Kajiya De Hajimeru (NL)

Volumen 1

Capítulo 2: Primero Fueron Dos

Parte 3

—¡Es enorme! —exclamé.

—¿Verdad? Cuando lo herí la primera vez, todavía se las arregló para huir. Me tomó un tiempo antes de que finalmente fuera capaz de derribarlo.

—Lo puedo imaginar.

Un ciervo de este tamaño… Habría sido difícil traerlo hasta aquí y hundirlo en el lago, por no hablar de cazarlo. Estaba realmente impresionado y se lo dije a Samya.

—Debe haber sido toda una hazaña. Es impresionante.

Samya sonrió y se rio ante mi cumplido.

Samya y yo tiramos del ciervo hacia los canales donde Rike estaba esperando. Desde allí, Rike nos ayudó a tirar también, así que lo tuvimos en la orilla en poco tiempo. Colocamos el ciervo en la rejilla y lo atamos en su sitio. Volví a llenar las jarras de agua y las até también a la rejilla. Ahora estábamos listos para transportar todo a la cabaña. Con los tres tirando del soporte, lo hicimos en media hora.

Luego vino la preparación.

Al igual que antes, tuvimos que colgarlo, pero debido al gran tamaño del ciervo, fue difícil levantarlo. De alguna manera, lo conseguimos, y Samya y yo utilizamos nuestros cuchillos para degollar al ciervo. El trabajo en sí fue exactamente igual que antes, pero la reacción de Rike al ver los cuchillos de modelo de élite hizo que el tiempo pasara volando.

Como Samya y yo teníamos experiencia en el uso de estos cuchillos en nuestras tareas cotidianas, no cortábamos ninguna carne accidentalmente mientras degollábamos. Sin embargo, hemos estado a punto de cortar la piel, o casi hemos cortado órganos como la vejiga, la vesícula biliar y el intestino grueso al extraer las vísceras. Si dañábamos esos órganos, la carne se arruinaba.

A pesar del tamaño del ciervo, pudimos desmenuzarlo rápidamente. En veinte minutos, convertimos el cuerpo en picadillo de carne.

—Esto es suficiente para alimentarnos a los tres durante al menos dos semanas, aunque nos atragantaremos de verdad —dije—. Gracias, Samya.

—¡E-Eso es genial! Cazaré otro para nosotros cuando se nos acabe —dijo Samya encantada.

Reservé una parte de la carne para nuestras comidas de hoy, y el resto lo dividí en dos pilas. Una mitad la secaríamos y la otra la aderezaríamos. Le pedí a Rike que me ayudara a preparar la carne para secarla en el taller, como había hecho la última vez.

—Cuando entré por primera vez en el taller, me pregunté por qué había carne secándose aquí —dijo Rike—. Así que esta era la razón…

—Me gustaría construir un ahumadero algún día y secar la carne allí —también me gustaría tener una cabaña de carbón donde poder esconderme en caso de emergencia. Ya sabes, como hizo Kira Yoshinaka de los cuarenta y siete ronin.

Pronto llegó la hora de comer. Cociné guiso de avena con filete de venado como un aperitivo especial. Sólo sazoné el filete con sal, pero aun así resultó delicioso. Mientras comíamos, tuvimos una animada charla sobre la carne de venado y la de jabalí.

‘Los enanos comen cinco veces al día’, es una invención que se ha mantenido. De hecho, sus hábitos alimenticios eran bastante similares a los de la gente del pueblo. Podían comer bastante teniendo en cuenta su pequeña estatura, pero la cantidad real de comida no era nada escandalosa. En general, sus comidas diarias eran del mismo tamaño o ligeramente más grandes que las mías, así que sólo se consideraba como “mucha” comida en relación con su tamaño.

Lo comprendí bien durante la primera cena que Rike hizo con nosotros tras llegar a la cabaña.

Esto es lo que ocurrió ese día, un poco antes de nuestra discusión sobre los dormitorios.

Hice una ración extra para Rike. Sin pensarlo, le preparé la misma cantidad que comíamos habitualmente Samya y yo.

—Lo siento, no tienes que comerlo todo —le dije cuando serví la comida.

—Descuida —Rike Respondió despreocupadamente.

