Youjo Senki (NL)

Volumen 9

Capítulo 2: El Frente Interno

Parte 2

“… Tendrá las manos libres.”

“Sí, señor. Una vez que esté de vuelta, seguramente lo estará. Un comando en el oeste podría ser incluso un poco de vacaciones para él. Personalmente, es una elección muy conveniente.”

“Pero es un excelente comandante táctico. Esa capacidad se echaría a perder si le destináramos allí. Y no tiene mucha experiencia en la intersección entre asuntos civiles y militares. Podríamos educarlo, pero

¿existe la posibilidad de que eso acabe diluyendo su talento?”

“En ese caso…” Lergen revisó rápidamente su propuesta. Si uno no era lo suficientemente bueno, entonces dos lo harían. “¿Qué tal si enviamos al Teniente Coronel Uger como ayudante?”

“Eso está descartado.” Rudersdorf negó con la cabeza. “No voy a enviar a más de uno. Los empleados útiles ya son demasiado escasos.”

Sin que Lergen supiera cuando su plan fue derribado, Uger era apreciado por su capacidad negociadora.

Nunca se había valorado en los oficiales de Estado Mayor la capacidad de sonsacar los suministros necesarios a alguien que refunfuñaba, se quejaba e incluso hacía comentarios desagradables.

Como resultado, el cielo era el límite en lo que respecta a la demanda de personas capaces de llegar a un compromiso.

Cualquier intento de colocar en la retaguardia al “tipo del ferrocarril que negocia tan amablemente” con los civiles suscitaría objeciones que no escatimarían en apariencias.

“Haaah.” Allí, Rudersdorf emitió abiertamente un suspiro. “Un aumento repentino de las divisiones, la sustitución de los muertos, y para colmo, el Estado Mayor tiene que soltar gente para la administración militar. Incluso Zettour fue intervenido por el Mando Supremo y enviado al este.” Suspirando de nuevo con irritación, continuó: “Cumplir los requisitos de personal sobre el papel y encontrar gente que realmente pueda hacer el trabajo son dos cosas muy diferentes.”

Era una queja válida. Probablemente todo el personal reunido en aquella sala de reuniones estaría de acuerdo. No pudieron por menos que apoyarse la cabeza en las manos tras su agudo comentario.

“No tenemos suficiente gente. Sin embargo, debemos enviar a alguien.”

“… Estoy seguro de que eres consciente de lo difícil que es.”

“En cualquier caso, elige a alguien. No podemos descuidar demasiado el oeste. Si no mantenemos a alguien con experiencia de combate en la retaguardia, corremos el riesgo de no absorber las lecciones de los frentes occidental y oriental por igual.”

***

EL MISMO DÍA, EL FRENTE ORIENTAL

Cuando el que manda en el país de origen está enfermo del estómago, el que manda sobre el terreno probablemente se sienta igual de enfermo—¿Por qué no nos dan más soldados?

Incluso en el Ejército Imperial, esto era una verdad ineludible.

También el Teniente General Zettour, en su papel de consejero en el frente oriental, ocultó su angustia bajo una máscara de hierro y fumó uno de los pocos cigarrillos que le quedaban con el rostro inexpresivo.

“… ¿Y la unidad multinacional?”

“Mantienen la presión sobre el saliente de Hofen. La 301ª División está dando una dura batalla, pero puede que no aguanten mucho.”

Con la mirada fija en el mapa que se extendía ante ellos, Zettour guardó silencio durante un rato. Fuerzas al límite. Reservas limitadas. Ésa era la situación a la que se enfrentaban.

… En teoría, tenían el enorme Grupo de Ejércitos del Este a su disposición, pero la tasa de desgaste era brutal.

Las únicas reservas estratégicas que quedaban eran una división acorazada, una división mecanizada y un batallón de magos aéreos. Aparte de eso, sólo quedaban algunas divisiones de infantería agotadas.

Para las reservas estratégicas de todo un grupo militar, era increíblemente escaso.

