Kajiya De Hajimeru (NL)

Volumen 1

Capítulo 4: ¡Encargo! Dos Espadas Cortas, Por favor

Parte 2

Nos despedimos del guardia con una leve reverencia y luego entramos en la ciudad, que rebosaba de energía.

Como siempre, la calle principal estaba llena de carros con caballos y de equipajes. La tienda de Camilo estaba situada un poco alejada de la calle principal, y una vez que giramos por una calle lateral, el tráfico peatonal se redujo notablemente. No era una calle especialmente oscura o estrecha, pero tampoco era el tipo de lugar en el que la gente se entretuviera si no tenía negocios en la zona. Seguimos avanzando, con las ruedas del carro retumbando detrás de nosotros, y en poco tiempo llegamos a la tienda de Camilo.

Llevamos el carro hasta el almacén y llamamos a un trabajador para que abriera la puerta y pudiéramos meter nuestra carga dentro. El empleado se fue a buscar a Camilo y subimos a la sala de conferencias del segundo piso. Al menos, así la había llamado yo; Camilo y sus trabajadores podrían llamarla de otra manera.

Poco después, Camilo y el jefe de personal—otro título que había designado arbitrariamente—entraron en la sala.

—¿Estuviste esperando mucho tiempo? —preguntó Camilo.

—En absoluto —respondí.

—¿Trajiste lo de siempre?

—Sí. Tenemos los cuchillos y los dos tipos de espadas con nosotros —confirmé—. No tenemos dos semanas completas de mercancía, pero definitivamente más que una semana normal. Si no puedes venderlo todo, resérvalos para nosotros.

—No creo que eso sea un problema. En las últimas dos semanas, he vendido completamente sus productos. Incluso he tenido que empezar una especie de lista de espera.

—Es una gran noticia —dije—. Por cierto, ¿qué tal las sabanas?

—Oh, lo tengo todo resuelto. Querías dos juegos, ¿verdad?

—Bueno, idealmente, serían tres… si tienes suficientes en provisión.

Me había olvidado por completo de amueblar una habitación de invitados hasta que empezamos a hacer las camas, y ahora había una más de las que habíamos planeado originalmente. Sin embargo, las sabanas extra no era una necesidad inmediata; siempre podíamos comprar otro juego la próxima vez que pasáramos por aquí, o incluso podíamos pasarnos por el Mercado Abierto para buscar nosotros mismos.

—Hm, en realidad, creo que deberíamos tener suficiente —dijo Camilo—. Así que quieres sábanas, además de tu mineral habitual, carbón, sal y vino, ¿verdad?

—Sí, eres de gran ayuda.

—Ni lo menciones. Somos socios.

Al final de nuestra conversación, Camilo hizo una señal al jefe de personal con una mirada significativa. Él asintió, reconociendo las instrucciones sin palabras, y salió de la habitación.

Concluidas las negociaciones del día, nos dirigimos a casa. Como siempre, estuvimos en guardia durante el viaje de vuelta, pero acabó siendo un viaje tranquilo y sin sobresaltos. Pronto tuvimos la cabaña a la vista. Después de transportar el mineral, el carbón y los alimentos, hicimos todas las camas con nuestras nuevas sábanas.

—A partir de esta noche, todos podemos dormir en nuestras propias habitaciones —declaré.

—Es la primera vez que tengo mi propio espacio —admitió Rike—. Así que estoy un poco nerviosa.

—Puede que tengas algunas noches inquietas hasta que te acostumbres.

Era como si algunas personas no pudieran dormir si usaban una almohada diferente a la que estaban acostumbrados.

Rike y Samya llevaron sus pertenencias a sus nuevas habitaciones, y yo volví a llevar mis cosas al dormitorio principal que ellas dos habían estado utilizando. Aunque había sido mi habitación en un principio, el espacio extra me resultaba incómodo—hacía tiempo que no dormía aquí. Sin embargo, cuando me acosté después de la cena, la cama me pareció bastante cómoda. Estaba acostumbrado a dormir en el escritorio, pero, por supuesto, no era lo mismo que estar bien acostado.

Mi cuerpo puede parecer de treinta años por fuera, pero todavía tengo el alma de un cuarentón. No hay nada malo en tomarse las cosas con calma de vez en cuando.

***

A partir de la mañana siguiente, nos pusimos a trabajar para forjar más espadas cortas y largas (después de nuestra rutina habitual de ir a buscar agua y desayunar, por supuesto). Samya también nos echó una mano hoy.

Acabábamos de instalarnos en la forja y habíamos comenzado el proceso de herrería cuando Samya se congeló en medio de su tarea.

—¿Qué pasa? —le pregunté.

Samya parecía tensa mientras respondía.

—Alguien viene.

Se volvió para mirar la puerta que daba al exterior. En ese preciso instante, se oyó un golpe revelador contra la madera.

*¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!*

—¡Me dijo Camilo que viniera aquí! —proclamó una voz ligeramente apagada desde el otro lado de la puerta—. ¡Quiero encargar una espada!

Inmediatamente, me levanté de un salto y me dirigí hacia la puerta.

—¡Está bien, está bien, ya voy! —grité, y los golpes cesaron.

Tomé una gran cantidad de aire y exhalé un suspiro, luego liberé el pestillo. Samya me apoyó, con la mirada atenta; ya tenía en la mano la espada corta que había hecho ayer.

Lentamente, abrí la puerta.

Al otro lado del umbral había una mujer vestida con ropa de viajera. Tenía el cabello rojo, corto y desordenado, trenzado en un lado. Sobre sus ropas llevaba una armadura de cuero para proteger sus órganos vitales; la armadura estaba reforzada con metal—probablemente acero—aunque las piezas estaban claramente desgastadas y habían visto días mejores. Llevaba una espada corta colgada de la cintura junto a un pequeño saco y otra atada a la espalda. Supuse que la segunda era de repuesto. Completaban su conjunto una capa y una gran mochila, también a la espalda, llena de lo que supuse eran herramientas.

Era alta, alrededor de unos 180 centímetros más o menos. Sus ojos eran grandes y brillantes, de color rojo, y tenía una cicatriz de una herida de cuchillo en la cara. Algunos dirían que la cicatriz estropeaba su belleza, pero a mí no me importaba especialmente.

—Bienvenida —dije, sin poder reprimir del todo la conmoción que sentía. La mujer me dedicó una amplia sonrisa y se presentó.

—Eres el herrero que hace las armas de la tienda de Camilo, ¿verdad? Me llamo Helen.

—Sí, ese soy yo. Hago espadas y similares aquí en el bosque. Soy Eizo, el excéntrico, raro, herrero. De todos modos, pasa.

—Gracias.

La conduje al interior del taller hasta una mesa donde pudimos sentarnos y hablar.

—Primero, quiero confirmar, ¿has venido aquí sola?

—Así es —dijo Helen, asintiendo.

No percibí a nadie más en la zona, pero miré a Samya para asegurarme. Ella me hizo un breve gesto de confirmación.

—¿Te atacó algún lobo en el camino?

—Eh, ¿no? Sin embargo, vi algunos adorables conejos.

Los conejos aquí eran innegablemente lindos, y también deliciosos. Ayer habíamos comido algunos para la cena. De todos modos, los lobos parecían haber juzgado a Helen por ser fuerte.

—Fue difícil encontrar este lugar, pero vi el humo de la chimenea y lo seguí hasta aquí —continuó Helen.

Ya veo. Era el humo producido al avivar las llamas para calentar la plancha. Incluso si ella había seguido el humo, no significa que no fue una hazaña venir hasta aquí.

Así que, decidí—eso era un visto bueno de mi parte. Ella había pasado nuestra prueba. Le transmití mi respuesta.

—Muy bien, te forjaré un arma como te prometí. ¿Qué tienes en mente?

Helen se quitó las espadas enfundadas de la espalda y la cintura, y las puso sobre la mesa.

—Trabajo como mercenaria, y éstas son mis herramientas de trabajo por el momento —explicó—. Quiero un arma más robusta y resistente. Que una espada pueda rendir en las brutales condiciones del campo de batalla es la diferencia entre la vida y la muerte en mi línea de trabajo. A menudo no me puedo permitir el lujo ni siquiera de dar un mantenimiento adecuado a mis espadas.

—Entiendo.

Una mujer mercenaria, ¿eh? No debe tenerlo fácil. Aunque la cicatriz de su cara era la más llamativa, tenía otras más pequeñas esparcidas por toda su piel.

—¿Puedo echar un vistazo a tus espadas? —pregunté.

—Por supuesto.

Saqué ambas de sus vainas y las inspeccioné. Eran de buena calidad y todavía tenían vida de utilidad, pero una de ellas tenía algunos arañazos y golpes en la hoja.

—Están bien hechas. Tu herrero era muy hábil. ¿Te importa si hago que mi aprendiz les eche un vistazo también?

—Siéntete libre.

Miré a Rike y ella se acercó a la mesa para examinar una de las dos espadas.

—Están bien hechas —confirmó—. El jefe es el único forjador de espadas que puede hacer un arma mejor que ésta…o el único que se me ocurre, al menos.

Helen escuchó la valoración de Rike, y luego dijo con voz enérgica:

—¡Parece que he venido al lugar correcto, si hasta tengo la aprobación de un enano!

¡Tiene una voz potente! Lo suficientemente fuerte como para hacer que mis oídos zumben. Bueno, no tenemos vecinos, así que nadie se va a quejar. Probablemente era un hábito de batalla. Tenías que hacerte oír en medio de una pelea, de lo contrario, podías perder la vida. Aunque me gustaría que fuera un poco más consciente de su entorno…

—Bien, entonces, ¿cómo piensas usar la espada?