Esperaba su respuesta habitual de “¡comprendo!”, así que me sentí un poco sorprendido. Supongo que habría sido una respuesta extraña para la situación. Por eso debió responder como lo hizo… o eso pensé.

En realidad, se engulló fácilmente su porción, junto con las sobras de Samya y las mías.

—No te estás forzando, ¿verdad? —pregunté, sólo para asegurarme, aunque no parecía el caso en absoluto. Como esperaba, con una completa mirada de perplejidad en su rostro, respondió:

—¿Forzarme a hacer qué?

Samya y yo sólo pudimos intercambiar una mirada entre nosotros. No había nada más que decir.

Volviendo al presente. Cuando los tres terminamos de comer—uno de nosotros, con mucho entusiasmo, y los otros dos con normalidad—llegó la hora de forjar. El molde de ayer estaba listo, y todo lo que teníamos que hacer hoy era llenarlo de hierro fundido.

Encendí un fuego en la fragua usando mi magia. Rike me observó y luego habló.

—Jefe, ¿también sabes hacer magia? Me percaté de que también usabas la magia cuando cocinaste el almuerzo antes.

—Sí —respondí—. pero sólo puedo hacer cosas sencillas.

Samya, que estaba junto a Rike, irrumpió en la conversación.

—¿No es increíble? La herrería y la magia —presumiendo—. Eizo también tiene un apellido, ¿sabes?

Espera un segundo. ¿Por qué es ella la que tiene que presumir?

—Oh, ¿Es eso cierto? —Rike volvió su mirada hacia mí.

—A-Así es. Es algo complicado —respondí—. Siento no habértelo dicho antes. Cuando hablamos por primera vez en la ciudad, me preocupaba que alguien lo escuchara y lo difundiera.

—No te preocupes. No tienes por qué disculparte. Lo entiendo.

Samya lucía una sonrisa de satisfacción.

De acuerdo, de acuerdo, estás orgullosa. Ya lo entendí.

—¿Cuál es tu apellido? —preguntó Rike.

—Es Tanya.

—Tanya. Ya veo. Entonces, eso me hace Rike Tanya.

—Eso… —empecé a decir.

—¡Eso no hace ningún sentido! —Samya lo dijo antes de que pudiera terminar mi frase. Estábamos en la misma dirección.

—Si el nombre de la familia del jefe es Tanya, significa que esto es La Forja Tanya. Los enanos adoptan el nombre de su forja, así que, como su aprendiz, naturalmente mi nombre se convierte en Rike Tanya.

Tenía sentido cuando lo exponía así, pero tuve que replantearlo.

—Es complicado —repetí—. Si es realmente importante para ti, podemos llamar a la Forja con mi nombre de pila. Forja Eizo.

—Lo entiendo. Entonces, me llamaré Rike Eizo.

Independientemente de si era una costumbre enana o no, me resultaba incómodo que una mujer adoptara mi nombre de forma tan casual. Eso era lo que estaba pensando cuando Samya estalló con:

—¡No es justo! Yo también quiero tener tu nombre.

—Ummm… —fue todo lo que conseguí decir.

¿Qué está diciendo esta mujer?

—¡Me voy a presentar como Samya Tanya o Samya Eizo a partir de ahora! —declaró—. No te importa, ¡¿verdad?!

—Uhhh —zumbé, tan elocuente como siempre.

Rike seguía una tradición enana. Si los enanos tenían la costumbre de utilizar los nombres de los talleres como si fueran nombres de familia, ¿qué debía hacer? Sin embargo, en el caso de Samya, estaba bastante seguro de que los Bestiales no tenían esa costumbre…

Pero, por supuesto, no tenía ninguna razón para negárselo. Ya era como una familia para mí, y yo era quien le había pedido que viviera conmigo.

—Claro, ¿por qué no? —dije.

—¡Hurra! —exclamó Samya antes de empezar a bailar alegremente.

No había planeado dejar nada en este mundo después de mi muerte, aparte de objetos y baratijas. Al fin y al cabo, era un invitado. Tenía que admitir que—Taller de la Herrería Eizo sonaba bien.

Mientras hablábamos, la fragua había alcanzado una buena temperatura. Puse un poco de hierro y también avivé el lecho de fuego, ya que el mineral tardaría en fundirse del todo.