El movimiento de manual sería ordenar inmediatamente una retirada general para reorganizarse y reemplazar sus pérdidas. Cuando era supervisor en la escuela de guerra, Zettour le habría enseñado exactamente la mejor manera de llevar a cabo la retirada. El problema ahora era que incluso si se retiraban, no habría ningún reemplazo esperándoles, y mucho menos refuerzos.

“¿Qué tal si desplegamos el batallón de magos aéreos de las reservas estratégicas? No podemos permitirnos perder el saliente de Hofen si queremos seguir intentando completar con éxito el objetivo de aniquilar al ejército enemigo…”

“No lo haremos.” “¿General?”

Zettour se burló de los desconcertados oficiales, aunque sonreía ostensiblemente. “¿De verdad pretenden volver a plantear el clásico dilema de debatir si es más importante el terreno clave o la flexibilidad de las reservas estratégicas?”

Recordó sus años en la escuela de guerra y lo genuinamente divertidos que habían sido.

Cumplir con su deber para con la familia imperial y la patria al tiempo que cargaba con el destino de las tropas era bastante agotador.

Recientemente, había empezado a encontrar el peso difícil de soportar.

¿Había envejecido? Le dolían los hombros.

“¿Puede decir con seguridad que es absolutamente necesario mantener esa posición? ¿Eres capaz de tomar esa decisión? Piénsalo bien. Incluso si fuera útil en teoría, ¿tenemos la mano de obra para explotarla?”

Tiempo, espacio y reservas estratégicas. Un oficial siempre debe ser calculador. “Si me permite, General.”

“¿De qué se trata? Siempre agradezco una opinión.”

“Con el debido respeto, suena como si sugirieras que retirar las tropas es una opción.”

Una condena disfrazada de confirmación. Ya veo—desde el punto de vista de un libro de texto, tiene sentido que retirar tropas de un saliente, una posición ofensiva clave, sea criticable.

Pero Zettour sonrió.

“… Si le ‘suena’ así a un oficial del Estado Mayor de Operaciones, entonces el Grupo de Ejércitos del Este debe estar realmente en apuros.”

“¡Bueno, eso es…!”

Estos tipos estaban lejos de ser ineptos.

Eran perfectamente conscientes de la disyuntiva entre tiempo y espacio, y reaccionaron precisamente porque habían tenido en mente la necesidad imperiosa de replegar el frente. Incluso si el sentido común de no retirarse de un lugar crítico estaba arraigado en sus cerebros, tenían la suficiente integridad intelectual como para preocuparse por lo incoherente que era con su situación.

“No hay fuerzas suficientes. Ni de lejos. Comprometer en exceso nuestras reservas estratégicas en un solo trozo de terreno supuestamente importante sólo daría lugar a una batalla de desgaste sin sentido.”

Todos reconocieron la sentencia de Zettour con gemidos sin palabras. Nadie estaba contento, pero aceptaron que no tenían otra opción.

“Vamos a abandonar el saliente de Hofen. Probablemente deberíamos planear ayudar en la retirada.”

“Pero está el precedente de Soldim 528 y la viabilidad de una envolvente parcial…”

La protesta fue vacilante. Pero no era más que un deseo codicioso.

“¿Hay alguna razón por la que estés comparando nuestra situación actual con la vez que usamos un Kampfgruppe de élite y una división blindada fresca contra un enemigo cuyo grueso estaba ocupado lidiando con la Operación Andrómeda?”

La concentración de fuerzas y el entorno estratégico eran demasiado diferentes. Los dos escenarios ni siquiera podían compararse. Con una mirada sobria, Zettour espetó. “Si todavía tienes la osadía de recomendar que montemos un ataque frontal, te ordeno que me des la ubicación de esa desfachatez de inmediato. Rellenaré los formularios de requisición de inmediato.”

Cuando echó un vistazo al grupo, todos tenían la misma expresión de preocupación.

Si un agente quería ver qué tipo de ceño fruncido ponía en el espejo, sólo tenía que mirar a sus vecinos. Los funcionarios inteligentes podían comprender una situación simplemente observando las caras de los demás.

Y lo que veían ahora eran las expresiones de dolor de unos y otros. “Bien.”

“¿General?”

