Chitose Kun Wa Ramune (NL)

Volumen 1

Capítulo 1: A Los Chicos Malos Populares Les Va Bien En La Escuela

Parte 3

—¡Yep, tengo uno! ¿No podríamos formar grupos con personas que se gusten y organizarlo en base a eso?

—Yo terminaría rodeado con un harem de bellezas e incapaz de concentrarme en mis estudios,

¡rechazado!

Yuuko-chan, esta es la clase popular (clase solitaria), ¿sabes? ¿Podrías dejar de tratar de forzar a todos a que se escojan a los cerebritos el primer día?

—¡Dejemos que la gente elija su lugar preferido por medio de una lucha de brazos!

—Kaito, ¿podrías dejar de lado tu idiotez?

—¿Qué hay acerca de ordenar a todos según su resultado de fin de curso del primer año, empezando por los que tienen las peores notas en el frente?

—Okay Kazuki-kun, la escoria también debe permanecer en silencio. Sin embargo, podría valer la pena explorar esa sugerencia para Kaito.

—Sería agradable estar en la parte de atrás y dormir sin que te descubran…

—Ser honesto es algo bueno. Haru, ve a sentarte delante del sensei.

—En cuanto a mí, de acuerdo con esa sugerencia yo estaría en la parte de atrás todo el tiempo, ¿creo?

—Nanase y Kazuki, si lo hiciéramos en el orden de peor personalidad, ambos estarían al frente,

¡¡maldita sea!!

—¿Qué hay de echarlo a la suerte como solemos hacerlo?

—… Vamos, Yua, ¿podrías no decir algo tan serio cuando el flujo es así?

—¿Por qué me están regañando ahora?

Después de dar un suspiro exagerado, miré alrededor de toda la clase, y luego puse en palabras la sugerencia que había decidido desde el principio.

—Muy bien, ustedes no son nada sensatos, así que ejerceré mis derechos como presidente de la clase inmediatamente. De un vistazo rápido, no parece haber ningún desequilibrio extremo en el orden de los asientos y como hoy es la primera vez que tenemos esta alineación, es agradable y fresca, así que ¿por qué no seguimos con estos asientos como están por ahora?

Traté de darles unos segundos, pero como no hubo opiniones desconformes, añadí algo más.

—Si hay alguien con mala vista que no puede ver la pizarra desde atrás o si tienen otros problemas válidos como la enorme espalda de Kaito que está en el camino o la mirada lasciva de Kazuki, entonces por favor vengan a consultarnos sobre esos casos. Si lo hacen, podremos solucionarlo, ¿qué les parece?

Desde el flujo de las cosas hasta ahora, entendí que cualquiera que no fuera un popular no podía decir nada para empezar, por lo que dije eso. Era probable que los asignados a los asientos delanteros por orden alfabético estuvieran un poco descontentos, pero en consecuencia había la ventaja de poder concentrarse durante las lecciones y tampoco era algo de lo que quejarse. Incluso los miembros del grupo popular estaban uniformemente dispersos, por lo que no era como si estuviera haciendo la sugerencia para nuestro beneficio. Simplemente quería evitar cualquier esfuerzo inútil.

—Parece que todos están de acuerdo con eso. Bueno, entonces probaremos la configuración actual, al menos temporalmente. Llevémonos bien.

—Aw vamos, eso terminó en una nota bastante aburrida.

—… Ah, para añadir a la lista, también estamos aceptando solicitudes de consulta si alguien se irrita al ver la cara de Kura-sen de cerca.

***

Siendo hoy el día de la ceremonia de apertura, una vez que la clase terminó sin que pasara mucho más, alrededor del ochenta por ciento de la clase se dirigió a las actividades del club, mientras que el veinte por ciento restantes se dirigió rápidamente a casa. Era fácil adivinar en qué club estaban Kaito y el grupo de Haru. En cuanto a Yuuko, ella estaba en el club de tenis, mientras que Yua estaba en el club de música de viento. Todos con los que me llevaba bien estaban en algún tipo de club. El único que no tenía planes y pasaba la tarde esperando con la boca abierta era yo.

Compré una lata de café en la máquina expendedora y subí tranquilamente las escaleras hacia el tejado. A lo lejos, pude distinguir los sonidos de una trompeta que se estaba probando desde el club de música de viento, los gritos del club de fútbol, los ligeros dribleos del club de baloncesto, y los ecos secos y nostálgicos de los guantes del club de béisbol. Mientras me esforzaba por escuchar esos ritmos extraescolares, yo me sentía un poco solo.

