Mahou Shoujo Ikusei Keikaku (NL)

Volumen 13

Capítulo 9: Escuela En Guerra

Parte 2

◇   Kana

No tuvo que rebuscar en sus recuerdos para recordar al homúnculo que tenía delante. Kana saltó hacia arriba y se agarró a la rama de un árbol para esquivar al homúnculo que venía cargando desde atrás. Utilizando la rama del árbol como barra horizontal, giró para volver en la dirección opuesta y, con el impulso de su giro, saltó, corrió y aceleró.

“¿Por qué… correr? Deberíamos haber… seguido.” Dijo Kumi- Kumi.

No se equivocó en absoluto. El homúnculo que estaba allí ni siquiera se había hecho a la idea de mirarlas. Habría sido obvio suponer que podrían haberse deslizado por debajo de su brazo o haberle dado un golpe. Pero Kana sabía que no había esperanza de seguir adelante.

“La que está ahí de pie como una reina es sin duda Grim Heart.” Dijo Kana.

“¿Grim… Heart…?”

“La luchadora más poderosa de la Facción Osk. Si los homúnculos desplegados aquí están diseñados en base a chicas mágicas reales, deberíamos asumir que sus capacidades de combate son proporcionales a las de las mismas. Incluso si eso posee sólo un tercio de la fuerza de Grim Heart y toda nuestra clase viniera hacia ella, todas seríamos destruidas.”

“Incluso si… es fuerte… si no nos ve y se queda ahí parada…”

“Me pareció que no estaba simplemente parada allí, sino que estaba protegiendo algo. Por ahí está…”

“Creo   que   por   allí   estaba…   el   camino   a   la   plataforma   de observación…”

“En otras palabras, está protegiendo eso. Aunque no sé por qué.”

“Pero… aun así… nos persiguen… Y la de los parches tampoco parece ser una buena noticia…”

Kumi-Kumi, una vez más, no se equivocó. La chica mágica de los parches anulaba cualquier tipo de ataque y no podía ser afectada por nada. A simple vista, parecía invencible. Pero no era necesariamente invencible en el verdadero sentido de la palabra.

Kana se volvió y gritó: “¡¿Cuál es tu punto débil?! ¡Dímelo!”

“Ya veo.” Murmuró Kumi-Kumi, sus dedos en los hombros de Kana apretando más fuerte. “Tu magia… consigue las respuestas a las preguntas, eh. Entonces… su debilidad…”

“No, parece que desgraciadamente ella habla un idioma diferente.

No me entiende.”

Kumi-Kumi gimió y sus dedos apretaron con más fuerza los hombros de Kana.

Corriendo entre los árboles, esperaban volver a encontrar a las demás de su grupo, pero el lugar donde habían estado luchando ya estaba vacío, sin rastro ni de aliados en los que apoyarse ni de homúnculos.

Kana ya no tenía tiempo para pensar. Las sombras negras rezumaban poco a poco en los lugares donde antes no había nada. Los pasos que corrían alegremente detrás de ellas se acercaban.

Cuando los dedos de Kumi-Kumi empezaban a apretar aún más, Kana puso sus manos sobre ellos. El aplastante apretón de sus dedos cesó.

Aunque el homúnculo de los parches no la había entendido, no era como si Kana no pudiera comunicarse con ninguno de ellos. Aunque eran mentalmente lentos, la gran mayoría entendía las palabras. Y todo el tiempo, Kana les había estado preguntando sus puntos débiles.

Todos los homúnculos de tipo mágico tenían tres puntos débiles en común: se ralentizaban cuando se exponían a la luz brillante, especialmente a la luz del sol; evitaban el fuego amigo a toda costa; y escuchaban las órdenes del administrador. Pasaría un rato antes de que saliera el sol, y Kana no sabía dónde estaba el administrador. Así que eso dejaba una cosa que aprovechar.

Kana agarró a un homúnculo que se levantaba en ese momento, tomándolo por el hombro con la mano derecha, y la izquierda la metió entre los muslos para agarrarlo. Sin inmutarse cuando la pateó y le dio un puñetazo en la cara, giró el cuerpo que tenía agarrado para lanzarlo contra los pasos que corrían hacia ellas.

Los homúnculos siempre evitan golpear a sus aliados. El toque del homúnculo de parches era en sí mismo un ataque. Entonces, ¿qué haría si el cuerpo de un aliado fuera arrojado hacia él? Kana supuso que desactivaría su magia e intentaría atrapar el cuerpo de su aliado. En realidad se trataba de una conjetura —una apuesta, por así decirlo—, pero pensó que las probabilidades no eran tan malas.

Se oyó un sonido como de salpicaduras de agua. Los dos homúnculos chocaron y la parte superior del cuerpo del homúnculo de parches se pulverizó. Se tambaleó, cayó, se fundió con la tierra y desapareció. Kumi-Kumi arrojó lo que quedaba del homúnculo que sostenía, y éste se fundió y desapareció de la misma manera.