“Ahora que todos estamos de acuerdo, sigamos adelante. Deberíamos discutir cómo apoyar mejor la retirada.” Zettour golpeó la mesa con los nudillos y rebajó su tono airado. “Si es posible que nuestras fuerzas se retiren, entonces me gustaría utilizar eso para preparar nuestro próximo movimiento. En concreto, me gustaría provocar al Ejército de la Federación.”

“… ¿Te refieres a atraer al enemigo al saliente? Pero no tenemos fuerzas suficientes para llevar a cabo un cerco incluso si logramos atraerlos…”

“Estoy a favor de la guerra de maniobras, pero no podemos seguir usando en cada ocasión el mismo movimiento de señuelo, envolver, y luego aniquilar.”

Es como un juego de manos.

Puede que haya mucho margen para la creatividad táctica, pero caer en un patrón sólo puede acarrear problemas.

Una vez que se revela el truco, resulta imposible seguir alimentándose de un solo truco.

Zettour sonrió débilmente. “Dicho esto, el instante en que el enemigo piensa que ha visto a través de tus trucos es el mejor momento para atraparlos. Caballeros, ¿por qué no nos ponemos un poco creativos?”

Que se les negara el acceso a cualquier método directo era más que suficiente para causarles estrés, pero el mejor plan sobre el terreno siempre sería el que realmente pudiera llevarse a cabo.

El Grupo de Ejércitos del Este era, después de todo, un grupo de ejércitos.

No es que no pudieran trabajar en cosas que no afectaran a la estrategia, como la coordinación con el Consejo de Autogobierno, el mantenimiento de las líneas de suministro y la mejora de la logística.

Pero aun así… estaban limitados por lo que podían hacer sobre el terreno.

¿Qué haría el Imperio, qué haría el Mando Supremo?

Los militares no eran la cabeza. Eran las manos y los pies. Llevando esa metáfora a su conclusión lógica, el Grupo de Ejércitos del Este no era más que un dedo de una de esas manos, y tenían que hacer lo que pudieran.

“En cualquier maldito caso, enviemos a ese ejército voluntario multinacional a un cementerio cosmopolita.” Le habría gustado fumar otro cigarrillo, pero le quedaban tan pocos que, apenado interiormente, se rio en su lugar. “Señores, a los Comunistas les encanta la propaganda. Vigilen siempre dónde está estacionada esa unidad. La próxima gran ofensiva girará en torno a ese lugar.”

“General, en la Operación Andrómeda, el campo de batalla principal no estaba cerca de las líneas del frente…”

“Así es. Y siguiendo la lógica Comunista, esa será la base de su próximo movimiento. Por supuesto, no podemos saberlo con seguridad, pero es algo a tener en cuenta.”

***

AL MISMO TIEMPO, LA GUARNICIÓN MULTINACIONAL DEL EJÉRCITO VOLUNTARIO

La victoria es una panacea. Como mínimo, puede endulzar casi cualquier conflicto.

Y la unidad multinacional que durante tanto tiempo había sido machacada por el Ejército Imperial no era una excepción.

Desbaratar la Operación Andrómeda había sido un punto de inflexión importante. Por lo menos, la Federación anunciaba a bombo y platillo su gran triunfo sobre el Imperio y sus aliados se felicitaban mutuamente.

Aunque sufrieron una dolorosa derrota en la subsiguiente batalla de maniobras, su victoria estratégica fue innegable.

La mejora de la situación cayó como una lluvia de bienvenida sobre la unidad multinacional. Esto era perfecto para la propaganda.

No podrían haber deseado una victoria más conveniente políticamente.

Eso es lo que tenía de tan buen humor al comandante de la Unidad Expedicionaria de Magos de la Marina de la Mancomunidad, el Teniente Coronel Drake.

“… Supongo que estamos progresando.”

Tierra fértil hasta donde alcanzaba la vista. Ni rastro del enemigo. Y mientras el Ejército Imperial se retiraba, el Ejército de la Federación avanzaba.

Drake y sus tropas habían salido a diario para apoyar el avance general. Su misión principal era buscar y destruir. Aunque se desplegaban para lograr la máxima cobertura en sus salidas, los encuentros eran esporádicos.

