Dungeon Busters (NL)

Volumen 1

Capítulo 4: Campo de Entrenamiento de La Mazmorra

Parte 3

<Hoy es domingo, y la hora es ahora un poco después de las 10 de la mañana. De acuerdo con el programa, el campamento de entrenamiento de la mazmorra debería terminar en cualquier momento. Oh, hay movimiento en la entrada de la mazmorra. Ahí están: Ezoe-san, Shishido-san, Tanaka-san, y el camarógrafo del JSDF. Tanaka-san está agitando su mano. ¡Parece estar vivo y bien!>

<El campamento de entrenamiento comenzó a las 11 de la mañana de ayer y terminó un poco después de las 10 de la mañana de hoy. ¡Echemos un vistazo a la asombrosa transformación de Tanaka-san en este único día!>

<Antes de participar en el campamento de entrenamiento, Tanaka-san era un hombre con sobrepeso de 85 kg por 172 cm de altura con un porcentaje de grasa corporal del 29%. Los resultados del campamento de entrenamiento, sin embargo, han sido nada menos que sorprendentes. Aunque su altura se había mantenido igual, su peso se había convertido en 65 kg para una pérdida de 20 kg, además de que su porcentaje de grasa corporal se había reducido a un increíble 8%. Es prácticamente una persona completamente diferente.>

<Hubo otros cambios notables también. Mientras que Tanaka-san solía tener un caso bastante severo de miopía, había dejado de usar sus lentes alrededor de la marca de las 2 semanas. Los resultados de la prueba de agudeza visual realizada por la JSDF encontró que sus dos ojos habían recuperado su plena funcionalidad y que ya no necesitaba gafas. La recuperación natural de la miopía y la hipermetropía es absolutamente inaudita. ¿Podría ser este uno de los efectos del llamado “Elemento de mejora” producido por la mazmorra?>

Miré fijamente mi televisión, ligeramente aturdido. Ahora que había terminado, sentí como si el mes hubiera pasado en un abrir y cerrar de ojos. El hecho de que sólo un día haya pasado sobre la superficie, también me afectó el cerebro. En ese momento, los profesionales médicos comparaban y comentaban mi embarazosa cifra pasada y mi cifra actual.

<Su estómago anterior ha desaparecido por completo, y sus abdominales están claramente definidos. De hecho, ha visto un desarrollo muy obvio en su masa muscular general, ejemplos prominentes de los cuales incluyen los músculos pectorales aquí, los músculos bíceps braquial en los brazos, y los músculos bíceps femoral en las piernas. Alguien con más músculos también tiene un metabolismo basal más alto, lo que hace que el cuerpo sea más resistente a volver a engordar. Estos músculos dorsales son particularmente notables; se ven idénticos a los que se esperaría de un boxeador profesional.>

Era cierto que había adelgazado. Mi cuerpo se sentía ligero, como si fuera el cuerpo de otra persona por completo. Mi doble mentón desapareció sin dejar rastro, mis mejillas se encogieron, y todo mi cuerpo parecía haber retrocedido el reloj unos 10 años. Sin embargo, ahora me quedaba una pregunta: ¿qué iba a hacer con este cuerpo recién rejuvenecido?

“¿Debería… convertirme en un aventurero?”

La elección estaba definitivamente ahí. Me había presentado al campamento de entrenamiento por mi aspiración a ser más como Ezoe-shi en primer lugar. Con la cantidad de monstruos que había derrotado, me sentía confiado de que podría convertirme en un aventurero. ¿Pero estaba bien con eso? Si me licenciaba y ganaba mucho dinero en las mazmorras… ¿eso me haría realmente feliz?

“Esa es una cara bastante larga”, comentó Ezoe-shi mientras tomaba asiento frente a mí. Me dio un pedazo de papel y dijo, “Durante las últimas 2 semanas, los 3 luchamos juntos, ¿verdad? Como resultado, pudimos cosechar 50 kg de piedras mágicas cada día. Durante las 2 semanas, eso fue un total de 700 kg, o ¥70M. Después de dividir todo en 3 partes iguales, obtienes 23.330.000 y 166 cartas como tu parte. Nos quedaremos con los 10.000 yenes restantes para cubrir nuestros gastos de funcionamiento, si le parece bien.”

“¿Qué? Pero yo sólo…”

“Te convertiste en un aventurero hace dos semanas. Como tal, necesitas recibir tu debida remuneración. Con esta cantidad de dinero, no tienes que convertirte en un aventurero; puedes tomar un nuevo camino en la dirección que quieras. En cuanto a las cartas, eres libre de gacharlas o venderlas; depende de ti.”

Cuando Ezoe-shi se levantó, sin querer le llamé de nuevo. “E-Espera, Ezoe-shi. Yo… ¿cómo debo vivir ahora? ¿Debería convertirme en un aventurero? ¿Qué piensas?”

Sin embargo, en lugar de contestarme, Ezoe-shi respondió, “Ahora has nacido de nuevo. Al menos, tu apariencia lo es. Sin embargo, todavía hay algo que te falta. Esto es algo con lo que el campamento de entrenamiento no puede ayudarte. Es algo que tendrías que trabajar duro para conseguirlo por ti mismo.”

