Tensei Shitara Slime Datta Ken (NL)

Volumen 15

Capitulo 1: El Momento De La Desesperación

Parte 4

Su lucha era tan letal como siempre, pero sonaba muy seria al respecto. De hecho, a pesar de recibir sus órdenes de Kagali, Tear aún conservaba su libre albedrío. No podía desafiar la orden, pero entendió que Kagali estaba siendo manipulada. En otras palabras, ella no estaba dispuesta a participar y no se ofreció como voluntaria para estar aquí. Por eso estaba tratando de no ejercer toda su fuerza—uniéndose a la pelea, siguiendo las órdenes al pie de la letra, pero aun dándole a Henrietta y al resto la oportunidad de detenerla. En respuesta, Henrietta estaba intentando una operación de captura… pero a pesar de que Tear intentaba contenerse, la diferencia de fuerza era demasiado grande para superarla, y hasta ahora habían logrado poco.

“Y lo siento por ti también, ¿de acuerdo? ¡Sé que me aproveché de ti antes, pero no estoy tratando de engañarte esta vez”!

Que Tear se dirigiera a él enfureció a Phobio. Él y Vaughn se dieron cuenta desde el principio de que la razón de dejar libre a Footman era porque Tear quería evitar que alguien muriera. No se habían dado cuenta cuando se conocieron por primera vez, pero Footman estaba emitiendo el mismo tipo de atmósfera que Carrion, alguien a quien Phobio respetaba mucho y, por lo tanto, sabía que nunca ganaría en una pelea adecuada.

Entonces Phobio, por su parte, estaba agradecido con Tear por eso. Pero:

“¡Cierra la boca! Deja de recordarme mis tiempos más oscuros. No necesitas hacerlo—¡Me alegro de que lo hayas puesto en modo berserker por mí!”

“¿En serio? ¡Ustedes son tan débiles que si Footman fuera en serio, ya estarían muertos!”

Tear sonaba inocente mientras arremetía contra Phobio. Ella no quiso decirlo con malicia; ella creía cada palabra. Eso es lo que hizo que Phobio se enojara tanto—pero en este momento, quejarse era todo lo que podía hacer.

“Pequeña mocosa insolente…”

“¡Oh, cálmate, tú! ¡Trabaja más duro para nosotros, entonces! ¡Sé un poco más indulgente!”

Todo lo que él y Vaughn podían hacer en este momento era suspirar y decir, en pocas palabras: “¡Nos encargaremos de ti más tarde!”

Las cosas seguían siendo difíciles por todas partes.

Gobwa, por su parte, estaba tratando de encontrar un gran avance y ayudar a los aliados que necesitaban su ayuda. Eso fue lo que la hizo decidir que este era el mejor lugar para ir—pero las cosas nunca iban a ser fáciles.

Tear no tenía interés en pelear, pero no podía desobedecer las órdenes. Gobwa asumió que eso significaba que sería fácil de capturar, y no se equivocó al pensar eso. La única razón por la que no iba bien era porque Tear y Footman eran demasiado fuertes.

Estos últimos podrían romper fácilmente sus redes de metal; nada a medias funcionaba en su contra, y dejarlos inconsciente parecía más que imposible. Se necesitaron dos hombres fuertes en Vaughn y Phobio para simplemente mantenerlo en su lugar. Mientras tanto, Henrietta se consideraba una luchadora veloz, pero ni siquiera ella podía seguir el ritmo de Tear—y Gobwa no podía ponerle un dedo encima. Intentó arrojarle su red, pero parecía poco probable que alguna vez la capturaran con vida. A Souka y su equipo les habría ido mejor, pero estaban demasiado ocupados luchando contra Marco.

Con todo eso en mente, las cosas empeoraban progresivamente en todo el campo. Gobwa estaba recibiendo actualizaciones de Moss sobre su situación; informó que Veyron y Zonda se habían puesto en marcha para rescatar a Gabiru. Las cosas habían vuelto a un punto muerto, pero dados los peligros a los que se enfrentaban, eso era poco o ningún consuelo.

Lo peor de todo era Kondo. Hakurou fue derrotado, e incluso el Rey Gazel había caído. Gobwa escuchó que Agera y Esprit se dirigían hacia él, pero dudó que pudieran retrasar un poco a Kondo.

