Tensei Shitara Slime Datta Ken (NL)

Volumen 15

Capitulo 1: El Momento De La Desesperación

Parte 2

Entonces, aunque Velgrynd parecía invencible a primera vista, estaba lejos de ser inmortal. Ella podría ignorar casi todo el daño físico, pero si drenas su energía de manera lenta y constante, sería posible derrotarla tarde o temprano. La probabilidad aún era increíblemente pequeña, pero era algo de lo que Velgrynd estaba consciente—y considerando que estas eran tres de las luchadoras más fuertes del mundo, realmente pensó que tenían una oportunidad contra ella. Llamarlas ‘ninguna amenaza’ para ella era solo un farol, un poco de guerra psicológica.

Ahora Velgrynd estaba segura de ello. Si todo salía bien, estas tres demonios podrían servir como un factor decisivo en su próxima batalla contra Velzard. Si podían unirse a la lucha contra su hermana, la victoria estaba casi asegurada. Por eso decidió intentar reclutarlas una vez más.

“… Lo entienden ahora, ¿no? No importa cuánto luchen, nunca podrán vencerme. ¿No creen que más batallas no tienen sentido? Todo lo que tienen que hacer es ayudarme un poco, y garantizaré su libertad después de eso. Así que, ¿les importaría rendirse por ahora, por favor?”

Esta fue la mayor concesión que el orgullo de Velgrynd le permitiría ofrecer. Pero se encontró con un rechazo instantáneo.

“¿Quieres que traicionemos a Rimuru-sama? Madre mía, la broma es tan divertida que no me estoy riendo”.

“Definitivamente no nos estás tomando en serio. Los demonios nunca rompen sus contratos—lo sabes,

¿verdad? El hecho de que no se vea bien para nosotras, no significa que cambiaremos de bando en un abrir y cerrar de ojos”.

“Absolutamente. Y claro, tal vez podrías intentar negociar con algunos demonios. Si buscas lo suficiente, apuesto a que podría encontrar algunos impulsados por sus propios intereses lo suficiente como para decir que sí. ¡Pero debes darte cuenta de que nunca traicionaría a nuestro señor!”

Testarossa, Ultima y Carrera expresaron cada una sus sentimientos con sus propias palabras—y luego con sus propias acciones, mientras desencadenaban un aluvión desquiciado sobre Velgrynd. Cada una era de fuerza máxima, destruyendo instantáneamente su Cuerpo Separado. Una vez más, Velgrynd perdió el 9 % de sus magículas. Las negociaciones estaban terminadas.

“… Ah, qué vergüenza. Una verdadera vergüenza”.

Velgrynd, generando un nuevo cuerpo, mostró una sonrisa espeluznante mientras hablaba—y luego comenzó el alboroto.

Así que Gazel y su equipo decidieron atacar el área donde Kagali estaba llevando a cabo el ritual, pasando por alto el pilar carmesí impulsado por el Gravity Collapse que estaba lloviendo sangre desde el cielo. Si se acercaban demasiado, los atraparía en las ondas gravitacionales, Caballero Pegaso o no—y como su líder, era el deber de Dorf vigilar y liderar el camino. Este Gravity Collapse diseñado por Velgrynd, después de todo, era completamente inmune a cualquier cosa que sucediera a su alrededor.

Testarossa y las otras demonios parecían estar estancadas en el combate con Velgrynd en el suelo, pero el pilar carmesí permaneció tan presente como siempre. El hecho envió un escalofrío por la columna vertebral de Gazel, pero no lo mostró mientras gritaba.

“Apenas puedo creerlo, pero esa es Velgrynd. Pensar en ella produciendo un Cuerpo Separado en el mismo nivel que el principal es materia de pesadillas, ¿no? Pero no teman. ¡Sepan que nosotros también tenemos poderosos refuerzos que desafían todo sentido común!”

Su voz llegó a sus caballeros, audaz y majestuosa, ya que eliminó cualquier sensación de miedo de sus corazones. Incluso Gazel, a decir verdad, estaba aterrorizado. Un caballero de nivel Santo sería capaz de poco contra una presencia tan abrumadora—cualquier intento de resistencia fracasaría contra una diferencia de poder tan grande. Pero Gazel no se rindió. Su sentido de la responsabilidad como rey galvanizó su corazón—pero, sobre todo, estos refuerzos inesperados de su condiscípulo demostraron que aún era demasiado pronto para desesperarse. Solo en términos de conteo mágico, las tres demonios perdían ante Gazel… pero aquí estaban, desafiando audazmente a un oponente cuyo poder debe ser casi 100 veces mayor que el de ellas.

