Dungeon Busters (NL)

Volumen 2

Capítulo 1: Primera Mazmorra Despejada

Parte 1

[Enero de 2020 – Discursos de los Jefes de Estado de cada país]

Se esperaba que el presidente de los Estados Unidos de Gamerica, la mayor potencia económica y militar del mundo, pensara no sólo en los intereses de su propio país, sino en los de todo el mundo. Sin embargo, la historia de Gamerica actuando en una posición de liderazgo global en realidad no era tan larga. Concretamente, era algo que había comenzado sólo después de la Segunda Guerra Mundial, a mediados del siglo XX, y que no duró tanto hasta el siglo XXI.

A principios del siglo XX, Gamerica seguía en gran medida la línea de la Doctrina Monroe, una política que evitaba la intervención en los asuntos de otros países. No fue hasta la segunda mitad del siglo XX, durante la Guerra Fría, cuando Gamerica se puso efectivamente a la cabeza del mundo occidental. Cuando la Guerra Fría terminó y se produjeron avances significativos en la tecnología de extracción de gas de esquisto, la posición de Estados Unidos comenzó a desmoronarse gradualmente. Entonces, en 2017, el hombre llamado “magnate inmobiliario”, Ronald Howard, fue elegido presidente sobre una plataforma de retorno a la Doctrina Monroe.

“Mis compatriotas Gamericanos, les deseo un feliz año nuevo. Me dirijo a ustedes desde la Casa Blanca después de haber cancelado mis vacaciones de fin de año. Así es, las he cancelado para hacer frente al fenómeno del brote de mazmorras que estamos viendo desde la segunda mitad del año pasado. Como su presidente, siempre pienso en ustedes y tengo en cuenta sus intereses.”

El 1 de enero, primer día del nuevo año, la Casa Blanca se llenó de periodistas. A finales del año pasado, el Presidente Howard había publicado en las redes sociales que tenía que hacer una gran proclamación, y el gobierno hizo pública la confirmación oficial poco después.

“Han pasado casi dos años desde que prometí que volvería a hacer grande a Gamerica. Y en estos dos años, lo he hecho realidad. Hemos luchado contra enemigos de fuera y de dentro de Gamerica y hemos ganado todas las batallas. Hemos combatido las noticias falsas y hemos triunfado. Hemos hecho una profunda limpieza de los inmigrantes ilegales que amenazaban la integridad de nuestra sociedad y hemos construido un muro, un gran muro, para impedir que sigan llegando mejicanos. Sina estaba exportando deflación y robando mano de obra de otros países, pero les dimos una dura lección, una lección que no olvidarán. Y ahora, Gamerica ha vuelto a ser una potencia mundial. Sin embargo…”

Ronald Howard casi siempre empezaba sus discursos tocando su propia nariz. Luego esperaba los aplausos antes de continuar. Ese era su estilo. Esta vez, sin embargo, se lanzó directamente a una conjunción contradictoria sin pausa.

“…Sin embargo, Gamerica está ahora bajo una gran amenaza, la mayor que hemos tenido desde la fundación de nuestro país. Esas misteriosas cuevas llamadas mazmorras están por todas partes, y no tenemos forma de detenerlas. Estamos enviando a nuestros mejores hombres, pero la investigación no avanza. Confíen en mí, amigos: Gamerica está actualmente bajo ataque. Algunos lo llaman un castigo de Dios, otros lo llaman la obra del Diablo. Pero les prometo que no tendremos piedad — ¡ninguna piedad! — a cualquiera que amenace a Gamerica, ¡incluso si es el Diablo!”

