Youjo Senki (NL)

Volumen 9

Capítulo 1: Erosión

Parte 3

A diferencia de su opinión mucho más franca sobre los políticos, sus reservas sobre el Mando Supremo son más rotundas. En cuanto a por qué insiste en este tema, hay una diferencia leve pero decisiva.

“Coronel… ¿Va en serio todo esto?”

“Si el fin justifica los medios, está claro que es la opción más rápida.”

¿Significa que sería preferible una alternativa viable?

En el fondo, Lergen parece un hombre sensato. Si eso es cierto, su comentario tiene implicaciones de gran alcance.

“… ¿Y si el fin no justifica los medios, Coronel?”

“¿No podrías malograr algunas fórmulas de una manera, a tu discreción, que no resulte en muertes? Mm, bueno, no es justo pedir eso.”

Se vuelve hacia ella y su rostro parece desencajado mientras fuerza la garganta. Parece que apenas le salen las palabras.

“Disculpe, Coronel Lergen, pero…”

Lergen no es de los que dicen este tipo de cosas. No me atrevería a afirmar que tengo un conocimiento sólido de su carácter. Sería arrogante. Pero creo que se le puede considerar un ciudadano respetable, con sentido común y moral.

¿Qué pudo provocar el repentino cambio en este hombre?

Tanya se siente naturalmente obligada a preguntar: “… ¿Qué está pasando?”

¿Está dudando?

Sus hombros tiemblan ligeramente mientras saca su pitillera.

“El éxito de la Operación Martillo de Hierro fue sensacional. Cuando me llegó la noticia, me encontraba en Ildoa como parte de nuestra misión diplomática allí… y en ese momento, me sentí muy agradecido contigo por abrir un camino hacia el futuro de nuestra patria.”

“Es un honor, señor. Teniendo en cuenta cómo la notable resistencia Comunista nos ha arrinconado, la alegría ha durado poco, pero…”

“¿Quieres fumar…? Ah, espera. No puedo ofrecerte uno.”

“¿Coronel?”

“… Debido a diversas preocupaciones de los altos mandos, el alto el fuego provisional nunca se materializó. Es todo lo que puedo decir.” Murmurando en voz baja algo que suena a Olvídalo, la melancolía se desliza de nuevo por su rostro mientras se levanta. Cuando empieza a encender su puro, sus movimientos son extrañamente agresivos.

“Debería haber sido pan comido.”

“¿Perdón?”

“Ignórame. Incluso con mi autoridad… no puedo decir nada más.”

“Mis disculpas.”

Lergen exhala cansado tras dar una calada a su puro. “Somos soldados. Seguimos nuestras órdenes y hacemos lo que debemos cuando es necesario. A veces, lo odio, pero…”

“No quiero ser impropia, señor, pero estoy de acuerdo.” Para Tanya, el problema es extremadamente simple: la gente utiliza la palabra necesario y exige demasiado. “Aunque no sea el pensamiento más feliz, a diferencia de muchos de nuestros hermanos de armas, seguimos vivos.” Sí, estamos vivos. Qué maravilla. Deberíamos ser

más cuidadosos con las vidas humanas. Incluso ante una gran necesidad, desperdiciar vidas difícilmente puede calificarse de racional. “Incluso cuando otros caen, debemos preparar nuestras armas y seguir luchando contra el enemigo. ¿O en su lugar deberíamos ahogarnos en el sentimentalismo?”

“Sinceramente, podría decirse que ya me estoy hundiendo. De alguna manera, últimamente, siento que estoy en una situación peligrosa. Hay veces que es difícil saber si estoy realmente vivo o no.”

“¿Coronel?”

“Lo más probable es que la historia alegue que estuve en el este. A eso quiero llegar. ¿Qué es verdad y qué es mentira?”

Un hombre que pasó un tiempo de ocio en Ildoa, una tierra bendecida con abundante sol, será recordado como alguien que estuvo en el frente oriental. Eso es probablemente lo que piensa Lergen en un momento de autodesprecio.

No soy una persona partidaria de favorecer a quienes se ensucian las manos. Es dolorosamente evidente lo rápido que puede derrumbarse toda una organización cuando nadie se ocupa adecuadamente del trabajo no reconocido que se realiza entre bastidores.