Con la fragua y el lecho de fuego encendidos, la Forja estaba ahora sofocante. Empezaba a sudar a chorros. La herrería era la razón por la que tenía que ser diligente a la hora de rellenar nuestro suministro de agua cada día. Tenía que mantenerme hidratado.

Una vez diluido el mineral, vertimos los moldes. Samya llenó el molde que yo había hecho y Rike el que ella misma había hecho. Después, encendí el fuego en la fragua.

Cogí una plancha de metal y la introduje en el lecho de fuego, que había mantenido encendido. En un principio había planeado hacer un modelo de cuchillo de élite hoy, pero decidí hacer un modelo personalizado en su lugar. Sería una buena oportunidad para que Rike observara y aprendiera. También me gustaría probar técnicas más sofisticadas, como el plegado de acero, pero lo reservaría para cuando un cliente me encargara un cuchillo personalizado.

El proceso para hacer un modelo personalizado fue idéntico al igual que hacer un modelo de élite, pero me aseguré de centrar toda mi atención en el cuchillo. Martillé cuidadosamente el metal hasta darle forma y luego lo calenté a la temperatura adecuada antes de enfriarlo. Al final, cuando lo afilé, presté mucha atención a todas las diferencias de sensación que pasaban por las yemas de mis dedos.

—¡Magnífico! ¡Absolutamente asombroso! No puedo creer que esto haya sido hecho por un humano. Ni siquiera los enanos podrían hacer algo tan perfecto —exclamó Rike, incapaz de contener su emoción. No tenía ojos para otra cosa que no fuera la herrería.

—Este cuchillo es tuyo, Rike —le dije. Enseguida hice una funda sencilla, introduje el cuchillo en ella y le entregué el conjunto.

—¡¿Estás seguro?! —preguntó.

—Sí, es demasiado afilada para venderla. Además, ahora que eres mi aprendiz, somos como familia —le expliqué—. Sin embargo, ten cuidado con él.

—Lo entiendo. ¡Haré todo lo posible para poder hacer cuchillos tan finos como éste en el futuro!

—Sí, sé que puedes hacerlo.

Hombre, los modelos personalizados sí que tardan en hacerse. Como una a media, incluso dos veces más que un modelo básico. Hasta los modelos de élite tardaban más o menos lo mismo que los de nivel básico. En el futuro, tendríamos que tener en cuenta también el gasto de las materias primas. Desde ese punto de vista, podría tener más sentido que yo siguiera haciendo modelos de élite, mientras Rike practicaba la fabricación de modelos de nivel básico.

Después de eso, Rike lo intentó. En términos de destreza, estábamos más o menos igualados, pero su producto final tenía algunos pequeños defectos.

El cuchillo era débil en los lugares donde el metal se había distribuido de forma desigual. Esos puntos serían los primeros en fallar con el tiempo, y el cuchillo se volvería frágil. Las partes débiles también tendrían menos capacidad de corte.

Gracias a mis habilidades tramposas y a mi sabiduría instalada, podía saber de forma innata dónde tenía que golpear el metal para hacerlo perfectamente uniforme y con la forma exacta que quería. Además, aunque no lo intentara, podía martillar el metal hasta conseguir un producto impecable.

Los Trampas serán siempre trampas.

De hecho, antes de entregar el modelo de cuchillo personalizado a Rike, lo había mirado de cerca. Me había esforzado mucho en él, y el metal me había parecido que casi brillaba. No cabe duda de que era un cuchillo diferente al habitual; normalmente, un cuchillo de acero no sería capaz de cortar un tronco. Esa hazaña debería haber sido imposible, incluso para un cuchillo hecho con el acero de mayor calidad de mi mundo anterior.

Algo no encajaba con el sentido común que había conservado al vivir en la Tierra. Sin embargo, no podía decir qué era exactamente ese “algo”. Esos detalles no estaban incluidos en los datos.

¡Otra vez engañado! Si los datos fuesen más completos en lo que se refiere a los detalles.

De todos modos, basándome en lo que sabía de mis habilidades tramposas, le expliqué a Rike cómo ajustar su técnica para arreglar el cuchillo en el que había estado trabajando. Me escuchó atentamente. Me sentí confuso al ver lo mucho que se esforzaba, teniendo en cuenta que ella tenía mucha más experiencia que yo.

Luego vino la espada larga. Hice que Samya me ayudara con la fundición.

