Mahou Shoujo Ikusei Keikaku (NL)

Volumen 4

Capitulo 6: Una CherNavidad

Esta historia se sitúa un poco antes de que el juego en Proyecto Crianza de Chicas Mágicas: Restart iniciara.

***

Una persona sólo necesita una cosa para convertirse en una chica mágica: potencial mágico. Aunque rasgos como la inteligencia, la bondad, el valor, la autocontención, la resistencia y la fuerza de corazón son los siguientes, no son necesarios para ser elegida.

Dicho de otro modo, mientras se posea el rasgo vagamente definido y numéricamente inexpresable llamado potencial mágico, cualquiera puede obtener poderes. La edad, el sexo y la raza no son una barrera. Y aunque es muy raro, es posible superar obstáculos aún mayores…

***

La Carnicería Takanaka vendía dos tipos diferentes de croquetas. Las normales costaban cien yenes cada una. Las quemadas, rotas o defectuosas costaban cincuenta yenes cada una. Habían empezado a vender estas croquetas de cincuenta yenes desde que el hijo de los propietarios había vuelto de Tokio para trabajar en la tienda, y los estudiantes crónicamente arruinados y los oficinistas con salarios bajos las apreciaban. A las normales las llamaban “croquetas de lujo”, mientras que las falsas eran las “croquetas normales”, y preferían comprar estas últimas. Las croquetas de la Carnicería Takanaka eran baratas, tenían un buen sabor, no escatimaban en carne y tenían un rebozado bien crujiente y, sobre todo, eran grandes.

Últimamente, había días en los que no había fallos, y algunos clientes compraban las croquetas de lujo con el corazón encogido, aunque comentaban la mejora de las habilidades del hijo del propietario. Así que, en ese sentido, Tomoki Tatehara tuvo suerte por conseguir seis croquetas de cincuenta yenes.

Pero Tomoki no se sentía afortunado. Sentado en el columpio del parque, se comparó con el oficinista de mediana edad que no podía decirle a su familia que había sido despedido y por eso seguía yendo al parque, fingiendo que estaba trabajando.

Todo empezó con la hermana mayor de Tomoki. Se suponía que tenía que volver directamente a casa cuando terminara su tiempo en el club, pero había llegado una hora tarde. Y Tomoki sabía por qué. El béisbol. Su hermana no estaba jugando, no, se había parado a ver un partido casual de camino a casa desde su colegio.

Cuando la hermana de Tomoki empezó a ir a la escuela media, se interesó por ver los partidos de béisbol. Pensó que probablemente se debía a la influencia de alguien en su escuela. Ella nunca había dicho una palabra sobre este deporte antes de eso. Al menos, no a Tomoki.

En su opinión, cuando su hermana había empezado la escuela media, parecía una niña de primaria que se había puesto un uniforme de escuela media por error. Incluso le preocupaba que una chica tan desgarbada acabara siendo acosada. Pero, pensándolo ahora, la preocupación le parecía innecesaria.

La hermana de Tomoki no jugaba al béisbol. Sólo lo veía. Era una persona tan poco atlética, y desde que él podía recordar, siempre había sido del tipo que citaba la lectura como su afición, así que ahora no tenía ni idea de lo que pasaba por su mente. Y para Tomoki, este hábito de ella era una molestia increíble.

Los dos habían prometido que se turnarían para vigilar la casa, pero ahora los retrasos de su hermana habían arruinado el fin de semana de Tomoki. Pensando que podría llegar a duras penas si salía de inmediato, había pedaleado en su bicicleta lo más rápido que pudo y llegó a la tienda de juegos con treinta minutos de retraso. El torneo de cartas ya había comenzado, y sus amigos parecían estar pasándoselo en grande repartiendo y recibiendo daños.

—¡Pero había una tarjeta especial que entregarían ese día sólo para los ganadores!

