Youjo Senki (NL)

Volumen 8

Capítulo 3: Andrómeda

Parte 1

Todo el frente oriental está en crisis. -Unidades de primera línea del Ejército Imperial. 

Todo el frente oriental va mal. -Unidades regionales del Ejército Imperial.

Todo el frente oriental está paralizado. -Estado Mayor del Ejército Imperial.

Todo el frente oriental está disputado. -Entendimiento imperial en la retaguardia.

Un juego de teléfono.

10 DE JUNIO DE 1927, CUARTEL GENERAL DEL GRUPO B DEL FRENTE ORIENTAL

“¡M-Mensaje u-urgente del Lergen Kampfgruppe! ¡Soldim 528 está repentinamente rodeado por unidades de la Federación extremadamente poderosas!”

Para contener a sus enemigos invasores, el Ejército de la Federación lanzó una ofensiva en respuesta al inicio de Andrómeda, y los consiguientes movimientos del Grupo A para capturar ciudades del sur no fueron inesperados.

Todos en el cuartel general del Grupo B arrugaron las cejas y chasquearon la lengua en sus cabezas, vejados de que sus peores predicciones se hubieran hecho realidad.

En cuanto recibieron el informe, varios murmuraron: “Ahí vienen…” Y barrieron con la mirada el mapa, pero al escudriñar las líneas defensivas en busca de Soldim 528, se confundieron momentáneamente.

“¡¿No está en la Línea de Fusión?!”

El cuartel general esperaba que el enemigo avanzara por la ancha y cómoda carretera.

Por esa razón, habían destinado todos sus limitados recursos a lo que suponían que sería el campo de batalla principal, lo que habían

empezado a llamar la “Línea de Fusión”. Los oficiales de Estado Mayor del Grupo B se estaban dando cuenta de que sus predicciones habían sido completamente erróneas.

No había rastro de Soldim 528 en la ruta prevista. En cambio, después de estudiar detenidamente el mapa… apenas podían creer lo que veían sus ojos cuando lo encontraron en una zona escasamente defendida, lejos de la carretera principal. Era una pequeña cabeza de puente en una vía férrea que apenas funcionaba.

“¿Qué demonios? ¡Mierda! ¿Por qué ahí?”

¿Lo dices en serio? La ruta era así de sorprendente. Dado que el ataque venía de una dirección inesperada, la conmoción y la vergüenza de los empleados del Grupo B fueron graves.

“¡¿Estamos ordenando al grupo defensor que retroceda?!” “¡No! ¡Es demasiado tarde! ¡Ya están rodeados!”

Todos los oficiales del Estado Mayor tuvieron que admitirlo: El Ejército de la Federación había sacado lo mejor de ellos. No les costaba admitir que les habían tomado completamente por sorpresa. Pero aun así… todos los oficiales de alto rango escupieron asombrados: “¡¿Rodeados?! ¡¿Cómo es posible?!”

Este era el frente oriental.

Ni la jungla, ni una región montañosa escarpada, ni la zona fronteriza de Norden con su notoria mala visibilidad. Aunque los

alrededores de Soldim 528 tenían tendencia a volverse pantanosos, era terreno llano y abierto, típico de los campos de batalla del este.

El enemigo había hecho algo realmente inesperado.

Pero eso no explicaba cómo la unidad defensora fue rodeada tan fácilmente. Quienquiera que estuviera de guardia debería haber detectado la aproximación del enemigo. Habría sido una cosa si el primer informe hubiera sido que el enemigo se dirigía hacia ellos, pero informar de que estaban rodeados era extraño. ¿Acaso era posible que Soldim 528 fuera rodeado sin previo aviso, a menos que todas las tropas estuvieran durmiendo la siesta?

Es imposible que un ejército moderno pase por alto los movimientos de una gran fuerza enemiga. El reconocimiento aéreo por avión y los magos observadores que vigilan el terreno se han convertido desde hace tiempo en una práctica habitual, así que ¿qué podría explicar esto…?

Algunos de los miembros del personal pensaron que la unidad rodeada era simplemente un grupo de idiotas, pero cuando confirmaron el nombre de la unidad, sacudieron la cabeza con incredulidad y tuvieron que reírse de la ridícula situación.

Si el curtido y condecorado Lergen Kampfgruppe no podía considerarse competente, ¿entonces quién podría? Incapaces de comprender la situación, todos empezaron a gritar.

“¡¿Por qué está rodeado el Lergen Kampfgruppe?!”