Derribó a los homúnculos restantes con sus propias manos, desviando a las unidades que venían a atacarla por la espalda.

A la espalda de Kana, Kumi-Kumi dejó escapar un suspiro que sonó como si saliera de lo más profundo de su corazón, bajando de un salto para dar dos o tres pasos, y luego estiró la espalda mientras comprobaba que aún podía moverse.

Finalmente, apoyó las manos en las rodillas y dejó escapar un suspiro aún más profundo que el anterior, entrecerrando los ojos mientras miraba a Kana. “Por Dios… eso fue… imprudente.”

“Perdóname.”

“Pero… me has salvado. Gracias.” “Estoy muy agradecida.”

Incluso mientras hablaban, las burbujas negras se hincharon por todas partes, a punto de subir. Si éstas se estaban generando automáticamente, entonces no tenían tiempo para estar paradas. Algunas de ellas serían fuertes, como la chica de los parches, o en el peor de los casos, incluso algunas que estaban más allá de los límites, como Grim Heart.

“¿Qué debemos hacer?” Preguntó Kana.

“Iremos en… aquella dirección.” Kumi-Kumi apuntó su pico hacia la colina.

“¿Quieres decir que huiremos?”

“Desde aquí… es difícil… buscar a las demás… y reunirnos. Nuestros teléfonos mágicos… no se comunican… Entonces… deberíamos… salir… y reportar esto… desde la escuela.”

“Ya veo.”

Preparando su pico, Kumi-Kumi tomó la delantera, con los pies apuntando hacia el campo. Justo cuando estaba a punto de ponerse en marcha, apareció un muro negro que bloqueaba la zona justo delante de ella. No pudo detenerse. Kumi-Kumi se dirigía hacia una pared que tenía completamente la misma textura que un homúnculo—Kana la agarró por el cuello y tiró de ella, haciéndola retroceder mientras Kana se lanzaba hacia delante.

Kumi-Kumi, con la cara torcida por el shock, se alejó más. El cuerpo de Kana estaba en la pared negra. Estaba siendo arrastrada. El calor de su cuerpo estaba siendo eliminado. Se hundió. Kumi-Kumi se acercó a ella.

“Quédate atrás.”

Con ese breve comentario final y un sonido acuoso, todo el cuerpo de Kana se hundió en la pared negra. No podía ver nada; no podía oír nada. Lo único que sentía era una aguda sensación de dolor, como si la estuvieran estrangulando, y el calor de su cuerpo era continuamente eliminado. Supongo que esto es lo que se siente al morir, se dio cuenta.

Fue bastante anticlimático que sus últimas palabras fueran “quédate atrás”. En los manga, la gente decía un poco más de lo que tenía que decir antes de morir. Pero supuso que la realidad era así. Kana se convenció a sí misma de que tal vez el haber podido salvar a su compañera de clase hacía que esto no fuera tan malo, y se sintió algo satisfecha con ello. Seguía queriendo disfrutar de la escuela, y tenía apegos persistentes a ese manga que no había terminado, pero sabía que el truco de la felicidad era un cierto grado de resignación.

***

◇   Thunder-General Adelheid

Había enemigos delante de ella. También detrás. Había pocos aliados. Mucha gente de la Escuela de Preparación Archfiend era adicta a la batalla, pero aun así, tenía que ser una minoría la que disfrutara de esto.

Pero no iba a quejarse por ello. Adelheid se había metido en esto siendo plenamente consciente de que era un campo de batalla. Aunque fuera una zona de combate más intensa de lo que esperaba, no iba a huir. Rebanando y luego alejándose, espalda con espalda con Mephis, cortando a las chicas mágicas negras que fueron capturadas en la red de lanzamiento de Lillian, el trío subió por el sendero de los animales.

Después de separarse de Kumi-Kumi y Kana, no habían podido mantener la posición. Incluso si hubieran esperado a las otras dos, la chica de los parches las habría seguido. Lo único que podían hacer era rezar para que la pareja escapara de algún modo del homúnculo de parches o lo derrotaran.

La hoja de su sable estaba resbaladiza por un líquido negro y alquitranado. Quitando el líquido pegajoso, Adelheid clavó su sable en el enemigo que tenía delante. Justo en ese momento, las chicas mágicas de color azabache que tenía delante se alejaron de repente como si las olas se separaran. El espacio delante de ella se abrió. Había una chica mágica de color azabache en lo alto de una colina, blandiendo una espada. Estaba muy lejos. Podía balancearse todo lo que quisiera, no la alcanzaría.

¡No!

Su espada negra se balanceó hacia el espacio vacío. Adelheid apretó los dientes. No sabía qué. Pero algo se acercaba.

