Magdala de Nemure (NL)

Volumen 2

Capitulo 3: Metal Único

Parte 2

Seguramente Irine y los maestros estaban discutiendo sobre la cuestión del Acero de Damasco cuando Kusla y Fenesis visitaron el gremio.

El Acero de Damasco fue suficiente para que aquellos que deseaban cumplir muchos años de deseos insatisfechos, que no tenían dónde ir, siguieran adelante con ello. Sin embargo, el Acero de Damasco en sí mismo no tenía ninguna culpa. Contenía un valor equivalente al del renacimiento, y su existencia real era suficiente para proporcionar un rayo de esperanza.

Con una sonrisa irónica, Kusla apareció en esta ciudad real que bullía de vida. Si realmente era una estafa, debería renunciar y trabajar duro en esta ciudad. “Entonces, ¿la tienda de Wolson está aquí?”

Kusla se acercó a un aprendiz que estaba colocando ollas de metal, cucharones, atizadores y piezas metálicas sin terminar en el taller.

Había supuesto que el aprendiz se pondría nervioso por él, pero parecía que Wolson sí había avisado a su aprendiz de antemano, pues éste no se asustó, ya que se limitó a asentir con la cabeza y entró en la tienda.

La tienda era de mala calidad, con sólo unos postes metálicos que sobresalían del suelo, sosteniendo lo que parecía ser una robusta tela que formaba las paredes y el techo. Sin embargo, esto sí que era una tienda. Wolson abrió una tienda aquí durante varios años, y décadas más tarde, las palabras “el metalúrgico Wolson murió aquí” estarían inscritas aquí en su lápida.

Pero si esta tienda estaba participando en el complot del Acero de Damasco, seguramente Wolson estaría anhelando una vida más gloriosa, y no pasaría su vida tranquilamente.

Había muchos que deseaban el éxito, pero muy pocos que pudieran obtenerlo. Mientras Kusla acariciaba el borde de una taza de metal mientras reflexionaba, la tela de la tienda se abrió y salió un hombre larguirucho con barba de caballo.

“Ings me lo contó todo. Entra.” “…”

Seguramente no era bueno que un ciudadano reputado saludara a un alquimista en su propia tienda.

Pero si las personas que venden metales en los mercados lo hicieran, habría muchas explicaciones plausibles.

Ings no se atrevió a pedirle a Kusla que entrara en su propio taller, por lo que sólo pudo utilizar este taller como disfraz.

“Por favor, permítame presentarme. Soy el metalúrgico Ander Wolson.” “Kusla.”

“He oído hablar de ti. Escuché que luchaste para proteger la casa de conocimiento del Sr. Blanket.”

“…”

Kusla no podía determinar qué palabras se decían por cortesía y cuáles en tono de broma, así que ignoró las palabras de Wolson y escudriñó la tienda. Parecía que todos los productos estaban colocados en la tienda, también había unas cuantas flechas rotas y oxidadas. Las espadas eran de estilo sencillo, y era imposible encontrarlas en esta zona.

“Quedé hipnotizado por la inteligencia de los Antiguos.” Dijo Wolson, y sonrió. Desde luego, aquella figura larguirucha y con barba parecía un viajero llegado de un lejano País del Desierto.

“¿Naciste allí?”

“No, es una pena decir esto, pero nunca me he ido de este pueblo.”

Una vez que Wolson dijo esto, tomó un trozo de tela colocado en un rincón de la tienda y, con facilidad y familiaridad, se lo envolvió en la cabeza.

Dijo que estaba avergonzado, pero no lo parecía. Había nacido en esta ciudad y, sin embargo, le apasionaban los aires extranjeros; tal vez los demás se burlaban de él sin piedad y, sin darse cuenta, se avergonzó de ello.

“Fue probablemente hace unos 10 años, cuando esta ciudad no era tan grande en escala. El Ejército Imperial marchó hacia el Norte para purgar a los paganos, y había algunos habitantes del desierto en el Ejército. Destacaban mucho, y me cautivaron de inmediato. Después de eso, seguí coleccionando todo tipo de cosas relacionadas con el desierto.”

“¿Quieres probar a sujetar un bastón y llevar una mochila un día?” “Sí. Mi sueño es ver la luna del desierto por la noche.” Sonrió Wolson.

Cualquiera que estuviera cerca de él habría pensado que era un bicho raro con pensamientos extraños.

