Sokushi Cheat Ga Saikyou (NL)

La torre apareció de la nada. Era la misma estructura de la que había visto antes, y esta vez definitivamente no era una ilusión. No se podía negar la realidad de la misma, ya que se erguía ante ellos.

“Pensar que nos perdimos tal cosa…” Hanakawa murmuró.

Él y Aoi estaban encaramados en un alto acantilado, habiendo seguido el camino del monstruo de cuchillas en dirección a la estructura que Aoi había visto. La torre, que había aparecido repentinamente ante ellos, destacaba no sólo por su tamaño sino por el hecho de que era la única estructura artificial del cañón. Aoi calculó que tenía unos quinientos metros de altura.

“Parece que tenían algún tipo de ilusión a su alrededor. El hecho de que fueran capaces de esconder algo tan grande significa que debe haber sido una magia bastante impresionante. Esta área está bajo el control del Maestro de la Espada, sin embargo, así que los sabios rara vez tenemos una razón para venir aquí.”

“Los Maestros de la Espada son los que entrenan a los Héroes, ¿verdad?” Preguntó Hanakawa.

“Los Héroes son más bien como aquellos que fracasaron en convertirse en Maestros de la Espada. Por los rumores que he oído, reúnen a la gente para un proceso de selección para convertirse en Caballeros del Rey Divino. Los que tienen talento se convierten en candidatos a Maestro de Espada, y son entrenados por el Maestro de Espada personalmente. Aquellos que no lo tienen son cortados y se convierten en Héroes. Es bastante similar a lo que hacen los Sabios al final.”

“Ah, ahora que lo mencionas, creo recordar que me dijeron que intentara convertirme en un Sabio…”

“¿Por quién?”

“Sion, creo que se llamaba.”

“Ahh, mis condolencias entonces.” Ella había pensado en Hanakawa como poco más que un niño gordo que no sabía cuidarse a sí mismo, pero de repente se sintió abrumada por un fuerte sentimiento de lástima por él.

“¡Aguanta! ¡¿Por qué me miras como un insecto al que le han arrancado las alas?!”

“Sion es todo o nada en sus métodos. No tiene interés en entrenar a la gente. Prefiere llevarlos al límite para ver si alguno de ellos sobrevive milagrosamente, incluso si pudiera obtener mejores resultados ayudándolos a crecer lentamente. Así que probablemente se encontrará con un poco de mala racha tarde o temprano”.

“¡Siento que las cosas ya son suficientemente duras! Tal vez usted estaría dispuesta a ayudarme, ya que he llegado tan lejos con usted? Hemos viajado juntos todo este tiempo, así que te has encariñado un poco conmigo, ¿verdad? ¿Quizás incluso empiezas a pensar que soy un poco guapo? ¿Como una especie de Síndrome de Estocolmo?”

Aoi miró bien a Hanakawa, pero no sentía absolutamente nada por él. “Lo siento, no se nos permite intervenir cuando se trata de candidatos a Sabio.”

“¡Entonces, por favor, envíenme de vuelta! ¡Haré todo lo posible para convertirme en un sabio!”

“Está bien. Quedarse conmigo será un buen entrenamiento.”

“¡Ahora siento que voy a morir de cualquier manera! ¡De verdad, tenemos un pie en la tumba aquí! ¡¿Por qué estamos persiguiendo a ese monstruo?!”

“Sólo nos dirigimos a un lugar donde parece que algo va a pasar. Pero no te preocupes, no tengo ninguna intención de luchar contra esa cosa. Mi objetivo es Yogiri Takatou, así que evitaremos al Agresor.”

“Pero como he dicho, si sólo tienes como objetivo a Takatou, ¡¿qué necesidad tienes de mí?!”

“Oh, supongo que nunca he explicado bien esa parte. Piensa en ello como Nobunaga Oda.”

“¿Qué se supone que significa eso?”

“¿No sabes quién es Nobunaga Oda?”

“Por favor, no me insultes. ¡Por supuesto que sé del Rey Demonio del Sexto Cielo!”