“En el peor de los casos”, le dijo Moss, “saldré”. Su función era evaluar la situación de guerra en nombre de Benimaru, con Gobwa formulando una estrategia basada en sus hallazgos. Incluso ahora, con las manos ocupadas tratando con Tear, Gobwa todavía estaba dando un flujo continuo de instrucciones— y solo fue posible gracias al apoyo de Moss. Si él también se viera obligado a unirse a la refriega, toda la línea del frente colapsaría rápidamente.

“Espera un momento por favor. En el peor de los casos, te pediré eso… pero ¿crees que podrías hacer algo?”

“… Haré mi mejor esfuerzo”.

¿Ni siquiera Moss podría ganar, entonces? El pensamiento deprimió a Gobwa. Moss era un hombre muy confiado, que trataba a todos excepto a unos pocos (su jefa Testarossa entre ellos) con suprema arrogancia. Ahora incluso él estaba dando garantías vagas en el mejor de los casos. Lo que solo demostraba cuán peligroso era Kondo como enemigo.

El teniente era difícil de detener. Gabiru aún no había vuelto al frente. El equipo de Gobwa estaba muy lejos de capturar a Tear y a Footman. Todo esto hizo imposible interrumpir el ritual de Kagali. Gadra estaba allí, pero estaba ocupado librando una guerra de palabras contra Velgrynd. Si ella decidía entrar en la refriega, significaría la derrota para todos.

No podría ser mucho peor. Ahora sabemos cuánto hemos estado confiando en Rimuru-sama y Benimaru-sama todo este tiempo…

Gobwa se arrepintió, pero darse cuenta de eso ahora no ayudaría. Por eso no podía darse el lujo de darse por vencida.

Aún no ha terminado. El hecho de que Velgrynd-sama aún no haya actuado demuestra que los demonios están haciendo todo lo posible contra ella. La diferencia de fuerza debe ser enorme, pero todavía nos están esperando. ¡Nunca permitiría que abandonáramos la lucha ante ellos!

Ella recordó a esas demonios orgullosas y altivas. Odiaban perder, y aunque eran relativamente nuevas en Tempest, ya habían sido designadas para los Doce Señores Guardianes, entre los más altos de su gobierno. Su fuerza estaba más allá de la imaginación de Gobwa, pero cuando Velgrynd era el oponente, la desesperación era palpable. El mero hecho de que aún estuvieran luchando contra ella era sorprendente en sí mismo.

No podemos perder contra ellos, pensó Gobwa. Encendiéndose aún más, reanudó su intento de captura de Tear.

Un hombre se paró frente a Kondo—Agera, vestido informalmente como un samurái. “¡Adelante, Agera! No me interpondré en tu camino”.

Esprit se inclinó, concentrada en curar a Gazel y Hakurou. Agera simplemente sacudió la cabeza hacia ella. Esprit siempre era así—siempre continuando, tratando de abalanzarse para obtener elogios cuando podía. Estaba claro que estaba huyendo de la batalla porque no veía forma de vencer a Kondo. El demonio por excelencia, se podría decir.

Entonces Agera no le prestó más atención y apuntó su espada a Kondo. Durante 300 años, nadie lo había derrotado en batalla. Sabía que Kondo derrotó a los grandes espadachines Hakurou y Gazel, y la idea le hizo hervir la sangre.

“¿Tú eres Kondo? Tu habilidad me hace suspirar de admiración. Yo también vivo por el camino de la espada… y estaría encantado de competir contra ti”.

En un combate sin restricciones, Agera sabía que no podía vencer a Kondo. Hakurou solo logró asestar algunos golpes selectos porque Kondo mantuvo su batalla estrictamente en la lucha con espadas. De lo contrario, incluso si Gazel y Hakurou lo enfrentaran a la vez, serían despachados rápidamente con Kondo sin siquiera recibir un rasguño.

Por eso estaba haciendo esta propuesta, por desesperada que pareciera, pero Agera estaba convencido de que Kondo estaría de acuerdo. Eso es porque sintió algo extrañamente nostálgico en su habilidad con la espada.

“Agera-dono… ¿Entonces dominas la espada después de todo?” Hakurou interrumpió antes de que Kondo pudiera responder. “¿Mmm? ¿Qué quieres decir con ‘después de todo’?”

“Ah… Bueno, te pareces a alguien que conozco, ya ves…”

Hakurou tartamudeó un poco cuando Agera lo miró con curiosidad. De hecho, el abuelo de Hakurou y Agera eran prácticamente la viva imagen el uno del otro. No era solo una cuestión de sus rostros—tenían el mismo físico, la misma atmósfera y los mismos gestos inescrutables.