Kusla se fijó en algunos objetos colocados en la tienda, como una figurita de serpiente de metal, una botella de cristal transparente llena de arena amarilla, un pergamino envejecido con palabras extranjeras que se retorcían y una botella de agua de metal con un delicado cuello de botella, una botella que nadie usaría en esta tierra.

Ciertamente, la emoción llamada “me gusta” dejaría indefenso a cualquiera. Kusla miró a Wolson y lanzó una mueca.

“He oído que tienes algunas pistas con respecto al Acero de Damasco.” “Hm, pero…”

“¿Sí?”

“No puedo estar seguro de lo temerario que serán Ings y los demás…” Wolson dirigió a Kusla una mirada aprensiva.

Kusla tuvo una buena impresión de Wolson.

Porque este último era alguien que podía detenerse y mirar a su alrededor.

“Se limitó a decir que si tengo interés, debo venir a esta tienda. Sin embargo, vi que Ings estaba discutiendo con otros maestros. ¿El Gremio tiene algún secreto?”

Ante la pregunta de Kusla, Wolson pareció mostrarse receloso de decir algo.

Como un pan que se comía porque no tenía ningún olor extraño, sin embargo dicho pan bien podría estar podrido. Era esa la cara que mostraba.

“De hecho, ese un asunto muy sencillo.” Dijo Wolson. “Quería saber sobre algo relacionado con el país del desierto, y no importaba qué, mientras el objeto tuviera algo que ver con el desierto, quería obtenerlo. Así que visitaba a menudo a los ciudadanos centrales de la ciudad, los miembros iniciales del Gremio de Artesanos, preguntando por la situación es las tierras lejanas, y preguntaba a cada uno de ellos. De hecho, uno de los maestros ya fallecidos se burló de mí una vez, cuando aún era joven, diciendo que conocían un secreto, el milagro del desierto llamado Acero de Damasco.”

Wolson parecía desprovisto de autoestima, y tal vez fuera porque en su lugar no le interesaba la idea del Acero de Damasco. Además, pensándolo bien, los reputados herreros valorados por la ciudad nunca harían honor a ese mito llamado Acero de Damasco, pues los considerarían “herejes”, gente que se apartaba de la Orden. El Acero de Damasco en sí era un metal tan raro, que cualquier persona corriente lo tomaría como un tema al azar cuando charlara con las copas, y nadie profundizaría en él.

“¿Y entonces?”

“Así que, Ings y los demás se enteraron de esto por mí, y sintieron que el Gremio… no, en todo caso, sintieron que los viejos maestros de esta ciudad definitivamente ocultaban los secretos del Acero de Damasco. Sin embargo, puedo entender sus sentimientos. Si pueden crear el Acero de Damasco… será un logro impresionante… están hablando de emigrar,

¿verdad?”

“Sí, estamos planeando ir al nuevo mundo.”

Una vez que Kusla dijo esto, Wolson esbozó una sonrisa desesperada.

Seguramente, los humanos se mofaban de los rumores sobre el Acero de Damasco, y se reían de él, y después de años, lo olvidaban. El maestro de entonces le contó a Wolson este rumor que habría dañado la reputación de cualquiera como una broma, pues ese maestro sabía muy bien qué clase de escenario había en esta sala.

Wolson seguía siendo un niño grande que anhelaba el desierto.

Y así, cuando Ings y los demás se lanzaron a los rumores con respecto al Acero de Damasco para obtener beneficios, Wolson, que anhelaba su sueño, podría sentirse perturbado por ello.

“No tengo ningún interés en mudarme al Norte. Probablemente ya te has dado cuenta de que todos los demás en esta ciudad me ven como un extraño, y por eso, sólo estoy siendo utilizado por Ings y los demás para su beneficio. Por ejemplo, alguien como tú fue llamado a mi tienda.”

Los ojos de Wolson delataban esa expresión, pero Kusla se limitó a levantar ligeramente la barbilla.

“Una pregunta. ¿Cómo se llama el maestro que te habló del Acero de Damasco?”

Wolson dudó. Sin embargo, probablemente se dio cuenta de que Kusla obtendría la respuesta de Ings y los demás, así que pronunció lentamente el nombre.

“El Maestro Brunner.”

El difunto marido de la actual presidenta del Gremio de Artesanos, Irine.

