Mahou Shoujo Ikusei Keikaku (NL)

Volumen 5

Capítulo 6: El Principio Del Fin

Parte 2

✰  Captain Grace (Tiempo restante: diecisiete horas, cincuenta y nueve minutos)

Cuando los martillos que le había dado a Postarie para que los sujetara volaron hacia ella, supo que también estaban luchando contra el enemigo. Tengo que ir a salvarlas, pensó Capitán Grace con entusiasmo, corriendo hacia el lugar de donde habían salido los martillos.

Ella y Funny Trick se precipitaron sobre los pórticos del centro, pasando del tejado de la cooperativa de crédito a una zona residencial, para detenerse en el tejado de una vieja casa. No encontraron aliados ni enemigos. Captain Grace sacó su teléfono mágico, confirmó una vez más que era inútil y lo tiró. Rodó por el tejado ondulado hasta detenerse en el canalón.

No podía ponerse en contacto con nadie. Ya no podía usar su teléfono mágico. ¿De qué servía si estaba roto? Tampoco tenían la tecnología para repararlo.

Funny Trick recogió el teléfono mágico que Grace había lanzado. “Escucha, si nuestros teléfonos mágicos no funcionan, ¿por qué no usamos nuestros teléfonos normales?”

“Kayo, ¿siquiera sabes los números de todas?”

“Bueno… Entonces podríamos comprobar cómo van las cosas en sus casas o algo así.”

“No sé sus direcciones. ¿Y tú?” “… Emm, tampoco me las sé.”

El edificio de apartamentos estaba repleto de mirones y policías. Lo más probable es que ni sus enemigos ni sus aliados volvieran allí. Las dos también intentaron ir a la escuela, pero lo único que consiguieron fue recordarles que la escuela de noche era un lugar solitario.

“Deberíamos haber decidido un punto de encuentro para momentos como éste.”

“Si esa idiota de Weddin quería jugar a ser líder, como mínimo debería haber hecho bien esas cosas.”

Derrotar a esa cosa negra había sido realmente estimulante. Todo lo que vino después carecía de emoción. Buscar y buscar infructuosamente a sus aliadas que habían estado luchando con ellas sólo la hizo sentirse frustrada.

“¿Qué hacemos…?” Funny Trick se hundió en el borde del techo.

Captain Grace odiaba verla en ese estado. “¡No me vengas con eso!

Sólo tenemos que reunirnos con alguien. No importa con quién.”

“No importa quién, ¿eh…? Pero sería bueno encontrar a alguien confiable, si es posible. Si nos encontramos con Toko, ella podría explicarnos lo que está pasando.”

Esta era la razón por la que Captain Grace se estaba irritando. Funny Trick estaba inquieta. Estaba asustada, atemorizada y temblando de cobardía, a pesar de que su compañera, la persona en la que más debía confiar, estaba allí mismo con ella.

Captain Grace era diferente. Captain Grace, la gran pirata que había navegado por los siete mares, que también era una chica mágica que manejaba una magia misteriosa, siempre seguía luchando con valentía. Eso era cierto incluso ahora. Incluso mientras buscaban a sus aliadas, ella buscaba simultáneamente enemigos. Iba a encontrar un enemigo tan fuerte o más fuerte que esa cosa negra y eliminarlo. Hablando de eso, quería otra pelea con Orejas de Conejo. Ahora que había subido de nivel con un combate a vida o muerte como chica mágica en su haber, no dejaría que Orejas de Conejo se escapara de nuevo.

“Ponte de pie, no podemos descansar para siempre. A continuación, vamos a echar un vistazo a la zona de Teramachi.” Captain Grace agarró el brazo de Funny Trick y la levantó.

***

✰  7753 (Tiempo restante: quince horas, cincuenta y dos minutos)

La chica mágica de las cintas se presentó como Kuru-Kuru Hime. Dijo que era profesora de la escuela media local y explicó que Toko la había convertido a ella y a varias de sus alumnas en chicas mágicas. No le había gustado la idea de enviar a sus alumnas al peligro, pero Toko había dicho que sus recuerdos se borrarían si se oponía al plan, así que había obedecido. Parecía que se culpaba a sí misma más que a las excusas.

