Hazure Skill Kage Ga Usui (NL)

Volumen 1

Capítulo 10: La Chica Del Camino

Parte 2

—Ah-ha-ha-ha. Mentiroso. Teniendo en cuenta la abrumadora diferencia de nuestras habilidades, lo único que puedo hacer es reírme. Siempre pensé que moriría como un perro… Bueno, supongo que debo considerarme afortunado de que mis últimos alientos los haya pasado enfrentando a un oponente como tú…

—Este es un buen cuchillo.

—¿No es así?

Esas fueron las últimas palabras del hombre.

Por respeto a su profesionalidad y a su negativa a filtrar información, le di una muerte rápida.

… ¿Alguien descubrió que Rila sigue viva? No, sellé la parte de ella que era el Señor Demonio. Si venían a por Rila, dudo que hubieran enviado a un solo asesino. En ese caso.. .

◆

Habían pasado unos días desde que derroté al misterioso asesino. No había ocurrido nada fuera de lo normal desde entonces.

—Roland, ¿no tienes un nombre para ese truco?

Usando una corta rama de árbol como daga, Maylee se lanzó hacia adelante, acompañada de sonidos silbantes.

—No lo sé.

Hablamos mientras evito los ataques de Maylee. Parecía tener cierto talento para la lucha. Maylee absorbía rápidamente todo lo que le enseñaba. Tanto si se trataba de cómo comportarse como de cómo manejar un arma, lo asimilaba con facilidad. Al igual que la arena seca absorbía el agua, cuanto más le enseñaba sobre el ritmo de la evasión, la defensa y el ataque, mejor se volvía.

—Creo que ponerle nombre a las técnicas es innecesario, pero puedes ponerle un nombre si quieres.

—¡Bien! Entonces este es el Contragolpe!

Tras decidir un nombre, Maylee cargó hacia mi espalda. Si atacaba como le había enseñado, era probable que me diera un tajo sosteniendo la daga de rama de árbol con un revés. Todavía de frente, alcancé firmemente por detrás y agarré el delgado brazo de Maylee.

—¡¿Ah?! ¡¿Cómo?! Ni siquiera estabas mirando!— La cara de Maylee parecía mucho menos alegre de lo que había sido hace un momento.

—El nombre de tu técnica la delata por completo. Decir algo así pone al oponente en guardia.

—Pero no está bien que te quedes callado.

Morir intentando parecer geniañ no ayudó a nadie.

Apoyé mi dedo índice en la pálida cara de Maylee.

—Ya son doscientas cincuenta y tres veces que has muerto, Maylee.

La chica hizo un mohín y gimió mientras se le llenaban los ojos de lágrimas. —Grrrrrrrr… ¡Te odio, Roland!

Al parecer, Maylee se había hartado de que no fuera fácil con ella. Me lanzó la rama.

—Demasiado fácil— Aparté el palo de un manotazo.

—¡Kittyyyyy! Roland está siendo malonnnn.

Maylee fue corriendo hacia Rila, que había extendido una sábana sobre la hierba para observar el entrenamiento.

—¿Cuántas veces debo decirte que me llames Rila…? Maylee, esto no es un juego. Roland sabe de lo que habla.

Maylee abrazó fuertemente a Rila. Rila, sin parecer del todo disgustada por ello, le devolvió el abrazo y le acarició el pelo.

—Roland es fuerte…

—En efecto. Él es el único ser capaz de derrotarme. Él no perdería ante un pequeño erizo como tú, Maylee.

—Nghhhhhhh— Maylee comenzó a golpear juguetonamente a Rila por no ponerse de su lado.

Rila se echó a reír.

—Sin embargo, bribón, no creo que un aventurero necesite conocer esta técnica.

—Aunque los aventureros se juegan la vida, los asesinos arriesgan aún más. Requieren una disciplina superior a la hora de manejar la confianza de su empleador, la presión y las consecuencias del fracaso. Si un aventurero mete la pata, simplemente puede huir y volver a intentarlo.

—Hmm— respondió Rila. No pude saber si entendió lo que quería decir.

—¿Por qué no trabajar en la esgrima y el combate cuerpo a cuerpo? ¿No podrías enseñarle eso?

—Estoy preparando su mente ahora mismo. Las técnicas de asesinato son métodos que aseguran una muerte. Un aventurero aprende unas cuantas técnicas con la expectativa de que se las arreglarán aunque fallen. Así es como aparecen para un asesino. Hay una gran diferencia entre los que creen que hay una próxima vez si fallan y los que no.

