Potion Danomi De Ikinobimasu (NL)

Volumen 7

Capitulo 54: Ambición

Parte 2

Gritamos al unísono.

Sí, entonces sacaríamos nuestro producto más potente.

“De acuerdo, ¡vamos con eso!”

Nuestros planes estaban listos.

“¿Qué? Oh, ¡por favor, esperen un momento!”

Reiko y yo hemos salido hoy a cultivar el mercado. Mine y Aral estaban en casa cuidando de los caballos y haciendo labores agrícolas. Mientras tanto, hoy nos reuníamos con un nuevo cliente para nuestra empresa privada; aún era demasiado pronto para que esos dos se ocuparan de los negocios.

Estábamos en una empresa comercial de tamaño medio con una

muestra de nuestro producto. Teniendo en cuenta que la gente de este

continente creía que solo teníamos doce o trece años, normalmente no

nos habrían tomado en serio, pero Pequeña Plata ya era bastante conocida por varias razones… aunque, no estaba claro si era por buenas o malas razones.

En cualquier caso, la persona que nos atendió pareció dudar en su

decisión de echarnos. Todo esto fue gracias al comerciante que antes

intentó meterse con nosotros. El superior que había sido llamado debió

temer lo peor, porque nos invitó a una sala de reuniones en la parte de

atrás.

Trato especial, ¿eh?

No es que esto me complazca ni nada por el estilo.

“… Entonces, ¿dice que le gustaría que nos abasteciéramos de sus

productos? Pero ya hacemos muchas compras, así que no buscamos

precisamente una pequeña cantidad de verduras… Tal vez sería mejor

dirigirse a una tienda más pequeña, como una tienda de verduras al por

menor, o bien venderlas directamente en el mercado…” Sugirió la

persona, que parecía ser un dependiente o vendedor.

No me pareció que se desentendiera de lo que decíamos para

deshacerse de nosotras. Tuve la sensación de que había evaluado la

situación, considerado lo que era realista, y luego nos dio consejos

basados en lo que creía que sería mejor para nosotros.

Tal vez hubiera comprado nuestros productos si sólo hubiera sido

esta vez, aunque fuera una pequeña cantidad. Pero si iba a hacer

negociosa largo plazo, era mejor asegurarse un lugarque encajara bien desde el principio. Debió de tenerlo en cuenta, y me dio una recomendación basada en lo que le parecía la opción más óptima.

De lo contrario, no habríamos sido invitadas a la trastienda ni

habríamos recibido una cita con alguien de mayor rango. Pero esto se

debió a que pensó que vendíamos una pequeña cantidad de verduras,

cultivadas y cosechadas por los huérfanos, y unos cuantos peces que

habíamos pescado por nuestra cuenta. Y así…

“Esto es lo que queremos vender. Nos los envían desde nuestro

territorio… Quiero decir, de casa.”

A continuación, saqué frascos de muestra de mi bolsa y los puse en

fila sobre la mesa. Eran un conjunto de especias raras contenidas en

frascos de cristal muy intrincados. Pimienta, azafrán, canela, nuez

moscada, cardamomo, clavo…

Empezando por los humanos, en este mundo existían las mismas

criaturas que en la Tierra, así que era lógico suponer que aquí también

existían las mismas plantas. Y, por supuesto, todas ellas eran extremadamente valiosas.

“…”

Los ojos del comerciante parecían platillos mientras miraban las

pequeñas botellas sobre la mesa. Por supuesto, a ningún comerciante

se le escapó que eran de “nuestro territorio”.

Esa afirmación debería haberle informado inmediatamente de

nuestro estatus y posición, así como del hecho de que éramos los

únicos que podíamos abastecernos de esos artículos. En otras palabras,

nadie podía tomar nuestra ruta de suministro aunque quisiera, y

eliminarnos significaba que perderían el acceso a nuestro suministro.

