Dungeon Busters (NL)

Volumen 2

Capítulo 3: Dungeon Busters, Inc. Se Mueve

Parte 1

[Cierto país del sur de Gamerica – ?????]

“¡AHYEEEEE!” , gritó un hombre flaco con un chillido inquietante mientras blandía su espada. El grotesco monstruo al que se enfrentaba desapareció en una bocanada de humo, pero al poco tiempo fue sustituido por otros que se abalanzaron sobre él para atacarle. El hombre parecía tan desquiciado que un tercero podría haber tenido problemas para saber cuál era el verdadero monstruo. Durante un breve momento de respiro, el hombre se giró hacia un lado y orinó sobre la pared de piedra. La joven que lo miraba desde atrás aplaudió. Después de cientos de miles de batallas, el hombre por fin se había liberado de sus grilletes humanos.

“Enhorabuena. Has alcanzado el rango C.”

“¡Je, jee, jee, jee! Esto significa que por fin puedo matarlos a todos, ¿verdad? No puedo esperar a descubrir lo bien que lo hago contra las armas modernas, ¡jee, jee!”

El hombre volvió a la Zona de Seguridad de la Planta 1 y, con todo su equipo aún materializado, comenzó a subir el largo tramo de escaleras que conducía hacia arriba.

***

La mayoría de los barrios de chabolas estaban gobernados por grupos de delincuencia organizada que controlaban la distribución de drogas, cobraban cuotas de protección a las prostitutas, compraban a los agentes de policía con sobornos y utilizaban la violencia para reprimir a la impotente ciudadanía. Cuanto más corrupta era la zona, más poder tenían estas bandas violentas. Si no se las controla, pueden llegar a ser tan poderosas como para hacer temblar al propio país del que forman parte.

Este mismo fenómeno había tenido lugar en este país situado en Gamerica del Sur. La mitad de la capital se había convertido en una barriada, y la gente temía más a las bandas que gobernaban las calles que al estado de derecho del gobierno.

Sin embargo, hoy en día, la estructura de poder ha sido completamente superada. Y por un solo hombre, además.

“¿Qué te pasa, ma — ARGH!”

Un hombre que parecía todo un villano fue repentinamente cortado desde su hombro izquierdo hasta su cintura derecha, cayendo en un charco de su propia sangre. Su grito hizo que sus compañeros salieran corriendo del edificio. Sin embargo, se trataba de hombres que sólo estaban acostumbrados a acorralar a ciudadanos débiles e indefensos. La visión del enjuto asaltante con aspecto de vengador y con una espada en la mano les dejó completamente atónitos.

“¡Hya, hya, hya! Están todos equipados, ¿verdad? ¡Veo los bultos! Adelante. Usenlas.”

Todos los gánsteres sacaron sus armas y apretaron los gatillos al unísono. El chasquido de los disparos llenó el aire. Sin embargo, al momento siguiente, los gritos atravesaron la cacofonía y fuentes de sangre salpicaron por todas partes. Uno a uno, los brazos que sostenían las armas fueron cortados por la aparición que desaparecía y reaparecía repetidamente como un fantasma.

“¡Eres un monstruoooooo!”

El último hombre disparó una y otra vez, pero en vano. Su agresor, que estaba a sólo varios pasos de distancia, esquivaba fácilmente cada bala curvando la parte superior de su cuerpo con una velocidad increíble. Se dispararon más y más balas, pero él las evadía o las cortaba con su espada como si fuera un personaje de una película.

Muy pronto, el arma empezó a hacer un sonido diferente. Se había quedado sin balas. El delincuente soltó su arma y levantó ambas manos, temblando como una hoja. Al ver esto, la cara del otro hombre se convirtió en una amplia sonrisa y se acercó.

Puso una mano en el hombro de su presa y acercó su cara para hablarle directamente al oído. “Ahora… Dime. ¿Dónde está tu jefe?”

El pistolero apretó los ojos con fuerza por el miedo mientras un grito ronco se le escapaba de la garganta. Estaba muerto de miedo. Entonces creyó sentir que algo le rodeaba el cuello. Todo se volvió negro después de eso.