“¿Qué es eso?”

“Es un ‘motivo’. ¿Para qué planeas usar tu vida? ¿Qué es lo que te apasionará? Eso es por lo que estás agonizando en este momento, ¿no es así? En cierto modo, este es un problema privilegiado para tener. Una gran proporción de personas luchan sólo para llegar a fin de mes día a día, sin que haya espacio alguno para considerar lo que quieren. Ahora que tienes dinero y una gran apariencia, no durarás mucho tiempo en las mazmorras en tu actual estado de ánimo. Todos los aventureros — tú incluido — necesitan una ‘razón para ser aventureros’ más grande que ellos mismos.”

“Razón para ser un aventurero…”

Ezoe-shi sacó abruptamente dos hojas de papel de la nada. Una era de color y parecía casi como un pergamino de la Europa medieval.

“Si no puedes encontrar una razón para ser un aventurero, entonces puedo darte esa razón. Sin embargo, necesitaré que me firmes esto para poder hacerlo. Shishido ya lo ha firmado.”

En el papel pergamino estaba la firma de Shishido-shi. Ezoe-shi continuó hablando con una cara seria.

“Una vez que firmes esto, no hay vuelta atrás. No podrás ir, ‘Pensándolo bien, me voy’. Este es un puente mucho más pesado que el que cruzaste durante el campamento de entrenamiento. Dicho esto, no te arrepentirás de haberlo cruzado.”

El motivo de Ezoe-shi era resolver el misterio de las mazmorras y despejarlas. No tenía la menor idea de cómo lo haría. Sin embargo, tenía la sensación de que había un panorama más grande, un mundo nuevo ahí fuera del que tendría conocimiento una vez que firmara este papel. Me tragué mi saliva, y luego saqué un bolígrafo.

“Voy a firmar.”

Incluso ahora, pienso en ese momento de vez en cuando. ¿Qué habría sido de mi vida si no hubiera firmado ese papel ese día? Sin embargo, podría decir desde el fondo de mi corazón que me alegré de haberlo hecho.

***

La mandíbula de Mutsuo estaba abierta de par en par mientras me miraba a mí, a Akira, Mari, Myu, y a los dos personajes de la Leyenda Rara, Akane y Emily, aquí en la Zona de Seguridad del Abismo, la mazmorra de rango A situado en Shishibone de la ciudad de Edogawa, Tokio.

“Así que, chicos, este es nuestro nuevo miembro, Tanaka Mutsuo-san. O como me gusta llamarlo, Mucchii. Oh, Mucchii, siéntete libre de llamarme Akkii, ¿de acuerdo? Entonces esta es Maririn, esa glamurosa kunoichi es Anego, luego esa es Emily la maga y Muy.”

“Espera. ¡¿Por qué soy la única sin un apodo?!” protestó Emily con sus mejillas hinchadas.

Que yo sea “Aniki” hace que Akane sea “Anego” a la manera del “Hermano Mayor” y la “Hermana Mayor” de una pandilla yakuza, eh.

Al ser presentado, Mutsuo se estremeció un poco, y luego se puso a sonreír.

“¡Esto es asombroso! ¿Cartas de personajes? ¿Domado? ¡Esto es realmente una mazmorra de otro mundo!”

Aparentemente algún interruptor se había activado dentro de él. Mientras repasaba todo lo relacionado con el sistema de mazmorra en la pizarra — con todos sentados sobre los muebles y el suelo — los ojos de Mutsuo se volvieron más brillantes por segundos. Cuando terminé, saltó.

“¡¿Así que, básicamente, somos héroes que van a salvar el mundo?! ¡¿Y ahora soy miembro de un grupo de héroes?! ¡Diablos, sí!”

“No estoy muy seguro de ser un ‘héroe’, pero es cierto que el mundo va a llegar a su fin dentro de 10 años si no despejamos todas las mazmorras. Por eso estoy reuniendo compañeros. Esta fue también la verdadera razón por la que empecé el campamento de entrenamiento de mazmorras. Cuanto más acepte la sociedad la existencia de las mazmorras, mayor será la reserva de aventureros que tendremos. Entonces reclutaría a los individuos que considerara prometedores de entre ellos. Aunque no podamos llegar a tiempo a todas las mazmorras, espero haberme ocupado de todas las mazmorras de rango S, A y B para el plazo de 10 años. Aunque es cierto que veo potencial como aventurero en ti, Mutsuo, hay algo más con lo que quiero tu ayuda.”

“¿Q-Qué es?”

“Quiero que dirijas el Departamento de Sistemas de Dungeon Buster”, dije mientras traía un portátil.

En la pantalla estaba el borrador de un sitio web hecho por una empresa de informática. Sin embargo, mientras Mutsuo recorría las páginas, entrecerró los ojos e inclinó la cabeza.

“¿Qué estás pensando?”

“Si puedo ser honesto… es aburrido. No creo que esto sea lo que tú querrías. Esto se siente como un sitio web de una compañía genérica.”