Je-je-je… Frente a sus hazañas, un rey como yo difícilmente puede darse el lujo de quejarse de su suerte.

Tal fue el voto que se hizo a sí mismo. Y esa resolución ahora se estaba extendiendo a sus asesores y a los caballeros bajo su mando. En el momento en que llegaron a su destino, el miedo ya no se registraba en ninguno de ellos.

Su destino aguardaba más allá del pilar carmesí, un amplio prado abierto lo suficientemente accesible para que lo ocupara un gran ejército. El suelo estaba manchado de sangre—el final de la División Compuesta, sin duda, después de todo su doble juego.

En esta vasta área se encontraban alrededor de un centenar de personas. Uno de ellos se destacaba, gracias al diferente uniforme que vestía. Era el teniente Kondo, su presencia era abrumadora mientras lanzaba una mirada hacia Gazel. Con él estaban Footman, Tear y unas tres docenas de antiguos compañeros de Yuuki; a ellos se unieron casi cincuenta Guardianes Imperiales. Estaban distribuidos en formación para proteger a Kagali, asegurándose de que no la molestaran durante el ritual. Junto a Kondo había otro grupo uniformado—miembros de la Oficina de Información Imperial, aunque varios de ellos también eran Guardianes. Esencialmente, estas eran las mejores fuerzas que el Imperio tenía para ofrecer en este momento, todo en un solo lugar.

Kagali estaba ubicada en el borde exterior del pilar carmesí, inmersa en el ritual incluso mientras estaba empapada en la lluvia de sangre. Velgrynd estaba de pie cerca, observándola; después de crear ese Cuerpo Separado al otro lado del pilar, ella había regresado aquí para que las tres demonios no interfirieran con el hechizo mágico. Incluso para Velgrynd, conjurar un encantamiento a gran escala requería toda la atención de su cuerpo principal; un suplente no sería suficiente.

Gracias a eso, no parecía tener prisa por unirse a la batalla que se avecinaba, sino que eligió observarla desde lejos, y Gazel pudo verlo por sí mismo.

Así comenzaron su descenso, lento y relajado. Kondo los saludó en el suelo.

“Es un honor conocerte, rey Gazel”, dijo con indiferencia. “Las leyendas de tu heroísmo te preceden”. Gazel resopló y levantó su espada.

“¿Y tú eres?”

“Teniente Kondo, director de la Oficina de Inteligencia Imperial”.

“Ah, ¿la figura ‘acechando los pasillos de la información’, como dicen? Interesante. Yo mismo te manejaré. ¡En guardia!”

Una mirada fue todo lo que necesitó Gazel para reconocer la habilidad de Kondo. Intentó leer sus pensamientos en el momento en que lo evaluó, y no funcionó—una clara señal de que al menos eran iguales en habilidad.

“Espera, espera, permíteme—”

“Suficiente, Vaughn. Maneja a los demás para que no se interpongan en nuestro camino. Y todos ustedes también. Soy el único aquí que puede enfrentar a este hombre”.

Gazel se dirigía a todos sus asesores ahora, el equipo a punto de librar esta batalla final juntos. Jaine fue la primera en asentir con aprobación.

“Sí, sí, ese hombre es claramente más de lo que podemos manejar. Despejemos los otros obstáculos, al menos, para que el Rey Gazel pueda luchar en paz”.

Dorf asintió. “… Muy bien. ¡Todos, escúchenme! Puede que los superemos en número, ¡pero nunca subestimemos sus poderes! ¡Formen grupos de cinco y salgan al combate aéreo!”

Evaluando al enemigo, comenzó a dar órdenes precisas a su equipo. Los Caballeros Pegaso estaban dotados para atacar objetivos desde el cielo, libres de toda obstrucción—pero esta vez, su estrategia requería usar su superioridad numérica para molestar y distraer al enemigo.

Ya fueran viejos amigos de Yuuki o miembros de los Guardianes Imperiales, cada uno de ellos era lo suficientemente poderoso como para ser considerado Iluminado. Eso clasificaría una SA en la escala de nivel de amenaza utilizada por el Gremio Libre, comparable en fuerza a Archidemonios. Con el entrenamiento adecuado, cualquiera de ellos podría ser una potencial semilla de rey demonio; en este momento, todos eran campeones de la humanidad.

