Magdala de Nemure (NL)

Volumen 1

Capitulo 2: La Oración Al Mediodía

Parte 3

Si supiera que su rastro de pensamientos era evidente, ¿cómo sería su expresión?

Se preguntó Kusla mientras dejaba que la pequeña Fenesis entrara en la casa y caminara por debajo de su barbilla.

“¿Qué… pasa con esto?”

Quería fingir mantener la calma, pero Fenesis no pareció darse cuenta de esto en absoluto. Se quitó el abrigo que cubría la túnica y, poco después, el objeto sobre la mesa la sorprendió.

“Quiero replicar el orden de trabajo que mostró el dueño anterior.”

No importa incluso si otros saben de esto. Kusla pensó mientras decía esto honestamente. Sería más difícil para él trabajar si hiciera una mentira endeble que se pudiera ver fácilmente, que simplemente darse a entender. Normalmente, ninguna mentira da buenos resultados a menos que sea necesario.

“… ¿Eh?”

Pero la respuesta de Fenesis fue un poco vaga. Había piedras y polvo llenando pequeños recipientes de todas las formas y tamaños, colocados frente al pergamino sobre la mesa. También había dibujos de herramientas y estrellas, y las palabras daban una sensación de majestuosidad. A primera vista, daba la impresión de ser algo relacionado con la magia o algo así.

Pero si fuera un ritual mágico, probablemente sería un poco más sistemático o, en cierto sentido, más atractivo estéticamente.

Fenesis parecía no saber qué hacer, y parecía que se preguntaba si podría preparar algunos dulces para muchos de los invitados que vendrían, en lugar de porque había un olor sospechoso proveniente de los artículos colocados sobre la mesa.

“No estornudes aquí. Si inhalas el polvo que vuela, puedes morir.” “¡Ah!”

Al escuchar eso, Fenesis se cubrió frenéticamente la boca con la manga, pero al ver a Kusla, frunció el ceño.

“¿Estás bien?”

Kusla no respondió a esa voz ahogada, simplemente se encogió de hombros y sonrió. “… Por favor, no hagas esa broma en el futuro.”

“Pero es cierto que no quiero que estornudes. Este es un polvo perfectamente molido hecho después de una noche entera de trabajo. Wayland se volverá loco si tiene que volver a hacerlo.”

“Uu… prestaré atención a eso.”

Usar Wayland como desmotivación ciertamente funcionó a las mil maravillas. “Entonces… ¿por qué estás vestido así?”

Después de escuchar la explicación de Kusla, Fenesis miró con curiosidad los artículos colocados sobre la mesa, y luego miró a Kusla con una expresión de confusión, ya que este último estaba vestido con un abrigo.

“Me voy a un mercado.”” “¿Eh?”

“Todavía nos faltan algunas cosas, y si voy al mercado, podría comprar varias cosas útiles. Me preocupa un poco dejar a Wayland en el taller, pero es fantástico contar con la ayuda de una supervisora tan buena.”

Kusla sonrió mientras le decía esto a Fenesis, pero esta palideció, indicando su negativa. “Er, ¿erm? ¿Eh?”

“Antes de irme, permíteme notificarte algunas cosas de las que debe tomar nota. Todavía está bien si hay un hedor parecido al de huevos podridos, pero si huele algo similar a rocas trituradas, o si hay humo negro que sale de la chimenea del horno, contén la respiración, y correr al cuartel general del Cuerpo de Equipaje. Es muy probable que se esté quemando asfalto. Lo dije antes, durante la introducción a este taller, que la mano del Dios de la Muerte puede alcanzarnos en cualquier momento. Una vez que lo inhales, algunos gases incoloros e inodoros te quitarán la vida. En esa situación, pide que algunas personas vengan aquí inmediatamente para detener la locura de Wayland; de todos modos, si la ciudad se convierte en una ciudad de muerte… dependerá de lo que hagas.”

Kusla palmeó a Fenesis en el hombro con una expresión seria, aparentemente diciendo que realmente había un Dios de la Muerte; en respuesta, Fenesis miró el hombro con cautela.

“Entonces, te dejaré esto.”

Kusla pensó que al menos podría contener sus emociones por un tiempo, pero en el momento en que se dio la vuelta, su mano ya estaba tirando de su abrigo.

“…”

Kusla se detuvo y volvió la cabeza para mirar; Fenesis se recuperó de inmediato y le soltó la mano ropa.

Por favor, no me dejes aquí. Sin embargo, esto era lo que decían sus ojos. “¿Qué ocurre?”

Preguntó Kusla, y Fenesis se echó hacia atrás. Este hábito suyo hizo que no pudiera decir nada, especialmente cuando estaba casi completamente abrumada por el miedo y la ansiedad.