***

[El Kantei – Ezoe Kazuhiko]

El Premio del Primer Ministro se otorga para “honrar a quienes habían contribuido al país y/o a la sociedad con logros notables.” El primer ministro en funciones entrega públicamente el premio — a veces, junto con un regalo monetario — al individuo o grupo galardonado, entre los que se incluye el primer poseedor de siete títulos de los juegos de mesa japoneses de go y shogi. Además, el primer ministro también está facultado para conceder el Premio de Honor del Pueblo. Dado que los atletas profesionales no podían recibir el Premio del Primer Ministro, el Premio de Honor del Pueblo se creó un poco más tarde para reconocer una gama más amplia de logros, su creación fue impulsada por la hazaña de cierto jugador de béisbol que rompió el récord mundial de jonrones. En términos de prestigio relativo, el Premio de Honor del Pueblo era más apreciado que el Premio del Primer Ministro.

“El destinatario del premio es Dungeon Busters, Inc. Su organización, al lograr la primera limpieza de mazmorras del mundo, ha mostrado un espíritu indomable y ha demostrado al mundo que la humanidad posee la fuerza y el potencial para triunfar sobre las enigmáticas mazmorras. En el contexto del miedo que se ha apoderado de nuestro mundo tras el fenómeno del brote de mazmorras, esta notable hazaña confiere a toda la raza humana una esperanza para el futuro. En reconocimiento a este loable logro, te concedo el Premio del Primer Ministro. Reiwa 2, 19 de enero. Primer Ministro Urabe Seiichirou.”

Los destellos de luz y el sonido de las persianas apagándose llenaron la sala por igual. El Premio del Primer Ministro se concedía a unas dos personas al año, por lo que no era una ocasión especialmente inusual. Sin embargo, el atractivo de la palabra “mazmorra” era tal que había más del doble del número habitual de periodistas presentes, algunos de ellos representando a emisoras y periódicos de Woori y Gamerica.

Después de que intercambiáramos un rato de inofensiva charla sobre las mazmorras, pasé a lo que realmente era mi intención. “Primer Ministro, ¿puedo pedirle un poco de su tiempo, por favor? Hay un asunto que deseo consultar con usted.”

El nonagésimo octavo primer ministro de Japón era más alto de lo que yo esperaba. De hecho, era casi tan alto como yo mismo. La primera impresión que tuve de él fue la de un afable caballero de unos sesenta años, pero me recordé a mí mismo que era el hombre que llevaba al hombro las vidas y los bienes de los ciento veinte millones de ciudadanos japoneses y que tenía el destino del mundo entero en sus manos. Sin su ayuda, despejar las 665 mazmorras restantes iba a ser un imposible absoluto.

“Parece un asunto que sería difícil de discutir frente a los medios de comunicación. Muy bien.”

El primer ministro Urabe lanzó una mirada a su secretaria, que asintió en señal de reconocimiento y procedió a informar a los periodistas de que estaba prohibida toda cobertura posterior. Muchos expresaron sus protestas, pero más de la mitad acataron obedientemente, lo que indica que probablemente habían sido informados de este acuerdo de antemano.

Por fin llegó la parte que realmente importa.

***

“¿Así que esta es la primera mazmorra del mundo? Parece una habitación normal y corriente.”

Justo después de que Akira, Mutsuo y yo entráramos en una habitación separada con el primer ministro de vuelta en el Kantei, pude teletransportar a todo nuestro grupo a Abismo inmediatamente, gracias al trabajo de base realizado por el director general Ishihara. Sin embargo, el primer ministro no estaba solo; siendo su identidad la que era, también me vi obligado a traer a dos de sus SP.

“Mis hombres tienen el deber de confidencialidad. Todo lo que digan, fuera de cualquier indicio claro de intención criminal, permanecerá en esta sala. Entonces, ¿qué es lo que querías consultarme?” preguntó Urabe, acomodándose en el sofá hacia el que le había indicado.