Al abrir la puerta del tejado, se vio un cielo rectangular rodeado de barandillas más altas que yo. Tan pálido que parecía que se estrellaría contra la tierra en cualquier momento, y tan ancho que parecía que pronto sería confinado. A una altitud mucho más baja que las nubes, pero sólo un poco más alta que las barandillas, las bocanadas de humo de tabaco flotaban cómodamente en el aire. Persiguiendo su paradero, encontré una cara familiar que no quería ver.

—Hey, así que viniste.

Kura-sen estaba sentado en el borde de la estructura del tejado en el que estaba instalado el tanque de agua, fumando cómodamente un cigarrillo.

—… He oído que toda la escuela fue designada como un lugar para no fumadores… Subí la escalera y me senté junto a Kura-sen.

—Una regla sin sentido sólo se refiere a mantener una apariencia presentable a los ojos de la sociedad, ¿no crees? Mientras que el humo no sople sobre un estudiante o algo así, no es gran cosa.

—Me pregunto cómo considera a esta persona que está justo delante de usted.

—Entre que informes sobre mí fumando a los otros profesores y recibiendo la llave de repuesto de la azotea para usarla cuando quieras. Un chico que es lo suficientemente listo para medir esas opciones y decidir correctamente cuál es más ventajosa, tal vez.

—… Sí, gracias.

Al igual que en muchas escuelas preparatorias, la azotea de nuestra escuela estaba básicamente fuera de los límites de los estudiantes. Era más o menos cierto que si se presentaba una solicitud con cosas como el propósito de uso y el número de personas al encargado del tejado, Kura-sen, el permiso se concedería por una razón tan simple como comerse un bento allí, pero como era una molestia hacer todo eso prácticamente no había estudiantes que llegaran tan lejos.

En ese sentido, Kura-sen me había asignado un papel irresponsablemente inventado relacionado con la limpieza de los tejados, y por lo tanto tenía la libertad de ir y venir sin tener que decírselo cada vez.

üAun así, ¿los fumadores de hoy en día no se sienten un poco avergonzados? Quiero decir, siguen siendo golpeados por la sociedad.

—Probablemente todos quieren a alguien que se entienda fácilmente como el chico malo.

—Entiendo lo que quiere decir…

Abriendo la lengüeta de mi lata de café, recordé el asunto del foro privado de la escuela.

—Parece ser un hecho de que el humo expulsado del cigarro causa daño a los demás, y de todos modos es inútil si alguien te dice que no puede soportar el olor. Los que golpean tienen este abrumador sentido de la justicia. Un blanco fácil para tirar piedras, sin importar su nivel de educación o posición social. Como un juicio de brujas moderno. No hay forma de devolver el golpe.

Contrariamente al contenido de su discurso, Kura-sen despreocupadamente sopló otra bocanada de humo.

—Sin embargo, dejando a un lado el asunto del bien y el mal, me disgustan los humanos que en esos momentos están alegremente recogiendo las piedras. Espero sinceramente que no acaben convirtiéndose en adultos aburridos que hacen cosas como esa, ¿sabes?

—Pienso exactamente lo mismo. ¿Le importaría pasarme un cigarro?

Cuando bromeé con los cigarrillos de Kura-sen, él me golpeo la mano de inmediato.

—No te adelantes. ¿Qué haría si terminara arriesgando mi posición en la sociedad?

—Un excelente ejemplo de por qué no debes confiar en las palabras de los adultos, eh.

—Puedes ir a soplar en las tetas de Hiiragi o Nanase como lo haría un estudiante de preparatoria o algo así.

—Eso no es algo que un profesor deba decir, ni siquiera en broma. Obedientemente tomé un sorbo de mi lata de café.

—… De todos modos, ¿dijo que tenía un trabajo para mí?

Cuando terminó la clase, Kura-sen me llamó y me dijo que fuera al lugar habitual.

—Chitose, eres el presidente de la clase, ¿verdad?

El que me había llamado sacó de su bolsillo un paquete ahora arrugado de Lucky Strike y encendió su segundo cigarro.

—Ahhh mire la hora, parece que es casi la hora de la práctica.

De alguna manera, sintiendo una premonición ominosa de ese breve comentario, intenté ponerme de pie, pero Kura-sen mantuvo mi hombro firmemente en su lugar. A pesar de que su complexión es similar a la de un árbol marchito, sentí una presión que no aceptaba un no por respuesta.