“Eso es lo que yo también había pensado. Sin embargo, no tengo una buena idea de lo que hay que cambiar o cómo hacerlo. Ni Akira ni yo tenemos mucha experiencia en esto. Quiero un sitio que atraiga absolutamente a todo el mundo con un interés pasajero en las mazmorras o a nosotros los aventureros. Si te doy un presupuesto de 20 millones de yenes, ¿serías capaz de hacerlo realidad?”

“¡No necesito tanto! Hmm… Creo que lo primero que deberíamos añadir es una galería para las cartas. Obviamente, las cartas de los personajes están fuera de discusión, pero no debería ser un gran problema compartir información sobre las cartas clasificadas como Raras y bajas, ¿verdad? Entonces podríamos trabajar en hacer recorridos y guías para las mazmorras y periódicamente subir videos. Si te parece bien, haré que mis amigos doujinshi trabajen en esto.”

“Aprobado. Te concedo plena autoridad en esto, Mutsuo. Si los fondos se agotan, sólo dímelo. Puedo darte todo lo que necesites. Así que te concentrarás en llegar al público a través de cosas como el sitio durante 3 días de la semana y te unirás a nosotros en la mazmorra para los 2 restantes. Estas condiciones deberían ser adecuadas para ti, ¿verdad?”

“Eso suena perfecto. Para salvar el mundo, necesitaremos muchos grupos de héroes. Y ahora soy el encargado de reunir a todos esos héroes, ¿verdad? Yo lo haré. ¡Por favor, déjame hacerlo! ¡Lo daré todo!”

“Actualmente, el cuartel general que servirá como nuestra base de operaciones está todavía en construcción. Está situado justo encima de la entrada de esta mazmorra de rango A. La fecha de finalización prevista es en abril del próximo año. Te pasaré los planos más tarde. Supongo que debería empezar a pensar en cuánto espacio darle al Departamento de Relaciones Públicas. Hasta entonces, me temo que tendrá que seguir viviendo en tu actual apartamento.”

“Oh, no, no me importa. Más bien, estaría más preocupado si me pidieras que me mudara ahora mismo. No he terminado con mis preparativos para la venta de Super Comics a finales de año, y mi figura de Ryou-chan del Wakudoki Memorial aún no está terminada.”

Aunque ahora tenía la apariencia de alguien de veintitantos años, la forma de hablar y los intereses de Mutsuo habían permanecido totalmente inalterados. Debido a esto, Mari y Emily se veían un poco desanimadas. A mí, sin embargo, no me importaba en lo más mínimo. Después de todo, Galileo, Newton, Einstein, Darwin, Edison, los hermanos Wright, y todos los demás genios que han dejado enormes huellas en la historia siempre han sido los “otakus” de la sociedad.

***

< ¡Yo, chicos! ¡Soy el aventurero de mazmorras Shishido Akira! Hoy presentaré este revolucionario programa de control de peso que tiene a todo el mundo en movimiento, el Dungeon Bootcamp. >

En este momento, estaba viendo un video que habíamos producido como un esfuerzo conjunto con la JSDF de tierra de la Brigada de Ingenieros de Mazmorras de Yokohama. Con su camiseta de tirantes y sus dientes blancos, Akira se veía como la imagen de un cierto “hombre de 50 años más fuerte del mundo” de hace un tiempo.

< ¡La mayor característica del Campamento de Mazmorra es lo increíblemente rápido que se ven los resultados! Después de todo, estamos hablando de una dieta radical que te ayuda a perder varias docenas de kilos en un solo día. Al día siguiente, tu familia y tus colegas te mirarán dos veces y te preguntarán: ‘¿Quién eres?’ ¡ Así de efectivo es! >

“Esto… ¿no está mintiendo? Es un mes entero en la mazmorra, ¿no es así?” preguntó el Director General Ishihara con una expresión mixta de diversión y consternación. “Incluso el curso de dieta tomaría dos semanas enteras.”

“Ah, pero Akira se aseguró de decir ‘un día en la superficie’. No aclaró que sería un mes entero en el tiempo de la mazmorra. No hay ninguna mentira.”

“Eso suena como algo que un estafador diría. Lo sabes, ¿verdad?”

Originalmente pensé que Ishihara sería muy difícil de conseguir, estando tan arriba en la burocracia del gobierno como lo estaba ella. Sin embargo, cuando volví a pensarlo, me di cuenta de que las mazmorras de Sapporo, Sendai y Osaka estaban simplemente rodeadas y selladas, dejando a la Mazmorra de Yokohama como la única en la que realmente sucedía algo. En otras palabras, probablemente tenía un montón de tiempo libre en sus manos.

La reacción a la primera iteración del Dungeon Bootcamp fue, a través de una amplia cobertura de los medios, increíblemente entusiasta. Inmediatamente después, había sugerido un “Curso de Entrenamiento para Aventureros de 24 horas” y un “Curso de Dieta de 12 horas”, y ambas ideas habían sido adoptadas. No podíamos dejar entrar a alguien de más de 100, por supuesto, pero aún así era un rango bastante amplio entre 18 y 60. Sin embargo, considerando el peligro que esto implica, la edad máxima de los solicitantes para el Curso de Entrenamiento de Aventureros más largo se redujo a 50.