Mientras 7753 escuchaba la historia de Kuru-Kuru Hime, en sus gafas se mostraban continuamente palabras que indicaban a 7753 cómo debía guiarla: No la culpes en absoluto; pon tu mano en su hombro; comprueba discretamente las expresiones de Ripple y Mana; gira la discusión hacia Mana, etc. 7753 obedeció cada una de estas minúsculas instrucciones, pero a mitad de camino, se cortó de repente.

No puede ser, ¿no son sólo los teléfonos mágicos? ¿Incluso las gafas se están viendo afectadas? Tal vez fue una de las modificaciones imprudentes de su jefa. Era una teoría lo suficientemente convincente como para asustarla. Pero mientras se ponía nerviosa, apareció un nuevo mensaje. El alivio de que las gafas no estuvieran rotas sólo duró un breve instante, mientras su corazón se sumía en un océano de angustia aún más profundo.

Por alguna razón algunos criminales serios se habían escapado de la prisión de chicas mágicas para infiltrarse en Ciudad B. Estos fugados, liderados por Pythie Frederica, tendrían por supuesto algún tipo de objetivo en mente, y aunque la jefa de 7753 no sabía si ese objetivo era el asesino o el equipo de inspección o algo más, era seguro afirmar que la situación en Ciudad B se había vuelto aún más peligrosa. Los militares de las altas esferas del Reino Mágico sintieron la gravedad de la situación actual y recalcaron que debían acabar con el grupo de Frederica antes de que desapareciera la barrera levantada por el Departamento de Diplomacia, costara lo que costara. Dependiendo de la situación, es posible que ni siquiera puedan evitar herir a transeúntes inocentes.

7753 nunca había oído el nombre de Pythie Frederica. El mensaje de su jefa seguía llegando a sus gafas.

Pythie Frederica había sido anteriormente una exploradora de chicas mágicas. Aunque no había estado directamente involucrada con Músico del Bosque, Cranberry, había sido fuertemente influenciada por ella y se había desviado de su papel apropiado; había sido arrestada bajo sospecha de haber hecho que las candidatas a chicas mágicas se mataran entre sí, y luego fue encarcelada. Se pensaba que Frederica había adquirido conocimientos sobre el lado oscuro del Reino Mágico gracias a su magia, que le permitía observar las cosas a distancia. También se rumoreaba que esa podía ser la razón por la que había sido condenada al máximo castigo de ser sellada.

7753 no lo entendía muy bien, pero lo que sí entendía era que se habían desatado unas aterradoras chicas mágicas en el mundo. Está claro que no era una información que pudiera guardarse para sí misma. Pero aun así, si le preguntaran cómo había conseguido esta información, no podría responder.

El mensaje de su jefe continuaba.

Soy consciente de que sus teléfonos mágicos no funcionan, pero la causa es desconocida. Se cree que los fugados de la prisión están usando algún método para interferir con ellos. Comparte esta información con las demás y diles: “Recibí un correo electrónico de mi jefa antes de que se descompusiera mi teléfono mágico, pero me acabo de dar cuenta ahora.”

Oh, así que podría hacerlo así.

7753 dijo a las demás que iba a probar un poco más para ver si conseguía que su teléfono mágico funcionara y salió del círculo donde el resto estaba discutiendo. Sacó su teléfono, creó un falso correo electrónico adecuado y dio un deliberado grito de sorpresa. “¡Oh!

¡Tenía un correo electrónico!” Rezando, por favor, que no se enteren, les contó toda la información que había obtenido de su jefa.

Con expresión seria, Mana se frotó los ojos, rojos e hinchados por el llanto, y se mordió el labio.

Ripple parecía preocupada y murmuró: “Es ella…”

Eso hizo que Mana sospechara, y se volvió hacia Ripple. “¿Qué?

¿Alguien que conoces?” Ripple asintió, y Mana explotó. “¡¿Qué demonios está pasando?!”

“Frederica…”

Mana agarró a Ripple por el cuello y la empujó. La espalda de Ripple chocó contra la valla de hierro, haciendo que el óxido rojo salpicara de ella. “¡¿Eres amiga de un criminal fugado?!”

Ripple se quitó la suciedad de la espalda. “… Alguien a quien mi amiga y yo capturamos.” Terminó.