Las vacaciones de invierno no habían hecho más que empezar. Esto fue más que un mal comienzo de las vacaciones. ¡Y todo era culpa de esa fea! ¡Fea, fea, fea, fea!

Pero maldecir a su hermana en su cabeza no iba a hacer retroceder el tiempo.

No es que fuera culpa de sus amigos, ni de la tienda, pero seguir viendo el torneo de cartas le había puesto de los nervios. Así que Tomoki había echado la pierna por encima de su bicicleta y había vuelto por donde había venido. Irritado como estaba por perder el tiempo en esta inutilidad, su pedaleo se volvió más agresivo hasta que su manillar se enganchó en un poste de teléfono y casi le hizo caer, lo que sólo le molestó aún más.

Fue entonces cuando notó el olor a croquetas que salía de la Carnicería Takanaka. El domingo por la tarde era el momento en que los niños en edad de crecer tenían más hambre. Al ir a mirar, vio que había un montón de croquetas normales junto a las de lujo.

Tomoki aún tenía el dinero de la inscripción al torneo en su cartera. Comer por estrés podría hacerle sentir mejor. Además, hacía mucho tiempo que no comía croquetas de la Carnicería Takanaka. Si se las perdía ahora, no sabía cuándo volverían a estar a la venta las croquetas normales.

Estos pensamientos flotaban en su mente uno tras otro, y antes de darse cuenta, había comprado seis de ellas y estaba sentado en el parque, sosteniendo el papel de envolver marrón y manchado de aceite en sus manos. El año se acercaba ya a su fin, y era el segundo día de las vacaciones de invierno.

Hacía frío fuera, por supuesto. Tomoki sabía que tendría más calor si se iba a casa a comer las croquetas, pero también pensaba: ¿Por qué tengo que mirar la cara de mi hermana mientras cómo? Sólo pensar en ella me hace enojar. Se las comería todas antes de ir a casa.

Sus amigos estarían jugando a ese juego de cartas ahora mismo. Tal vez se habían dado cuenta de que Tomoki no estaba allí. Podía imaginar fácilmente sus estúpidos comentarios: “Ah, sí, ¿y qué ha pasado hoy con Tatehara?”

¡Augh, estoy tan, tan enfadado!

Abrió con fuerza el papel de cera, abrió la mandíbula al máximo y estaba a punto de morder una croqueta cuando, justo antes de que sus dientes superiores e inferiores se encontraran, oyó un gran ruido. Pesado, fuerte y estremecedor, como si viniera de las profundidades de la tierra. Era el sonido de un estómago retumbando.

No era su estómago. Puede que tuviera hambre, pero no hacía esos sonidos tan grandes como los de un oso. Tomoki se detuvo antes de dar el mordisco, se quitó lentamente la croqueta de la boca y examinó el parque.

Un tobogán. Columpios. Barras de hierro. El gimnasio para niños. Entonces miró hacia arriba y lo encontró: alguien en cuclillas encima de la farola. No había duda. Era una persona. Y la parte superior de esa farola estaba a cuatro metros de altura.

La figura bajó de un salto y aterrizó sin hacer ruido. Tomoki miró fijamente. Era una chica. Debía tener más o menos la misma edad que su hermana, tal vez un poco más cerca de la edad de la escuela secundaria. Como su atuendo era el mismo, no tenía ni idea.

Su traje parecía mullido y suave, con orejas redondas que salían de su cabeza. En sus hombros había símbolos que indicaban “sin gatos”. Parecía que llevaba un traje de ratón. Pero su cara estaba al descubierto. Al verla, Tomoki dio un paso atrás. No es que su aspecto diera miedo, y no era nadie que él reconociera. Era espantosamente bella. Mechones de cabello rosa tenue se desprendían de su tocado, revoloteando con la brisa. Una gran bolsa blanca colgaba de su mano derecha. Era como el saco de Papá Noel.

Había fuerza en sus ojos. Ni siquiera parpadeó mientras miraba a Tomoki, a lo que tenía en sus manos.