Dentro de la pantalla, Akira continuó introduciendo el campamento de entrenamiento con su fresca y vigorizante sonrisa.

< ¡Puede haber diferencias de persona a persona, pero generalmente, se puede esperar una pérdida de 10 a 15 kg en 2 semanas en la mazmorra, que es sólo 10 horas sobre la tierra! Este campamento de entrenamiento se llevará a cabo todos los martes, jueves y sábados. Si tienes un chequeo médico o un matrimonio o una visita a la playa a la vuelta de la esquina, ¿qué tal si lo intentas? ¡Te estaremos esperando! >

***

Como resultado del gran éxito del Dungeon Bootcamp, todos los miembros de la Oficina Administrativa de Aventureros de la Mazmorra que eran directores o superiores se reunieron para compartir información y discutir la política futura. Necesitaban desarrollar adecuadamente las normas utilizadas para la aceptación de esta nueva iniciativa.

“Tanaka Mutsuo-shi ha demostrado la existencia del llamado Elemento de Mejora. Ahora se confirma que alguien que continúa luchando dentro de una mazmorra se hará significativamente más fuerte en un plazo extremadamente corto. Esto puede ser beneficioso para los propios aventureros, pero desde la perspectiva del mantenimiento del orden público y la defensa nacional, es un grave problema.”

“Estoy de acuerdo. Los asalariados de mediana edad que se presentan por razones de dieta y para mejorar su suerte en la vida está bien y todo, pero fortalecer a los miembros de los sindicatos del crimen organizado y a los que tienen antecedentes penales podría desestabilizar a la sociedad en su conjunto. Dicho esto, el número de solicitantes es demasiado grande para filtrar con precisión tales elementos. Tenemos que perfeccionar nuestros criterios de selección y la aplicación de esos criterios.”

“Directora General, ¿qué tiene que decir Ezoe-san, la persona a la que se le ocurrió la idea del Dungeon Bootcamp?”

“Dijo que el tamaño de la muestra es todavía demasiado pequeño. Sin embargo, notó que su compañero, Shishido-shi, ya había sido Rango E al principio. En otras palabras, podemos asumir que este rango corresponde a la fuerza de los artistas marciales veteranos de todo el mundo. La respuesta a ‘cuánto tiempo le tomaría a alguien alcanzar el Rango E desde el Rango F’ es muy probablemente ‘varía’. De hecho, el mismo Tanaka-san aún no ha alcanzado el Rango E, a pesar de su mes entero en el campamento de entrenamiento.”

Todos voltearon el reporte relevante y lo escanearon antes de asentir con la cabeza.

“Incluso sin haber alcanzado el rango F, sin embargo, los resultados de las pruebas físicas de Tanaka-san después del campamento de entrenamiento estaban a la par con los de los atletas profesionales. El aumento de la fuerza es claro e indudable. Tal vez sería una buena idea hacer un pre-escaneo a todos los solicitantes, ¿no es así?”

“Si son personas no japonesas, con antecedentes penales y pertenecientes a fuerzas antisociales, entonces podríamos ganar el apoyo del público. El problema es…”

“Las organizaciones radicales de izquierda llenas de narcisistas ensimismados ciegan la autocontradicción de usar la violencia para ‘luchar’ por la paz. Son las Cruzadas de nuevo, con el comunismo como religión esta vez.”

“Directora General, toda la iniciativa de los aventureros de las mazmorras está bajo los auspicios del propio Primer Ministro Urabe, ¿no es así? ¿No podemos pedir la ayuda de la Agencia de Inteligencia de Seguridad Pública para ayudar a filtrar a los miembros de las organizaciones que están vigilando?”

“Esa sería una pregunta difícil. Tener antecedentes penales es una cosa; ser eliminado sólo por tener pensamientos peligrosos es otra totalmente distinta. Si algo así saliera a la luz, los medios de comunicación tendrían un día de campo golpeándonos por la opresión ideológica.”

“Supongo que eso no nos deja otra opción que la de asegurarnos de que todos los aventureros entiendan que son totalmente responsables de todo lo que les pasa en las mazmorras…”

El deber de la Oficina Administrativa de Aventureros de Mazmorras no se limitó a pensar en contramedidas contra las mazmorras. Considerar y manejar el efecto de las mazmorras en la política nacional, la seguridad nacional, y las relaciones diplomáticas internacionales también entraba en su ámbito. Y, de hecho, podría decirse que la segunda era aún más complicada e importante que la primera.

Con una cara sombría, la Directora General Ishihara murmuró, “La próxima marca de 36 días será la Nochebuena, eh…”

***

El sitio web de Dungeon Buster estaba poco a poco llegando a su fin. El contenido del sitio incluía videos del Piso 1 y el Piso 2 de la Mazmorra de Yokohama y de cómo el campamento se situaba dentro de la Zona de Seguridad, así como una lista detallada de los equipos necesarios y explicaciones del funcionamiento de las distintas mazmorras. Uno de esos artículos entró en detalle aclarando el error común de “clasificación”. A saber, que la clasificación sólo se producía cuando se reconocía que la fuerza de alguien había pasado un cierto umbral y que obtener un rango más alto en sí mismo no hacía nada para hacer a alguien más fuerte. Muchas páginas también tenían ilustraciones bien pensadas para ayudar a desglosar la información y hacerla más fácil de entender. En resumen, el sitio estaba asumiendo el papel de convertirse en el wiki autorizado de las mazmorras.

