Magdala de Nemure (NL)

Volumen 4

Capitulo 1: Lo Que Quería Saber

Parte 5

Mientras Kusla hablaba, la mirada de Fenesis se volvió repentinamente distante. Estaba viendo a otro lado, y Kusla la miró a los ojos y le preguntó: “¿Qué pasa?”

“¿Eh? Ah, no es nada…”

Fenesis volvió en sí y, un poco avergonzada, dijo: “Acabo de recordar algo, de hace mucho tiempo…”

“¿De hace mucho tiempo?”

“Sí. Hace mucho tiempo vi un lago de brea negra.”

Kusla pensó que era imposible que ella hubiera visto eso, pero recordó que Fenesis había llegado aquí desde un lugar muy lejano. Era tan lejano que sólo se hablaba de él en los cuentos de hadas.

“En los días en que el sol ardía, era tan penetrante que era imposible respirar, pero la visión de una parte del lago siempre en llamas era increíble. Ardiendo mañana, tarde y noche, parecía el fin del mundo, y a la vez el principio…”

La expresión de Fenesis mientras recordaba era una que Kusla había visto antes. Era la cara de alguien que había experimentado una de las maravillas del mundo y, por tanto, ya no le importaba lo que le ocurriera.

Fenesis sonrió de repente con auto derivación y dijo en voz baja: “No creo que pueda conseguir que me creas…”

Según los estándares normales, una historia sobre un lago en llamas probablemente se consideraría el delirio de una niña inculta.

Pero Kusla era un alquimista y seguramente pasaría toda su vida persiguiendo ilusiones aparentes.

“No.”

“¿Eh?”

“Quiero escuchar todos los detalles.” Desconcertada, Fenesis miró fijamente a Kusla.

“¿Un lago de brea negra? ¿Qué tamaño tenía? ¿Conoces el lugar exacto? ¿Había peces viviendo en él? ¿La brea fluía desde algún lugar?

¿O brotaba del suelo? Has dicho que una parte ardía, pero ¿por qué no ardía todo el lago?”

Fenesis parpadeó sin cesar ante las rápidas preguntas de Kusla.

Kusla ardía de curiosidad. Si en este mundo existía un lago ardiente, era posible que también hubiera otros misterios. Eso era mejor prueba que cualquier otra cosa de que este mundo no era un lugar aburrido, sino que estaba lleno de misterios y que valía la pena seguir adelante incluso con las dificultades.

“Pero…” Dijo Fenesis mientras se alejaba de Kusla, que la interrogaba con entusiasmo. Miró a Kusla con ojos preocupados, tal vez ligeramente críticos. Y luego dijo: “Pero… no me vas a escuchar en serio, ¿verdad? Así que no quiero… decírtelo.”

Hace un rato, en respuesta a la sincera preocupación de Fenesis, Kusla le había pellizcado la nariz y la había movido. Esta fue la justificada venganza de Fenesis. Pero en lo que respecta a la voluntariedad, este alquimista rivalizaba incluso con un rey.

“No estoy interesado en ti, pero sí en lo que viste.” “¡Ah!”

Fenesis se quedó tan sorprendida que se levantó de golpe, pero Kusla colocó su cuenco de gachas junto a Fenesis sin dudarlo.

“Mira, voy a compartir mi queso, así que dime.”

Ante esto, Fenesis dio un gran suspiro, a punto de gritar, pero al final lo dejó salir, agotada.

“Eres… incorregible…”

“¿Qué has visto de mí hasta ahora?”

Ofendida, Fenesis miró a Kusla por debajo de sus pestañas. “… Que eres malo.”

Fenesis parecía haberse armado de valor para decir esto, y aunque había desviado la mirada, volvió a mirar con preocupación a Kusla.

Dijo con cara seria: “No soy malo. Soy un alquimista.”

Fenesis puso una cara de extrema reticencia, pero no apartó la mirada de Kusla.

“… Es lo que vi.”

Era una chica honesta. “Por supuesto.”

Como corresponde a la alquimia que convierte el plomo en oro, Kusla cambió su expresión por una sonrisa.

Fenesis seguía siendo reticente, pero finalmente suspiró con resignación, y también pareciendo un poco feliz, empezó a contarle entrecortadamente la escena que vio hace tiempo.

Fenesis terminó de contarle a Kusla lo del misterioso lago en llamas casi al mismo tiempo que Irine terminaba de cubrir las capas de los mercenarios con alquitrán.