—Sabes, Chitose… ¿no crees que sería genial si todos tus compañeros pudieran estar reunidos, sin que una sola persona quede fuera?

—Sí, si el consejero de la clase lograra eso con su atractivo, sería simplemente lo mejor, ¿no?

Me había dado cuenta de que había un solo asiento vacío en el fondo del aula. Pensé que simplemente estaba enfermo, pero parece que me equivoqué.

—En la nueva clase 2-5 había un estudiante ausente, ¿verdad? Su nombre es Yamazaki Kenta. Originalmente estaba en la clase 1-1, y aunque no diría que era particularmente impresionante, sus resultados en los exámenes estaban constantemente muy por encima de la media y al parecer incluso tenía amigos en la clase. Sin embargo, tan pronto como empezó el tercer trimestre empezó a faltar con frecuencia, y aquí estamos sin que él aparezca en el primer día de clase.

No recuerdo haber escuchado ese nombre. Este llamado ausentismo escolar era relativamente raro en nuestra escuela.

Aunque no conocía la situación en otras escuelas preparatorias, el Instituto Fuji era una escuela preparatoria donde casi todos los estudiantes entraban con la intención de continuar sus estudios en la universidad, así que naturalmente la mayoría de ellos eran seres humanos inteligentes. Incluso si había quienes secretamente aliviaban su estrés con el foro privado o quienes se involucraban en batallas por la supremacía, rara vez se convertía en una verdadera intimidación. Había oído hablar de raros casos de estudiantes que apenas aprobaban, no podían mantener el nivel de las clases y abandonaban, pero no parecía que ese fuera el caso aquí.

Abrí la boca a regañadientes.

—… ¿Sabe la razón?

üSu anterior profesor de la clase visitó su casa unas cuantas veces, pero aparentemente no pudieron hacer contacto directo. Por supuesto, se intentó preguntar a sus amigos íntimos sobre la situación, pero parece que su conexión solo llegó a ser de intereses comunes y no eran lo suficientemente cercanos para preguntarse sobre sus circunstancias personales.

—Ya veo, así que, si lo he entendido bien, ahora es la oportunidad perfecta para que usted dé un paso adelante y muestre sus habilidades. ¿Estoy en lo cierto, sensei?

—De todas formas, eso debería ser casi todo lo que sé sobre esto. Además, sus intereses comunes eran cosas como el anime y las novelas ligeras. Ese tipo de cosas.

—… Hmm, ¿no crees que hay algo raro aquí? Esta conversación no se está formando bien. ¿No crees que jugar a la pelota es la base de una buena comunicación?

Kura-sen fingía no oírme, así que después de respirar un enorme y exagerado suspiro, continué, aún más a regañadientes que antes.

üSe que no deberia preguntar, pero… ¿por qué me dice todo eso?

—Chitose, eres el presidente de la clase, ¿verdad? ¿La legendaria existencia de que puedes resolver cualquier asunto siempre que estés relacionado con la clase?

—Si sabe eso, entonces sabe que ese tipo de cosas no abarca ese puesto, ¿bien?

—Chitose, eres mi sirvienta, ¿verdad?

—Maldito.

Me ha tendido una trampa. No hay duda de que Kura-sen me puso a cargo de la clase de hoy, incluso llegó a anticipar que tendríamos esta discusión. Probablemente sabía que, si lo hacía, inevitablemente terminaría siendo el presidente de la clase.

—Solo los chicos pueden entender las circunstancias de los chicos. Al igual que sólo los adultos pueden entender las circunstancias de los adultos. Mira, ¿por qué crees que este buen hombre adulto ha permanecido soltero durante más de treinta años de su vida? Me pregunto, ¿sabes por qué está invirtiendo su escaso salario en el establecimiento de servicio “No me quites la chaqueta”?

—Bueno. ¡¡Estoy bastante seguro ahora que es por el hecho de que has fracasado como ser humano y como profesor!! …Santo Dios. Para resumir, quieres persuadir a este tal Yamazaki- kun para que venga a la escuela, ¿verdad? ¿Por qué no llamó a Yuuko?

—Hiiragi no es adecuada para este tipo de comunicación sutil, e irrumpir sin tener una comprensión firme de la situación. Solo daría el golpe final, en varios sentidos de la palabra. Sería mejor que la explicación de la situación partiera de ti para hacer buen uso de esa importante posición.

—Por la forma en que lo veo, entiendo que rechazar esto no es una opción, ¿verdad?