“¡¿Por qué el Coronel von Lergen?!”

“¡¿Qué hacían los centinelas y los hombres de guardia?!” “¡¿Por qué los magos aéreos no los detectaron?!”

En medio del alboroto de gritos entrecruzados, un hombre miraba con desinterés.

Era el Teniente General von Zettour, que, según se murmuraba, había sido degradado y exiliado de Central. Fue el único de los presentes que mantuvo su compostura habitual cuando se levantó para dirigirse a la sala.

“Caballeros, discutir está muy bien. Pero esto no es una universidad: deberíamos estar debatiendo qué hacer.” Apeló al honor y a la razón para disipar la agitación. “El enemigo avanzó por una ruta que ustedes no previeron. Como resultado, sus tropas han sido rodeadas. No tenemos más remedio que actuar… Si aceptamos la realidad de nuestra situación, entonces no tenemos más remedio que salvar al Lergen Kampfgruppe.” Observando al personal del ejército del este, Zettour enfatizó su conclusión. “Lo único que hay que debatir ahora es cómo ayudarles. ¿Cómo debe realizarse el rescate? Eso es todo.”

Sus compañeros estaban rodeados, así que había que salvarlos. Era una línea de pensamiento extremadamente simple.

A cualquier soldado, especialmente a cualquier oficial al que se le hubieran confiado las vidas de otros soldados, le costaría mucho estar

abiertamente en desacuerdo con semejante declaración. Y, sobre todo, el Cuartel General tenía que enmendar su interpretación errónea de la situación.

“Por favor, espere, General.” “¿Qué pasa?”

“¿Enviar socorro en estas condiciones? Estoy seguro de que lo sabes, pero el Estado Mayor nos dio órdenes estrictas de centrarnos en una defensa pasiva. Y lo que es más importante, no tenemos soldados de sobra…”

“Eso no es del todo correcto.”

Los empleados del Grupo B trataron de argumentar que no era factible, pero Zettour hizo valer su argumento.

“Las órdenes estrictas que les dio el Estado Mayor son defender las líneas. La misión es mantener las líneas; no restringe su movimiento.”

“¡Pero, por favor, tenga en cuenta las pocas tropas que tenemos!”

“Soy plenamente consciente de que nuestros números no son los ideales, pero sin alternativas, no tenemos elección… Por lo que veo, deberíamos resolver esto con un ataque de precisión quirúrgica. Me parece que esto requiere un despliegue concentrado de nuestras reservas, ¿no?”

“¿Te refieres a todas las reservas?”

Su respuesta a la vacilación fue definitiva. “Así es. Obviamente.” Y continuó: “No podemos abandonar a nuestras tropas.”

“Creo que con ordenarles que se retiren por sus propios medios y apoyarles como podamos es suficiente. Mientras carezcamos de tropas para montar una gran operación que rompa el cerco…”

“¿Eso es una admisión indirecta de que no has aprendido nada del plan de estudios de oficial de Estado Mayor?” Zettour frunció el ceño como si hubiera descubierto a un tonto insufrible. “¿Ordenarías a una unidad que se ha encontrado bajo asedio debido a los errores de sus superiores que se retire por su cuenta? Déjame que te pregunte algo.

¿Qué te enseñaron en la escuela de guerra?”

Este era un concepto elemental en el liderazgo básico. No enviar un rescate cuando se podía tiene efectos adversos de largo alcance en el ejército.

“¿Realmente estás diciendo que después de enviar material a la Línea de Fusión en una suposición errónea, no vas a hacer nada más que ver como las tropas en la posición Soldim son masacradas? No puedes decirme que no sabes por qué fueron degradados los altos oficiales del Estado Mayor que vaciaron el frente del Rhine para enviar al Gran Ejército al norte.”

No se pueden cuantificar activos intangibles como el espíritu de lucha, la moral o la confianza en la organización. Las almas humanas son iguales. No son algo que se pueda ver. Pero, ¿se puede llamar humano a alguien que no la tiene?

Como grupo humano, los ejércitos no son una excepción.

Y una metedura de pata cometida por el mando es como una gripe desagradable. Se come a todo el ejército. Y el absurdo es aún peor que una metedura de pata. ¿Qué pasaría si en lugar de rescatar a una unidad que pudieran salvar, el Cuartel General les dijera que volvieran por sus propios medios? De la noche a la mañana, tendrían un ejército incontrolable en sus manos.