Después de golpear enérgicamente su podio con el dedo índice derecho tres veces para puntuar su punto, el Presidente Howard continuó: “Muchos de ustedes pueden sentirse intranquilos al comienzo de este nuevo año. Algunos de ustedes pueden sentirse tristes o preocupados. Como estoy seguro de que han oído, el soldado de primera clase Thomas Clancy perdió la vida en la mazmorra de Los Ángeles. Se quedó atrás para ganar tiempo para que sus compañeros escaparan y se enfrentó a las hordas de monstruos con nada más que sus puños. Si no fuera por su valentía, se habrían perdido muchas más vidas. El soldado Daniel Chan perdió la vida a finales del año pasado, a causa de las fuertes heridas que recibió al enfrentarse a dos monstruos al mismo tiempo en la Mazmorra de Chicago. Los valientes hombres y mujeres del Ejército, la Marina y las Fuerzas Aéreas están luchando con sus vidas en juego. Amigos, les prometo: ganaremos. Aunque sea el Diablo, ganaremos. Pero para hacerlo, necesitamos a nuestros soldados.”

Aquí, el presidente Howard hizo una breve pausa para tomar un sorbo de agua. Luego pareció reafirmarse en su decisión y se volvió a mirar directamente a la cámara.

“Actualmente, Gamerica tiene más de 200.000 soldados estacionados en todo el mundo. Más de 50.000 están en Japón y en Reich cada uno. Son hombres y mujeres honorables que han ayudado a mantener la paz del mundo. Sin embargo, Gamerica se enfrenta ahora a la mayor amenaza de la historia del mundo. Sabemos que a muchos de nuestros aliados — incluido Japón — les han aparecido mazmorras dentro de sus fronteras. Sin embargo, desde finales de julio del año pasado, han aparecido catorce en nuestro país, y tenemos razones para creer que habrá más. La primera prioridad del ejército gamericano es proteger a los ciudadanos gamericanos. No queremos hacer esto, y es un asco, pero no podemos permitirnos seguir dando de mamar a otros países.”

El dedo índice derecho del presidente Howard se levantó y se elevó hacia el cielo.

“Como siempre digo, ¡Primero el juego! Eso significa que nuestra defensa tiene prioridad. En los próximos seis meses, retiraremos casi todas nuestras fuerzas actualmente estacionadas en el extranjero, ya sea el Ejército, la Marina, la Fuerza Aérea o los Marines. Estos son los números concretos que estamos llamando a casa: de Japón, 2.000 soldados, 12.000 fuerzas aéreas y 20.000 marines; de Reich, 20.000 soldados, 12.000 fuerzas aéreas y 1.200 marines; de Woori, 16.000 soldados y 8.000 fuerzas aéreas. Repito: estamos retirando a todos los miembros de nuestro Ejército, Marina y Fuerza Aérea, incluso de los países que no acabo de mencionar. Amigos, nuestras tropas son para proteger nuestra tierra. Esto tiene sentido, y sólo estamos volviendo a lo que tiene sentido.”

Este discurso, que más tarde sería conocido como la Doctrina Howard, fue el momento que definió el retorno completo de Gamerica a la política exterior de Monroe y marcó un punto de inflexión crucial en la historia del mundo. Todos los países que se vieron afectados por este pronunciamiento se vieron obligados a correr a primera hora del nuevo año.

Dicho esto, el efecto de la Doctrina Howard sobre Reich, que ahora era un líder por derecho propio dentro de la esfera europea y había establecido relaciones en gran medida cordiales con todos sus vecinos, fue más bien leve. Del mismo modo, el efecto sobre Japón también fue relativamente diluido gracias a varias razones, como el hecho de ser un país insular, la permanencia de los 20.000 miembros de la Armada de Gamerica, y la progresiva construcción de la JSDF que había tenido lugar durante los seis años consecutivos que la administración Urabe había permanecido en el poder.

Fue la República de Woori la que se vio más sorprendida y sufrió la mayor conmoción de todas.

***

El decimonoveno presidente de la República de Woori, el presidente Park Jae-An, se encontró presidiendo una reunión del Consejo de Seguridad Nacional a primera hora del nuevo año. La Doctrina Howard era efectivamente una ruptura del Tratado de Defensa Mutua entre Estados Unidos y Woori. Tal y como estaban las cosas, seis meses después, sólo quedarían 250 soldados de la Marina estadounidense en toda la península de Korian.