— Hay un problema que ha caído a lo lejos y se puede resolver si te involucras. ¿De verdad crees que está bien ignorarlo? ¿El superhéroe de todos, Chitose-kun, no puede hacerlo?

Kura-sen sonrió de manera significativa.

…Tch. Realmente es un viejo problemático.

No persigas a los que te dejan, pero no rechaces a los que vienen a ti. No salvaría a alguien por voluntad propia, pero si alguien confiara en mí, cumpliría sus expectativas a un nivel más perfecto, más bello y más allá de su imaginación.

Para funcionar como yo mismo en la vida y para que Chitose Saku esté a la altura de lo que todo el mundo cree que es, él tiene que seguir siendo así.

—Entiendo que me dejas el método a mí. Estoy deseando recibir mi compensación, ¿bien?

—¿Qué? ¿Querías que te llevara a ese lugar de servicio?

—Si te refieres a “No me quites la chaqueta”, entonces me parece bien.

—… ¿Hay alguien que prefiera a los hombres de mediana edad allí?

—En serio, tú…

***

Era la misma carretera con rio que por la mañana, pero ahora yo caminaba en la dirección opuesta.

Usarlo para ir y volver de la escuela fue un pequeño desvío, pero me gustó este camino. Un río que llegaba hasta los 20 metros de ancho, una mezcla de casas viejas y nuevas alineadas a cada lado de la calle, torres compactas de acero desde las que se extendían cables eléctricos en línea recta y la vista de las siluetas de las montañas a lo lejos. Tal vez debido a que los coches no podían pasar, la gente se movía a un ritmo algo lento, e incluso los gatos callejeros en la carretera bostezaban con la boca abierta.

Justo cuando empezaba a perder de vista a los demás estudiantes en su camino a casa, vi una figura sentada junto a un pequeño sendero. Asegurándome de mantener mis pasos algo ansiosos bajo control, bajé silenciosamente a un estrecho sendero que abarcaba el cuerpo de una persona, a lo largo del medio del terraplén. Cuidando de no perturbar la libre, refrescante y algo tranquila atmósfera que la rodeaba.

Mientras rezaba para que se escuchara como el suave sonido del agua, grité.

—Asu-nee.

Mirando hacia arriba desde el libro de bolsillo en su mano, Nishino Asuka-senpai respondió casi instantáneamente con un timbre que era como una brisa de primavera pasando a través.

—Por alguna razón, tuve la sensación de que podríamos reunirnos hoy.

Las puntas de su cabello que casi tocaban su mandíbula se balanceaban vertiginosamente, y como si se sintiera atraída por la sonrisa traviesa, el lunar bajo su ojo izquierdo me saludó. Un cuerpo ni sensual ni esbelto, una corbata bien ajustada y una falda ni larga ni corta. Indiferente y neutral en todos los aspectos, la belleza de todo ello me agitaba un poco.

—¿Qué estabas leyendo?

— “Phantom Lady” de William Irish.

—La noche era joven, y él también. Pero la noche era dulce, y él estaba amargado… Parece que es la nueva edición. Esa frase inicial es de lejos la más inteligente de todas las novelas que he leído.

—… Así que ya lo sabías. Descarado.

***

—Conocí a Asu-nee en septiembre del año pasado. Habiendo dejado el club de béisbol durante las vacaciones de verano, con más tiempo después de la escuela del que sabía qué hacer, yo caminaba distraídamente por el mismo lecho del río mientras se mezclaba con el crepúsculo.

— … Oi, él va por ahí.

—¡Tras él!

Los sonidos de personas corriendo y riendo.

Un poco por delante de mí, pude ver a algunos niños jugando ruidosamente. Parecía una especie de lucha fingida con espadas. Tres de ellos perseguían a un niño con palos de madera que habían recogido de algún lugar. El niño que huía también tenía su propio palo de madera, pero no parecía que fuera a contraatacar. Quizás su papel dentro del grupo era el de tímido.

Después de mirar por un rato, el niño que huía perdió el equilibrio y cayó al río. El río aquí era poco profundo y también fluía lentamente, por lo que no había peligro de que se ahogara, pero la pendiente de la orilla dificultaba un poco para que un niño volviera a levantarse solo.

—Lamentaaaable

—Wow… estás tan sucio. ¡Mantente alejado de nosotros cuando regresemos!

El grupo de tres miró al chico, riendo burlonamente. No parecían tener ninguna intención de ayudarlo.