“¿Yo? Bueno, desafortunadamente, no creo que nos hayamos conocido antes. No recuerdo haberte conocido desde que nací en este mundo hace 300 años… y no puedo decir si he ‘dominado la espada’ en absoluto. Simplemente he decidido luchar con esta espada durante toda mi vida”.

Agera le dedicó una sonrisa tranquila. Para él, la espada lo era todo. “Ya veo… Por favor, no te preocupes por mí, entonces”.

Hakurou lo despidió con la mano, sofocando la variedad de pensamientos que flotaban en su cabeza. Tenía la sospecha de que Agera era la reencarnación de su abuelo, pero no tenía pruebas sólidas. Y si Agera era Araki Byakuya, Kondo no tenía por qué preocuparse. Hakurou nunca había golpeado a su abuelo, pero aún era solo un ser humano.

No importa cuál sea la respuesta a este acertijo, no ayudaría a cambiar las tornas en esta pelea. La única forma de ganar era derrotar a Kondo por pura habilidad.

“Esta otra persona, Hakurou-dono…” “Sí, fue mi abuelo”.

Hakurou susurró la respuesta a la pregunta de Gabiru.

“Por cierto”, intervino Esprit, “¿tu abuelo murió hace 300 años, Hakurou?” “Ciertamente lo hizo”.

“Entonces tal vez sea posible, creo. Nació como un demonio con ese aspecto, e incluso llevaba una espada desde el principio. Carrera-sama también tiene la habilidad de atraer almas dotadas en las artes marciales. Si hubiera algún tipo de conexión, no me sorprendería en absoluto”.

“Ya veo. Bueno, si ese es el caso, ¿tal vez conocería algunas artes secretas que ni siquiera usted conoce, Hakurou-dono?”

“No estoy seguro. Yo mismo nunca lo dominé por completo, pero entre las técnicas que me mostró, dijo que Destello de flor multicapa era la mejor…”

Ahora estaban entablando una conversación. Hakurou y sus secuaces ya habían hecho todo lo posible, y no fue lo suficientemente bueno. Así que se sentaron, listos para ver cómo resultaba esto. Y aunque sabía que no era el momento para eso, Hakurou tenía curiosidad sobre la verdadera identidad de Agera—y Gazel también tenía curiosidad sobre el mentor perdido de Hakurou.

Esprit, mientras tanto, los estaba curando a ambos. Su dedicación a su trabajo era impresionante; incluso Agera tuvo que quitarse el sombrero ante ella. Pero Agera tenía otras preocupaciones.

Kondo no estaba interrumpiendo su conversación en absoluto, luciendo completamente relajado mientras observaba a Agera. Su trabajo consistía en eliminar a cualquiera que intentara interferir con el ritual de Kagali; ya había elegido a los enemigos que parecían más útiles y no tenía intención de matar a todos en la escena. Así que decidió enfrentar a Agera, sin dejarse llevar por el pánico. Solo tomó medidas serias contra Gazel porque dejarlo desatendido habría sido demasiado peligroso. Si un Santo equivalente a él hubiera recibido técnicas de Hakurou, no había garantía absoluta de que pudiera ganar. El trabajo de Kondo, como resultado, era priorizar ganar—en otras palabras, hacer su trabajo. Contra un oponente claramente inferior como Agera, no le importaba jugar un poco.

Pero esta fue una decisión bastante inusual para él. Era un racionalista, siempre dedicado a hacer el trabajo, y odiaba desperdiciar esfuerzos en cosas sin importancia. Su única debilidad en ese sentido era su orgullo por la escuela de esgrima en la que estudió.

Mírame… Todavía demasiado ingenuo para dejar de lado mis sentimientos personales…

Pero a pesar de sus dudas, su curiosidad aún ganó.

“Está bien, te seguiré el juego”—estaba a punto de decirlo, pero no fue lo suficientemente tonto como para no vigilar su entorno. Así, por el rabillo del ojo, vio a Velgrynd moverse. La maldición prohibida de Kagali, Nacimiento de Muerte aún estaba en progreso, pero parecía que los eventos estaban avanzando ahora. Kondo también tendría que moverse, lo quisiera o no.

“Perdón. Quiero enfrentarte, pero mi trabajo es lo primero”.

Guardó su espada militar mientras le daba la noticia a Agera. No podía haber estado menospreciando más al demonio—pero, aunque sabía eso, Agera no podía hacer nada para detenerlo. Y mientras observaba a Kondo alejarse, no pudo evitar sudar frío.

