Sokushi Cheat Ga Saikyou (NL)

Carol y Ryouko, como Ninja y Samurai respectivamente, eran increíblemente fuertes. Aunque los monstruos del primer nivel del inframundo eran los más débiles, que no eran más que animales salvajes. Desde jabalíes cubiertos de púas hasta osos gigantes acorazados y esqueletos vivientes, ninguno de ellos era algo que los humanos comunes pudieran igualar. Aún así, los shurikens de Carol atravesaron fácilmente a los jabalíes, y la espada de Ryouko partió a los osos acorazados en dos sin esfuerzo.

Lo más impresionante fue que lo hicieron todo con técnica pura. Aunque sus estadísticas eran sin duda admirables, no usaron ninguna de sus habilidades en absoluto.

“Parece que no había mucha necesidad de mí aquí”, dijo Rick, claramente impresionado.

Con Carol y Ryouko ocupándose de los enemigos que aparecían, todos los demás se sentían como si estuvieran haciendo turismo. Rick estaba listo para saltar si había algún problema, pero aún no había tenido la oportunidad de hacerlo ya que las dos chicas mataron a sus enemigos sin sudar.

“Así que, espera, eres un príncipe o algo así, ¿verdad?” Tomochika le susurró a Rick a su lado. “¿Está bien para ti estar en un lugar como este?” Acababa de enterarse de que Rick, o Richard, era el tercer príncipe del Reino de Manii.

“Por supuesto que el rey no tiene esas libertades, pero el resto de la familia real pasa mucho tiempo en el Inframundo. Después de todo, somos elogiados como la familia real por nuestra capacidad de mantener este lugar bajo control.”

“Bueno, está eso, supongo, pero ahora eres el Maestro de la Espada, ¿no?”

Con la muerte del anterior Maestro de la Espada en la torre, Rick había heredado el título. Aparentemente, no se consideraba lo suficientemente fuerte como para merecerlo, pero no había otros candidatos calificados en la escena, así que no tuvo otra opción que aceptar la responsabilidad.

“Y tú eres un Caballero del Rey Divino, ¿no es así?” Rick respondió. Habiendo pasado ellos mismos las pruebas en la torre, Tomochika y Yogiri se habían convertido en Caballeros.

Las cosas que amenazaban a este mundo podían dividirse en dos clases: Agresores y Dioses Sellados. Los agresores eran aquellos que invadían desde el exterior. Los tiempos y lugares de sus apariciones, así como sus números y fortalezas, eran todos desconocidos. Los responsables de tratar con ellos eran los sabios, que no prestaban mucha atención a otros peligros de su mundo.

En contraste, la ubicación y los niveles de amenaza de los Dioses Sellados eran más o menos conocidos. Eran responsabilidad del Rey Divino, junto con sus Maestro de la Espada y Caballeros.

El Inframundo en el que estaban los estudiantes era uno de esos lugares, donde un Dios Sellado intentaba interferir con la vida en la superficie creando monstruos. No era nada extraño que los Maestros de la Espada o Caballeros visitaran este lugar.

“En realidad, quiero renunciar a ese título…”

“No tienes que preocuparte tanto por eso. No hay nada que podamos hacer para obligar a los extranjeros como tú a actuar en cualquier caso. Oh, y también hemos preparado espadas sagradas para ti, así que cuando tengas tiempo, por favor visita la iglesia.”

“Espadas sagradas, ¿eh?” Tomochika suspiró. Eran la marca identificadora de los Caballeros del Rey Divino.

Puede que haya habido algunos beneficios por ser un Caballero, pero parecía que habría muchos inconvenientes, así que Tomochika todavía estaba indecisa sobre si quería aceptar esa carga. Dicho esto, como jugadora de corazón, no podía evitar estar interesada en la idea de tener una “Espada Sagrada”.

“Los Maestro de la Espada antes de mí nunca pudieron dejar la torre, pero las cosas son diferentes ahora. Como el próximo Maestro de la Espada, creo que tengo el deber de conquistar el Inframundo. Y si me permites decirlo, el Señor Takatou no debería tener ningún problema en realizar tal hazaña, ¿no?”

Rick estaba al tanto de que Yogiri había matado al Dios Oscuro en el cañón de Garula. Aunque Tomochika no podía imaginar qué clase de sentimientos inspiraba ese conocimiento en el nuevo Maestro de la Espada, debió pensar que dejar a un lado su orgullo y tratar con el Dios Oscuro de la manera más rápida posible sería lo mejor.