Esto probablemente fue una simulación por parte de esta supervisora, pero su capacidad para ocultar su expresión había desaparecido por completo. Parecía que estaría aterrorizada ante la perspectiva de quedarse a solas con Wayland.

Kusla, naturalmente, sabía que Fenesis estaría aterrorizada, pero al verla en este sentido, comenzó a sentirse un poco triste, en lugar del placer que habría resultado de burlarse de ella.

Ciertamente, parecía que la apariencia de alguien temblando de miedo por caminar hacia una guillotina sería diferente de la apariencia de alguien aterrorizado de entrar en la letrina.

Pero, aunque prácticamente anunciaba que tenía miedo de usar la letrina, sería preocupante en el futuro si se volviera torpe porque era demasiado tímida.

Kusla suspiró levemente y dijo:

“¿Los superiores te ordenaron que me vigilaras?” “Nn.”

Fenesis estaba prácticamente agarrando la última brizna de paja que le ofrecieron mientras afirmaba este hecho.

Kusla hizo todo lo posible por parecer reacio, y Fenesis aprovechó esta oportunidad para recuperar aparentemente algo de orgullo como supervisora. Mostró la expresión de una persona ahogándose que tocó el fondo de un lago, haciendo todo lo posible por ganar confianza en sí misma.

“Tengo la orden de velar por ti.”

Sus iris verdes permanecieron extrañamente quietos. Kusla se encogió de hombros y respondió: “Lo que sea.”

Gulbetty siempre había sido una ciudad portuaria. Incluso cuando la Iglesia no se había enfrentado formalmente con los paganos, era una época en la que todavía se respetaban entre sí.

Pero en este punto, esto se había convertido en un puente levadizo que conducía a la primera línea de la zona de guerra contra los paganos, un poderoso símbolo que mostraba a los paganos la existencia de Dios.

En esta ciudad, uno podría encontrar muchos mercenarios y caballeros paseando, y muchas tiendas que se construyeron para complacerlos. Por otro lado, también había clérigos homicidas que no querían quedarse en la Iglesia, y que sentían que el campo de batalla era un lugar para probar su fe.

Desde temprano en la mañana, había gente tocando instrumentos musicales, gente bebiendo mientras creaba alboroto y evangelistas errantes que se preparaban para emprender sus viajes; tal escena no era tan común.

Pero a Kusla le gustaba este tipo de atmósfera de mezcolanza.

En este lugar, los actos maliciosos podrían considerarse buenas acciones y viceversa.

En otras ciudades se denunciaban todos los actos lucrativos considerados viles, pero en este lugar las cosas eran completamente diferentes; se racionalizaron por ser un medio para financiar la guerra contra los paganos. No solo eso, sino que mientras ganen dinero, incluso si eso significa comerciar con paganos, se consideraría como un robo de riqueza a los paganos.

Un tema recurrente en este lugar era que, si hubiera algunas circunstancias diferentes, habría un resultado desconocido. Esto fue completamente similar a los actos de los alquimistas, y se podría decir que esta ciudad en sí misma era un crisol de alquimia.

Kusla y Wayland fueron enviados al taller local en parte como criminales, y este escenario sería una buena oportunidad para ellos hasta cierto punto. Por una vez, podrían regresar a un lugar donde pudieran refinar el metal.

“Entonces, ¿a dónde planeas ir?”

Fenesis frunció el ceño mientras miraba a un lado a unos mercenarios salvajes, que tenían los ojos vendados mientras lanzaban cuchillos a algunas botellas sobre unos barriles de vino, provocando una gran conmoción.

En este momento, si le digo que ha sido tímida hasta ahora, su cara se sonrojará y probablemente me responderá mientras parece que está lista para morderme.

“¿No escuchaste? Vamos al mercado.”

Fenesis se sintió intimidada por la fría mirada de Kusla; tal vez el recuerdo aterrador en el taller de hace un tiempo se despertó en ella.

Pero como era un día soleado, no había nada de qué aterrorizarse. “Lo escuché, pero consideré que hay todo tipo de mercados.”

Ella estaba mostrando claramente que estaba tratando de actuar con dureza, y realmente valía la pena burlarse un poco de ella.

“No ese tipo de mercado grande, solo uno ordinario.”

“¿E-Es así? Entonces, ¿qué podemos comprar allí? ¿Algunos materiales para hechizos?”

Parece que se ha recuperado un poco, más o menos. Ya que ella hace estas preguntas con tanta alegría, realmente quiero darle una palmada en la cabeza.

“Cosas como tinas llenas de ojos de vaca y cestas de tritones.”

“¡¿Ack?!”

Al escuchar las palabras de Kusla, Fenesis se detuvo en seco.

