Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja (NL)

Volumen 6

Capitulo 9: Un caso de vanidad

“Un caso de vanidad, eh. ¡Eres exactamente lo contrario de lo que eras antes! En serio, ¿cómo esperabas que me diera cuenta de eso?”

Ahora que ya no necesitaba su imagen formal, Kagura se relajó y se sentó con las piernas estiradas. El sombrero de bambú yacía tristemente desechado. Cuando se lo había quitado, su cabello de obsidiana atado había caído con gracia, ondeando con la brisa.

“Tú sí que sabes hablar, escondiéndote tras ese velo. Si te hubiera visto desde el principio, habríamos podido saltarnos el preámbulo.”

El rostro de Kagura no mostraba signos de haber utilizado un neceser; era exactamente como Mira lo recordaba. Llevaba el flequillo cortado en línea recta por encima de los ojos, que eran redondos y negros y estaban enmarcados por unas cejas tan finas que casi parecían pintadas con lápiz. Tenía las pestañas largas y los labios siempre fruncidos en una mueca de disgusto. A primera vista, se la podría tomar por una joven rica de una de las familias de la alta burguesía japonesa. Pero ahora que había bajado la guardia, parecía una hermana menor que había dejado el legado familiar y todos sus problemas a su hermano mayor.

“Soy famosa por aquí, ¿sabes?” Dijo Kagura con una sonrisa fanfarrona. “Nunca se sabe quién puede empezar a husmear entre nosotros, los Sabios, así que lo mantengo como máximo secreto. Sólo esos dos y otros tres de la organización saben quién soy en realidad. Ah, y… supongo que ahora tú, abuelo.”

Miró a la pequeña invocadora de arriba abajo y refunfuñó: “Así que te haces llamar Mira, ¿eh? Ahora el abuelo es Mira. Me parece mal…

¿Cómo debería llamarte?” “Como tú quieras.”

“Mmgh, la disonancia cognitiva es demasiado.” El deseo de utilizar el antiguo apodo de Danblf era fuerte, pero también extraño. Mira parecía tan diferente ahora, llamarla por el antiguo apodo se sentía tan incómodo como usar palillos nuevos.

Se inclinó hacia Mira y entrecerró los ojos. “¿Y? Si la encuentras,

¿a quién vas a usar para buscar?” “¿Quién sería ella?” Preguntó Mira.

Kagura miró a Mira como si fueran enemigas. Mira estaba tan contenta de haber encontrado por fin a otro Sabio que las palabras de Kagura no lograron penetrar en ella, sino que rebotaron en su cerebro.

“Dijiste que estabas buscando al mago de Miaumaru, ¿verdad?” Kagura instó.

“Oh, cierto. Pero ahora eso no importa. Cuando escuché el nombre Miaumaru, pensé que tú o uno de tus amigos podría estar involucrado. Tú eres a quien estaba buscando en primer lugar. ¡Ja! Gracias por ahorrarme el esfuerzo.” Mira se relajó y también estiró las piernas. El enigma estaba resuelto.

La maga de Miaumaru resultó ser una médium a la que Kagura había entrenado personalmente. Su relación maestro-alumna no había durado mucho, pero no sería exagerado llamarla alumna real de un Sabio. Cuando la mujer había hecho su contrato con el shikigami gato negro, Kagura había dicho con decisión: “Ese es Miaumaru.”

Incapaz de desafiar a su maestro, la alumna había decidido conservar el nombre. Y por suerte para Mira, así fue. Ahora que Mira había dado con su verdadero objetivo, todo estaba saliendo a pedir de boca.

“¿Oh? Bien. Entonces, ¿qué necesitas de mí?”

“En realidad es una petición de Solomon. Estamos llegando al final de un tratado u otro. Cree que la guerra estallará pronto. Así que me pide que los busque a todos. No puede tener a los pilares de la defensa del reino ausentes en tiempos de necesidad.”

“Así que eso es todo, ¿eh?”