También había algunos otros estudiantes en su camino de regreso de la escuela, pero sin interés de ayudar al niño o ignorando la situación, por lo que siguieron caminando sin cambiar de velocidad.

Bueno, probablemente no era su intención burlarse de él, pero el chico que se cayó parecía que estaba a punto de estallar en lágrimas en cualquier momento. Tal vez debería sacarlo del río y prestarle una toalla, y mientras estaba en eso les diría a los otros tres que fueron demasiado lejos.

Habiéndolo notado, sería un poco patético fingir no haberlo visto y pasar por alto. Así es. Pero en el momento en que tuve ese pensamiento—

—¡Yo también voy a saltar!

Con un fuerte chapoteo, una chica de preparatoria saltó al río.

Sin entender lo que acababa de pasar, miré la escena con la boca estúpidamente abierta.

Ignorando al desconcertado grupo de tres, la chica de preparatoria comenzó a salpicar agua al chico que había caído al río. A juzgar por su uniforme, ella era de la misma escuela que yo.

—¿Qué pasa? Vengan.

Los otros estudiantes, que se habían hecho pasar por transeúntes sin nombre hace un tiempo, se detuvieron sin pensar y le dieron una mirada menos que favorable. Incluso hubo algunos que se susurraron entre sí mientras se burlaban. No había forma de que yo pudiera escuchar su conversación, pero según la atmósfera, probablemente fue en la línea de “Tenemos un bicho raro aquí.”

Estaría mintiendo si dijera que ese pensamiento no se me había pasado por la cabeza también. Así de difícil fue de entender la escena. No era una zanja de agua sucia, pero tampoco era una corriente clara y transparente. Si te metiste en esta, tendrías que estar preparado para una buena cantidad de suciedad.

La chica de preparatoria le estaba salpicando agua al chico, sin importarle ni un poco la suciedad de su uniforme o las miradas de las personas a su alrededor.

Con una sonrisa y una energía extremadamente inocente, como si los detalles ya no fueran importantes, diciendo “¡Te lo has buscado!”, el joven comenzó a devolver el fuego.

—Vamos, chicos, apúrense y salten también.

Diciendo esto, la chica de preparatoria extendió sus manos hacia los tres en la orilla. Aunque al principio simplemente miraron con sospecha, su curiosidad pareció ganar y, tras intercambiar miradas, ellos también se lanzaron al río con gran vigor.

—Oye, esta Onee-chan es un bicho raro.

—¡Ataca, ataca!

—Mufufu, si menosprecias a un adulto, te enfrentarás a un mundo de dolor, ¿sabes?… Espera,

¿También eres mi enemigo, muchacho? A pesar de que te ayudé, pequeño traidor~

—No, no me ayudaste, solo me echaste agua.

Con un tsukkomi perfectamente razonable, el chico que cayó al río se unió a los otros tres para apuntar a la chica de preparatoria.

—… Oi, ella va por ese camino.

—¡Tras ella!

Los sonidos de personas corriendo y riendo.

Todos los chicos empezaron a perseguir a la chica de preparatoria. Aunque, por cierto, lo que estaban haciendo era lo mismo que antes, en algún momento el espacio se había llenado con el sonido de una risa cálida y chispeante.

… Eh, ¿qué acaba de pasar?

Una vez que se habían divertido, todos salieron del río.

En ese momento, finalmente la llamé y ofrecí mi toalla deportiva. Los chicos se pasaron la toalla entre los cuatro y se limpiaron el cabello con indiferencia. Luego, diciendo “¡Nos vemos, extraña Onee-chan!”, ellos corrieron enérgicamente hombro con hombro con sus camisetas empapadas.

Después de despedirlos, la chica se volteó para mirarme. No hace falta decirlo, pero su chaqueta, cabello y rostro también estaban empapados y cubiertos de barro. Incluso su camisola estaba transparente, pero no al punto o de tal manera que se sintiera erótico. Al mirar su placa de la escuela, parecía estar en segundo año, una senpai.

—… ¿Tal vez me ves como una chica desbordante de gracia?

—No, incluso visto de la manera más favorable, serías el fantasma de una chica que se ahogó.

—¿Realmente me veo así? La chica se río feliz.

—Vaya. Parece que esto tendrá que lavarse en seco. ¿Llevas tu ropa de gimnasia? Verás, hoy no tuve educación física.

Mientras hablaba, ella trató de limpiarse el cabello con la toalla que había perdido su efectividad después de haber absorbido la parte húmeda de cuatro personas.