Kusla se dio la vuelta y un hombre, que parecía un trabajador, la golpeó después de que se detuvo repentinamente, y ella, menuda y blanca, cayó hacia adelante.

“Estaba mintiendo.”

“… Mentir es una blasfemia contra Dios…”

Kusla quiso replicarle, diciendo que la pretensión de Fenesis se consideraba una mentira, pero al verla inquietarse y ahuecar sus rodillas, sintió que era mejor no agregar ningún problema y decidió permanecer en silencio por el momento.

“No compraré esas cosas, y, además, no hay nada en ese aspecto pendiente que comprar. De todos modos, lo que necesito ahora es trigo, centeno, avena, huevos de gallina, leche de cabra; también, vino de uva con mucho cuerpo, y…”

Kusla cruzó los dedos mientras contaba, y junto a él, Fenesis inmediatamente mostró una expresión sospechosa.

“¿Ingredientes para comida?”

Su tono parecía indicar que no creía que los alquimistas necesitaran comer. Sin embargo, Kusla se encogió de hombros y dijo:

“Todos estos ingredientes deben comprarse para experimentar.” “…”

“Ah, también, necesito comprar heces de vaca, caballo y paloma.” “… ¿T-También se usan para experimentar?”

“Ciertamente…” “…”

Fenesis ya no podía decir si él se estaba burlando de ella y preguntó con letargo: “¿En verdad venden esas cosas?”

Ella, que vivía una vida de oración en el monasterio todos los días, probablemente sintió que las heces de vaca y los ojos de vaca eran similares.

“Ahh, una vez secas, las heces de vaca y caballo se pueden usar como combustible. Hay tiendas que los venden.”

“… ¿Y las de paloma?”

“Normalmente se utilizan para el curtido. ¿Sabes qué es el curtido?” Preguntó Kusla, y durante un rato Fenesis no respondió. Esta falta de respuesta demostró el hecho de que ella no entendía de qué se trataba. “Quitas la piel así.”

“¡Hii!”

Kusla extendió los dedos hacia Fenesis y la acarició en la mejilla, lo que la hizo retroceder en estado de shock.

Levantó la vista y sonrió, pero no se rió. Se puso la mano en la mejilla, con cara de piedra, y una vez que se recuperó, su rostro se sonrojó. “De todos modos, una vez que se quita la piel, hay trabajo adicional para evitar que la piel cruda se pudra. Esto es el curtido y, en tales situaciones, se deben aplicar heces de paloma. Normalmente se vende en talleres de curtido de pieles o tintorerías.”

Entonces, por favor, dilo en primer lugar, pensó Fenesis mientras miraba a Kusla con lágrimas en los ojos.

“Y luego, esas cosas se utilizan para refinar el metal.” “Probablemente estás mintiendo de nuevo, ¿no es así?”

Fenesis suspiró y dijo mientras volvía la cabeza a un lado, comenzando a lamentar lo que estaba haciendo en este lugar. Quizás se había burlado demasiado de ella.

“Las heces de vaca y caballo se pueden utilizar para fortalecer el hierro.” Explico Kusla. “Y en cuanto a las heces de paloma, quiero probar si funciona igual que las heces de vaca y caballo.”

“…”

Fenesis siguió manteniendo la cabeza hacia un lado.

Sin embargo, a Kusla no le importó mientras continuaba.

“En cuanto a los huevos, planeo usar la clara y las cáscaras. Una vez que la cáscara se muele en polvo y se arroja al horno, se pueden eliminar las impurezas del hierro. El blanco se utiliza para eliminar las materias turbias del vino de uva.”

“… ¿Vino de uva?”

Kusla no podría continuar si él fuera el único explicando y hablando mientras ignoraba todo lo demás.

Quizás su personalidad era la de alguien que ama cuidar de los demás.

“El vino de uva purificado con cuerpo se puede fermentar en vinagre, y el vinagre tiene propiedades que pueden disolver el metal. Por tanto, se utiliza como reactivo.”

“… ¿Y, y el trigo?”

“Ah, ¿las cáscaras de huevo no son blancas? Si las cáscaras pueden alterar el resultado del refinado, quiero ver qué tipo de efecto puede hacer el trigo, ya que también es blanco, así que, por esta razón, quiero usar trigo. Puede que tenga el mismo efecto, pero puede que no sea tan eficaz.”

En respuesta a la explicación de Kusla, Fenesis parecía no saber qué hacer. Quizás estaba empezando a dudar después de que se burlaran tanto de ella. “¿Sabes cómo se refina el hierro?”

“¿Eh…? S-Si está en ese nivel, todavía lo entiendo.” “¿Eso es así?”