“¡Blitzkrieg!”

Con una demora de cero segundos, el corte que no debería haber alcanzado golpeó su cara. Dirigió la energía que tomó a sus piernas y dio un paso adelante. Abriendo la tierra con su paso, golpeó a gran velocidad, barriendo su espada horizontalmente mientras ella y el enemigo pasaban una al lado de la otra.

Incluso con el torso cortado por la mitad, la chica mágica de estilo samurái se deshizo de su espada para rodear a Adelheid con sus brazos. Para cuando Adelheid se preguntaba qué estaba pasando, sintió un fuerte impacto en su torso y gimió en lo más profundo de su garganta. Una vara negra había atravesado su capa para empalarla. Al mirar para ver de dónde había salido, vio que la sombra negra que debía estar allí mismo se fundía bruscamente en el fondo y se desvanecía.

“¡Adelheid!”

“¡No te preocupes por mí!” Adelheid había pensado que había puesto energía en su voz, pero no sólo se quebró, sino que estaba temblando. La habían golpeado con fuerza. Parecía que el abrazo de la samurái no había sido sólo un movimiento de desesperación, sino una ayuda para un aliado. Tal vez incluso había sido un ataque kamikaze en primer lugar.

Adelheid cortó el bastón clavado en su torso. Eso facilitó un poco el movimiento. Era grueso para una flecha, pero ¿quién había desaparecido no sostenía un arco?

Ella la conocía. Era una chica mágica que disparaba arpones en lugar de flechas. La devota a Músico del Bosque, Cranberry— Melville.

“¡Cuidado!” Gritó Adelheid. “¡Este enemigo puede esconderse como un camaleón!”

Mephis le respondió con un grito. Lillian saltó de un enemigo y se elevó en el aire, aterrizando en el hombro de Mephis para saltar un nivel más arriba, enrollar el hilo azul marino ensartado en las ramas de los árboles para balancearse aún más alto, elevándose en el aire para lanzar su red tejida en un arco radial. El homúnculo que quedaba atrapado bajo la red fue cortado en pedazos o despedazado, y luego la red quedó atrapada sobre un punto vacío de nada antes de ser destrozada.

“¡Ahí!” Mephis dio una patada al espacio vacío, haciendo retroceder a la cosa invisible. Rodó, rasgando un profundo derrape en el suelo, y una silueta borrosa se hizo visible. Su magia no era tan efectiva como la de la verdadera Melville. La vaga sombra estaba justo delante de donde aterrizó Lillian. Era un zorro ante los sabuesos.

Lillian tiró del hilo de tejer sobre su hombro, y el hilo que había ensartado en el suelo se tensó. Con los pies atrapados, la sombra —la Melville negra— se quedó finalmente sin opciones, mostrándose para tensar su arco hacia Lillian, cuando un cuervo se abalanzó hacia ella y le desgarró la garganta.

“¡Sally!”

Ha llegado la ayuda, pensó Adelheid, y miró para ver que Sally también parecía estar en las últimas. Llevaba a la espalda a una Lightning des transformada. Parecía que se había desmayado.

“¡Hey, tú!” Gritó Mephis mientras golpeaba a un enemigo. “¡¿Qué demonios han estado haciendo?! ¡Será mejor que me expliques qué está pasando!”

“Yo tampoco lo sé, ¿vale?” El cuervo de Sally brilló intensamente, y el homúnculo se frenó.

Mephis dio un puñetazo, Adelheid cortó y Lillian ató y golpeó.

Sally se limpió la frente con el brazo y suspiró. “Sí, no tengo ni idea… Pshuke se alejó de nosotras y se fue a alguna parte. Ranyi y Diko se separaron de nosotras, y Lightning no me hizo caso cuando traté de decirle que se detuviera, ignorando el consumo de combustible para luchar a toda potencia, y luego se desmayó… ¿Qué tal tu lado?”

“Kumi-Kumi y Kana se llevaron a una verdadera cabrona y huyeron.” Dijo Mephis. “Mejor que ustedes, así que ganamos.”

“Es totalmente inútil competir sobre quién está mejor.” Señaló Adelheid.

Adelheid echó una mirada a Lightning, en la espalda de Sally; parecía que le dolía, pero seguía siendo pintoresca, sonriendo en sueños. Eso no era actuación. Realmente estaba desmayada. Entonces,

¿qué demonios había sido eso del otro día, cuando había aguantado el ataque de Adelheid como si nada y se había marchado? Y lo peor era que era justo el momento en el que querías que mostrara esa dureza anormal, y no estaba siendo útil cuando debía serlo.