Además, aunque alguien quisiera hacernos daño, tendría que

vérselas con nuestra gente imaginaria en casa, que evidentemente

seguía apoyándonos. Quién sabe lo que harían si alguien hiciera daño

a sus adorables —sí, adorables— hijas de doce o trece años. Sí, era

muy poco probable que intentara algo divertido.

Todos ellos habían sido elaborados en la Fábrica de Celes (poderes

de elaboración de pociones). No teníamos otra opción. No había forma de obtenerlas de otra manera sin recurrir a mis poderes. Incluso si

hubiéramos encontrado un proveedor de alguna manera, habríamos

tenido que pagar tanto como las vendíamos aquí, así que habría sido

inútil. Las especias eran sólo un medio para relacionarnos con los

grandes mercaderes y aristócratas, y para enseñar a los niños un oficio

y cómo ganar dinero, así que decidimos que estaba bien.

Entonces, ¿cómo reaccionaría el comerciante? Sin embargo, si no

obtuviéramos la respuesta que buscamos, nos iríamos a otra tienda.

“… ¡Sólo un momento, por favor!”

¡Hey, se fue corriendo!

No, debe haber ido a buscar a su superior. Bueno, esta era una

decisión que tenía que venir de alguien más alto que un dependiente o

un joven empleado, así que tenía sentido. Tal vez el jefe de personal o

el jefe de la empresa comercial…

Oh, ambos están aquí.

Y así, pasamos por los intercambios estándar, y luego pasamos a

hablar del precio. La tienda podría comprar todo lo que quisiera, hasta

un determinado límite que fijamos. Supongo que eso no hace falta

decirlo. Por supuesto, sólo venderíamos lo que pudiéramos vender, y

ellos comprarían lo que quisieran.

Probablemente querían comprar todo lo que pudieran, pero

nosotros teníamos que tener en cuenta otros factores. Teníamos que

gestionar la oferta en circulación, y para nosotros no tenía sentido, en

términos de riesgo y eficacia, acercarnos a una sola tienda cuando

nuestro objetivo era establecer conexiones con personas influyentes.

No, teníamos que establecer varias rutas a la vez.

Los comerciantes también comprendieron que íbamos a tratar con

varios socios comerciales a la vez. Es decir, a no ser que pensaran que

éramos unos idiotas que solo tratarían con un cliente en un mercado de vendedores, echando por tierra cualquier margen de negociación o diversificación de riesgos.

Probablemente ya habrían intentado rodearnos, pero debían de

haberse enterado de lo ocurridoconaquel estúpido empleado que había

intentado meterse con Pequeña Plata, y eran muy conscientes del

comentario aristocrático que había hecho antes. Por ello, nos pidieron

encarecidamente que les proporcionáramos la mayor cantidad posible

de nuestras mercancías, pero eso era una práctica habitual en el vaivén de las negociaciones. Sin embargo, los mercaderes daban bastante miedo cuando estaban desesperados…

En cualquiercaso, dimos una vuelta visitando otras trestiendas más

o menos. No quedaba bien recorrer demasiadas tiendas en la misma

ciudad, y además era demasiado trabajo. Tres tiendas deberían haber

sido suficientes para no intentar nada raro. Entonces…

“Podríamos usar un bote…” Murmuré.

“¿Como un crucero de lujo? O tal vez un acorazado, un

portaaviones, o Atragon…”

“¡¿De dónde ha salido eso?! No, ¡un barco de pesca!”

Sí, un barco de pesca daría muchos más resultados en comparación

con la pesca desde tierra. Los puntos en los que se podía pescar desde

la orilla eran muy limitados y dependían en gran medida de la marea.

Pero si tuviéramos un barco, podríamos incluso dirigirnos a las rutas

por las que nadan los peces migratorios…

Y si colocamos algunas trampas y algo de cebo, podríamos cambiar

rápidamente de objetivoincluso si no capturamosel pez quebuscamos.

Por ejemplo, si anclamos la embarcación en algún lugar y no

conseguimos capturar jureles, podríamos reubicarnos cerca de la playa

de arena y dejar que la embarcación derivara sin echar el ancla,

utilizando gusanos de lengüeta como cebo para pescar pescadillas en

su lugar.