Kusla dijo esto con un tono levemente burlón, y Fenesis lo miró. “Quemas las rocas y recoges la parte derretida para formar metales.”

¿Estoy en lo correcto? Fenesis enderezó su cuerpo e hinchó el pecho, luciendo un poco encantada.

“Básicamente, no está mal, pero el trabajo real es un poco más complicado.” “Ugh…”

“Si es arena de hierro y necesitamos refinar hierro de calidad ordinaria, el método que mencionaste será el que se utilice. Colocamos arena de hierro sobre carbón ardiendo y esperamos a que se vuelva metal. Sin embargo, si alguien quiere aumentar la pureza, simplemente debe eliminar las impurezas flotantes en la superficie.”

“… ¿Y-Y luego?”

“La parte complicada es cuando hay muchas impurezas además del hierro. En esa situación, el proceso de refinación es mucho más complicado. Por ejemplo, cuando hay impurezas de plomo en el interior, primero tenemos que calentar el lingote, derretir el plomo del que es más fácil deshacerse y lo que queda es un bloque de hierro como algodón grueso. Lo sacamos, lo enfriamos, lo aplastamos con un martillo para nivelarlo todo y lo lavamos con agua corriente. Después de lavarlo con agua corriente, habrá diferentes capas en el mineral; algunos se hundirán rápidamente, otros se hundirán lentamente, todo debido a las diferentes densidades. En esa situación, simplemente podemos optar por extraer el hierro en la medida de lo posible, ponerlo en el horno y volver a fundirlo. Después de eso, agregamos un poco de carbón, algunos bloques de madera con hojas y luego, un poco de plomo. La razón por la que tenemos que agregar plomo nuevamente es porque se derretirá antes que el hierro, derretirá algunas de las impurezas adicionales que contiene y nos permitirá extraerlas. La adición de carbón y madera es para aumentar la pureza. A veces, podemos agregar cosas como cáscaras de huevo y lima. Esto es lima… un tipo rocas blancas.”

Kusla se encogió de hombros y Fenesis asintió vagamente.

“El proceso dura entre el amanecer y el atardecer, o más o menos ese tiempo. En este punto, factores como la adición de carbón, el método de calentamiento y el tiempo necesario afectarán el producto. A la espera de que se produzca el calor, tenemos que retirar las impurezas flotantes y tirarlas. Una vez hecho todo, retiramos el material derretido y lo enfriamos, y luego de esta fase, si queremos crear cosas como espadas o armaduras, necesitamos continuar con los procesos de forja y temple. Si hay azufre y otras impurezas, necesitamos cambiar la temperatura y los aditivos utilizados. Esa es probablemente la esencia.”

Al escuchar a Kusla explicar que esto era básicamente todo, Fenesis, que estaba absorta al escuchar esto, de repente pareció recuperarse.

“R-Realmente es un poco complicado.”

“Correcto. Es así de complicado incluso después de saber lo que estamos refinando.” En el momento en que Kusla dijo esto, Fenesis volvió a asentir vagamente. “¿Hay alguna pregunta?”

Preguntó, y ella levantó la cabeza, pero inmediatamente mostró una expresión preocupada y volvió a girar la cabeza.

“Eres mi supervisora, ¿correcto? Es necesario intercambiar información y que tengamos confianza mutua.”

“…”

Los ojos de Fenesis se desviaron hacia Kusla, revelando desconfianza y furia ante esta confianza de la que hablaba. Sin embargo, una vez que le devolvió la mirada, su rostro mostró claras dudas.

Y luego, realmente no pudo evitar mantener sus dudas en su corazón, completamente diferente a una dama recatada.

“Probablemente hay algo sobre lo que me mintió, pero todavía quiero preguntar.” “Ese prejuicio que tienes es realmente terrible.”

“¿Exactamente hasta dónde llegarás con tu blasfemia contra Dios?”

Fenesis planteó esta pregunta, aparentemente ignorando la broma que hizo Kusla, y esto fue suficiente para dejarlo sin palabras.

“Ustedes, los alquimistas, son todos seguidores de la herejía, escupen a Dios, alteran el orden en el mundo y se entregan al jolgorio, o eso he oído.”

“¿Y luego?”

“Y-Y luego, me asignaron para velar por ti…”

Mientras charlaba con Fenesis, los dos llegaron al mercado. Dentro había una gran variedad de productos y una atmósfera bulliciosa llenaba el lugar. Sin embargo, Kusla no estaba aquí para comprar ingredientes para la cena, y no estaba allí para ser un beneficiario.

Obviamente, estaban aquí para comprar los productos que necesitaba, y pronto, tenían bolsas de todos los tamaños.