“He recibido permiso para entrar en las mazmorras de Sapporo, Sendai y Osaka. Aparentemente la Oficina está teniendo dificultades para manejar el gran volumen de solicitudes que están recibiendo y por lo tanto está considerando abrir también los otros lugares para albergar el Dungeon Bootcamp. Sapporo y Sendai podrían estar bien, pero sospecho que Osaka es probablemente una mazmorra de rango S. Me temo que ese lugar por sí solo va a tener que esperar.”

“Al oír eso, ahora quiero ir a ver Osaka. Me he cansado un poco de las peleas a puñetazos con los orcos.”

Akira, que había estado entrando en el 2° piso del abismo por sí mismo últimamente, finalmente había alcanzado el rango D.

Nombre: Shishido Akira

Título: Ninguno

Rango: D

Límite de posesión: 0 / 25

Habilidades: Tarjeta Gacha, Golpear (Lvl. 3), Fortalecer el Cuerpo (Lvl. 1)

“Tal vez fue porque seguí usando la postura de sanchín cuando luchaba contra ellos. Puedo sentir que mi concentración y resistencia han aumentado, incluso sin tener que usar una técnica de respiración.”

“Te has construido totalmente como un luchador desarmado y de corto alcance, ¿no es así? En términos de juego, serías una clase de ‘artista marcial’, supongo.”

“Así que también hacen de los artistas marciales una clase en los juegos, ¿eh? No es que esté en contra de la analogía; eso es literalmente lo que soy. Pero aún así, el combate cuerpo a cuerpo también tiene sus defectos. Cuando me acerco a las ardillas voladoras en la mazmorra de Yokohama, tengo que tener mucho cuidado con las bolas de fuego que me disparan.”

“¿Ardilla voladora?”

Mari levantó sus orejas desde su posición en el sofá de cuero. Myu, que había estado tumbada boca arriba sobre sus rodillas con el estómago hinchado y disfrutando felizmente de un cepillado, también levantó un poco la cabeza.

“Hablando de eso, ¿cómo es el monstruo del 2° piso de la mazmorra de Yokohama?” preguntó Emily. “Con lo cuidadoso que eres con este tipo de cosas, estoy seguro de que has estado recogiendo las cartas de ese monstruo también, ¿verdad, Maestro?”

Maldita sea. ¿Emily también? Después de chasquear mi lengua hacia adentro, hice un intento de cambiar el tema.

“Es un monstruo volador. Vuela y dispara bolas de fuego.”

“Entiendo… Entonces, ¿parece una ardilla voladora?” preguntó Mari mientras intentaba actuar indiferente.

Le eché un vistazo a Akira. Vamos , te dije que te callaras .

“Oh, no, quiero decir, parecía una ardilla voladora enana japonesa, pero tienes que recordar que sigue siendo un monstruo vicioso…”

“Shishido-shi, acabas de cavar un agujero más profundo”, bromeó Mutsuo sin darse la vuelta desde su portátil.

Akira realmente era un poco cabeza hueca a veces. Probablemente pensó que había pasado por alto las cosas, cuando en realidad sólo las había empeorado.

“Kazu-san…”

“Está bien, está bien. Querrás una Carta de la Ardilla Voladora del Mal y otra Carta del Nido de la Bestia Invocada, ¿verdad?”

Recuperé las respectivas cajas de cartas de mi gabinete.

Nombre: Ardilla Voladora Malvada

Título: Ninguno

Rango: E

Rareza: Común

Habilidades: Llama Mágica (Lvl. 1), ______, ______

Nombre: Nido de la Bestia Invocada

Rareza: Poco común

Descripción: Nido para ser usado por bestias convocadas. El tamaño se ajusta automáticamente a la bestia que lo usa.

“Umm, lo siento, Aniki.”

“No te preocupes. Estaba destinado a salir de la bolsa tarde o temprano. Aquí tienes, Mari. Haz lo que debas hacer.”

Mari bajó a Myu de sus rodillas y aceptó las cartas que yo le mostré. Sus ojos se iluminaron como luces de Navidad cuando vio la bonita representación de la tarjeta de la ardilla voladora del mal. Con un pequeño puff , un lindo monstruo parecido a una ardilla de unos 30 cm de largo apareció.

“¿Kyu?”

“¡¡¡OH MI DIOSSSSSSSS!!!”

Mari levantó su voz con euforia mientras intentaba abrazar a la criatura, pero ésta esquivó la embestida y subió su brazo para posarse en su hombro.

“¿Kyu?”

“¿Myu?”

El conejo y la ardilla voladora se miraron el uno al otro. Luego la segunda saltó al nivel de la primera, después de lo cual reanudaron la mirada. Mientras mirábamos, las dos bolas de pelo extendieron una mano y chirriaron una vez, brevemente.