“Supongo”, murmuró con frustración, “que viviré para ver otro día después de todo”.

Gadra estaba haciendo un gran esfuerzo luchando solo contra Velgrynd. Sin embargo, no es que estuviera peleando en absoluto. Si lo hubiera sido, habría sido hecho pedazos de un solo golpe, sin importar cuán maravilloso y avanzado fuera su Coloso Demoníaco. Conocía su lugar y no estaba dispuesto a intentar algo tan tonto. En cambio, estaba dejando que su curiosidad lo guiara mientras cuestionaba a Velgrynd.

“Ni siquiera yo sabía hasta ahora que el Mariscal era Velgrynd-sama, el Dragón de las Llamas, la hermana mayor de Veldora-sama. No es de extrañar que seas tan hermosa”.

Ahí fue donde comenzó su alabanza hacia ella. Continuó con la adulación, atrayendo su atención y llevándola a seguir conversando.

“Estoy segura de que no lo sabías. Recientemente comencé a mostrar mi rostro a tu alrededor”.

Decidió responderle—y eso fue de mala suerte para ella, porque ahora tenía que mantener su parte de la conversación mientras Gadra quisiera. Esta era la mejor forma que conocía de ganar tiempo para su lado, y claramente estaba funcionando de manera brillante, porque Gadra todavía estaba vivo.

Velgrynd, sin embargo, tenía su propia agenda.

“… Ya veo. ¿Has estado apoyando a Su Majestad el Emperador todo el tiempo hasta ahora? Interpretando el papel de tantos Mariscales a lo largo de tantas generaciones… ¡Yo, Gadra, no podría estar más impresionado!”

“Sí, bueno, ocasionalmente pasaría algunos siglos sin hablar en público, ya sabes. No lo llamaría exactamente algo tan difícil como eso”.

Velgrynd sostenía cortésmente su parte de la charla, pero incluso ella mostraba signos de fatiga. Este aluvión de preguntas estaba empezando a ponerla nerviosa… y por eso empezó a quejarse un poco sin querer.

“Pero sabes, realmente eres un desvergonzado, ¿no? He estado permitiendo que me molestes con preguntas porque le gustas mucho a Rudra, pero no esperaba tantas”.

“¡Ah, qué encantado estoy de escuchar el cumplido!” “No fue un cumplido”.

Velgrynd parecía casi disgustada. Para ella, aplastar a Gadra sería una tarea fácil—pero ya tenía cuatro cuerpos separados activos y dudó en romper otro solo por el bien de Gadra. Mientras él no se metiera con el ritual, ella estaba más o menos bien con todas estas bromas.

Incluso cuando Velgrynd se preguntaba si estaba cometiendo un error, Gadra seguía acribillándola con un montón de preguntas animadas.

“Por cierto, me preguntaba—¿por qué Damrada-dono me impidió informarle a Su Majestad lo que sabía? Si tuviera una imagen precisa de las fuerzas de Rimuru-sama, el ejército imperial habría sufrido mucho menos daño”.

“¿Es así? Como probablemente ya te habrás dado cuenta, realmente no nos importa el ejército imperial.

Solo queríamos una guerra que pudiéramos usar para despertar a los más fuertes entre nosotros”. “Aun así, sin embargo, ¿no crees que hubiera sido mejor si pudiera haberlo discutido con él?”

“No vas a dejar el tema, ¿eh? Estoy segura de que lo ves como si Damrada te traicionara, pero tenía sus propias razones, ¿sabes?”

“Mmm, ya veo. Estas razones… ¿Tendrían algo que ver con el niño llamado Masayuki?” “No sé. ¿Por qué necesitaría saber qué tramaba Damrada? ¿Y quién es Masayuki?” “¿Eh?”

La reacción de Velgrynd desconcertó a Gadra. Había esperado que Masayuki fuera la clave de todo esto. “Um, ¿no estás al tanto de Masayuki el Héroe?” preguntó temeroso.

“Te dije que no lo sé”, fue la respuesta inmediata. “¿Qué, es fuerte o algo así?”

Si esta era una pregunta de sí/no, ‘no’ era absolutamente la respuesta. A Gadra no le disgustaba Masayuki—de alguna manera disfrutaba de su determinación, de hecho—pero sabía que no había forma de que pudieras describirlo como ‘fuerte’.