—¿Cómo? —preguntó ella, desconcertada.

—Por ejemplo, ¿qué tipo de postura de combate utilizan? ¿Cómo manejas tus espadas? La información me será útil cuando esté herrando.

—Hmmm, veamos… Es difícil de explicar con palabras. ¿Qué tal si te lo enseño? —se ofreció.

—Claro.

Helen salió primero de la cabaña. Samya, Rike y yo la seguimos. Había un amplio claro justo fuera del taller con relativamente poca maleza. Helen se puso en posición de combate, preparó sus espadas y pronto se puso en movimiento.

Tenía dos espadas, pero no las utilizaba de la misma manera. Una espada la utilizaba para bloquear y rechazar los ataques de su oponente y la otra para preparar su propia ofensiva. También era sorprendentemente rápida. Por sus movimientos, juzgué que la espada que utilizaba principalmente para defenderse era la que más probabilidades tenía de desgastarse primero. Sin embargo, ninguna de sus espadas estaba muy dañada, así que apuesto a que las usaba de forma rotativa.

Después de un corto tiempo, Helen detuvo su dinámica rutina, dejando escapar un profundo suspiro.

—¿Pasa algo? —pregunté.

—Es algo difícil hacerlo sin un oponente real —dijo, seguido de—. ¡Espera, lo tengo! Ven lucha conmigo.

—¿Yo?

—Sí

—¿Qué tal si te peleas con Samy—es decir, con la chica medio tigre? —propuse.

—Pareces más fuerte —Helen dio una respuesta sencilla.

—Hmmm…

¿Qué hago, qué hago? Con mis trampas, probablemente podría seguir su ritmo, pero…

Bueno, por qué no. Sólo está haciendo una demostración de sus movimientos, así que no es que vaya a atacarme en serio. De todos modos, podré aprender más sobre su estilo de lucha si lo experimento por mí mismo.

—De acuerdo. Hagámoslo —acepté—. Samya, préstame tu espada —Samya parecía tener sus dudas.

—Pero, no es—

—Todo irá bien —la tranquilicé. Estaba claro que seguía siendo reacia, pero a pesar de ello, me entregó la espada corta que llevaba—. Muy bien, estoy listo, pero no seas dura conmigo, por favor —dije, desenfundando la espada.

—Estás bromeando, ¿verdad?

Helen se abalanzó sobre mí a la velocidad del rayo. Grité de sorpresa y logré bloquear su ataque por poco. Pero ella había saltado con su espada defensiva. Mientras mi espada estaba ocupada, ella me apuñaló con su espada ofensiva, con movimientos difusos. Torcí la muñeca y esquivé, como si fuera a interceptarla, pero en el último momento cambié la empuñadura y ataqué a rematar.

—¡Guau! —gritó Helen, desviando mi golpe con su espada ofensiva. Al mismo tiempo, hizo una jugada por mi flanco abierto. Retrocedí justo a tiempo para que su espada cortara el aire donde yo estaba—. No eres tan malo —dijo.

—En absoluto. Dame un respiro —le pedí.

Ella sonrió y se acercó a mí, incluso más rápido esta vez. Una vez más, me apresuré a recibir su ataque, tratando de dar lo mejor de mí. Seguimos luchando durante otros quince minutos.

—¡Eres fuerte! —gritó Helen, una vez más sin reparar en lo fuerte que hablaba. Finalmente, nos detuvimos.

—Pensé que sólo ibas a mostrarme algunos de tus movimientos, pero me atacaste de verdad —dije.

—Sólo pensaba intercambiar dos o tres golpes contigo, pero es raro que conozca a alguien que pueda seguirme el ritmo. La gente me llama “Espada Relámpago”, ¿sabes? Me deje llevar un poco. ¡Lo siento por eso!

Expresándose como una verdadera adicta a la batalla… ¿En qué me he metido?

—De todos modos, al menos ahora entiendo mejor tus necesidades. Tardaré, veamos…dos días en forjar tu espada, así que deberías volver aquí dentro de tres días.

—Hmm, ¿tengo que irme hoy? —preguntó Helen.

—¿Qué otra cosa más podrías hacer?

—Bueno, primero me tomaría un pequeño descanso. Luego, podemos hacer otra ronda —su respuesta fue muy práctica.

—¿Cuándo se supone que voy a hacer tu espada entonces? —protesté.

—Oh, bien, ahí me tienes.

—Me alegro de que estés de acuerdo.

Rayos, es desesperante.

Pensé que se rendiría ahora y se iría a casa, pero para mi sorpresa, sonrió alegremente.

—¡Entonces déjame mirar mientras trabajas!

—¿Acaso no escuchaste que tardaría dos días? —pregunté incrédulo.

—Sólo déjame quedarme aquí.