Monogatari (NL)

Volumen 12

Capitulo Romance: Final Hitagi

Parte 21

En blanco y negro.

Daba la impresión de ser una mezcla de los dos… no, no estoy diciendo que haya conseguido conocer su interior con una sola mirada, era una simple impresión creada por el cabello de la chica, una mezcla de blanco crudo y negro noche.

Naturalmente, no tenía forma de saber quién demonios era esa chica que llevaba botas de invierno, con su áspero abrigo de lona y sus orejeras.

Pero intuí por su actitud descarada, su total falta de subterfugios, que no era mi “perseguidor” del día anterior, ni la que había entregado sigilosamente la carta en mi habitación. Lo intuí.

No—ella me hizo intuir esto.

“Hola, Kaiki Deishu-san. Por fin nos conocemos. Me llamo Hanekawa Tsubasa. Soy una compañera de clase de Senjougahara-san y de Araragi-kun.” Dijo ella, Hanekawa Tsubasa, haciendo una profunda reverencia ante mí, un estafador. Cuando se inclinó, naturalmente apartó sus ojos de mí durante unos instantes, tiempo en el que casi con toda seguridad podría haber salido corriendo hacia un lugar seguro.

Esa es la confianza que tengo en mi velocidad.

Sin embargo, por desgracia, no habría sido algo seguro en aquella carretera nevada y, por alguna razón, no me apetecía huir de esta chica.

Lo cual era raro para mí, o prácticamente impensable, pero al estar frente a esta chica, no podía imaginarme ser tan cobarde como para huir.

Aunque nunca en mi vida había pensado que huir fuera de alguna manera cobarde.

“Soy…” Finalmente logré decir: “Kaiki Deishu, aunque parece que no es necesario que me presente. Sólo puedo suponer que has oído hablar de mí por Senjougahara o Araragi, ¿tengo razón?”

“La tienes.” Respondió Hanekawa, levantando la cabeza con una mirada seria.

Algo en esa expresión, combinada con sus finos rasgos, amenazaba con abrumarme. Al poseer una intensidad superior a la de su edad, no se diferenciaba de Senjougahara.

¿Los pájaros de un mismo plumaje se juntan?

Sin embargo, esto era…

“Pero para ser totalmente honesta, sabía de usted incluso antes de que me hablaran de lo que hizo. Habiendo ayudado previamente a las Fire Sisters en su investigación…”

“No es necesario que una chiquilla hable tan formalmente.” La interrumpí. “¿Necesitas hablar conmigo de algo? Te escucharé. Por favor, adelante. Puede que también tenga algunas cosas de las que quiera hablar contigo.”

“…”

Apartando un mechón de cabello suelto con un “Mm”, Hanekawa dijo: “Me parece justo, aunque quizás éste no sea el lugar adecuado para ello.” Su tono seguía siendo cortés, es decir, no era del todo informal, pero su actitud parecía suavizarse un poco.

“Sin embargo, hay algo que necesito preguntarte primero. ¿Saben Senjougahara y Araragi que has venido a verme?”

“Absolutamente no.” “Ah.”

Hasta el último de ellos.

En mi mente, otro jugador tomó el escenario en la historia de la pareja escasamente funcional, pero cualquiera que intentara meterse entre esos dos tortolitos sería más bien el alivio cómico.

Pero quién era yo para hablar, cuando mi propio papel debía seguir siendo tan subrepticio como el de Hanekawa.

Dos payasos de pie al lado de una carretera nevada.

Incluso me vino a la cabeza la idea de que los dos éramos, en cierto modo, pájaros del mismo plumaje.

“No me importa, no podría importarme menos. No te voy a delatar, no te preocupes. No tengo intención de usar tu secreto contra ti.”

“No hace falta que lo expliques, no me preocupa.” Dijo Hanekawa con una sonrisa irónica. Su sonrisa también era—cómo decirlo— amplia, expansiva, espaciosa. Sin embargo, por desgracia, bajo ese abrigo no podía calibrar el tamaño de esos pechos que había mencionado Senjougahara. “Y desde mi punto de vista, nuestro encuentro no tiene por qué ser un secreto tan bien guardado de todos modos.”

“¿Ah, no?”

Sentí que había perdido una oportunidad, pero lo supuse. Empecé a caminar por el camino nevado.

“Pero entonces, soy un paria en esta ciudad. Tengo que mantener mi presencia en secreto. Sería mejor no ser visto contigo de todas las personas. En virtud de lo cual estaba pensando en llamar a un taxi, ¿te parece bien?”

“Sí, me lo parece.” Asintió Hanekawa sin más.

No importaba que me esperara así a la intemperie, subirse a un vehículo con un estafador era más que una osadía.