El director Cheong de la Oficina de Seguridad Nacional se dirigió al presidente con una mirada sombría. “Señor presidente, la proclamación del presidente Howard coloca a nuestro país en una grave crisis de seguridad nacional. Aunque hasta ahora sólo hemos visto la aparición de dos mazmorras en nuestro país, no hay garantía de que no vayan a aparecer más. Además, el silencio del Reino de Ko en un momento como éste es muy preocupante. Hemos recibido información que sugiere que ellos también han sufrido la aparición de al menos una mazmorra, pero no se ha observado ningún movimiento de sus fuerzas en el paralelo 38 al norte. Una vez que las fuerzas gamericanas se retiren por completo, existe una posibilidad muy real de que estalle una segunda guerra koriana. ¿No deberíamos ponernos en contacto con el bando gamericano y convencerles de que no lleven a cabo esta política?”

El presidente Park asintió lentamente, pero su corazón estaba en un lugar diferente. De hecho, pensaba que la presencia sostenida de Gamerican en Woori era un mal muy arraigado. Había tolerado el Tratado de Defensa Mutua como un mal necesario desde el punto de vista de la seguridad nacional — ya que no se sabía cuándo podría llamar a la puerta el Reino de Ko — pero si iban a marcharse por su propia voluntad, seguro que no iba a impedírselo. De hecho, esta era una oportunidad de oro. Y lamentablemente, el Director de la Oficina de Seguridad Nacional no lo estaba viendo.

“Si Gamerica se retira, entonces tendremos que explorar soluciones alternativas para mantener la seguridad nacional. Podríamos incluso avanzar en nuestro estatus de alto el fuego con Ko a un tratado de paz y entrar oficialmente en el proceso de una reunificación pacífica del Norte y el Sur. En otras palabras, podríamos aspirar a una República Democrática de Koria.”

Las palabras del presidente hicieron que el ministro de unificación se pusiera en pie de un salto. “¡Estoy totalmente de acuerdo, señor presidente! Parece claro que el Tratado de Defensa Mutua entre EE.UU. y Woorian ya está dañado sin remedio. ¿Qué pueden hacer unos meros 250 soldados de la Armada estadounidense? Deberíamos romper oficialmente el tratado y acercarnos a Ko con el diálogo inter-Koria. Las condiciones del Secretario General Kim eran la adopción de una política de ‘un país, dos sistemas’ con política exterior y militar combinadas y la retirada de las fuerzas gamericanas. La primera condición es lo que nosotros mismos deseamos y por lo que estamos trabajando, mientras que la segunda condición se está cumpliendo ahora sin que tengamos que mover un dedo. Naturalmente, nuestro Partido Democrático estará a favor de esto, y el Partido de la Justicia y los progresistas también están en gran medida a favor de la reunificación. No deberíamos tener problemas para aprobarlo en el Parlamento.”

El primer ministro, que era la única persona del gabinete de Park que conocía Japón, protestó: “Por favor, esperen un momento, señores. ¿No nos estamos precipitando? La ruptura del Tratado de Defensa Mutua entre EE.UU. y Noruega afectará en gran medida a nuestra relación con Japón. Permítanme recordarles que nuestros mayores fabricantes de tecnología, como Samshik Electronics y CK Electronics, dependen de las importaciones de Japón para piezas como los semiconductores. Sería un duro golpe para nuestra economía si eso se cortara.”

Sin embargo, en este ambiente en el que el viejo sueño de la reunificación Norte-Sur parecía tan cercano, las emociones acabaron por imponerse a la lógica.

“Siempre podemos reconstruir nuestras relaciones con Japón después. Ellos también están bajo la misma presión con la retirada de las fuerzas gamericanas. Una vez completada la reunificación, nos convertiríamos en un país perfecto y noble que superaría con creces lo que el propio Dangun había fundado. Incluso con las armas nucleares a nuestro alcance, Japón sería un mero enano comparado con nuestro poder nacional y militar.”

El presidente Park asintió con satisfacción. En ese momento, solo un puñado muy pequeño se daba cuenta de que el país se había embarcado en un camino no de razón y lógica, sino de nacionalismo emocional.