Kusla le entregó un saco a Fenesis y ella instintivamente lo recibió. Pero poco después, ella frunció el ceño de inmediato, porque era un saco lleno de heces de caballo y vaca.

“¡Tú, realmente eres…!”

Fenesis parecía estar enojada y suspiró en una dirección desconocida.

Sin embargo, las compras le robaron el tiempo para preguntar, y antes de que pudieran continuar con sus preguntas, tuvieron que continuar moviéndose de una tienda a otra, lo que inquietó un poco a Fenesis. Estaba realmente preocupada, preguntándose si Kusla estaría furioso por esta pregunta demasiado directa.

Porque ella simplemente llamó herejía al trabajo de un alquimista a la cara de uno.

“Como era de esperar de un lugar cerca de la zona de guerra. Incluso tenemos de estas tiendas.” Dijo Kusla mientras se detenía frente a un puesto por el que pasaba.

Fenesis sintió repulsión por el saco de heces que sostenía de la mano, mientras estaba preocupada por Kusla mientras continuaba mirando, pero ella también se sorprendió una vez que vio el puesto.

“Pero estos ciertamente no parecen valiosos cuando se organizan de esta manera.” Kusla notó con ironía, y Fenesis solo pudo curvar los labios con rigidez.

Había muchas herramientas sagradas esparcidas en este establo; el comerciante notó a Kusla, que se detuvo frente al puesto y salió del interior.

“Oh, ¿hay algo que necesites? Estos productos son los mejores bienes consagrados de la Arquidiócesis del Sur. Ah, ¿compraste comida? Déjame mostrarte esta olla. Si viertes agua desde aquí, cualquier agua sucia se puede purificar, y si usas esta agua para lavar cualquier ingrediente, no tienes que preocuparte de que ningún pagano la haya tocado. Actualmente, puedo venderle una por 20 Quil y dos por 36 Quil. ¿Qué me dice?”

“¿Escuchaste eso?”

Kusla le dijo esto a Fenesis detrás de ella con una voz burlona, y se oyó gemir al tendero. En este punto, no tenía la voluntad suficiente para sospechar que el comerciante promocionaba el artículo con funciones tan sospechosas, o más bien, estaba completamente concentrada en alejar ese saco de heces secas de su cuerpo.

“Nosotros… Bueno, si no es una de las Hermanas de los Caballeros… jejeje.”

Los residentes de esta ciudad sabrían de inmediato que estaba afiliada a los Caballeros por los adornos de su túnica.

Kusla ignoró cómo el dueño de la tienda se movía inquieto al estar acorralado, y echó un rápido vistazo a los artículos que se mostraban en exhibición.

Había altares de bronce para velas, botellas de hojalata, copas de hierro y tabernáculos de bronce.

Estos eran bienes que los alquimistas seguirían mirando, pero entre ellos, había algo que llamó más su atención.

“¿Y eso es?”

“¿Ah? ¿T-Te refieres a esto?”

El dueño de la tienda entró en pánico cuando extendió su mano para agarrar el objeto. Era una estatuilla de la Santa Madre, del tamaño de una palma.

“Esto, querido señor, es una estatuilla de la Santa Madre encargada especialmente por los Caballeros de Gulbetty…”

“¿Supongo que esto es plata pura?”

La estatuilla era muy discreta y, a primera vista, se podría suponer que era un elemento tosco esculpido en cal sodada sin cuidado.

Pero ya era hora de quitárselo al dueño de la tienda; se sentía diferente a la piedra cuando se sostenía en la mano.

“¿Cuánto por esto?”

Preguntó Kusla, y en respuesta, el dueño de la tienda no pareció entender sus palabras ya que permaneció confundido por un tiempo.

“E-Erm, en realidad, esto no está a la venta.” “¿Hm?”

“Bueno, hace un tiempo, se vendieron unas pocas, pero poco después, hubo una notificación de que serían retiradas. Parecía que era necesario un permiso de la Iglesia o algo…”

Kusla miró fijamente la estatuilla de la Santa Madre que tenía en la mano y luego volvió los ojos hacia el dueño de la tienda.

“A menudo se dice que los Caballeros son el pecho derecho y la Iglesia el izquierdo.”

“Jeje.”

Sin embargo, el dueño de la tienda se sentía desgarrado y se preguntaba si debería sonreír frente a esta Hermana.

Era un hecho indudable que tanto la Iglesia como los Caballeros adoraban al Dios que estaba por encima de ellos, pero la forma de adoración era significativamente diferente.

Los santos a los que adoraban eran completamente diferentes, pero sería realmente tonto preguntar si estos santos nacen de las mismas enseñanzas.

Sin embargo, entre estos factores, ambos lados adoran a la deidad llamada la Santa Madre.

