Wortenia Senki (NL)

Volumen 19

Capítulo 4: El Paso De La Jaula Del Tigre

Parte 2

Helena sospechaba que Ryoma tenía alguna baza escondida. Lo conocía como un hombre astuto y calculador, y un hombre como él no desafiaría a un país a la guerra sin una buena dosis de preparación. Sea como fuere, lo único que tenía era la clara sensación de que él tenía algo planeado.

Pensé que arrasar Epirus podría haber sido esa baza, pero al parecer me equivoqué.

Había considerado que estaba haciendo que Epirus pareciera indefensa a propósito para poder matar a la reina Lupis una vez que entrara en la ciudad, pero le había prendido fuego demasiado rápido para eso. En cuyo caso, el propósito del arrasamiento era asestar un golpe a la moral del ejército de subyugación del norte.

Probablemente no pensó que esto por sí solo cambiaría las tornas de la guerra, pero actuó teniéndolo presente.

Esta guerra no era tan sencilla como para ganarla con un solo golpe vital. Por otra parte, para empezar, nadie se expondría activamente a un golpe así. Por eso, en el boxeo, se lanzaban golpes para mantener a raya al enemigo y reducir su guardia. La guerra era muy parecida. Cada ataque podía tener un efecto mínimo en el conjunto de la campaña, pero un número suficiente de ataques acababa por hacer sangrar al enemigo.

Y al final, te desangras y mueres.

Esto era muy parecido, pero aún sabiéndolo, Helena no podía hacer mucho. Ella era la comandante en jefe del ejército, pero la Reina Lupis era parte de la batalla también, haciéndola comandante suprema. Helena era simplemente su ayudante. Sobre el papel, Helena tenía el mando total, pero en la práctica, sus manos estaban atadas.

Además, los verdaderos ayudantes de la reina Lupis eran Meltina y Mikhail. Ambos eran caballeros de pedigrí de alto rango y habían recibido una educación a la altura. Además, sus errores pasados les habían servido de valiosa experiencia, y Helena podía ver que cada vez eran más capaces. Pero aunque no eran incompetentes, cuando se trataba de enfrentarse a Ryoma Mikoshiba, estaban claramente fuera de su liga. Meltina y Mikhail no eran comandantes; eran caballeros y guerreros.

Puede que esos dos hayan mejorado algo, pero siguen siendo demasiado impulsivos.

Sin embargo, si Helena les dijera eso a la cara, sólo conseguiría su ira, y eso podría empujarlos a hacer algo drástico para demostrarle que estaba equivocada. Sabiendo esto, Helena decidió dejarlos actuar libremente.

La elección de Meltina no fue necesariamente errónea, teniendo en cuenta que no tenemos otras opciones; al menos, mientras no tengamos una estrategia para resolver esto.

Helena podría intentar ir en contra de su decisión, pero si recurrieran a la Reina Lupis para tomar una decisión final, eso pondría fin a todas las discusiones. Lo único que conseguiría sería tensar aún más la relación de Helena con la Reina Lupis y sus ayudantes. Sabiendo esto, Helena sólo podía dedicarse a cumplir con su deber, incluso si el resultado de eso significara la muerte de muchos.

“Ahora, pongámonos en marcha, aunque acabe siendo una farsa”.

Helena guardó los prismáticos, dio media vuelta y se dirigió a la tienda de la reina Lupis, con la amargura de la difícil guerra que se avecinaba en su corazón.

Chris Morgan siguió a su homenajeada hasta la tienda. Aunque estaba hecha para ser utilizada en un campamento de guerra, era espaciosa y estaba amueblada con una costosa alfombra. En su centro había una larga mesa en forma de U. En la parte superior de la mesa había una lujosa silla destinada a la reina Lupis, mientras que los asientos para los demás participantes se encontraban a ambos lados de la misma.

La mayoría de las sillas ya estaban ocupadas. Las únicas vacías eran la de la reina Lupis y las adyacentes a la suya. Según el número de sillas, veinte personas participaban en esta reunión.

Más de cien casas nobles formaban parte del ejército de subyugación del norte, por lo que sólo un puñado de ellas formaban parte de este consejo.

Reunir a todo el mundo aquí sería excesivo.

Esta carpa era especial, creada con el propósito explícito de albergar a un gran grupo de personas para consejos de guerra como éste, pero aún así no era lo suficientemente grande como para acomodar a cien personas. Además, los invitados a este consejo de guerra no venían solos. Al igual que Helena, que había traído a su lugarteniente Chris, los otros miembros habían venido con su propio séquito.

Helena pasó junto a los tenientes que estaban de pie junto a la pared de la tienda y se acomodó en el asiento situado justo a la derecha del de la reina Lupis. Como comandante en jefe de este ejército, era lógico que se sentara cerca de la parte superior de la mesa. Chris se colocó detrás de ella y echó un vistazo a la tienda.

A los guardias se les pedirá que se queden fuera de la tienda, pero los tenientes deben estar presentes. Aún así, vaya lista.