“Es algo difícil de decir. No es que tenga que ver a la persona que está matando, pero…”

Probablemente sea imposible. En el caso del otro Dios Oscuro, el aura de la criatura era suficiente amenaza para su vida como para permitirle responder. No hay tal aura de maldad en este lugar, y los monstruos que ha creado son entidades completamente separadas del propio Dios Oscuro.

Tomochika transmitió la evaluación de Mokomoko, pero a juzgar por su reacción, parecía que Rick no tenía muchas expectativas.

“Siento interrumpir tu conversación, pero ¿estás lista para ir, Dannoura?” Sora gritó.

“Espera, ¿no es tu turno, Akino?”

“Sí, pero dada la facilidad con la que Ninomiya y Carol manejaron las cosas aquí, no parece que haya mucha necesidad de que yo participe.” Parecía bastante confiada en sus habilidades de combate.

“No estoy realmente preparada para el combate”, dijo Yui Ootani, la animadora. Su habilidad era más para apoyar a otros y aumentar sus estadísticas.

Tomochika se giró para mirar el campo de batalla. Carol y Ryouko habían reducido a sus enemigos a un solo monstruo. Habían dejado un esqueleto para medir las habilidades de Tomochika en el combate.

Cuando Carol y Ryouko regresaron al grupo, el esqueleto corrió en su persecución, impulsando a Tomochika a dar un paso adelante para interceptarlo.

“Sólo un esqueleto, ¿eh? ¿Serán las artes marciales lo suficientemente buenas contra algo como esto?”

Es humanoide, así que no debería haber ningún problema.

“¿Cómo es que sus articulaciones están pegadas? Si puede separarlas a voluntad, no veo cómo mis técnicas funcionarán en él.”

Tomochika evaluó a su oponente. El esqueleto tenía una espada y un escudo como si fuera un guerrero de algún tipo. Los huesos que formaban su cuerpo ni siquiera se conectaban en las articulaciones y sólo flotaban en su lugar. Aún así, parecía y actuaba como si fuera un único cuerpo coherente, así que pensó que era mejor verlo como si tuviera carne y ligamentos invisibles que mantenían las cosas juntas. Su centro de gravedad parecía coincidir con esa teoría, al menos. Por lo tanto, podía tratarlo como un humano.

Habiendo llegado a esa conclusión, Tomochika se adelantó y pateó, rompiendo la rodilla de la criatura en un movimiento de lucha conocido como patada yakuza. En el momento en que el oponente tenía todo su peso en un pie, se intervino con una patada de pisotón. Había elegido eso para su primer movimiento en parte porque las piernas del esqueleto estaban muy abiertas, pero también para ver cómo reaccionaría si sus piernas fueran pateadas por debajo de él.

Su oponente claramente dirigió su atención a su pierna dañada. Como era de esperar, reaccionó como lo haría un humano.

Como su postura se derrumbó alrededor de la lesión, su cabeza quedó muy abierta, por lo que el siguiente movimiento de Tomochika fue obvio. “Dame la pesada”.

Lo tengo.

Una hoja negra apareció en su mano, con la forma de un gran cuchillo kukri. Bajó la pesada hoja a la cabeza del esqueleto. Su cráneo se rompió fácilmente, el resto de su cuerpo se quedó sin fuerzas.

Así es como Tomochika lucharía para sobrevivir en este mundo. Con su fuerza y velocidad mejoradas por su traje de batalla, y la habilidad de materializar y dar nueva forma a cualquier tipo de arma que quisiera, podía despachar fácilmente a los enemigos con los que se encontrara. Este fue el resultado final de haber analizado el material que habían obtenido del Agresor.

“Nunca tuve la oportunidad de ver su destreza en la torre, pero supongo que no me sorprende”.

“Bueno, parece que eres bastante fuerte.”

Tanto Rick como Sora parecían genuinamente impresionados.

“Sin embargo, tal vez no tenga sentido acercarse tanto”, dijo Tomochika. “Vayamos a lo largo.”

A este ritmo, me temo que tu arma es demasiado conveniente para que esta experiencia valga la pena como entrenamiento. Bueno, eso está bien. Supongo que esto es, a su manera, un nuevo estilo Dannoura.

Sin darse la vuelta, Tomochika alcanzó detrás de ella. Inmediatamente apareció una lanza en su mano, cuya punta atravesó la cabeza de un cíclope recién aparecido. De unos diez metros de largo, el arma golpeó en el centro, sin hacer la más mínima sacudida en su punta.

Carol y Ryouko se quedaron sin palabras.

◇ ◇ ◇

Yogiri se deslizó a través de las líneas negras que se trazaban a su alrededor una tras otra. Las líneas de la muerte representaban un cierto peligro fatal. Pero por otro lado, si no dejaba que las líneas lo tocaran, nunca moriría.

