Rebuild World (NL)

¡Akira, es la hora! ¡Despierta! gritó Alpha en el oído de Akira, que estaba dormitando en la cama del camión patrulla. Nadie más podía oír su voz, así que no había nada que le impidiera gritar lo suficientemente fuerte como para hacer desaparecer su somnolencia.

Akira se despertó de golpe y miró a los ojos — de un funcionario de la Oficina de Cazadores llamado Kibayashi.

Como conductor del camión y responsable de la patrulla, tratar con los cazadores que viajaban en la plataforma del camión era parte del trabajo de Kibayashi. Ver a Akira despertarse como si fuera una señal — justo antes de que Kibayashi lo comprobara — provocó una risa del oficial.

“Iba a echarte si te quedabas dormido, pero te has despertado justo a tiempo”, dijo. “Debes tener un despertador muy bueno.”

“Sí, realmente de alta gama”, respondió Akira con indiferencia, para disgusto de Alpha.

¿Perdón? dijo ella, con una indignación poco habitual. ¿A quién llamas despertador?

Lo siento.

¡Qué descaro el tuyo!

“¡Hora de salir!” Kibayashi ladró a los cazadores reunidos. “¡Si alguien empieza a dar problemas, lo echaré y lo marcaré como abandono del trabajo! ¿Entendido?”

Akira echó un rápido vistazo a sus compañeros de viaje y vio al equipo de Katsuya. Basándose en la advertencia de Kibayashi, supuso que habían provocado otra discusión. No quiso participar en ella y evitó mirar al otro chico.

El camión pronto se adentró en el desierto. La tercera patrulla de Akira había comenzado.

La patrulla en sí iba sin problemas, pero los cazadores que esperaban ganar enormes bonificaciones sentían que era una enorme pérdida de tiempo. Hasta ahora no habían encontrado ni un solo monstruo.

Los grandes escáneres a bordo del camión adaptado podían detectar amenazas en una amplia zona, y se suponía que las patrullas debían eliminar la población de monstruos. Así que cuando un grupo terminaba con una tasa de encuentros excepcionalmente baja, iba en busca de objetivos. Si las criaturas hostiles seguían sin materializarse, entonces la zona estaba totalmente desprovista de monstruos.

Los cazadores en la plataforma del camión estaban relajados, y una pequeña charla llenaba el aire. Los veteranos con muchas patrullas a sus espaldas estaban especialmente tranquilos, ya que sabían que los escáneres de a bordo eliminaban prácticamente el riesgo de emboscadas.

No aparece nada, dijo Akira, comprobando la reacción de Alpha mientras miraba el páramo.

Es cierto, respondió con frialdad.

Alpha había estado así desde su partida. No hizo ningún intento de encontrar la mirada de Akira, y había una nota dura en su voz. Akira interpretó su duradero disgusto como una señal de que debía de haberla ofendido de verdad con su anterior comentario.

Lo siento. No creí que mi comentario fuera de lugar te molestara tanto.

La franca disculpa de Akira hizo mucho por suavizar el comportamiento de Alpha, pero aún quedaban rastros de su disgusto.

Bueno, está bien, respondió ella. No quiero que andes con pies de plomo a mi alrededor, pero meterme en el mismo saco que los despertadores es pasarse de la raya. La próxima vez piensa antes de hablar.

Akira no podía dejar de preguntarse por qué a Alpha le importaba tanto, pero no quería patear el avispero preguntando. Alpha captó rápidamente la vaga incomodidad que había detrás de su silencio.

Si quieres ponerme de nuevo de buen humor, podrías intentar decir algo que me haga feliz, sugirió, sonriendo seductoramente mientras adoptaba una pose arriesgada frente a él.

Debido a las constantes burlas de Alpha, a menudo se olvidaba de darle las gracias de corazón. Así que, tras pensarlo un momento, Akira se enderezó y la miró con seriedad. No habría sobrevivido tanto tiempo sin ti. Gracias por alejarme de los monstruos en las ruinas, por guiarme hasta las reliquias, por ayudarme en las peleas y por todo lo que has hecho. Te estoy muy agradecido. Ahora que tengo un traje de poder, incluso me ayudas con mi puntería. No sé qué haría sin ti. Muchas gracias. Por favor, sigue cuidando de mí.

De nada. Yo también aprecio tu ayuda, así que espero que sigamos colaborando. Alpha sonrió a Akira. Pero en el silencio que siguió, su sonrisa se redujo a una leve mueca.