Velgrynd rio disimuladamente ante su respuesta. “Bueno, Kondo, ya sabes… Solo está interesado en las personas que probablemente despierten. Además, si va por ahí presentándose como un héroe, tal vez Rudra asumió que los reyes demonio se encargarían de él lo suficientemente pronto de todos modos”.

Esto sonaba válido para Gadra. Yuuki estaba usando a Masayuki para evaluar la reacción del rey demonio Rimuru—por consejo de Damrada, sin duda. Eso significaba que los niveles superiores del Imperio debían haber sabido todo sobre Masayuki… y, sin embargo, Velgrynd afirmó no saber nada de él.

Sí, ciertamente era plausible que lo ignoraran debido a su evidente debilidad. Kondo, al menos, juzgaría inmediatamente a Masayuki como inútil para él. Siempre estaba ansioso por cortar cualquier incertidumbre de raíz antes de que representara un problema, y si Masayuki era realmente un fiel reflejo del emperador Rudra, no sería sorprendente que tratara de deshacerse de él. Eso es comprensible—pero,

¿qué pasa con los movimientos de Damrada, entonces?

“Hmm… Pero Damrada-dono había asignado dos dígitos individuales para proteger al joven Masayuki, ya sabes”.

“Para que podamos infiltrarnos en la tierra de los monstruos, ¿supongo?” “No… Bueno, sí, pero…”

Gadra titubeó, sintiéndose un poco frustrado. Esto le sonaba razonable, pero al mismo tiempo, algo no parecía estar del todo bien. A pesar de traicionar al Imperio, se dejaba preocupar por cosas que no deberían haberlo molestado. Quería gritarle a Velgrynd que tratara sus preguntas con más seriedad.

“Pareces insatisfecho con esa respuesta”. “Ay, no, no, no. ¡Absolutamente no!”

Intentó calmarla desesperadamente, preguntándose cómo podía ver su estado de ánimo cuando ni siquiera podía ver su rostro. Entonces se dio cuenta exactamente por qué algo parecía estar mal con lo que decía Velgrynd.

“Damrada-dono realmente es un traidor, ¿no es así?” Las palabras simplemente salieron de su boca.

“Oh, no seas tonto. Tú eres el traidor aquí”.

Ella tenía un punto. Pero Gadra no se desanimó. Obligándose a ser aún más desvergonzado que antes, habló con Velgrynd un poco más.

“Bueno, déjame hacerte una pregunta. Este chico Masayuki se ve exactamente a Su Majestad el Emperador. ¿Qué piensas sobre eso?”

Fue esa información lo que lo hizo sentir incómodo. Era natural que al Imperio le importara mucho si alguien era fuerte o débil—pero no se podía hablar de Masayuki sin mencionar que se parecía al Emperador Rudra, su líder. Kondo podría haber sabido sobre esto, aunque Bernie y Jiwu probablemente no lo sabían.

Damrada y Rudra, definitivamente lo sabían. Entonces, ¿por qué querría que protegieran a Masayuki? Eso fue lo que hizo que Gadra se preguntara.

“… ¿Disculpa?”

“Es decir, la forma en que el Emperador Rudra y Masayuki se ven exactamente iguales… ¿Por qué no se transmitió esa información a—?!”

Gadra se detuvo a mitad de la pregunta, su rostro palideció. La expresión en el rostro de Velgrynd lo hizo temblar. Ahora se arrepentía de haber hablado fuera de lugar.

Ooh, podría estar muerto…

Pero Velgrynd simplemente lo ignoró y comenzó a pensar las cosas. Era difícil creer que Kondo no supiera esta información—pero si es así, ¿por qué no se lo contó a ella ni a nadie más? Y Damrada era aún peor. No tenía idea de lo que estaba pensando, y la pregunta de Gadra ya no podía ser ignorada.

Y para el caso, ¿qué tan parecidos físicamente eran los dos…?

Exactamente como Rudra, ¿eh? Tendré que verlo por mí misma en algún momento…

Todo había ido según lo planeado, pensó, excepto por ese pequeño error de cálculo en el que todo el ejército imperial fue aniquilado. Pero de alguna manera, esta información aparentemente intrascendente se estaba metiendo debajo de su piel.

“Bueno, Gadra, gracias por el útil consejo. Estaré dispuesta a dejarte libre a cambio, pero ¿qué te parece? ¿Aún quieres a desafiarme con ese juguete?”

Velgrynd no tenía intención de matar a Gadra ese día. A pesar de todo, era uno de los pocos amigos de Rudra en quien realmente confiaba. Y aunque innegablemente había traicionado al Imperio, ella no sentía que él hubiera traicionado nunca a Rudra.