Las tropas de Dorf, cuando se combinaban con una montura voladora, solo estaban por encima del rango A en comparación. El mismo Dorf era un Iluminado, y algunos de los Caballeros Pegaso se destacaban de los demás, pero no vio a ninguno de ellos derrotando a ningún enemigo aquí en un uno a uno. Este no era el producto del razonamiento estadístico; solo tenía la sensación de que las fuerzas enemigas aquí eran así de peligrosas. Tenían una mejor oportunidad de vencerlos a ellos en lugar de a Velgrynd, pero aún no creía que pudieran ganar esta pelea de una manera normal.

Esa era la razón detrás de sus órdenes. No estaban aquí para aniquilar al enemigo, sino para usar la ventaja aérea para distraerlos. Eso, esperaba Dorf, les daría suficiente tiempo y evitaría que Gazel tuviera que desviar su atención a otra parte. Los Caballeros Pegaso, afortunadamente, se dieron cuenta de esto sin dudarlo.

Debo creer en la victoria de Su Majestad y hacer mi parte para lograrla. Además, ¡pronto tendremos más tropas!

Esa era la creencia de Dorf, y rápidamente fue afirmada por una voz enérgica.

“¡Gwah-ja-ja-ja! ¡Parece que llegamos un poco tarde! Este grandote era más pesado de lo que esperaba, por lo que arrastrarlo requirió un gran esfuerzo. Pero ahora que estamos aquí, ¡todo está bien! ¡¡Así que siéntense y dejen que sus preocupaciones se vayan volando mientras disfrutan de esta batalla!!” era Gabiru.

“¡Uf! ¡Gabiru-sama! ¡Es genial!” “En efecto”.

“¡Eres más varonil que nunca ahora! ¡Y te seguiremos donde quiera que vayas, así que será mejor que estés listo!”

Había traído consigo a sus mayores admiradores en el Equipo Hiryu, cada uno con una cadena unida a un objeto enorme—el Coloso Demoníaco, tan grande que requería de cien personas para transportarlo por aire. Su tamaño no era un problema ya que esperaba pacientemente en los corredores del laberinto, pero cuando llegaba el momento de viajar al campo de batalla, el peso era un obstáculo. En combate, era una amenaza comprobada—era muy, muy lento. Era un problema, pero uno lo pasaba por alto, ya que era lo suficientemente rápido en el combate cuerpo a cuerpo.

“Esto deberá abordarse, pero ahora que lo has llevado tan lejos, ¡lo haré lo mejor que pueda!”

Gadra estaba lleno de entusiasmo. Se subió ansiosamente al Coloso Demoníaco, ansioso por anotar algunas muertes en el campo de batalla. Mientras lo hacía, dirigió los ojos hacia Kondo, solo para desviarlos de inmediato. El rey Gazel lo estaba atacando y no creía que fuera su lugar interferir. Se giró para mirar a Velgrynd.

Así que el ‘Mariscal’ fue Velgrynd el Dragón de las Llamas todo el tiempo… Pero en ese caso, es difícil saber cuál es el objetivo de Damrada. ¿Realmente juró lealtad a Su Majestad el Emperador? ¿Por qué necesitaba ordenar al grupo de Bernie que protegiera a Masayuki? No tiene sentido… pero ahora no es momento de preocuparse por eso. Si Velgrynd hace algún movimiento, esta operación habrá terminado. Tendré que vigilarla para asegurarme de que eso no suceda.

Con eso en mente, Gadra dirigió el Coloso Demoníaco hacia Velgrynd mientras ella se paraba con gracia allí. Al verlo irse, Gabiru voló junto a Dorf.

“Parece que Gadra-dono se ha preparado para enfrentarse con Velgrynd-sama. Limpiaremos a cualquiera que se interponga en el camino, como se discutió”.

“¡Ji ji ji! Qué tranquilizador escucharlo, Gabiru-dono. ¿Listo para una operación conjunta, entonces?” “En efecto. Iremos al frente y nos enfrentaremos al enemigo. ¡Te encargo la seguridad a ti!” “¡Adelante!”