La cuestión de si dejar aislado al Lergen Kampfgruppe o rescatarlo era la elección entre esencialmente matar al ejército o luchar a través de un camino de espinas.

“Abandonarlos a su suerte equivale a una negligencia por parte de los comandantes. Haría que se pudriera la confianza en la cadena de mando que compone nuestro ejército.” Espetó Zettour exasperado.

Tenía que ser una de las dos; había que elegir. Cualquier tonto que eligiera el suicidio de los militares en esta situación hacía más mal que bien estando en el ejército, y la única cura para eso era un pelotón de fusilamiento.

“¿Intentas convertir de la noche a la mañana a nuestras disciplinadas tropas en una lamentable y asustada turba?”

El currículo del Estado Mayor pulía la capacidad de vileza de los oficiales de Estado Mayor, pero se suponía que se utilizaría contra el enemigo. No podían contemplar la opción de abandonar una unidad amiga que era posible salvar.

“… Si no hay nada más, al menos tienen que actuar como si tuvieran la intención de salvarlos. Y en este caso, ser eficaz es más importante que proyectar una actitud. No creo que ninguno de nosotros quiera ser conocido por todos como el mando del Ejército Imperial que abandonó a sus tropas en el este.” Luciendo una sonrisa abiertamente desagradable, Zettour observó detenidamente a los miembros del personal reunidos, sobrecogiéndolos.

Abandonar a las tropas a su suerte dañaría irrevocablemente la confianza. Recuperar la confianza requeriría un tiempo del que no disponían, pero bastaría un solo error para destruirla tan profundamente que ni siquiera quedaría polvo.

“Estoy seguro de que el Ejército de la Federación compartiría ansiosamente esa noticia con el Consejo de Autogobierno. Darles material de propaganda es tan bueno como ayudar al enemigo.”

Si te unes a la lucha del Imperio, serás abandonado. Seguramente, todos los países combatientes se escandalizarían. También tenían que tener cuidado con la Mancomunidad susurrando al Consejo de Autogobierno.

Si el enemigo cometiera el mismo error —sinceramente, Zettour deseaba que lo hicieran—, lo utilizaría con gusto en la guerra de propaganda.

Y lo que es más importante, la situación de contrainteligencia del Consejo de Autogobierno no era muy buena, incluso hablando con generosidad. Si habían perdido la confianza en el Imperio que reprimía

sus disturbios, no era lógico esperar que mantuvieran a raya su paranoia.

Si los topos de la Federación trabajaban entre bastidores para seguir explotando eso… el Imperio tendría que estar preparado para que el Consejo de Autogobierno cambiara de bando. La cuestión era un serio dilema.

Para reducir las evidentes represiones en el territorio ocupado y mantener el orden público y la estabilidad, el Consejo de Autogobierno tendía a no investigar el historial personal de las personas que contrataba. Si lo hacían, su gobierno acabaría siendo necesariamente implacable. Necesitaban un compromiso moderado.

De hecho, dado el objetivo de la política de asegurar territorios amigos y contrarios a la Federación, no existía realmente la opción de eliminar a los individuos sospechosos. Así que, inevitablemente, se colarían agentes de la Federación.

Por supuesto, ya estaban ejerciendo la máxima cautela bajo ese supuesto… Lanzar una red amplia tendía a atrapar a algunos elementos desagradables.

Era imposible estar seguro con sólo un par de pruebas de apoyo, pero… incluso había sospechas de que un agente de Inteligencia de la Mancomunidad se había infiltrado en el entorno de operaciones.

Simplemente, se filtraba demasiada información. Habían detectado lo que parecía ser un caso de filtración de mensajes clasificados enviados entre los diplomáticos enviados nominalmente como delegación al Consejo de Autogobierno.

El análisis para determinar si se habían roto o no los códigos imperiales resultó definitivamente negativo.

Aunque se rompiera una transmisión o un cifrado, mientras cambiaran los códigos con regularidad y trabajaran continuamente para mejorar su solidez, el equipo de seguridad de las comunicaciones garantizaba que no se podría poner en peligro.

Si no era el código, sólo quedaba la gente. Y, lo que es más repugnante, sus enemigos de la Mancomunidad eran extraordinariamente hábiles en HUMINT. Por supuesto, siempre se daba el caso de que las agencias de inteligencia de los estados hostiles querían abrirse camino… pero no había razón para dar más información a los tipos que parecían tener boca sólo para poder filtrar más cosas al enemigo.