Eso me hizo feliz, hasta cierto punto, dijo, pero no era exactamente lo que tenía en mente.

Akira la miró con desconcierto. ¿Acaso agradecerle un cambio no era suficiente?

¿De verdad? preguntó. ¿Dije algo malo?

No, pero ¿no tienes nada que decir sobre, no sé… mi ropa?

Alpha se había puesto un traje de baño mientras Akira dormía. La reveladora prenda confería a su figura una sensación de energía, libertad y atractivo sexual. Akira la miró de nuevo y respondió con la sincera opinión que se había guardado para sí.

Destacas totalmente como un pulgar dolorido. Me gustaría que te cambiaras a otra cosa.

Alpha soltó un leve suspiro. Tras borrar el bañador, se puso un body militar que la cubría hasta la punta de los pies. Su cremallera frontal — que iba desde el cuello de la camisa pasando por el pecho y la entrepierna y terminaba cerca de la cintura en la parte trasera del traje — se abría atrevidamente por abajo, dejando al descubierto una amplia franja de piel desnuda. Se había tapado bastante, pero su traje seguía exigiendo que la miraran.

Te mezclas mejor que antes , dijo Akira. Por supuesto, no se puede parecer tan natural cuando se está flotando en el aire. Miraba hacia el páramo, tanto para vigilar a los monstruos como para no parecer un bicho raro mirando a la nada. Alpha estaba en el aire ante él, como si estuviera en un suelo invisible.

No me refiero a eso, respondió ella, con una sonrisa cada vez más tensa. Esperaba un cumplido sobre mi hermoso aspecto o mi ropa. Algo así como “Eres preciosa” o “Eso te queda muy bien”.

Ah, okay. Akira parecía sorprendido, pero cuando continuó, lo hizo en su tono normal. Estás guapísima, y todo lo que te pones también te queda muy bien. Ese último conjunto estaba totalmente fuera de lugar, pero sigo pensando que es increíble por sí solo.

¿Lo dices en serio? No pareces muy entusiasmado.

No sé qué decirte. Probablemente no sea la forma más agradable de decirlo, pero supongo que me he acostumbrado a ti.

La apariencia de Alpha era el resultado de su astronómico poder de computación. Así que podía alterar su forma y figura a voluntad, esculpiendo una imagen hechizante y rebosante de una belleza excepcional. La primera vez que Akira la vio le sorprendió y le fascinó. Ahora, sin embargo, apenas le inquieta. Estaba con él las 24 horas del día, a menudo completamente o casi desnuda, e incluso se había unido a él en el baño. Supuso que, a medida que se familiarizaban, se había sentido más cómodo con sus peculiaridades.

¿Ahora lo estás? reflexionó Alpha, un tanto persuadido por su explicación.

Oye, no te estarás haciendo ideas raras, ¿verdad? preguntó Akira. La mirada de ella lo inquietó.

Te estás imaginando cosas. Alpha apartó su mirada suspicaz con una sonrisa.

***

“Es él”, murmuró Katsuya cuando subió al camión para su patrulla y vio a Akira durmiendo la siesta en la esquina trasera.

“También veo a otros cazadores con los que viajamos la última vez”, dijo Yumina, también escudriñando a sus compañeros de viaje. “Pero no el tipo que se te fue de las manos, gracias a Dios.”

“Katsuya, mantén la calma esta vez”, añadió Airi para enfatizar.

“Lo sé, lo sé”, respondió Katsuya. “¿Pero debería estar durmiendo así?”

“Déjalo estar”, dijo Shikarabe. Sonaba aburrido, pero su tono no admitía discusión. “No interactúes con nadie fuera de Druncam a menos que sea absolutamente necesario. Si no se despierta a tiempo, simplemente lo echarán, así que olvídense de él y siéntense.”

Los jóvenes cazadores hicieron lo que se les dijo y se pusieron a charlar para matar el tiempo mientras esperaban para salir. Inconscientemente, Katsuya no dejaba de robarle miradas a Akira, pero el otro chico no mostraba señales de despertarse ni siquiera cuando se acercaba la hora de salida. Iba camino de ser expulsado de la patrulla antes de que empezara, tal y como había dicho Shikarabe.

La mente de Katsuya se llenó de una sensación de decepción que no entendía realmente. ¿Era esto todo lo que el otro chico representaba? ¿Acaso su actuación había sido una casualidad después de todo?