Los nobles que formaban parte de este consejo se encontraban todos entre los aristócratas más prominentes de Rhoadseria.

Estaban presentes el vizconde Furio Gelhart, que actuaba en secreto para restaurar su autoridad y su título de duque; el conde Adelheit y el vizconde Romaine, miembros destacados de la facción de los nobles; y el conde Hamilton y el conde Eisenbach, que se vieron obligados a heredar sus casas tras la muerte de sus padres en la Cámara de los Lores.

Los condes Hamilton y Eisenbach tenían la moral especialmente alta y ardían en deseos de vengar a sus padres caídos. Lo mismo podía decirse de la mayoría de las familias de las víctimas aquí reunidas. Para ellos, las acciones de Ryoma eran una traición y una violencia sin sentido.

Pero las guerras no se ganan sólo con la moral, y el hecho de que fueran nobles con poder no significaba que también fueran capaces en asuntos militares. La mayoría de ellos se ocupaban más bien de asuntos internos. Su trabajo consistía en hacer florecer sus dominios y recaudar impuestos.

Aunque ninguno de ellos negaba la importancia del poder militar, la mayoría de los nobles no estaban en el frente, luchando y comandando soldados. Cuanto más alto era el rango de un noble, mayor era su dominio, por lo que era menos probable que participaran activamente en asuntos militares.

Había excepciones, por supuesto. Thomas Salzberg, uno de los responsables de esta campaña, había sido un noble de alto rango famoso por su poderío como guerrero.

Pero él era una excepción a la regla.

Al condado de Salzberg se le había encomendado una importante posición defensiva en el norte de Rhoadseria, y al jefe de la casa se le había exigido que fuera un comandante militar capaz, pero la mayoría de los elogios de Thomas Salzberg como guerrero se atribuían a sus batallas anteriores a haber heredado la jefatura. La única guerra de los últimos años en la que estuvo directamente en la línea de batalla fue la reciente y última con la baronía Mikoshiba.

En este sentido, la mayoría de los nobles no tenían experiencia de combate en vivo, y los que la tenían sólo participaban en batallas antes de ascender a la jefatura para legitimar sus derechos de sucesión.

Aunque es discutible si eso cuenta como que participaron en la guerra.

Era mejor que no tener ninguna experiencia, pero era cuestionable que tuviera mucho sentido liderar una guerra en la que todo estaba preparado para ti.

A Chris le parecía irrisorio que gente como ellos hablara como si lo supieran todo.

Aunque fueran guerreros capaces, más gente en la mesa de debate no es necesariamente algo bueno. No hay garantía de que aporten buenas ideas, y podría dificultar aún más la gestión de la discusión.

Al ejército de subyugación del norte aún le quedaban 170.000 soldados, pero estaban divididos entre el ejército rhoadseriano, dirigido por la reina Lupis, y el ejército de la alianza de nobles. La idea de que Rhoadseria reuniera a todos sus soldados para formar una fuerza poderosa sonaba bien sobre el papel, pero en la realidad era más que nada un montón de reclutas.

A menudo se decía que demasiados cocineros echaban a perder el caldo, e incluir a los arrogantes e impacientes nobles en un consejo de guerra podía descontrolarlo fácilmente. Ese dicho no existía en este mundo, pero si Chris lo hubiera conocido, sin duda lo habría utilizado ahora. Sabía que introducir tal inconsistencia en la toma de decisiones estratégicas podría ser terriblemente peligroso.

Especialmente cuando nos enfrentamos a alguien como ese hombre.

A Chris no le gustaba mucho Ryoma Mikoshiba, pero no era por la misma aversión intolerante que los nobles sentían hacia los plebeyos advenedizos. Ahora que Ryoma y su honorable maestra y modelo a seguir, Helena, se habían separado, Chris aún conservaba un gran respeto mezclado con envidia hacia Ryoma.

Dejando a un lado cualquier reparo personal, tenía a Ryoma en alta estima. Los logros pasados de Ryoma le infundían un gran respeto.

Sólo el hecho de que tuviera el coraje de intentar hacer retroceder a un ejército tan grande hablaba de su valor y talento.

Independientemente de todo lo demás, Chris tenía que admitirlo, y la sola idea le arrancó una sonrisa. El cambio en su expresión fue sutil, pero una persona cerca de él no dejó de notarlo.

Helena se volvió para mirarle, con un brillo ligeramente burlón en los ojos. “Pareces muy divertido. ¿Has visto algo interesante?”

No estaba criticando su actitud, pero la forma en que Helena lo miraba le dio a Chris la impresión de que estaba espiando sus pensamientos, lo que le produjo un pequeño escalofrío.

“No, perdóname”, se disculpó de inmediato. “Sólo estaba pensando”.

Como lugarteniente de Helena, Chris era un comandante de alto rango en el ejército de subyugación del norte. Dada su posición, no se le podía oír alabar las habilidades del general enemigo contra el que estaban a punto de luchar a muerte. Era natural, entonces, que hubiera optado por disculparse y negarse a dar más detalles. Sin embargo, Helena no necesitó más explicaciones, ya que parecía entender lo que él estaba pensando.