Tal vez no se conformó con ayudar sólo con la comida, Irine se sintió bastante refrescada después de su trabajo manual, pero cuando regresó al fuego, inmediatamente sospechó.

Eso fue porque Fenesis, cuyo humor había mejorado al tener a alguien que escuchara su historia, estaba preparando servilmente el té, que había aprendido a hacer recientemente, para Kusla.

“Me preocupa que sea engañada por una mala persona.”

Cuando Fenesis se dirigió al carro para guardar las hojas de té, Irine dijo, insinuando algo.

“¿Quieres decir alguien cómo Weyland?” “Weyland sería el mal menor.”

Kusla se encogió de hombros. Cuando oscureció por completo, Weyland regresó por fin. Por alguna razón, había traído un montón de libros. Seguramente había dicho que los devolvería cuando llegara a Kazan, pero era dudoso que lo hiciera.

La desvergüenza de Weyland era ligeramente chocante incluso para Kusla, pero su interés por los libros era otra cosa. Mientras Kusla hojeaba con entusiasmo los libros, Weyland tomó uno de ellos y se lo presentó a Fenesis, que tenía un interés similar.

“Toma, esta es para la pequeña Ul.” “¿Eh? ¿Para… mí?”

Un carcajeante Weyland entregó el libro a la confundida Fenesis. Desconcertada, lo abrió tímidamente, y Kusla también pudo ver las magníficas ilustraciones.

“Esto es…”

“Aparentemente es una colección de folklore y leyendas sobre Kazan y sus alrededores. Porque la pequeña Ul no parece reacia a este tipo de cosas~.”

“….”

Todavía con la misma expresión distraída, Fenesis miró a Weyland y luego al libro que tenía en sus manos.

Luego miró una vez más a Weyland y le dedicó una tierna sonrisa. “Muchas gracias.”

“No, nada especial~.”

Weyland era un perfecto mujeriego. “Esto es para la pequeña Irine.” “¿Puedes dejar de llamarme así?”

Irine, que seguramente era más hábil que los demás, aunque era consciente de su juventud, pareció un poco ofendida al ser llamada ‘pequeña’, pero tomó el libro obedientemente.

Se quedó sorprendida cuando lo abrió. “¿Eh, esto es…?”

“Es un libro de cocina~.” “¿Un libro de cocina?”

Kusla preguntó esto. ¿Por qué dar una cosa así a Irine?, se preguntó. Weyland se rió, diciendo: “Mira, pequeña Irine, sueles ayudar con las comidas a los artesanos, ¿verdad? Pensé que te interesaría~.”

“Ah, no, eso es…”

Irine estaba confundida. A Kusla le pareció que veía algo poco habitual que Weyland se equivocara. Irine estaba ayudando a ganar algo de dinero de bolsillo, o a matar el tiempo, o a distraerse de sus preocupaciones sobre el futuro, por lo que la suposición de Weyland era claramente errónea.

Sin embargo, mientras Kusla tenía ese pensamiento, Irine abrazaba el libro en su pecho y decía con timidez: “… G-Gracias.”

Además, expresó su gratitud con alegría y timidez, como una doncella que recibe un regalo por primera vez. Kusla se sorprendió ante su inesperada respuesta, y Weyland asintió como si fuera un hecho.

“¿Qué?”

Dos mujeres felices y el engreído de Weyland.

Kusla, que no entendía en absoluto los sentimientos de las mujeres, no encontró nada divertido en esto.

“¿Y? ¿Hay algo para mí?”

“¿Ah? Pero los libros serán devueltos más tarde, así que no los ensucies~.” Dijo Weyland con desagrado. Kusla sabía que definitivamente lo había dicho a propósito, pero como las dos mujeres se reían de la situación, le hizo aún menos gracia.

“¿Te olvidaste del favor en Gulbetty?” Preguntó Kusla. Weyland se encogió de hombros y rápidamente se acercó a los pequeños hombros de Fenesis.

“¿He oído que la pequeño Ul me ha salvado~?”

Aunque Fenesis estaba un poco sorprendida, no tenía miedo de Weyland como cuando se conocieron. Con los brazos de Weyland todavía alrededor de sus hombros, se reía como si le hubieran hecho cosquillas.

“Yo también lo he oído.”

Incluso Irine siguió su ejemplo, sus ojos parecían decir” ‘Te lo mereces’.

