Hell Mode (NL)

Un día de otoño, dos años después de que Allen abandonara la aldea de Krena, los aldeanos estaban a punto de salir de nuevo a un día de caza de jabalíes.

“Quiero usar la misma lanza que todos”, refunfuñó Dogora.

“No te preocupes por eso”, insistió su padre casi regañando mientras empujaba una larga lanza hacia su hijo. “¡Sólo toma ésta!”

“¡Bien! De acuerdo.”

De pie a un lado, la madre de Dogora miraba el intercambio entre su marido y su hijo, con la preocupación arrugando su rostro.

Hoy era el primer día que Dogora, que había cumplido diez años, participaba en una gran cacería de jabalíes. El niño miraba ahora, a regañadientes, la lanza especial de cuatro metros que su padre había forjado con esmero para este día.

La idea de permitir a los nuevos cazadores ganar niveles atacando con lanzas largas desde una distancia segura que Allen había ideado hace dos años seguía en práctica. Como hoy era la primera cacería de Dogora, no podía unirse al grupo de primera línea que usaba lanzas de dos metros.

El chico estudió la lanza hecha desde la cabeza hasta el asta de acero, con una empuñadura específicamente ajustada al tamaño de sus manos. La fuente de su descontento no era el hecho de tener que atacar por la espalda. No, lo que no le gustaba era tener un arma claramente diferente a la que usaban los demás — las lanzas que utilizaban tanto los siervos como los plebeyos eran básicamente astas de madera con pequeñas puntas de metal. Sin embargo, su padre prácticamente empujó su obra en las manos de su hijo.

“Mantente a salvo, ¿de acuerdo?” preguntó preocupada la madre de Dogora.

Algo sorprendido por lo mucho que sus padres se preocupaban por él, Dogora respondió tartamudeando: “L-Lo sé, mamá. No te preocupes por mí.” Luego se puso en marcha como para despistar sus voces, dirigiéndose a la puerta del pueblo.

Cuando Dogora se acercó, una chica de pelo rosa que rebosaba energía a pesar de lo temprano que era se fijó en él y se apresuró a acercarse. “¡Llegas tarde, Dogora!”

“Llegas muy pronto, Krena”, suspiró Dogora. “Has llegado antes que yo, ¿eh?”

“¡Sí!”

Una rápida panorámica de la zona reveló a unos cincuenta aldeanos más que se habían reunido para la cacería del día. Anteriormente, este grupo de caza estaba compuesto casi en su totalidad por siervos, con la única adición ocasional de plebeyos. Sin embargo, muchos de esos mismos cazadores se habían convertido en plebeyos hace dos años. En consecuencia, casi todos los participantes actuales eran plebeyos, con la excepción de algunos siervos que pretendían ascender en la escala social. Al menos, esto era lo que el padre de Allen, Rodin, le había dicho a Dogora anteriormente.

“Parece que somos los únicos niños.”

“¿Hm? ¿Dijiste algo, Dogora?”

“No.”

Había muchos niños de la edad de Dogora en la Aldea Krena. Sin embargo, no era que todos ellos fueran autorizados inmediatamente a unirse a la partida de caza al cumplir los diez años. Sólo gracias a la niña que sostenía una lanza de cuatro metros ante él, el propio Dogora podía estar aquí hoy.

Al principio, fue Krena quien convenció a su padre, Gerda — que era uno de los líderes de la partida de caza — para que la dejara participar a partir de este año. Entonces Dogora había ido a Gerda y básicamente le había dicho: “Si ella va, entonces yo también quiero ir.” Rodin, el otro líder, había dado su permiso también, en vista de que Dogora también tenía un Talento relacionado con la batalla. Bada bing, bada boom.

Al poco tiempo, Rodin gritó: “¡Muy bien, nos vamos!”, provocando un rugido entusiasta del resto del grupo como respuesta. Rodin y Gerda encabezaron la procesión mientras Dogora y Krena les seguían de cerca.

A pesar de haber nacido plebeyo, era la primera vez que Dogora pisaba fuera de la aldea de Krena. La ley no le obligaba a permanecer dentro de los muros de su aldea, como hacían los siervos, pero el hecho de que sus padres dirigieran la herrería-armería de la aldea significaba que había pocas razones para que saliera. Observó las vistas mientras una ligera sensación de ansiedad mezclada con regocijo le llenaba el pecho.

“Allen ha pasado muchas veces por este camino, ¿verdad?” preguntó Krena con entusiasmo.