***

La República Oriental del Sina era, con una población de 1.400 millones de habitantes y 9,6 kilómetros cuadrados de superficie, la segunda superpotencia económica del mundo. Estaba dirigida por un único partido, el Partido Comunista, y el primer artículo de su constitución identificaba a la nación como “un estado socialista bajo la dictadura democrática del pueblo dirigida por la clase obrera.” Tras la Segunda Guerra Mundial, Mou Takmin dirigió el Ejército Popular de Liberación para derrocar a la República de Sina — que intentaba introducir la democracia y la economía de mercado — y fundar un Estado comunista-socialista. A esto le siguieron sucesos como la Revolución Cultural y el Incidente de Antianmen, pero, en general, se trataba de una nación que había logrado elevar el nivel de vida medio de sus ciudadanos y unificarlos mediante el establecimiento de Japón como hipotética amenaza exterior. Mediante el empleo de lo que era efectivamente una política de pan y circo, el régimen de partido único seguía en el poder incluso hoy.

“Presidente Shuu, Gamerica ha vuelto a la Doctrina Monroe, y todas sus tropas se están retirando de sus diversas bases del sudeste asiático. Ahora podemos finalmente reclamar todo el Mar del Sur del Sina para nosotros.”

“¡Aprovechemos esta oportunidad para avanzar sobre la República de Sina y las islas Diaoyu!”

Shu Haoran, el séptimo presidente de la República Oriental del Sina, era un hombre que había salido airoso de las feroces luchas internas del gigantesco Partido Comunista del Pueblo y, al purgar a todos sus oponentes políticos, se hizo con el poder a la par que el propio Mou Takmin. Naturalmente, la presencia de un dictador que ostentaba un poder tan absoluto suscitaba los halagos de su entorno. Sin embargo, el hombre no subió a la cima por encima de millones de miembros del partido siendo un pusilánime que dejaba que esas palabras baratas se le subieran a la cabeza. Shu Haoran se quitó las gafas y sacudió la cabeza.

“Primero veremos cómo afecta la escena global antes de hacer un movimiento. Nuestra máxima prioridad en este momento es calmar el malestar entre los ciudadanos. Tenemos el mayor número de mazmorras de todos los países, lo que supone un peligro y una oportunidad. Además de las piedras negras, las mazmorras también producen una variedad de cosas. Podríamos estar a punto de convertirnos en el mayor exportador de recursos del mundo. Por ahora, centrémonos en investigar y comprender a fondo estas mazmorras.”

Todos los presentes asintieron en respuesta a las palabras del presidente. Era cierto que la aparición de las mazmorras estaba provocando un malestar generalizado en el país. Tal y como demostraba la historia, a menudo eran esos momentos en los que cosas como una nueva religión surgían aparentemente de la nada y se extendían en un abrir y cerrar de ojos. Desde el año pasado, la Administración del Ciberespacio de China ya se había dedicado a suprimir asiduamente todas las menciones a las mazmorras en Internet.

“El Ejército Popular de Liberación ya ha sido desplegado, con tres mil hombres enviados a cada una de las aproximadamente cincuenta mazmorras que han aparecido en ciudades importantes como Pekín, Shanghai, Chongqing y Chengdu. Las tropas de Pekín ya han alcanzado la planta 3, y es sólo cuestión de tiempo que la despejen por completo.”

“Hasta ahora, hemos confirmado la aparición de cincuenta y cinco mazmorras dentro de nuestras fronteras. Sin embargo, es posible que haya más que aún no se hayan descubierto. Hemos ordenado a todos los ministerios que continúen sus estudios.”

“Las zonas más problemáticas son Mongolia Interior, Xinjiang y Tíbet. En particular, han estallado disturbios en Ürümqi, donde los uigures locales han reclamado el acceso a la mazmorra de la ciudad.”

