Magdala de Nemure (NL)

Volumen 4

Capitulo 1: Lo Que Quería Saber

Parte 4

No estaba obsesionada con la adivinación; sólo era un pequeño consuelo.

Kusla comprendió por qué se había sentido avergonzado. Era porque él mismo había sido incapaz de entender los juegos simplemente como juegos debido a su rechazo a la adivinación.

En efecto, Fenesis deseaba inocentemente continuar sus relaciones con Kusla y los demás.

Pero de ninguna manera su inocencia ignoraba la verdad de la realidad.

“Pero si realmente hizo trampa… probablemente no me habría dado cuenta debido a mi ignorancia. Por lo tanto, si sigo esa lógica, el conocimiento y la experiencia, y un ojo perspicaz, son necesarios. Pero…” Dijo Fenesis con aprensión. “Tal vez… puedas aligerar un poco… Por supuesto, yo también comprendo que se trata de un secreto de supervivencia. Pero aun así… siempre pareces dolido.” Su semblante mostraba dolor.

Kusla no sabía qué hacer. Los alquimistas siempre fueron considerados una amenaza, vistos con ojos sospechosos, y tratados como una herramienta por sus empleadores. Para desenvolverse en un mundo así, se volvían indiferentes a los sentimientos de la gente, pensando sólo en su propio beneficio, y destacaban en la comprensión de los engaños. En esa situación, Kusla supuso que nunca había tenido sentimientos tan directos dirigidos a él.

Luego murmuró ‘no’ para sí mismo. Hubo una vez.

Fue entonces cuando por primera vez sintió algo por Fenesis. Para Kusla, que sólo podía comportarse como él mismo, fiel a su nombre que significa ‘Interés’, fue cuando se dio cuenta de que podía gustarle alguien de verdad.

Pero, pensó Kusla. No podía evitar sentir que seguir su sugerencia significaría que saldría perdiendo en algo. Sentía que se degradaría en algo no mejor que los perros o los lobos.

Kusla devolvió la mirada a Fenesis con amargura, pero lo miró como si le importara desde el fondo de su corazón. Había una pureza transparente en sus ojos.

Al final, Kusla no pudo lidiar con estar en el extremo receptor del perdón, y pellizcó la pequeña nariz de Fenesis.

“¡¿—?!” Dijo bruscamente a la sorprendida Fenesis. “Qué gran charla de tu parte.”

Y le apretó la nariz a gusto, soltándola después de que se molestara. No tenía ningún sentido de la superioridad.

Sintiéndose totalmente derrotado, Kusla dejó escapar un profundo suspiro.

Al cabo de un rato, la pelirroja Irine volvió trayendo el almuerzo en una olla humeante.

Saludó a Fenesis, que estaba sola junto al fuego, y luego miró a Kusla, que estaba bebiendo en la cama del carro. Como Fenesis le miraba con reproche, Irine se dio cuenta de la fuente del enfado de Fenesis.

Sirvió gachas de trigo en cuatro cuencos de la olla y llevó dos al carro.

“¿Te burlaste de ella otra vez?”

Pero Kusla, por supuesto, se negó a dar explicaciones. ¿Cómo iba a admitir que se burlaba de Fenesis porque no podía soportar que se preocupara por él en su cara?

“… Ella se las dio de lista.”

“Por Dios, eres como un joven aprendiz, siempre causando problemas.”

Irine, que trabajaba en un taller de herrería, tenía la disposición de un entrometido.

Se dijo que ella instigó a Fenesis a poner la trampa el otro día.

Teniendo en cuenta esto, era definitivamente culpa de esta chica que Fenesis se hubiera acercado a Kusla. Si bien la cantidad de hierro no se multiplicaría al aumentar el número de mujeres, éstas harían que la naturaleza del hierro cambiara.

Eso sí que da miedo, pensó Kusla.

Su estómago gruñó cuando olió las gachas con queso fundido, así que aceptó la comida que le trajo Irine, pero nada más.

Tal vez porque siempre molestaba a Fenesis, Irine se dio por vencida y no presionó más.