—Ayudarte con la herrería es divertido —dijo Samya mientras trabajaba—. Súper divertido.

—¿De verdad? Eres libre de unirte y ayudar cuando tengas tiempo —le ofrecí.

—¡Genial!

Una vez que la espada larga se había enfriado, me encargué de martillar las imperfecciones de la hoja. A diferencia del cuchillo, para la espada larga utilizamos hierro fundido, pero el proceso en sí no cambió mucho. Le di forma a la hoja con cuidado para obtener un producto de alto calidad, martilleando la superficie hasta que el metal quedara uniforme. Tuve que concentrarme, ya que iba a ser un modelo de espada de élite, no uno de nivel básico. Cuando le mostré la espada larga a Rike, dijo:

—Aaah, esta es de la misma calidad que la que me mostraste el día que nos conocimos.

—Así es. Los hice con el mismo nivel de calidad.

—Sin embargo, no parece que te hayas esforzado mucho al hacerla —comentó Rike.

—¡Oh! Sí, ahora que has visto mi hacha y mi cuchillo, probablemente lo sabrás. Como has señalado, no he tenido que usar toda mi habilidad para hacer esta espada.

Al oír mi respuesta, desvió su mirada hacia mis manos y las miró fijamente sin responder. La Forja se sumió en el silencio, salvo por el crujir del fuego.

—Jefe, qué demonios… —murmuró finalmente—. No importa. Sabía que tendría que escalar montañas en mi aprendizaje, pero ahora entiendo lo alto que tengo que llegar.

A juzgar por su expresión, me di cuenta de que había trazado un objetivo. Iba a preguntárselo, pero si su objetivo era alcanzar el nivel que yo había conseguido con mis trampas, la montaña era realmente alta. Infinitamente alta. En cualquier caso, haría todo lo posible para ayudarla a llegar a donde quería.

Al final del día, habíamos hecho cuatro espadas—un modelo personalizado y tres modelos básicos—y dos espadas largas. Si seguíamos así, tendríamos muchas provisiones para la próxima vez que fuéramos a la ciudad.

◇ ◇ ◇

Pasamos las siguientes cuatro mañanas construyendo las nuevas habitaciones, con Samya ayudando también cuando no estaba cazando.

Después de reforzar los pilares fundamentales con tirantes diagonales, colocamos las vigas estructurales. Colocamos viguetas en los lugares que necesitarían suelo e instalamos tablones encima. Al mismo tiempo, construimos un pasillo entre las nuevas habitaciones y la estructura de la cabaña existente.

Las paredes exteriores de las habitaciones se convertirían en las nuevas paredes exteriores de la cabaña. De este modo, las habitaciones que construyéramos seguirían recibiendo luz natural. En el futuro, si lo necesitáramos, podríamos distribuir las nuevas habitaciones en un cuadrado con un patio central y ampliar el pasillo para que lo envolviera.

Algún día, si necesitáramos más habitaciones, tendríamos que contratar obreros para construir un segundo piso—o tal vez, reconstruir la cabaña nosotros mismos. Pero sólo si llegábamos a eso. No tenía previsto ampliar la cabaña hasta ese punto, pero, por supuesto, tampoco había previsto que Samya o Rike se unieran a mí. Más vale prevenir que lamentar y todo eso.

En estos cuatro días, Samya había traído cuatro pájaros de su caza, así que comimos como la realeza todos los días. Dijo que no había cazado nada más grande porque se estaba divirtiendo demasiado con la construcción y la herrería. De todos modos, las aves eran fáciles de cocinar para mí.

Pasamos las tardes en el taller. En total, habíamos hecho catorce cuchillos y seis espadas largas, así que ya teníamos bastantes provisiones. Una vez que los vendiéramos, tendríamos que comprar más verduras, carbón y mineral con las ganancias.

◇ ◇ ◇

Al día siguiente, los tres salimos hacia la ciudad. Era la primera salida de Rike a la ciudad desde que se había unido a nosotros. Hicimos un rápido progreso, hicimos un breve descanso en el camino y pronto llegamos a salvo. Marius estaba de nuevo vigilando en la entrada.

—Vaya, vaya, miren quién es —nos saludó.

—Buenas —respondí.

—Así que vienen más o menos una vez a la semana, ¿no? —preguntó.

—Así es.