Mana intentó acercarse aún más a Ripple, pero 7753 la detuvo. Si dejaba que Mana hiciera esto en el borde del tejado, una de las dos iba a caer. “Mana, por favor, cálmate. Es más una enemiga que una conocida, ¿verdad?”

“¡Cállate! ¡Y tú! Capturaste a Frederica, ¿no es así? ¡Entonces también captúrala esta vez! Con Hana de tu lado, puedes hacerlo fácilmente, ¿no?”

Sujetando las manos de Mana a la espalda, 7753 la despegó de Ripple. Kuru-Kuru Hime parecía asustada mientras miraba. Claro que está asustada, pensó 7753. Ripple, atacada, también veía el suelo. 7753 también sintió pena por ella. Mana estaba preocupada por Hana en este momento, lo que la había puesto tan nerviosa que tenía problemas para dirigir. Estaba tan desequilibrada mentalmente que a 7753 no le extrañaría que intentara que todas hicieran algo imprudente.

Al igual que con las chicas mágicas, no se podía saber la edad de un mago basándose sólo en la apariencia. En realidad, podría tener la edad que aparentaba. 7753 se sintió mal por ella, pero no podía permitir que las obligara a todas a una misión suicida. Al ver la rabia llorosa de Mana, también pensó: No puedo dejar que esta chica mate a nadie.

Y entonces apareció otro mensaje en sus gafas.

Frederica ha sacado a la luz a dos viciosos criminales que fueron detenidos hace ciento treinta años.

La que lleva trapos de retazos es Sonia Bean. La esgrimista es Pukin. Estas chicas mágicas recorrieron Inglaterra hace ciento treinta años, hasta que fueron encerradas en la misma prisión que Frederica. Sumando sus cadáveres, el número de víctimas superó el millar, y pasaron a la historia como las peores criminales que ha visto el Reino Mágico. Sus habilidades de combate eran de primera clase, incluso comparadas con las de las chicas mágicas modernas, y la capacidad de Sonia de desmoronar todo lo que tocaba era una fortaleza indomable que funcionaba como defensa y como ataque, mientras que la espada mágica de Pukin, que podía hacer delirar a cualquiera que cortara, permitía una manipulación mental de altísimo nivel.

7753 repitió esta información al pie de la letra mientras fluía en sus gafas. Mientras se explicaba, se desesperaba. Parecían adversarias imbatibles.

“Y Tot Pop, la estudiante de Frederica… Incluso dentro de la facción revolucionaria, es conocida como militante. Se cree que estas son las cuatro que han entrado en la ciudad.”

“¡¿Cómo han podido entrar?! ¡La barrera aún no se ha roto!”

“Con la magia de Frederica, si se cumplen las condiciones, podría ignorar la barrera… ¿no?”

Ripple asintió profundamente, y 7753 siguió el mensaje en las gafas. “El problema es a quién dar prioridad: El grupo de Frederica o el asesino.”

Kuru-Kuru Hime asintió profundamente, y 7753 continuó siguiendo el mensaje de sus gafas. “Dejar al grupo de Frederica libre permitiría un daño peor que el que haría el asesino. Tenemos que atraparlas rápidamente. Debemos darles prioridad sobre el asesino.”

“¡Mierda! ¡¿Entonces qué quieres que hagamos?!”

“Tenemos que reunirnos con Hana de alguna manera. Ella no sabe que los prisioneros fugados han sido liberados en la ciudad. Ella está en peligro.”

“Hana… ¡Mierda!” Mana cerró la boca. Por la forma en que miraba al suelo, parecía menos que se hubiera calmado y más que estuviera conteniendo su ira.

7753 continuó leyendo el mensaje de su jefa. “Y también Archfiend Pam. Con Archfiend Pam, el arma definitiva del Departamento de Diplomacia, podemos enfrentarnos a ellas… ¿Eh?” 7753 dudó, luego miró a Ripple, cuyos ojos seguían en el suelo, y continuó. “Con Archfiend Pam, que fue maestra de Músico del Bosque, Cranberry.” Sabía que Ripple había levantado la cabeza. Podía sentir su intensa mirada. “Estoy segura de que seremos capaces de enfrentarnos al grupo de cuatro de Frederica.”

