Wortenia Senki (NL)

Volumen 19

Capítulo 3: El Plan Del Fuerte Vacío

Parte 3

Cualquiera invocado desde Rearth lo reconocería como un ala delta, pero eso no era del todo cierto, porque a este se le había aplicado la taumaturgia dotada de los elfos oscuros: un sello taumatúrgico de viento.

“¡Vamos!” Sakuya gritó, mirando a su alrededor a sus subordinados.

Fijó su cuerpo al dispositivo con una cuerda y echó a correr. Corrió unos diez metros a lo largo de las murallas, saltó de los altos muros y se lanzó al aire. Al segundo siguiente, los chakras de Sakuya empezaron a girar, alimentando de prana el sello taumatúrgico aplicado al planeador.

Sakuya sintió una sensación de ingravidez cuando su cuerpo se liberó del control de la gravedad. El artilugio se movía de acuerdo con su volante, dirigiéndola a través del cielo. En ese momento, una espesa nube que obstruía el cielo se abrió, revelando la pálida luna de cristal. Su rostro era como el de un pájaro negro que surca el cielo nocturno guiado por la luz de la luna.

Con la luz de la luna brillando sobre ellos, varios soldados del ejército de subyugación del norte divisaron a Sakuya y su grupo. Sacaron arcos y empezaron a disparar flechas, con la esperanza de derribarlos, pero la taumaturgia del viento permitió a los planeadores volar alto, más allá del alcance de cualquier flecha.

Los arcos no pueden alcanzarnos a esta altitud.

En este mundo, volar por los cielos seguía siendo cosa de mitos y leyendas. Debido al consumo de maná del artilugio, sólo podían realizar vuelos de corta distancia, pero nada podía ser más eficaz para romper el cerco enemigo.

Hee hee… Esfuerzo desperdiciado…

Mientras Sakuya se elevaba, con Epirus ardiendo bajo sus pies, disfrutaba de su breve viaje por el cielo. Aún no sabía que Helena

-que había adivinado su plan al ver los incendios- cabalgaba con el ejército de subyugación del norte para apresar a Sakuya y su unidad.

***

Unas horas más tarde, los perseguidores llegaron justo detrás de Sakuya. Para librarse de su persecución, los ninjas Igasaki corrieron a través de la oscuridad, en dirección noreste, con los rostros marcados por la alarma. Los alas delta les habían ayudado a cubrir la distancia necesaria, pero incluso con la ayuda de la taumaturgia marcial acelerando sus pasos, Sakuya y su grupo iban ahora a pie.

Mientras tanto, la unidad que los perseguía estaba formada en su totalidad por caballería, y ellos iban a caballo. Si sólo hubiera tenido que recorrer una corta distancia, Sakuya podría haber sido capaz de deshacerse de ellos, pero un humano no podía dejar atrás a un caballo en largas distancias. Era sólo cuestión de tiempo que el enemigo la alcanzara.

Y no podemos dejar que el enemigo lo haga. Por mucho que odie hacer esto, no tenemos muchas opciones.

El hecho de que uno de sus subordinados en la retaguardia de la línea se hubiera percatado de la nube de polvo que habían levantado sus perseguidores no fue sino un golpe de suerte. Sólo así habían podido detectarlos. Habían aumentado la velocidad de las alas delta para escapar de sus perseguidores, pero eso les había hecho consumir mucho más maná del previsto, lo que les obligó a aterrizar antes de lo previsto y desechar las alas. Aun así, era preferible eso a que el enemigo los atrapara y les arrebatara su arma secreta.

Utilizaron el Aliento de Draco de Fuego que portaban para deshacerse de los alas delta, ahora inservibles. Tras lamentar su imprudencia, Sakuya ordenó rápidamente a sus subordinados que huyeran. Su corazón estaba lleno de arrepentimiento, pues en su alegría al ver que el plan había tenido éxito, se había vuelto imprudente.

¿Qué le diré al señor? El pensamiento apretó el corazón de Sakuya como un puño.

Al fin y al cabo, las alas delta estaban dotadas de las técnicas de los elfos oscuros, lo que las hacía demasiado valiosas para que unas simples monedas pudieran sustituirlas. Además, dominar su uso llevaba mucho tiempo, y para fabricar uno se necesitaban ingredientes recolectados de monstruos nativos de Wortenia.

Aunque el enemigo se hiciera con los planeadores, no supondrían una amenaza inmediata. En este sentido, no habrían necesitado malgastar el escaso Aliento de Draco de Fuego que tenían para deshacerse de ellos.

Sin embargo, no podían arriesgarse a que el enemigo se enterara de la tecnología de la baronía Mikoshiba. Esa información debía mantenerse lo más secreta posible, y esos secretos, a veces, valían más que el dinero o la vida humana. Perder un objeto no era un golpe tan duro, porque se podían comprar o fabricar más, pero una vez que esa información se filtraba al enemigo, ya no se podía volver a ocultar.

Teniendo eso en cuenta, la decisión de Sakuya de quemar los planeadores había sido correcta, pero si hubiera sido más cautelosa con la situación, este desenlace podría haberse evitado por completo. El sentimiento de culpa le pesaba, pero pronto se acabaría el tiempo de lamentarse.