—Ya veo. ¿Así que le estás enseñando el arte del asesinato para cultivarla mentalmente, entonces?

—Sí. Ya que las maniobras que aseguran una muerte son también maniobras que aseguran la supervivencia.

—Eso es bastante persuasivo, dado que eres tú quien lo dice.

Maylee miró entre Rila y yo, tratando de entender de qué estábamos hablando.

—Sin embargo, creo que en el tiempo que no he estado observando, Maylee se ha vuelto bastante ágil. Ese Contragolpe de antes no tenía mucha fuerza detrás, pero fue un golpe ágil y bueno.

—Eso es porque Roland me enseñó… y me dio muchos consejos…

—Aunque es un hombre intratable, no podríais encontrar a nadie que pudiera compararse en las artes de la batalla aunque recorrierais el mundo— Rila dio un sorbo al té que había traído. —¿No crees que es suficiente por ahora? Objetivamente, parece más que capaz.

—Para mí, aún le queda mucho camino por recorrer… pero puede que sepa lo suficiente para aprobar el examen de aventurero— respondí.

Maylee miró a Rila por un momento y luego a mí. Todavía parecía confundida sobre lo que estaba pasando, así que le expliqué los méritos que conllevaba convertirse en aventurera.

—¿Voy a convertirme en un aventurer a ?— preguntó Maylee.

—Puedes ir de aventuras a tu ritmo. Si no te gusta ese tipo de trabajo, puedes convertirte en otra cosa— dije.

Tal y como estaba Maylee, si algún matón aficionado intentaba asaltarla, era lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a ellos. Como había aprendido defensa personal y era más fuerte, no necesitaba convertirse en aventurera, pero…

—Lo haré— Maylee estaba ansiosa.

Como estaba motivada, nos dirigimos al Gremio de Aventureros.

—¡Oh, Señor Roland! Y la señorita Prima Donna y la pequeña Maylee. ¿Qué hacen aquí en su día libre?— preguntó Milia desde detrás de la recepción.

Maylee, que me había tomado de la mano, se escondió enseguida a mis espaldas.

—Me gustaría registrarla como aventurera hoy.

—Estás registrando a Maylee como aventurera… ¡¿Eh?! ¡Pero si es muy pequeña!

—Sí. Creo que es más que capaz.

—Bueno, ciertamente puede hacer la prueba. Si lo pasa, podemos registrarla.

Milia parecía preocupada, pero aun así siguió con las formalidades. Maylee escribió su nombre, edad y habilidad en un formulario colocado en el mostrador de recepción.

Así que Maylee puede escribir. Ella debe haber recibido alguna educación en el pasado.

—Tenemos un examen práctico y de medición de maná… El examinador de hoy es… el Señor MauRey, tenemos un examen de aventurero.

La responsabilidad de las tareas de examinador rotaría cada día entre los miembros del personal con experiencia de aventurero. Hoy era el día de MauRey.

—¿Qué? ¿Un examen? Claro, pero no voy a ser fácil con un a enan a — MauRey resopló mientras miraba a Maylee.

Al ver eso, Maylee resopló y frunció el ceño.

—Mala suerte tienes, chic a , al enfrentarte a un antiguo examinador de rango C como yo— MauRey le dio un toque divertido en la frente.

—No hay necesidad de ir a lo fácil con ella.

—Lo sé, lo sé. Quieres que le dé a la enana una muestra de la realidad porque está atrapada en los sueños, ¿verdad? ¿Quieres que la haga renunciar a ser una aventurera, supongo? Supongo que se podría decir que es el trabajo diario de un empleado del gremio. Ahhh, es una vida dura.

MauRey parecía estar disfrutando de todo esto. Al parecer, era del tipo que le gustaba meterse con los que eran más débiles que él. Mientras MauRey repetía ese sentimiento una y otra vez, Rila lo miró y luego, con una expresión de elección, dijo: —Aventurarse es mucho más difícil de lo que cualquier pequeño podría pensar… Es más amable mostrar a los impotentes lo que es.

Cogiendo su abrigo y una espada de madera, MauRey se dirigió rápidamente al exterior. El hombre sólo parecía tranquilo cuando salía. Parecía querer presumir ante Rila.

—Bribón, estoy preparad a para una buena carcajada.

—Por favor, no.

Seguimos al antiguo aventurero de rango C hasta un campo en las afueras de la ciudad.

La gestión del maná iba a venir después de esta parte práctica de la prueba.