Mana levantó la mandíbula y abrió los labios para decir algo, aun apretando los dientes, y luego sólo sopló aire.

7753 continuó leyendo las palabras que tenía delante. “La razón por la que guardábamos la fuerza de Archfiend Pam era porque temíamos matar al criminal. Si la usamos no para arrestar al culpable, sino para suprimir a Frederica, entonces no hay problema; al menos, mientras no cause daños en la zona.”

Mana cerró los ojos. Las vetas de sus lágrimas aún no se habían secado. 7753 soltó con cautela el brazo de Mana, y Kuru-Kuru Hime lanzó un profundo suspiro. Mana no se removió en absoluto, ni nadie más, durante unos minutos más, y justo cuando 7753 estaba pensando que tenía que hacer algo, Mana sacó su bastón. “Primero, buscamos a Hana. Una vez que la encontremos, iremos por Archfiend Pam.”

Ahora puede que por fin consiguiesen salir de esta situación. 7753 estaba agradecida con su jefa por haberle enviado toda esa información.

***

✰  Archfiend Pam (Tiempo restante: dieciséis horas, treinta y cinco minutos)

Las dos chicas mágicas que había atrapado en el parque eran unas completas aficionadas, pero no parecían ser villanas hasta la médula. No eran objetivos a combatir, sino chicas a las que debía proteger.

Archfiend Pam tampoco estaba en condiciones de reírse y llamar a los demás aficionados. No había hecho más que cometer errores desde que llegó a esta ciudad. Era, sin duda, una aficionada a la investigación.

Aunque Archfiend Pam estaba adscrita al Departamento de Diplomacia, no le gustaban mucho sus métodos. Habían desplegado a un especialista en combate como ayuda externa para poder controlar la escena con la fuerza. No habían cambiado nada desde que Pam se había convertido en una chica mágica.

Tal y como lo veía el equipo de inspección especial, debía parecer una clara e innecesaria intromisión de fuerzas externas. Y como personal de campo, este trabajo no era una alegría para ella. Había tenido cierto interés en este asesino, no por un sentido de la justicia o de la ética, sino porque tenía mucha curiosidad por la fuerza del asesino.

Después de haber trabajado mucho tiempo como chica mágica, Archfiend Pam se conocía mejor que nadie. Su interés por las chicas mágicas fuertes era un problema porque, aun siendo consciente de ello, no podía mantenerlo bajo control. No había cambiado ni un ápice desde que era una novata, ni siquiera ahora que podía considerarse una veterana.

Cuando se expuso el incidente con Cranberry, lo único que pensó fue: Oh, ya veo. Archfiend Pam había entendido cómo debía sentirse Cranberry. Debía de tener muchas ganas de luchar contra las chicas mágicas fuertes. Sus argumentos sobre la reforma, como que los exámenes convencionales eran demasiado indulgentes, no eran más que una pretensión. La verdadera naturaleza del problema estaba en otra parte.

Cranberry no era una esclava de nada y por eso había llegado a los extremos, mientras que Archfiend Pam estaba atada por la ética y las emociones y no podía hacer esas cosas. Esa era la única diferencia entre ellas.

Y aunque Archfiend Pam tenía los mismos deseos que Cranberry, aplastar a los débiles le resultaba repugnante. Muchos de los examinados que Cranberry había aplastado debían de ser unos débiles. Eso era otra cosa que las hacía incompatibles.

Aunque Pam no le había contado a nadie estos complicados sentimientos, el hecho de ser la profesora que había otorgado a Cranberry el título de Músico del Bosque hacía que su posición dentro de la organización fuera inestable, aunque hacía bastante tiempo que había sido la profesora de Cranberry y, de hecho, no acabó siendo degradada. Como resultado, aunque era una veterana con cierto estatus, al ser una chica mágica difícil de tratar, se le hizo luchar en primera línea.

Había sentido remordimientos por el incidente, pero aun así, no tenía la sensación de haber educado a Cranberry de forma diferente. Los que elegían salir a luchar eran todos compañeros de juego. Tanto si mataban como si eran asesinados, no había remordimientos, y cualquier tristeza era efímera. Lo mismo había sucedido con Cranberry. Había sido una compañera de juegos. Eso era un hecho innegable. El problema con Cranberry era que había arrastrado a sus juegos a quienes no eran compañeros de juego. Archfiend Pam no creía que algo así pudiera ser divertido.