Los Nueve Sabios eran héroes que habían protegido y llevado a su país a la victoria en innumerables ocasiones. Kagura lo sabía.

“Aunque ahora que te he encontrado, supongo que no puedes dejarlo todo y apresurarte a volver a casa.” Mira echó un vistazo a la habitación y se volvió hacia la puerta por la que habían salido los ayudantes.

“Sí. No puedo abandonarlos, ya sabes.”

Y con Quimera Clausen todavía por ahí, Kagura no podía echarse atrás sin más. De todos modos, nadie en la Alianza Isuzu la dejaría soltar las riendas de una organización tan poderosa.

“Me sorprende que hayas construido toda esta organización desde cero.” Reflexiona Mira. “Nunca me pareciste de los que quieren ser líderes. Has cambiado.”

Mira recordó la operación de Azul y Blanco en el Bosque de los Devotos, el panfleto que Solomon le había mostrado y la gente y los espíritus que llenaban la sede del Bosque de las Estaciones. Estaba sinceramente impresionada.

Las palabras de Mira le recordaron a Kagura por qué había creado la alianza. Al principio había intentado volver a Alcait, pero ahora no podía… no quería. “Sabes… A veces, no puedes quedarte de brazos cruzados y dejar que las cosas sucedan.”

Las palabras salieron como un murmullo, pero sacudieron a Mira como un grito.

***

Por fuera, la Alianza Isuzu realizaba actos caritativos, como proteger los bosques de todo el continente. Pero la verdad de Isuzu era que era una fuerza militar que se oponía a la campaña de caza de espíritus de Quimera Clausen.

Todo empezó hace más de diez años.

Al igual que Mira y los demás jugadores, Kagura se había encontrado de repente en el mundo de Ark Earth Online. Su vida aquí comenzó en la gran región boscosa al norte de Grimdart. No había gente en los alrededores, sólo un desierto interminable aislado de la civilización.

Kagura estaba asombrada por todo lo que la rodeaba y por cómo todo estimulaba los cinco sentidos, algo que debería haber sido imposible para un mundo de fantasía.

Incapaz de comprender la situación, había viajado a una ciudad cercana con la esperanza de preguntar a alguien al respecto. Había intentado utilizar su Isla Flotante como siempre, pero no respondía. La opción no aparecía en su menú. Fue entonces cuando se dio cuenta de otro cambio en la pantalla del menú: no había opción para salir del juego.

Sin nadie con quien discutirlo en lo profundo del bosque, y sin nadie que respondiera a sus mensajes directos, Kagura se dio cuenta de que estaba bien y verdaderamente varada en esta tierra desconocida. Estaba completamente sola.

Pero su entrenamiento no sería en vano. Era lo bastante fuerte como para ser llamada uno de los Nueve Sabios, y no había ningún monstruo en este bosque que supusiera un peligro para ella. Tampoco era muy probable que ningún otro jugador supusiera una amenaza.

El tiempo avanzaba sin cesar y el sol empezaba a ponerse. Entre los árboles del bosque que tapaban el sol, la noche llegaba incluso antes.

Cuando empezó a anochecer, la oscuridad cubrió el bosque en un abrir y cerrar de ojos. La luz etérea de Kagura no era más que una vela en un vacío bostezante; apenas podía ver sus pies delante de ella, y mucho menos saber adónde se dirigía.

Kagura no sabía qué hacer. Tras un largo rato divagando y dándole vueltas a la situación, llegó a la respuesta. Aunque parecía un sueño, era real. Estaba realmente perdida en un bosque desolado.

La médium respiró hondo varias veces, tratando de expulsar todo de sus pulmones. Se sujetó la cabeza y se desplomó en el suelo, no por frustración o inquietud, sino por lo ridículo de todo aquello.

Justo entonces, un rostro asomó entre las copas de los árboles. Donde antes Kagura sólo había oído los ruidos del viento, los pájaros y los insectos, de repente se oyó el sonido de un lenguaje.

“¿Qué pasa?”