—En este examen de aventurero, puedes usar un arma, magia o lo que quieras. Haz lo que quieras, ¿de acuerdo?

MauRey apoyó su espada de madera en el hombro, dándole unos cuantos golpes.

Le entregué una daga a Maylee.

—Usa esto. L a compré para el examen.

—Roland… gracias.

Había elegido uno que parecía que sería más fácil de manejar para Maylee. No tenía ni 15 centímetros de largo. Como era un arma de hoja real, le dije que la guardara en la vaina.

Con una resuelta exhalación, Maylee se impulsó y agarró la empuñadura con sus manitas.

—. . .Me pregunto si las cosas saldrán bien…— murmuró Rila.

También sentí una ligera sensación de afecto paternal por la niñ a .

Fwsh. Maylee cargó hacia adelante. Era bajita y rápida, rasgos muy deseables para los asesinos.

—Estoy seguro de que estará bien— dije.

—Oh, eh, no me refiero a ella…

Cuando Rila intentó continuar, MauRey bajó su espada de madera.

—¡Hngh!

Fwsh. Maylee cambió su trayectoria y esquivó el ataque.

… Esos movimientos.. .

Maylee había cogido a MauRey por detrás con no poca destreza. MauRey se dio cuenta de que Maylee había salido instantáneamente de su campo de visión y había reaparecido detrás de él, pero para entonces ya era demasiado tarde.

—¡Contragolpe!

¡Bofetada! Maylee atacó directamente el trasero de MauRey con la daga.

—¡¿Gahhhhhhhhhhh?! Mi culo, mi culo…

—¡Contragolpe!— Maylee se movió en su punto ciego de nuevo y atacó.

—¡YeeEEEEOUCH!

—¡Contragolpe!

—¡¿Gahhhhh?! ¡¿Por qué sólo apuntas a mi culo?!

Le había dicho que los opositores odiaban ser atacados en un lugar donde ya habían sido heridos, esa había sido la lección de hoy.

—¡ CONTRAGOLPE !

—Ya basta… te lo ruego…

MauRey tiró a un lado su espada de madera y se rindió.

Después de eso, volvimos al Gremio de Aventureros para la medición del maná. El maná de Maylee apenas alcanzó el nivel estándar, pero se le permitió pasar porque se entendió que tenía margen de crecimiento.

Esa noche, tuvimos una humilde celebración de su exitoso examen.

—¡Entonces! Sucedió exactamente como dijiste, Roland. ¡Fue increíble! Le pegué así y así!

Rila y yo escuchamos a Maylee hablar con entusiasmo durante la cena.

Conocía esta sensación.

Fue cal idez .

◆

Era el día después de que Maylee se convirtiera en aventurera. Rila acompañó a Maylee al Gremio de Aventureros por la tarde.

—¡Roland! Una misión!— Maylee me llamó en voz alta. Ni siquiera estaba en la recepción.

—Maylee es tan linda…

—Verla es tan relajante…

—Ver a un a pequeño aventurer a es tan reconfortante…

El personal y los demás aventureros miraron con ternura a Maylee.

Como me habían llamado por mi nombre, una compañera de trabajo me dejó libre un sitio en la recepción. Me hizo un gesto con la cabeza y ocupé el asiento.

—Así que tu primera misión, entonces.

—Uh-huh. Quiero hacer much a s y muchos c ontragolpe s de espalda.

Cuando escuchó el nombre de esa técnica, MauRey se sobresaltó, agachó la cabeza y se escabulló. Al parecer, había sido traumático para él.

—No hay misiones de batalla para un aventurero de rango F como tú, Maylee. Te lo expliqué ayer, ¿no?

Mientras tomaba su permiso de aventurero e intentaba buscar una misión de rango F, oí el fuerte sonido de varios cascos pesados en el exterior. Cinco caballeros vestidos con armadura entraron en el gremio.

—Te encontré.

Estaban mirando directamente a Maylee.

Sus armaduras repiquetearon al acercarse. Todos y cada uno de los caballeros llevaban cascos integrales y los escudos de un noble.

Todos los aventureros presentes en el gremio tragaron saliva.

—Oye, esos no son del Lord , ¿verdad?

—Sí, es la Orden de Caballería de Lord Bardel…

Conde Bardel Algot. Era el señor feudal que administraba varias ciudades y pueblos, entre ellos Lahti.

Maylee corrió detrás de Rila.

—¿Tienes algún negocio aquí?— Pregunté.