Dependiendo de la temporada, podríamos incluso dejar el barco en marcha ypescar a lacola del pelo.Podríamos ir al curricán conelbarco moviéndose a baja velocidad, utilizando carretes y señuelos sin cañas de pescar. Como esas cosas de goma con aspecto de calamar con anzuelos incorporados.

Sin embargo, me llevó mucho más tiempo quitar los anzuelos y

arreglar el cebo enredado que la propia pesca. Dicho esto, el sashimi

sabía tan bien…

“¿Deseas un barco…?”

Esta Reiko…

“¡Sí, he estado diciendo que quiero un barco! Y, por favor, deja de

decir cosas tan siniestras…”

Si tuviese que hacer de remera sería demasiado trabajo, y ese tipo

de barco sería demasiado pequeño. Por no hablar de que no podríamos

ir a pescar al curricán…

Sin embargo, usar una lancha atraería demasiada atención. No sólo

de los pescadores, sino de los comerciantes y la gente influyente… y

si alguien relacionado con el ejército me viera, se acabaría el juego.

Tenía que evitar eso a toda costa. Pero si íbamos a alejarnos bastante

de la costa, al menos quería una cabaña para resguardarnos de

cualquier lluvia repentina. Ah, y un baño. Eso significaba que tendría

que ser un crucero o un megayate…

¡¿Quién demonios va a conducir algo así?! Ni siquiera estamos

calificadas para conducir una nave pequeña…

No es que tuviéramos que sacarnos el carné ni nada por el estilo,

pero teníamos que saber conducir esas cosas.

Maldita sea…

“Tengo una licencia de operador de buques. También soy

pronosticador meteorológico certificado y operador de radio.” Dijo

Reiko.

“¡¿Qué?!”

“Las saqué por si acaso. Tuve más de setenta años para

prepararme…”

“Urgh… ¿Pero de qué sirve una certificación de operador de radio

sin nadie con quien comunicarse? ¿O una certificación de predicción

meteorológica en un mundo sin cartas meteorológicas?” Pregunté.

“Urrrgh…”

¡Sí, toma eso!

De todos modos, probablemente no necesitábamos un barco tan

grande. Un barco cisne probablemente era suficiente si sólo íbamos a

pescar cerca. Del tipo que tenía forma de cisne y usaba pedales para

avanzar. Aunque los militares nos vieran en uno de esos, no se les

ocurriría apropiárselo ni nada parecido. El ejército enemigo

probablemente se caería de risa si una flota de esas coas fuera

avanzando hacia ellos.

Pero como esos barcos eran tan poco profundos y tenían tan poca

potencia de propulsión, estarían en bastante peligro en cualquier lugar

con una corriente fuerte o turbulencia… Tal vez eran de uso exclusivo

en lagos y estanques… Y como chica, tenía que tener un baño. No

quería estar expuesta, así que naturalmente, una cabina sería una

necesidad.

“Un barco de pesca que no llame la atención, que tenga cabina y

baño, y que sea seguro y estable… No hay manera de que algo tan

conveniente siquiera pueda existir…” Dije con decepción, entonces

Reiko inmediatamente habló.

“Existe.”

“¡¿Existe?!”

No creía que tal cosa fuera posible…

“La parte que se muestra por encima de la superficie será sólo un

pequeño barco que es alto en la parte ancha. Podemos tener una parte

más grande, bajo el agua, justo debajo.”

“¿Qué es esto, el Apollo Norm?”

“¿Te refieres a esa cosa que combinaba tres portaaviones gigantes

con seis submarinos atómicos acoplados debajo de ellos? No, esto es

más bien la Fortaleza Submarina Saluud… Incluso podríamos tener

una escotilla debajo de la nave para poder sumergirnos bajo el agua

cuando sea necesario…”

“¿De qué estás hablando? Y sólo se obtiene el acorazado de clase

Andrómeda número trescuando se busca el Apollo Norm, a menos que se añada Satoru Ozawa a la búsqueda.”