Por reflejo, Kagura levantó la vista. Usando sus Artes Etéreas para ver en la oscuridad total, divisó un rostro humano que la miraba distraídamente desde detrás de un árbol.

Ella gritó.

Pero Kagura no fue la única sorprendida. El dueño de la voz respondió con un grito y cayó sobre la hierba. Se levantó, miró a su alrededor, se escabulló de nuevo detrás del árbol y volvió a asomar la cara.

Sólo había echado un vistazo, pero los rasgos de la misteriosa figura la señalaban como lo que era. Partículas de luz cubrían sus largos cabellos. Sus ropas eran de tela fina, pero les daban un aire noble. Y su rostro era amable: su visitante era, sin duda, un espíritu del bosque.

Kagura se quedó perpleja. Los espíritus nunca habían conversado con ella por voluntad propia. Bueno, sin contar cuando habían ido por ahí curando a la gente y preguntando si estaban bien durante un combate en una misión limitada.

Recelosa, Kagura miró con recelo al espíritu. La figura seguía escondida detrás de un árbol, pero no tardó en sonreír y saludar a Kagura. Los espíritus nunca eran criaturas hostiles, pero este comportamiento era completamente nuevo para un NPC.

Kagura decidió responder del mismo modo.

Una vez que Kagura rompió el hielo, el espíritu emergió de detrás del árbol y lanzó un millón de preguntas. “¿Te duele algo? Este lugar es peligroso, ¿sabes? ¿Estás sola?”

Kagura contestó a cada una y explicó sus circunstancias actuales. Había perdido su medio de transporte, así que se había quedado aquí tirada. Después de expresar sus frustraciones, soltó un gran suspiro.

“Lo has pasado mal, ¿eh?” Dijo el espíritu al ver el agotamiento del jugador. Se presentó como Lecia y añadió: “Aquí hay monstruos. Vayamos a un lugar seguro.”

Kagura se presentó de nuevo, asintió y siguió obedientemente a Lecia por el bosque. Al poco rato, llegaron a un gran lago.

El bosque se abrió ligeramente y la luz de las estrellas se balanceó sobre la superficie del agua. Contra la escasa luz se perfilaba una enorme figura: un jabalí casi tan grande como una casa, con sus colmillos gemelos teñidos de rojo oscuro por la sangre de sus presas. Era el feroz Jabalí Gran Lanza.

Enfrentada de repente a este nuevo enemigo, Kagura se puso en posición de combate… pero Lecia sonrió alegremente y lo presentó como una amistad.

Al observarlo más de cerca, el Jabalí Gran Lanza estaba tumbado en la orilla del lago, relajado pero imponente. Cuando abrió los ojos y vio a Kagura, habló en voz baja y ronca. “Vaya, vaya. ¿Un visitante?”

Este jabalí había sufrido la evolución de los espíritus. Los animales que pasaban largos periodos de tiempo en compañía de espíritus podían obtener poderes especiales y aprender a hablar. En el juego, los jugadores solo los veían durante los eventos.

Cuando Kagura se presentó, el jabalí respondió con una sonrisa: “Llámame Multicolor.”

Lecia había empezado a llamarlo así, y le había tomado el gusto.

Lecia se sentó y se acurrucó contra Multicolor, luego hizo señas a Kagura para que se uniera a ellos. Se sentó a su lado.

“¡Puedes dormir aquí! Cuando haya luz, te llevaré a un lugar donde haya otros humanos.” Dijo el espíritu alegremente.

Kagura le dio las gracias y se recostó contra el estómago rígido, pero cálido y suave, de Multicolor. Se durmieron contemplando juntas el cielo estrellado de la noche.

***

Kagura se despertó temprano.

Como había prometido, Lecia la acompañó a una ciudad cercana. Era un espíritu del viento, así que voló con Kagura en brazos. Aun así, tardaron un buen rato: se habían adentrado en el bosque y necesitaban hacer frecuentes descansos. Pero consiguieron llegar justo antes del anochecer.

Cuando aterrizaron cerca de la ciudad, Kagura le dio las gracias una y otra vez. También le pidió a Lecia que le diera las gracias a Multicolor por ella.