—… Sí, pero sudé bastante, así que apesta.

Le entregué la bolsa que contenía mi ropa de gimnasia y ella metió la cara dentro y la olió.

—Tienes razón, realmente apesta. Huele a un paño que se usó a la hora del almuerzo para limpiar un poco de leche derramada.

—Hey, vamos, no huele tan mal. Está bien, te voy a empujar allí de nuevo.

—Estaba bromeando. Huele a tela suavizante y a sol. Me aseguraré de lavarlo antes de devolvértelo, así que, ¿te importa si lo tomo prestado? Volveré a la escuela para cambiarme antes de irme a casa. Como dices, si me tambaleara de regreso en el oscuro crepúsculo con este tipo de apariencia, no sería extraño que me exorcizaran accidentalmente.

A pesar de decir eso, no parecía que a ella le molestara particularmente estar mojada y sucia.

—Eso está bien para mí… pero a cambio, ¿puedo hacer una pregunta?

—¿Qué es?

—¿Por qué hiciste eso? Normalmente, creo que lo correcto hubiera sido levantar al niño que se cayó y regañar levemente a los demás. Eso es también lo que estaba a punto de hacer…

Ella se llevó una mano a la boca y con un “Hmm…”, reflexionó un rato. Parecía que no había tenido ninguna razón específica para sus acciones.

—Yo también me pregunto por qué hice eso, ¿es correcto si uno de los niños regresa abatido, mientras que los otros niños regresan sintiéndose heridos después de ser regañados? Es mucho mejor si todos se embarran juntos, se ríen y se van a casa hombro con hombro, ¿no te parece?

—… ¿Incluso si como resultado, tú, una persona sin parentesco, también se moja? ¿Incluso si te ridiculizan los extraños irresponsables que pasan?

Ella me miró directamente a los ojos, sonriendo gentilmente. Por alguna razón, se sentía que ella podía ver todo a través de mí, profundamente en mi corazón.

—No sé por qué alguien se preocupa por esas cosas, pero…

La suave sonrisa se transformó en una sonrisa poderosa, cálida y que llegó al centro.

—No era como si realmente quisiera ser vista por alguien cuando salté, ¿sabes? Lo hice porque para mí esa forma me pareció la más divertida……. Por eso, lo que estás diciendo está un poco fuera de lugar.

… Las palabras no salieron de mi boca de inmediato.

Para la mayoría de los seres humanos, existe una relación inseparable entre tus palabras y acciones, y los ojos acompañantes de los demás.

Yo mismo había considerado ayudar al niño que se cayó al río, pero no habría elegido un método así en el que a cambio me mirarían con frialdad los demás… no, ese método ni siquiera se me había pasado por la cabeza.

Sin embargo, esta persona había actuado basándose en su propio sentimiento de “Esto es lo que quiero hacer.”

Era como si dijera, “Está bien ser yo misma… donde estoy es donde debería estar y mi propia voluntad es mi guía.”

Y el final al que condujo fue mucho, mucho más maravilloso de lo que jamás podría haber imaginado.

—… ¿Puedo preguntar algo más?

—Adelante̚

Ella escurrió diligentemente la toalla, como si no le preocupara lo más mínimo lo que estaba pensando.

—Por favor dime tu nombre.

——Nishino Asuka. Asuka como en “el viento que sopla mañana.”

Contra el sol poniente de color rojo brillante, ella sonrió suavemente. De alguna manera, el cabello mojado que se le pegaba a las mejillas, la cabeza ennegrecida por el barro, e incluso los diminutos dedos de sus pies descalzos que habían sido despojados incluso de sus calcetines, todo parecía tan precioso y hermoso.

Una brisa que todavía olía a verano se deslizó entre nosotros.

Desde ese día, ya fuera en la escuela o de camino a casa, yo siempre me encontraba buscando su figura de alguna manera.

El viento que sopla mañana.

Para ella, que vivía libremente con su propia voluntad, pensé que ese nombre encajaba muy bien.

***

—… Me convertí en el presidente de la clase nuevamente. Y Kura-sen inmediatamente me empujó a algo problemático.

Me senté junto a Asu-nee y le expliqué la situación de Yamazaki Kenta-kun.

—Tan imperfectamente perfecto como siempre, ¿no es así? Como un parque limpio donde no puedes jugar con fuegos artificiales.

—Esa es una forma muy indirecta de decirlo. ¿No crees que es mejor que el parque esté limpio?