—Hmmm…

—¿Qué sucede? —pregunté.

—No es nada —dijo—. Sólo hay algunas personas que quieren comprar espadas largas y cuchillos. Me han pedido tu información de contacto.

—Ya veo.

Habíamos venido a vender al Mercado Abierto una vez por semana, pero no habíamos mantenido un horario establecido. No estaba garantizado que estuviéramos aquí todos los lunes, por ejemplo, si utilizara el ejemplo de los horarios comerciales de mi antiguo mundo.

Sin embargo, no quería perder ningún cliente debido a nuestro inusual horario.

—Tendré que pensarlo. No tenemos una tienda a la que los clientes puedan acudir directamente. Quizá podamos trabajar con un distribuidor o intermediario.

—Por favor, hazlo. Sería beneficioso para ti también —respondió Marius.

—Cierto. Gracias por decírmelo —dije, inclinando la cabeza como muestra de gratitud. Marius quedo perplejo ante ello.

Era una encrucijada a la que tenía que llegar tarde o temprano. Todavía tenía que pensar dónde vender los productos del modelo de élite, y ahora que Rike me estaba ayudando con la herrería, estaríamos haciendo más artículos de los que podríamos vender en un día.

También tenía que pensar dónde reabastecer el carbón y el mineral. Lo mejor sería reponer las materias primas en un horario fijo, pero quizá tuviéramos que asegurar un lugar para almacenarlas hasta que pudiéramos venir a recogerlas en persona.

Teníamos una especie de tienda, pero como también nos servía de vivienda, carecía de un aire de legitimidad. Desde ese punto de vista, una asociación con los comerciantes de la ciudad empezaba a tener mucho sentido. Además, no tendríamos que seguir haciendo esos viajes de ida y vuelta. Al fin y al cabo, se ocupaba un día entero. Las ventajas de ese modelo de venta eran infinitas. Tal vez este fuera el futuro de nuestro taller.

Seguí pensando en la estrategia mientras pasábamos por la entrada y entrábamos en el Mercado Abierto. Estaba preparando el mostrador cuando alguien se acercó—era el mercader ambulante que me había comprado varias espadas largas.

—Hey, has vuelto —le dije—. Todavía no hemos abierto.

—Me doy cuenta sólo con mirar —Parecía avergonzado y se rascaba la cabeza—. En realidad, tenía algo que discutir contigo.

—¿Conmigo?

—Sí. Pronto abriré una tienda aquí —dijo—. Y no me refiero a un puesto en el Mercado Abierto. Una tienda de verdad.

—Vaya, ¡felicidades! —le dije, llena de genuina alegría por su noticia.

—Gracias —respondió el mercader ambulante. Bueno, supongo que ahora era un mercader común y corriente. Seguía pareciendo tímido—. De todos modos, estoy planeando vender una amalgama de artículos que he recogido de diferentes lugares. Como estamos fuera de las murallas de la ciudad, no hay restricciones en cuanto a los artículos que pueden provisionar las tiendas. Voy a vender un poco de todo.

—Eso suena emocionante.

—Sí. Entonces, tengo una petición para ti. ¿Me dejarías vender tus espadas y armas en mi tienda?

—¿Hablas en serio? —pregunté. Esto era exactamente lo que había estado pensando hace un momento. No podría haber pedido una oportunidad más perfecta, pero ¿se supone que los deseos se conceden tan rápido?

Hmmm, pensándolo bien, tal vez Marius había sacado el tema porque ya sabía que esto iba a suceder. Los guardias escuchan todo tipo de cosas en su trabajo diario. Mis deudas con él se estaban acumulando. Si Marius alguna vez me necesita, haré todo lo que esté a mi alcance para ayudar.

—Por supuesto que hablo en serio —dijo el mercader en respuesta a mi pregunta—. Estoy íntimamente familiarizado con la calidad de sus espadas largas.

Su uso de “íntimamente” me hizo pensar que él mismo había usado la espada. En ese momento no tuve el valor de pedirle los detalles.

—Estaba pensando en hacerme con un distribuidor —dije—. Si te parece bien, estaría emocionado de trabajar contigo.

Verdaderamente, qué regalo del cielo.

—¡Genial! Gracias —dijo—. Por cierto, me llamo Camilo. Es un placer —extendió su mano y la agarré con firmeza.