“¿Y dónde está Weyland?”

“Dijo que iba a jugar en la parte trasera de la línea. ¿Quién sabe cuándo volverá?”

“Eh… Entonces, ¿dejo algo de comida?” Preguntó y miró el otro cuenco en sus manos.

De manera diferente a la de Fenesis, Irine a menudo se dejaba llevar por las burlas.

“No suenes tan feliz.” “¿Qué quieres decir?”

Irine, de respuesta rápida y fácil de entender, sería probablemente la chica del cartel de un bar si trabajara allí.

Se llevaba bien con Fenesis, quizás porque contrastaba con la blanca y pura Fenesis.

“Si no puedes terminarlo sola, dame un poco a mí. Es un desperdicio tirarlo.”

“….” Irine miró a Kusla de mala gana y dijo. “La mitad.”

Seguramente era glotona para la comida, ya que una vez estuvo en un taller donde convivían muchas personas.

Kusla asintió en silencio sin hacer ningún comentario burdo, tomó el otro cuenco de Irine y dividió la mitad de la porción de Weyland en su propio cuenco.

“Ah, eso me recuerda algo.” Añadió Irine, como si fuera una idea de última hora. “Hubo un rumor incluso en la tienda de cocina…”

“¿Eh?”

Cuando Kusla la miró con desconfianza, se mostró reticente, pero continuó: “¿Está bien la situación en Kazan? Estás trabajando junto a ese Alzen, ¿no?”

Como era la viuda del líder del gremio, Irine había asumido el cargo de líder del gremio de la asociación de herreros de la ciudad portuaria Gulbetty. A pesar de no ser respetada por nadie y de pasar un mal rato, Irine no se quejaba. Eso era porque creía firmemente en la promesa con su marido, un respetado artesano, de que ella asumiría el cargo y dirigiría la asociación.

Incluso Irine, que solía ser inflexible, parecía inquieta por el futuro. Kusla comprendía bien que el rumor de las cocineras era una torpe excusa y, dada su personalidad, no podía decir mentiras complicadas.

Kusla llegó a esta conclusión, pero rechinó los dientes ante el hecho de que había habido ocasiones en las que se había dejado engañar por Irine y Fenesis. Fingió que masticaba la cuchara de madera, se encogió exageradamente de hombros y preguntó: “¿Qué harías si te dijera que las cosas son terribles y que no hay nada que hacer?”

Irine se sobresaltó momentáneamente, pero enseguida miró a Kusla.

“¿Puedes dejar de hacer esas bromas?”

“Cuando no entiendes algo en el taller, ¿acudes inmediatamente a tu maestro?”

“¡Uf!”

“Te habrán dicho a menudo que observes y robes. Realmente te mimaron.”

“…”

En términos de capacidad lógica, Fenesis podría ser superior a Irine.

Irine hablaba mucho, pero se dejaba frenar fácilmente por sus sentimientos. Esa impulsividad era típica de su personalidad directa.

“Así que, mírame bien, y piénsalo.”

Kusla puso una sonrisa afectivamente agradable; Irine puso cara de asco y enseñó los dientes por completo. El placer de burlarse de Irine era diferente al de burlarse de Fenesis.

“Las cosas parecen estar bien por ahora, pero…” “…”

Irine miró a Kusla, molesta.

Sus hombros temblaron de risa, y entonces apareció alguien. “Siento haber interrumpido su comida.”

Kusla miró y vio a tres hombres vestidos de mercenarios. “Si lo que buscas es comida, vete a otro sitio.”

“No, no. Hemos oído que tienes aceite de árbol, ¿podrías compartir un poco con nosotros?”

Los mercenarios llevaban capas bien usadas, en las que ya no se distinguía el pelaje del animal.

“¿Aceite de árbol? Ah, alquitrán, ¿verdad? Tenemos un poco.

Hey.”

Cuando Kusla llamó a Irine, que había estado enfurruñada, ésta tomó las capas de cuero de los mercenarios, murmurando: “Qué prepotente.”