Entonces llegó la hora de ponerse en marcha, y Kibayashi se dirigió a hurtadillas hacia el dormido Akira. Era demasiado tarde. El chico no era nada especial después de todo, decidió Katsuya mientras su interés por Akira empezaba a decaer.

Pero de repente, Akira se despertó. Katsuya observó — sorprendido, desconcertado — cómo el otro chico incluso compartía una broma con Kibayashi. La patrulla comenzó sin incidentes, aunque Katsuya mantuvo su mirada fija en Akira, decidido a resolver de una vez por todas sus dudas sobre la habilidad de éste. Pero al no haber rastro de un monstruo a la vista, nunca tuvo su oportunidad.

***

El camión patrulla se detuvo bruscamente, aunque todavía no había encontrado nada hostil. El grupo de cazadores se puso en alerta cuando Kibayashi se unió a ellos en la plataforma del camión.

“Tengo noticias para ustedes”, anunció. “En primer lugar, sus trabajos de patrulla han terminado oficialmente a partir de ahora. Ya han sido registradas como completas. A continuación, la situación actual. Tenemos informes de que un enorme enjambre de monstruos de las ruinas de Kuzusuhara está avanzando hacia la ciudad de Kugamayama. Las fuerzas de defensa de la ciudad ya se están movilizando.”

Un revuelo se extendió entre los cazadores.

“La ciudad ha emitido un listado de emergencia y nos piden ayuda. Los camiones que patrullan cerca de las ruinas ya están luchando para retrasar el enjambre, y nuestro trabajo sería respaldarlos.” Kibayashi alzó la voz por encima del murmullo. “¡Voy a someter esto a votación! ¡Si más de ustedes queréis desean aceptar este trabajo de emergencia, este camión se dirigirá directamente a la llamada de auxilio más cercana! ¡Si no, volvemos a la ciudad a paso ligero! Hagamos lo que hagamos, la minoría puede ir al otro lado a pie. La votación será en cinco minutos. Eso es todo.”

Kibayashi había dicho lo que requería su trabajo, pero dudaba que necesitara siquiera contar los votos — obviamente, todo el grupo regresaría a la ciudad. Nadie asignado a esta simple patrulla tendría el equipo o la capacidad para manejar esta emergencia. Incluso si alguien se ofreciera, estaría en minoría, y nadie sería tan estúpido como para dejar que el camión lo dejara atrás. Cualquiera que estuviera decidido a aceptar el trabajo volvería a Kugamayama con ellos para prepararse primero.

Los cazadores en la plataforma del camión intercambiaron miradas y confirmaron lo que ya sabían.

¿Supongo que volveremos, Akira? preguntó Alpha, también seguro del resultado, pero todavía con los movimientos de consideración.

Por supuesto que sí. ¿Quién querría enfrentarse a tantos monstruos? El recuerdo de su anterior encuentro con un enjambre, al que apenas sobrevivió gracias a la ayuda de Elena y Sara, le hacía sentir una profunda aversión a la idea, y eso se notaba.

Al igual que Akira, la mayoría de los demás cazadores ya habían tomado la decisión de regresar a la ciudad. La mayoría, pero no todos. Katsuya se quedó solo.

***

Katsuya pasó los cinco minutos previos a la votación en una feroz discusión con Shikarabe, atrayendo más y más miradas a medida que su enfrentamiento se acentuaba. El cazador mayor rechazó de plano la petición de Katsuya de aceptar el trabajo de emergencia. Pero el chico se negó a aceptar un no por respuesta, y el enfado de Shikarabe se convirtió gradualmente en irritación y finalmente en rabia.

“¡No!”, rugió, con la intención de aplastar cualquier disidencia. “¡Déjalo ya!”

Katsuya no se inmutó, revelando su determinación — y su ira.

“¡Tú eres el que va en contra de la política de la Druncam!”, le gritó. “¡Se supone que debemos aceptar trabajos de emergencia siempre que podamos y dar a conocer nuestro nombre! ¡Podemos hacerlo!”

“¡Eso sólo vale para los trabajos a los que podemos sobrevivir! ¡Y déjame fuera de ti ‘nosotros’! ¡No soy parte de tu equipo!”

“¡Se acabó el tiempo!” Kibayashi ladró, cortando la infructuosa discusión. “¡Si quieres aceptar el trabajo, levanta la mano!”

Sólo la mano de Katsuya se levantó.

“¡Los negativos lo tienen! ¡Volvemos a la ciudad! ¡Si tu corazón sigue empeñado en el trabajo de emergencia, sal y corre!”