No hacía mucho que se conocían, pero Kagura sabía que tenía una deuda con ellas que nunca podría saldar del todo. Tras prometer que algún día trataría de recompensar a Lecia, Kagura se despidió y humano y espíritu se separaron.

Kagura se encontraba en Puerta Verde, una ciudad situada en el extremo más septentrional de Grimdart. Ciudad miembro de los Tres Grandes Reinos, era un gran asentamiento en el que se podía recabar amplia información.

Un mes después de su llegada allí, Kagura por fin se hizo una idea de las circunstancias actuales. Este mundo era igual que Ark Earth Online… y habían pasado más de diez años desde que se hizo realidad. Muchos otros jugadores habían llegado a este mundo igual que ella. Ella también empezaba a comprender cómo habían cambiado las cosas.

Kagura llegó a la conclusión de que debía regresar al Reino de Alcait. Como Grimdart se encontraba en el lado opuesto del Continente Terrestre, sería un largo viaje sin su Isla Flotante.

Antes de abandonar la ciudad, Kagura volvió los ojos hacia el bosque. Quería agradecer a Lecia y Multicolor su ayuda antes de partir.

Después de comprar un montón de recuerdos, montó en el fénix Suzaku Piosuke de vuelta al lago donde había pasado la noche.

***

Kagura se quedó sin habla.

No se parecía en nada a como había sido antes. Los árboles de alrededor estaban aplastados, como si un tifón los hubiera segado. El lago que antes reflejaba las estrellas ahora no recogía ninguna luz, convertido en lodo y cubierto por miles de hojas.

Por un momento se preguntó si se había equivocado de lugar.

Luego echó a correr.

En la orilla del lago había un montículo cubierto de hierba y barro. Colmillos rotos asomaban aquí y allá. Este no era el lugar equivocado, era el mismo lugar que le había dado una noche de descanso.

La forma del montículo se hizo evidente. Kagura no quería creerlo. El terror la hizo querer huir. Abrió mucho los ojos, con los labios temblorosos.

Era Multicolor.

El jabalí estaba cubierto de innumerables heridas, y las puntas de las espadas estaban rotas en los restos de su gruesa piel. La visión de Multicolor yaciendo inmóvil era demasiado para que Kagura lo comprendiera; simplemente se quedó allí, petrificada.

En ese momento, se oyó una voz apagada y entrecortada. Era áspera y apenas inteligible, pero estaba segura de haberla oído.

“¿Joven… señorita?”

Kagura levantó la cabeza de golpe. “¿Estás viva? ¿Qué demonios ha pasado?” Preguntó a Multicolor, rociando al jabalí con todos los reconstituyentes que tenía a mano.

El jabalí respiraba, aunque débilmente. Pronunció sus palabras, jadeando entre ellas mientras le contaba la historia. Unos humanos armados habían aparecido de repente en el bosque. Habían secuestrado a Lecia mientras Multicolor luchaba por salvarla. Pero ni siquiera la gran jabalí pudo ganar.

Amarga y dolorosamente, pronunció sus últimas palabras: “Cuida de Lecia por mí.” Entonces, la luz se desvaneció de los ojos de Multicolor.

***

Kagura lloró toda la noche. No hacía ni un día que se conocían, ni siquiera medio día, pero Lecia y Multicolor habían salvado al Sabio varado. Para ella, eran amigas queridas.

Cuando llegó la mañana, Kagura, con los ojos aún rojos de tanto llorar, cavó un gran hoyo en la orilla del lago. Quitó las cuchillas del cuerpo de Multicolor y limpió el barro antes de enterrar al jabalí. Esperaba que encontrara algo de descanso.

Kagura regresó a la ciudad y reanudó agresivamente su búsqueda de información. Recopiló historias sobre quienes cazaban espíritus y pasó a la acción. Otros se unieron a ella. Pasaron de ser un grupo a un gremio y a la poderosa Alianza Isuzu actual.