Sólo pudo concluir que las fuerzas terrestres imperiales estaban cediendo terreno con aterradora practicidad y emprendiendo una precipitada retirada.

Los escasos informes que llegaban eran de contactos con lo que parecían ser aviones de reconocimiento imperiales o magos aéreos.

“El frente se mueve más rápido de lo que esperaba.”

Había tan pocas presas que a menudo regresaban de sus salidas con las manos vacías.

Eso está muy bien, pensaba mientras reunía a la compañía bajo su mando inmediato, pero cuando aterrizaron, vio dos caras conocidas.

El Coronel Mikel y la Teniente Primero Liliya Ivanova Tanechka estaban de pie juntos, sus estaturas desiguales los convertían en una pareja extraña. Uno era un compañero de armas con el que mantenía una estrecha relación, y la otra era una molesta oficial política.

Dejando a un lado lo primero, si la segunda estaba aquí para “saludarlo”, sólo podía suponer que había problemas.

¿Qué querían exactamente de él? “Coronel Drake, ¿tiene un momento?”

Como era de esperar, quien se dirigió a él fue el perro Comunista.

No soportaba hablar con funcionarios políticos.

Si alguien le preguntara, Drake probablemente diría que no hay casi nada peor en el mundo. Una conversación con un loro probablemente sería más gratificante.

“Sí. ¿Es para el Coronel Mikel o para usted?”

“El Camarada Coronel quiere consultarle sobre la situación de la guerra.”

“¡Oh, así que es para el Coronel Mikel!” Abiertamente sarcástico, dirigió su mirada a la intérprete, Tanechka. “¿Qué demonios desea consultarme el Coronel, Teniente?”

Normalmente, serían Drake y Mikel quienes mantuvieran la discusión; no había ninguna necesidad de que Tanechka le explicara a Mikel cada pequeña cosa en el idioma de la Federación.

Esta teniente, oficial política, sólo estaba presente para garantizar los intereses del Partido Comunista bajo la apariencia de intérprete.

Supongo que debo olvidar convenientemente que mi amigo el Coronel Mikel domina el idioma de la Mancomunidad.

Supongo que lo importante de un espectáculo es que debe continuar.

Era una farsa total, pero los actores, Mikel y Drake, hablaban muy en serio. Puede que su público fuera un único oficial político, pero cuando la vida de Mikel y mucho más dependían de lo bien que actuaran, Drake no podía permitirse relajarse.

“Las batallas aéreas mágicas van bien. A medida que avancen nuestras tropas, la línea del frente seguirá avanzando. En esta coyuntura, me gustaría considerar una nueva operación.”

“¡¿Una nueva operación, ahora?! No te olvides de decírselo, los soldados de la Federación están rebosantes de vida y qué bien que así sea, ¿de acuerdo?”

Mientras la miraba fijamente, la Teniente Primero pareció dudar.

Ah, ya veo.

“¿Y cómo responde el Coronel?”

“Ummm, perdone, pero ¿podría repetir lo que ha dicho?”

“Ah, lo siento, Teniente Tanechka. Supongo que hablé demasiado rápido.”

Un pequeño golpe sarcástico.

Sólo un poco de provocación para frenar su actitud.

La oficial política le dijo algo a Mikel, y en cuanto éste asintió un par de veces, Drake no perdió tiempo en ampliar su travesura infantil.

“Por cierto, ¿no recibiremos refuerzos del sur? Una nueva operación está muy bien, pero no podemos ignorar la cuestión de la mano de obra.”

“Según los anuncios del partido, la situación en el sur mejora constantemente, pero aún es necesario estar atentos a un contraataque.”

La oficial política respondió de inmediato, pero se suponía que esta conversación era entre Mikel y Drake, aunque sólo fuera como una formalidad. Drake descargó parte de su frustración en Tanechka.

“Gracias, Teniente. Pero usted es teniente. No debemos dejar que una brecha en el rango se convierta en una brecha en el conocimiento.

¿Podría preguntarle al Coronel Mikel si podemos esperar refuerzos, por si acaso?”