Gabiru y Dorf intercambiaron asentimientos. Como se acordó de antemano, el Equipo Hiryu se haría cargo de su capacidad de combate superior. Los dragonewts contaban con excelentes defensas; matar a cualquiera de ellos no sería fácil, y a cada uno se le concedió generosamente una poción completa para empezar. Cualquier cosa que no los matara instantáneamente era totalmente recuperable, por lo que funcionarían bien como sus escudos.

“Bien, Dorf-dono, toma el mando”.

“¡¿Eh?!” exclamó Dorf. Esto no se mencionó en la reunión.

“¡Gwah-ja-ja-ja! ¡Soy Gabiru Señor de Dragones! ¡¡Prepárate para morir!!”

Pero Gabiru no le prestó más atención al confundido Dorf mientras cargaba hacia su objetivo, uno de los hombres que pensaban que estaba asociado con Kondo.

Gobwa miró con asombro a Gabiru. Su equipo fue el último en llegar, pero eso era comprensible, dado que eran la única fuerza terrestre. Sin embargo, aún se jactaban de tener una velocidad superior al rango A y llegaron al campo de batalla justo cuando comenzaban las hostilidades. Incluso se habían maniobrado detrás del enemigo, tal como estaba planeado.

“Si Gabiru-sama está desafiando a ese hombre solo, debe ser extraordinariamente poderoso, me imagino”.

El hombre a su lado refutó la idea.

“¿Eso crees? A mí me parece un tipo debilucho con gafas. Del tipo bueno en el trabajo de oficina”.

Este era Phobio, el ‘Colmillo de Leopardo Negro’ y miembro de los tres grandes licántropos. Nunca volvió a casa una vez que todo estuvo dicho y hecho, y ahora se encontraba siguiendo a Gobwa a la batalla. Gobwa estaba secretamente feliz por eso, pero también tenía que dirigir el Equipo Kurenai, un puesto otorgado por Benimaru, y por lo tanto, tenía el deber de mantener la dignidad militar.

“Phobio-sama, sus habilidades son irreprochables, pero creo que necesita aprender a evaluar mejor a su enemigo”.

“Wow, Gobwa, qué dura. Solo ‘Phobio’ está bien. No soy un extraño para ti”. “Estamos en una misión de guerra. Es importante mantener la formalidad”.

Esta charla parecía nada más que un coqueteo amistoso. Estaban atrapados en un tenso campo de batalla, pero por alguna razón, había una extraña calidez en el aire.

“Entonces, ¿qué haremos ahora?” preguntó Phobio, repentinamente serio.

“Nos quedaremos aquí y esperaremos el momento adecuado”, respondió Gobwa, cambiando de marcha. “Conseguir nuestro objetivo táctico aquí ya no es posible; la operación ya es un fracaso. Dependiendo de los movimientos de Velgrynd-sama, todos nosotros podríamos ser aniquilados. Si nuestro objetivo era la supervivencia, huir es nuestra única opción viable, pero no se nos ha concedido esa opción. Ahora, debemos reducir la cantidad de obstáculos en nuestro camino y aligerar la carga de Rimuru-sama tanto como sea posible”.

Se necesitaba verdadera determinación para hacer esa declaración. Si Velgrynd pudiera quedarse aquí, Rimuru podría aprovechar esa oportunidad para derribar al emperador Rudra—o hacer que aceptara un acuerdo de paz. Esa era la clave de todo esto. Pero en el momento en que Velgrynd comenzó a enviar copias de sí misma con Existencia Paralela, la operación estaba condenada al fracaso.

Normalmente deberían haber suspendido todo en ese momento, pero cualquier persona con suficiente autoridad para hacer esa llamada estaba actualmente fuera de contacto. Gabiru era el comandante supremo en ese momento y quería que esto siguiera funcionando. Testarossa y las demonios estuvieron de acuerdo con él, y Gobwa no tuvo ninguna objeción. Haremos lo que podamos—eso fue todo.

No estaba claro cuántas ‘otras’ Velgrynd podría crear, pero estaban preparados para detenerlas a todas y, si era posible, evitar que Kagali completara el ritual en el que estaba involucrada.

“¿Estás tratando de que te maten?”

“No. Rimuru-sama nunca nos permitiría morir. Es por eso que me niego a aceptar bajas hoy”. Todos los miembros del Equipo Hiryu asintieron ante esta absurda orden.

“Pero si Velgrynd se pone en movimiento, no tienes nada que la detenga, ¿sí?” “Si se trata de eso, correremos y lo dejaremos en manos de Gadra-dono”.