—Estoy segura de que en ese parque tampoco se te permitirá jugar a la pelota ni pasear a tu perro. También se habría retirado el equipo del patio de recreo que podría causar lesiones. No hay niños alrededor. Solo adultos sobrios, leyendo con caras sobrias.

—… Ese sería un lugar bastante aburrido.

—Si eso es lo que piensas, entonces solo necesitas cambiar las reglas. Eso es todo lo que se necesita para que el parque limpio sea un lugar de juegos divertido.

—Es difícil cambiar las reglas una vez establecidas.

—¿Lo crees? Saca las señales de advertencia que están allí actualmente. Eso es todo lo que tienes que hacer.

—Vivimos en un mundo lleno de quejas. En el momento en que ocurra un problema, rápidamente se te convertirá en un ejemplo.

Asu-nee cerró el libro de bolsillo y lo guardó en su mochila de cuero, y luego con un “Yo-“, se puso de pie. Después de mirar el flujo del río durante un rato, ella se dio la vuelta y me miró a la cara.

—Por ejemplo, si tanto la chica con la que estás más cerca en clase como yo nos ahogáramos,

¿a quién salvarías? No importa si es el océano o un gran río, pero estás remando frenéticamente en tu kayak rojo brillante. Sin embargo, en el kayak solo caben dos personas.

—¿No podría una persona simplemente agarrarse al kayak …?

—¡Bueno, supongamos que hay tiburones, pirañas y cocodrilos sedientos de sangre en el agua! Asu-nee frunció los labios y levantó el dedo índice como si estuviera amonestando a un niño.

—Yo no tendría la confianza para remar en un lugar tan peligroso, sabes. Como para decir que ella no escuchó nada de lo que dije, continuó.

—Si fuera yo, no dudaría en salvarte. Después de todo, me gustas más de lo que me gusta el chico al que estoy más cerca en clase.

—… ¿Y qué hay del chico del que eres más cercano?

Le devolví las palabras, interiormente mi corazón dio un vuelco. Sin embargo, sin lugar a dudas, este “me gusta” no era ese tipo de “me gusta”.

—Bueno, por supuesto que rezaría por él. Algo como, “al menos que un tiburón o un cocodrilo se lo coma rápidamente sin pensarlo dos veces”. ¿No parece que sería más doloroso ser mordido por pirañas poco a poco?

Quizás imaginando la escena, ella hizo una amplia mueca mientras hablaba.

—Aunque, si te estuvieras ahogando con un gato, tal vez salvaría al gato.

—¡Me aseguraré de sujetar al gato para que no se caiga, así que por favor déjame subir a bordo!

—… Estoy segura de que no elegirías entre ninguno de nosotras, ¿verdad?

Asu-nee se agachó frente a mí, sujetándose las rodillas, y me miró directamente.

—Tú dirías, “Estaré bien, así que ambas sigan adelante”. Creyendo que esa es la respuesta correcta más hermosa.

—¡Como si lo hiciera! Incluso yo no quiero que las pirañas me muerdan.

—Y luego, mientras te muerden el dedo pequeño del pie o el lóbulo de la oreja, pensarías para ti mismo.

—De todos los lugares, elegiste los lugares realmente dolorosos, ¿no?

Se sentía como si ella estuviera golpeando un punto donde más duele, así que traté de esquivarlo, pero ella continuó diciendo lo que quería decir, como si mis palabras no la molestaran en lo más mínimo.

—… “Así es quien es Chitose Saku.”

¿Ves?… Ya me lo imaginaba.

Asu-nee agarró su mochila que estaba a mi lado y se la echó sobre los hombros. Se sintió insatisfactorio, pero aparentemente ese fue el final de la historia.

—Entonces, ¿qué tipo de significado tenía esa historia?

—¿Significado? No hay significado alguno. Solo lo dije porque se me vino a la mente. Pero si tuviera que agregar una… aparentemente las pirañas son comestibles, así que, si por casualidad regresaras sano y salvo, ¡deberíamos probarlos!

—¿Con pirañas colgando por todo mi cuerpo? ¿Soy un cebo vivo tan apetitoso?

***

Esa noche, me acosté en la cama escribiendo diligentemente en mi teléfono. Había varios grupos de LINE de los que había formado parte desde el primer año, invitaciones personales o consultas, y mensajes de saludo de chicas de mi clase con las que había intercambiado ID por primera vez hoy.