Y también más allá de mi conocimiento.

Tanto es así que yo mismo me retraigo de la situación, pero siendo quien lo sugirió, no podía echarme atrás ahora.

Hanekawa y yo nos alejamos de la montaña y encontramos un taxi, nos saltamos el tren por completo y nos dirigimos directamente al distrito comercial. Tal vez estaba siendo demasiado precavido, pero esta chica, Hanekawa Tsubasa, no llamaba demasiado la atención, así que no creo que lo fuera.

Si me preocupara por la seguridad, me separaría de ella temporalmente y me reuniría en otro lugar unas horas más tarde.

Sin embargo, a diferencia de Sengoku Nadeko, parecía que Hanekawa Tsubasa no era muy consciente de su “lindura” o “belleza”, para bien o para mal.

“Sí, mi cabello es realmente llamativo, ¿no? Lo siento, cuando aún iba a la escuela me lo teñía de negro cada mañana, pero con las vacaciones de invierno se me olvidó por completo.”

Lo dijo con aire tímido. “…”

Y durante el trayecto, mientras charlábamos ociosamente y cotilleábamos sobre nada en particular, me di cuenta.

Quizás esta chica no había sido “mimada” mientras crecía. Tal vez sus padres habían sido estrictos, o laissez-faire.

No es que estuviéramos discutiendo nada profundo, así que no podía asegurarlo, pero la actitud extrañamente poco infantil de la chica me hizo imaginar un pasado así.

“Escuché de Senjougahara que estabas en el extranjero en este momento… ¿De qué se trataba? ¿Estaba tratando de evitar que nos relacionáramos? En otras palabras, ¿me estaba mintiendo?”

“Oh, no. No era una mentira.” Respondió Hanekawa a la pregunta que me rondaba por la cabeza. “O mejor dicho, Senjougahara-san pensó que era verdad cuando lo dijo. Tanto ella como Araragi-kun creen que sigo en el extranjero.”

“Oho…”

¿Qué estaba tratando de vender esta chica, qué tipo de regalo estaba tratando de dar? Era un misterio. Aparte de ponerse en contacto conmigo, no había ninguna razón para que mantuviera en secreto su regreso a Japón, ¿verdad?

“Sí… Bueno, a estas alturas.” Continuó. “Es una especie de desperdicio de esfuerzo, o una lucha vana por la tranquilidad. Tenía la esperanza de que tal amago pudiera conducir a un avance.”

“Un avance…”

“Sí… Estaba bastante segura de que Oshino-san no estaba realmente en el extranjero, así que aunque tenía la sensación de que estaba condenado desde el principio, pensé que tal vez podría echar un poco de arena si abandonaba el país durante un tiempo. O poner una cortina de humo.”

“¿Arena en los ojos de quién? ¿Sengoku Nadeko?”

“También en los de ella, pero principalmente en los de Gaen-san.” Una vez dicho esto, Hanekawa pareció darse cuenta y se disculpó: “Oh, lo siento, Kaiki-san, por hablar así. Es una grosería por mi parte cuando es tu senpai. Perdóneme.”

“Ella ya no es mi senpai. Gaen-senpai me repudió.” Soné ridículo, insistiendo en añadir el honorífico. Pero en primer lugar no puse una onza de respeto en la palabra. “Así que no te preocupes por eso… Cierto, he oído que has recibido una advertencia directa de ella. Qué puedo decir… Debe haber sido duro.”

Por un segundo estuve a punto de disculparme con Hanekawa, pero me di cuenta de que no había razón para hacerlo.

Jeje, se rio. “Quería que pensara que iba por mal camino… por eso sólo he vuelto un momento. Volveré a salir mañana por la mañana.”

“Sólo vuelves por un momento… ¿Segura que quieres pasar algo de ese precioso tiempo conmigo?”

“Sí, así es.” Hanekawa asintió con énfasis. Resulta curioso que el hecho de que lo dijera pareciera dotar a nuestra pequeña charla de un profundo significado. “Puede que no signifique mucho contra la omnisciente Gaen-san, pero si mi viaje al extranjero liberó a Senjougahara-san y la hizo ponerse en contacto contigo, entonces me alegro. Un feliz accidente, ¿o debería decir un feliz de-acuerdo-con-el- plan? Kaiki-san.”

Me miró a los ojos. Nunca había conocido a nadie que pudiera mirar a otra persona tan directamente a los ojos.

“Por favor, salva a Senjougahara-san, ¿sí?”

***

No, no lo haré gratis, declaré, y empecé por hacer que Hanekawa pagara el taxi. Puso cara de no poder creer lo que oía, pero hasta ahí llegó su protesta, y pagó el trayecto con una tarjeta de crédito.