“Ya veo… Muy bien, entonces. Pero ahora deberías concentrarte. Está a punto de empezar”.

Helena miró de repente a la entrada de la tienda. La Reina Lupis estaba llegando.

Sintiendo el cambio en la atmósfera, todos los nobles se levantaron de sus asientos. Una voz anunció la presencia de la reina y la puerta de la carpa se abrió. Allí estaba la reina Lupis Rhoadserians de Rhoadseria, vestida con una armadura blanca. Detrás de ella estaban sus dos ayudantes, Mikhail Vanash y Meltina Lecter.

Helena se arrodilló, y todos los demás siguieron su ejemplo, un gesto de máximo respeto cuando se está en presencia de la monarca. La reina Lupis respondió levantando la mano y entró. A continuación, se hundió en el asiento de la cabecera de la mesa.

“Estamos en plena guerra, así que no hay necesidad de preocuparse por los gestos

palaciegos. Podéis estar tranquilos”. Sus palabras aligeraron el ambiente en la tienda.

Meltina era aparentemente la facilitadora de este consejo de guerra. Si era necesario un facilitador para asegurarse de que el consejo se desarrollaba sin problemas, Meltina era una buena elección. Sin embargo, eso significaba poco si ella no se daba cuenta de la oportunidad que se le daba.

“Comencemos el consejo. En primer lugar, tenemos que discutir nuestros planes actuales-”

En cuanto Meltina habló, uno de los nobles se puso en pie y apartó su silla de una patada. “¡¿Crees que tenemos tiempo para discutir nuestros planes ahora?! ¡Somos un ejército justo, reunido para llevar a ese criminal advenedizo ante la justicia! Sólo tenemos que presionar el ataque!”

Hablar así en presencia de la reina Lupis era muy valiente, y si hubiera leído siquiera un manual de estrategia, habría sabido que ningún asalto frontal capturaría esa fortaleza.

Creo que es el recientemente nombrado Conde Eisenbach. Arde en sed de venganza por el asesinato de su padre en la Cámara de los Lores, pero a pesar de eso, es un completo aficionado cuando se trata de la guerra.

Chris estaba sinceramente asombrado de que el conde propusiera atacar la fortaleza, y Helena, que permanecía sentada en silencio, probablemente pensaba lo mismo. Chris no sabía cuánto tiempo había dedicado Ryoma a construir aquella fortaleza, pero era evidente que le había llevado mucho tiempo. Ryoma Mikoshiba sabía que acabaría enfrentándose a la reina Lupis en una guerra y se había preparado con antelación.

Atacar una fortaleza meticulosamente preparada por el Diablo de Heraklion… Aunque empleáramos a todos nuestros soldados, los 170.000, no la derribaríamos.

Chris no estaba acosado por la cobardía; simplemente sabía que la mera temeridad no bastaba para ganar una guerra, sobre todo cuando conocían tan íntimamente las capacidades del enemigo. Si cargaban ciegamente contra esa fortaleza, sólo acabaría en una tragedia sangrienta por su parte.

Pero el verdadero problema es cómo están reaccionando los demás. Tenía el presentimiento de que esto ocurriría.

Chris suspiró. Para él, la propuesta del conde Eisenbach era demasiado tonta como para siquiera dedicarle un pensamiento, pero los demás nobles parecían espoleados por las palabras del conde. Además, Meltina, la facilitadora, no le había interrumpido y, como resultado, los demás nobles expresaron su acuerdo.

“Ya veo… Sí, tal vez es mejor cargar con toda la fuerza que recurrir a trucos mezquinos”.

“Sí, cuanto más tiempo perdamos, más probable será que ese hombre recurra a artimañas”.

Los nobles murmuraron en consentimiento, aparentemente ciegos a la fortaleza que se interponía en su camino.

Dicen que la gente sólo oye y ve lo que quiere, pero ¿realmente son tan tontos?

Chris suspiró de nuevo, lamentando el hecho de que estas eran las personas con las que tenía que luchar contra ese monstruo de hombre.

Fue entonces cuando Meltina habló por fin. “He oído todas vuestras opiniones, pero me gustaría oír lo que Lady Helena tiene que decir como

comandante en jefe de este ejército”, dijo, volviendo los ojos hacia Helena.

“En un principio, supusimos que nos enfrentaríamos a Ryoma Mikoshiba en el campo de batalla mientras él se refugiaba en Epiro, pero minimizó la línea del frente al abandonar sus dominios ocupados. Tenemos claramente la ventaja numérica, pero teniendo en cuenta que no conocemos la estructura de esa fortaleza, intentar entrar por la fuerza sería demasiado peligroso. Sugiero que nuestro ejército se retire durante un tiempo para poder empezar de nuevo. De lo contrario, suponiendo que los suministros no sean un problema, nos preparamos para un asedio prolongado con el fin de bajar la moral del enemigo.”