Katsuya echó humo mientras veía a Kibayashi volver a su asiento de conductor. “Ese trabajo que hicieron Elena y Sara debe haber sido la preparación para este ataque. Sé que puedo cuidarme lo suficiente como para ayudar.”

“Katsuya”, dijo Yumina de forma tranquilizadora, “sé cómo te sientes, pero esto es una locura.”

“Definitivamente es una imprudencia”, añadió Airi.

Pero sus voces de contención se perdieron en su enfurecido compañero de equipo.

“¡¿Quiere que salga y corra?! ¡Bien! ¡Eso es justo lo que voy a hacer!”, gritó, frenético y con el ceño fruncido.

Tenía la mano en el borde de la cama del camión, listo para cumplir su amenaza, cuando Yumina llamó: “Katsuya.”

“Yumina, no trates de dete—” Se congeló.

Katsuya no iba a dejar que un puñetazo le hiciera cambiar de opinión esta vez, pero en cambio vio que el rifle de su compañero le apuntaba directamente a él. Estaba demasiado conmocionado para responder, y los otros cazadores retrocedieron apresuradamente.

Sólo Yumina parecía perfectamente tranquila — pero sus ojos eran mortalmente serios. Al ver su mirada seria, Katsuya vaciló, y la ira dio paso a la sorpresa.

“E-Espera, Yumina”, dijo. “Estás bromeando, ¿verdad?”

“No. Vas en serio, así que yo también hablo en serio.” Yumina suspiró, manteniendo su arma apuntando a Katsuya. “Siempre saltas ante la oportunidad de ayudar a alguien, incluso cuando se trata de una lista de emergencia. Me encanta eso de ti. Me encanta verte ayudar a la gente, y me encanta lo feliz que se te ve cuando tu duro trabajo da sus frutos y consigues salvar a alguien. De verdad. Es impresionante y admirable, y por eso yo también quiero ayudarte.”

Los ojos de Yumina se entrecerraron.

“Pero no quiero que te maten. Nunca. Cuando te juegues la vida para salvar a alguien, estaré contigo. Pero si huyes para morir por otra persona, voy a detenerte. Y lo que intentas hacer ahora no es sólo una imprudencia — es un suicidio.”

Su tono subrayaba que hablaba en serio.

“Sé que te tomas en serio lo de ir a ayudar. No te rendirás sólo porque alguien te diga que no o intente retenerte. Así que me tomo igual de en serio lo de detenerte — aunque eso signifique disparar a tus dos piernas.” Su mirada se intensificó cuando concluyó: “Katsuya, si lo entiendes, suelta el camión.”

Katsuya no se movió. Su mano seguía agarrada al borde de la cama del camión. Aunque se daba cuenta de que Yumina hablaba en serio, también era testarudo, y su deseo de ayudar era genuino. Pero, ¿lo deseaba tanto como para recibir una bala de su compañero de equipo? Esa era una pregunta espinosa. Pero si cedía, parecería que quería que alguien lo detuviera, y su orgullo no lo toleraría. Así que permaneció inmóvil.

Airi rompió el estancamiento: agarró la otra mano de Katsuya y sacudió la cabeza implorando. A diferencia de Yumina, prefería acompañar a Katsuya hacia una muerte segura que interponerse en su camino. Pero ella no quería que muriera más que su compañera y trató desesperadamente de detenerlo a su manera.

Katsuya sintió que su resistencia provenía del corazón. Tragándose su orgullo, soltó su agarre en el borde de la plataforma del camión y volvió a su asiento. La expresión de Airi se relajó mientras se sentaba a su lado, aún sosteniendo su mano. Yumina bajó su rifle y ocupó el asiento del otro lado, aunque seguía con una expresión sombría.

“Siéntete libre de estar resentido por obligarte a quedarte”, dijo sin mirar a Katsuya.

“No, yo tampoco pensaba con claridad”, respondió él, mostrando una sonrisa. “Mirando hacia atrás con la cabeza fría, realmente fue una idea precipitada. Aunque fuera a aceptar el trabajo, volver a la ciudad para equiparme primero es obviamente la decisión correcta. Gracias por detenerme, Yumina.”

Yumina se sonrojó, frunciendo el ceño para ocultar su vergüenza. No había esperado la gratitud.