Estos dos poderes estaban luchando por el amor de la Madre, y la gente lo encontró tan ridículo como bebés gemelos peleando por los pechos de una madre.

“Entonces, ¿por qué hay algo que la Iglesia debería recoger aquí?”

“Eh, esto estaba entre las cosas en el almacén, y casualmente lo encontré… Había estado buscando un momento para devolverla, pero como estaba demasiado ocupado…”

“Ya veo.”

Kusla escuchó la explicación del comerciante mientras examinaba la estatuilla. De repente, notó la mirada de Fenesis.

“¿Así que la señorita Muñequita todavía está en la edad del deseo?”

Kusla dijo esto con un tono pícaro, y Fenesis inmediatamente se quedó en silencio mientras hinchaba sus mejillas.

“Que alguien como tú sostenga a la Santa Madre…” “Entonces esto es para ti.”

“Ah, ¿eh, eh?”

Fenesis entró en pánico cuando atrapó la figura de la Santa Madre que Kusla soltó.

Pero el tendero también estaba en pánico. “Erm, ese artículo no está a la…”

“Esto es un depósito.” Dijo Kusla mientras dejaba el dinero.

El tendero, que entró en pánico, se quedó mirando el dinero debido a su naturaleza de comerciante.

“¿Y no querías devolvérsela a los Caballeros? Somos de los Caballeros.”

En el momento en que el tendero escuchó esto, se recuperó y finalmente levantó la cabeza. “No, pero…”

“Mi nombre es Kusla y soy alquimista.”

La expresión del tendero se congeló inmediatamente y se quedó sin palabras.”

“Una vez que les digas ese nombre, no harán ni dirán nada. Si el dinero no es suficiente, probablemente pagarán el resto.”

El tendero no sabía qué hacer y se volvió para mirar a Fenesis con una mirada suplicante de ayuda, pero ella tampoco pudo hacer nada. Agarraba la estatuilla de la Santa Madre contra su pecho.

“Entonces que así sea.” Después de que Kusla le dijese eso mientras salía del establecimiento, el dueño pareció vacilar en decir algo mientras se rascaba la cabeza y se preguntaba si debería perseguirlo. Después de ver a Fenesis, siguió persiguiendo con su mirada a Kusla. Por un momento, Fenesis se quedó desconcertada por lo sucedido, luego lanzó una mirada confusa y al final, después de hacer una reverencia al tendero, persiguió a Kusla.

“E-Erm, ¿eso es cierto?”

“Pero no te importa, ¿verdad? Esta señorita Muñequita coincide con nuestra señorita hermana.”

“…”

Fenesis quería expresar su furia por ser tratada como una idiota, pero no podía decir que quería devolver la figura de la Santa Madre.

Después de un breve silencio, dijo: “Ésta no es la señorita Muñequita. Es la Santa Madre.”

Fenesis dijo estas palabras con un tono cariñoso mientras miraba la figura de la Santa Madre que sostenía cerca de su pecho, y al ver esto, Kusla se encogió de hombros, y le dio una mirada que decía: sí, sí, lo que tu digas.

Por el momento, Kusla le había dicho al tendero que informara a Post de la situación, y Post desembolsaría el resto del pago incompleto. Entonces Post se enfadaría con Kusla por un tiempo y le haría devolver la estatuilla de la Santa Madre, pero en esa situación, Kusla diría que Fenesis era quien quería recuperar la estatua. Como Fenesis pertenecía al Coro, Post tendría que presentar una solicitud a su superior, pidiendo que Fenesis se la devolviera.

Mientras se apega a estos procedimientos burocráticos tontos, Kusla podría robar en secreto la estatuilla de la Santa Madre de Fenesis, derretirla y dar algunas respuestas vagas después. Era poco probable que los superiores tuvieran una discusión sobre una mera estatuilla de la Santa Madre.

Esta era la forma básica en que un alquimista podía acumular dinero.

“Entonces, retomemos desde donde lo dejamos. No nos desviamos del camino por el simple hecho de hacerlo.”

Fenesis, quien había estado frotando la estatuilla de la Santa Madre mientras ignoraba que su túnica estaba cubierta de plata opaca, levantó la cabeza al escuchar a Kusla comenzar a hablar de este tema con calma. A pesar de que estaban en medio de ruidosos alborotos, estas palabras lograron llegar a sus oídos. De repente, Kusla dijo con una mirada seria:

“Pero ciertamente somos herejes.”

Kusla continuó avanzando mientras dejaba atrás a una Fenesis atónita mientras ella se detuvo en seco y corrió apresuradamente tras él.

“La mayoría de la gente de los Caballeros nos malinterpreta. Es cierto que hay algunos alquimistas que persiguen un elixir de inmortalidad, o un elixir milagroso que puede curar todo tipo de dolencias; en cuanto a mí… yo también estoy persiguiendo algo un poco ridículo.”