Al notar su mirada, Tomoki bajó la vista a sus manos para ver que en la derecha tenía una croqueta y en la izquierda el resto, envueltas en papel. Miró a la chica, levantando las croquetas e inclinando la cabeza. La chica asintió enérgicamente un montón de veces, mirando intensamente la comida. Cuando Tomoki ofreció tímidamente la croqueta que tenía en la mano, la chica se acercó a él para morderla. Ella también mordió la mano que la sostenía y Tomoki chilló.

“Olía tan bien que Cherna pensó que tenía que estar delicioso. Y cuando Cherna se la comió, estaba realmente buena.” La chica había devorado la croqueta de Tomoki en un abrir y cerrar de ojos, luego arrebató el papel de envoltura, devoró el resto del interior e inclinó la cabeza hacia el aturdido chico en señal de agradecimiento.

Tomoki miró de reojo a la chica. Ahora estaba sentada en el banco, frotándose el estómago con satisfacción. Hacía tiempo que había olvidado el dolor de su mano.

“¡Cherna tiene buen olfato y nunca se equivoca!” “Um… ¿Así que tu nombre es Cherna?” “Cherna es Cherna. ¿Quién eres tú?”

“Soy Tomoki Tatehara.” Ella era probablemente mayor que él, así que se esforzó por actuar con cortesía. Pero realmente no sabía qué clase de persona era. ¿Era Cherna su nombre de pila? ¿Era uno de esos nombres “únicos” que los padres ponían a sus hijos hoy en día? Espera, tal vez ni siquiera era japonesa. Algo en su rostro sugería que podía ser así. De todos modos, “Cherna” podría no ser su verdadero nombre. Podría ser el nombre de un personaje o el nombre artístico de un artista.

Mirando su atuendo una vez más, pensó que parecía una especie de mascota de una tienda o una comediante o un ídolo pop único o algo así. Definitivamente el tipo de persona que tendría un nombre artístico.

“Cherna tenía mucha hambre. Así que esa cosa estaba deliciosa.” “Oh, uh-huh. ¿De verdad?”

“Pero Cherna no es la única que tiene hambre.” “¿Ah, sí?”

“Toda la familia de Cherna tiene hambre.” Y entonces Cherna comenzó a explicar. Gran parte de su lenguaje sonaba bastante raro, lo que hizo pensar a Tomoki que tal vez “Cherna” no era un nombre artístico después de todo y que en realidad era una extranjera.

Cherna tenía una familia. Había crecido con sus amigos en el mismo pueblo, pero ahora estaban dispersos por todo Japón. Un líder fuerte tenía la responsabilidad de mantener a una gran family, así que como la más fuerte de todas, Cherna tenía la responsabilidad de mantener al grupo más grande, dijo.

‘Family’. Utilizó la palabra inglesa. Estaba recogiendo comida de todo Japón para mantener a su gran familia. ¿Así que tenía un gran clan? ¿Había luchado mucho? Estos detalles no le convencieron, pero tampoco parecía que ella mintiera, presumiera o se engañara.

“Así que se acerca el día especial.” “¿Día especial?”

“En ese día, el líder tiene que ir a visitar a todos los miembros de la familia para darles regalos, ya sabes. Tienen que tener regalos que sean mucho, mucho mejores que las cosas normales, o ya no será el líder.”

Así que… ¿navidad? ¿O era como el dinero de Año Nuevo? Tuvo la sensación de que podía ser cualquiera de las dos cosas.

“Y así…” Cherna tomó la mano de Tomoki y la apretó. Incluso en el frío viento invernal, él podía sentir su débil pero segura calidez y la suave y sedosa tersura de su piel. El ritmo cardíaco de Tomoki se disparó. La sangre se le subió a la cabeza. “Cherna está buscando cosas sabrosas.”

Sin dejar de sujetarle la mano, echó a correr. Corría con tanta fuerza que Tomoki no sólo la seguía, sino que lo arrastraba.