Sakuya podía oír el sonido de los cascos de los caballos desde atrás. Delante de ellos había un denso bosque, la zona boscosa que conducía a las montañas Tilt y a la entrada de la península de Wortenia. Si conseguían llegar hasta allí, sus posibilidades de escapar aumentarían un poco.

Por desgracia, Sakuya sabía que el enemigo los alcanzaría antes de que pudieran llegar hasta él. Es más, una luz brillante que brillaba detrás de los ninjas estaba iluminando a Sakuya y a sus hombres mientras intentaban mezclarse en la oscuridad. Los caballeros perseguidores probablemente habían activado algún tipo de herramienta taumatúrgica destinada a la iluminación.

Expuestos a una luz mucho más brillante que la de una antorcha, los ninjas Igasaki se detuvieron en seco. Al instante siguiente, mientras Sakuya y los ninjas permanecían inmóviles, una lluvia de flechas cayó sobre ellos.

“¡Señora Sakuya!”

Una de las sombras que seguían a Sakuya saltó sobre ella, protegiéndola con la espalda. El impulso de su empujón hizo que ambos cayeran al suelo mientras un gemido de agonía se escapaba de su garganta. Sakuya apretó los dientes, sintiendo un intenso dolor en el muslo derecho, y desenvainó rápidamente la kodachi que llevaba en la cintura.

Por suerte, no había sido alcanzada en ninguna zona vital gracias a los ninjas que la protegían. Lloró en silencio al subordinado que le había salvado la vida al recibir un flechazo en la cabeza y examinó la situación a su alrededor.

Seis de nosotros hemos muerto. Unos pocos siguen vivos, pero… no hay escapatoria.

Habiendo recibido un disparo en el muslo, Sakuya no pudo seguir corriendo.

Hasta aquí llegamos… ¡En ese caso!

Su fría perspectiva, fomentada por su entrenamiento ninja, negaba la posibilidad de que sobreviviera a esto, pero Sakuya impediría a su enemigo todo lo posible antes de morir.

Tal vez sintiendo la determinación de Sakuya, los perseguidores que llevaban la herramienta mágica de luz se revelaron desde la oscuridad. La comandante de su unidad se dejó ver, se quitó el casco y se plantó frente a Sakuya.

“Creí haberte reconocido…”

Sakuya levantó la vista y miró fijamente al comandante.

“Helena Steiner… ¿Así que fuiste tú?”, dijo, con expresión amarga. Agarró la kodachi a su espalda, preparada para atacar a Helena al primer signo de debilidad.

Helena ya había adivinado el plan de Sakuya. “No funcionará, así que no te molestes”. Se encogió de hombros. “Por muy hábil que seas, no podrás conmigo con esas heridas”.

Helena tenía razón. Sakuya era uno de los miembros más hábiles del clan Igasaki, y su destreza en las artes marciales era mayor que la del caballero medio, pero como ninja, su pericia consistía en el sigilo y los ataques por sorpresa. Por el contrario, Helena era un caballero de verdad, y su experiencia consistía en luchar de frente contra sus oponentes. Se podía discutir cuál de las dos era más fuerte, pero mientras ambas pudieran verse, Helena tenía ventaja.

“Entonces, ¿vas a torturarme para obtener información?” Sakuya preguntó.

Helena sacudió la cabeza con ironía. “Yo no perdería el tiempo así. Puede que creas que tendrás una oportunidad de escapar si te hago prisionero, pero sé que no eres el tipo de persona que traicionaría a Ryoma”.

Los ojos de Sakuya se abrieron de par en par, sorprendida, y Helena le dirigió una sonrisa cansada.

“Lo sé. Eres como yo, después de todo”.

Estas emociones eran compartidas por aquellos que habían sido encantados por la visión de Ryoma Mikoshiba. Por eso, Helena sabía que Sakuya nunca lo traicionaría.

Helena desenvainó su espada, aparentemente decidida a despachar a Sakuya personalmente. “Te veré morir aquí mismo…”

Con ese suave susurro, Helena levantó su espada.

Mi señor, perdóname, porque te he fallado.

El corazón de Sakuya latía con pesar y resignación. Sus instintos ninja, que había fomentado desde la infancia, le gritaban, impulsándola a golpear al enemigo por última vez. Sin embargo…

Helena no bajó la espada.

“¡Sakuya! ¡Vuelve!” llamó un hombre desde el bosque.

Sakuya saltó hacia atrás por puro reflejo. El repentino y excesivo movimiento hizo que los nervios de su muslo, aún atravesados por la flecha, estallaran de dolor, pero ese reflejo fue lo que decidió el resultado.

Al segundo siguiente, una lanza atravesó la oscuridad y se dirigió hacia Helena. La venerada caballero se protegió con su espada, bloqueando el ataque y resistiendo su impacto. Se oyó el estruendo del acero chocando con el acero, y las chispas salpicaron el aire. El rostro de Helena se contorsionó de ira; el intruso le había arrebatado esta preciada oportunidad.