“Acaba con ello con todos los medios posibles. Las mazmorras nos pertenecen a los Hans. No necesitamos el problema de lidiar con uigures con poder. Si es necesario ser un poco duro para que vuelvan a la línea, entonces que así sea. Ahora, sobre el desarrollo de plantas de energía que funcionan con las piedras negras…”

“Me temo que será difícil superar el liderazgo tecnológico de Japón en lo que respecta a las centrales de hidrógeno. Sin embargo, ahora que su tratado de seguridad con los Estados Unidos está en tensión, podrían cedernos su tecnología si les amenazamos un poco. ¿Deberíamos fingir que nos acercamos a una toma de las islas Diaoyu por la fuerza para atraerlos a la mesa de negociaciones?”

El presidente reflexionó un rato sobre la sugerencia, pero no asintió. Más bien, lo que dijo a continuación sorprendió a muchos de los que estaban escuchando.

“Podríamos reconocer las reclamaciones de Japón sobre las islas a cambio de obtener su cooperación en el desarrollo de las centrales.”

“Sr. Presidente, está diciendo…”

“Las mazmorras están apareciendo por todo el mundo. Dependiendo de cómo se piense, esto significa que el problema de la desigualdad energética mundial podría acabar pronto. Incluso sin tomarnos la molestia de extraer de las reservas de petróleo y gas que hay bajo el lecho marino cerca de las islas Diaoyu, tenemos en las piedras mágicas una fuente de energía mucho más fiable. Nuestra política nacional ha sido hasta ahora priorizar la adquisición de recursos; predigo que muy pronto priorizaremos los desarrollos tecnológicos para la utilización de las piedras mágicas.”

“No es eso una razón más para conquistar Japón ahora y —”

“¡No subestimen a Japón!” El Presidente Shu rugió, su feroz ceño fruncido golpeó el miedo en los corazones de todos. “Ante la aparición de estas mazmorras, el nacionalismo va en aumento en todos los países. La unidad del pueblo japonés ante una amenaza común va mucho más allá de lo que podemos imaginar. Recuerden mis palabras. Muchos parecen pensar que se han vuelto complacientes con la paz, pero este es un pueblo que ha luchado sin cesar contra todo lo que la naturaleza les ha lanzado durante más de dos mil años. No se sabe cuánto daño sufriríamos al arrinconarlos. Teniendo en cuenta que nuestros objetivos son obtener el control de nuestras mazmorras y asegurar nuevos desarrollos tecnológicos, utilizarlos sería la opción más sensata.”

Al igual que todos los demás países, Sina había prestado gran atención a la entrevista emitida en directo por la televisión japonesa a finales del año pasado, en la que el aventurero entrevistado sacó a relucir la teoría del sistema de mazmorras. Siendo el país que contenía el mayor número de mazmorras del mundo, Sina no podía permitirse ignorar la posibilidad de que los monstruos se desbordaran de todas ellas.

Al mismo tiempo, el mundo también estaba observando de cerca el progreso del desarrollo de la tecnología para generar energía a través de la capacidad de las piedras mágicas para extraer hidrógeno. Prometía cantidades masivas de energía totalmente limpia a través de instalaciones que ocupaban menos espacio y cuyo mantenimiento costaba unos centavos. Era como si las soluciones a los problemas de escasez de energía y calentamiento global se hubieran entregado al mundo en bandeja de plata. La cabeza del presidente Shu ya estaba llena de pensamientos sobre la nueva dirección que quería tomar la relación diplomática de su país con Japón.

***

“A todos los ciudadanos de Japón, les deseo un maravilloso año nuevo.”

El primer ministro Urabe Seiichirou había adelantado el día de su regreso al trabajo tras las vacaciones de Año Nuevo en dos días, del 4 al 2 de enero. El discurso a la nación que estaba pronunciando era su primer deber del año.