“La gente como él, que tiene altos niveles de Destino, rara vez muere. Incluso cuando fue atacado por Zenjuubou Sugitani, o cuando fingió ser un vulgar soldado de infantería y luchó en el frente, o cuando atacó imprudentemente a Okehazama, simplemente no murió. Desde la perspectiva de su oponente, debe haber parecido que hacía trampas de alguna manera. Pero al final, alguien se las arregló para encontrar una manera de matarlo.”

“¿Te refieres al incidente de Honnoji?”

“Exactamente. Para matar a alguien que está protegido por el Destino, tienes que usar ese destino en su contra. Intentar matarlos al azar es imposible. Necesitas crear una situación en la que matarlos sea adecuadamente dramática, donde cause un gran alboroto. El destino tiende hacia el resultado más interesante. Así que tienes que crear un escenario en el que su muerte sea una historia más interesante que el hecho de que siga viviendo”.

“Se supone que esto es por lo que me trajiste contigo, ¿verdad?”

“Por supuesto. Reunirse con un compañero de clase es bastante dramático, ¿no crees?”

“¿Pero no sería más fácil si sólo usaras tu poder para contrarrestar el suyo? Eso me parece mucho más fácil.”

“Aún no tengo suficiente información sobre él, y no es seguro confiar completamente en mi habilidad. Al final, la lucha se decidirá por el destino. Lo mejor que puedo hacer es tratar de crear una situación en la que el Destino empuje las cosas en una dirección que funcione para mí.” La verdad es que no tenía muchas expectativas para Hanakawa, pero valía la pena intentarlo. “De todos modos, me imaginé que podrías ser útil de alguna manera -”

Antes de que pudiera terminar su frase, un sonido como una explosión llenó el aire.

“Umm… parece que la torre ha vuelto a desaparecer. ¿Han vuelto a poner la barrera?” Preguntó Hanakawa, sabiendo muy bien que probablemente no era el caso.

“Parece que alguien la voló”, respondió Aoi.

La torre parecía haber sido limpiamente borrada del paisaje. Y no sólo la torre — el cañón y el bosque circundantes también habían desaparecido. En su lugar había un individuo de aspecto peligroso, flotando en el aire. Disparó algo al suelo, y todo lo que se encontraba en el camino del proyectil fue aniquilado.

“¡Eso es ridículo! ¡Esa cosa es lo suficientemente fuerte como para cambiar el paisaje!” Hanakawa gritó con una voz chillona.

“Bueno, esto es un problema. Si Yogiri Takatou estaba en esa torre, no hay forma de que podamos confirmar si está vivo o muerto.” Para alguien en su línea de trabajo, tener un objetivo que muere por su cuenta sin que ella lo sepa era extremadamente molesto. “Bueno, si eso fuera suficiente para matarlo, entonces no sería necesaria en primer lugar, ¿verdad?”

Agarrando a Hanakawa mientras intentaba huir, ella lo arrastró hasta donde la torre había estado una vez.

◇ ◇ ◇

“¿Eh? ¡¿A dónde van?!” Lynel dudó al ver a Yogiri, Tomochika y otra mujer huyendo a toda velocidad. No estaba seguro de si también debía huir o si sería mejor quedarse de pie y luchar.

“¡Lynel! ¡No es el momento de preocuparse por los demás!” Rick gritó, haciéndole recapacitar. Huir no era posible de todas formas. Su oponente era alguien que podía destruir una torre de cien pisos en un instante – no había ningún lugar seguro al que escapar. Y lo más importante, la criatura que flotaba en el aire era sin duda uno de los engendros del Dios Oscuro. Si no hacían algo para detenerlo aquí, destruiría la barrera, desataría a su amo sobre el mundo y provocaría el fin de la humanidad.

“¡No necesitamos cobardes como ellos de todos modos! Si estas cosas se abren paso a través de la barrera para nosotros, eso sólo facilita las cosas. ¡Esta vez te mostraré mi verdadera fuerza!” Federica blandió su bastón, una vez más llena de confianza. Aunque sus habilidades excedían las de una persona ordinaria, era particularmente hábil con la magia, poseyendo una cantidad de energía mágica que era fácilmente diez mil veces mayor que la de un mago promedio. De hecho, hasta donde él sabía, era la maga más fuerte que existía, así que por muy patético que le hiciera sentir, Lynel se encontró instintivamente escondido detrás de ella.