Como antes, habló rápidamente con Mikel y luego serenó a Drake con una versión acolchada de la respuesta utilitaria del coronel.

“Como pensaba, su respuesta es la misma. La situación en el sur está mejorando, así que esta será la mejor oportunidad para pulverizar a esos malvados imperialistas.”

“¡Muy bien! Entonces, ¿de qué se trata la nueva operación?” “Es una propuesta que viene directamente del Comité Central.”

“¿Oh? Qué emocionante. ¿Qué tipo de propuesta? Estoy deseando oírla.” Las palabras de Drake prácticamente destilaban un desprecio velado. Hablar con esos perros guardianes de la política era una tortura que no hacía más que corroer su dignidad y su razón.

Pero las siguientes palabras que salieron de su boca expulsaron esos pensamientos ociosos de la mente de Drake.

“La dirección del partido está considerando tácticas de decapitación.”

¡Decapitación!

Al parecer, era el momento perfecto para dar a probar al enemigo su propia medicina.

Esa era probablemente la esencia de esta idea. “¿Cuál es el objetivo?”

“El Cuartel General del Grupo del Ejército del Este. Creo que apuntan al jefe de estado mayor enemigo, el Teniente General von Zettour.”

“¿No se supone que es inspector y no jefe de personal?”

“Pero según el testimonio de los presos, él es quien realmente manda.”

Drake se alegró de obtener una respuesta directa a su pregunta.

Si había algo de lo que quejarse, era que una simple teniente primero, aunque fuera una oficial política, estuviera mejor informada que él, el comandante de las fuerzas de la Mancomunidad.

Así no llegarían a ninguna parte.

“Teniente Tanechka, ¿puedo preguntarle una cosa?”

“Sí, ¿qué pasa?”

“Perdona, ¿pero cuándo conseguiste esa información?” “¿Eh?”

La joven funcionaria política, desconcertada por la mirada irritada de Drake, probablemente no quiso decir nada con su respuesta. Lo más probable es que ni siquiera se le ocurriera.

Atribuir malicia cuando algo podría explicarse igual de fácilmente con estupidez no hace sino complicar las cosas.

“Nadie me ha informado. Discutir una operación que se basa en información que aún no he recibido está fuera de lugar.” Luego volvió a insistir en la cuestión del rango. “Puede que usted sea una oficial política, Teniente Tanechka, pero no entiendo por qué iba a saber algo que el comandante de la unidad de voluntarios de la Mancomunidad no sabe. Le pido que me facilite los informes pertinentes.”

“Ummm, bueno…”

Ella le había puesto en una situación en la que no tenía más remedio que enfadarse. ¿Así es como tratas a un compañero que ha hecho todo lo posible por arriesgar su vida y luchar a tu lado?

“¿Lo sabía el Coronel Mikel y no me lo dijo?” Sabía muy bien que no era así.

En todo caso, Mikel desconfiaba aún más del gobierno Comunista que Drake.

Los peces gordos del país necesitaban enviar a unos cuantos soldados de carrera más al este. Incluso una corta estancia probablemente les haría apreciar y confiar en el gobierno central más que nunca.

En la Federación, todos aprenden lo valiosa que es la democracia. “Hubo una especie de confusión, y… estaba a punto de decírtelo.”

“Muy bien. Entonces me gustaría pedirle que me interprete. Dígale, por favor: Estoy seguro de que en adelante proporcionará a su país aliado los informes de inteligencia adecuados.” Sólo entonces podremos continuar, insinuó Drake a Tanechka con la sonrisa fingida de un diplomático inteligente.

“Cooperemos por la relación entre nuestras naciones.” “¿Así que estás de acuerdo?”

La oficial política levantó la cara, claramente preocupada por si su error tendría efectos de largo alcance. Sinceramente, a la gente de la Federación le aterroriza demasiado cometer errores.

… ¡Se supone que somos aliados, por el amor de Dios!

Incluso el Primer Ministro dijo que, si fuera necesario, le darían la mano al diablo y lo defenderían en la Cámara de los Comunes.

Todo dependía de las palabras ¡si era necesario!