Aun así, el hecho de que ahora fueran cuatro y un pájaro facilitó un poco la lucha. Adelheid contrajo los vasos sanguíneos de su torso para frenar la hemorragia y luchó con toda la fuerza que pudo. No escatimó en el uso de su magia, en el barrido de la capa y en los golpes de sable, y antes de darse cuenta, el número de enemigos había disminuido.

Pero esto no era un alivio, sino que la inquietaba. No era la primera vez que las chicas mágicas negras se retiraban momentáneamente. Justo antes de que lanzaran esas granadas o la vez que una con una espada había levantado su hoja —en otras palabras, al hacer un ataque que estaba destinado a golpear a sus aliados— habían retrocedido sin ningún tipo de discusión requerida.

“¡Cuidado!” Gritó Adelheid.

Un repentino olor a quemado le hizo cosquillas en la nariz. Todas se alejaron de un salto y, en el mismo momento, hubo una explosión.

Las llamas negras se agitaban juguetonamente, el fuego se extendía de una cosa a otra. Adelheid se cubrió la boca. El humo flotaba en el aire. El fuego negro se extendió. Fundida en las llamas, una chica mágica de color negro azabache sonreía. Adelheid conocía esa silueta. Era la graduada de la Escuela de Preparación Archfiend, Lago de Fuego Flame Flamey.

Las llamas negras rugieron explosivamente. Las llamas seguían extendiéndose y esparciéndose. Alguien gritó. Adelheid pensó: no había manera de que pudieran encontrar a Flamey cuando estaba fusionada con el fuego, y Adelheid no podía causarle daño físico. En otras palabras, se trataba de alguien a quien Adelheid no podía vencer.

En coordinación con Flamey, las chicas mágicas negras se abalanzaron todas a la vez. El grupo de Adelheid bloqueó, obstaculizó e intentó evitarlas, pero las llamas negras obstruyeron su camino. Sally recibió un puñetazo y ella y Lightning salieron volando juntas. Adelheid saltó tras ellas para atrapar el cuerpo de Lightning. Lightning seguía con su mirada serena.

Ah, podría tirarla, pensó Adelheid, pero por supuesto no podía hacerlo. Envolviendo a Lightning en su capa, la puso sobre su espalda. Cortando, barriendo y bloqueando los ataques del enemigo para absorberlos, envió la energía hacia sus tajos.

“¡¿Qué hacemos?! ¡Mierda!” Gritó Mephis.

Pero olvídalo, no había nada que pudieran hacer. Incluso si seguían aguantando aquí, el fuego estaba reduciendo el espacio donde podían luchar a su alrededor. Adelheid absorbió los ataques, luego los soltó, los absorbió y los soltó, los absorbió y los soltó una y otra vez, cuando notó la presencia que se movía a su espalda.

“Ahhh, qué buena siesta.” Lightning golpeó dos veces el costado de la cabeza de Adelheid. Ahora estaba en forma de chica mágica. “Estabas perdiendo un poco de energía, Adelheid.”

“¿Qué diablos? ¿Estabas robando mi energía?” “¿Robarla? Qué grosera. A mí me llegó directamente.”

Adelheid no entendía la lógica, pero comprendía lo que Lightning había estado haciendo. Nunca había conocido a una chica mágica que fuera capaz de hacer algo así, pero también se había visto obligada a comprender —le gustara o no— que Lightning se salía de la norma.

Adelheid bloqueó un ataque, y en lugar de liberar inmediatamente la energía, la envió a través de su cuerpo. La energía se fue filtrando poco a poco por su espalda, donde estaba tocando a Lightning, y se perdió.

“¡Eso es un robo, chica!”

“¡No digas eso! ¡Me harás quedar mal!”

Adelheid dirigió la energía de los ataques sólo hacia su cuerpo. Si Lightning iba a robarla, dejaría que la tomara. Si alguien podía sacarlas de esta situación, no era Adelheid. Era Lightning.

“Bien, muy bien. He almacenado bastante.” Dijo Lightning.

“¡Entonces, encárgate de esto ya!”

Un rayo levantó su espada. Un resplandor la recorrió y un trueno rugió. Los rayos púrpura acribillaron toda la zona, evaporando a las chicas negras mágicas. Con voz de trance, Lightning murmuró: “Lightning Bolt.”

“Decir el nombre de un movimiento después de dispararlo va contra el estilo.”

“Oh, por favor. Está bien.”

“Y tu sentidos de los nombres no es el mejor.”

“No quiero oír eso de ti.” Lightning soltó una risita y Adelheid también se rió en silencio.

Agarrándose a la pata de su cuervo, Sally voló hasta bajar junto a Adelheid. Parecía contenta por alguna razón. “Ustedes dos parecían un poco salidas de Cutie Healer, síííí.”

“¿Quién es Sam Hill?” “¿Es eso un cumplido?”

“Por supuesto que sí.” Respondió Sally.