“Una referencia tan antigua…”

“¡Pero tú también la conoces, Reiko!”

¿Qué pasa con ella…?

“Bueno, he tenido más de setenta años para buscar todo tipo de

cosas…”

Y así, hicimos un barco de pesca. Bueno, era un recipiente de

pociones que parecía un barco de pesca, pero sí…

Teníamos una salida de emergencia específica para el submarino

ultracompacto, y también hicimos un punto aparte detrás de las rocas

donde podíamos embarcar. La ranura en forma de L parecía una

hendidura poco profunda desde el exterior, pero el final del camino

giraba hacia la derecha y desembocaba en una vía de agua donde se

guardaba la nave.

No hay mucha gente que mire a la pared de roca desde el mar, y la

ranura no es visible desde la cima del acantilado. Para llegar a ella

desde tierra firme por encima del acantilado, habría que bajar con

cuerda desde arriba o tener unas impresionantes habilidades de

escalada en roca. En cuanto a nosotras, sólo utilizamos la pasarela

interior.

Cuando llevábamos a Mine y a Aral, los llevábamos a un muelle flotante que habíamos construido en una zona rocosa a cierta distancia —aunque sólo eran tres troncos pegados con una tabla gruesa encima— y hacíamos que Reiko llevara la embarcación a ese lugar. Por supuesto, yo había tallado el suelo marino con Caja de Objetos para asegurarme de que la parte inferior de la embarcación no encallara.

Dicho esto, el agua estaba lo suficientemente clara como para ver

un poco de la parte inferior… pero no nos preocupamos por los

pequeños detalles. Les había dicho a Mine y a Aral que no mencionaran nada sobre la embarcación porque era un nuevo modelo que aún estaba en desarrollo, así que estaba bien por ese lado. Los

chicos no tenían motivos para hacer nada que comprometiera su lugar

de estancia.

Sólo utilizamos la embarcación para pescar cuando salimos los

cuatro por ocio. Cuando queríamos pescar algo para la cena,

simplemente pescábamos en tierra. Había cavado unos escalones de piedra en la pared del acantilado que conducían al surco que utilizábamos como lugar de pesca, así que no era que los niños no pudieran llegar por sí mismos, pero les había prohibido hacerlo.

Era demasiado peligroso para que los niños fueran solos. Los

escalones de piedra estaban allí para que la gente no se diera cuenta de

que en realidad utilizábamos un camino subterráneo para llegar allí.

Los niños sólo pescaban allí cuando estábamos Reiko o yo.

Ese lugar era básicamente nuestro lugar de pesca para los días de

lluvia. Prácticamente toda la zona era apta para la pesca, así que no

había razón para desviarnos de nuestro camino para utilizar un espacio

tan pequeño cuando salía el sol.

Y así, ahora podíamos cultivar, pescar y cazar en el bosque,

teníamos caballos y podíamos construir cosas y hacer obras en nuestro

estilo de vida de bricolaje. Era la vida lenta con la que soñaban los

viejos cansados de la gran ciudad. ¡Era como vivir en el bosque de los

Cien Acres!

“No sé si alguien sea capaz de entender esa referencia…”

¡Cállate!

“¿Cómo van los planes para las especias?” Preguntó Reiko, sentada

en su silla gaming. Sostenía un cacao caliente en la mano izquierda y

un helado en la derecha, como si estuviera a punto de lanzar la

Antípoda.

“Dos tercios del suministro total serán de menor calidad que lo que circula por aquí, y un tercio tendrá una calidad un poco mayor. Pienso venderlos todos al por mayor a tres tiendas diferentes, una vez al mes, y la cantidad cambiará cada vez para que parezca que el suministro es inestable. Si vendiéramos la misma cantidad exacta cada vez, podrían exigir un suministro constante cada mes, o asumir que la cantidad mínima debería ser un hecho y tratar de negociar mejores condiciones usando eso como base. Quiero que tengamos el control total del acuerdo.”