¡Y así fue como le habían endilgado la abominable tarea de acercarse a un funcionario político con una sonrisa en la cara!

“La unidad multinacional hará todo lo que esté en su mano para tener éxito en todos los frentes. Ese es nuestro papel.”

Se trataba de una misión política y, en última instancia, no tenía ninguna obligación de seguir las órdenes de la Federación. Pero mientras la cooperación fuera fructífera, complacer a sus anfitriones formaba parte de su trabajo.

El país de origen probablemente aprobaría este tipo de operación agradable. Parecía especialmente del agrado del Mayor General Habergram.

“Desde ese punto de vista, movilizar a las élites debería ser bastante productivo, suponiendo que los que llevemos a cabo el plan volvamos con vida, claro. Pero para eso están los oficiales. Estoy dispuesto a intentarlo.”

Una misión difícil.

Pero merece mucho la pena.

Sería fácil entusiasmar a las tropas.

“¿Puedo esperar recibir los documentos necesarios sin demora?” Quien respondió a la petición de Drake y a su dura mirada fue,

como era de esperar, la oficial política. Ella asintió, olvidándose de mantener la fachada de que necesitaba consultar a Mikel.

“Por supuesto. Me ocuparé de ello.”

“Bien.” Asintió con la cabeza, tomó la decisión de estrechar sólo la mano de Mikel y regresó rápidamente a sus aposentos, donde encontró una visita inesperada.

Era Tanechka y un grupo de policías militares. Antes de que pudiera preguntarse a qué habían venido, la funcionaria política y su séquito golpearon ruidosamente paquetes de papeles sobre su escritorio.

Se trataba de la transcripción del testimonio del preso antes mencionado debidamente traducida al idioma de la Mancomunidad, el material que acababa de solicitar. Al parecer, el Ejército de la Federación en ocasiones entregaba puntualmente lo que se le pedía.

Así que lo tuvieron todo este tiempo, quiso gemir.

Si era tan fácil de hacer, ¡hazlo desde el principio! Casi gritó. Después de pensar que estaba en una habitación que podría tener micrófonos ocultos, expresó pragmáticamente sólo su asombro.

Cabrones.

Aun así, después de revisar los papeles y reflexionar sobre la situación, no tuvo más remedio que decir lo que pensaba.

“Mierda, este tipo… Es un cliente difícil.”

El objetivo era un general de alto rango. Cualquier comandante que hiciera uso frecuente de tácticas de decapitación naturalmente sabía cómo protegerse de ellas. Basándose en lo que había en los documentos, estaba claro que este general se movía rápido y a menudo.

Las condiciones necesarias para este tipo de operación ni siquiera podían compararse con un ataque a un objetivo fijo. Aunque contasen con las pistas de los partisanos de la Federación, no podrían localizarlo con seguridad.

“… ¿Cómo vamos a atrapar a un blanco móvil? Tendremos que saber cuáles son sus planes.”

La posibilidad de errar el tiro era enorme.

“Incluso si podemos encontrarlo, todavía hay un montón de otras cuestiones. ¿Podemos acabar con su equipo de seguridad lo suficientemente rápido? ¿Qué debemos hacer si escapa?”

En resumen, el riesgo era demasiado alto.

“No estoy seguro de cómo los imperiales lograron que esta táctica funcionara tan a menudo.”

Sorprendentemente, el enemigo había estado utilizando esta estratagema con un efecto increíble.

Los despreciaba, pero como profesional, tenía que respetar su habilidad.

Los dos “encuentros casuales” frente a la costa nórdica, el ataque al cuartel general del frente del Rhine del Ejército Republicano y, por último, los ataques exasperantemente frecuentes a posiciones clave del Ejército de la Federación…

Y supongo que también es apropiado incluir la operación de desembarco contra la Alianza Entente. Podría decirse que es un caso de éxito de flanqueo de un ejército terrestre por mar.

Cuanto más pensaba en ello, más se daba cuenta de lo bien planeados que estaban todos sus movimientos.

Los analistas del país de origen señalaron la posibilidad de que fueran sólo decisiones fortuitas, pero… como alguien con experiencia en las líneas, Drake se preguntaba si era realmente posible tener suerte tantas veces. Incluso los planes bien trazados a menudo fallan. Explicar el éxito como casualidades repetidas estaba fuera de lugar.