Archfiend Pam reflexionó sobre sí misma. Si hubiera estado en la misma situación que Cranberry, ¿habría hecho lo mismo? Probablemente no. Pero no podía decirlo con certeza.

Por eso Archfiend Pam no se resistió a las órdenes de arriba. Si actuara según su propio criterio, podría volverse loca. Los que estaban por encima de ella seguramente la dirigirían mejor que ella misma. Obedecía mecánica y ciegamente, sin pensar nunca por sí misma. Se convertiría en un equipo. Cada vez que recordaba a Cranberry, se acordaba profundamente de la necesidad de esto.

Lo mismo ocurría con este trabajo. Obedecía las órdenes de sus superiores. Incluso si podía ver a través de las instrucciones oficiales sus intenciones ocultas, fingía no hacerlo. No se detenía en las maquinaciones políticas ni en los movimientos de los hilos. Aunque tuviera la intención de actuar con inteligencia, eso no necesariamente conduciría a buenos resultados.

La bailarina con la que había luchado en el cielo cuando habían atacado el edificio de apartamentos se había alejado de ella.

Pam había olvidado por completo la barrera en lo alto del cielo. En cuanto tenía la oportunidad de empezar a luchar contra un enemigo fuerte, dejaba de lado todo lo demás para centrarse únicamente en el campo de batalla. Eso era exactamente lo que le había permitido sobrevivir tanto tiempo, pero con una misión de este tipo, ese hábito era más problemático.

Persiguiendo a su oponente, había atravesado una espesa nube, y cuando había salido de su cima, había recordado. No podía verlo, pero cuando algo podía causarle daño, sentía su presencia. Inmediatamente sintió el muro de la barrera y se detuvo bruscamente. Nerviosa, miró a su alrededor, pero la bailarina había desaparecido. Puede que haya chocado con la barrera y haya caído al suelo. Pam siguió buscando en la zona durante un rato, pero no la encontró. Entonces recordó su trabajo y volvió a volar al mundo de abajo.

Al posarse en el suelo, Archfiend Pam llamó a todas sus alas. Por alguna razón, a una de ellas le habían salido alas blancas de pájaro y volvía hacia ella a gran velocidad. Parecía que se había utilizado algún tipo de magia en ella. Otra ala no regresó, aparentemente destruida. Tenía que haber un enemigo bastante poderoso en este campo de batalla, capaz de acabar con una de las alas de Archfiend Pam. Sólo pensar en eso hizo que su corazón saltara de alegría.

Para calmar la emoción que le invadía el corazón, partió una de sus alas por la mitad para que el número de alas volviera a ser cuatro. Cuatro era simplemente el límite superior de su número de alas, y no era como si el ala que faltaba no volviera a aparecer. Las alas de Archfiend Pam podían ser manipuladas de todas las maneras que ella quisiera.

Pam dotó a cada una de sus alas de la capacidad de ver y oír y les confirió una inteligencia simple, permitiéndoles actuar por su cuenta. Les ordenó: “Cuando encuentren a los que parecen ser enemigos, infórmenme. Si las atacan, les doy permiso para atacar.”

Este era el campo de batalla, y un descuido la llevaría a una muerte rápida. Transformó una de sus alas en un abrigo negro y la envolvió en su cuerpo, y luego se dirigió al edificio de apartamentos donde parecía estar el enemigo, permaneciendo alerta a su alrededor mientras avanzaba. Quería comprobar las cosas allí antes de dirigirse a su punto de encuentro de emergencia.

Fue justo en ese momento cuando descubrió a las dos chicas mágicas. El edificio de apartamentos estaba plagado de reporteros, personal de prensa y mirones que armaban un revuelo, pero entre todo esto, dos chicas cuyos movimientos parecían poco naturales llamaron la atención de Pam. Con ojos inquietos, comprobaron el interior del edificio de apartamentos, pero sus oídos estaban atentos a todas las voces que las rodeaban. El hecho de que ambas llevaran uniformes escolares también las hacía destacar de su entorno. Sobre todo, tenían el aire que compartían todas las chicas mágicas destransformadas. Tras dudar un poco, Archfiend Pam bajó al suelo.