Así que Ings y los demás estaban interrogando a Irine en el Gremio de Artesanos por esta razón. Kusla finalmente comprendió.

“Esa gente cree que Irine ha heredado tal secreto.” “¿Eh?”

Wolson soltó un chillido de sorpresa. “…”

“¿Eh? Irine estaba hipnotizada por las habilidades de su marido, ¿no?” “…”

Wolson permaneció aturdido, completamente sin palabras.

Fue entonces cuando Kusla comprendió la suposición común de todas las personas de esta ciudad con respecto a Irine.

“Ya veo. La razón por la que estás tan sorprendido es porque casi todo el mundo en este pueblo asumió que Irine se casó con el objetivo de su posición y fortuna. Ings y los demás intentaron amenazar a Irine para que les dejara comprobar la herencia de Brunner.”

Por eso Irine parecía totalmente furiosa.

Irine no estaba furiosa por las palabras que le dijeron, sino por proteger el honor del difunto. No importaba la relación que Brunner tuviera con el Acero de Damasco, si alguien había asumido que Brunner buscaba algo así, implicaría la dignidad del difunto.

Por eso Irine gritó sobre el honor.

La cara de Wolson parecía contorsionada por la angustia.

Sin embargo, Kusla en cambio enseñó los dientes, mostrando una sonrisa, diciendo.

“No sé nada sobre el Maestro Brunner, así que no tengo ningún prejuicio sobre esto. Sin embargo, parece que todos los prejuicios contra Irine son tales. Ahora yo también tengo un poco de curiosidad. ¿Qué edad tenía Robert Brunner?”

Wolson parecía reacio a responder, ya que desvió la mirada, pero aun así suspiró, diciendo.

“En lugar de que le preguntes a otra persona y escuches algunas palabras mordaces de su parte, en ese caso cargaré con el pecado de la charla ociosa entonces.”

“Supongo que eso es una gran diferencia respecto a los demás.”

“Cuando se casó con la señorita Irine, el Maestro Brunner ya tenía más de 70 años.” “…”

Muchas madres morían a causa del parto, así que, por muy decente que fuera un hombre, si anhelaba tener un heredero, se casaba con una segunda o tercera esposa, y esto no era algo raro. Pero aun así, tenía que haber un límite. Era de tal edad, y se casó con una esposa tan joven; para un espectador, sería un viejo lascivo y complaciente con la lujuria, engañado por una zorra que le echaba el ojo a su fortuna.

“Además, la señorita Irine no es de aquí. Ella nació en un país lejano, un lugar llamado Clazini.”

“¿Clazini? Una famosa ciudad de artesanos de la espada. No me extraña.”

Ella tenía una melena pelirroja de aspecto aguerrido, y era fuerte. Probablemente porque Irine nació en un pueblo así, quedó hipnotizada por el metal.

“Muchos de los maestros de esta ciudad nacieron allí, así que la señorita Irine probablemente vino aquí para reunirse con sus compatriotas. Fue hace unos 5 o 6 años cuando vino aquí, y he oído que llegó a esta ciudad con una empresa. Después de algunos contratiempos, fue acogida por su compatriota, el taller del jubilado Maestro Brunner, y realizó algunas tareas. El Maestro Brunner no tenía herederos; su ex mujer murió por enfermedad hace 20 años, antes de que él llegara a esta época. Sus aprendices salieron a aventurarse y perfeccionar sus oficios, por lo que él era el único que dirigía el taller. La gente que le rodeaba probablemente pensó que se sentía solo, pero su repentino matrimonio causó un shock a todos. Algunos rumores daban a entender que pretendía casarse y encontrar un heredero para su fortuna. Sin esposa, si no se casaba, la mayor parte de la autoridad y la fortuna no serían heredadas.”

“Oh, ya veo.”

“Pero… si la Srta. Irine realmente se casara con el Maestro Brunner por el bien de su fortuna, habría formas más inteligentes de hacerlo. Ella definitivamente no tomaría el papel de presidenta del Gremio, supongo.”

Como el Gremio estaba controlado por los Caballeros, el cargo de presidente era un mero adorno. No había ningún beneficio en ocupar este puesto y, además, los herreros se quejaban de esto y de lo otro todo el tiempo.”

“Me parece que la Srta. Irine hace bien las cosas como presidenta, y seguramente no es el tipo de persona que todos dicen. Así, viendo cómo se esfuerza en este papel, no parece que la hayan obligado a ocupar este puesto.”