Un caballero que parecía hablar en nombre de los demás negó con la cabeza. —Me disculpo por la conmoción. Estábamos buscando a est a niñ a .

Como habían enviado a un asesino tras ella, había pensado que quienquiera que estuviera buscando a Maylee ya sabía dónde estaba. Aunque esta vez eran los caballeros los que venían a por ella, no esperaba que fuera el señor feudal el que la buscara.

—Lord Bardel te está esperando. Nos vamos a casa.

Maylee negó con la cabeza. —¡N-no…! Yo… ¡me quedo aquí!

Rila extendió bruscamente los brazos para alejar a los caballeros.

—¿Es el trabajo de los caballeros asustar a los niños pequeños? ¿No tienes vergüenza?

Se trataba de un Señor Demonio. Aunque no tuviera maná y no pudiera usar la magia, su sola presencia era extremadamente intimidante. Los que la rodeaban se dejaron llevar por su intensidad. Incluso los caballeros se estremecieron ligeramente.

—Nuestro señor nos ha dicho que usemos cualquier medio necesario para traerla a casa. ¡Quítense del camino!— El caballero principal sacó su espada en la cadera. Sus compañeros le siguieron.

Las cosas se convirtieron rápidamente en pánico en el gremio. El hecho de que un caballero desenvainara su espada hablaba del peso de la orden de Lord Bardel.

—Estás volcando tu espada sobre una mujer y un niño desarmados…

Salté sobre el mostrador y me puse delante de Maylee y Rila.

—¡Retírense! Este no es un asunto en el que un empleado del gremio deba involucrarse …

—Pensé que los caballeros eran un poco más dignos que eso.

Mis palabras parecieron agitar a los caballeros. Agarraron sus espadas con más fuerza.

Según la región, un señor era básicamente la ley encarnada. Si uno proclamaba que los cuervos eran blancos, entonces los cuervos de ese territorio serían blancos. Parecía que Bardel estaba dispuesto a usar ese poder para traer a Maylee de vuelta a él.

Los caballeros bajaron sus espadas preparadas con vigor. En un abrir y cerrar de ojos, habíamos iniciado un intercambio con la vida en juego. Para mí, eso no era diferente de un vigoroso paseo matutino. Golpeé con mi puño la cara del caballero principal, destrozando su yelmo. El caballero salió volando, y su espalda golpeó la pared, haciendo un tremendo ruido.

— … Guh…

Cayó de rodillas. Probablemente le había roto la nariz y algunos dientes.

Los otros caballeros, tomados por sorpresa, se habían congelado en el lugar. Uno de ellos recobró el sentido y huyó rápidamente. Una vez que se dieron cuenta de que no eran rivales, el resto también huyó. Fue una decisión notablemente acertada. Estaba seguro de que el primero viviría una larga vida.

—¡Oye, oye…! ¡Ese empleado acaba de mandar a volar a uno de los caballeros del Lord !

—¡Hacer eso a los caballeros bajo el control directo del Lord no es diferente a amenazar al propio Lord !

—¿En qué está pensando? Todo esto podría haber terminado si hubiera entregado a l a niñ a . ¿Cómo pudo desafiar a los caballeros del Lord …?

Los aventureros, ahora espectadores, comenzaron a hacer algunos comentarios.

Sin embargo, cuando los miré, se callaron rápidamente.

—Ha-ha-ha, ah-ha-ha-ha-ha. Qué delicia— Rila se rió.

—¡Oye, tú!

El caballero se desplomó en el suelo y levantó la cabeza. Tal como esperaba, su nariz y su boca estaban ensangrentadas.

—Hmm. En qué hombre tan guapo te has convertido. Aunque no tengo ni idea de cómo era tu cara antes.

—Oye, Rila, deja los comentarios sarcásticos.

De la boca del caballero salió saliva mientras gritaba: —¡¿Te atreves a obstruir la misión del emisario de Lord Bardel? Además, ¿actuáis en abierta resistencia a nosotros? ¡Esto equivale a una rebelión! ¡Tendremos tu cabeza! Tu cabeza, digo!

El gremio se agitó con inquietud.

—De todas las cosas, ¿quieres sentenciar a este hombre a la muerte…? Ja-ja-ja, guh-ja-ja…— Rila trató frenéticamente de contener la risa.

—.. . ¿Quieres mi cabeza? Sí. Me gustaría ver cómo intentas matarme.

Con una velocidad inigualable, me acerqué al hombre y me incliné hacia él.

—Si puedes.