“Es de suponer”, respondió Dogora. Aunque sonaba brusco, no podía negar que se sentía extraño al pensar que ahora estaba recorriendo el mismo camino que Allen había pisado hace tantos años de forma similar al salir a cazar grandes jabalíes.

“Vamos, Krena, me prometiste que te portarías bien y seguirías como es debido”, le reprendió Gerda al ver que su hija miraba a su alrededor afanosamente, arrancando y deteniéndose por momentos.

Como siempre, respondió con un enérgico “¡Sí!” y una brillante sonrisa que no daba ninguna pista sobre si realmente estaba escuchando o no.

Gerda levantó las manos y se volvió hacia Rodin. “Por cierto, ¿crees que este año volverá a haber mucho?”

El otro hombre asintió. “Las posibilidades son altas.”

“¡¿Un montón?!” Krena se animó, con los ojos brillantes. “¡¿De jabalíes?!”

Rodin suspiró. “Así es. Y por eso tenemos que tener cuidado.”

El grupo siguió su camino hacia el coto de caza dentro del bosque cercano, charlando todo el tiempo. Cuando llegaron, Pekej, el líder del grupo encargado de atraer a los monstruos, dijo que exploraría la situación y desapareció rápidamente entre los árboles.

Volvió menos de media hora después.

“¿Cómo fue?” preguntó Rodin. “¿Otra vez mucho, como el año pasado?”

Pekej asintió. “Sí, todo el lugar está lleno de ellos. Si lo estropeamos, alguien podría salir herido.”

“Dicho esto, gracias a Su Señoría, todos estamos equipados con toda esta bonita armadura”, interrumpió Gerda, agitando una mano con desprecio. “Con los números que tenemos, dudo que alguno de nosotros resulte gravemente herido.”

Al decir “gracias a Su Señoría”, Gerda se refería al curtidor que Lord Granvelle había conseguido que se instalara en la aldea de Krena. Este curtidor era la persona que estaba equipando a los miembros del grupo de caza con armaduras cada vez mejores.

Todos los presentes hoy, aparte de Krena y Dogora, eran veteranos que habían superado varias Pruebas de los Dioses antes. Eran más que suficientes para manejar la situación aunque un gran jabalí se desbocara un poco.

“Puede que sea así, pero aun así haremos lo posible por atraer a los grupos más pequeños”, dijo Pekej antes de dirigirse una vez más, acompañado esta vez por sus compañeros.

Mientras esperaban, Gerda preguntó de repente: “¿Por qué crees que de repente hay tantos jabalíes grandes?” Aunque tener tanta caza era algo bueno, no pudo evitar sentirse incómodo al no saber la razón.

“He oído que es porque los goblins que se los comían han desaparecidos”, respondió Rodin en voz baja.

“¡¿Eh?! ¿Qué significa eso?”

“¡Shh! No digas nada. Algunos aventureros que visitaron la aldea dijeron que el número de goblins en la zona cayó en picada de repente.”

“¿Hablas en serio? ¿Tan malo como para afectar a la población de jabalíes? ¿Qué demonios puede estar haciéndolo?”

“Es sólo un rumor, pero también he oído que podría ser un nuevo tipo de monstruo que entró en la zona y está acabando con los goblins. Pero no se lo digas a nadie más, ¿de acuerdo? No queremos que la gente se alborote por rumores no confirmados.”

Era cierto, sin embargo, que el gran jabalí era muy abundante este año. Probablemente alcanzarían la cuota de veinte fijada por el lord feudal en poco tiempo. Dicho esto, había muy poca información como para seguir especulando, así que los dos hombres volvieron a centrarse en la caza.

Algo menos de una hora después, sonó el grito de Pekej. “¡Lo siento, tengo tres encima!” Inmediatamente irrumpió en el claro, con tres grandes jabalíes que le pisaban los talones a toda velocidad.

Gerda soltó una carcajada. “¿Qué era eso de hacer lo posible por atraer a los grupos más pequeños?” Se volvió hacia el resto de la partida de caza, que ya estaba en posición. “¡Todos ustedes, prepárense! ¡Ya vienen!”

“¡SÍ, SEÑOR!”, gritaron los aldeanos, agarrando sus lanzas y preparándose.

El suelo se estremeció ante la aproximación de las tres gigantescas bestias, pero la muralla frontal liderada por Gerda logró absorber su impulso y detener sus cargas. Los tres escudos en uso se doblaron bruscamente bajo los cuernos, los colmillos y los colmillos de los jabalíes, pero por lo demás se mantuvieron firmes.