***

Mira observó a los ojos de Kagura, que brillaban con determinación. No sabía qué había cambiado a su amiga, pero la fuerza de su convicción era palpable. De repente, Mira se sintió como una recién llegada a este mundo.

“Parece que tienes tus razones.” Dijo finalmente Mira.

“Sí. Lo siento por Solomon, pero esta es mi pelea hasta que termine.”

La firmeza de voluntad en los ojos de Kagura —nacida del dolor y la tristeza, sostenida por el deseo de proteger— le dijo a Mira que era realmente sincera.

“Entendido. En cualquier caso, puede que tengamos un enemigo común.” Dijo Mira en señal de acuerdo.

Mira sabía que Quimera Clausen, una organización que cazaba y dañaba al mejor amigo de la humanidad, no podía quedarse como estaba. Los espíritus que había encontrado por el camino estaban ahora bajo la protección de la Alianza Isuzu; sin los esfuerzos de Kagura, habrían sido secuestrados por Quimera Clausen. Sólo por esa razón, Isuzu era una organización vital.

“Escucha.” Dijo Kagura. “Ha sido un largo camino, pero ya casi hemos llegado. Ya casi es hora de ajustar cuentas, ¿sí?” La determinación ardía como fuego en sus ojos, sus emociones como una corriente en cascada. “Podríamos decir que es gracias a ti, abuelo.”

Este fue el resultado de la captura por Mira del hombre de Quimera Clausen.

Unos días después de que Mira dejara a Blue y a los demás, el equipo de transporte llegó a su base. El agente de Quimera Clausen fue conducido al cuartel general de Isuzu. La propia Kagura le había obligado a contarle todo lo que sabía antes de sentenciarle por sus crímenes.

Parecía que el hombre no era más que un peón. Sólo podía proporcionar información sobre algunas de sus bases de actuación, sus contraseñas y cosas por el estilo. No pudo sonsacarle ninguna información sobre los miembros ejecutivos de la organización ni sobre lo que hacían con los espíritus secuestrados, así que eso seguía siendo un misterio.

“No puedo decir que los hayamos atrapado a todos, pero hemos tomado algunas de sus bases. Ellos también saben que estamos tras ellos; algunas de esas bases estaban totalmente vacías… pero no todas. Capturamos a una o dos personas en una base, hacemos que nos digan dónde está otra base. Los estamos reduciendo. Y una vez que estén lo bastante débiles, entraremos a matar.” Explicó Kagura, con la euforia impregnando su voz.

Habían ido reduciendo poco a poco la capacidad de lucha del enemigo. Fue una demostración de fuerza, posible gracias a la ventaja de Isuzu. Quimera Clausen estaba siendo forzado más hacia las sombras, desesperado por retirarse.

“¿Significa eso que has localizado su cuartel general?” Preguntó Mira a su apasionada amiga.

Kagura se desplomó sobre su mesa baja sin vida, como un juguete al que se le hubiera acabado la batería. “Bueno… a los peones de Quimera no se les da trabajo más allá de moverse entre bases más pequeñas.  Pero  si  seguimos  acosándolos,  tarde  o  temprano reaccionaran. Además, incluso si no podemos encontrar su cuartel general, todavía estamos salvando espíritus.”

“Hrmm, en efecto.”

Los peones no valían mucho. Necesitaban dar con los peces gordos. Mira recordó el sobre que le había dado Solomon. Se había olvidado de él en medio de la emoción de reunirse con Kagura. Pero era una carta para Isuzu.

“Quizá esto te sirva de ayuda.” Se levantó y se acercó a Kagura.

Kagura giró la cabeza hacia un lado, aún sumida en la desesperación. “¿Qué pasa?”

Con la cabeza desplomada sobre la mesa, Mira tenía ante sus ojos el revoloteo del dobladillo. Pensar que aquella niña tan pequeña era realmente Danblf la hizo estallar en carcajadas.

“¿Qué te pasa?” Mira refunfuñó. “Toma esto.” Se dejó caer junto a Kagura y le arrojó el sobre cerrado a la cara. Kagura lo aceptó con tristeza y leyó el nombre del remitente.