Sorprendido por mi súbita aproximación, el caballero bajó los ojos como si no pudiera soportar la presión que desprendía.

Fue entonces cuando ocurrió.

Un hombre algo regordete se había abierto paso.

—Estaba esperando en el carruaje pensando que finalmente habías encontrado a Alias. Qué espectáculo más vergonzoso de soportar. Lamentable.

Parecía que el caballero fugado de antes le había llamado.

—Es el Lord …

—El Conde Bardel…

Ya veo. Así que ese es Lord Bardel.

Lo reconocí.

—Me hiciste trabajar tanto. Nos vamos a casa, Alias.

Maylee se aferraba a Rila con fuerza y no se movía.

—Aristócrata, dice que no irá contigo— Rila miró a Lord Bardel con desprecio.

—¿Hmm? Hermoso cabello rojo, una cara encantadora, un cuerpo magnífico… Oye, tú, ven con Alias, ¿por qué no? Te atesoraré hasta la saciedad.

Mientras esbozaba una sonrisa superficial, Lord Bardel extendió una mano hacia Rila.

¡Una bofetada! Rila le bajó la mano de un golpe.

—¡¿Guh?! Me has dado en la mano, ¡qué irreverencia!

—¡Cállate, grosero! Tú eres el que muestra irreverencia… ¡Y el único que puede tocar mi piel desnuda es ese hombre de ahí!— Rila me señaló.

—¿Ese hombre…? ¿Qué? No es más que un empleado ordinario del gremio.

Mientras Lord Bardel resoplaba, le hice un pequeño gesto con la cabeza.

—Señor Bardel… ¿está su hermano mayor en buen estado de salud?

—¿Qué estás farfullando? Mi hermano bebió veneno hace seis años y se mató…

Después de que su hermano mayor se quitara la vida, Bardel había asumido el título de su hermano mayor. Milia había mencionado en el pasado que la ciudad había mejorado tras ese intercambio de poder. Así que ese hermano mayor no debía ser un buen señor. En realidad, no sabía mucho sobre el anterior señor.

Sin embargo, lo que sí sabía era que un hermano mayor no era más que un obstáculo para su ambición.

…No había forma de que el anciano Bardel estuviera en buen estado de salud, porque yo lo había matado.

A petición de este hombre, había hecho que pareciera un suicidio.

Me quité las gafas y Lord Bardel pareció reconocerme, pues su rostro palideció.

—¿Qué…? ¡¿Qué haces en un lugar como éste?!

Puse una suave sonrisa en mi cara.

Eso debe haber asustado a Lord Bardel. Cuando me acerqué a él, cayó de espaldas.

Me acerqué y susurré: —Si eres tan amable de pasar por alto a esta niña que llamas Alias, también pasaré por alto los terribles actos que le hiciste. No hablaré del mencionado incidente durante el resto de mi vida. No le diré a nadie que usaste métodos turbios para alcanzar tu posición. Después de todo, proteger los secretos es parte del trabajo.

Por otra parte, ya había dejado esa vocación.

Lord Bardel asintió enérgicamente varias veces. —¡O-o-o-o-o-o por supuesto! ¡Por supuesto! ¡No me importa en absoluto! P-por favor, ¡haga lo que quiera con es a niñ a ! Y cuento con su discreción en el otro asunto que ha mencionado también…— El Lord procedió a postrarse.

— ¡¡¡ ¡Señor Bardel! !!!

Una exclamación de angustia surgió de los caballeros.

—Además, ese caballero de allí me dijo que estaba condenado a muerte— añadí.

Justo cuando estaba levantando la cabeza, Lord Bardel se apresuró a bajarla de nuevo. —¡Yo… yo me disculpo…! Es imposible que le impongamos un castigo semejante. Le daré una charla más tarde. Por favor, por favor… ¡Sólo pido su misericordia…!

Tanto los empleados del gremio como los aventureros estaban alborotados.

—¡¿Qué?! ¿Qué está pasando aquí?

—Golpeó a un caballero a través de la habitación y le dijo a uno de ellos que intentara matarlo…

—Tiene que ser alguien importante si un L o d r se inclina ante él.

Realmente estaba llamando demasiado la atención. Agarré el brazo de Lord Bardel y lo obligué a levantarse.

—Por favor, pare, señor— insistí.

Le di una palmadita en la espalda a Bardel y lo acompañé fuera del gremio.

—¡Si alguna vez hay algo que te moleste en el futuro, por favor, dímelo cuando quieras!

—No, gracias. Eso no es normal .