Materialicé a Akane, le indiqué que nos preparara un té y me senté frente al primer ministro de Japón. Akira y Mutsuo se apoyaron en la pared.

“Señor primer ministro, creo que el director general Ishihara ya se lo habrá dicho, pero las mazmorras seguirán apareciendo en intervalos de treinta y seis días hasta el 24 de junio de este año. Al final, habrá un total de 666 mazmorras, siendo ésta, Abismo, una de ellas. En ese momento, las mazmorras estarán en un estado llamado ‘Activación completa’, y comenzará la cuenta atrás.”

“Con esto te refieres al número que aparecía en el núcleo de la mazmorra que encontraste en el piso más bajo de la mazmorra Sapporo, supongo. ¿Y dices que ese número comenzará a disminuir?”

“Sí, señor. El número que se ha mostrado equivale exactamente a diez años en tiempo de superficie. Si no se hace nada, los monstruos empezarán a salir de todas las mazmorras de la Tierra al final de ese tiempo y sumirán nuestro planeta en la destrucción.”

“Ya hemos anunciado al mundo la presencia del campo ‘Estampida de Monstruos’ en la ventana del Núcleo de Mazmorras. La cuestión es la cuenta atrás. ¿Crees que es algo que debemos anunciar también?”

“Yo recomendaría mantenerlo en secreto, si es posible hacerlo. Al menos, hasta que se haya confirmado la ubicación de las 666 mazmorras y se hayan trazado las formas de llegar a todas ellas. Estoy seguro de que entiendes por qué.”

Urabe se quedó callado un rato, y luego asintió. Cuando tomó un sorbo del té de Akane, lanzó una suave exclamación de ligero asombro. Durante ese tiempo, coloqué las otras dos cartas LR frente a él.

“Aparentemente hay un total de 108 de ellas en existencia. El lugar donde aparecen es totalmente aleatorio. A veces, el sistema de mazmorras puede conceder una como recompensa por un logro; me han dicho que también pueden aparecer de la nada sin ningún motivo. Creo que estas cartas son una clave importante para detener la Estampida de Monstruos. La cooperación de otros países será crucial para reunir el mayor número posible de ellas. El poder diplomático para alcanzarlas recae únicamente en el Gabinete.”

“Las conversaciones en la OID de la UE están llegando a su fin en gran medida. Gracias a su éxito en el despeje de mazmorras, hemos ganado bastante influencia en este escenario. Como norma general, no se permitirá a los aventureros de mazmorras entrar en las de otros países. Sin embargo, es probable que se establezca un sistema de solicitud para que los aventureros puedan solicitar una excepción durante un periodo de tiempo determinado con el único propósito de limpiar una mazmorra. Es probable que se ratifique esta política. Dicho esto, estamos viendo las objeciones de una cierta minoría, a saber, el Reino de Ko, la República de Woori y los Estados Unidos de Gamerica.”

Un momento — lo entendería si fueran Ko y Sina los que se opusieran; ¿por qué está Gamerica también en esa lista? ¿Es también uno de los efectos de la vuelta a la Doctrina Monroe que anunció el presidente Howard?

“Ko sería una cosa. Pensar que incluso Gamerica estaría en contra… ¿Cuál es la reacción de los estados miembros de la UE?”

“Todos están de acuerdo, al igual que todos los miembros de la ASEAN. Ko y Woori afirman estar en medio de conversaciones sobre cooperación y, por tanto, rechazan la injerencia de todos los demás países. La postura de Gamerica se basa probablemente en la preocupación por el declive de su influencia como líder mundial tras la desaparición de las mazmorras. No pueden permitirse el lujo de solicitar ayuda extranjera para limpiar sus mazmorras después de haber retirado todas sus tropas de ultramar con ese mismo propósito.”

“Después de que las mazmorras hayan desaparecido… Sólo puedo esperar que ese día llegue. Lo siento, pero realmente debo preguntar. ¿ Sina está de acuerdo?”