“Sinceramente, ¿para qué son estas muertes? ¿Por qué tanto sacrificio?”

“¿Coronel?”

“Ah, no hace falta que me prestes atención, sólo me quejo. Quejarse en público no nos ayudará…” Refunfuña mientras aplasta la colilla de su cigarro bajo la bota.

Está claro que no es precisamente el momento de que Tanya le cuente a su ayudante que se había estado quejando en el tren. Se limita a sonreír cortésmente y a escuchar.

“Dios sabe lo que nos pasará después.”

“Lo único en lo que confío es en esto.” Responde Tanya, haciendo sonar su orbe de cómputo con el movimiento de un dedo.

El Orbe de Cómputo de Asalto Tipo 97 de Elinium Arms… A diferencia del maldito Tipo 95, éste es de un suave color verde, bueno tanto para el cuerpo como para el espíritu. Lamentablemente, Lergen acaba de decirle a Tanya que no espere más magos capaces de usar este modelo.

… El Tipo 97 requiere ensayo y error incluso de los reemplazos que recibieron un entrenamiento mínimo. Es muy posible que los reclutas que recibamos de aquí en adelante tengan más posibilidades de sobrevivir si en su lugar les equipamos con orbes de la Federación.

Qué horrible realidad.

“Fe en ti mismo, ¿eh? Esa es una buena creencia.”

Con una risita suave, pone por fin una expresión socialmente aceptable. A simple vista, su persona es completamente seria y sobria.

Qué máscara tan admirable.

“Informemos al General von Rudersdorf. Sólo estaré allí como una formalidad, pero al menos puedo transmitir la situación en Ildoa.”

“¡Sí, señor!”

El tiempo de compartir secretos ha llegado a su fin.

Increíble. En cuanto Tanya llega a casa, su estómago y su autocontrol se ponen a prueba. Como alguien que prefiere centrarse simplemente en el trabajo, todo este intercambio sólo ha sido un recordatorio de que la política de oficina no es más que problemas.

Por desgracia, no hay escapatoria. Qué dolor.

¿Por qué no puede todo el mundo concentrarse en hacer el mejor trabajo posible? Es mucho más eficaz que los competidores trabajen por un objetivo común en lugar de obstruirse mutuamente. ¿Les falta amor por la sociedad? La vida tal como la conocemos sólo es posible porque existe la sociedad. La civilización es sólo es posible porque existe la sociedad. Y, en última instancia, las organizaciones de cualquier tipo sólo son posibles porque existe la sociedad.

“Haaah.” Tanya emite visiblemente un pequeño suspiro y sacude la cabeza.

Hora de moverse.

Quedarse aquí sólo significará estorbar.

“Salgamos. ¿Le digo a la Teniente Serebryakov que nos lleve?”

“Por supuesto. Disculpe las molestias, Coronel.”

“En absoluto, señor. Le agradezco que hayamos podido hablar. Un momento, por favor.”

Diciendo que solucionará las cosas rápidamente, Tanya se dirige a un subordinado y se dirige a él.

“Mayor Weiss, ¿me permite un segundo?” “Sí, Coronel.”

Le pregunta con impaciencia qué puede hacer por ella, y Tanya no tarda en darle sus órdenes.

“Me llevo a la Teniente Serebryakov y acompaño al Coronel Lergen a la Oficina del Estado Mayor. Perdone que le pida esto, pero necesito que reúna a las tropas y espere a los camiones.”

“Entendido. Parece que mis vacaciones empezarán un poco antes que las suyas, señora.”

“Por mí, perfecto.” Responde Tanya riendo. “Pero recuerden que el Coronel Lergen lo organizó. No exigiré a las tropas que se contengan, pero que no me digan que alguno de ustedes se ha vuelto demasiado loco.”

Weiss ladra un listo: “Sí, señora.” Es un poco excesivo, pero merece la pena insistir en este punto.

“Esta es la retaguardia. Estoy segura de que ya lo saben, pero antes de despedir a la unidad, recuérdenles a todos la orden de silencio sobre el frente oriental y un recordatorio general de que mantengan un estricto secreto sobre cualquier cosa sensible. Puede que sea noticia vieja para los veteranos de nuestro batallón, pero un buen número de los que se nos unieron a medias son reemplazos.”