Para Velgrynd, el Imperio en sí no significaba mucho y, por lo tanto, la traición de Gadra era perfectamente aceptable. Esto, Gadra entendió, era donde ella difería de muchas personas, e incluso él tenía problemas para entenderlo. Así que decidió que no tenía más remedio que aceptar la propuesta de Velgrynd. Estaba ganando tiempo con estas bromas porque sabía que no podía ganar de todos modos. Si alguna vez estallara una batalla real, ese sería el final de la operación allí mismo. Gadra, en esencia, no duraría ni un segundo contra ella.

“¡Wah-ja-ja-ja-ja! Oh, no hay necesidad de bromear conmigo. ¡Sé perfectamente bien que no soy rival para ti!”

Escondió sus cortesías en una risa, decidiendo que un tono desafiante era importante aquí. La respuesta podría haber estado disfrazada de negación, pero no fue ni un sí ni un no. Eso se lo dejó descifrar a su compañero de conversación—y nadie del campamento de Rimuru podría acusarlo de deserción. Era el movimiento perfecto, el ingenio de Gadra en su máxima expresión.

Velgrynd podía ver a través de toda esa astucia, pero aún pensaba que era bastante entretenido de su parte. Con un suspiro, murmuró: “Eso es tan propio de ti, Gadra”, y optó por dejarlo ir.

Además—por suerte para Gadra—la situación había cambiado. La Velgrynd alternativa que estaba luchando contra Veldora había entrado en una guerra total, por lo que necesitaba su atención en otra parte.

“¿Oh, no? Bueno, si alguna vez te apetece, házmelo saber. Estaré feliz de asumirlo. Pero antes de eso, haz tu mejor esfuerzo para sobrevivir a esta guerra, ¿de acuerdo?”

“… ¿Eh?”

“Tengo algunos asuntos que atender, así que dejaré esta área a otro peón mío. No creo que le hayas gustado mucho a los militares, pero la mejor de las suertes para convertirte en un santo mientras estás aquí,

¿de acuerdo?”

“¿Qué quieres decir…?”

Ignorando el intento de pregunta de Gadra, Velgrynd flotó en el aire. Tener que interrumpir su flujo mágico aquí causaría serios retrasos en el ritual, pero eso era inevitable.

Gadra, desvalidamente dejado atrás, se quedó atónito. Este cambio de mareas lo desconcertó; no tenía idea de qué hacer a continuación.

En cualquier campo de batalla, no podías permitirte relajarte ni un solo momento—y como para probar el punto, el significado de las palabras de Velgrynd quedó claro antes de que Gadra tuviera una respuesta.

“¡¡Conexión Dimensional!!”

La escena estaba tan alejada de la realidad que aturdió la mente de Gadra.

Tan pronto como el Velgrynd que levitaba lo gritó, el espacio a su alrededor se contorsionó y cambió—y desde el agujero en el aire, apareció una gran cantidad de aeronaves.

“¡¿Es esa la flota de aeronaves que transporta a la División de Bestias Mágicas?! No… ¿No querrás decir que has conectado el espacio mismo…? Eso… Eso es imposible. ¿Tienes alguna idea de lo lejos que estaban—? ¡Espera, no, ese ni siquiera es el problema!”

Gadra estaba completamente confundido. Era muy difícil de creer lo que estaba sucediendo ante sus ojos. Ignorando todas las leyes del tiempo y el espacio, la flota de aeronaves que estaba destinada a atacar a Ingrasia desde el norte fue convocada aquí. Rimuru estimó que estaban al menos a tres días de distancia, y Gadra sabía que posiblemente no podrían haber sido convocados. La teletransportación mágica estaba llena de peligros; cualquier falla podría matar a cientos de soldados, y prevenir eso requería encantamientos complejos y montañas de fuerza mágica.

Con Rimuru-sama, podría ser posible, ¿no? Pero si estás convocando a alguien en una ubicación diferente a la tuya, ¡el nivel de dificultad sube exponencialmente! Es simplemente imposible hacer tal cosa…

Trascendió los límites de todo sentido común. Gadra tenía toda la razón, pero le costaba mucho aceptarlo como realidad.

Si Gadra estaba desconcertado por lo que vio, el otro lado de la ecuación estaba aún más confundido.

La flota de aeronaves que avanzaba hacia el norte de Ingrasia disfrutaba de un elegante viaje en el aire. El cielo, a diferencia de la peligrosa ruta marítima, era perfectamente seguro—muy pocos monstruos podían alcanzar su gran altura, aunque todavía había algunos.