“Muchos parecen no entenderlo, pero Sina es un país extremadamente realista y pragmático. Recuerden que este es el país que dio origen al famoso Sun Tzu. A diferencia de lo que ocurría hace medio siglo, los conceptos de comunismo en aras de la paz y la igualdad ya no impulsan las políticas de la nación. En cierto modo, se trata de un Estado más capitalista que incluso Japón. Sina es digno de confianza siempre que haya un claro beneficio mutuo. Al menos, así es como yo los veo.”

Me sorprendió un poco escuchar la alta valoración que el primer ministro Urabe hacía de nuestro vecino continental. Sin embargo, tenía razón: Sina era un país que priorizaba el beneficio. El beneficio era la motivación de su disputa territorial con Japón y su embargo de tierras raras. En cuanto el coste superara el beneficio, revocarían sin demora políticas similares. Han mantenido su postura antijaponesa a lo largo de los años porque era beneficioso hacerlo. Desde esta perspectiva, podría decirse que era más fácil tratar con Sina que con el país de la mitad sur de la península de Korian.

“En ese caso, cuando terminemos de limpiar todas las mazmorras dentro de Japón, daremos prioridad a las de Sina, el sureste asiático y la esfera de la UE. Una vez que vean los beneficios de los que disfrutan otros países con mazmorras despejadas, Gamerica podría cambiar de opinión.”

“Ya hemos recibido solicitudes de cooperación de la República de Sina, Filipinas, Namviet y Muangtai en relación con la creación de sus propias iniciativas de aventureros de mazmorras. Tan pronto como la sede de IDAO esté completamente establecida, debería comenzar rápidamente a establecer sucursales en los países de la ASEAN que deberían ayudar a suavizar el proceso de cooperación.”

“Es una noticia maravillosa. El mundo avanza mucho más rápido de lo que me había atrevido a esperar. A este ritmo, tal vez podamos detener la Estampida de Monstruos. No, la detendremos, pase lo que pase.”

Gracias a que Japón es un modelo a seguir, el caos provocado por el Fenómeno del Brote de la Mazmorra fue notablemente más moderado de lo que podría haber sido. Asentí con satisfacción mientras Urabe parecía estudiarme.

***

[Mazmorra de Shishibone – Urabe Seiichirou]

Cuando se formuló la iniciativa de los aventureros en las mazmorras, el tema del “peligro que suponen los aventureros” había surgido inmediatamente como un tema de conversación feroz. Incluso hubo voces que pidieron que se suspendiera la admisión de civiles hasta que se supiera con certeza lo fuertes que podían volverse los humanos al pasar tiempo en las mazmorras. Yo, sin embargo, había optado por creer en la bondad innata general de nuestros ciudadanos. Había defendido que la obligación de registrar las huellas dactilares y limitar las solicitudes a quienes no tuvieran antecedentes sería suficiente para suprimir la probabilidad de que hubiera aventureros criminales, y luego había impulsado la política.

Mientras miraba al hombre que tenía ante mis ojos, recordé algo que había dicho antes. “Dungeon Busters pone mucho énfasis en la motivación. ¿Por quién se lucha? Cualquiera que se presente en las mazmorras sólo con una razón interesada no duraría mucho.”

No había duda de que los logros de Dungeon Busters, Inc. eran grandes contribuciones no sólo a Japón, sino también al mundo en general. Sin embargo, sentí cierto recelo hacia este hombre. Por lo que pude ver, la limpieza de las mazmorras tenía prioridad sobre absolutamente todo lo demás en su mente. Cualquiera o cualquier cosa que se interpusiera entre él y ese objetivo — ya fueran individuos, organizaciones o incluso países — sería eliminado sin prejuicios. No lo hacía por el bien de Japón o del mundo. Sospechaba que había algo más que lo impulsaba.

El resto de los miembros de Dungeon Busters sí parecían luchar por el bien de sus seres queridos o para salvar el mundo. ¿Pero qué pasa con Ezoe? Tenía la sensación de que estaba limpiando mazmorras por limpiar mazmorras.