Parecía un poco arrogante por su parte utilizar una tarjeta de crédito cuando sólo era una estudiante de secundaria, pero hoy en día probablemente necesites una si vas a viajar al extranjero.

“Muchas gracias.” Dije, bajando del taxi.

Saliendo tras de mí, Hanekawa señaló: “Eres sorprendentemente decoroso, ¿verdad, Kaiki-san?”

“¿Eh?”

¿De qué hablaba? Acababa de hacerle pagar el taxi. ¿Quería decir “tortuoso”?

“Oh, nada. De todos modos, ¿a dónde vamos? Preferiblemente a algún sitio donde podamos hablar tranquilamente sin que nos vean.”

Sí, es cierto. Habiendo regresado en secreto a Japón, tuvo que escabullirse, tanto o probablemente más que yo, aunque no fuera bajo coacción.

El Mister Donut al que me había llevado Senjougahara funcionaría… pero podría estar demasiado lleno durante el día.

“Podemos hablar en mi hotel, si te parece bien.” Propuso Hanekawa. “La habitación era barata, así que seguro que no es donde te alojas, pero también está en esta zona.”

“No me importa, pero estás…”

“Está bien. No soy quisquillosa con ese tipo de cosas, y de todos modos, me gusta pensar que soy una buena jueza de hombres.”

Hanekawa sonrió, y yo tuve la intención de decir algo, pero cuanto más discutiera, más culpable me sentiría, solo yo, así que lo pensé mejor. Ir a su habitación de hotel probablemente también me parecía mejor que ir a la mía.

Pero hay que ser muy fanfarrón para decirle a un estafador a la cara que eres un buen juez de carácter, así que tuve que quitarme el sombrero ante ella.

“Eres muy franca, o abierta.” Fue todo lo que dije.

Me puse detrás de ella y nos condujo a su hotel, donde pronto me senté frente a ella en una estrecha habitación individual.

Dije: “¿Pedimos el servicio de habitaciones?”

“No… por favor, no empieces a pedir cosas a mi cuenta. Puede que tenga una tarjeta de crédito, pero eso no significa que tenga mucho dinero.”

“Oh, ¿en serio?” Me dijo que la habitación era barata.

“Me esforcé al máximo hasta encontrar un billete tan barato que no podía creer que fuera legal, y estoy dando la vuelta al mundo aprovechando todos los paquetes turísticos con descuento posibles.”

“Vaya.” Asentí con la cabeza.

Podría presumir de mi Pase Premium 300 para dejarla boquiabierta, pero eso no sería muy maduro, así que lo dejé pasar.

De acuerdo, no porque no sea maduro. Si presumiera de una tarjeta que cuesta tres millones de yenes, una joven tan erudita podría objetar: Oh, pero como con eso puedes acumular más de 320.000 kilómetros, si lo conviertes en Edy o en billetes, obtendrás una ganga mucho mejor.

Ni siquiera soy imprudente con mis gastos, es más bien una cosa de ir y venir fácil. No tenía ninguna esperanza de superar a alguien como Hanekawa Tsubasa, que camina con paso firme por el lado soleado de la calle y se mantiene alejada de las sombras.

De hecho, trabajarse los dedos hasta los huesos era como presumir para mí. Casi quería empezar una pelea—la gente que lleva una vida decente y respetable tiene que darse cuenta de que eso, en sí mismo, es profundamente hiriente para la gente que no lleva una vida decente y respetable.

“La gente que lleva una vida decente y respetable tiene que darse cuenta de que eso, en sí mismo, es profundamente hiriente para la gente que no lleva una vida decente y respetable.”

Lo terminé diciendo.

Ante lo cual Hanekawa se quitó el abrigo y lo colgó en el armario. Con una sonrisa decente y respetable, dijo: “Sí, esa es una forma de verlo.”

Quería darle un puñetazo en la cara, pero no estaba seguro de poder salvar la situación después, así que me contuve.

“Escucha, Hanekawa. Necesitas hablar conmigo de algo, y viceversa. Estoy listo y dispuesto a discutir esas cosas, y tengo muchas ganas de hacerlo, pero antes de eso, ¿qué tal si verificamos que estamos en la misma página?”

“¿La misma página?”

“Sí. Porque todo tipo de personas con todo tipo de motivaciones parecían estar mezcladas en esto.”

Sin mencionar a mi “perseguidor” (una posibilidad), el “perro guardián” de Gaen-senpai (una posibilidad), y la persona que escribió la misteriosa carta (una certeza).

“Para alguien en mi línea de trabajo, cómo se siente la gente es importante.”