Con esas palabras de despedida, vi partir el carruaje y los caballeros a caballo.

◆

Después de eso, Lord Bardel me contó todo sobre Maylee.

—Esa niña es la princesa del Ducado de Bardenhawk… Como sabes, fue derrocado por el ejército del Señor Demonio, y la propia nación ha desaparecido; sin embargo, parece que la región está haciendo de algún modo un intento de resurgimiento.

Había nueve países en el mundo. El Ducado de Bardenhawk era uno de los dos que habían desaparecido por una u otra razón.

—La chica que llamas Maylee es Alias… la princesa Alias Bardenhawk. Cuando su nación fue conquistada, parece que de alguna manera escapó, pero según el traficante de esclavos, parecía estar sola…

Por muy cruel que fuera, el traficante de esclavos que se encontró con Maylee puede haber sido lo que le salvó la vida. Una vez que pasó a sus manos, al menos tuvo una forma de sobrevivir, aunque a duras penas. Luego Maylee había sido vendida a Lord Bardel.

—Me di cuenta de que era una princesa porque llevaba un pequeño broche con el escudo de la familia real grabado en él. Parecía que ya había olvidado quién era cuando el traficante de esclavos se topó con ella… Algo emocionante debió ocurrirle… Más que la herencia de la chica, creo que el traficante de esclavos la trajo a mis tierras por piedad, ya que la guerra no había llegado a mi territorio…

Así fue como Maylee había acabado viviendo sus días como esclava de Lord Bardel. Al parecer, Lord Bardel había planeado utilizar a Maylee para avanzar algún día en sus planes políticos. Había enviado a un asesino en nuestro camino con el fin de traer secretamente a la chica de vuelta a él.

Sin duda, Bardel parecía poseer poca ambición.

Esa misma noche, después de que Maylee se fuera a la cama, le conté a Rila lo que había aprendido tomando un poco de vino. Le conté que Maylee era la princesa de un país extranjero en ruinas y que había perdido la memoria debido a las cosas que había hecho el ejército del Señor Demonio. Rila, que estaba sentada a mi lado en el sofá, me cogió del brazo mientras escuchaba.

—¿Qué te parece?— Pregunté.

—Mm-hmm… Puede que haya otros que estén buscando a Maylee…— reflexionó Rila en voz alta.

—Podríamos investigar, a ver si los encontramos.

—¿Cómo lo harías?

—Podría intentar pedirle al Rey Randolf o…

—..supongo que es una forma.

Ambos estuvimos de acuerdo en que era el mejor plan.

A pesar de que Rila y yo habíamos descubierto los orígenes de Maylee, no nos entusiasmaba la idea de renunciar a ella. Rila apoyó su cabeza en mi hombro. Nos tomamos de la mano y entrelazamos nuestros dedos sin decir nada.

Me pregunté qué era ese escalofrío melancólico que me recorría el pecho.

Cuando acaricié el pelo de Rila, pude oler su aroma. Cuando nos miramos, vi mi cara reflejada en sus ojos rojos. Cuando Rila bajó la mirada, me di cuenta de lo largas que eran sus pestañas. Nos besamos y nos separamos suavemente. Parecía que Rila sentía la misma melancolía curiosa.

Volví a saborear los labios de Rila. La rodeé con el brazo mientras ella me pasaba los brazos por el cuello y se ponía a horcajadas sobre mí. Sentí los pechos de Rila bajo su ropa. Se retorció, pero siguió besándome. Para ahogar la frialdad de nuestros corazones que caía silenciosamente como la nieve, buscamos el calor del otro.

◆ Maylee ◆

¿Cuánto tiempo había pasado desde aquel día? Maylee lo recordaba ahora.

Había recordado quién era y qué la había traído aquí…

¿Había vuelto el recuerdo antes de acostarse? ¿Quizás mientras estaba en un entrenamiento especial con Roland? ¿O tal vez cuando estaba jugando con Rila? Maylee no podía estar segura. Lo único que sabía era que ahora lo recordaba.

Tenía un padre amable, una madre hermosa, un hermano mayor, una hermana mayor y un hermano menor. Cuando vivían en el castillo, no les faltaba de nada. Eran días cálidos y felices.

Supuestamente, todos los miembros de su familia habían muerto, pero algo en la mente de Maylee le decía que había una posibilidad de que algunos de ellos hubieran sobrevivido. Incapaz de soportar los pensamientos de su pasado, Maylee los había escondido de sí misma, congelados y olvidados. Sin embargo, el calor de cierta pareja había descongelado esos recuerdos una vez más.