“Te das cuenta de que ese no es en realidad el Dios Oscuro, ¿verdad? Es solo uno de sus engendros.”

“¡Claro que lo sé! ¡Lidiar con sus subordinados debería ser fácil!”

“Lynel, por favor, prepárate para usar una de tus piedras”, dijo Rick con calma, sacando su espada. Los que les rodeaban, que también acababan de convertirse en caballeros, adoptaron sus propias posturas de lucha.

La criatura que flotaba en el aire descendió lentamente, aterrizando frente al Maestro de la Espada. Parecía básicamente humano, con la única diferencia real de los tres pares de alas negras que brotaban de su espalda. Pero la tremenda aura de maldad que exudaba dejaba claro que no era una persona ordinaria. Era una forma de vida en un nivel completamente diferente, muy por encima de la humanidad.

“¿Cómo elimino la barrera? Si me lo dices, no te mataré.” La forma en que hablaba era suficiente para hacer que una persona débil cayera de rodillas ante él. Había magia en su voz, una magia que se resistía a uno de los anillos que llevaba Lynel, que le protegía del control mental.

“Qué amable de tu parte decir eso después de destruir mi torre”, respondió el Maestro de la Espada. Como era de esperar, no se acobardó lo más mínimo ante la imponente presencia del engendro.

“Había asumido que destruir la torre tendría una alta probabilidad de disipar la barrera. Pero como no funcionó, tendré que encontrar otra manera”.

Aceptando la respuesta del Maestro de la Espada como una negativa, el engendro señaló con el dedo a uno de los Caballeros reunidos. Por un instante, la punta de su dedo brilló, luego un delgado rayo negro salió disparado y perforó un agujero en la frente del hombre, matándolo instantáneamente.

“No hay necesidad de apresurarse. Os mataré uno a uno para que tengáis tiempo de cambiar de opinión.”

“¡No nos tomes a la ligera!” gritó otro hombre, saltando al espacio entre el Maestro Espada y el engendro. Inmediatamente se dividió en seis clones, cada uno de ellos golpeando a la criatura simultáneamente, golpeando todos a la vez desde seis direcciones diferentes. Fue un ataque absolutamente inevitable e indiscutiblemente fatal, pero la criatura no intentó esquivarlo en lo más mínimo. En su lugar, sacó una mano irritada mientras las seis hojas golpeaban en su interior. El asalto no dejó ni una marca, y sólo consiguió añadir seis nuevos cadáveres alrededor de la criatura, cada uno cortado por la mitad en la cintura.

“Pensé que eran ilusiones o algo así, pero supongo que eran cuerpos reales”, comentó Lynel.

“Pareces muy tranquilo sobre toda la situación”, respondió Frederica, impresionada por su compostura.

El Maestro de la Espada saltó hacia atrás, distanciándose del engendro. Tal vez esperando la oportunidad adecuada, aún no había sacado su arma.

“¡Sería más que feliz si no hubiera ninguna barrera!” Gritó Federica, levantando su bastón en el aire mientras su punta comenzaba a brillar. La luz brillante se fortaleció y finalmente se desprendió del bastón, dejando una enorme bola de luz flotando en el aire.

“Um… ¿Es realmente el momento de decir tales cosas?” balbuceó Lynel. “¡¿Y ese orbe no se está haciendo demasiado grande?!” Ahora era incluso más grande que la bola de fuego que había desatado en la cima de la torre. La luz continuó creciendo, alcanzando un tamaño que no habría cabido dentro de la torre si el edificio hubiera seguido existiendo encima de ellos.

“¡A toda máquina, a toda potencia! ¡Sin restricciones!”

“Pero, ¿no nos golpeará eso también?”

Sin embargo, las preocupaciones de Lynel no eran nada. La esfera de luz ardiente que bloqueaba todo el cielo sobre ellos se encogió de repente, el aire a su alrededor vacilaba con el calor. La enorme energía mágica de la esfera se había comprimido hasta su límite, pero era difícil saber qué resultado tendría el impacto una vez que la desatara. Lynel sintió que todo su cuerpo comenzó a temblar al ser golpeado por una terrible premonición.