“Ajá.” Hanekawa Tsubasa, que por supuesto sabía que mi línea de trabajo era la estafa, dio una respuesta de lo más equívoca.

Y qué. Si eso me iba a afectar, no podía llamarme a mí mismo un estafador. No eres bueno hasta que tienes un millón de NO en tu cara.

“Por eso quiero saberlo de antemano. Hanekawa, preferirías que Senjougahara y Araragi se ‘salvaran’, ¿verdad?”

“¿No es obvio? ¿No te acabo de implorar que los salves?”

“Pero para hacer de abogado del diablo, tal vez quieres que los salve porque personalmente no quieres ser quien los salve. Dejándolo en manos de otro, consigues cerrar los ojos ante el problema. Además, puede que hayas ido al extranjero en busca de Oshino sólo para llegar a él antes que a Senjougahara y Araragi, para tomarle el pelo y hacer que no vuelva a Japón bajo ningún concepto, o más directamente, para pedirle que no los salve.”

“Así que has conseguido vivir todo este tiempo desconfiando tanto de la gente.” Dijo Hanekawa, poniéndose un poco pálida. Al parecer, ese nivel de desconfianza era una especie de choque cultural para ella.

Qué manera de pensar en mí.

Qué vida tan honesta debe haber llevado.

Pero siendo la persona con los pies en la tierra que claramente era, Hanekawa Tsubasa se puso amablemente a mi nivel. “Quiero salvar a Senjougahara-san y a Araragi-kun, pero no tengo que ser yo quien los salve. Simplemente no quiero que mueran, así que no importa quién los salve. Podría ser yo, Oshino-san, o tú.”

“¿Lo juras por Dios?” Pregunté.

Teniendo en cuenta que se trataba de Sengoku Nadeko, esto debía ser malicioso. “Lo juro por el gato.” Respondió Hanekawa Tsubasa con cara seria.

¿Qué demonios? No era una expresión con la que estuviera familiarizado, pero tal vez fuera alguna jerga reciente de las chicas de secundaria. Maldita sea, me había quedado atrás.

“¿Alguna pregunta por tu parte?” Le dije. “¿Huh?”

“¿No quieres preguntarme sobre mi perspectiva, cómo me siento? Mi cliente, al menos, está terriblemente preocupada. ¿No quieres saber por qué acepté este trabajo de Senjougahara, o confirmar que tengo la intención de llevarlo a cabo?”

Incluso mientras la acosaba, no tenía preparada una respuesta inteligente si ella me devolvía esas preguntas. Si en ese momento me hubiera preguntado: “Bueno, ¿por qué lo hiciste?” o “Si te pregunto,

¿me lo vas a decir?”, me habría quedado sin palabras. Y quién sabe, quizá me hubiera molestado y me hubiera lavado las manos del asunto.

De vuelta a Okinawa, acabamos con Senjougahara Hitagi y Sengoku Nadeko, y terminamos con los climas fríos.

Podría haberle dicho a Senjougahara que un adulto no abandona un trabajo sin más, pero eso fue ayer, y esto era hoy.

Sin embargo, Hanekawa no hizo ninguna de las dos preguntas. Se limitó a sonreír y a decir: “No te voy a preguntar nada.”

“…”

“Entonces, si no te importa, me gustaría ir al grano—”

“Espera. ¿Por qué no lo haces? ¿Son mis sentimientos tan transparentes para ti?” Acabé preguntándole en cambio, de forma beligerante, más que molesto, a pesar de que la chica era más de diez años menor que yo.

Pero Hanekawa siguió sonriendo. Atrapada en una habitación con un hombre mayor que intentaba intimidarla, no mostró ningún signo de miedo.

“Ni siquiera necesitas preguntar, ¿eh? Lo sabes todo, ¿verdad, Ojou-chan?”

“No lo sé todo. Sólo sé lo que sé.” Respondió Hanekawa, aun sonriendo.

Eso me hizo callar. Me sentí abrumado por esas palabras, tan reminiscentes de Gaen-senpai—no.

Ni hablar. Hanekawa no tenía el aura opresiva de Gaen-senpai.

Y sin embargo, me había callado. Cómo puedo poner esto, se sentía tonto, siendo tan cauteloso, sondeando cada intención; ella de repente había puesto las cosas en contexto.

“Bien…”

“¿Perdón?”

“Vayamos al grano. Vamos a intercambiar información, ¿no es así, Hanekawa? Dicho esto, tienes tus propias ideas sobre cómo resolver esto, ¿no?, aparte del plan de Senjougahara y mío. Te daré la información que necesites para ello, y tú me dirás todo lo que sabes.”