Lightning disparó algunos rayos más, adelgazando las fuerzas enemigas, y Mephis y Lillian golpearon a los que huían y los expulsaron, mientras Adelheid corría sobre las llamas negras hacia ellos.

Adelheid oyó otro grito. Sus cejas se juntaron. El grito estaba lejos. No, estaba lejos pero se acercaba. Un ábaco gigante entró rugiendo mientras derribaba árboles, Pshuke y Calkoro lo montaban.

Las dos chicas mágicas chillaban aferradas al ábaco mientras aterrizaban en medio de las llamas. Las chispas bailaban en lo alto, acariciándolas mientras ambas gritaban dos o tres veces más fuerte que cuando habían aterrizado, diciendo: “¡Caliente! ¡Caliente!”

“¡Calienteeeeeeeeeeee!”

Pshuke roció líquido blanco nebulizado por todas partes, y el poderío de las llamas disminuyó en un abrir y cerrar de ojos. Con el chorro más fuerte, consumió las llamas, y la Flamey negra se retorció de dolor y desapareció.

***

◇   Ranyi

Un enjambre de chicas mágicas de color negro azabache que casi llenaba todo su campo de visión, abrumando al grupo. Ranyi daba patadas y puñetazos, pero no importaba cuántas derrotara, seguían brotando eternamente, como un grifo que alguien hubiera olvidado cerrar. Pshuke había huido, Lightning se había derrumbado, y Sally se había apoderado de su cuervo y había huido con los enemigos en su persecución y Lightning en sus brazos.

Ranyi se tambaleaba. Todo le dolía. Si era posible, quería no volver a moverse. Diko era la única que aún se movía. Enfrentado a un homúnculo diseñado según Músico del Bosque, Cranberry, Diko seguía luchando. Aunque estaba siendo empujada hacia atrás, no había caído. El poder y la velocidad del homúnculo eran inferiores a los de la verdadera Cranberry, a la que Ranyi había visto innumerables veces en imágenes. Pero eso era comparado con la real. Mirando a estos homúnculos como unidades individuales, era aterradoramente fuerte. Justo antes de que la mano de Cranberry se extendiera para acariciarla, Diko se desvaneció, y la mano de Cranberry rozó un árbol. Bajo su toque, el árbol se abrió desde dentro.

Sacudiendo la cabeza, Ranyi dio una patada a una chica mágica de color negro azabache. Sentía como si el interior de su cráneo se hubiera sacudido.

Diko había estado entrenando en homúnculos con más diligencia que nadie antes de entrar en esta escuela. Esa debía ser la razón por la que todavía podía luchar. Ranyi no era tan diligente como Diko, ya que había pensado que eso no era un factor muy importante para ser elegida como Lazuline.

Ahora que lo pensaba, Diko había sido más diligente que nadie en todo. Pero dicho de otro modo, eso significaba que incluso entrenando al máximo, no había conseguido ser elegida como Lazuline.

Había querido convertirse en Lazuline. Había aguantado todo por ese objetivo, pero al final, no había servido de nada. Pero incluso después de que se había decidido que Diko no podía convertirse en Lazuline, ella había continuado el mismo entrenamiento. Tampoco pensaba como Ranyi en la siguiente después de la tercera. Simplemente lo hizo como si fuera lo más obvio.

Ranyi exhaló y luego inspiró. Estaba cerca de sus límites. Miró a Diko. Sus ojos se encontraron. Diko sonrió. No era una sonrisa de resignación o desesperación. Ella había mirado claramente a Ranyi y sonrió.

Ranyi volvió a respirar. Le preguntó a Diko: “¿Qué es tan gracioso?” Sin hablar en voz alta, Diko respondió: “Esa mirada en tu cara como si estuvieras a punto de llorar fue divertida.”

Ranyi exhaló y se golpeó las mejillas con fuerza. El interior de su mejilla se abrió, y el sabor de la sangre se extendió en su boca. Era el estimulante perfecto.

El paisaje se transformó a su alrededor. Ya no estaba mirando las montañas de noche. No había nada alrededor, sólo un cielo azul interminable y la tierra hasta el horizonte. Este era el lugar al que pertenecía Lazuline. Diko y Cranberry estaban luchando allí, mientras que alrededor, los homúnculos bailaban en éxtasis.

¡¿Crees que me veo graciosa cuando estoy a punto de llorar?!

Gritó Ranyi amenazadoramente a través de su mente.

Diko volvió a sonreír.

Oh, así que puedes mostrarme una buena expresión, ¿eh? Ranyi se rió. Esa mirada es más tuya.

Entonces Ranyi emitió un breve aullido. Una chica mágica con una pistola Gatling giró su cañón para apuntarla. Antes de que pudiera disparar, Ranyi acortó la distancia entre ellas, tomando el arma bajo su brazo izquierdo. La rompió como si desgajara una articulación torciéndola, desequilibrando al enemigo para golpearlo en la rodilla, y luego una patada en lo alto para destrozarle la sien.