“¿Oh? ¿Una carta de Sol?”

“Más precisamente, está dirigido al jefe de Isuzu.”

“Ooh, ¿eh?” Kagura contestó brevemente, desprecintó la carta y leyó el contenido.

La carta explicaba lo que Mira y Solomon habían hablado antes sobre el Rey Espíritu. En ella se afirmaba que Quimera Clausen iba tras el Rey Espíritu, se explicaba cómo habían llegado a esa conclusión y se enumeraban los nombres de las tres mazmorras implicadas.

Kagura leyó en voz baja al principio, pero a medida que continuaba, su expresión se volvía cada vez más grave. Al mismo tiempo, el fuego de sus ojos ardía con más intensidad. Miraba la carta con tanta intensidad que parecía que iba a hacerle un agujero en cualquier momento. Cuando terminó, golpeó la carta contra la mesa.

“El Rey Espíritu… Así que es eso.” Ahora segura del objetivo de Quimera Clausen, Kagura sonrió sin miedo. Ella vio un rayo de esperanza en la oscuridad.

“Parece que he ayudado.” Dijo Mira en voz baja.

“No tienes ni idea…” Contestó Kagura, con una sonrisa triunfante dibujándose en su rostro bajo unos ojos depredadores. “Dice que puedo tenerte como mi chica de los mandados, abuelo. Espero grandes cosas de ti.”

“¿Q-Qué…?” ¡Ahora nunca tendría un respiro! Mira ocupó el lugar de Kagura y se desplomó sobre la mesa baja. Hizo un gesto con la mano en señal de asentimiento silencioso: tenían que dar prioridad a la detención de Quimera por encima de todo.

Mira pensó ociosamente que debería hacer una lista de cosas para llevar en la carreta y poder descansar y relajarse al menos un poco durante sus viajes.

“Si vamos a movernos, será mejor que lo hagamos rápido.” Dijo Kagura. “Voy a convocar a los ejecutivos a una reunión de emergencia. Te presentaré como nuestra… ayudante, abuelo. Pero en serio, ¿Mira en vez de Danblf? ¿Cómo has acabado así?” Parecía repentinamente curiosa.

“Es una larga historia.” “Suena duro.”

“No tienes ni idea.”

“Bueno, sí. Literalmente no tengo ni idea.” “Mm-hmm.”

Decidiendo acortar este intercambio inútil, Mira explicó que había ocultado su identidad porque Solomon se lo había pedido. Sería más difícil maniobrar como Danblf, y ésta era la tapadera perfecta para buscar a los otros Sabios.

“¿Irías tan lejos por Sol? Eres muy devota.” Respondió Kagura con suspicacia. “Aun así, es una misión importante. No pareces muy intimidante en esta forma. ¿No tienes un título o algo que pueda dar a mi gente para que te tomen en serio? ‘Enviada especial de Alcait’ y ‘Asistente del rey Solomon’ como que carecen del peso necesario,

¿no?”

Kagura conocía bien los poderes de Danblf, así que confiaba plenamente en la ahora joven invocadora. Cualquiera se alegraría de tener a Danblf de su lado. Sin embargo, sus subordinados no habrían confiado sus vidas a Mira sin ese conocimiento, y este trabajo implicaría cruzar el continente.

Pero Mira tenía un título muy conveniente.

“¿Hrmm? Hasta ahora me he presentado como la pupila de Danblf…” Respondió Mira.

Kagura la miró de arriba abajo incrédula durante un momento hasta que, con un sonido como de pólvora explotando en su boca, volvió a estallar en carcajadas.

“¡¿Qué demonios?! ¡¿Te estás llamando a ti misma tu propia

alumna?! Tengo que admitir que no está nada mal. Vamos con eso.”

Ahora, armada con el pretexto perfecto para que Mira estuviera presente en la reunión, Kagura reunió a los líderes de la Alianza Isuzu para discutir su próximo movimiento.