Zettour sacudió la cabeza, despejando pensamientos ajenos, y volvió a recalcar sus intenciones a los oficiales del Estado Mayor del Grupo B del ejército oriental. “Iré directamente al grano. Basándome en la necesidad política y la lógica militar, les insto a que actúen de inmediato. Solicito que rompamos el cerco con una batalla de maniobras.”

Su comentario cayó como una bomba. Era una petición respaldada únicamente por una vaga autoridad. En circunstancias normales, sería fácil ignorarla o rechazarla.

Sin embargo, su estribillo de: No debemos abandonar a nuestras tropas, les pareció a la mayoría de ellos extremadamente lógico y válido.

“Ah, y si la palabra de un inspector no le basta… puede añadir la voz del subjefe del Cuerpo de Servicios. Por el poder que me confiere el Estado Mayor, solicito una acción inmediata para evitar cualquier influencia negativa en el Consejo de Autogobierno.”

El aire se congeló.

Todos los miembros del personal clavaron sus miradas en Zettour con unos ojos que parecía que les acababan de golpear en la cabeza. Lo único que les impidió exclamar ¿Estás loco? fueron las últimas migajas de razón que les quedaban.

Aunque la conmoción había destrozado su racionalidad, ésta podía recomponerse. Pudieron mantener a duras penas la fachada de compostura de los animales sociales.

“… Con el debido respeto, General, ¿entiende lo que está…?”

Para bien o para mal, los soldados bien entrenados tienen un poderoso autocontrol.

Todo eso está muy bien, pero desde el punto de vista de Zettour, eran demasiado pesimistas y les faltaba asertividad.

“Quieres llamarme idiota, ¿verdad? Entonces no te contengas. Estoy bastante seguro de que no soy inepto, falto de autoconciencia o tan poco inteligente como para no comprender lo que yo mismo he dicho.”

Zettour se encontraba en la situación especial de tener el título ceremonial de inspector y, al mismo tiempo, conservar su puesto de jefe adjunto del Cuerpo de Servicios del Estado Mayor. Una “petición” de alguien con esos dos títulos requeriría mucha determinación para rechazarla.

Por supuesto, el Mando Supremo estaría descontento. No le dieron autoridad a Zettour a propósito para que ocurrieran cosas como esta… así que si esto terminaba mal, se convertiría en un gran problema.

Pero, sinceramente, a Zettour le daba igual. Algunas apuestas se hacen sin tener en cuenta las probabilidades.

“Ahora bien, creo que eso resolvió sus dudas… ¿Había algo más?”

Zettour debía de haber adquirido su reputación de académico apacible por estar siempre emparejado con el Teniente General von Rudersdorf, que era excesivamente agresivo, y la Teniente Coronel von Degurechaff, cuyos subordinados podían lanzarse de cabeza a la batalla en un abrir y cerrar de ojos. Sonrió irónicamente al pensar que, en última instancia, se trataba de una valoración relativa.

¡Oh, cómo cambia la gente según su entorno!

Divertido, aunque su expresión no cambió, volvió a hablar. “Dicho de otro modo, es una gran oportunidad. El enemigo está aquí. Han caído en nuestras garras. El eterno sueño de todo militar es aniquilar al ejército de campaña enemigo. Entonces, ¿por qué no aprovechamos y hacemos nuestro propio cerco para aplastarlos?”

Dominados por la fuerza que residía en los ojos de Zettour mientras sonreía, los empleados casi empezaron a asentir, pero al parecer sus insignias tampoco eran sólo para aparentar.

Unos cuantos oficiales, desconcertados, alzaron la voz, aunque tímidamente.

“General, puede que sea irrespetuoso por mi parte decirlo, pero… parece usted terriblemente relajado. ¿Hay algún secreto para ser tan imperturbable?”

Entre líneas, su sospecha de que la conversación se desarrollaba con demasiada pulcritud.

Y en realidad, la forma en que Zettour les condujo a la respuesta sin preocuparse por la niebla de la guerra provenía de un truco.

No parecía que hubiera predicho de dónde vendría el enemigo y que simplemente tuviera un plan de respaldo preparado para ellos.

Eso sólo podría significar…

Pero entonces, si no intuían que algo no iba bien, habría tenido que lamentar su ingenuidad. Un oficial de Estado Mayor desprevenido es inmaduro. Sin la capacidad de coordinación superior y el intelecto discriminatorio de alguien como el Teniente Coronel Uger, un miembro del personal era susceptible de ser eliminado.

“Sólo experiencia y preparación.”