No podemos permitir que nadie filtre información accidentalmente.

Le causaría problemas a Lergen.

Aunque no es que la capital esté llena de agentes rusos como Tokio durante la guerra ruso-japonesa… mientras no nos volvamos paranoicos, es mejor permanecer alerta.

Estamos en guerra contra los Comunistas y los John Bulls.

Ahhhh. Tanya lanza un pequeño suspiro. Para un Estado como el Imperio, que tiene problemas para mantener alejados a los infiltrados, la guerra de la información no es más que un dolor.

“Haré lo que pueda. Y se lo diré al Capitán Meybert y al Capitán Ahrens, así como al Teniente Tospan.”

“Gracias, cuento contigo. Muy bien, voy a decir unas palabras rápidas antes de irme .”

Tanya reúne rápidamente a las tropas, se dirige brevemente a ellas y termina de organizar que todos reciban sus pases de permiso e incluso sus estipendios para que puedan aprovechar al máximo su estancia en la capital en su tan esperada rotación desde el frente.

Las tropas van a disfrutar por fin de unas vacaciones muy esperadas.

Ver una película no sería mala idea. Seguro que la casa invita a refrescos. Después de todo, el Estado Mayor proporcionó los vales. El Teniente Coronel Uger está asegurando boletos especiales para enviar a la gente a casa en primera clase. Está claro que están haciendo todo lo posible.

Todas las tropas han recibido lo que les corresponde según las normas militares. Por supuesto, eso incluye incluso comida extra en forma de cupones de racionamiento de harina de trigo expertamente adquiridos para todo el Kampfgruppe a instancias del Teniente General Zettour.

Por lo tanto, el trabajo de Tanya es simple.

El ejército se basa en la idea fundamental de que el buen servicio se recompensa y el malo se castiga. En otras palabras, tiene que solicitar condecoraciones y ascensos mientras pueda utilizar el nombre del Coronel Lergen.

Aparte de eso, lo único que queda es dar a los no oficiales y a las filas sus verdaderas vacaciones.

El Estado Mayor —incluido Zettour, que organizó este viaje de vuelta— es sorprendentemente amable con cualquiera que no sea un oficial comisionado. Es una de las cosas buenas del sistema del Imperio.

Dicho esto, aparte de ese aspecto positivo, el Imperio tiene muchas cosas malas.

Por ejemplo… los pies de Tanya prácticamente se arrastran al subir al vehículo que Serebryakov ha conseguido.

No tiene más remedio que presentarse en la Oficina del Estado Mayor. No hay peros que valgan.

Para colmo, un oficial superior que presiona ansiosamente su frente está sentado justo a su lado.

Si mi ayudante mete un poco la pata, tal vez sea posible posponer esta reunión para otro día. Visha, me gustaría que pudieras captar los sentimientos que ahora mismo estoy sintiendo.

“… Haaah.” Suspira Tanya. “¿Qué pasa, Coronel?” “Nada, señor.”

“Bien.”

Tras ese infructuoso intercambio, Tanya mantiene un educado silencio mientras se sienta junto al coronel, igualmente mudo. La vista por la ventanilla del oscilante automóvil es… supongo que podría decirse que vívidamente monocromática.

Incluso cuando un tenue destello de color aparece brevemente, es dolorosamente obvio que está fuera de nuestro alcance. ¿Cuándo, oh cuándo, se van de permiso los oficiales?

Quiero una reforma de la legislación laboral. Mucho. Ahora mismo.

Pero…

Sacudo ligeramente la cabeza.

Mi mayor deseo, incluso más que leyes laborales inalcanzables, es un instrumento de violencia que borre mis problemas; si es posible, sería estupendo aliarme con uno que sea a la vez competente y fiable, algo que pueda actuar como escudo de carne para garantizar la seguridad de Tanya.

El Consejo de Autogobierno que Zettour creó en el este… Bueno, no es que sea una empresa inútil, pero… es una pena que no se pueda confiar en él para nada más que para la defensa en profundidad.

Tampoco me gusta ser una entidad puramente reactiva. También es preocupante que los mandos del ejército y el gobierno estén enfrentados. ¿Es una situación salvable si hay un pañal a mano?