“Ayer, el Presidente Howard de los Estados Unidos de Gamerica anunció que retiraría todas las fuerzas gamericanas en el extranjero para reorientarlas hacia la protección de Gamerica. Les aseguro que esto no es un acontecimiento especialmente repentino. Durante los últimos años, Gamerica ha ido reduciendo de forma constante el número de tropas estacionadas en nuestro país. Al mismo tiempo, hemos ido reforzando gradualmente nuestra JSDF con el objetivo de ser capaces de protegernos con nuestra propia fuerza. No se alarmen por las palabras del presidente Howard; lo que ha dicho es en realidad bastante razonable. Proteger el propio país con las propias manos tiene sentido. Los seres humanos llevamos haciendo las cosas así desde el inicio de la civilización humana hace milenios; es lo ‘normal’. Todo lo que está ocurriendo es que por fin, setenta años después del final de la Segunda Guerra Mundial, estamos volviendo a cómo se supone que deben ser las cosas.”

El presidente Urabe se detuvo un momento. El sueño de la autodefensa independiente por el que tantos de sus predecesores habían suspirado sin poder hacer nada parecía ahora tan cercano.

“Desde julio del año pasado, el mundo entero ha estado amenazado, ya que una oleada tras otra de los misteriosos espacios llamados mazmorras ha seguido apareciendo sin descanso. Dentro de las mazmorras, las formas de vida aún desconocidas para nosotros que parecen ser en su mayoría hostiles hacia la humanidad siguen aumentando en número. Aunque ahora se mantienen dentro de sus agujeros, no tenemos ninguna garantía de que no vayan a salir algún día. Como hombre elegido para proteger sus vidas y propiedades, no puedo simplemente dejar estas mazmorras. Para prepararme para el peor de los casos, estoy elaborando un presupuesto extraordinario que se utilizará para reforzar todas nuestras Fuerzas de Autodefensa Terrestre, nuestras Fuerzas de Autodefensa Marítima y nuestras Fuerzas de Autodefensa Aérea.”

“Además, también estamos impulsando la iniciativa de los aventureros civiles que lanzamos a finales del año pasado. Es cierto que nos enfrentamos a un gran peligro, pero al mismo tiempo es también una gran oportunidad. Gracias al nuevo recurso llamado ‘piedras mágicas’ que se encuentra en las mazmorras, ahora tenemos un camino realista y totalmente realizable hacia la autosuficiencia energética. Además de las pociones, también se ha confirmado la existencia de herramientas con efectos verdaderamente mágicos. Creo sin duda que en el momento en que superemos esta crisis, estaremos alcanzando cotas aún mayores de prosperidad como raza entera.”

Los flashes y las persianas se dispararon en una ráfaga.

Urabe continuó: “Más de la mitad de las tropas gamericanas estacionadas en Japón se retirarán en junio de este año. Naturalmente, muchos se sentirán incómodos ante un cambio tan drástico en un tratado de seguridad que había estado en vigor durante más de setenta años consecutivos. Sin embargo, permítanme aclarar que la gran mayoría de las tropas que se van son de su Ejército y Cuerpo de Marines. Los veinte mil efectivos de la Armada estadounidense permanecerán aquí y seguirán ayudándonos en la defensa de nuestras aguas territoriales, que sí incluyen las islas Senkaku. Por supuesto, seguiremos aspirando a una mayor independencia en defensa propia. Para volver al estado natural de ‘proteger nuestro propio país con nuestras propias manos’, quiero pedir a todos que expresen sus opiniones sobre la reforma constitucional a través de las elecciones de miembros de la Cámara de Consejeros que tendrán lugar este verano.”

“Estoy seguro de que habrá voces de oposición. Sin embargo, recuerden que ya estamos siendo atacados. Estas mazmorras son, en todos los sentidos, intrusos de un mundo desconocido. Sí, nuestra iniciativa de aventureros civiles se está poniendo en marcha. Sin embargo, la defensa de nuestro país es, en última instancia, el deber de la JSDF. ¿Y qué vamos a decir a estos valientes hombres y mujeres que nos protegen de los monstruos de las mazmorras? ¿‘Esto no está sancionado por la Constitución, pero por favor, entren en las mazmorras y luchen con sus vidas en juego’? Todas las señales nos llevan a pensar que hay más mazmorras por venir. Nosotros también debemos ser valientes para enfrentarnos a esta misteriosa amenaza. Lo que podemos hacer es reformar la Constitución y proporcionar a nuestras tropas el apoyo constitucional adecuado que necesitan para hacer su trabajo.”