Por eso, después de compartir con él los detalles de la escena internacional, le pregunté: “¿Por qué te sientes tan condenado a hacer esto, Ezoe-san? Puede que sea cierto que usted es la persona que ha desencadenado el fenómeno. Sin embargo, fue un suceso totalmente imprevisible, del que difícilmente mereces toda la culpa. Me parece que estás convirtiendo en tu responsabilidad personal el limpiar todas las mazmorras del mundo. ¿Qué es lo que te hace cargar con todo esto sobre tus hombros?”

Era demasiado tarde para que respuestas baratas como el dinero o la fama fueran suficientes. Dependiendo de su respuesta, pensé que tendría que reconsiderar nuestra postura, la del gobierno, hacia Dungeon Busters, Inc.

Ezoe me respondió de una forma que no esperaba: abrió la ventana negra llamada “Ventana de estado” y me la mostró. “Sr. Primer Ministro, este es mi estado. Por favor, eche un vistazo.”

Nombre: Ezoe Kazuhiko

Título: Primer Contacto, Rompedor de Límites de Especies, Primer Cazador

Rango: C

Límite de posesión: 0 / ∞

Habilidades: Gacha de cartas, Magia de recuperación (Lvl. 5), Inducción (Lvl. 5), Teletransporte, ______, ______

Era la primera vez que veía en persona una de estas llamadas ventanas de Estado. Entiendo. Esto parece la interfaz de un videojuego. Sin embargo, no pude entender a qué quería llegar Ezoe.

“Señor, lo que más curiosidad me produce es este campo ‘Título’. ¿Por qué existe? Creo que actualmente, las únicas personas que poseen títulos son Shishido Akira y yo. Sin embargo, hay algo que es claramente diferente entre nosotros dos, y es el primer título de mi lista, ‘Primer contacto’.”

Eso dice en su lista. Pero, ¿qué hay en ella?

“Siento que hay algo único en este título. Los otros títulos pueden ser obtenidos por otras personas, o al menos alguna versión de ellos lo es. Pero no es el caso de este. Elimina mi límite de posesión de cartas, permitiéndome llevar un número infinito de cartas encima mientras estoy en las mazmorras. Además, no sólo amplía mis ranuras de habilidades a seis, sino que incluso me permite elegir qué habilidades quiero cuando subo de rango. Las bonificaciones otorgadas junto con este título son claramente mucho mayores que las de otros títulos.”

“¿Y crees que hay una razón detrás de esto?”

Al no ser un aventurero, no podía comprender del todo a qué se refería Ezoe con “claramente mucho mayor”. Sólo podía tomarle la palabra; si él decía que era importante, entonces era importante.

El hombre que tenía delante asintió en respuesta a mi pregunta. “Antes describí las 108 Estrellas del Destino como una llave. Sin embargo, soy de la opinión de que hay otra clave: la persona que posee el título de Primer Contacto. En otras palabras, yo mismo soy otra llave crucial dentro del ámbito del Sistema de Mazmorras. Esa es la conclusión a la que he llegado. No hay otra forma de explicar el trato desproporcionadamente favorable que conlleva este título.”

Comprendí su razonamiento y, por lo que pude ver, no mentía. Sin embargo, esa no era la respuesta que yo quería. Lo que quería era escuchar sus sentimientos personales. Con título o sin él, resistir a la mazmorra significaba luchar día a día y eso era algo que destrozaba el alma. Cualquier humano normal se habría vuelto loco pasando por lo que él había pasado. ¿Qué era lo que le hacía seguir adelante? ¿En qué se apoyaba? Así que le pregunté esto. Nunca olvidaré la cara que puso entonces — era la sonrisa de un niño.

“Quiero saber. ¿Qué es lo que he encontrado? ¿En qué me he convertido? ¿Qué clase de existencia es la que diseñó el sistema de mazmorras? Sigo adentrándome en las mazmorras porque creo que algún día encontraré respuestas. En el fondo, lo que me mueve y lo que me sostiene es la curiosidad. Es el deseo ardiente de desentrañar lo desconocido y de aprender lo que ayer no sabía.”

Me eché a reír. ¡Así que era eso! Ahora todo tiene sentido. Y si el fuego que hay en él es el de la sed de saber, entonces sí que nadie podría apagarlo. Este hombre… Este hombre es un verdadero aventurero.

