Dungeon Busters (NL)

Volumen 3

Capítulo 3: Caos en Sud-Gamérica

Parte 4

[Prefectura de Chiba — Ciudad de Funabashi]

La ciudad de Chiba era la capital de la prefectura de Chiba, pero si se preguntaba a los lugareños qué ciudad era el centro de la economía de la prefectura, sin duda dirían la ciudad de Funabashi. Era el núcleo más grande, con una población de más de seiscientos mil habitantes, y contaba con un exitoso sector agrícola y pesquero, además de ser un lugar importante para la industria pesada y ligera. También albergaba una de las mayores sedes de una empresa sueca de muebles muy conocida. Los sectores de la economía primaria, secundaria y terciaria estaban representados en la ciudad de Funabashi, que estaba situada a sólo treinta minutos de la estación de Tokio, lo que la convertía en un lugar muy popular para el establecimiento de familias.

La particularidad de Japón era tener tantas especialidades locales como ciudades. Por supuesto, el ramen sería la especialidad de una de las principales ciudades de la zona de Kanto.

“Aniki… Esto es yakisoba, ¿verdad?” Dijo Akira después de una larga pausa.

“No, es ramen. Es uno de los platos populares de Funabashi, el ramen de salsa Worcestershire.”

Este plato se originó en un salón de mahjong local hace aproximadamente medio siglo, cuando el propietario decidió que servir yakisoba y sopa en dos platos diferentes era demasiado complicado y decidió mezclarlos. Se podía saborear el picante único de la salsa, y combinaba muy bien con el sabor del jamón frito que se servía junto a ella en lugar del habitual chashu.

“¿Pero tiene verduras salteadas, nori e incluso jengibre rojo picado? Llamarlo sopa yakisoba tendría mucho más sentido, ¿no?”

“Lo que sea. Sólo come. De todos modos, no hay una receta precisa para el ramen. Si el chef dice que es ramen, entonces es ramen.”

La sopa tenía el sabor tan característico de la salsa y se servía junto con col, jengibre rojo y jamón frito. Como era de esperar de un plato popular plebeyo, sabía un poco a comida basura, lo que hacía que se te antojara de vez en cuando. Akira estaba un poco indeciso después de probarlo por primera vez, pero ahora se estaba atiborrando. Por supuesto, un solo plato no era suficiente. Decidimos ir a otra tienda para terminar de llenar nuestros estómagos.

“Muy bien, vamos a comer un poco de suzuki-meshi a continuación.”

La prefectura de Chiba era la mejor en cuanto a la pesca de Suzuki — la lubina japonesa. La temporada de pesca del suzuki, la especie local más aclamada, comenzaba a finales de abril. Se utilizaban para hacer el dashi en el que se cocinaba el arroz antes de convertirlo en croquetas. Esta forma específica de cocinarlo se llamaba suzuki-meshi, y más de treinta establecimientos de Funabashi servían estas croquetas, incorporándolas a diferentes platos.

“Los humanos tienen la costumbre de pasar por alto lo que tienen delante. Los habitantes de Tokio se preocupan por las especialidades de Hokkaido, Hokuriku o Kyuushuu, pero apenas saben nada de las especialidades locales de la zona de Kanto, y mucho menos de Funabashi, aunque la ciudad esté a sólo treinta minutos. Lo mismo ocurre con las peras. La mayoría de la gente piensa inmediatamente en Nagano, pero poco saben que el productor número uno de peras en Japón es en realidad Chiba. Las de Funabashi son especialmente conocidas por su calidad. Son muy fáciles de encontrar, pero la mayoría de la gente nunca las ha probado por alguna razón.”

Entramos en un izakaya y pedimos suzuki-meshi frito con hierbas, almeja al vapor, namerou, palitos de zanahoria enriquecidos con betacaroteno y bolas de espinacas con mostaza japonesa. Todos ellos eran especialidades de la ciudad de Funabashi. Akira se quedó un poco sorprendido al ver las bolas de espinacas, pero también se sorprendió gratamente tras dar un sorbo. El sabor de la bebida verde veronesa era mucho más ligero de lo esperado.

“Por cierto, me he enterado de que un nuevo estudiante de secundaria se unirá a nosotros. Se llama Shingo-kun, ¿verdad? Seguro que tiene agallas, uniéndose a nosotros después de ser rechazado por Mari-chan.”