La razón por la que no aumentábamos la calidad de inmediato era

para poder guardar las cosas buenas para más adelante. Pensábamos

guardar los productos de alta calidad para el señor local, para los

aristócratas de clase alta y, eventualmente, incluso para el palacio real,

cuando llegáramos allí. Sólo nos perjudicaríamos a nosotros mismos

si pusiéramos en circulación nuestros mejores productos de inmediato.

Sin duda también atraería a algunos raros. Es decir, ningún superhéroe

usaría su movimiento especial o su arma secreta desde el principio.

Además, al poner los productos más baratos y de menor calidad, era probable que empezaran a ser utilizados por los comedores comunes y corrientes. No quería que los nobles y los ricos tuvieran

toda la comida buena para ellos, sino que quería mejorar la calidad de

los alimentospara todos. De lo contrario, no habría ningún crecimiento

de la cultura alimentaria. Al fin y al cabo, no eran los ricos y poderosos

los que se convertían en cocineros. La buena comida tenía que ser

elaborada y popularizada por la gente común.

“Sí, yo también creo que está bien. No es un producto asombroso

que no se pueda conseguir en ningún otro sitio ni algo que venda

exclusivamente una sola empresa comercial. Además, aunque alguien

quisiera quitarnos la ruta de abastecimiento, se supone que es un

producto que nos envían desde casa, así que no es como si pudieran

hacer que se lo enviaran en nuestro lugar.”

En otras palabras, sería imposible que alguien nos quitara la ruta de

suministro. En el momento en que alguien nos perjudicara, todas las importaciones de nuestros productos se detendrían, y serían responsables. Además, teniendo en cuenta que parecemos jóvenes aristócratas, cualquiera que se metiera con nosotras se arriesgaría a tener un problema internacional.

Eso debería ser muy eficaz para detener los problemas antes de que

ocurran. Ningún aristócrata de bajo rango, o incluso un señor local,

querría asumir tanto riesgo.

¡Perfecto!

El resto de nuestros artículos eran cosas como pescado seco y

medio seco, y es probable que a los altos mandos no les interesen esas

cosas, aunque probablemente haya algunos aristócratas a los que les

gusten. Nuestros productos eran realmente sabrosos, después de todo.

Pretendíamos mantener en secreto el hecho de que vendíamos

especias y otros productos de lujo a minoristas, restaurantes, tabernas

y otras personas comunes. Incluso había una cláusula en nuestro contrato con las tres empresas comerciales con las que tratábamos que detallaba nuestra necesidad de anonimato.

Por supuesto, tampoco se lo habíamos dicho a Mine y a Aral.

Teníamos la intención de seguir como chicos peculiares que se

ganaban la vida decentemente haciendo negocios con plebeyos. La

gente sabría que somos sorprendentemente astutos y arreglados, con

gente poderosa a nuestras espaldas, disuadiendo a los demás de

meterse con nosotros.

Reiko estaba de acuerdo conmigo, así que decidimos mantener las

cosas como están por ahora.

Entonces, después de eso…

“¿Qué quieres hacer con la segunda etapa?” Pregunté.

“Hmm… Supongo que deberíamos subir lentamente. No es como

si estuviéramos corriendo contra el reloj…”

Ella tenía razón…

Un posible problema era que alguien preguntara: “Oye, las

hermanas de esa casa no parecen haber envejecido nada, ¿verdad?” y

pensara que somos vampiros. Es decir, no sería tan malo si decidieran

ahuyentar a los monstruos, pero no podríamos hacer que la gente fuera

a la caza en busca de la inmortalidad. Después de todo, no es como si

pudiéramos crear engendros o algo así.

“Supongo que tendremos que llegar a un acuerdo en alguna

parte…”

“Podríamos hacer un puesto de defensa en caso de que las cosas se

vayan al garete…Uno que tenga una ruta de escape. Tiene que ser fácil

de mantener oculto, difícil para que la gente poderosa entre a la fuerza,

inaccesible para los asesinos y espías, y altamente defendible, lo que

significa…”

“Una isla…”

Sí, si conseguimos una isla de tamaño decente, podríamos

defenderla con facilidad. No tendríamos que preocuparnos por los

intrusos del aire o del mar durante bastante tiempo, así que sólo

tendríamos que estar atentos a los barcos, que eran bastante fáciles de

encontrar y hundir.