***

[Mazmorra Shishibone – Ezoe Kazuhiko]

Mi conversación con el primer ministro Urabe fue mucho mejor de lo que esperaba. Realmente debería dar las gracias a Ishihara por haber sentado las bases . Urabe nunca sacó el tema de lo que Abismo estaba dejando” cuando nos separamos. Una vez que nos hemos quitado eso de encima, es hora de concentrarse en alcanzar el rango B, o de lo contrario no podremos limpiar Abismo en los cinco meses que nos quedan.

“¡Jo, jo, jo! ¡Estén atentos; hay más en camino!”

En ese momento, Akira, Akane, Emily y yo estábamos luchando contra soldados goblin en la planta 4 de Abismo. Shifu Liu, que había ascendido al rango C en un abrir y cerrar de ojos, nos daba consejos mientras ayudaba aquí y allá.

“Escuchen bien. Cuando sus oponentes luchan en equipo, lo peor que puedes hacer es precipitarte sin un plan. ¿Quién va a sacar a cuántos de ellos? ¿Quién va a asestar el golpe definitivo a cada enemigo? El líder del equipo tiene que discernir las respuestas a estas preguntas de forma instantánea y dar las órdenes adecuadas. Piensa en cómo se lucha.”

Éramos nosotros cuatro contra grupos de seis soldados goblins. Empezamos cada combate golpeando con un escudo, que había conseguido a través de la gacha, a los soldados goblin para romper su formación e interrumpir su trabajo en equipo. Luego, Akira, Akane y Emily acababan con los monstruos por turnos — cuando luchaban uno contra uno, los de mi grupo eran mucho más fuertes que los soldados goblin.

“Como tanque, tu trabajo no es matar al enemigo, sino separarlo. Los soldados goblin son de rango C, pero su estilo de lucha es simplista. Poseen la Maestría de la Espada, pero a la inversa, eso también significa que sólo saben usar una espada. El arsenal de tu equipo incluye artes marciales para el cuerpo a cuerpo, la lanza para el medio alcance y los kunai para el largo alcance. Así que aprovecha esa ventaja. Encadena tus ataques. Y, al igual que harías en un problema de ajedrez o de shogi, aplasta al enemigo uno por uno.”

Los soldados goblins aparecían constantemente en equipos de seis, probablemente afectados por la habilidad “Cultivo de discípulos” de Liu Fengguang. Al principio, tardábamos más de cinco minutos en acabar con un equipo, pero seguimos mejorando ese tiempo. Estábamos aprendiendo a utilizar mejor nuestros cuerpos fortalecidos -bueno, Akira y yo- y a luchar juntos como un equipo.

Nombre: Escudo de Cuero

Rareza: Poco Común

Descripción: Robusto escudo hecho de capas de cuero curtido de monstruos. Requiere ser aceitado después de su uso.

“Esto me está sirviendo bastante bien para ser un objeto de la PC. Dependiendo de cómo lo use, compensa con creces su baja rareza.”

Paré una espada entrante con mi escudo y la empujé con el mismo movimiento. Sin mucha resistencia, el soldado goblin voló hasta estrellarse contra la pared más lejana. Sin embargo, era imposible que un monstruo de rango C muriera por algo de ese nivel. Lo que estaba haciendo era ganar tiempo. Otra espada cayó sobre mí por detrás, pero la desvié suavemente con mi pala, barrí las piernas del soldado goblin y luego lo envié volando hacia atrás también con mi escudo. Mientras no me preocupara por hacer daño, podía manejar fácilmente a dos o tres oponentes al mismo tiempo. El trabajo de los otros tres que estaban detrás de mí era asegurarse de que murieran. Mi trabajo era abrir las filas del enemigo para facilitarles la tarea.

“¿Hmm?”