“Será mejor que le des las gracias, Katsuya”, intervino Shikarabe. Había observado toda la escena en un molesto silencio. “Si Yumina no te hubiera detenido, habría sido mi trabajo, y no habría hecho algo tan suave como dispararte en las piernas.” En tono burlón, añadió: “Qué suerte que a alguien de aquí le guste jugar limpio con los mocosos llorones.”

En lo que respecta a Shikarabe, la discusión que había presenciado era una farsa sin sentido. Apuntar con un arma a otro cazador en el camión ya estaba más allá de los límites. Que el líder del equipo hubiera provocado el alboroto, en lugar de detenerlo como se suponía que debía hacer, sólo lo empeoraba.

Katsuya frunció el ceño, pero guardó silencio y permaneció en su asiento.

Shikarabe controló su temperamento, se dirigió al resto de la patrulla y gritó: “¡Perdón por las molestias! ¡Estamos listos para movernos!”

El camión aún no se había puesto en marcha, y supuso que la culpa era de la trifulca de su grupo. Pero aunque gritó lo suficientemente fuerte como para que Kibayashi lo oyera, el vehículo no se movió. Desconcertado, miró hacia la cabina, al igual que los demás cazadores.

Vieron a Kibayashi fuera del asiento del conductor y a Akira a horcajadas sobre una pequeña motocicleta.

***

Akira había escuchado la discusión de los cazadores de la Druncam, incluyendo la sugerencia de que Elena y Sara estaban en camino para repeler el enjambre de monstruos. Tras pensarlo un momento, se levantó y se echó la mochila al hombro.

Alpha se dio cuenta de lo que estaba pensando e intervino.

Akira, ¿no vas a reconsiderar? No debería tener que decirte el peligro en el que te metes.

Lo sé. Akira bajó del camión de un salto.

Puede que Elena y Sara ni siquiera tengan problemas , continuó Alpha. Y con tu nivel de destreza, podrías interponerte en su camino.

Es cierto. Akira se acercó a la cabina del camión y llamó a la puerta del conductor.

“¿Sí?” dijo Kibayashi, asomando la cabeza. “Estamos a punto de salir.”

“¿Qué tengo que hacer para aceptar un trabajo de emergencia?” preguntó Akira, como si fuera la cosa más natural del mundo.

Por un momento, Kibayashi pareció sorprendido. Luego lanzó una mirada interrogativa al chico y dijo: “¿Eh? ¿Quieres el trabajo? ¿Y vas a ir andando desde aquí?”

“Corriendo”, respondió Akira con presteza.

“Vaya. Espera. No me refiero a eso.” Kibayashi estaba más desconcertado que nunca. “Sé que he dicho que vayas a pie si te importa tanto, pero era sólo una forma de hablar, ¿sabes?”

“Puedo correr bastante rápido con este traje. No tan rápido como un camión, pero aún así debería llegar más rápido de lo que lo haría si volviera a la ciudad y pidiera un aventón en otro auto.”

“No vi tu mano levantada cuando hicimos la votación.”

“Cambié de opinión. De todas formas, mi voto no habría servido de nada.”

Kibayashi miró a Akira con incredulidad. “¿Hablas en serio?”, murmuró al fin. Entonces estalló en una sincera carcajada. Una vez que se le pasó la risa, dijo: “Oye, ¿sabes conducir una moto?”

No hay problema, intervino Alpha.

“No hay problema”, repitió Akira. Sólo entonces recordó que nunca había conducido una moto en su vida. Aun así, confió en el criterio de Alpha.

“¡Genial! ¡Espera un segundo!” dijo Kibayashi alegremente y se adentró en el camión.

La expresión de Alpha se agrió. Akira, no es demasiado tarde para recapacitar. Puede que ni siquiera encuentres a Elena y a Sara donde vas, y no harás la diferencia en una batalla de esta escala.

Si no voy a marcar la diferencia de ninguna manera, entonces prefiero intentarlo, respondió Akira. No quiero arrepentirme de no haber ido si tal vez podría haber hecho algo. Al menos he decidido elegir eso, aunque todo sea inútil . Elena y Sara le habían salvado la vida y le habían dado las gracias por salvar la suya. Y él había utilizado a sus salvadoras como excusa para matar a gente que de todas formas quería muerta. La deuda y la culpa que Akira sentía respecto a la pareja impulsaron su decisión.

Por supuesto, se dio cuenta de que podría no reunirse con ellas aunque respondiera al listado de emergencias. Y en el improbable caso de que los encontrara, podría ser más un obstáculo que una ayuda. Sin embargo, aceptó el trabajo. No podía quedarse de brazos cruzados mientras Elena y Sara luchaban.