“¡H-Hey! ¡Para, para!”

Y lo hizo. El impulso lo llevó hacia adelante hasta que Cherna lo atrapó. Su cuerpo era mucho más suave que la palma de su mano. “¿Por qué parar?”

Antes de que su suavidad le hiciera entrar en un trance total, Tomoki se sacudió para salir de él. “¿Buscas buena comida? Entonces,

¿a dónde vas a ir?”

“Cherna quiere más de esas cosas  de antes. Porque esas eran buenas. Así que dime dónde conseguirlas.”

“Eh… bueno, no tengo más dinero.” “¿Por qué no?”

“¿‘Por qué no’?”

Ella le miró sorprendida. “Eres un adulto, Tomoki. Tienes que recomponerte.”

“No, no soy un adulto. Soy un niño. Todavía estoy en la escuela primaria.”

“¡¿Eh?! ¡¿Eres un niño?!” De nuevo, parecía sorprendida. Tomoki se sintió apenado, de alguna manera, por no cumplir con sus expectativas, pero esto era claramente su culpa por creer que era un adulto. Objetivamente hablando, era claramente un niño de primaria.

“Oh… eres un niño… ¿Así que no tienes más de esas cosas sabrosas?”

“Bueno, no. No tengo más.”

“Oh, bueno. Busquemos otra cosa.”

Antes de que el ¿Huh? pudiera siquiera cruzar su mente, Cherna tomó su mano y lo jaló.

***

Después de que Cherna descubriera que Tomoki era un niño que no podía ofrecerle más croquetas, había asumido que sería relevado de su deber. Se había sentido bastante extraño al respecto, incluso reacio a separarse de ella, pero había imaginado que se separarían. Una vez en casa, le contaría a su hermana cómo había conocido a esa chica tan increíble.

Pero por alguna razón, Tomoki seguía con Cherna.

“¿Hay alguna tienda de conveniencia o restaurante familiar en los alrededores?” Preguntó.

“Sé dónde están algunos, pero ¿tienes dinero?”

“Entonces, ¿qué es mejor: entrar a hurtadillas o rebuscar en la basura?”

“Uh… ambos son malos.” “¿Lo son?”

“Sí.”

“Oh… porque se supone que son regalos especiales, así que no pueden ser las cosas de siempre, ¿verdad? Eso es todo, ¿no?”

“Sí… dejémoslo así.”

“Cherna hizo una encuesta. Preguntando qué quiere cada uno.”

“¿Y cómo respondió la gente?”

“Dijeron que querían probar la carne de gato y esas cosas.” “Eso es… un poco…”

“Ah, y había uno que quiere rebanar al Músico.” “¿Qué significa eso?”

“Uno de los niños de la familia de Cherna vive en un hospital y ha dicho que un ‘paciente interno’ ha estado diciendo eso. Cherna tampoco entiende muy bien lo que significa. ¿Lo sabes, Tomoki?”

“No tengo ni idea.”

“Um… ¿por qué te desnudas?”

“Toda esa carrera hizo que Cherna sudara, así que Cherna estaba pensando que un baño sería agradable.”

“¿Con este frío?”

“Oh, sí. Ahora mismo Cherna no tiene pelaje. Seguro que hace mucho frío, ¿eh?”

“Sí, bueno, probablemente.” “Eres muy inteligente, Tomoki.”

“… Gracias.”

“¡Escóndete!”

“¿Qué pasa, Cherna?” “Mira a esa persona.”

“¿Esa anciana? ¿La del ramillete de rosas?”

“Ella es súper temible. Tienes que tener cuidado con ella.” “¿Temible?”

“Cherna sabe que no se puede luchar contra la gente que lleva flores. Cherna no recuerda realmente por qué, pero Cherna tiene la sensación de que algo muy serio sucedió.”

“Um, realmente no lo entiendo, pero está bien.”