“¡Kyu (encantado de conocerte)!”

“¡Myu (bienvenido)!”

“¡¿Cómo es posible que dos especies completamente diferentes se comuniquen entre sí?!” Quiero decir, yo no soy el que se está volviendo loco, ¿verdad? Desde el punto de vista de la biología evolutiva, la diferencia entre los conejos y las ardillas voladoras es incluso mayor que la existente entre los humanos y los chimpancés.

Sin que le molestara mi confusión en lo más mínimo, Mari se ocupó de acariciar a sus dos mascotas, con toda la felicidad en su cara.

“Kazuhiko-sama, este es la mazmorra, después de todo…”

“Aniki, este es la mazmorra, después de todo…”

Teniendo a ambos, Akane y Akira, diciéndome lo mismo, no tuve otra opción que abandonar el pensamiento por completo.

Nombre: Purin-chan

Título: La Mascota de la Kinouchi Mari

Rango: E

Rareza: Común

Habilidades: Llama Mágica (Lvl. 1), ______, ______

La ardilla voladora enana japonesa Purin — más exactamente, Purin-chan — no perdió tiempo en establecer su propio nido cerca del techo justo encima del de Myu. Un agujero circular se abrió, y luego se metió lo suficiente dentro para sacar sólo la cabeza. Espera, ¿lo he visto bien? ¿Cómo hizo la ardilla voladora para subir a una superficie perfectamente vertical que supuestamente no tiene puntos de apoyo?

“Tan linda… Ven aquí, Purin-chan.”

No es de extrañar que a Mari no pareciera importarle, simplemente manteniendo los brazos abiertos mientras miraba desde abajo. Purin saltó de su nido y extendió sus cuatro miembros para deslizarse hacia abajo. Después de aterrizar suavemente en el pecho de Mari, se subió a sus hombros para frotar su cara contra su mejilla.

“Ahora, ¿quién quiere un cepillado?” preguntó Mari con el cepillo mullido en la mano, pareciendo que estaba en el séptimo cielo rodeada de sus mascotas.

Poco después, llegó la Nochebuena.

***

< Hoy es 24 de diciembre, víspera de Navidad, un día en el que Shibuya normalmente estaría absolutamente lleno de gente. Este año, sin embargo, las cosas son un poco diferentes. Hoy es el 36º día desde la última aparición de la mazmorra, y el gobierno ha emitido una advertencia de que hoy podrían surgir más. La gente que camina por las calles tiene una expresión de inquietud en sus rostros, y la atmósfera es pesada. >

Como la Nochebuena es el “día de los normis” (como dijo Mutsuo), Akira se había tomado un permiso para hoy y mañana, supuestamente para reunirse con una novia. Mari — que ahora tenía la estabilidad financiera para divertirse un poco más, como deben hacer los niños de su edad — tenía una fiesta para ir con sus amigos. Mutsuo había ido a asistir a un evento de Tonegawa47 organizado en Akihabara. Eso me dejó a mí, el director general de Dungeon Busters… con trabajo por hacer. Para ser más específico, tuve que ir a hacer los saludos de fin de año. Alrededor de las 2:30 pm, mientras conducía por la avenida Keiyo-doro que conectaba Tokio y Chiba, mi smartphone zumbaba por un anuncio de emergencia a través de J-Alert.

< A la 1:27 pm de hoy, una nueva mazmorra ha surgido dentro del Parque Benten-ike en Funabashi, Prefectura de Chiba. >

Desde que me encontré con la mazmorra de Yokohama, había guardado un par de botas de seguridad y ropa resistente a los cortes en el maletero de mi coche. Además, dentro de la guantera de mi asiento del pasajero había una caja de cartón que contenía varias tarjetas, que incluían otra tarjeta de pala de acero puro como arma.

Pisé el acelerador para poder llegar a la compañía donde iba a presentar mis respetos un poco más rápido.

***

Fue justo después de las 5 pm cuando finalmente llegué al parque Benten-ike en Funabashi. El terreno del JSDF ya había sido resguardado l área, y había policías en el lugar para redirigir el tráfico. Tiré mi bolsa de equipo sobre mi hombro y empecé a abrirme paso entre la multitud.

“¡Por favor, manténgase fuera del parque! ¡Por su propia seguridad, por favor, manténgase fuera del parque!”

Había miembros de la JSDF reteniendo a la multitud con los brazos abiertos. Hombres y mujeres jóvenes — presumiblemente parejas, considerando el día — y asalariados empujaron contra los soldados, alzando sus cuellos para robar miradas dentro.

Bien, eso fue un error. No creo que sea capaz de hacer ningún progreso a través de toda esta gente.

Sin embargo, justo cuando estaba a punto de rendirme y dar la vuelta, alguien se fijó en mí.

“Espera, ¿no es ese Ezoe de Dungeon Busters?”

“¿En serio? ¡Mierda, tienes razón!”

“¿Está aquí para entrar en la nueva mazmorra?”

“¡Déjame unirme a Dungeon Busters!”