Más o menos cuando habíamos conseguido que el tiempo para matar a un grupo de seis soldados goblin se redujera a cuatro minutos, noté que algo era diferente. Justo después de golpear a uno de esos monstruos contra la pared, como había estado haciendo repetidamente durante un tiempo, se convirtió rápidamente en humo. Ya había experimentado este cambio antes. Para entonces, habíamos pasado 2.400 horas en las mazmorras, matado a más de 100.000 monstruos y reunido más de 3.000 cartas. Pensaba que por fin había alcanzado el rango B, pero resulta que aún me faltaba.

“¡Jo! Por fin has alcanzado el ‘rango C’. Volvamos primero para que puedas ponerte más de esas pesas que tanto te gustan. Unos cien de kilos debería bastar.”

“Ya he hecho este tipo de entrenamiento antes para desarrollar los músculos del tronco y del núcleo, pero… ¿no es un número demasiado ridículo?” murmuró Akira.

Siguiendo el ejemplo de cierto ermitaño de un famoso manga, yo también había empezado a pedir pesas a medida. Lo que había encargado concretamente era una bolsa cilíndrica de material de lona que medía 80 cm de largo y 30 cm de ancho y estaba llena de 30 L de agua. Además, me puse 7 kg en cada pierna, 3 kg en cada brazo, un chaleco de 30 kg y 20 kg alrededor de la cintura. En total, tenía exactamente 100 kg sobre mi persona. Si mi cuerpo se inclinaba un poco, inmediatamente sentía que iba a perder el equilibrio.

“Deberías alcanzar el Rango B cuando seas capaz de luchar contra los soldados goblin con facilidad incluso llevando todo esto”, declaró Shifu Liu. “Por ahora, mantén una concentración constante en tu centro de gravedad. En el momento en que te extralimites, el agua te hará perder el equilibrio y te dejará muy abierto a los ataques.”

Es cierto que esto es pesado. Sin embargo, es probable que apenas me alcance para llegar al rango B. El tiempo necesario para subir de rango está empezando a ser significativamente más largo. Estoy seguro de que sólo empeorará al pasar de B a A, y luego de A a S.

“Akira, pronto te pondrás exactamente lo que tiene puesto Ezoe. Prepárate”. Shifu Liu se rió con su característica voz retumbante, acariciando su blanca barba.

***

Si bien es cierto que teníamos un calendario muy apretado, nuestras mentes no podrían soportarlo si sólo nos esforzáramos en trabajar. A mí también me pasaba lo mismo. En vista de que los de la oficina principal de Otemachi trabajaban con una semana laboral flexible de cinco días — es decir, podían tomarse dos días libres a la semana, no necesariamente el fin de semana — me pareció una buena idea dar también al grupo de exploración un respiro muy necesario.

“Por eso tienen este sábado y domingo para ustedes. Buen trabajo, todos.”

Con eso, Akira desapareció para tener una cita con una chica que conocía en Mizue, Mari se fue de compras con su madre y a ver una película con amigos, y Mutsuo se dirigió a su casa para trabajar en una figurita. Incluso los nuevos miembros parecían tener sus propios planes para disfrutar del tiempo libre.

“Lo que nos deja… a mí. ¿Qué debo hacer?”

Me parecía recordar que ocupaba mi tiempo con bastantes pasatiempos antes de la aparición de las mazmorras. Sin embargo, ahora tenía más dinero del que podía gastar pero ni idea de qué hacer con él. Si quería leer libros o ver películas, podía hacerlo en Abismo con mucha más eficacia. Teniendo en cuenta que era enero, tampoco podía simplemente ir al parque Shinozaki y echar una siesta por la tarde.

“Cuando de repente tengo tiempo libre, me doy cuenta de que realmente no tengo nada que hacer…”

Al final, me limité a volver a Abismo para repasar nuestra situación actual en la pizarra y trazar nuestra dirección de cara al futuro. No pude evitar reírme un poco en señal de autoburla. Has olvidado cómo divertirte, Kazuhiko.