Gobwa le guiñó un ojo a Phobio. Tenía suficiente fuerza destructiva para detenerlo en seco.

“Bueno, está bien. Apagaré mi cerebro y removeré un poco de polvo, entonces. Veo a alguien con quien también quiero ajustar cuentas, así que mejor voy a saludar”.

Phobio había pasado antes por la dolorosa experiencia de ser engañado por Footman y Tear. Pero él no los odiaba por eso—su propia inexperiencia era la culpable. De hecho, incluso estaba agradecido por la oportunidad de crecer a partir de eso. Ese era su enfoque simple y alegre de la vida, acorde con el hombre que era, y eso lo hizo sentir frustrado por su némesis ahora que lo vio siendo manipulado de esta manera.

“No hagas nada precipitado”.

“No puedo prometer que no lo haré… pero juro que haré un esfuerzo para no morir”. Con esas palabras, Phobio se unió a la lucha.

El teniente Kondo se enfrentaba al rey Gazel. Gabiru estaba mirando a un oficial de inteligencia imperial con gafas. Vaughn y Henrietta se enfrentaban a Footman y Tear. Phobio estaba a punto de unirse a la refriega, mientras Gobwa y su equipo estaban trabajando en su próximo movimiento. Finalmente, Velgrynd, mirando sobre el campo de batalla, vio al Coloso Demoníaco pilotado por Gadra.

Y así, comenzó cada batalla.

Mientras tanto, en el campo de batalla, la mente de Gazel estaba tan tranquilo como una brisa pasajera.

Se enfrentaba a Kondo ahora—no como un rey, sino como un guerrero y un consumado espadachín.

Kondo, siguiendo las instrucciones de Gazel, desenvainó su espada militar. Estaba igual de callado, dejando escapar un suspiro de admiración ante la postura de Gazel.

“Hoh… Muy impresionante. No te llaman Maestro de la Espada por nada”.

Esto era más que una mera adulación. Estaba siendo sincero con él. Pero Gazel solo se rio de vuelta. “Disparates. Viniendo de ti, suena como nada más que sarcasmo”.

Eso también era sincero. Lo dijo porque la postura de Kondo también era una belleza a la vista—sin agujeros visibles en absoluto. Sostenía su espada con ambas manos, mortalmente serio y nunca bajando la guardia, un enfoque bastante diferente al que tomó con Footman. Aún más sorprendente: él y Gazel estaban asumiendo una postura de lucha totalmente idéntica, como si lo hubieran arreglado con anticipación.

Los dos cruzaron espadas en silencio un par de veces, ganando una comprensión de las habilidades del otro. Estaba claro para ambos que sus posturas similares no eran una coincidencia. Gazel aprendió el manejo de la espada con Hakurou, y aún seguía las enseñanzas de Hakurou para la esencia de su estilo, aunque también mezcló algunas de sus propias técnicas. Este era el Oboro, o Cortador de Olas, un estilo que fue transmitido por el abuelo de Hakurou, Araki Byakuya, y nadie más que Hakurou estaba enseñando este estilo ahora.

Incluso Gazel, un estudiante del estilo, no sabía todo al respecto; sabía que aún había secretos y técnicas por descubrir. Pero como instructor oficial de la nación monstruosa, Hakurou estaba profundamente involucrado en el entrenamiento de todos sus soldados. Eso incluía inculcarles los conceptos básicos del manejo de la espada, naturalmente, pero era poco probable que el Imperio estuviera al tanto de esto. Además, el manejo de la espada no era algo que pudieras aprender de la noche a la mañana.

Así que Gazel decidió hacer la pregunta. Pero mientras lo hacía, Kondo también habló. “¿Por qué conoces la postura de estilo Oboro de esa manera?”

“Tenía mis sospechas después de escuchar sobre ti, pero tu técnica es similar a mi Cortador de Olas.

¿De quién lo aprendiste?” “…”

“…”

Se miraron el uno al otro. Gazel fue el primero en responder.

“Oboro… ¿Estás diciendo que Oboro es diferente de Cortador de Olas?”

Kondo meditó la pregunta por un momento, su expresión era la misma de siempre.

La información que tenía indicaba que, en el Reino de los Enanos, preferían un enfoque ortodoxo del manejo de la espada, una espada en una mano y un escudo en la otra. ¿Eso se conecta con esto?

No tenía mucha información con la que trabajar, pero Kondo estaba cerca de la respuesta correcta.