“…”

Kusla pensó que los problemas le llamarían la atención si abría la boca, así que tomó en silencio un libro de la pila y se obligó a concentrarse en su discusión sobre el azufre.

Por muy poco que se viera delante, si se seguía avanzando, se podía llegar a una conclusión de alguna manera u otra. Como prueba de ello, el grupo de Kusla se encontraba en una colina que dominaba la ciudad de Kazan.

A pesar de que no había más que llanuras que continuaban para siempre, Dios había comenzado a trabajar hace dos días.

Desde la cima de la colina se podía ver la ciudad de Kazan y la gran zona minera que se extendía detrás de ella.

A menudo suponían que estaban llegando a Kazan, pero fue la noche anterior cuando se dieron cuenta de que estaban justo encima.

Alzen y sus hombres probablemente habían estado considerando si entrar en Kazan hasta el último momento. Si pensaban que aún estaban lejos de Kazan, sería más fácil regresar. Si pensaban que estaban cerca, probablemente se acercarían a la ciudad aunque eso significara soltar las riendas.

“Es como una fortaleza, eh.” Dijo Irine mientras se sujetaba el cabello, que era arrastrado por el viento frío y seco.

“Más bien ruinas~.”

Weyland respondió, Kusla pensó que ambos tenían razón.

Kazan se hizo como una ciudad a la entrada de la zona minera, como una puerta de entrada.

Las murallas de la ciudad eran altas y rodeaban la enorme ciudad como una robusta fortaleza. Como el color de las murallas se parecía mucho al de la montaña rocosa cercana, la ciudad parecía unas ruinas curtidas por los vientos durante cientos de años.

En este momento, más de mil caballeros, que habían ocupado Kazan, estaban aparentemente estacionados allí.

Aunque habían tomado la ciudad, se limitaron a disolver el consejo que administraba Kazan en lugar de la reina de Latria, y a desterrar a las personas que habían luchado en la guerra, pero más de dos mil personas permanecieron en la ciudad.

Sin embargo, según el informe de los caballeros que habían comprobado minuciosamente el número de cocinas y casas vacías tras la rendición de Kazan, todavía había muchas casas para los colonos, así como puestos de trabajo.

Cuando escucharon ese informe, todos los miembros de la unidad aplaudieron con entusiasmo.

Fue el momento en que ganaron su apuesta.

Esto significaba que no había disturbios en Kazan y que la situación política de Latria estaba en calma a pesar de la noticia de la conversión de la reina, y el acuerdo era sólo cuestión de tiempo.

Probablemente, Alzen y sus hombres habían cabalgado con ahínco, manteniéndose en contacto con las fuerzas de los caballeros apostados en diversos lugares para estar al tanto de la situación.

Sin duda, también habían percibido la actitud de los nobles que venían con los tributos en la mano durante el viaje, y habían llegado a la conclusión de que todo estaba bien.

Su buena suerte superó sus expectativas.

Fenesis, que creía en ese tipo de cosas, miraba por supuesto con entusiasmo a Kazan.

Por su parte, Irine se estaba angustiando y se bajó del carro. “¡Todos! ¡Avancen!”

Alguien de la caballería gritó mientras agitaba la bandera en su lanza.

Todo el mundo empezó a moverse en silencio sin animar, probablemente porque estaban tan llenos de esperanza y felicidad que no podían gritar.

El grupo de Kusla avanzó con la corriente.

Y, por supuesto, él también estaba ocupado calculando lo que haría una vez que pasara las murallas de la ciudad.

“¿Qué harás cuando entres en la ciudad?”

Ante esta pregunta, Kusla la miró fijamente durante unos instantes. “… ¿Ah?”

“Errr…” Dijo Fenesis, perpleja ante la inesperada respuesta de Kusla.

Pero Kusla también estaba confundida.

“¿No te expliqué anoche? Bajaré a las bibliotecas de los nobles y las empresas con ese bribón de Weyland. Tú también has tu trabajo, porque no sabemos cuándo puede pasar algo.”

Cuando dijo eso, Fenesis parpadeó sorprendida y dijo preocupada: “Ah, um… no es eso lo que quería decir…”

“En cuanto a mí, podría buscar algunas chicas lindas que hayan sufrido durante la guerra.”

De repente Weyland interrumpió la conversación. “Y hasta les daré flores~.”

“Ugh, Sr. Weyland, no otra vez… eso no es gracioso.”