Esa noche, Maylee fue a la habitación de Roland y se coló en su cama.

—¿Qué pasa?

Roland se despertó al oír el más mínimo ruido, pero Maylee sabía que nunca le diría que se fuera.

—Nada.

Arrastrándose como un gatito en busca de calor, Maylee se apretó contra el pecho de Roland.

Le acarició el pelo. Deseando atención, Maylee tiró de Roland para abrazarlo.

—¿Eh, R-Roland…? Fui a bañarme… ¿Te hice esperar…?

Cuando Maylee escuchó esa voz y asomó la cabeza por debajo de las sábanas, vio a Rila envuelta en una sola toalla.

—Rila, tienes que ponerte el pijama o te vas a resfriar.

—¡¿Gah?! ¡¿Maylee?! ¡¿Qué estás haciendo en su cama?! No tendremos la oportunidad de pasar la noche juntos por un tiempo, así que estaba de humor para ello hoy… Guh… Estaba planeando un curso completo hasta la mañana…

Rila gimió y dejó que su toalla cayera al suelo. Después de ponerse algo de ropa interior, se metió en la cama.

Maylee terminó aplastada entre los adultos.

—Rila, puedo ver tus tetas.

—No te preocupes. No me importa, siempre que sea en la cama.

—Roland, ¿vas a alguna parte?

—Sí, estaré fuera unos dos días.

—¿A dónde vas?

—. . .A trabajar.

—Tú y yo cuidaremos junt a s de nuestra morada, Maylee.

—Si te aburres, puedes hacer una misión en el gremio— dijo Roland.

Maylee, que de repente se encontró bastante malhumorada, volvió a abrazar a Roland con fuerza. Detrás de ella, Rila se abrazó también a Roland, intercalando a Maylee en el medio. Apenas podía respirar, pero no era una sensación desagradable.

—Está cali do .

—¿No es así?

—Pero no puedo respirar.

Cuando Maylee se despertó a la mañana siguiente, Roland ya se había ido a trabajar y no estaba en ninguna parte.

◆

—Oye, Rey Randolf, despierta. ¡Oye!

Le di una palmada en la mejilla al Rey que roncaba.

—¿Ngh? ¡……AhhhHHHHH?! ¿R-Roland? ¡¿Qué estás haciendo aquí?!

Estaba en los aposentos privados del Rey. Era tarde en la noche. Habiendo imaginado que me rechazarían si solicitaba una audiencia durante el día, había optado por venir a esta hora cuando sabía que el Rey estaría disponible.

—Qué susto me has dado… ¡¿Qué asunto tienes…?! ¡¿No habrás recibido una petición para matarme, verdad…?!

—Te dije que dejé de ser un asesino, ¿no?

—Ah, sí, supongo que sí— dijo el Rey Randolf, poniéndose un camisón que tenía a mano. —Mi palabra, eres aterrador. El susto de verte en la oscuridad no es nada para burlarse, sabes. Podrías ser peor que la parca…— refunfuñó el Rey. —Entonces, ¿qué asuntos tienes conmigo? ¿No fuiste tú quien dijo que era poco probable que volviéramos a cruzar nuestros caminos?

—Tengo una petición privada para ti, más que una como asesino. Hay algo de lo que quiero asegurarme. Preguntarte a ti me pareció la mejor manera de averiguarlo.

—¿Qué es…?

Puse al Rey al tanto de la situación con Maylee.

—La princesa del Ducado de Bardenhawk, dices…

—La casa real de Felind tenía una conexión con ellos, ¿no es así? Quiero saber si hay algún superviviente. Cualquier información serviría. ¿Hay algo que te haya llegado?

—.. . tuve a Lady Leyte Bardenhawk bajo mi protección durante un tiempo.

—¿Te refieres a la madre de Maylee? ¿Dónde está ella ahora?

—Sí. Con el apoyo del Reino de Felind, ha regresado para restaurar el ducado. No sé el destino de los demás…

—.. . Ya veo. Entonces, por favor, dígale a Leyte Bardenhawk esto: Estoy protegiendo a su hija.

Le dije al Rey dónde encontrar mi casa. Con tan pocas casas en sus alrededores, era poco probable que fuera difícil de localizar.

—Estaré en deuda contigo por esto— dije.

—Ya estoy profundamente en deuda con usted, y esto apenas salda mi cuenta.

—No, eso fue para mí como asesino. Esta vez, te lo pido personalmente.