“¡No me subestimes!”

Golpeando su cola contra el suelo, saltó. En el aire, dio una voltereta, se lanzó desde la rama de un árbol y luego volvió a dar una voltereta para enderezarse, pateando la rosa de Cranberry. Con los pétalos de la flor negra bailando, el homúnculo se volvió para mirarla.

Ranyi hizo una señal silenciosa a Diko, que respondió con una sonrisa.

Borró de su mente a todos los homúnculos que bailaban enloquecidos, a excepción de Cranberry. Esos debían ser ignorados. Cranberry no estaba usando sus ondas sonoras destructivas de amplio alcance porque se estaba cuidando de no golpear a los otros. No tenía sentido molestarse en luchar contra lo que sólo era una obstrucción para el enemigo.

Respondiendo al golpe de Diko, Ranyi arrojó una lanza. Dejándola caer justo antes de que pudiera ser bloqueada, cambió a un golpe de revés, y esta vez, Diko la igualó con una patada frontal, las dos moviéndose como una sola criatura. No había necesidad de decir una palabra. Lazuline debía moverse por instinto.

La brutal patada alta de Cranberry llegó volando hacia Ranyi, haciéndola retroceder incluso a través de su bloqueo por encima de la cabeza, enviándola a rodar por el suelo. Cranberry no le dedicó ni una sola mirada, girando en la otra dirección para acercarse a Diko, que intentaba retroceder con pasos zigzagueantes.

Ranyi sonrió. Cuanto más difíciles eran las cosas, más sonreía Lazuline.

Con patadas, puñetazos, garras, espadas y agujas, era como si las chicas mágicas negras estuvieran esculpiendo su cuerpo, pero no existían, así que no había necesidad de prestarles atención. Golpeando con su cola, se despegó del suelo para saltar hacia un árbol que se había roto justo en el centro para caer al suelo.

Ranyi activó su magia. Atravesó una entrada triangular formada por ramas rotas. Conectó una puerta con la otra. Salió por la salida hecha de dos árboles caídos apoyados el uno en el otro. Delante de ella estaba la espalda de Diko. No había necesidad de llamarla. Cargó hacia la espalda de Diko, y el instante antes de que se tocaran, Diko desapareció del mundo. Frente a los ojos de Ranyi estaba Músico del Bosque. Ranyi saltó.

Su mano tocó la cara de Cranberry. Agarrando con fuerza esas largas orejas, las acercó. Los dedos de Cranberry acariciaron el estómago de Ranyi. Algo dentro de ella estalló. Un líquido caliente se desbordó. La sangre brotó de sus labios y Ranyi murmuró sin voz. Las palabras “No subestimes la tenacidad de un pez de colores” no llegaron a sus oídos. Ranyi le dio un cabezazo a Cranberry, dándole una patada en la nuca mientras hacía girar a las dos, y cuando apareció Diko, golpeó la tripa de Cranberry con un gancho corto.

Cranberry seguía sin caer. Por supuesto. Siendo el enemigo mortal de la primer Lapis Lazuline, Músico del Bosque no caería tan fácilmente.

Ranyi y Diko atacaron a Cranberry por delante y por detrás, golpeándola continuamente con golpes cortos. Todos los puntos vitales de la espalda estaban a disposición de Ranyi: riñones, columna vertebral, vértebras del cuello. Diko dejó caer su codo sobre la clavícula de Cranberry, desapareciendo antes de que el enemigo pudiera contraatacar. Ranyi no retrocedió, dando una patada baja a las pantorrillas de Cranberry, y luego resbaló y cayó.

Pensó, pero su cuerpo no se movía. Se sentía extrañamente pesada. Su visión era roja. La expresión de Diko era grave. Las chicas mágicas de color azabache venían a pulular por donde Ranyi había caído. Tenía que moverse. Pero no podía. Ni siquiera pudo mover un dedo. Cranberry dio una patada a Diko, sacándola del campo de visión de Ranyi, y luego se dirigió pesadamente en la dirección en que Diko había volado, como si no pudiera ver a Ranyi. Tu oponente está aquí, dijo Ranyi en su mente.

Músico del Bosque se volvió. No es que hubiera escuchado los pensamientos de Ranyi. Como prueba de ello, Cranberry no le prestaba atención. Había alguien más capturado en la mirada del Músico. Una chica mágica con un uniforme escolar blanco atravesó la oscuridad para aparecer, saltando. El cuerpo del Músico se deformó y se dobló, pero aun así intentó seguir avanzando, y la chica mágica blanca blandió un arma como una naginata contra ella, y la cabeza del Músico salió volando de su torso.

