ve a un niño de puntillas, tengo la seguridad de que las damas y caballeros que nos rodean cederán naturalmente el paso.

En concreto, un poco de mala actuación se encarga de la multitud. Supongo que Rudersdorf se siente un poco como Moisés cuando coloca una expresión lastimera y apela a los transeúntes con frases como: “Por favor, esta niña está intentando ver…”

Así que no me queda más remedio que participar en esta incómoda producción teatral. Me inclino disculpándome y ocupo el espacio que instantáneamente se ha creado para mí.

A medida que avanzo, mi campo de visión se abre.

Lo del paseo en hombros debe de haber sido una indirecta. Los funcionarios a menudo toman la iniciativa de explotar las cosas que la gente odia.

Sí, ese es el problema con los funcionarios. Aun así, como resultado, ahora puedo ver.

Al girar la cabeza para mirar a su alrededor, los ojos de Tanya se fijan en que todo está dispuesto de una manera completamente estándar. El servicio es muy convencional y, por mucho que busque, no hay nada especialmente novedoso. Para ser sincera, estoy harta de ver estas cosas.

Después de todo, el este es uno de los principales centros de procesamiento para convertir a los soldados en muertos de guerra.

El frente oriental transforma las materias primas transportadas desde la capital imperial en cadáveres y luego los devuelve a casa. La capital exporta materias primas e importa muertos de guerra: es un comercio de transformación.

Por supuesto, reconozco la variación regional con las diferentes ubicaciones. Por ejemplo, la capital está lo más lejos posible del frente. Dada la ubicación, hay una notable presencia de civiles vestidos de luto.

Pero eso es todo.

No hay ninguna razón real para estar aquí estudiando la escena.

“… Míralos.”

Ve el dedo que le pincha en el hombro y luego hacia donde señala… Tanya puede distinguir a un grupo de personas con ropas crujientemente almidonadas. En el frente oriental, otros soldados llevan el ataúd, pero aquí parecen ser guardias de honor.

“¿Hmm?”