Mientras el tono de la conmoción cambiaba y todo el mundo se giraba para mirarme, oí una voz femenina familiar que decía mi nombre.

“¡Ezoe-san! ¡En el momento perfecto!” dijo la Directora General Ishihara Yukie de la Oficina Administrativa de Aventureros de Mazmorras del Ministerio de Defensa.

***

“Según los informes, la mazmorra apareció de repente cuando había niños jugando en el parque. Uno de ellos trató de entrar, pero afortunadamente, su padre estaba cerca y se las arregló para acercarse a él antes de que bajara mucho la escalera.”

Todos los miembros de la JSDF se volvieron a mirarme cuando me agaché en su tienda de campaña en los talones de Ishihara, pero no les presté atención y agarré una de las sillas plegables.

“Es un alivio que no se haya convertido en algo más peligroso. Entonces, ¿has echado un vistazo dentro?”

“Todavía no. Eran ya las 2:30 pm cuando la policía local confirmó la existencia de la mazmorra y se puso en contacto con el Ministerio de Defensa. Inmediatamente emitimos el J-Alert y movilizamos la guarnición en Narashino. Cuando terminamos de sellar el parque, ya eran las 4 pm. Yo también acababa de llegar. Estábamos a punto de entrar en la Mazmorra.”

“Ah, así que me las arreglé para atraparlos antes de que entraran. Supongo que es un buen momento, entonces.”

“Viendo tu atuendo, ¿volvías del trabajo? Esa bolsa grande sobre tu hombro no tendría una raqueta de tenis, ¿verdad?”

“Guardo un equipo en mi auto para estar listo si alguna vez me encuentro con una mazmorra. También incluye algunas cartas de pociones y armas. Si necesitas ayuda para explorar el lugar, soy tu hombre.”

Una mirada de alivio apareció en la cara de Ishihara. La Oficina Administrativa de Aventureros de Mazmorras era todavía nueva, y como tal, todos sus burócratas — incluido la Directora General — eran todavía bastante jóvenes. Este hecho los dejaba en un terreno bastante inestable dentro del Ministerio, y cualquier error podía resultar fatal. A mí mismo me hubiera gustado ver a Ishihara ascender a viceministra administrativa, y por eso estaba más que contento de ayudar en todo lo que pudiera.

“Eso sería una enorme ayuda. Después de todo, no podemos llevar ni un solo cuchillo allí abajo. Las tropas que se están desplegando esta vez son de la 1° Brigada Aerotransportada estacionada en Narashino. Estoy seguro de que se tranquilizarán al tenerte con nosotros. En cuanto a la recompensa…”

“Hoy es Nochebuena. ¿Qué tal si decimos que me debes un trago después de esto?”

“¡Hecho!”

Ishihara ofreció su mano.

***

“¡Soy el Soldado Jefe Urushibara Eita del 1° Batallón de Infantería (Aerotransportado) de la 1° Brigada Aerotransportada! ¡Es un honor, señor!”

“¡También del 1er Batallón de Infantería (aerotransportado), Soldado de Primera Clase Suzuki Katsumi, señor!”

“Y yo soy Ezoe Kazuhiko, un aventurero. El honor es todo mío, caballeros.”

Como dos hombres jóvenes — no mucho más allá de los 20 años, si tengo que adivinar — e intercambiamos presentaciones, la Directora General Ishihara trajo a un hombre mayor que parecía tener 40 años. Viendo como los dos jóvenes se endurecieron inmediatamente me dijo que probablemente se trataba de alguien importante.

“Mayor Miyabe Tougo, Comandante de la 1° Compañía del 1º Batallón de Infantería (Aerotransportado). A pesar de ser un civil, se esforzó en ofrecernos su mano, y se lo agradecemos. Urushibara y Suzuki están ambos cualificados para ser Rangers. Tengo fe en que no se retraerán ante los monstruos.”

Supongo que el comandante de una compañía es un pez gordo, ¿verdad? Enderecé mi espalda y me incliné.

“Aventurero, Ezoe. Aunque los detalles de los monstruos del 1° Piso aún no están determinados, mis expectativas son que la entrada de armas externas aún está restringida. Por lo tanto, deseo prestarles a sus hombres cuchillos de la mazmorra. ¿Me da su permiso?”

“Se lo agradeceríamos mucho. Si la situación se vuelve hacia abajo, retírese inmediatamente. ¡Urushibara y Suzuki! ¡Se les han asignado sus misiones!”

“¡Señor, sí, señor!”

“¡Señor, sí, señor!”

Después de ponerme la ropa resistente a los cortes y los zapatos de seguridad, me dirigí a la mazmorra con los dos hombres a cuestas.