Pero su silencio estaba impacientando a Gazel. “¿No me vas a responder?”

“No me apresures, por favor. Es probable que su estilo Cortador de Olas esté en el mismo linaje que el que he aprendido. Es por eso que quería volver a preguntarte—no hay forma de que esta escuela de espadas casi idéntica se haya desarrollado por sí sola en este mundo también, ¿verdad?”

“Mmm, probablemente no”, murmuró Gazel al recordar las historias que escuchó sobre el abuelo de Hakurou durante el entrenamiento. “Hakurou-dono, mi maestro, me dijo que su abuelo le enseñó Cortador de Olas. Era un visitante de otro mundo, aparentemente… y me imagino que eso explica esto”.

Sin el conocimiento de Gazel y Kondo, Araki Byakuya en realidad tenía un hermano menor. Este fue el hombre que introdujo lo que llamó Oboro en Japón, el mundo en el que nació Kondo. Era un estilo mitad espada, mitad arte místico, destinado a disipar el mal y defenderse de demonios y monstruos. Kondo había sido elegido para ser uno de esos cazadores de demonios y, como parte de eso, aprendió lo que se llama el Oboro Shinmei-ryu en Japón, un estilo muy cercano a las enseñanzas originales de Araki.

“Je-je-je… Es gracioso ver que pertenecemos a la misma escuela”.

Kondo parecía genuinamente divertido, algo raro de ver en él. Por lo general, nunca revelaba sus emociones, por lo que su risa parecía aún más siniestra.

“Su Majestad, tengo una propuesta para usted”. “¿Qué es eso?”

“Como usuario de Oboro, te ofrezco mi amistad. Veo que eres lo suficientemente fuerte como para unirte a nuestro lado. Si te desarmas y juras lealtad al emperador, prometo cesar todos los actos de agresión contra tu país de inmediato”.

“¿Y crees que aceptaría esa oferta?”

“Sí, porque si lo piensas racionalmente, verás que es la mejor manera de minimizar el daño”.

Kondo tenía razón, pensó Gazel. De hecho, no podía esperar una oferta mejor. Si quería proteger a la gente del Reino de los Enanos, decir que sí era absolutamente lo correcto. Como monarca, necesitaba aceptarlo sin más dudas. Ahora que sabía qué tipo de amenaza era Velgrynd, simplemente no había forma de que pudieran ganar. Todo su objetivo para esta batalla era nebuloso, difícil de comprender, y nunca deberían haberlo intentado en absoluto. Todo se basó en la ilusión de que el grupo de Rimuru arreglaría las cosas con Rudra antes de que se produjera un daño importante.

Si considero a mi propia gente…

Pero antes de que pudiera terminar ese pensamiento, Gazel sonrió, sacudiendo su vacilación. “¡Ridículo! Si crees que ya has ganado, ¡entonces no tienes idea de lo peligroso que es bajar la guardia!

Una forma de pensar tan engreída… ¡Te enseñaré una lección sobre eso!”

Con ese grito, Gazel se centró en el enemigo frente a él. Todas las distracciones fueron desterradas; la derrota de Kondo era lo único que tenía en mente. Luego, con su cerebro, cuerpo y amada espada trabajando como uno solo, desató su fuerza de nivel Santo a toda velocidad.

El resultado fue un verdadero campeón, uno que casi podía alcanzar el nivel de un rey demonio despierto. Y, sin embargo, a pesar de ver a Gazel en ese estado, Kondo se mantuvo tan relajado como siempre.

“Oh. No eres tan sabio como decían que eras, ¿verdad? Entonces que así sea. Permíteme darte una última lección antes de que tu fama se derrumbe”.

Las palabras marcaron el comienzo de una batalla entre dos santos. Pasaron varios minutos. Kondo tenía la sartén por el mango.

No tuvo ningún problema en disipar el Aura Heroica que lanzó Gazel; ejecutar un tipo similar de fuerza espiritual a través de su propio cuerpo cancelaba todos sus efectos. Pero incluso en términos de esgrima pura, la diferencia era clara. Gazel desató una habilidad llamada Estruendo de Cielo y Tierra, una serie de cortes verticales; sin embargo, con algunos movimientos ágiles propios, Kondo se defendió con Shippu Raiha, una técnica de corte horizontal. A esto le siguió Shiden-totsu, el movimiento de empuje más rápido de su arsenal, pero Gazel lo paró con su propio corte.