Archfiend Pam pretendía proteger a las dos chicas mágicas, pero lo más probable es que ellas mismas se llevaran una impresión diferente. Pam estaba enfadada, no con ellas, sino con Toko por haberlas convertido en chicas mágicas sin apenas entrenamiento y haberlas arrojado al campo de batalla. Toko simplemente había hecho algunos peones desechables para su propia huida. ¿Qué es lo que ella creía que eran las chicas mágicas?

Cuando Archfiend Pam había trabajado en el cuerpo de profesores especiales, las cosas habían sido diferentes. Los novatos, fueran buenos o malos, habían sido tratados con cuidado y cariño. Recordando su época de servicio, Archfiend Pam informó a las dos sobre las reglas de las chicas mágicas. Levantando la voz, dándoles una palmada en las mejillas, les enseñó amable, cuidadosa y minuciosamente lo presa fácil que era una chica mágica sin transformar y lo peligroso que era lo que estaban haciendo.

Mirando a las dos que estaban respetuosamente de pie frente a ella, no parecían en absoluto los enemigos contra los que sus aliadas acababan de luchar. Estaban congeladas y rígidos. Parecían asustadas.

Cuando ella les hizo algunas preguntas, ellas respondieron con sinceridad.

Finalmente, pensó que tenía que ponerse en contacto con el jefe del equipo de investigación, así que intentó llamar con su teléfono mágico, pero no obtuvo más que una estática chirriante y no pudo comunicarse.

—Algo está pasando.

Sería peligroso para las novatas deshacer sus transformaciones en este momento. Parecía que estaba ocurriendo algo inesperado, pero al estar alejada del centro de la situación, Archfiend Pam no acababa de averiguar qué era. Pero aun así, si arrastraba a estas dos mientras estaban transformados, serían irremediablemente obvias.

“No se puede evitar… Sabbath.” Archfiend Pam transformó dos de sus alas en abrigos. Cambió su color a marrón, les dio la textura de la tela, y también añadió botones y capuchas y demás. “Pónganse esto. Bajen la capucha sobre sus ojos.”

Que llevase estos abrigos hechos con sus alas significaba que no destacarían tanto, al menos a simple vista. Y si llegaba el momento de luchar, podría utilizar las alas para proteger a las dos chicas. No quería involucrar a las chicas en una batalla, pero abandonarlas aquí sería mucho más peligroso que arrastrarlas imprudentemente a este lío.

Rain Pow miró el abrigo con desconfianza y dudó en ponérselo, por lo que Archfiend Pam le dio una palmada en la mejilla. Ahora podrían ponerse en marcha, por ahora. Su objetivo actual era reunirse con el equipo de inspección.

Reprendió a Rain Pow por un comentario a Postarie (“¿Quién diablos es esta señora?”) con otra bofetada en la mejilla, y tras advertirles que se mantuvieran en guardia, comenzó a caminar.

Mientras caminaban, les hizo preguntas. Les habían dicho que el equipo de inspección eran “magos malvados” y al parecer se habían peleado con ellos. Después de todo, parecía que estaban siendo utilizadas por Toko. Su grupo había atacado al equipo de inspección en la calle y a su vez habían sido atacadas en el edificio de apartamentos. Las dos se habían retirado por el momento, pero luego volvieron al edificio de apartamentos para comprobar lo que estaba ocurriendo, y fue entonces cuando Archfiend Pam las había atrapado.

Archfiend Pam seguía sin saber si Hana y Ripple estaban a salvo, y en definitiva seguía sin saber por qué no podía ponerse en contacto con el jefe del equipo. Las chicas le dijeron que sus teléfonos mágicos tampoco funcionaban. Rain Pow sugirió: “Tal vez se rompieron todos a la vez por coincidencia…” Y entonces Archfiend Pam le dio un puñetazo.

***

✰  Weddin (Tiempo restante: dieciséis horas, cuarenta y un minutos)

Simplemente corrieron. Corrieron y corrieron y siguieron corriendo. Pero no pudieron escapar.

“¡¿No puedes ir más rápido?!” “Mei no puede. Weddin es pesada.”

“¡No tienes que seguir diciendo eso!”