La que sostenía la naginata —la chica mágica blanca— suspiró como si estuviera exprimiendo todo lo que había en las profundidades de sus pulmones, e inmediatamente se acercó a mirar la cara de Ranyi, volviéndose para gritar algo.

A continuación, una chica con un rifle en la espalda apareció para gritar: “¡Uluru es la administradora! ¡Todas, dejen de pelear!”

Las chicas mágicas de color azabache dejaron de moverse. Ranyi exhaló, y la sangre brotó junto con ella.

Si el administrador estaba aquí, entonces ahora estaba bien. Con ese pensamiento, perdió el conocimiento.

***

◇   Rappy Taype

Los homúnculos de tipo chica mágica aumentaban gradualmente en número. No sólo eso, Tetty también se había pasado al bando enemigo. La forma en que se movía y el cambio en su expresión se lo decían. No es que les haya traicionado, sino que la habían controlado mentalmente. No podían hacerle daño.

Tampoco podían usar sus teléfonos mágicos para pedir ayuda. No pudieron comunicarse con nadie.

Todas estaban siendo llevadas al límite. Miss Ril estaba luchando sola contra la chica mágica esgrimista. Rappy se abalanzaba sobre el enjambre negro para agitarlo, pero los enemigos eran demasiado buenos y no la dejaban salirse con la suya, dejándola con más de una herida. El corte abierto en su espalda era especialmente profundo.

Dory atravesó a un enemigo con su taladro, llamando a Arlie con su voz chillona. Arlie respondió con un tono aún más alto. Incluso sin entender sus gritos, se percibía su pánico y frustración.

Mientras hablaban, la armadura de Arlie estaba siendo agarrada y arrancada. Tetty estaba agarrando y aplastando su armadura más rápido de lo que podía regenerarse. Tetty Goodgripp era fuerte. Y cuando era controlada, su habitual gentileza desaparecía. Asaltó a Arlie sin piedad.

Si la dejaban seguir así, Arlie no duraría. Rappy gritó: “¡Arlie!

¡Intercambio!”

Rappy se deslizó suavemente hasta situarse frente a Arlie. Tetty trató de agarrar el brazo de Rappy, pero sólo consiguió despegar una capa de la envoltura pegada a él. Justo cuando despegó la segunda capa de envoltorio, la mano de Rappy le agarró la manopla desde arriba, sujetándola. Rappy las arrancó a las dos mientras daba vueltas a la espalda de Tetty, rodeándola con su pierna izquierda para sujetar el brazo derecho de Tetty mientras el propio brazo derecho de Rappy le rodeaba el cuello. Rappy la apretó con fuerza, estrangulándola. Una voz aplastada salió de la garganta de Tetty.

Arlie gritó algo y, cuando los homúnculos trataron de rodear a Rappy, Arlie los apartó a golpes. Un sonido agónico salió de los labios de Tetty. El brazo de Rappy apretó más fuerte. No iba a matar a su propia líder de grupo. Iba a estrangularla hasta dejarla inconsciente. Pero justo cuando estaba a punto de hacerlo, una descarga le recorrió el costado. El agarre de sus brazos se debilitó. Tetty se zafó, dejándose caer al suelo para toser como si le doliera. Rappy se sacó la daga clavada en el costado y la arrojó lejos, pegando una envoltura sobre la herida para detener la hemorragia.

Fue la esgrimista. Había salvado a Tetty lanzándole una daga desde lejos. Rappy se asomó para ver que Miss Ril se desmoronaba y empezaba a caer. Incluso para alguien tan robusto como Miss Ril, la esgrimista era extraordinariamente poderosa. Era demasiado para enfrentarse a ella de tú a tú.

Cuando un homúnculo le atacó por la espalda, Rappy le devolvió el golpe con un codazo, y luego siguió con una patada para apartarlo. Estoy haciendo esto por mi propia voluntad, pensó. Parecía que no estaba siendo controlada por la esgrimista.

Arlie estaba siendo atacada por múltiples enemigos. Golpeada por látigos, agujereada por pinchos, cortada por cuchillas, su armadura estaba siendo destruida. Un moco negro como el cuerpo de un homúnculo rezumaba de entre sus partes destruidas para reparar su armadura, pero el ritmo al que la destruían era más rápido.

Miss Ril también estaba siendo empujada hacia atrás. La esgrimista la atacó, esparciendo fragmentos de su cuerpo. Con cada golpe de la rodilla o el codo de la esgrimista, las grietas de su cuerpo se extendían, deformando horriblemente su forma. Un golpe más en la cara, y al instante, su figura se deformó, su cabeza se tragó el brazo de la esgrimista. El cuerpo de Miss Ril, deformándose como un fluido, se enroscó alrededor de la esgrimista. Era uno de los metales que Rappy había traído: mercurio.

¡Excelente! ¡Mercurio!