En todo esto, Akira actuó puramente para satisfacerse a sí mismo. Por eso no dudó en arriesgarse a morir. Su vida era suya, y no le importaba perderla en una carga precipitada contra un enjambre de monstruos. En los barrios bajos, su vida había sido lo único con lo que se había jugado. Mentalmente, seguía en esos callejones, donde arriesgar su vida para ganar algo era un hecho.

Alpha, por su parte, finalmente tuvo una idea de los principios que guiaban las acciones de Akira. Decidiendo que intentar detenerlo sería una pérdida de tiempo, le lanzó una mirada exasperada y lanzó un exagerado suspiro, por si acaso — pero, como esperaba, su gesto no sirvió para revertir su decisión.

“¡Gracias por esperar!”, dijo Kibayashi alegremente, bajando de la cabina con una moto plegable en los brazos. La moto era pequeña, pero estaba diseñada para el accidentado terreno, e incluso en su estado totalmente plegado, apenas cabía en el asiento del pasajero del camión. Siempre se llevaba una a bordo para pedir ayuda en caso de que un ataque de un monstruo u otra catástrofe incapacitara al vehículo tanto para moverse como para comunicarse. La moto se guardaba en la cabina porque esa tarea solía recaer en un representante de la Oficina de Cazadores — y porque algún cazador podría irse con ella si la guardaba en la caja del camión.

Kibayashi montó la motocicleta en unos sencillos pasos, luego dio una palmada en el asiento y dijo; “Súbete: te llevará más rápido que corriendo. Y saca tu tarjeta de cazador.” Cogió la tarjeta de Akira y la escaneó en su terminal oficial.

“Ahora estás oficialmente en el trabajo. No se sabe dónde te asignarían si hubieras usado tu terminal para solicitarlo a través del sitio de la Oficina de Cazadores, pero acabo de fijar tu destino en el campo de batalla más cercano. Ah, y esa moto es un anticipo, así que ten cuidado”, añadió, jovialmente amenazante. “La Oficina te perseguirá hasta el fin del mundo si te escapas con ella.”

“Si me fuera a acobardar, no me habría apuntado a este trabajo solo en primer lugar”, dijo Akira sin preocupación.

La sonrisa de Kibayashi se amplió. “¡Ahí me tienes! ¡Muy bien, vamos! ¡Hay que ser loco, imprudente y temerario! ¡El colmo de la verdadera caza es jugarse la vida y ganar una fortuna! ¡Vivir rápido y morir rápido! ¡No vemos suficientes cazadores así en estos días!”

“Si me preguntas, diría que soy más del tipo cauteloso.”

“¡Ja, esa es buena! ¡Como si alguien prudente fuera a cabalgar para enfrentarse a un enjambre de monstruos!” Akira había hablado con sinceridad, pero Kibayashi tomó su respuesta como una broma — y una buena, a juzgar por su risa.

“Tu terminal te mostrará tu destino exacto, pero te diriges más o menos al noroeste de aquí. Por ahí”, añadió Kibayashi. “¡Deberías poder oír los disparos de los cazadores y los monstruos chocando alrededor una vez que te acerques! ¡Buena suerte y buena caza!”

Akira se sentó a horcajadas en la moto y se marchó. Kibayashi lo vio partir, con mucho ánimo.

Los cazadores que estaban en la plataforma del camión lo miraban, con un mosaico de expresiones y sentimientos: asombro, admiración, aspiración, confusión, envidia, desprecio. Cada uno albergaba su propia mezcla de emociones al contemplar la espalda de alguien que había elegido su propio camino.

***

Desde su asiento en el camión que regresaba, Katsuya se sintió conflictivo al ver a Akira alejarse en dirección contraria. Ahora que su cabeza se había enfriado, se dio cuenta de que el otro chico estaba siendo imprudente en extremo. La parte lógica de la mente de Katsuya llegó a la conclusión de que si Akira realmente se dirigía a responder a esa llamada de auxilio, entonces no era probable que regresara con vida.

Sin embargo, la figura de Akira en retirada representaba el auténtico deseo de Katsuya. Silenciar a Hazawa con sus habilidades, responder al listado de emergencia solo, y actuar con frialdad y calma — Katsuya lo había intentado todo y había fracasado.

Katsuya observó a Akira desaparecer en el desierto, con la frustración grabada en su rostro — y la ambición y la envidia en sus ojos.