“Dijo que se haría fuerte para proteger a la chica que le gusta. Esa es una razón suficiente para luchar. Mari ya está en su segundo año de instituto. Cumplirá diecisiete años este año. Es saludable para los estudiantes de secundaria experimentar el amor unas cuantas veces, ¿verdad?”

“¡Aniki, estás actuando como su padre! Supongo que Mari-chan también se está convirtiendo en adulta. Y tú te estás convirtiendo en un viejo…”

“Cállate. Sólo tengo cuarenta años. Todavía quedan tres meses para mi cumpleaños.”

Brindamos con nuestros vasos llenos de líquido verde.

***

[El Departamento de Defensa de los Estados Unidos — Isaac Roland]

Sólo había una cosa que me mantenía sentado en este asiento en lugar de renunciar a mi papel de Jefe de Mando y unirme a un equipo de investigación civil centrado en las mazmorras. Actualmente me encontraba ahogado en el trabajo debido a la enorme metedura de pata de cierto país situado en el sur de Gamerica, la República de Venisuela, que dejó emerger a un autoproclamado Rey Demonio.

“Por lo que el FBI ha podido averiguar, Joker es un hombre blanco de entre treinta y cuarenta años. Fue a la universidad y tal vez incluso a la escuela de posgrado, por lo que es bastante educado. Creen que podría haber estado haciendo trabajos voluntarios para los pobres o trabajando como médico en Venisuela.”

“¿Estás diciendo que una persona como él se convirtió en un cazador después de limpiar una mazmorra y llegó a iniciar un golpe de estado? ¿Por qué iba a hacer eso? En cualquier caso, ¿qué ha dicho el presidente?”

“Tiene la intención de observar la situación por ahora. Entre las críticas de la comunidad internacional por la retirada de nuestras tropas, Japón y el Vaticano despejando activamente las mazmorras, el hecho de que nuestro gobierno fuera incapaz de averiguar el momento de la Estampida y, finalmente, las preocupaciones por lo que pueda ocurrir dentro de diez años que han llevado incluso a disturbios… Si surge otro problema, el presidente puede despedirse de cualquier esperanza de ser reelegido. Diablos, ni siquiera será seleccionado como candidato republicano en agosto. Puede convertirse en el primer presidente en funciones de la historia de Estados Unidos que no es nominado por su propio partido.”

“Además, la situación en Japón, el país culpable de ocultar la noticia, se calmó antes que la nuestra. Y pensar que allí ni siquiera hubo manifestaciones…”

“Los japoneses están acostumbrados a los desastres. No hacen un escándalo por cosas que no se pueden cambiar. La influencia de Dungeon Busters también jugó un papel importante. Ya han limpiado tres mazmorras y están planeando enfrentarse a otra pronto. Su sistema de aventureros civiles también está funcionando de maravilla. Ya tienen más de doscientas personas encargadas de la extracción de piedras mágicas. El primer ministro Urabe incluso anunció que tenía la intención de limpiar todas las mazmorras de su territorio mientras estuviera en el cargo.”

“Gracias a esto, la popularidad de la administración Urabe se recuperó hasta cerca del cincuenta por ciento. Por otro lado, el presidente Howard está ahora en torno al veinte por ciento de aprobación… La brecha se amplió mucho en los últimos cuatro meses.”

Todos mis subordinados dejaron escapar un suspiro. El ambiente era pesado en la sala de conferencias. A pesar de todo, no me importaban ni el Primer Ministro Urabe ni el Presidente Howard. Me interesaba mucho más Joker, así que volví a sacar el tema.

“Basta de conversaciones políticas. Nuestro trabajo es ocuparnos del terrorista que apareció en el patio trasero de Gamerica, o debería decir, Gamerica del Sur. Enséñame otra vez el vídeo del Joker.”

Mi secretario jugueteó un rato con su ordenador y el vídeo de Joker se proyectó en la sala. Crucé los brazos a la espalda y me concentré en la grabación. Como era de esperar, todavía me preguntaba algunas cosas.

¿Cómo había rodado esto?

“¿No crees que es raro? Por lo que podemos ver en este vídeo, el Joker parece ser un tipo bastante loco. ¿Alguien como él se tomaría el tiempo de montar un trípode y un micrófono, dar un discurso, y luego proceder a editar y codificar la grabación antes de subirla a Internet?”

“¿Quieres decir que tiene un cómplice?”

“Varios, en realidad. Tampoco creo que haya derrocado al gobierno por su cuenta. No sé si forma parte de él o es su líder del todo, pero creo que hay una organización detrás de él. Es cierto que la situación en Venisuelan era inestable desde el principio, pero es un país de más de treinta millones de habitantes. No sería de extrañar que algún ciudadano indigente se fijara en él.”