Para los grupos o personas que no me interesaban, lo suficientemente amigables como para no hacerles saber que estaban molestando, pero al mismo tiempo, trazando una línea lo suficientemente bien hecha para que no lo malinterpreten. Para aquellos a quienes quería conocer incluso mejor que ahora, un poco más íntimos. Al igual que clasificar verduras para el envío.

Para popular como nosotros, las líneas de relaciones que ni siquiera pedimos se trazan antes de que nos demos cuenta, y las interrelaciones están entrelazadas de manera tan complicada que no tenemos la motivación para desatarlas. La mayoría de ellos son flechas unidireccionales de “Gustar” o “Morir” de la otra parte que constantemente queremos cortar, pero en raras ocasiones hay trampas que pueden conducir instantáneamente a una gran explosión, así que no podemos ser descuidados.

Una vez que pones una cara sonriente, no puedes quitarte esa máscara, al menos no hasta que se gradúen y se dispersen.

Después de tomarme unos treinta minutos para terminar mi trabajo en la línea de montaje, finalmente abrí los mensajes de mis amigos.

El primero fue Kaito.

[Oh gran Saku, dios de los senos, ¿qué tamaño de copa crees que son los senos del orgullo y alegría de nuestro club de baloncesto Nanase Yuzuki?]

[Umu, en verdad esos son un conjunto de copas D elásticas en forma de cuenco.] [¿Y qué hay de Yuuko?]

[Sepa que son un par de E semiesféricas suaves.] [¡¡Como se esperaba de un dios !!]

Kaito es realmente un idiota, eh. El indicador de “Leído” apareció tan rápido que es como si estuviera esperando con impaciencia mi respuesta.

El mensaje de Kazuki fue simple.

[¿Cuál es el plan para el almuerzo de mañana?]

[La cafetería de la escuela, supongo. Invitemos a Nanase y Haru también.]

Yuuko tenía una cantidad excesiva de emojis y sellos.

[Cariño (varios corazones). Hagamos nuestro mejor esfuerzo como representantes de la clase, ¿de acuerdo? (muchas cosas brillantes)]

[(Muchos pulgares arriba). (muchos corazones). ]

El contenido de Nanase fue un poco inesperado, pero en cierto modo, es como ella.

[He estado pensando en ti, Chitose-kun. Hablemos mucho más a partir de ahora.]

[En cuanto a mí, también he estado pensando en ti, Nanase. ¡¡Hablaremos un montón!!]

Por alguna razón, el mensaje de Yua fue una foto en primer plano de una salchicha.

[¡Me siento genial hoy, la carne está buena!]

[Al menos conviértela en una selfie como una chica moderna…]

Ahora bien.

Dejé temporalmente mi teléfono en la mesilla junto a mi cama y salí al balcón. En el cielo flotaba una luna perfectamente circular que parecía haber sido moldeada con precisión con una brújula.

Sorprendentemente cálido incluso en este momento, el aire estaba lleno del aroma de una noche de primavera. Quizás porque estaba relacionado con recuerdos de mi infancia, yo me sentía nervioso e inquieto en las noches de abril, con la sensación de que algo nuevo estaba por comenzar.

Una noche de campo. Eran las 10 de la noche, cuando toda la gente en el camino había sido succionada por alguna casa e incluso los sonidos de los autos eran escasos. La mitad de ellos ya estaban soñando y la otra mitad estaba a un paso de hacerlo. Fue durante este tiempo parecido a una bolsa de aire que de repente tuve un pensamiento.

¿Estoy existiendo correctamente en esta ciudad? En este rincón del mundo que parece algo artificial, ¿estoy haciendo un buen trabajo al desempeñar el papel que se me asignó? Por ejemplo, si mañana me resquebrajara y desapareciera como una pompa de jabón, ¿grabaría en el corazón de alguien un recuerdo de dolor, cicatrices, amor y pesar hecho trizas, y una soledad que induce a la locura, tallada tan profundamente que nunca podría desvanecerse o mancharse de nuevo?

Un campo diminuto, una pequeña escuela preparatoria y dentro un grupo de pequeños populares. No importa cuánto corramos, es posible que solo corramos juntos en círculos en un jardín cuadrado en miniatura sin salida real.

Por alguna razón, extendí suavemente una mano hacia la luna que brillaba en lo alto del cielo, como para estimar la distancia entre ella y yo.

Pensé en Yamazaki Kenta-kun.

¿Qué estás pensando ahora?

Si tal vez estás mirando esta luna, ¿ves la misma luna que yo estoy viendo? Regresé a mi habitación, levanté mi teléfono e hice una llamada.