Afortunadamente, el engendro aún no se había dado cuenta de ella. Simplemente se centró en matar a los nuevos Caballeros a su alrededor uno por uno.

“¡Toma esto!” Federica bajó el bastón, apuntando al engendro. La esfera de luz, condensada al tamaño de un puño, voló hacia la criatura a una velocidad aterradora. Sin siquiera echarle un vistazo, el engendro se balanceó y lo arrebató del aire.

Frederica se congeló. Su mente no podía seguir el ritmo de la realidad que se desarrollaba ante ella. Esto era lo mejor que tenía para ofrecer, un ataque con todo su poder detrás, y aún así el engendro lo había aplastado con una sola mano sin ningún pensamiento o esfuerzo aparente.

“Eso fue bastante impresionante para un humano. Si hubiera golpeado, podría incluso haber dejado una quemadura”, comentó un joven, parado frente a Frederica. Había aparecido allí en algún momento, sin que nadie se diera cuenta, de pie con las manos detrás de la cabeza y una gran sonrisa en su rostro. “Pero si no puedes pasar la Muralla Dimensional, nada de lo que hagas importará.”

“¡Maldita sea!” Frederica instintivamente balanceó su bastón hacia el chico, quien casualmente lo detuvo con una mano. Lynel no podía creerlo – eso tampoco había sido un golpe ordinario. Lynel había visto ese mismo ataque destrozar la cabeza de un dragón, y sin embargo estaba siendo bloqueado por una de las pequeñas manos del niño.

“Qué lástima. Parece que aún no eres lo suficientemente fuerte para luchar contra nosotros. Ni siquiera viste lo que acaba de pasar, ¿verdad?”

“¡¿De qué estás hablando?!” Frederica gritó, cayendo hacia atrás mientras intentaba y fallaba en apartar su bastón. Con un gran tirón, se cayó de espaldas. Pero aunque nunca había soltado el bastón, tampoco lo había hecho el chico. Su brazo derecho se había partido por la mitad a la altura del codo.

“A las chicas les gustan las cosas dulces, ¿verdad? Así que decidí intentar convertirte en un postre. ¿Qué te parece?”

“N-No! ¡¿Qué está pasando?!” El brazo derecho de Frederica se había vuelto marrón, tomando una textura sólida y áspera que se asemejaba a una especie de un bien horneado. Tomando un mordisco de la mano que aún sostenía el bastón, el chico hizo una demostración de migajas derramadas por todas partes.

Viendo al niño comerse su propia mano, Federica perdió la voluntad de luchar, incitando a Rick a atacar en su lugar. El niño dio un exagerado salto hacia atrás, apartándose del camino.

“Sí, todavía puedes luchar. Esa espada y armadura son bastante impresionantes. No sé de dónde las sacaste, pero parece que podrían funcionar contra nosotros”.

“¡Lynel! ¡Por favor, cuida de Frederica!” Gritó Rick, haciendo que el aturdido Lynel volviera a sus cabales.

“¡Uh, claro! ¡Lo tengo!”

“¡Maestro de la espada!” Una muñeca mágica apareció, dando su informe demasiado tarde. “¡Ha aparecido otro monstruo único!”

“Qué grosero es llamar a alguien”, se quejó el chico. “Nosotros también tenemos nombres, ya sabes. Yo soy Lute, y el tipo de las alas es Orgain. Bueno, no nos conoceremos por mucho más tiempo, pero es un placer conocerte”, se expresó educadamente.

“Esto es malo. Es la primera vez que dos se han escapado a la vez”, dijo el Maestro de la Espada, con la angustia clara en su cara. Hubo momentos en el pasado en los que tales engendros, tan únicos como para tener sus propios nombres, lograron pasar la barrera. Pero nunca hubo más de uno a la vez.