“¿Eh?”

“No, no es nada.” Kusla negó con la cabeza y continuó: “De todos modos, los alquimistas son básicamente lo mismo que los artesanos, pero a diferencia de los artesanos, los alquimistas son una colección de personas que nunca tendrán un buen final. Esta es la razón.”

Kusla miró a los lados de Fenesis y se golpeó la cabeza con la mano. Fenesis dio una expresión escéptica mientras miraba.

“Porque hay una mente desquiciada.” “… ¿Estás hablando de mí?”

Y así, Kusla sin darse cuenta se rió entre dientes ante las palabras que Fenesis le dijo.

“Ajaja, eso no es todo. Lamento haberte tomado el pelo unas cuantas veces, así que no sospeches tanto.”

“…”

“Lo digo en serio. Simplemente no puedo detenerme.” “… ¿No puedes detenerte?”

“Así es, no puedo detenerme. Una vez que encuentre un determinado objetivo, tendré un impulso irresistible de rastrearlo hasta sus orígenes. Los obsesionados por la metalurgia no pueden soportar no encontrar el método metalúrgico perfecto. ¿Y si utilizo este método para hacer esto, y esto otro, y esto otro? Seguiremos trabajando en ello tras innumerables intentos e innumerables métodos, hasta que consigamos avanzar. En ese caso, ¿qué crees que pasará?”

“…” Fenesis alzo su mirada, aparentemente espiando mientras miraba a Kusla. “Uno caerá en herejía.”

Si la pureza del hierro puede elevarse mediante el uso de abundante carbón vegetal, ¿qué pasa con otras formas de carbón? Y así, quemarían todo tipo de elementos para formar carbón y los irían añadiendo poco a poco. Al final, los resultados definitivamente variarían. Entonces uno se preguntaría si se debió a otra cosa. Alguien dijo que era por el tipo de madera, otro dijo que era por la humedad del clima; otro dijo, no, las constelaciones de hace dos días no estaban alineadas correctamente, y finalmente, alguien gritó, diciendo que era mejor cuando iba a la Iglesia a arrepentirse.

Entonces, era cuestión de tiempo antes de que la gente comenzara a desafiar a Dios.

Hubo algunos que intentarían usar técnicas espirituales o maldiciones, y usarían criaturas aborrecibles como lagartos o sapos para hacer carbón. Incluso aquellos que lograron mantener la cordura tendrían algunos pensamientos radicales después de probar todo tipo de materiales de árboles que podrían convertirse en carbón vegetal, solo para descubrir que no funcionaban.

¿Intentaremos usar la madera de la legendaria Cruz en la que el Santo fue crucificado hasta morir?

Quizás algunos también tengan esta noción.

La piedra caliza y las cáscaras de huevo podrían causar un resultado diferente, y los huesos de perro causarían otro resultado diferente; en ese caso, ¿qué hay de poner los huesos de un santo en el horno?

“Los artesanos obtienen su recompensa a través de la producción de artículos y de la calidad de estos productos, pero nosotros no somos así. Es solo que nuestros intereses coinciden con los de la autoridad. Para un forastero, puede parecer que estamos cometiendo una locura, y yo mismo creo que este es el caso. Sin embargo, simplemente nos gusta lo que nos gusta y perseguimos lo que queremos, el problema es que las personas que nos rodean no lo ven así. Simplemente se preguntarán qué está tramando esta persona, qué se le ocurrirá a esa persona. Porque esa persona es un Alquimista… alguien que se desvió del camino…”

Kusla no sabía qué órdenes recibió Friche de la Iglesia, persona que una vez le expresó su amor. Probablemente creía de todo corazón en el malentendido por parte de la Iglesia, y los Caballeros también probablemente tuvieron un malentendido similar, lo que resultó en esa respuesta demasiado entusiasta.

De hecho, no quería hablar de ese peligroso tema.

Porque sintió que era simplemente una prueba de la calidad de una técnica de refinamiento.

“De todos modos, solo podemos tomar los comentarios que hacen las personas que nos rodean por el bien de nuestra investigación. Si no lo hacemos, no podremos asegurarnos. Pero esto hará que estemos más dementes como resultado, y al final, terminaremos siendo vigilados por una Hermana con un corazón religioso honesto.”

“¡!”

Fenesis permaneció en silencio ante el sarcasmo de Kusla, pero esta expresión congelada no permaneció por mucho tiempo.

Y Kusla, naturalmente, sabía la razón detrás de eso.

Porque esto no fue una broma.

Fenesis, que parecía sabia, también lo entendió.