Lo más importante de vivir en medio del océano era asegurar una

fuente de agua, pero eso no debería ser un problema siempre que la

propia isla tuviera un tamaño decente. En caso de tener que hacerlo,

podíamos usar magia para obtener agua, “pociones parecidas al agua”,

dispositivos de desalinización de agua de mar, filtros de agua y otros

recipientes de pociones similares para solucionar ese problema.

Por otra parte, no es que quisiéramos vivir en una isla desierta a

cientos de kilómetrosdetierra. Podríamos hacernuestra base en alguna

isla que estuviera a menos de una hora de tierra por barco, y luego vivir

en la costa del continente la mayor parte del tiempo. Entonces sólo

tendríamos que huir a la isla cuando las cosas se pusieran feas. No nos

faltaba agua, comida ni medicinas; teníamos acceso a todo el marisco

que quisiéramos; y podíamos hundir cualquier barco que se cruzara en

nuestro camino.

Podríamos pasar años… no, décadas encerrados allí.

“Bueno, podríamos mudarnos a algún país lejano en lugar de pasar

por todo eso…”

“Sí, eso no hace falta decirlo…”

Sí, el mundo es un lugar grande y la información tiende a difundirse

lentamente y sin precisión. Eso era aún más cierto cuando la fuente de

esa información estaba más lejos. Al menos, así era en este continente,

pero quién sabía si la gente hablaba el mismo idioma en otros lugares.

No es que las barreras lingüísticas fueran un problema para nosotras,

gracias a Celes.

“¡Bueno, eso es todo!”

“¡Sí!”

No sabía realmente lo que significaba, pero así era. Habíamos

implementado una infraestructura robusta para nuestro estilo de vida

previsto, que evitaría que otros sospecharan de nosotros. Nuestra

relación con el señor local era bastante buena, y también éramos

amigos de las autoridades. Eso se debía en parte a que trabajaban a las

órdenes del señor local, pero habíamos estado entregando regalos a los

puestos de guardia, y ellos eran conscientes de que éramos los que

hacíamos los productos secos que habían estado comiendo en las

tabernas.

También hicimos un montón de trabajo preliminar para poner a la

gente de la ciudad de nuestro lado, lo que incluía a los guardias y a los

cazadores. Muchos de ellos tenían esposas e hijos, después de todo, y

les contarían a sus maridos y padres los rumores que habían oído.

Sí, se corría la voz sobre las dos chicas que aparentemente eran de

alto estatus y habían comprado el antiguo orfanato con su propio

dinero, trabajando duro mientras cuidaban de los niños que no tenían a dónde ir. No era de extrañar que los ciudadanos de a pie quisieran ir corriendo a ayudar si nos acosaban unos alborotadores.

¡Sí, somos invencibles! Muajajaja…

“Entonces mantendremos las cosas como están por ahora y

esperaremos a que Pequeña Plata se haga lo suficientemente popular

como para llegar a las grandes empresas y a los aristócratas. Una vez

que consigamos su apoyo, podremos tomárnoslo con calma como

fabricante a pequeña escala y esperar que la capital real no se entere de

nuestra existencia.”

“Sí, estoy de acuerdo. También me gustaría disfrutar de la vida

lenta que siempre he soñado y tomarme las cosas con calma durante

un tiempo.” Aceptó Reiko.

¿Qué, vivió más de noventa años y nunca se lo había tomado con

calma? Y ahora que lo pienso, entre la fabricación de todos los productos secos y ahumados, el almacenamiento de pescado, el trabajo en el campo y la fabricación de productos artesanales, habíamos trabajado bastante…

Es decir, lo hacíamos a la antigua usanza en lugar de utilizar

grandes máquinas agrícolas, pero… ¿Igual podría considerarse vida

lenta, no?