“En otras palabras, ¿Irine tomó esa posición por su propia voluntad?”

“Tal vez ese sea el deseo del Maestro Brunner, o tal vez la señorita Irine no tenga miedo de ser herida por todos los que la rodean, y la razón por la que decidió casarse con el Maestro Brunner. Hay muchos herreros como Ings y los demás que desean abandonar este pueblo.”

“¿No tienen ningún respeto por lo que construyeron sus mayores?” Kusla miró a Wolson, y éste le dirigió una mirada trágica.

Tal vez porque era un hombre tan excéntrico y obsesionado con el país en el desierto, que se preocupaba tanto por Irine, aislado por todos los demás en el Gremio.

Tal vez sintió que lo que escuchó por casualidad del Maestro Brunner causó una carga innecesaria para Irine, que ya estaba agobiada por sus circunstancias.

“Por lo tanto, deseo solicitar algo.” Wolson miró a Kusla. “Deseo que no vuelvas a hacer daño a la señorita Irine.” Sus ojos miraban fijamente a los de Kusla.

Antes de responder, Kusla desvió la mirada, pues enseguida se dio cuenta de por qué Wolson prometía a Ings y a los demás utilizar su propia tienda como lugar para discutir con un alquimista. Si no tenía ningún interés en el Acero de Damasco ni en emigrar, y si no estaba manipulado por ellos, no había ninguna razón para que les ayudara.

Pero aun así, convocó a Kusla a esta tienda, todo por discutir este asunto. El hombre excéntrico que se enamoró del país del desierto.

Por supuesto, probablemente nadie se casaría con él.

Debido a sus profundos lazos con su negocio y el Gremio, Wolson quedó cautivado por la joven Irine. Para Kusla, Irine era una buena joven. Podía imaginarse que probablemente era una de las pocas damas que podían relacionarse con un hombre como Wolson sin ningún tipo de prejuicios.

Pero Kusla ni siquiera suspiró mientras miraba a Wolson, e inmediatamente éste se estremeció, retrocediendo sin querer.

“Mi nombre es ‘Kusla’ (interés). Una vez que tengo mis ojos en algo, seguiré adelante. Al igual que un alto interés de una usura seguirá creciendo, sin mostrar ninguna simpatía por el deudor, yo seguiré avanzando sin preocuparme de detenerme por ninguna razón.”

Un Alquimista completamente inhumano.

Wolson parecía que acababa de darse cuenta de ello.

“No importa lo que ocurra con Irine, mi objetivo siempre será ese Acero de Damasco. Si el Maestro Brunner tuvo esa pequeña pista, me aferraré a ella y no la soltaré hasta conseguirla.”

Nunca tuvo la intención de ser condescendiente con los deseos de Wolson, y mucho menos con el asunto de Ings.

Comprendía que Ings quisiera mantenerlo en secreto ante el Gremio, pero la culpa era de Ings por atreverse a revelar semejante secreto a un Alquimista con tan poca convicción.

Por otro lado, Wolson parecía estar al borde de las lágrimas, las venas de su cuello palpitaban. Sus dedos derechos se movían como las patas de un insecto.

¿Pensaba armarse con un arma?

Kusla esbozó una sonrisa de satisfacción y entrecerró los ojos.

“Pero esa mujer no parece del tipo que sucumbe a las amenazas. Tengo que encontrar un método adecuado.”

“…”

“Por ejemplo, hay maneras de hacer que esa mujer se enamore de ti, y sacarle algunas pistas,

¿no?”

Hizo una sonrisa pícara, e inmediatamente la cara de bonachón de Wolson se sonrojó. A los de edad avanzada les costaría más sonreír.

Entre los alquimistas, había algunos que seguían siendo infantiles e inocentes, persiguiendo sus sueños sin importar la edad.

Y los que albergan sueños reales nunca se quedarán tranquilos cuando se enfrenten a sus sueños.

Kusla nunca se sintió resentido con Wolson, pues intuía que éste tenía un sentimiento que se le parecía.

“Por lo menos, soy mejor para sacar algo que alguien como Ings.” Al oír esto, Wolson bajó inmediatamente la cabeza.

A Kusla le pareció que estaba haciendo una reverencia. Sin embargo, Kusla enarcó una ceja y suspiró.

Su instinto de alquimista le decía que las cosas se estaban complicando.