Atravesaron curvas repentinas, sinuosas carreteras de montaña y complejas intersecciones. Tepsekemei derribó un cubo que se encontraba detrás de una tienda de ramen, esparciendo su contenido, y voló la pancarta de un salón de pachinko cuando pasaron a toda velocidad. Pero Orejas de Conejo seguía pisándoles los talones.

Era improbable que la dejara atrás. Cuando Weddin levantó la cabeza para mirar detrás de ellas, vio que la expresión de Orejas de Conejo seguía siendo tranquila y su paso era firme. Tampoco parecía estar sin aliento.

Entonces, si no podían confiar en la resistencia, y no eran lo suficientemente rápidas para separarse de ella, ¿qué debían hacer?

“¡Oh, ya sé!”

“¿Qué pasa, Weddin?”

“Estás volando, ¿verdad, Tepsekemei?” “Sí. Mei está volando.”

Tepsekemei le había dicho que no podía volar más alto porque Weddin era demasiado pesada, pero aún podía conseguir flotar a unos diez centímetros del suelo. Se deslizaba a esa altura.

“Entonces deberías dirigirte hacia el puerto.” “¿Por qué?”

“Deberías ir al océano.” “¿Qué es el océano?”

“¿Incluso tengo que enseñarte eso? Um, ¿cómo debería decirlo ahora…? Es un gran charco más allá de un lugar llamado puerto.”

“¿Por qué íbamos a ir allí?”

“Puedes flotar sobre el agua, pero ella no puede caminar sobre ella, así que tendría que nadar. Dudo que ese conejo pueda nadar tan rápido como puede correr. Si eso fuera posible, la Liebre de Inaba nunca habría sido despellejada.” Si se me permite decirlo esa es una buena idea, se felicitó mentalmente Weddin.

Pero Tepsekemei negó con la cabeza. “Mei no puede.” “¿Por qué no?”

“Antes, Mei voló muy, muy alto, lo tocó y cayó.” “¿Tú qué?”

“Este lugar está todo envuelto ahora. No podemos salir al exterior.

Así que no podemos ir al océano más allá.”

“¿Envuelto?”

“Duele mucho cuando lo tocas. Mei no volverá a tocarlo.”

Oh. Ahora Weddin recordó que Toko les había dicho que Ciudad B estaba rodeada por una barrera. Así que, en otras palabras, su juego de las traes estaba restringido a esta ciudad. No podían salir al mar.

Entonces, ¿qué había de un río? Un gran río que fluyera por la ciudad… no existía. Aunque estaba nublado, no llovía mucho, y la última vez que había oído hablar de la crecida de los ríos fue el verano del año pasado.

¿Y qué debían hacer? Estaban atrapadas. Orejas de Conejo había dejado fácilmente inconsciente a Kuru-Kuru Hime usando algo que no entendían… probablemente magia. A pesar de que Orejas de Conejo también había sido completamente inmovilizada. Weddin sabía que Tepsekemei era fuerte. Si tenían que luchar, no podía decir que no había ninguna posibilidad de victoria. Pero, ¿podrían ganar cuando ni siquiera entendían cómo atacaba el enemigo?

¿Debería hacer que Tepsekemei se detuviera para poder negociar? Pero sus niveles de confianza estaban por los suelos. Orejas de Conejo lo había dicho ella misma: “No escucharé más lo que dices.” No importaba cómo la persuadiera, no, era seguro que cualquier conversación haría que Orejas de Conejo la ignorara.

“Hey.”

La voz que se dirigió a ella fue inesperadamente cercana, lo que la sobresaltó. Weddin giró el cuello para confirmar la identidad de la chica mágica que estaba en diagonal detrás de ella. “¡Captain Grace!”

“¡Cielos, chicas! Tienen que hacer que sea más fácil encontrarlas cuando estén corriendo por ahí!” La chica mágica de estilo pirata sonrió con descaro. Funny Trick estaba detrás de ella. Tepsekemei también estaba con ellas.

“¿Eh? ¿Tepsekemei? ¿Por qué? ¿Eh?”

“Mei envió a otros cinco yoes. Y les hizo buscar a las otras.”