“¡Lynel! ¿Qué hago? ¡¿Qué hago?! ¡No puedo curarlo! ¡Sigo siendo sólo un postre!” Frederica se estaba volviendo loca. Nunca le habían hecho tanto daño desde que nació en este mundo. Y ahora, la primera vez que había perdido en algo, el resultado fue que su brazo derecho se convirtió una especie de pastel. Su pánico era comprensible. Y a pesar del hecho de que era muy hábil en la magia de curación, no importaba cuánto lo intentara, su brazo no volvería a la normalidad.

Mientras tanto, Orgain se tomaba su tiempo para herir a la gente a su alrededor uno por uno. Era como si no planeara matarlos hasta que estuvieran suficientemente aterrorizados. Lute se reía, esquivando los ataques de Rick mientras se burlaba de él. Y su último rayo de esperanza, el Maestro de la Espada, seguía ahí parado sin hacer absolutamente nada. Agazapado en posición de combate, sus manos estaban en la empuñadura de su espada, por lo que parecía que estaba planeando algo, pero hasta ahora, no estaba ayudando en absoluto.

Lynel no podía hacer nada más que mirar. Era completamente impotente. Desde el principio, nunca había tenido un verdadero talento. La única razón por la que había llegado tan lejos era por Frederica y los demás. Con apenas cristales estelares, era dudoso que pudiera convocar algo útil para tal lucha. Y aunque muriera y volviera, no tenía sentido intentarlo de nuevo considerando los enemigos que tenía delante. No había nada que pudiera hacer excepto rendirse.

Mientras daba una débil y derrotada risa, notó algo que parpadeaba en el borde de su visión. Otro mensaje de la diosa. Dispuesto a tomar cualquier cosa que pudiera conseguir, abrió el mensaje.

【 Comunicado 】 Garantía Ultra Rara una vez más!

Era el último Ave María, pero Lynel no tenía otra opción. Decidió poner todas sus esperanzas en un último intento.

◇ ◇ ◇

Mientras todo esto sucedía arriba, Yogiri, Tomochika y Teodisia bajaban las escaleras hasta las profundidades del sótano de la torre. Habían encontrado una escalera en la primera habitación que habían revisado, así que no había sido necesario que siguieran buscando, pero un nuevo problema había surgido. La escalera no mostraba ningún signo de llegar a su fin, aparentemente continuando hacia abajo para siempre.

Era especialmente extraño ya que la torre estaba al borde de un acantilado. Desde la dirección en que las escaleras descendían, deberían haber salido hace tiempo por el lado de ese acantilado. Como no podían quedarse sentados sintiéndose aturdidos por la extrañeza de la situación, siguieron adelante por un rato más, pero no importaba cuán abajo caminaran, no había señales de que el descenso llegara a su fin.

Cuando se dieron la vuelta para volver a subir, llegaron a la cima de la escalera casi inmediatamente.

“Supongo que aquí también hay algún tipo de hechizo”, dijo Yogiri cuando empezaron a bajar la escalera de nuevo.

Si hay una barrera que influye en el tiempo, tal vez una que influya en el espacio no sea tan descabellada, reflexionó Mokomoko. Tal vez han ampliado la distancia desde aquí hasta el sótano infinitamente.

“Si la sala de control de la barrera está por aquí abajo, tiene sentido que esté protegida”, añadió Teodisia. Aparentemente, ser semidemonio le permitía ver a Mokomoko igual que Yogiri y Tomochika. Y tenía razón; después de todo, se estaba celebrando un juicio dentro de la torre. No estaría bien tener transeúntes al azar entrando en una zona restringida como esa.

“¿Puedes sentir a tus amigos ahí abajo?” preguntó Yogiri.

“No hay ningún error. Su presencia se ha hecho mucho más fuerte. Esta es ciertamente la dirección correcta.”

Entonces la barrera no está obstruyendo sus sentidos. Un desarrollo extraño.

“No estoy seguro, pero es muy posible que esta barrera haya sido establecida por mi propia gente.”

Ya veo. Sabía que la torre estaba absorbiendo almas para alimentar la barrera, pero también tiene una población de semidemonios para alimentar la propia torre, así como las barreras independientes establecidas en toda la zona.

“Eso es genial y todo”, intervino Tomochika con una voz aburrida, “pero ¿qué se supone que debemos hacer al respecto?” Parecía que la conversación se le estaba yendo un poco de las manos.