“Lo sabíamos, pero no podemos detenernos. Por eso somos tontos.”

Kusla se rió entre dientes con una expresión sarcástica en su rostro mientras miraba a Fenesis a su lado.

Fenesis se resistía ostensiblemente a algo cuando volvió a meter la barbilla y desvió la mirada con tristeza.

Parecía que no estaba acostumbrada a interactuar con los verdaderos sentimientos de otra persona.

Un cazador, al ver ese puro rostro de soslayo suyo, se convertiría ostensiblemente en el cazado. “… ¿No estás cansado?”

Con respecto a esta breve pregunta de Fenesis, Kusla se sorprendió por un momento. “¿Qué?”

“¿No estás cansado? ¿De vivir esa forma de vida?”

Fenesis parecía estar mirando a Kusla con una expresión de lástima, lo que hizo que este último hiciera una mueca.

Esta expresión era la misma que mostró mientras Kusla le presentaba el taller. Su pasado estaba lleno de envenenamientos por todas partes, que tenía que estar al tanto de cualquier intento de este tipo contra él, y de ahí en adelante, tenía que seguir viviendo esta vida. Fenesis parecía haberse dado cuenta profundamente de tal realidad, por lo que probablemente esa expresión era de compasión.

Realmente soy un fracaso como Alquimista al permitir que una Hermana pretenciosa sin ningún conocimiento del mundo me tenga lástima.

“¿Quién sabe? Nada como esto le ha pasado a nadie más que a mí. ¿Crees que puedo imaginar la alegría de dormir en paz?”

“…”

“En este punto, estoy empezando a darme cuenta de la vergüenza que representa lo que hago, pero todo el mundo parece sospechar de mí.”

“¿Eh?”

“Simplemente continúo hacia mi destino independientemente del día y la hora. Eso es básicamente lo que significa.”

Ni siquiera le había dicho esas cosas a Friche.

¿Por qué? Incluso él, si le preguntaran, no sabría la respuesta.

“Esta es la realidad de un Alquimista, nada más y nada menos.” ¿Me expresé con demasiada claridad? Pensó en esto antes.

Pero quizás, deseaba que alguien me escuchara.

Thomas Blanket, quien una vez trabajó en ese taller, murió repentinamente. Friche también sufrió un destino similar al suyo.

Aquellos en esta línea de ocupación tendrían que tener una mente más abierta acerca de tales eventos que eran de esperar, pero ¿por qué otros reaccionarían exageradamente a las cosas que él hace en su búsqueda de sus intereses? Esta pregunta a menudo ocupaba su mente. El motivo detrás de un Alquimista convertirse en uno era realmente un asunto trivial, y no había nada que exagerar.

Mientras continuaba reflexionando, su mente quedo en blanco, como las túnicas envueltas en Fenesis.

Ante tal blancura, inconscientemente pensó en echarle una mano. “Por lo tanto, tengo una solicitud que pedirte.”

Pero si continuara hablando, sería un Alquimista incondicional.

Kusla miró a Fenesis y dijo: “Si estás aquí debido a algún malentendido grave, por favor dímelo.”

“… ¿Malentendido?”

“Para ser precisos, debería llamarse una orden secreta.”

En respuesta a las palabras de Kusla, la expresión de Fenesis se tensó por un momento. En cuanto a si era porque había algo que ella estaba escondiendo, o algo más, él no lo sabía.

Pero, aunque no lo sabía, sería mejor que hiciera una promesa.

“Será problemático si los dos seguimos dudando de todo. Las grandes sombras que aparecen en la pared son probablemente conejos pequeños.”

“¿Y yo soy uno de esos conejos?” “Es como dices.”

Kusla bromeó un poco con Fenesis, y esta última soltó una carcajada sin darse cuenta.

Pero la sonrisa se desvaneció gradualmente, y con esa expresión restante en su rostro, miró su mano.

“Somos iguales…” “¿Ah?”

“¿Eh?”

Fenesis levantó la cabeza y parpadeó.

Parecía estar murmurando para sí misma sin saberlo.

“N-No es nada. De cualquier manera, soy tu supervisora y tengo que terminar esta misión.”

Las palabras que dijo en este punto hicieron que sintieran una atmósfera diferente a la anterior. Sería demasiado humillante seguir preguntándole a Fenesis después de verla sosteniendo la estatuilla de la Santa Madre en sus manos, aparentemente rezando.

Basándose en el hecho de que podía entrar en el monasterio de los Caballeros a una edad tan joven, parecía que Fenesis tampoco vivía una vida sencilla.

“De todos modos, espero que disfrutemos esto juntos.”

Dijo Kusla, y la campana de la iglesia que indicaba la hora de la oración al mediodía sonó en todo el mercado.