Esta era una flota de unas 300 aeronaves, y estaban comandadas por su líder, el Mayor General Zamdo. Su misión era transportar tropas imperiales—la División de Bestias Mágicas de 30.000 efectivos, comandada por Gradim—hacia el continente central. No estarían luchando ellos mismos, por lo que no podrían pedir una misión más fácil.

Pero en el buque insignia que abordaba Zamdo, había una medida más lujosa que las otras naves, una sección estaba envuelta en una atmósfera espeluznante. Zamdo había sido informado de que un funcionario muy importante estaría inspeccionando el barco, pero nadie le dijo quién era esta persona. La noticia llegó de repente, al punto que el Comandante Calgurio tampoco lo sabía.

Aun así, Zamdo no se preocupó. Je-je-je… Mejor quedarse en la oscuridad. La intromisión excesiva hará poco más que acortar su vida…

Así que siguió con sus deberes, arreglándoselas para mantenerse completamente relajado. Pero entonces recibió un mensaje urgente.

“¡Discúlpeme señor!”

Un oficial de comunicaciones irrumpió en el puente, con una mirada siniestra en su rostro. El hecho de que se presentara personalmente aquí en lugar de enviar a un soldado indicaba que se trataba de algo importante.

“¿Qué es? ¿Un mensaje de la patria?”

Ya habían recibido noticias de que Calgurio había recibido una dolorosa derrota. La mayoría de las fuerzas terrestres ya se habían perdido, pero eso no era asunto de Zamdo. Una vez que una operación estaba en marcha, nada la detendría a menos que se le ordenara detenerse. La batalla estaba a solo unos días de distancia, y no era como si el pánico le permitiera a Zamdo cancelar algo.

Sin embargo, a decir verdad, Zamdo esperaba internamente que llegara una orden de retirada de inmediato. No le había dicho a ningún soldado sobre las pérdidas terrestres, pero si se corría la voz, podría afectar gravemente la moral y la tasa de éxito de su operación. Mejor retroceder y empezar de nuevo que correr ese riesgo, pensó—pero ya que algunos lo tomarían como una señal de debilidad, Zamdo no podía tomar la decisión por su cuenta.

Gradim, comandante de las fuerzas que transportaban, no era el tipo de persona con la que Zamdo era bueno para tratar. Es por eso que Zamdo esperaba contra toda esperanza, que se tratara de una orden de parada. En cambio, esto no era nada de lo que él alguna vez imaginó.

“¡El… el Mariscal viene!”

“¡¿Q-Qué?!” Zamdo respondió a gritos, en gran parte porque ni siquiera sabía que el mariscal estaba a bordo.

¡¿A-Así que ese es el VIP del que me hablaron…?! Ridículo… ¡¿Esta operación es realmente tan importante?!

Era importante, sí, pero era solo una de las tres principales divisiones militares del Imperio en movimiento. No debería haber ninguna necesidad de que el Mariscal se involucrara. Pero basta de eso. Tenía que descubrir cómo saludar a este invitado.

“¡Todos de pie para dar la bienvenida al Mariscal!”

Zamdo, recuperando la compostura rápidamente, gritó la orden. Un pulso de tensión recorrió el puente. Todos se pusieron de pie para saludar—y luego la puerta se abrió para revelar a Velgrynd, una de las bellezas más deslumbrantes del mundo. Todos en el puente quedaron asombrados de inmediato. El Mariscal, esta figura que ninguno de ellos había visto antes, estaba de pie justo en frente de ellos… pero antes de que este hecho se registrara en sus mentes, la belleza de Velgrynd los cautivó.

Pero ella sabía que ocurriría.

“No se queden ahí parados, torpes. Vuelvan al trabajo”.

Su voz era suave. Sabía que tenía que tener cuidado. Velgrynd era una mujer racional y sabía que recurrir a cualquier tipo de violencia aquí, podría destruir el buque insignia en un instante. El emperador Rudra—su cuerpo ‘principal’—también estaba a bordo de la aeronave, y ella necesitaba tener eso en cuenta. Fue un golpe de suerte para todos por aquí.

“¡Discúlpenos! ¡Todos, de vuelta al trabajo!”

Las órdenes de Zamdo devolvieron a los oficiales a sus funciones. El elegante crucero había terminado.

A partir de ese momento, Zamdo se encontró con una serie de sorpresas.