—Siempre un hombre honesto, Roland. En ese caso… tengo un asunto que podría saldar lo que debes.

—Muy bien. ¿Qué es?

—Se trata de mi hija, la primera princesa y héroe, Almelia.

Cuando terminé mi consulta con el Rey Randolf, me dirigí a casa.

Se lo conté todo a Rila y nos preparamos para lo que iba a pasar.

Traqueteo, traqueteo, traqueteo. Dos días después, el sonido de las ruedas de los carros se acercó a la casa antes de detenerse. En medio del desayuno, intercambié una mirada con Rila y luego salí.

En nuestra puerta había un viejo carruaje, cuatro caballeros que parecían guardias y los cuatro caballos en los que habían llegado. Una dama tomó prestada la mano del cochero al bajar de su transporte.

Incliné ligeramente la cabeza hacia ella.

—Me llamo Roland Argan. Suelo trabajar en el Gremio de Aventureros como empleado.

—Soy Leyte Bardenhawk.

Se recogió la falda y realizó un movimiento de saludo.

Rila había sacado a Maylee de la casa, llevándola de la mano.

— … Alias— A Leyte se le aguaron los ojos al ver a la niña.

—Madre.

Rila y yo nos miramos. Parecía que los recuerdos de Maylee habían vuelto en algún momento. Me alegré de que no hubiera preguntado quién era esa persona con carruaje.

Leyte corrió hacia su hija y la abrazó.

—Me alegro, me alegro mucho. Qué alivio…

—WaaaaaAAAAAAH— Maylee comenzó a llorar fuertemente.

Pensando en ello, Maylee había parecido inusualmente cooperativa para su edad, y nunca había llorado. Al parecer, por fin había vuelto a ser ella misma: Alias. No había expresado ni una sola queja durante mis sesiones de entrenamiento.

—¿Cómo… cómo puedo pagarte…?— Leyte dijo entre sollozos.

—No te preocupes. Sólo la cuidamos un par de semanas— respondí.

—Ese no es el caso en absoluto. El Rey Randolf me informó de lo sucedido. Me duele no poder agradecerle apropiadamente…

—No la acogí esperando una remuneración.

Leyte ofreció su gratitud un número incontable de veces.

—Nunca olvidaré esto mientras viva.

Después de decir eso, tiró de Maylee de la mano para intentar subir al carruaje, pero Maylee no cedió. Adivinando lo que ocurría, Leyte le dijo amablemente: —Ve a despedirte— y luego subió al carruaje.

Maylee se volvió hacia nosotros. Pensé que había terminado de llorar, pero sus ojos seguían llenos de lágrimas.

—Roland…

—Sí.

—Rila…

—Mm-hmm.

Con los labios temblorosos, Maylee dijo: —Gracias, a los dos…

Volvió a frotarse los ojos e intentó dejar de llorar, pero no pudo.

— … Estaba feliz …

Rila se mordió el labio. —Sí. Nosotros también.

Las lágrimas corrieron por las mejillas de Maylee y, mientras un gemido escapaba de su garganta, dijo: —Estaba cali do . Y… recordé algo importante… Además, ahora puedo correr mucho. También me convertí en una aventurera; me divertí mucho con ustedes dos…

Maylee corrió hacia nosotros con los ojos hinchados.

Nos pusimos de rodillas y la abrazamos con fuerza.

—WaaaaaaaaaaaAAAAHHH …

Acaricié el pelo de la inconsolable niña. Rila se pegó a las mejillas de Maylee y parecía estar a punto de llorar.

—Esto no es un adiós para siempre, Maylee… Alias Bardenhawk. Puedes visitarme cuando quieras— dije.

—Ajá— Maylee asintió varias veces. —Volveré… y enviaré cartas… así que asegúrate de responder…

—Por supuesto.

—Además, voy a convertirte en mi príncipe, Roland… así que tienes que tratarme bien como haces con Rila.

—Hmm. Muy bien.

—¿De qué os estáis riendo ?— Rila me golpeó en el costado.

Las lágrimas de Maylee se secaron por fin y rompió a sonreír. Se despidió de nosotros mientras subía al carruaje y se marchaba. Maylee y Rila se saludaron durante mucho tiempo. Después de perder de vista el carruaje, Rila finalmente estalló en sollozos. La abracé.

El cielo sin nubes era de un azul intenso. Recordé que maylee significaba cielo azul. Todavía sentía esa punzada melancólica en el pecho, pero esta vez no era tan desagradable.