“Ah, sí, ¿y por qué estás vestida así, Cherna?” “¡Shhh! No puedes preguntar eso.”

“¿Eh…? ¿Por qué no?”

“¡Si intentas averiguar la identidad de Cherna, te borrarán!”

“¿Eh? ¿Ah? E-Está bien.”

“Oye, ¿a dónde vas?”

“Ese tipo dijo que me daría algo iba con él.”

“¡No puedes irte con un desconocido porque haya dicho eso!

¡Cherna! ¡Oye! ¡Dije que no puedes irte con él! ¡Oficial! ¡Oficiaaaaal!”

Buscaron por toda la ciudad, Cherna arrastrando a Tomoki todo el camino. Cada vez que Cherna intentaba hacer algo inapropiado, Tomoki trataba desesperadamente de detenerla. Pero aunque no hubiera hecho nada, su sola apariencia habría llamado la atención. Su comportamiento la hacía destacar aún más. Los dos podrían ser la comidilla de la ciudad al día siguiente.

Visitaron todo tipo de lugares, pero no pudieron conseguir la comida que Cherna quería de forma normal. La razón era sencilla: Ninguno de los dos tenía el dinero necesario. Al final, los dos volvieron al parque donde se habían conocido. En silencio, se sentaron juntos en el banco.

El cielo ya se estaba oscureciendo. También parecía haber hecho un poco más de frío. ¿Era sólo una idea de Tomoki, o realmente hacía más frío? Probablemente ambas cosas. Estaba empezando a deprimirse.

Con la sensación de haber perdido el tiempo, se sentó bajo el frío cielo y se preguntó qué había estado haciendo. Entonces miró a su lado y vio a Cherna colgando la cabeza. Aunque cada vez quedaba menos luz, Tomoki pudo ver que de sus ojos brotaba un chispeante flujo de algo.

Le entró el pánico. “¿Estás bien?”

“Quizá Cherna no pueda encontrar ningún regalo…” Cherna sólo tenía la misma edad que su hermana, quizá un poco más, pero intentaba desesperadamente mantener a su hambrienta familia. Llorando, soportaba el peso de su propia impotencia. Incluso después de que él hubiera sido testigo de su inocencia y de su ligero exceso de determinación, ahora ella lloraba.

Esto… es bastante doloroso.

Ese reguero de lágrimas fue como un cuchillo en el corazón de Tomoki.

Cherna estaba llorando. Algo caliente y espeso brotó en su interior, desde la boca del estómago, y no pudo expresarlo con palabras. Una voz le gritaba: ¿Qué estás haciendo? Y luego: ¡No es el momento para eso!

Como si le urgiera una llamada, Tomoki se puso en pie. “Por favor, espera aquí. Volveré enseguida.”

Echó la pierna sobre su bicicleta y se alejó pedaleando tan fuerte como pudo. No tardó en llegar a su casa.

Arrojando su bicicleta a un lado en la puerta principal, se quitó los zapatos y se dirigió a la cocina. No era el momento de preocuparse por cosas triviales como que sus padres se enfadaran. Sacó una bolsa de basura del cajón y empezó a sacar comida de la nevera, el congelador y los armarios, metiéndola toda.

“… ¿Qué estás haciendo?” Escuchó decir a su hermana desde atrás, pero eso no importaba ahora.

Se dispuso a empaquetar. “Hey. ¿Qué estás haciendo?”

Tengo que empacar. Tengo que empacar.

“Oye, Tomoki.”

“No me detengas. Necesito comida.” “Mamá y papá te van a gritar.”

“No me importa que se enfaden.” Tomoki se sacudió de encima a su hermana, que seguía intentando detenerlo. Era casi Año Nuevo, pero había niños hambrientos por ahí. Y había una chica corriendo de un lado a otro tratando de encontrar algo de comida para regalarles.

¿Qué había de malo en hacer lo que pudiera por ellos?