El esfuerzo de contener a tres grandes jabalíes al mismo tiempo hizo que Gerda gritara: “¡Rodin, date prisa!”

“¡Lo sé!” respondió Rodin antes de dirigirse a su equipo. “¡Ustedes, concéntrense en derribar un jabalí a la vez!”

“¡SI, SEÑOR!”, respondieron con un rugido, avanzando.

Para consternación de Gerda, oyó el agudo e infantil “¡YAAAAHH!” de Krena que se colaba entre las demás voces. Fue entonces cuando se dio cuenta de que no había superado el número que contaba como demasiados enemigos y que era demasiado peligroso para que ella se uniera.

Gritó: “¡Espera, Krena!”, pero llegó demasiado tarde. Antes de que pudiera detenerla, Krena ya había clavado su larga lanza en la frente de uno de los grandes jabalíes. Justo a su lado estaba Dogora, que había hecho lo mismo.

“¡Es tan duroooooo!” exclamó Krena al mismo tiempo que Dogora gruñía: “Uf, no lo conseguimos.”

Las dos lanzas que habían aterrizado en la frente del monstruo se negaban a ir más allá. La piel de esta zona era extremadamente gruesa y resistente. Por eso los cazadores normalmente evitaban la cabeza y apuntaban al cuello.

En poco tiempo, el equipo de acabado liderado por Rodin derribó a uno de los otros grandes jabalíes.

“¿Eh? ¡De repente… me siento mucho más fuerte!”

“E-Esto es…”

Krena y Dogora, que habían estado intentando clavar sus lanzas con todas sus fuerzas todo este tiempo, se sintieron de repente mucho más fuertes. También habían ganado XP cuando Rodin y su equipo mataron a la primera bestia.

Crack.

“Aw, mi lanza se rompió.”

El mango de madera de la lanza de Krena había cedido, aplastado como estaba entre su nueva fuerza y la dura piel del monstruo. Krena se apresuró a agarrar la lanza de Dogora.

“¡¿Eh?! ¿Qué estás —? ¡Está bien, derrotémoslo juntos!”

“¡Sí!”

Los dos niños agarraron la lanza con fuerza y apuñalaron al gran jabalí con todas sus fuerzas. Pronto, el equipo de Rodin mató a su segundo jabalí, haciendo que los niveles de Dogora y Krena subieran una vez más.

“¡Hnngghhh!”

“Espera, t—”

La increíble fuerza procedente de Krena que Dogora sintió a través de la lanza le hizo gritar. Sin embargo, antes de que pudiera formar una frase coherente, los pies de Krena se clavaron en el suelo con tanta fuerza que la tierra se revolvió. Negándose a quedarse atrás, Dogora hizo lo mismo. Sus esfuerzos combinados hicieron que la lanza se hundiera más, más y más.

“¡GUMOOOOOOHHHH!”

Finalmente, la lanza de Dogora y Krena penetró en la frente del gran jabalí y se enterró profundamente en su cráneo. La sangre salpicó a todo el mundo mientras la enorme bestia caía con un sonoro estruendo.

“¡Sí! ¡Lo hicimos!” Krena levantó ambas manos en señal de celebración mientras las mandíbulas del resto de la partida de caza caían de asombro.

Nadie había conseguido matar a un gran jabalí atravesando su frente. En general, todos entendían que lo mejor que podían hacer era ir a por el cuello. Los adultos se quedaron mirando a los niños de diez años, maravillados por el potencial de los que tenían talentos.

Sin embargo, los adultos no eran los únicos que miraban a Krena; Dogora también lo hacía. Como había estado agarrando la misma lanza, pudo darse cuenta de que ella era mucho más fuerte que él. Sentía como si de repente se hubiera ido a un lugar muy lejano.

“Me convertiré en un campeón”, dijo Dogora en voz alta. “Juro que lo haré.”

Fue después de que Dogora conociera a Allen y a Krena — el chico con extrañas habilidades que salvó la aldea, y la chica nacida con el Talento del Lord de la Espada — cuando este deseo había brotado en su interior. Cuando era más joven, soñaba con convertirse en caballero. Sin embargo, cuando conoció a Allen y a Krena, su sueño cambió a querer convertirse en un campeón del pueblo. Sin saberlo, su sueño se hacía cada vez más grande.

Dogora apretó el puño mientras sus ojos brillaban con espíritu.