“¿Simplemente improvisar en la guerra? Ridículo.”

No pueden ser todas coincidencias. Sin una investigación intensiva y el desarrollo de una doctrina operativa totalmente desarrollada, sería imposible obtener resultados tan coherentes y sorprendentes.

Por lo tanto, aprender del enemigo era la mejor opción… pero los detalles del mayor ejemplo —el ataque directo al cuartel general del Ejército Republicano en el Rhine— seguían sin estar disponibles en su mayor parte. Estaba claro que se había llevado a cabo algún tipo de operación aérea, pero no se detectaron magos hasta que completaron un vuelo de largo alcance, momento en el que descendieron en sincronía con algún tipo de bombardeo de apoyo, tal vez un ataque con cañones de ferrocarril o similar.

También existía la hipótesis de que hubiera sido una bomba aérea y no un cañón de ferrocarril… pero hubo mucho caos. Antes de que se pudiera hacer cualquier tipo de inspección adecuada, habían sido invadidos por el Ejército Imperial.

“Es un poco tarde para decirlo, pero realmente hay demasiados misterios. No puedo creer que tengamos que dar vueltas sólo para encontrar algo que analizar.”

Incluso ahora podía recordar la confusión de las líneas colapsadas. No era de extrañar que no hubiera suficientes registros. Pero tenía que investigar, o no llegaría a ninguna parte.

“Me gustaría que alguien me enseñara cómo hacer el truco. Quizá debería informarme en el país de origen y también ponerme en contacto con la República Libre…”

Seguro que alguien en casa tendría alguna pista. El problema es que la información siempre tarda en llegar a los hombres y mujeres sobre el terreno.

El problema del tiempo era sorprendentemente grave.

Drake quería cualquier pista que pudiera conseguir tan pronto como pudiera. Había vidas en juego. Era natural que cada segundo contara.

Aunque no pueda esperar mucho, supongo que aún debo solicitar material al Ejército de la Federación… Por otra parte, aunque fueron ellos quienes propusieron la operación, estos patanes no ofrecieron nada en la fase de planificación.

No puedo contar con ellos. Debería haber sabido desde el primer momento que no debía esperar nada de los Comunistas. ¿Hay alguna otra fuente que me esté perdiendo? Después de darle vueltas a la cabeza, se golpeó la palma de la mano.

“¿Hmm? Oh cierto, hay algunos tipos en el cuerpo de prensa con los que puedo hablar. ¿No estuvo Andrew en el Rhine?”

Los periodistas asignados eran una opción.

No tenía grandes expectativas, pero valía la pena intentarlo. De cualquier manera, en medio de la nada, en lo profundo del territorio de la Federación, no tenía muchas maneras de adquirir inteligencia.

No puede hacer daño…

Sin embargo, unos golpes en la puerta interrumpieron sus pensamientos.

“¿Coronel Drake? ¿Me permite un momento, señor?” “Por supuesto. ¿Quién es? Puede pasar.”

Podía achacar la peculiar forma de hablar a la falta de familiaridad con el idioma de la Mancomunidad y pasar por alto la incorrección, pero sólo había un oficial a sus órdenes que dijera las cosas de esa manera.

Sinceramente, era difícil mantenerla a raya… pero no imposible, lo que quizá fuera la bendición de la maldición.

“¿Teniente Sue? Veo que ha vuelto.”

“Sí, estoy preparando mi informe. No nos encontramos con ningún enemigo, sin embargo, y apenas vimos ninguno en el suelo.”

“Bien. Entrega los detalles completos más tarde.”

La Teniente Primero Sue asintió muy obedientemente en respuesta a la petición de Drake. Acababa de regresar de dirigir una unidad en una misión con cierto grado de independencia.

No podía estar completamente tranquilo, pero las cosas estaban lo bastante estables como para permitirse uno o dos compromisos.

El hecho de que consiguiera que se calmara tuvo que ser gracias a la intervención divina.

“Sin alborotos, ¿eh?”