“Es un placer conocerla, Su Excelencia. Mi nombre es Zamdo y estoy orgulloso de servirle”. “¿Vaya? Bueno, espero que sobrevivas a esto, entonces”.

“Sería un gran honor. Haré todo lo posible para estar a la altura de sus expectativas”.

“Sí… Me gustaría darte una charla de ánimo, pero tengo poco tiempo. Vamos a ir al grano”.

Velgrynd se sentó en el asiento del capitán, sin prestar atención a la reacción de Zamdo. Rápidamente le dio una orden a Zamdo, quien rápidamente se puso de pie.

“Llama al Comandante Gradim aquí. No quiero tener que explicar las cosas una y otra vez”. “¡Inmediatamente!”

Zamdo miró a un oficial. Inmediatamente estableció un enlace visual con la nave en la que se encontraba Gradim. En unos minutos, Gradim estaba en la pantalla.

“Cielos. Eres aún más hermosa de lo que pensaba”.

A primera vista de Velgrynd, Gradim pensó que parecía muy fácil de manejar en una pelea. Así que no pudo evitar preguntarse:

¿Por qué? ¿Por qué se dice que una mujer así es más fuerte que yo?

Su cuerpo era flexible y suave, sin exceso de grasa o músculo en absoluto. La fuerza no era el tipo de aura que emitía. Algunas personas, pensó, creían que el poder mágico y el touki eran las cosas más importantes—pero aún necesitabas un cuerpo fuerte para aprovechar eso en toda su extensión. Un cuerpo fuerte como el mío, pensó, orgulloso de sí mismo. Es por eso que Velgrynd le parecía tan débil—la actitud de un atleta de libro de texto.

Velgrynd, mientras tanto, tenía poco interés en pensar profundamente en Gradim. Su fuerza, al menos, era real, y ella quería usarlo al máximo como un peón útil.

“No necesito tus halagos”, afirmó mientras comenzaba a hacer pedidos, su actitud demostraba completamente su falta de interés en él. “A partir de este momento, nuestra operación actual está cancelada. Tu nueva misión es tomar el control de la Nación Armada de Dwargon. Eso es todo. ¿Alguna pregunta?”

Finalmente, tanto Zamdo como Gradim pensaron a la vez. El hecho de que la orden se haya retrasado tanto indicaba que, como era de esperar, su nación se enfrentaba a una agitación sin precedentes en casa. Si sufrieran una gran derrota, tendrían que revisar rápidamente su estrategia. Esta era una operación simultánea de tres frentes, por lo que cada decisión que tomaran tendría una gran importancia. Un solo fallo podría hacer que todo se derrumbara. Sin embargo, después de varios días, y con el Reino de Ingrasia justo en frente, ahora tenían órdenes de detenerse. Era natural que los dos hombres estuvieran consternados.

“Muy bien. En ese caso, volvamos a la máxima velocidad de batalla”.

“¡Hmph! Si es su orden, yo, Gradim, arriesgaré mi vida para emprenderla. Pero tenga en cuenta que más adelante haré preguntas sobre el fracaso de esta operación, así como sobre el retraso en sus nuevas órdenes”.

Zamdo estaba claramente nervioso. Gradim era simplemente arrogante. Al estar en otro barco, no pudo captar la absoluta supremacía de Velgrynd a través de la pantalla. Su respuesta puso nervioso a Zamdo. ¡No me arrastres a esto! él pensó.

Pero a Velgrynd no le importaba. “Parece que estás sufriendo de un malentendido”, dijo sonriendo. “¿Un malentendido?”

“¿Qué quieres decir con eso? ¿Crees que eres inocente aquí?”

Velgrynd asintió. “En primer lugar, Zamdo, te llevaré desde aquí hasta tu destino. Una vez que estemos allí, te explicaré qué hacer, así que prepárate”.

“¿Eh?”

“Siguiente, Gradim. No hubo fracaso en esta operación. De hecho, esto es exactamente lo que hemos estado planeando hacer desde el principio”.

“¡No seas estúpida! ¿Crees que puedes escapar de la responsabilidad de esa manera? ¿Tan tarde en el juego?

“¿Estúpida, dices?”

Velgrynd miró a Gradim con los ojos entrecerrados, disgustada. Qué molestia, pensó. Se preguntó por un momento qué hacer al respecto, pero concluyó que sería mejor dejar que los perros durmieran. Gradim ciertamente era fuerte, pero desde su punto de vista, no era un enemigo.