Enfundando su espada, Helena miró al joven alto que salió de entre los árboles. “Admito que estoy sorprendida. Nunca esperé encontrarte

aquí”, dijo como si se estuviera reencontrando alegremente con un viejo amigo.

El dueño de la voz, Ryoma, se encogió de hombros ante ella, pero al contrario de su actitud aparentemente despreocupada, estaba totalmente alerta de su entorno. Como prueba, movió a Sakuya para que se colocara detrás de él, protegiéndola. Una vez que confirmó que estaba a salvo, inclinó lentamente la cabeza hacia Helena.

Ahora se encontraban como enemigos, pero entre ellos persistía un vínculo invisible. Los dos caballeros que estaban detrás de Helena tampoco interrumpieron su conversación.

“Ha pasado algún tiempo”, dijo Ryoma.

“Sí, así es. Pero, ¿qué haces aquí?” preguntó Helena. Como jefe de la baronía Mikoshiba, Ryoma no tenía necesidad de estar presente.

Ryoma respondió con una sonrisa sarcástica. “Yo podría preguntarte lo mismo”.

“Sí, supongo que es verdad”.

Helena soltó una risita, como si acabara de recordar su posición, pero tras ese momento de frivolidad, sus ojos se llenaron de sed de sangre. Levantó rápidamente la mano derecha. A su señal, los caballeros que la rodeaban desmontaron sus caballos y desenvainaron sus espadas a la vez. Los caballeros que estaban detrás de ella clavaron sus flechas, apuntando a Ryoma.

Ryoma respondió a la señal de Helena con una propia. Levantó el puño hacia el cielo, y un grupo vestido de negro emergió del bosque, con los arcos tensados. Al frente del grupo estaba el abuelo de Sakuya, Gennou Igasaki. Probablemente había desplegado al clan Igasaki para rescatar a su nieta.

“Ya veo. Sí, no harías algo sin cuidado”, dijo Helena.

“Podría decirte lo mismo”. Ryoma ladeó la cabeza. “¿Y ahora qué? ¿Vamos a luchar? Personalmente, preferiría llevarme a mi subordinado herido para que lo curen. Te agradecería que nos permitieras retirarnos, por respeto a nuestra amistad”.

En apariencia, sus palabras carecían de tenacidad. Afirmar que “se lo agradecería” hacía parecer que buscaba un compromiso. La verdad, sin embargo, era todo lo contrario. Sus palabras estaban llenas de una confianza absoluta e inquebrantable.

Helena se encogió de hombros ante Ryoma. “Sí… Muy bien, entonces”. Giró sobre sus talones y miró a Ryoma por encima del hombro. “Pero es un favor que me debes. Recuérdalo”.

Agitó suavemente la mano derecha, indicando a sus subordinados que la siguieran.

“Sí, te debo una”, dijo Ryoma con una sonrisa. “No lo olvidaré. Pero dudo que tarde mucho en devolvértela. Espéralo”.

Ryoma levantó a Sakuya, que estaba arrodillada a su lado, y se alejó.

“Mi señor, ¿por qué has venido aquí?” Susurró Sakuya mientras Ryoma la llevaba a través del bosque.

Su rostro estaba enrojecido por la vergüenza de que su respetado señor la llevara como a una novia, pero debido a la naturaleza de su herida, no exigió que la bajaran.

“Bueno, digamos que tenía un mal presentimiento”, dijo Ryoma con una sonrisa, cerrando un ojo.

No le dio a Sakuya una respuesta clara. Si tenía que decirlo, simplemente no había subestimado a la Diosa de la Guerra Marfil de Rhoadseria.

Además, las cosas suelen empeorar después de mejorar.

Ryoma envió a Gennou a explorar la situación por si acaso, y esa decisión dio sus frutos. Sakuya no pidió más explicaciones a Ryoma.

Ryoma también se mordió la lengua mientras caminaban hacia el Fuerte Tilt, pensando en el día en que se enfrentaría a Helena.

***

Pocos días después, Lupis Rhoadserians y su ejército de subyugación del norte entraron en los restos quemados de la ciudadela de Epirus. Independientemente de cómo hubiera sucedido, habían tomado una importante posición enemiga, por lo que era de esperar que se alegraran por esta victoria. Sin embargo, ninguno de los soldados parecía exultante. El fuego se había cobrado la vida de treinta mil hombres en una sola noche, y toda la comida y los suministros que habían saqueado habían quedado reducidos a cenizas junto a ellos.

Como consecuencia directa, las raciones de cada soldado eran visiblemente menores. El descontento que eso causó, unido al hecho de que sentían que los refugiados comían gratis, intensificó el descontento de los soldados. Empezaron a criticar a la reina Lupis por haber aceptado acoger a los refugiados.

Meltina Lecter podría ver esto fácilmente.

Como pensaba, no vamos a ninguna parte con esto. Nuestra única oportunidad es seguir avanzando.

Consideró la situación una y otra vez, pero ésta fue su única conclusión. No se le ocurrió otra solución, así que tomó su decisión. Tendrían que llevar sus ejércitos a la península de Wortenia para atacar la fortaleza de la baronía Mikoshiba.