Me incliné hacia delante y crucé los brazos sobre el escritorio antes de mirar a mis subordinados.

“Recordemos un hecho. El primer equipo que despejó una mazmorra estaba formado por tres personas. Incluso para los Dungeon Busters, despejar mazmorras en solitario era imposible. Esto significa que Joker probablemente no perdió la cabeza al convertirse en un buster por su cuenta. Tenía aliados que le ayudaron a despejar la mazmorra desde el principio. Teniendo en cuenta el colapso económico de Venisuela, es impensable que la recolección de piedras mágicas le reportara algún dinero. Pero entonces, ¿por qué entró en una mazmorra en primer lugar?”

Contemplé la situación mientras explicaba mis dudas a los demás. Intenté ponerme en el lugar de Joker. Era poco probable que entrara en una mazmorra por curiosidad. La gente sólo empieza a sentir curiosidad cuando sus necesidades básicas están cubiertas, lo que no era el caso en Venisuela. Con las barriadas cada vez más grandes y más gente luchando por alimentarse, era difícil imaginar que alguien se molestara en algo que no pudiera comerse inmediatamente, como las piedras mágicas. El Joker debió entrar en una mazmorra por necesidad. ¿Pero qué necesitaba? ¿Qué pudo haber ganado en la mazmorra?

Debe haber reunido algo más. ¿Cartas de Monstruos? ¿Pociones? ¿Armas u objetos mágicos…?

Ninguno de ellos parecía ser la respuesta correcta. Podría haber decidido buscar medicinas si fuera médico, pero sólo lo necesitaría por su trabajo. Sus compañeros no estarían de acuerdo… Debía ser algo que Joker y sus compañeros necesitaban…

“A menos que…”

Llegué a una hipótesis. Nuestra suposición de que los monstruos sólo dejaban caer piedras mágicas bien podría haber sido errónea desde el principio.

“¿Hay alguna mazmorra que deje caer recompensas que no sean piedras mágicas en Venisuela?” Pregunté finalmente después de un momento.

***

[Venisuela — Ciudad capital, Caracas]

Caracas era la ciudad más grande de Venisuela, con fama de ser la más peligrosa de todo el mundo. Los asesinatos y robos en particular ocurrían casi todos los días en la barriada de La Charneca. Era el infierno en la tierra, un lugar donde la gente luchaba a muerte por una rebanada de pan.

“Jefe, aquí está la cosecha de hoy.”

Un hombre de barba corta entró en una habitación desordenada situada en un rincón discreto de la barriada. Dentro llevaba varios cuencos llenos hasta el borde de un polvo blanco o de frutas. Sin embargo, el pierrot al que el hombre acababa de llamar jefe no prestó ninguna atención a los cuencos y dirigió su atención a la pila de cartas que le entregaron.

“Distribúyelo todo. Da prioridad a las familias con niños. Ah, y… Me he hecho con algo de equipo militar, así que es hora de aumentar el número de recolectores”, dijo el pierrot, echando un vistazo a la pila de cuencos recién formada.

“Pero jefe, hoy no has comido nada. Al menos deberías comer esto…”

Joker aceptó la manzana que le dieron y le dio un mordisco. La mazmorra que había aparecido en la barriada de Caracas no dejaba caer piedras mágicas, sino comida. Joker, el hombre que había limpiado esta mazmorra, había decidido dejar la gestión y la recolección en manos de los habitantes de la barriada. Sólo se llevó las cartas. Aunque la cantidad de comida que se podía cosechar no era mucha comparada con la cantidad de gente que había aquí, al menos podían comer lo suficiente para sobrevivir. En los barrios bajos, muchos niños ni siquiera conocían el sabor de la carne o la mantequilla.

El barbudo observó a Joker comer su manzana mientras recordaba lo impresionado que había estado por esta persona. Era un tipo que daba miedo y que podía retorcerle el cuello a alguien con sus propias manos, pero al mismo tiempo tenía fuertes ideales y vivía según ellos.

Los seres humanos no son iguales desde su nacimiento. En algunos países, la gente podía tirar literalmente toneladas de comida mientras que, en otros, sufrían el dolor de la inanición. Algunas madres ni siquiera podían producir suficiente leche para alimentar a sus bebés recién nacidos debido a la desnutrición. ¿Quién puede creer que todos son iguales a los ojos de Dios?