“Bajar hasta allí es nuestro objetivo ahora mismo, así que tenemos que encontrar un camino. No estoy seguro de cómo podemos evitarlo”.

“Oh, bueno, ¿por qué no lo matas? Ya sabes, mata la barrera o lo que sea”, sugirió.

Yogiri se detuvo un momento, considerando si tal cosa era realmente factible o no. “Hm, eso es algo desafiante. ¿Qué estaría matando en realidad?”

“Uhh… no lo sé, ¿el espacio infinito?”

“No tengo ni idea de lo que eso significa.”

“Oh, claro, pero matar el hielo y las puertas tiene mucho sentido.”

“Bueno, por ejemplo, si la barrera estuviera tratando de mantenerme atrapado, eso sería suficiente amenaza para que yo lo percibiera. Pero todo lo que hace es impedirnos avanzar, y no es como si fuéramos a morir si no llegamos allí abajo.”

Para matar algo, Yogiri tenía que ser capaz de percibirlo. Pero el espacio en sí mismo era un poco demasiado abstracto para ser un objetivo. Incluso si no podía percibir algo, podía responder a cualquier cosa que ofreciera algún tipo de amenaza contra su vida, pero eso simplemente no se aplicaba aquí.

“No estoy seguro de lo que matando el ‘espacio en sí mismo’ haría, así que a menos que estemos desesperados, siento que probablemente no es una buena idea.” En el peor de los casos, podría destruir el mundo entero, así que eso era algo que prefería evitar.

“¿Qué hay de la forma en que salvaste a Mokomoko? Evitaste que la torre absorbiera los espíritus, ¿verdad? ¿No puedes romperla así?”

“Pero en este caso, la fuente de la barrera podría ser los amigos de Teodisia, ¿recuerdas? Si ese es el caso, y destruyo la fuente de la barrera, la gente que estamos tratando de salvar estaría muerta, así que todo sería en vano.”

Puede que sea posible que pase sola, ya que no tengo un cuerpo físico, sugirió Mokomoko. Como el fantasma había estado siguiendo a los otros tres, también se había visto envuelta en los efectos distorsionadores del espacio de la magia. Parece que sus compañeros pueden ser percibidos a través de esta ilusión, o lo que sea. Como tal, me aventuraré a seguir adelante por mi cuenta. Si puedo encontrar la fuente de la barrera, crearé un camino de vuelta a Teodisia, que el chico pueda seguir para desactivarla.

“Muy bien”, Tomochika se encogió de hombros, “Ya no tengo ni idea de lo que estás hablando, pero ve a por ello”.

Muy bien. Hmm, ¿qué es esto? Mokomoko inclinó su cabeza hacia un lado.

“¿Qué pasa?”

Siento vibraciones.

“No siento nada”.

Es más bien un temblor que sólo se puede sentir en la mente.

“No estoy seguro de lo que significa…”

Un rugido ensordecedor llenó el aire, interrumpiendo a Tomochika. Al mismo tiempo, el espacio mismo parecía moverse alrededor de ellos. Era como si una línea descendiera verticalmente a través de la región alrededor de la escalera, causando un ligero desplazamiento. Duró sólo un momento, pero cuando las cosas volvieron a la normalidad, las escaleras anteriores habían cambiado. En lugar de bajar como lo hacían antes, ahora seguían una curva suave, girando fuera de la vista. La verdadera forma del pasaje había sido revelada, mostrando una gran escalera de caracol que bajaba por debajo de la torre.

¿La barrera se ha ido? ¿Así de simple? ¿Qué ha pasado?

“Realmente no tenemos tiempo para preocuparnos por eso, así que vámonos.” Mientras Yogiri se dirigía hacia abajo, una ráfaga de viento pasó por delante de ellos. Tomochika de repente se agarró a su brazo, temblando. “Eh, ¿qué pasa?”

“Vi algo… algo negro que pasó por delante de nosotros, todo cubierto de cuchillas…”

Lo que sea que Tomochika había visto, no le había importado de una forma u otra. Yogiri se dio la vuelta, pero no había rastros de que algo hubiera pasado realmente. Sea lo que sea, había salido directamente a la superficie.