Gritándole todo esto, Tomoki siguió metiendo comida en la bolsa y luego la ató. Tenía una bolsa y media de cuarenta y cinco litros. No era mucho, pero era lo máximo que podía hacer ahora. Colgándosela al hombro, se dio la vuelta para ir a llevársela a Cherna, sólo para ver que su hermana llevaba aún más que él.

“¿Hermana…?”

“Urk… t-también toma esto.” Dejó caer la montaña de comida ante Tomoki con un golpe seco. Había tanta, que probablemente necesitaría cinco o seis bolsas de cuarenta y cinco litros para ello.

“¿Qué es esto, hermana?”

“No sé realmente lo que está pasando aquí, pero si hay gente en problemas, entonces no puedo no hacer nada, ¿verdad?”

“Hay como una langosta y un cochinillo entero asado ahí… ¿De dónde sacaste todo esto?”

“No te preocupes por eso. Sigue adelante. Tienes que darte prisa y llevarles esto.”

“Sí… ¡gracias!”

¿Cuántos años habían pasado desde la última vez que dio las gracias a su hermana por algo? Quizá fuera la primera vez que recordaba haberse sentido tan bien agradeciendo a alguien. Los dos recogieron la comida y la metieron en el remolque para bicicletas que su abuelo utilizaba normalmente para trabajar en el jardín. El remolque pesaba mucho, pero el peso le alegraba.

“¡Vaya… vaya!” En el momento en que Cherna vio la montaña de comida que casi rebosaba de las bolsas de plástico, dio un salto de alegría, rompiendo en una sonrisa mientras abría la bolsa más cercana y mordía un pavo entero asado.

“¡Espera! ¡No puedes comer eso, Cherna! ¡Tienes que llevárselo a todos!”

“Oh, sí, sí. Ups. Es que tenía tan buena pinta.” Cherna volvió a atar el saco y luego enganchó cada bolsa del remolque de la bicicleta en sus dedos. El peso que colgaba de sus dedos tenía que ser enorme, pero no parecía luchar con él en absoluto. Estaba muy contenta y una sonrisa radiante le iluminó la cara. “¡Gracias, Tomoki!”

“Oh, no es gran cosa.”

“¡Cuando crezcas, te dejaré entrar en mi familia!” “A-ja-ja. Gracias.”

“¡Hagamos bebés y criémoslos juntos!” Cherna saltó ágilmente desde lo alto de la pared hasta el tejado como si el peso no fuera nada. Y luego, con una sonrisa brillante hacia Tomoki, saludó y desapareció más allá del techo.

“… ¿Bebés?”

Empezaba a pensar que ese último comentario había sido algo escandaloso.

***

Al ver la desconcertante situación en su dormitorio, Anna frunció las cejas.

Estaba segura de haber cerrado la ventana con llave, pero por alguna razón, ahora estaba abierta. Además, en la jaula de su querido hámster —que se llamaba Tama— había un objeto que no recordaba haber puesto allí, y Tama lo mordisqueaba con furia. ¿Qué diablos es eso? Se preguntó, abriendo la jaula y sacándolo, para descubrir que era la cabeza de una langosta japonesa.

“¿Pourquoi?” Preguntó ella, pero no obtuvo respuesta.

A Anna le encantaba la cultura japonesa. Durante muchos años, sus amigos la llamaban weeaboo. Su obsesión era tan extrema que, cuando la eligieron como chica mágica, había elegido al instante un nombre ultrajaponés y una estética basada en una doncella de santuario japonesa. Pero ni siquiera Anna le daría langosta, un producto básico de la alta cocina japonesa, a un hámster como alimento. Para empezar, no debería haber nada de eso en ninguna parte de la casa.

¿Había entrado un ladrón y dejado una cabeza de langosta? De ninguna manera.

“¿Ha venido Père Noël a darme un regalo, ya que me he portado bien?”

Dentro de su jaula, Tama chirrió.