Eran miembros de la misma escuela, por lo que conocían muy bien las técnicas del otro—pero poco a poco, los tiempos de reacción de Gazel comenzaron a retrasarse. Kondo había dominado más técnicas que Gazel.

“Justo como pensé. Cortador de Olas presenta algunas técnicas que son desconocidas fuera de su propia escuela. Incluso yo, tan cerca como estoy del linaje original, no las conozco todas. ¿Hakurou era su nombre, dijiste? Tenía mis dudas sobre qué tan bien un simple monstruo podría entender la verdadera naturaleza de la espada”.

Kondo estaba siendo honesto. Pero no tenía la intención de burlarse de Hakurou en absoluto. El camino de la espada era realmente profundo, transmitido de generación en generación sin interrupciones. Kondo estaba orgulloso de su propia escuela y por eso dijo lo que dijo. Pero el comentario tocó un nervio con Gazel.

“¿Te atreves a insultar a mi maestro?”

Miró a Kondo, con su expresión aún más feroz que antes. Y luego otra persona se unió a ellos.

“Ho-ho-ho… Si eso, Rey Gazel, es suficiente para molestarte en el campo de batalla, veo que aún necesitas un poco más de entrenamiento. Ve a refrescarte la cabeza mientras yo me hago cargo por un rato”.

Hakurou, parte de la retaguardia como asesor de Gobwa, llegó a la escena.

Kondo miró a Hakurou, reconociendo instantáneamente sus habilidades. Al momento siguiente, el sonido penetrante de acero contra acero resonó en el aire. Kondo desenvainó su espada y golpeó con un clásico movimiento de iaido; Hakurou usó su propia espada oculta para atraparlo.

“¿Vaya? ¿Puedes parar esto?”

Vista Celestial, el ‘tercer ojo’ de Hakurou, estaba abierto en su frente. Ahora había superado el marco de una habilidad extra, incluso yendo más allá del ámbito de las habilidades únicas, y le permitió mantenerse al día con el desenvaine de Kondo.

“Un trabajo brillante. ¿Pero compartes la misma escuela que mi abuelo? Extraño de hecho. Puedes llamarme monstruo, pero ¿por qué no ves por ti mismo lo bien que entiendo el verdadero significado de la espada?”

“Heh… Interesante. Si eres tan insistente al respecto, déjame mostrarte lo bueno que soy”. Así comenzó la batalla entre Kondo y Hakurou, con Gazel allí para observar.

A Kondo le gustaban sus posibilidades. No se podía negar las habilidades de Hakurou; eso lo podía decir de un vistazo. Pero era un hecho incuestionable desde su punto de vista que ningún monstruo podía entender la verdadera naturaleza de una espada. Oboro Shinmei-ryu, después de todo, era un estilo inventado para el combate contra demonios. Debería haber sido naturalmente repelente para los monstruos, y no hay forma de que un monstruo pueda dominarlo—esa conclusión parecía totalmente natural para Kondo. Además, no había forma de que alguien pudiera imaginar que el verdadero fundador de Oboro Shinmei-ryu—el hermano mayor del creador de la escuela—estaría en este mundo en primer lugar.

Puede usar las técnicas más íntimas de la escuela, y eso superó mis expectativas. Pero cualquier cosa más allá de eso solo se transmitió a los miembros de la familia original. No sé qué tan capaz era este visitante, pero sería imposible para él impartir los movimientos secretos más íntimos de Oboro a un monstruo.

Quizás era inevitable que Kondo usara su sentido común para llegar a ese juicio. Pero fue un gran error, una rara suposición desaconsejada de su parte, y el costo de cometerlo sería alto.

Hakurou y Kondo se enfrentaron entre sí. En el momento en que estuvieron dentro del rango de matar, lanzaron simultáneamente sus ataques.

“Baika… Goka-totsu…”

Apostando su orgullo como espadachín, Kondo mostró su bien entrenada técnica. Fue un movimiento tonto de hacer, y tuvo la temeridad de hacerlo solo porque Hakurou estaba en la misma escuela que él. Pensó, en un rincón de su mente, que necesitaba terminar este duelo rápida y eficientemente—pero el movimiento que eligió no haría nada por eso. Fue un arrebato violento, muy fuera de lugar para el normalmente tranquilo y sereno Kondo. Quería mostrar su destreza a sus compañeros en este mundo mostrando las mejores técnicas que conocía desde el principio.