La palabra preparación hizo que los ojos se abrieran de par en par en toda la sala. Además de la ligera tensión que se respiraba en el ambiente, apareció un atisbo de cautela. Al parecer, no todos eran tímidos.

“¿Podría ser que el Lergen Kampfgruppe sea…?”

“¿Un peón para ganar tiempo? No llegaré a negarlo.” Respondió Zettour con una pequeña sonrisa, parcialmente aliviado. Sí, sus vagas sospechas son ciertas.

Vayamos directamente a los hechos.

El Imperio había reunido sus principales fuerzas en el extremo sur del frente oriental. La idea era una cuidadosa selección y concentración, pero se permitía desprenderse de unidades y recursos en caso de escasez. Por eso, el resto del frente oriental debía limitarse a defender lo que tenían. Zettour y el personal del ejército oriental eran conscientes de ello.

“General, ¿pretende anular la política defensiva existente por su propia autoridad?”

“Es una forma desagradable de interpretarlo.” “¡Pero no hay otra explicación!”

“Mientras todos ustedes miraban a la derecha, yo estaba en guardia contra la izquierda, eso es todo. ¡El Lergen Kampfgruppe fue rodeado para limpiar su desastre!”

“General, ¿cómo puede decir eso?”

Acababa de ser destinado al frente oriental, y nada de lo que dijera había bastado para convencerles. Su única opción era obligar a Degurechaff a jugarse la vida en la defensa de Soldim 528.

Ligeramente irritado, Zettour replicó: “Oh, no es muy difícil. Al fin y al cabo, se nos ha encomendado la tarea de defender una vasta extensión de territorio a pesar de estar desesperadamente superados en número. Intentar una defensa de manual es una quimera. Por eso el Lergen Kampfgruppe está ahí fuera atrayendo el ataque enemigo.”

“¿Así que estás diciendo… que se dejaron rodear a propósito?”

“Imagino que es una decisión voluntaria de autosacrificio. Conozco personalmente al Coronel von Lergen, es un hombre de Operaciones.”

En sentido estricto, era una ella y en absoluto voluntaria, pero… A la hora de la verdad, Zettour estaba seguro de que la Teniente Coronel Degurechaff sería fiel a su deber. Una vez que él diera la orden, estaba seguro de que ella haría trabajar a sus tropas hasta la extenuación.

El engaño era ridículo, pero también era simplemente la realidad que había muy pocas personas que se negarían a llevar a cabo un rescate después de recibir esa explicación.

“El Coronel debe haber sentido que no podía dejar que las líneas vulnerables fueran invadidas e hizo una llamada táctica. Si se retiran, el enemigo entrará a raudales. Entonces perderemos la iniciativa. Sencillamente, no podía quedarse de brazos cruzados.” Dijo Zettour con frialdad, dando a entender que, pensando a nivel operativo, una defensa pasiva no sería suficiente. “Ahora bien, caballeros, les preguntaré de nuevo… Si el enemigo está aquí, y nuestras tropas están en apuros, ¿no deberíamos salir a su encuentro?”

“¡Pero, General!”

“No tenemos los suministros ni las tropas para una ofensiva. Apenas hemos conseguido fortificar las líneas defensivas tal y como están.”

Los oficiales de alto rango replicaron con expresiones sombrías.

Y a Zettour no le costaba imaginar cómo se sentía el personal del ejército oriental al expresar sus temores.

Después de todo, no había tropas suficientes. Era un riesgo demasiado grande salir a intentar una ofensiva local. Si se tratara de un examen de estrategia de manual, o de lo que se enseñaba en la academia, habrían aprobado.

Pero, por desgracia, no era un entorno controlado.

La educación de los oficiales antes de la guerra habría tachado esto de “situación extrema” que “nunca se daría en la práctica”. Y pensando racionalmente, sí, por supuesto, cualquiera con un cerebro adecuado se

burlaría de la idea de la guerra por la guerra, de seguir luchando por seguir luchando.

Pero llegados a este punto, era imposible reírse.

“No servirá de nada dispersar nuestras tropas y ser ensartados por la vanguardia enemiga. Si esa tonta maniobra es nuestra única opción, entonces será mejor que reunamos lo poco que tenemos y lo blandamos como un garrote.”

“General…”

“Voy a volver a hacer la petición. La petición es para que consideres y propongas un plan de rescate. Está bien ser cauteloso, pero espero que me des una propuesta antes de que nuestros amigos sean aniquilados.”