Un momento después de que se moviera, un brazo cubierto de piel pasó por el espacio que acababa de ocupar. Contrariamente a la creencia popular, era en realidad bastante ágil. Siempre había sido naturalmente atlético, y aprendía rápido. Tenía la reputación de ser perezoso, lo que llevó a otros a creer que tenía malos reflejos, pero en realidad, no tenía muchas oportunidades de hacer ejercicio.

Desde que llegó a este mundo, sin embargo, había tenido muchas oportunidades para practicar. Y como sólo hacía el mínimo necesario para evitar los ataques que se avecinaban, ni siquiera era tan agotador.

En este momento, las habilidades de Yogiri estaban siendo puestas a prueba, así que los miembros del Grupo Dos lo observaban desde todos lados. Actualmente estaba en combate con una criatura delgada, parecida a un hombre de las cavernas. De aproximadamente el mismo tamaño que un humano, se podría pensar que era una especie de mono, pero sus cuatro brazos pusieron fin rápidamente a esa idea. Esquivar una bestia como esta requería un esfuerzo serio, pero los movimientos en sí mismos eran bastante simples.

Habiendo descubierto los métodos de su oponente, Yogiri se movió para atacar de vuelta, balanceando su espada a lo largo de las líneas de la muerte. Podía estar seguro de que su enemigo estaría en el otro extremo, por lo que era efectivamente una contraofensiva. Pero como se esperaba de un típico estudiante de secundaria, incluso con un arma mejorada, un solo ataque no era suficiente para acabar con su oponente.

Sin embargo, le dio una amplia oportunidad de mostrar los resultados de las lecciones improvisadas de lucha con espada que Tomochika le había dado. Después de repetir ese patrón varias veces, el monstruo se agotó, deteniéndose lo suficiente para que Yogiri diera un golpe mortal.

“No es terrible, supongo”, dijo Haruto en la evaluación. Aunque Yogiri se había desempeñado perfectamente bien, sus habilidades de combate eran indiscutiblemente limitadas.

“Si puedes moverte así, deberías encajar en mi formación sin problemas”, añadió Suguru Yazaki. Aunque los generales eran fuertes por sí mismos, su verdadera fuerza comenzó a brillar cuando tenían un grupo de aliados a su mando.

Shinya Ushio llevaba una expresión de alivio. Debió estar satisfecho al ver que Yogiri no era lo suficientemente bueno para amenazar su propio lugar como uno de los miembros más fuertes de la clase. Seiichi Fukai, por otro lado, no mostró ninguna reacción en particular. Mantuvo su habitual expresión de abatimiento, pareciendo completamente desinteresado si Yogiri no planeaba usar su poder.

“¿Qué te pasa?” David murmuró, asombrado. “Tus movimientos son claramente de aficionado, pero has esquivado todos los ataques sin falta. Tu habilidad con la espada no es nada impresionante, pero has conseguido cada uno de los golpes. Permaneciste tranquilo de principio a fin, e incluso diste el golpe de gracia sin dudarlo ni un momento…” Tal vez esa era la reacción esperada de alguien que en realidad era un espadachín entrenado.

“¿Estás seguro de que no quieres ver mi poder para matar insectos?” Yogiri llamó a Haruto mientras regresaba al grupo.

“No importa. Dudo que nos hayamos encontrado convenientemente con un monstruo tipo insecto.”

“Las habilidades no funcionan tan bien aquí abajo”, añadió David. “¿De qué rango es tu habilidad, de todos modos?”

Se refería, por supuesto, al poder de la realeza, que sirvió para reducir por la fuerza el rango de todas las habilidades en el área. Tanto en la superficie como en el primer nivel del inframundo, todas las habilidades se redujeron en dos rangos. En el segundo nivel, se redujeron en uno, y para cuando llegaran al tercer nivel estarían fuera del alcance del rey. Eso se aplicaba tanto a los humanos como a los monstruos, y cualquier habilidad reducida al rango cero sería completamente inutilizable.

La espada y las ropas que Yogiri usaba habían sido mejoradas por uno de sus compañeros de clase. Su habilidad era del rango cuatro, lo que proporcionaba un beneficio de rango tres a su equipo. Teniendo en cuenta el poder del rey, actualmente sólo estaban experimentando un aumento de rango.

“Si dependes únicamente de tus habilidades, incluso una simple disminución de rango es un gran problema. Así que las criaturas más poderosas evitan llegar hasta el segundo piso. Lo que significa que los monstruos del tercer nivel e inferior son incomparablemente más fuertes que los que encontrarás aquí. Esa es otra razón por la que la exploración no ha avanzado demasiado más allá del segundo piso.