Haaah. Tanya se traga otro suspiro.

Nunca he criado a un niño, ¿pero ahora de repente me toca cambiar pañales?

Es trabajo, así que no hay lugar para quejas. Basándome en las obligaciones y el contrato de Tanya, limpiar este desastre como pidió Zettour ya está hecho. Me gustaría al menos poder presentar una factura para una compensación adicional.

No hay lugar para quejas, pero… espera.

Los cuidados de enfermería no deberían ser necesarios aquí. ¿Están los líderes del núcleo del Imperio en tal estado que no sólo necesitan pañales sino que ni siquiera pueden ponérselos ellos mismos?

Qué pregunta tan increíblemente extraña.

***

CUARTEL GENERAL DEL ESTADO MAYOR, OFICINA DEL TENIENTE GENERAL RUDERSDORF

“… Así que incluso las tonterías son un shock cuando llegan a los extremos.”

El ocupante del despacho, el Teniente General Rudersdorf, hizo una mueca de dolor. Para ser justos, había hecho todo lo posible por sonreír.

¿El resultado?

Las comisuras de sus labios lo decían todo.

“¿Quieres ganar la guerra, pero no quieres gastar dinero ni hacer sacrificios? Eso es pedir demasiado. Necesito que te comprometas al menos en un punto.”

Si hubiera habido un espejo frente a él, qué cara de boquiabierto habría visto. El rostro que su amigo solía calificar de descarado se retorcía de angustia. La agonía no tardó en aparecer en su expresión, como si un médico acabara de informarle de que padecía una enfermedad incurable.

Y para colmo, estaba el sonido de su voz. Estaba muy lejos del tono arrogante que mostraba a sus subordinados. Tan increíblemente frágil.

La ironía no pasó desapercibida para el propio Rudersdorf.

“Estamos en guerra.”

Incluso ahora.

¿Por qué? Tuvo que preguntarse.

“… Es extraño. Si no fuera por los idiotas que decidieron no parar cuando tuvimos la oportunidad, esto habría acabado hace siglos.”

Había visto oportunidades y esperanza y quizás incluso un futuro brillante. El Reich podría haber caminado hacia esa luz.

“Pero ese camino está cerrado para nosotros… Qué tragedia…”

El final que había visto… ¿Por qué? Incluso Rudersdorf, conocido como un hombre imperturbable, se sintió obligado a rezar. Querido Dios, ¿por qué?

“Los lamentos y las oraciones no cambiarán nada.”

No pudo evitar que se le escaparan las palabras de autodesprecio. Todo, todo, se le había escapado de las manos.

La posibilidad que debería haber estado al alcance de la mano había desaparecido hacía tiempo. Ahora sólo quedaban los restos de un sueño.

No. Ahí el hombre sonrió amargamente.

“No puedo ceder.”

Aún no ha terminado. Es demasiado pronto para rendirse. Todavía tengo ganas de luchar.

Todavía no, todavía no, todavía no fue todo lo que pudo reunir. Nada más. Pero incluso eso era impresionante. Entonces, ¿por qué tenía que desanimarse?

Lo que necesitaba en ese momento era un método extremadamente sencillo.

Necesitaba resolver la situación y evitar que surgieran problemas. Medidas urgentes para tratar la infección. Su tarea era sumamente sencilla.

Las palabras que salieron silenciosamente de sus labios hicieron que Rudersdorf se cuestionara a sí mismo. El objetivo era proteger el Imperio. Eso era evidente.

Pero cuál debía ser el objetivo era un tema más turbio.

“Tiene que ser un ataque quirúrgico. ¿Debemos apuntar a la parte que más lo necesita?”

No tenían antecedentes de éxito cuando se trataba de eliminar al ejército de campaña enemigo. Dar un golpe quirúrgico en el lugar más crucial significaba… tomar una medida que parecía imperdonable.

Y, sin embargo, era atractivo.

“… Puedo dejar el frente oriental en manos de Zettour. Podrá resistir un tiempo. Pero en cuanto al mando de las unidades de combate, el oeste es bastante preocupante. Si pudiera colocar a alguien confiable allí…”

¿Podríamos tener éxito? Más allá del bien y del mal, el hombre formado como oficial de Estado Mayor se encontró pensando en el reino de la pura posibilidad.