“En la sesión ordinaria de la Dieta que tendrá lugar este mes, presentaré la Ley de Aventureros. Durante la convocatoria extraordinaria del año pasado, promulgamos con urgencia un proyecto de ley de contramedidas en respuesta a circunstancias de emergencia. Después, hemos incorporado las aportaciones de los expertos y de los aventureros civiles para crear esta legislación que voy a presentar. Espero que la Dieta la considere y delibere seriamente para que se convierta en la mejor legislación posible.”

“Este próximo año será sin duda un punto de inflexión crucial en la historia de la humanidad. La identidad de las mazmorras sigue sin estar clara, y no tenemos ni idea de lo que nos espera en el futuro. No es exagerado llamar a esto la mayor crisis de toda la historia registrada. Aun así, nos negamos a ser vencidos. Para legar esta Tierra del Arroz Abundante y este planeta que sustenta la vida a nuestros hijos y a nuestros nietos, ahora es el momento en que toda la humanidad debe permanecer unida y en pie. Yo creeré. Creo en la sabiduría, el intelecto, el razonamiento, el corazón por la paz y la valentía de la humanidad para defender a sus seres queridos. Lo. Creo.”

El Primer Ministro Urabe se retiró del podio y se inclinó. Las persianas se callaron y, tras una breve pausa, se desató una tormenta de aplausos.

***

[4 de enero – Sapporo – Ezoe Kazuhiko]

El 4 de enero era el día en que los empleados normales volverían al trabajo. En cambio, yo me encontraba actualmente en la ciudad de Sapporo, en la prefectura de Hokkaido, junto con Akira y Mutsuo; Mari no podía venir porque el lunes se reanudaban las clases. Y Hokkaido en invierno era la capital de la comida gourmet. Así que, naturalmente, lo primero que hicimos fue visitar Susukino, el distrito de entretenimiento y luz roja de la ciudad.

“¡Este sabor es celestial!”

El primer lugar al que llegamos fue Susukino Kin Sushi, donde casi pensamos que nos habíamos comido el local. A pesar de su pequeño tamaño — no había ni siquiera espacio para diez asientos en el mostrador — éste era en realidad un restaurante bastante conocido en la ciudad. El chef había tenido la amabilidad de permitirnos alquilar el restaurante por una noche. Esperábamos llenar nuestros estómagos con deliciosa comida esta noche antes de adentrarnos en la Mazmorra de Sapporo mañana por la mañana.

“Como dicen los jóvenes, esta noche ‘jugaremos hasta el cansancio’. Estoy seguro de que los dos saben lo que ofrece Susukino, ¿verdad?”

“¡Aniki, conozco una buena tienda con muchas chicas muy guapas! Les llevaré allí después de esto.”

“Yo… yo nunca he ido a lugares así antes, pero… ¡realmente quiero probarlo!”

“Bueno, somos sólo nosotros los hombres, y tenemos toda la noche. Vamos a ir por todas.”

Independientemente de la preparación previa, la exploración de mazmorras seguía siendo un asunto muy estresante. Jugar duro era una parte integral de la lucha. Sólo por hoy, vamos a dejar completamente de lado las mazmorras.

“¡Es la primera vez que como sushi de arenque del Pacífico! ¡Esto es tan bueno!” Mutsuo se entusiasmó.

Normalmente, el sushi se sirve de una en una, pero el chef decidió empezar a servir dos cuando vio la voracidad con la que lo devorábamos todo. Aun así, todo lo que servía desaparecía casi tan pronto como llegaba al mostrador.

“Incluso después de la aparición de las mazmorras, los pescadores siguen saliendo a pescar y, para la mayoría de la gente, la vida sigue siendo prácticamente igual. Y eso es porque ustedes se encargan de ello, y por eso, nosotros, la gente común, estamos agradecidos. Aquí tienes, gunkan maki sushi de huevas de bacalao.”

El chef parecía extremadamente feliz con lo mucho que nos estaba gustando su comida. Me alegra ver que hoy es otro día tranquilo en Japón.