“Dios nos repartió una mano de mierda. Para que los ricos sigan siendo ricos, es necesario que también haya pobres. Necesitan payasos para poder seguir viviendo felices. Eso es lo que somos. Payasos. Por eso purgaré este mundo como el Joker. Cuando el mundo sea finalmente purgado, probablemente también estaremos muertos. Pero no será una muerte sin sentido. Moriremos riendo mientras presenciamos el fin de este mundo retorcido…”

El barbudo sintió que por fin había encontrado una razón para vivir. Hasta ahora, no tenía ningún propósito y vivía una vida guiada por la ira, hiriendo a innumerables personas y a sí mismo en el proceso. No tenía una buena razón para estar vivo. Que estuviera vivo o muerto no tenía ningún impacto en el resto del mundo. Hizo daño y fue herido, robó y le robaron, y pensó que finalmente moriría así, completamente aburrido.

Pero él había cambiado. Ahora estaba a bordo con el sueño loco de Joker.

¿Por qué no enloquecer junto a él y unirse a su baile loco? Lo seguiría hasta que su inútil vida o el mundo mismo terminaran…

***

[Mazmorra de Shishibone — Yamaoka Shingo]

Después de convertirme en aprendiz de Dungeon Busters, me enteré de la verdad. La primera mazmorra de la historia había aparecido en Shishibone, y Ezoe-san había estado buceando en esta mazmorra desde el pasado mes de junio. Kinouchi-san también había empezado a ayudarle durante las vacaciones de verano. Esto significaba que el elemento de mejora había provocado el cambio repentino de Kinouchi-san…

“Ja… Ja…”

Estaba empapado de sudor. Me dijeron que caminara mientras llevaba pesas en los brazos y las piernas, pero no pensé que acabaría siendo tan duro.

Escuché que Kinouchi-san también había empezado de la misma manera. “Date prisa. Mari está aburrida.”

“Emily-chan, no seas tan mala. Es la primera vez que Shingo-kun entra en una mazmorra”, dijo Mari.

Me sorprendió algo más después de entrar en la mazmorra. Kinouchi-san materializó a una chica a la que llamó Emily, que parecía tener nuestra edad. Parecía dura, pero al igual que Kinouchi-san, era realmente hermosa y linda. Si salieran juntas a la calle, seguramente muchos chicos las perseguirían. Dicho esto, un solo pensamiento se impuso a todos los demás cuando se trataba de estas dos…

Maldita sea… No puedo caer detrás de dos chicas. ¡¡¡Qué pena!!!

A mí me costaba caminar en línea recta, pero las dos se mostraban totalmente imperturbables. Su resistencia estaba a otro nivel. La frustración surgió desde lo más profundo de mi ser. ¿Por qué me atreví a decir que protegería a Kinouchi-san? Ella era claramente la que me protegía en este momento.

“Mari, no puedes mostrar lástima en momentos como éste. Si te compadeces de él, se sentirá aún peor, ¿no? Y tú. ¡Levántate! Eres un hombre, ¿no? ¿Quieres quedarte aquí y que te engullan unos goblins?”

Apreté los dientes y traté de redirigir toda mi fuerza a mis muslos. Empujé hacia adelante, lenta pero constantemente. Me haría más fuerte a cada paso. Tenía que creerlo y seguir caminando. Me armé de valor y avancé, casi arrastrando las piernas en el proceso.

“Ya hemos terminado. Buen trabajo.” “Gracias…”

Kinouchi-san me dio una poción. Era tan roja como la sangre, pero no olía ni sabía a nada. En cuanto la bebí, mi cuerpo, que había estado a punto de colapsar, se sintió mucho mejor. Ya no sentía ningún dolor. Dicho esto, no me ayudó a recuperar mi fuerza mental. Me desplomé en la cama y me dormí enseguida.

“Entonces, Mari… ¿No tienes algo que decirme?” “¿Decirte?”

“No te hagas la tonta. Shingo se confesó contigo, ¿no es así?”

“Sí… Me negué y le dije que no tenía intención de salir con nadie por el momento, pero no esperaba que se uniera a Dungeon Busters… ¡Estoy seguro de que Kazu-san está planeando algo!”

“¡Caramba! ¿Por ahora? ¿Significa eso que puedes salir con él en el futuro? Quiero decir, es bastante guapo.”

“¡Para!”

Estaba profundamente dormido, sin saber que esa conversación había tenido lugar.