“Ya veo. En ese caso, supongo que tenemos que visitar el tercer piso”, comentó Haruto. “Esto parece suficiente para la exploración preliminar, sin embargo. ¿Deberíamos regresar por ahora?”

Su primera expedición fue estrictamente para conocer el terreno, así que decidieron volver por la tarde.

◇ ◇ ◇

También satisfechos con su experiencia, el grupo de Tomochika estaba haciendo su camino de regreso a la superficie. Los monstruos que ocasionalmente aparecían para atacarlos fueron inmediatamente eliminados por Carol y Ryouko, sin dejar nada para el resto del grupo. Los oponentes que se encontraron en el primer piso no eran rival para ellos.

“Por cierto, ¿qué rango es la habilidad que estás usando, Tomochika?” preguntó Rick. “El hecho de que la estés usando significa que debe ser al menos del rango tres, pero esa es mi mejor suposición.”

“¿Rango?” Tomochika respondió.

“Me preocupa si puedo añadir mi poder de sellado con seguridad.”

Al superponer su propio poder con el del rey, la fuerza del sello se incrementaría. Gracias a la habilidad del rey, todas las habilidades se redujeron en dos rangos en el área. Con el poder de Rick encima de eso, aunque restringido a un área limitada, podían reducirse en otros dos rangos.

“Oh, no estoy seguro. No sé mucho sobre eso”, esquivó. “Pero espera, si ese es el caso, ¿no podría la familia real formar un grupo y simplemente sellar todos los poderes de los monstruos?”

“Eso es posible hasta cierto punto, pero también resultaría en que selláramos los poderes de cada uno, así que sólo es útil hasta cierto punto.

Parece que también debería tener en cuenta los rangos de habilidad, reflexionó Mokomoko. Quizás si Rick usa su poder, debería apagar tu traje de batalla, dejándote desnuda.

“Sólo pruébalo. Te enviaré a la otra vida en un instante”.

Oh, crees que eres capaz de tal cosa, ¿verdad?

“Si estoy tan avergonzada, ¿quién sabe qué le pediré a Takatou?”

Realmente ahora, tu actitud hacia tus ancestros es un serio problema…

Mientras hablaban, llegaron a la salida del Inframundo. Pero este era el lugar donde más probablemente bajarían la guardia, así que por si acaso, Tomochika miró alrededor una vez más. Mientras lo hacía, vio movimiento en el borde de su visión.

Algo dorado saltaba del suelo a las paredes y al techo. Tenía forma de caja, lo suficientemente pequeña como para poder llevarla sola, pero también tenía patas de insecto que le permitían saltar por la habitación.

Carol inmediatamente le lanzó un shuriken. El ataque impactó de lleno, y la caja cayó al suelo. Debió ser algún tipo de monstruo, pero con una forma como esa, era difícil determinar dónde estaban sus puntos débiles.

La criatura se puso de pie, aparentemente aún con vida.

“Ah, parece un Dunfer”, comentó Rick, como si hubieran encontrado algo raro.

“¿Quién le dio un nombre tan tonto?” preguntó Tomochika.

“Ese es el nombre que la gente descubrió que tenía después de usar sus habilidades de análisis en él. ¿Quizás el Dios Oscuro le dio ese nombre?”

Ella no podía entender por qué. Mientras Tomochika se preguntaba el nombre de la criatura, el Dunfer se escabulló.

“Eh, chicos, se está escapando”.

“Está bien. No es nada extremadamente peligroso, y además…” Como Rick explicó, el bicho se escabulló hacia un túnel lateral.

Aunque no fuera tan fuerte, seguía siendo un monstruo. Si iba a atacar a la gente, debería haber sido tratado. Mientras Tomochika consideraba si perseguirlo, una voz gritó desde el túnel en el que la criatura había huido.

“¡Estoy acabado!”

El grito fue seguido inmediatamente por una fuerte explosión. Tomochika se asomó al túnel, viendo sólo los restos dispersos de la criatura en forma de caja.

“Los Dunfers corren a explotar en algún lugar inofensivo una vez que son derrotados, y aparentemente dejan caer algunos objetos de valor cuando lo hacen”, concluyó Rick mientras se ponía a su lado.

“¡¿Por qué existe algo así?!”

En el centro de los restos dispersos de la caja había una joya. Ella no podía decir lo que el Dios Oscuro había estado pensando cuando había hecho un monstruo como este. Su existencia le dio a Tomochika una sensación de inquietud que no podía expresar con palabras.