“Lo siento, jovencita. Parece que va a llover o nevar de nuevo por la tarde.”

“No, estoy molesta por ese desagradable de ahí.”

Desconcertados, los mercenarios miraron a Kusla. Éste sorbió las gachas, ignorándolos.

Refunfuñando, Irine tomó las capas de los mercenarios, luego saltó ligeramente sobre el carro y rebuscó entre el equipaje.

El aceite de árbol que mencionaban los mercenarios, llamado alquitrán o brea, era un tipo de aceite que se obtenía calentando cierto tipo de madera, y tenía varios usos como conservar la carne o tratar las enfermedades de la piel. Al ser un aceite, también repelía el agua. Irine y Weyland habían fabricado aceite de árbol en el taller de Gulbetty.

Poco después de emprender el viaje, había llovido y, al parecer, se había corrido la voz de que pintar con alquitrán evitaría que el agua se filtrara a través de las cubiertas de los carros.

El alquitrán no era difícil de refinar, pero era caro debido a los costes de mano de obra y de combustible, así que era mejor conseguirlo cuando era posible. Kusla y todos los demás lo hacían con el dinero de los Caballeros, así que no eran tacaños con él.

Ignorando a Irine, Kusla se dio cuenta de repente de que la porción de gachas de Weyland que había compartido con Irine estaba sin tocar. No podía soportar que se enfriara así, y además, era algo que Irine se había ganado como compensación por su trabajo. Cansado, Kusla se levantó y llevó las gachas restantes al fuego. Las vertió en el cuenco de Irine y las colocó junto al fuego para mantenerlas caliente.

Mientras lo hacía, Fenesis comía inquieta unas gachas con una cuchara de madera y se obligaba a no mirar a Kusla.

“Hey.”

Cuando le habló, Fenesis reaccionó como un gato asustado. Sin embargo, no se volvió, y Kusla hizo una mueca.

Le desconcertaba su reacción simple e infantil, así como la forma en que a veces lo arrinconaba.

“No conocías el alquitrán, ¿verdad? ¿Qué hacías con la lluvia cuando viajabas?”

Cuando Kusla hizo esa pregunta normal, supo que las orejas de Fenesis se agitaban bajo su velo. Probablemente quería decirle que no le hablara con tanta familiaridad porque estaban peleados, pero también se sentía mal por ignorar a alguien que le estaba hablando.

Por supuesto, Kusla la había llamado deliberadamente porque disfrutaba de sus reacciones.

Al final, parecía que su sinceridad se imponía.

Ella se dio la vuelta con desgana y contestó: “… Usé aceite normal y… algo con el mismo efecto.”

“… ¿Eh? ¿El mismo efecto?” Preguntó Kusla a su vez, y Fenesis pareció darse cuenta de su error al continuar la conversación.

Arrugó el ceño como si le doliera la cabeza, pero renunció a mostrarse obstinada ante Kusla, que volvió a preguntarle a qué se refería.

“… Era algo más que alquitrán, creo.” Dijo, y devolvió su cuchara al cuenco. “Ciertamente, existe ese tipo de aceite, pero no proviene de un árbol. Viene de pequeños ríos o estanques. Flota en la superficie del agua, y se recoge una gran cantidad con lino y se drena el agua. Era un aceite más bien negro, tenía un olor extraño y ardía bien.”

Fenesis era una extranjera de un lugar muy al sur de aquí y asombrosamente lejos del este de allí. Oyó que aquella tierra estaba dominada por el sol abrasador y la arena y la piedra interminables.

Kusla levantó ligeramente la barbilla. “He oído que hay un aceite extraído de las rocas que tiene más o menos el mismo efecto que el alquitrán.”

“Sí. También se llamaba aceite de piedra. Pero es más comúnmente llamado brea negra.”

“Ah, brea negra, ahora lo recuerdo. La he visto una o dos veces, pero sólo había lo suficiente para llenar una pequeña botella. Es algo que definitivamente no se puede conseguir aquí.”

“…”