***

< Hoy es Nochebuena, la época del año en la que la gente se agita en un ambiente festivo. Este año, sin embargo, las cosas son un poco diferentes. Como el gobierno había advertido, una mazmorra surgió en la ciudad de Funabashi en la Prefectura de Chiba hoy alrededor de la 1 pm. Un niño que estaba jugando en el arenero estaba a punto de entrar, pero afortunadamente, su madre se dio cuenta y lo trajo de vuelta antes de que se convirtiera en una tragedia. >

< Hay informes no confirmados de que el primer aventurero, Ezoe Kazuhiko-shi, se había apresurado a reunirse con el personal de las JSDF en el lugar. Si este hecho es cierto, sería un esfuerzo de investigación conjunto entre un civil y las JSDF. Oh, hay movimiento. ¿Es ese Ezoe-shi? Ezoe Kazuhiko-shi se dirige ahora a la lona que se cree que es la entrada de la nueva mazmorra junto con dos miembros de las JSDF. Parece que van a entrar ahora. >

Los reporteros ocuparon una gran parte del área al otro lado de la cinta. Sin embargo, eso no tuvo ninguna consecuencia para aquellos de nosotros que entramos en la otra dimensión que era la mazmorra. Al llegar a la Zona de Seguridad, me volví hacia mis dos compañeros.

“Antes que nada, tomen esto, ustedes dos. Estas son las Cartas de Daga que obtuve a través de la Carta Gacha. Cuando las tengas en tus manos y piensen, ‘Invocar’, deberían convertirse en dagas reales.”

Los dos aceptaron las cartas con gratitud y juraron seriamente devolverlas después. No me importaría mucho si no lo hicieran, considerando que eran sólo cartas comunes y que todavía tenía docenas de ellas, pero por supuesto, no les dije eso.

En cambio, materialicé mi propia arma favorita — una pala de acero puro.

“Bueno, entonces, ¿vamos?”

Suzuki comenzó a rodar su cámara de vídeo. Yo iba a tomar la delantera, y Urushibara iba a proteger nuestra retaguardia. Puse mis manos en las puertas del extremo de la Zona de Seguridad, que se abrieron silenciosamente a la izquierda y a la derecha. Pusimos un pie dentro.

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La apariencia del 1° Piso en la nueva Mazmorra de Funabashi no era diferente del 1° Piso en el Abismo o la Mazmorra de Yokohama. Sin embargo, inmediatamente después de entrar, un extraño sonido llegó a nuestros oídos. Ambos hombres hicieron una mueca. Por todo el seco crujido que se estaba produciendo, quedó claro casi de inmediato qué monstruos ocupaban el lugar.

“Entiendo. Así que en el 1° piso de la mazmorra de Funabashi tenemos ciempiés caseros, eh.”

No pasó mucho tiempo antes de que aparecieran ciempiés con 15 pares de patas. Sin embargo, estos no eran claramente los insectos promedio, no a 30 cm de largo. Los ciempiés caseros eran carnívoros y poseían un veneno suave, y no había razón para creer que estos monstruos fueran diferentes. Además, eran rápidos. Dependiendo de la compatibilidad, estos podrían ser un oponente aún más problemático que los goblins del 1° Piso del Abismo. El primer ciempiés que apareció se precipitó directamente hacia mí, haciendo su susurro indujera a la piel de gallina con cada pequeño movimiento.

“¡Ja!”

Le di una bofetada al ciempiés que se acercaba con mi pala. Se estrelló contra la pared y se convirtió en humo.

“Hmm, un F alto, uno que está cerca del E, diría yo. Lo que significa, que estos tipos no son tan fuertes como parecen, tal vez.”

Una carta cayó junto con una piedra mágica del tamaño de una judía adzuki.

“Urushibara-san, por favor, manténgase alerta en la parte de atrás. Estos tipos no son muy fuertes, pero siguen siendo más fuertes que los conejos de la mazmorra de Yokohama.”

Urushibara sostenía su cuchillo en posición media, vigilando cuidadosamente nuestra espalda. Suzuki estaba entre nosotros dos. El crujido llenó el aire mientras varios ciempiés caseros se dirigían hacia nosotros. Hay que reconocer que no era una vista muy agradable.

“Manténgase alerta pero tranquilos. Estos parecen insectos, pero son monstruos. Desaparecen después de morir e incluso dejan caer piedras mágicas.”

Con mi pala en una mano, abofeteé, golpeé y pisoteé a las criaturas que se acercaban. Cada una de ellas se convirtió en humo de un solo golpe. Sus movimientos rápidos y su veneno hicieron el lugar más peligroso que la amzmorra de Yokohama, pero no hasta el abismo. Aunque los goblins eran de tamaño infantil, tenían inteligencia. Ese hecho por sí solo los hacía más peligrosos que estos insectos sin cerebro.

¿Una mazmorra de rango C cerca del rango B, tal vez? No tengo muchas referencias para comparar, al no haber entrado aún en la mazmorra de Sapporo y en el de Sendai. Y definitivamente vamos a necesitar establecer un sistema para asignar clasificaciones de dificultad a cada mazmorra. Ahora, ¿cómo puedo convencer a Ishihara de esto una vez que volvamos a la superficie?

Los tres continuamos abriéndonos camino a través de la mazmorra. Más ciempiés se abalanzaron sobre nosotros, pero nunca tuvimos que reducir nuestro ritmo. Tres horas más tarde, pedimos el fin de la investigación y volvimos a subir. Suzuki vomitó de repente cuando estábamos a salvo.

Urushibara sonrió irónicamente, explicando: “Este tipo es terrible con los insectos.”