Antes de que la esgrimista pudiera quitarse de encima a Miss Ril, Dory se abalanzó sobre ella. Cuando otro homúnculo intentó interponerse en su camino, Rappy lo apartó de un golpe, abriendo el camino de Dory.

Dory intentó clavar su taladro en el estómago de la esgrimista, y ésta detuvo el giro del taladro con ambas manos. El taladro mágico de Dory seguiría girando hasta su completa destrucción. Cuanto más intentaba el enemigo detenerlo, más rápida era su velocidad de giro y más duro y fuerte se volvía el taladro, y no había límite máximo.

La esgrimista y el taladro mantuvieron un equilibrio momentáneo, pero en última instancia terminó con la victoria del taladro. Su poderosa rotación irrumpió en el torso de la esgrimista, arrojándola lejos para que cayera al suelo. Miss Ril trató de apartarse de la esgrimista, pero una mano la agarró con fuerza. Era la esgrimista.

Antes de que Rappy se diera cuenta de algo, todo el cuerpo de Miss Ril fue rebanado. El mercurio disperso de su cuerpo intentó reunirse, pero la palma de la esgrimista lo golpeó desde arriba, haciendo que se dispersara una vez más. La boca de la esgrimista se abrió en una sonrisa. Utilizó sus manos para arrastrarse, moviéndose tan rápido que no se podría pensar que era sólo un torso, para golpear a Dory, cortándola cuando se tambaleaba. La sangre brotó.

Apoyando a Dory cuando estaba a punto de derrumbarse, Arlie hizo girar a las dos para recibir el golpe de la esgrimista en su lugar. Su armadura, que se había ido regenerando poco a poco, bloqueó el ataque de la esgrimista con su espesa superficie viscosa, provocando el retroceso de la esgrimista como una cucaracha.

Tetty se levantó. En sus ojos se podía ver el terror y la confusión. El lavado de cerebro se había deshecho, pero se movía lentamente, y era lo máximo que podía hacer para evitar los ataques de los homúnculos. Rappy corrió, soportando el dolor mientras avanzaba, para recoger el cuerpo de Miss Ril con un envoltorio, agachándose para evitar un ataque enemigo, y luego saltando para deslizarse y situarse junto a Arlie. Incluso el mero hecho de respirar era doloroso. Aunque había detenido la hemorragia, el daño era grave. Y no era la única. Todas habían sobrepasado fácilmente sus límites.

Era desconcertante cómo Dory no se había derrumbado con tan terribles heridas. Tetty estaba intensamente perturbada. El cuerpo de Miss Ril no se juntaba. Arlie apretó el puño y miró hacia adelante. Rappy también miró hacia allí. A lo lejos, oyeron un fuerte ruido.

El sonido se acercaba poco a poco. Al cabo de un rato, los enjambres negros se separaron de golpe. Una chica mágica azul saltó y apuñaló a un homúnculo con su tridente. La unidad apuñalada se congeló instantáneamente y se hizo añicos.

“¡Arlie! ¡Siento llegar tarde!”

Los pensamientos de Rappy estaban por todas partes. ¿Arlie conocía a esta persona? ¿Por qué estaba aquí? Pero no era el momento de hacer preguntas. La recién llegada con el tridente disparó flechas de hielo que empalaron a las chicas mágicas negras. La esgrimista se agarró al homúnculo que tenía al lado para bloquear las flechas, y continuó usándolo como escudo para cargar hacia adelante con una velocidad temible, y luego saltó por encima de Arlie para cortar a la chica de azul. Ésta bloqueó con su tridente, y Arlie lanzó un puñetazo a la esgrimista. La esgrimista retrocedió de un salto, escabulléndose para desaparecer en la parte trasera del enjambre.

Las chicas mágicas negras las rodearon desde la distancia. Parecía que desconfiaban de las armas de proyectil.

“¡Hey! ¡Extraña! ¿Qué está pasando aquí?” Rappy exigió.

“¡Lo siento! ¡Yo tampoco lo sé!” Contestó la chica del tridente, blandiendo su arma en alto. “¡Vamos a hacerlo! ¡Prepárense!”

“¿En verdad se hará?” Gritó Dory—¿qué quería decir con ‘vamos a hacerlo’? Arlie también respondió, pero Rappy no pudo saber qué estaba diciendo.

Dory balanceó su taladro mientras Arlie balanceaba su puño derecho. Arlie acercó a Rappy y Tetty con su brazo izquierdo. Rappy no entendía muy bien lo que estaba pasando, pero sí que parecía que lo mejor era mantenerse cerca, por ahora.

Las tres chicas mágicas bajaron sus armas y su puño a la vez, y la chica con el tridente gritó: “¡Explosión Definitiva de Princesa!”

El aire emitió un sonido chirriante y la visión de Rappy se volvió blanca.