Después de tanta política, su mente estaba agarrotada y oxidada. Engrasarla con conocimientos operativos hacía que los engranajes girasen más deprisa. Para alguien con un conocimiento profundo de la disposición de las tropas, era relativamente fácil calcular la cantidad de fuerza necesaria.

De hecho, podía hacer esos cálculos con una precisión inigualable. Una vez aclarado esto, sólo quedaba desplegar unidades y utilizarlas.

“El Lergen Kampfgruppe está en las afueras de la capital. ¡Eso es! lo justo. No, eso es cortar demasiado cerca. Necesitamos más. Eso es lo mínimo pero está lejos de ser satisfactorio…”

Reúna las piezas de juego necesarias y colóquelas según sea necesario. Ésos son los fundamentos y los bloques de construcción de cualquier estrategia. Mientras pensaba en equilibrar las fuerzas, Rudersdorf seguía avanzando sin problemas.

Entender qué piezas son útiles y cómo utilizarlas mejor es la mayor especialidad de quienes se dedican a las operaciones. Con una concentración tradicional de activos, era fácil reunir lo necesario.

“… Tenemos el ejército expedicionario estacionado en el continente sur.”

El estilo de gestión de los oficiales de Estado Mayor se traducía en un conocimiento detallado incluso de los temperamentos de los comandantes. Eso es lo que convertía a los oficiales de Estado Mayor en oficiales de Estado Mayor y la razón por la que el Estado Mayor era un grupo tan intenso, exclusivo y privilegiado.

“Romel podría…”

Probablemente. De hecho, no hay duda.

Tenía un historial y una carrera que inspiraban confianza. Y lo que es más importante, el hombre tenía motivación más que suficiente.

Bien… Fue entonces cuando el argumento ético entró por fin en la mente de Rudersdorf. Las emociones que había estado ignorando hasta ahora gritaban su rechazo.

¿Una medida quirúrgica? Eso es inaceptable.

“… Supongo que al final estoy tan cansado que empiezo a delirar.”

Un miembro del Estado Mayor que intenta encontrar la manera de poner en jaque a las instituciones de la patria.

Si los oficiales del Estado Mayor presentes durante la fundación del Estado pudieran ver lo que estaba pensando, seguramente le atravesarían con un sable sin esperar explicaciones. Y sería natural, dado que su juramento de lealtad y honor estaría en juego. Esto era traición, simple y llanamente.

Incluso como ensoñación, era un acto de insubordinación inaceptable.

“Hmph, esto es retorcido incluso para mí.”

Este no era el camino de un oficial. Esto lo agrupó con los gustos de los políticos o tal vez esos malditos Comunistas.

“No es más que un plan de contingencia.”

No se lo tomaba en serio, sino que simplemente jugaba con la idea como ejercicio intelectual para un “verdadero último recurso”.

Sí, eso es todo.

A una mente cansada a veces se le ocurren ideas absurdas.

Las posibilidades que se le presentaban eran demasiado tentadoras. La frase solución fundamental bailaba en el fondo de su mente. La razón le gritaba que era un suicidio, pero a pesar de ello su agotado cerebro estaba encantado con la idea.

Sólo pudo sonreír y admitir que se había quedado sin movimientos.

La falta de sueño es peligrosa para la mente.

“… Si pudiera reírme de las cosas que me molestan.”

Para bien o para mal, sus pensamientos en espiral se vieron interrumpidos por un brusco golpe en la puerta. Miró el reloj de su escritorio y vio que, aunque un poco más tarde de lo que esperaba, era la hora.

“Disculpe, señor, pero la Teniente Coronel Degurechaff está aquí.”

Rudersdorf respiró hondo y rápido para preparar la voz.

Luego, recuperando su habitual tono despreocupado, gritó: “¡Que pase!”

“¡Enseguida, señor!”

Tras aquel animado intercambio, no tardaron en acercarse dos pares de pasos.

Tras un golpe premonitorio, la puerta se abrió. Lo primero que vio fueron los ojos rotos. Para un oficial de campo que regresaba del frente oriental, la silueta que lo acompañaba era demasiado pequeño. Una niña con la cara de un comandante canoso. Esta era una faceta de la guerra total.