Con un sonido sibilante, la Tepsekemei que estaba detrás de Funny Trick se encogió y luego desapareció. Ahora que Weddin lo pensaba, Tepsekemei podía crear copias de sí misma. Había dicho que no podían moverse con tanta libertad como su cuerpo principal, y que sólo podían utilizarse como mensajeros, pero sí, eran definitivamente útiles.

“¡Espera, si podías hacer algo así, deberías haberles hecho volar en sentido contrario para ganar tiempo!”

“Dijiste que no peleara.”

Tepsekemei redujo gradualmente la velocidad, y Captain Grace y Funny Trick la igualaron, hasta que todas se detuvieron frente a una fábrica abandonada que había cerrado tras el estallido de la burbuja económica. En esta ciudad, que estaba en decadencia en general, esta región era la más desolada. Las farolas estaban rotas y abandonadas sin reparar.

“Así que finalmente nos encontramos. No voy a dejar que te escapes de nuevo.” Captain Grace desenfundó su alfanje y apuntó a su enemigo.

Con la espada apuntando hacia ella, Orejas de Conejo sonrió irónicamente y se puso en posición de combate. “Oh, querida. Luchar contra cuatro a la vez. Aunque antes me gustaría llamar a mi jefe de equipo.”

“¿Cuatro a la vez? Qué cosa más triste. Conmigo será suficiente.”

“¡Eh! ¡Umi! ¡Eso es peligroso!” Funny Trick prácticamente chilló.

Weddin también asintió. “Ella es demasiado para que intentes luchar en solitario sólo para poder parecer genial. Ella noqueó a Kuru- Kuru Hime usando algún método que ni siquiera pude entender. Deberíamos luchar todas juntas contra ella.”

“Vaya, Kuru-Kuru Hime, eh. ¿Así que todavía está viva?” “Sí, respiraba pero estaba inconsciente.”

“Bueno, eso es bueno. Entonces luchemos uno a uno.”

Los hombros de Funny Trick cayeron, y Weddin suspiró cuando Tepsekemei la dejó caer. El cerebro de Captain Grace estaba hecho de músculos y magia.

“Ohhh, pues te agradezco mucho que digas eso.” La sonrisa tensa de Orejas de Conejo se convirtió en una más ligera, y Captain Grace sonrió ampliamente.

“Que nadie interfiera. Voy a terminar esto, así que sólo…”

El montón de basura frente a la fábrica se agitó y gimió. Weddin arrugó la frente. Se había abierto un agujero en la entrada de la fábrica, que antes estaba clavada con tablas y completamente sellada.

El agujero no era natural. No parecía haber sido abierto a puñetazos o patadas, ni parecía haber intervenido maquinaria pesada o sierras de cadena. Y si Grace hubiera utilizado su espada para cortar un agujero, éste habría tenido una forma diferente. El agujero era un buen tamaño más grande que el de un humano, y los bordes estaban descascarillados y desmenuzados como el carbón. Era algo así como óxido o podredumbre.

El otro lado del agujero estaba oscuro. Algo se retorcía. Weddin no podía ver a través de él, ni siquiera con la aguda vista de una chica mágica. Una mano atravesó desde el otro lado del agujero para agarrarse al borde. El carbón negro salpicó el suelo y desapareció. Lentamente, una figura humana salió del interior de la fábrica. La expresión de Weddin se suavizó ligeramente.

Era una espadachina. Su excéntrica vestimenta y su hermoso rostro dejaban claro que era una chica mágica. Sin saber qué estaba pasando, Weddin fijó sus ojos en el rostro de la chica.

La chica sonrió, mostrando sus hermosos y rectos dientes, y desenvainó la espada que llevaba en la cintura. Si una bestia salvaje sonriera, seguramente tendría ese aspecto.

Weddin ahogó un grito.

La espadachina que surgió primero habló en un idioma extranjero, y una chica mágica que llevaba una bola de cristal la siguió.

“Parece que están disfrutando de su juego de las traes. Aprovecharemos esta oportunidad para unirnos, como rezagadas. ¿Por qué no asumimos el papel de ‘eso’? Las perseguiremos, así que todas deben correr lo mejor que puedan… eso dice la General Pukin. Y como no tendremos piedad con los que se nos opongan, les recomiendo que hagan todo lo posible por no resistirse. No querrán salir heridas, ¿verdad?”

-FIN DEL VOLUMEN 5-