Fenesis dirigió una mirada cansada a Weyland, pero se alegró de que le mirara.

Kusla dirigió a Weyland una mirada y unas palabras frías. “No haremos nada. Sólo miraremos lo que debemos mirar.”

No estaba reprochando al desenfadado Weyland, ni a Irine, ni siquiera a Fenesis. Kusla había venido aquí por esta razón y vivía con ese propósito.

No iba a perder ni un momento.

Perder el tiempo haría que Magdala estuviera mucho más lejos. “Eres tan serio~.” Weyland estaba harto. Entonces miró a Fenesis.

“¿Hay algo que la pequeña Ul quiera hacer~?”

Fenesis había estado mirando al testarudo Kusla con ojos ligeramente tristes, pero avergonzada cuando Weyland le preguntó eso.

Parecía que había algo, así que lo había planteado a Kusla para sentar las bases.

Estaba demasiado espeso y no me di cuenta, pensó Kusla. “Hay algo que quiero ver.”

“Oh, ¿qué es eso~?”

A diferencia de su actitud dentro del taller, fuera Weyland era el típico mujeriego. Kusla, molesto por cómo Weyland disfrutaba de su conversación con Fenesis, también estaba un poco interesado en lo que ella quería ver, y le robó una mirada de reojo.

“Están en este libro que tomé prestado, pero he oído que hay muchas leyendas antiguas en Kazan.”

“Ah, es cierto~. Eso es porque originalmente era una mina antes de que Latria existiera. Parece que ha estado allí desde que muchos inmigrantes llegaron del Este hace más de quinientos años~.”

“¿Es así?”

“Bueno, acabo de escuchar algunas cosas. ¿Y? ¿Qué quiere ver la pequeña Ul~?”

“Ah, sí. Um, es esto…”

Fenesis se levantó y tomó algo de la cama del carro. Mientras observaba cómo Fenesis se esforzaba por sujetar un gran libro, Kusla tuvo el silencioso impulso de burlarse de ella.

Pero Weyland estaba allí, e Irine había vuelto al carro, así que se comportó. Fenesis, que por supuesto no se dio cuenta de nada, abrió el libro y le mostró una página a Weyland. Cuando Kusla se volvió a mirar, pudo ver varias ilustraciones, aunque podrían describirse mejor como copias de otras imágenes. Había muchas personas y un monstruo parecido a un dragón. Tal vez porque el dragón respiraba fuego, un hombre heroico se resistía con un gran escudo.

“¿Ehhhh~? Pequeña Ul, ¿estás interesada en este tipo de cosas? Eso es sorprendente~.”

Seguramente pensó que era el tipo de historia de aventuras que los jóvenes disfrutarían.

Pero había curiosos alrededor del dragón y del héroe, y el ambiente era de alguna manera despreocupado, como una exposición. Tal vez Fenesis se sintió cautivada por esa sensación de relajación.

Dijo tímidamente: “Um… Pero quiero ver esto. He oído que esta dibujado en algún lugar de la ciudad que era originalmente una mina.”

“Hmm.” Weyland asintió, levantó la cabeza del libro y sonrió a Fenesis. “Entonces, te llevaré allí.”

“Eh, ¿en serio?”

“Es bueno leer libros técnicos, pero se puede aprender mucho viendo las ruinas de una mina. Ya que estas interesada te llevaré~.”

“Muchas gracias.”

Fenesis expresó su agradecimiento con una amplia sonrisa, y Weyland asintió satisfecho. Pero su mirada a Kusla sugirió que lo había hecho muy a propósito.

Kusla, irritado por la frivolidad de Weyland y la inocencia de Fenesis, fingió ignorarlos y decidió no mostrar sus sentimientos a toda costa, porque Irine estaba mirando.

Justo en ese momento, la compañía se volvió ruidosa. Alzen, al frente de la vanguardia de la unidad del Escudo de Azami que entraba primero en la ciudad, abrió las puertas de Kazan. Probablemente todos vieron esto como el momento en que su nuevo mundo se abría ante ellos.

Por supuesto, Kusla no fue una excepción.

Los conocimientos y las técnicas de los paganos se quedaron en Kazan. Allí le esperaba un nuevo mundo que aún no había comprendido.

Se dijo a sí mismo que no debía precipitarse.

Pero, como a todos los demás, a Kusla le resultaba imposible reprimir sus crecientes esperanzas.