“Así pues, las cosas que habrá que gestionar son las siguientes 1) el progreso de la limpieza de cada mazmorra; 2) el reclutamiento de nuevos aventureros; 3) el funcionamiento de Dungeon Busters, Inc.; 4) el asesoramiento de las políticas gubernamentales; 5) la confirmación de las ubicaciones de cada mazmorra en el mundo…”

Mi rotulador fluyó suavemente sobre la pizarra. Para cumplir con el plazo de despejar Abismo antes del 24 de junio, fecha de la Activación Completa, yo mismo tendré que haber alcanzado el Rango A como mínimo, preferiblemente el Rango S si es posible. Y para alcanzar el rango S, tendría que ser de rango A a finales de mayo como muy tarde.

“Debería haber otra oleada de mazmorras que surjan el 29 de enero. Al final, predigo que habrá once o doce dentro de Japón. Tendremos que investigarlas todas al mismo tiempo — no sólo para determinar la dificultad de superarlas, sino también lo apropiadas que son para albergar campamentos de entrenamiento de mazmorras.”

Había dibujado un diagrama de árbol en la pizarra. Debajo de “1) Progreso en el despeje de cada mazmorra”, dibujé burbujas etiquetadas como “Subida de rango” e “Investigación de cada mazmorra”. La segunda burbuja del primer nivel, “2) Reclutamiento de nuevos aventureros”, también iba a estar estrechamente relacionada con el Campo de Entrenamiento, y muy posiblemente implicaría el traslado de miembros de la JSDF. A mí me parecía bien, pero obviamente era un asunto que debía consultar con el director general Ishihara. En vista de ello, dibujé burbujas debajo de ésta etiquetadas como “Ampliación del Campo de Entrenamiento”, “Remisiones de miembros” y “Traslado desde el JSDF”.

Me quedé mirando “3) Dirigir la BD” y me crucé de brazos, gimiendo un poco. “Ya lo había pensado antes, pero asesorar a una empresa como contratista externo y gestionar yo mismo una empresa son dos cosas totalmente diferentes. Hmm… No puedo complacer a todo el mundo, y tendré que pensar en todo dentro del gran esquema de las cosas. También será importante transmitir todo a los empleados de forma transparente…”

Dungeon Busters, Inc. era una empresa con una misión y una visión muy claras. Gracias a ello, podíamos establecer objetivos bastante claros y específicos a medio y largo plazo. Lo que necesitábamos, por tanto, era aclarar las estrategias, las políticas, las operaciones y el personal que serían necesarios para hacer realidad esos objetivos. Quizá podamos hacer un análisis simplista del modelo de congruencia de Nadler-Tushman.

“Para establecer una estructura organizativa optimizada, necesitaremos políticas adecuadas. Para desarrollar a los empleados y facilitar una comunicación fluida dentro de la empresa, también deberíamos ser cuidadosos a la hora de establecer sistemas de evaluación del personal y de gestión de tareas. Me resultaría casi imposible ocuparme de todo esto yo solo. Si tuviera un jefe de operaciones…”.

Tenía contactos que eran antiguos jefes de departamento de recursos humanos y planificación corporativa, e incluso el director general Mukai estaba haciendo un trabajo bastante espléndido para que todo funcionara hasta ahora. Sin embargo, no estaba seguro de poder confiar el puesto de director de operaciones a ninguno de ellos. La única persona de mi círculo que sabía que era realmente apta para el puesto era el director general Ishihara.

“Parece que he llegado a un callejón sin salida. Supongo que es hora de que le dé un poco de descanso. Volvamos y comamos algo.”

Escaneé la pizarra, la imprimadas y volví a la superficie. Justo cuando estaba disfrutando de un cigarrillo, mi smartphone zumbó. Era un mensaje. El remitente resultó ser la Oficina Administrativa de Aventureros de Mazmorras. Una mirada sombría apareció en mi rostro mientras lo leía.

<El Jefe de la Oficina del Mando de Mazmorras de Gamerica ha solicitado una entrevista con usted en relación con “la mazmorra inicial”. Tenga la amabilidad de proporcionar varias fechas y horas disponibles a su más pronta conveniencia.>

Otros países por fin se están dando cuenta de la existencia de Abismo y de mi verdadera identidad, eh.

Di una profunda calada y luego expulsé todo el humo de nuevo en una larga y sostenida exhalación.