Tatoeba Last Dungeon Mae no Mura no Shōnen ga Joban no Machi de Kurasu Yō na Monogatari (NL)

Volumen 12

Capítulo 2: Percance Deportivo—Como Un Jugador Que Acampó Con La Oposición Y No Se Dio Cuenta Hasta El Ultimo Día

Parte 1

Nuestra historia ya ha mencionado muchas veces al enemigo de Azami, y ya es hora de que hablemos de él en mayor profundidad.

El Imperio Jiou se encontraba al noreste del continente. Originalmente era un país pequeño con pocos recursos terrestres, pero para sobrevivir se aliaron y fusionaron con las naciones fronterizas, expandiendo gradualmente sus territorios.

Su falta de recursos les obligó a desarrollar la magia, que ayudó a sus conquistas militares. Esto mejoró el nivel de vida de la población y tuvo ramificaciones políticas de gran alcance.

A medida que los militares reforzaban su control sobre la nación, absorbían un templo cercano a la frontera, conocido por una técnica muy bien guardada que les permitía sellar la magia de un oponente. Con esos monjes reclutados, el poder de Jiou estaba asegurado.

En cualquier país donde la magia fuera una parte inextricable de la vida de la gente, las habilidades mágicas se convierten en sinónimo de mérito individual. Jiou no era una excepción, y la fuerza de tu magia era directamente proporcional a tu rango y fama.

Pero una vez que sus ejércitos pudieron sellar esa magia, fue como despojar a los magos de su rango. Con sus enemigos políticos desactivados, el ejército aplicó una serie de políticas que reforzaron su influencia y solidificaron su posición de poder.

Sin nadie que pudiera detenerlos, establecieron un régimen imperial y, en lo sucesivo, casi todos los gobernantes procedían de un entorno militar.

La conquista por la supervivencia dio paso a las invasiones por la conquista. En busca de tierras más fértiles, Jiou se expandió hacia el sur, engullendo los países que encontraba a su paso.

A través de su expansión, obtuvieron más recursos naturales, aumentando su riqueza, y sus vidas se volvieron menos dependientes de la magia y de su avance. La magia en sí misma perdió valor.

Sólo quedaba la autoridad militar. Jiou ya no era una potencia mágica. Sólo Rokujou tenía derecho a ese título: extraer piedras mágicas, fundar escuelas de hechicería y encontrar todo tipo de formas de sacar provecho de ello.

Cuando Eug y sus compatriotas se dieron cuenta de lo fácil que sería controlar a los militares, el destino de Jiou quedó sellado.

La apariencia misma del siniestro Sou dependía del ojo del espectador. Shouma era de Kunlun y presumía de unas habilidades físicas sin parangón. Y Eug poseía el poder de la ciencia y la magia, cuya fusión podía elevar el nivel tecnológico de su propio mundo. El ejército Jiou fue suyo en un abrir y cerrar de ojos, y empezaron a hacer sus movimientos: atacar a Azami para convertirse en un enemigo del mundo con vistas a hacer avanzar la tecnología, convertir a Lloyd en un héroe, etcétera. Ni siquiera los videojuegos de hoy en día hacen villanos tan simples.

Sus estados vasallos estaban sumidos en la confusión, la población abandonaba sus campos sobrecargados y buscaba refugio en Azami. Las malas condiciones de trabajo llevaron a los soldados a desertar y convertirse en bandidos. La capital tenía una jerarquía social distópica que impedía cualquier movilidad social y fomentaba la corrupción. Lo peor de todo es que Sou, en su calidad de emperador, había utilizado un misterioso poder para convencer a los ciudadanos de la capital de que ellos eran el pueblo elegido, lo que aumentó sus tendencias excluyentes. Se trataba de decisiones intencionadas para asegurarse de que se les considerara villanos, lo que naturalmente lo hacía aún más diabólico.

La autoridad existente era suficiente para mantener el gobierno en cierto modo funcional, pero bastaría un solo empujón para que las cosas se descontrolaran hasta un colapso inevitable.

Pero la gran mayoría de los ciudadanos del imperio procedían de las naciones más pequeñas que había absorbido. No sentían ninguna lealtad hacia el país y sabían muy bien que serían abandonados a su suerte.

Las fuerzas del Imperio Jiou estacionadas a lo largo de la frontera con Azami no eran una excepción. Enviaban sus modestos salarios a sus familias y se mantenían plantando campos en las laderas de las montañas y cazando.

Si estallaba la guerra, sabían que se llevarían la peor parte. Así que cuando el miedo y la frustración amenazaban con aplastar sus espíritus, recordaban que sus familias seguían bajo el yugo opresor y se obligaban a aguantar.

Una base de primera línea del Imperio Jiou entre las montañas de la frontera con Azami, atendida en su totalidad por soldados rasos amedrentados…

En la torre de vigilancia de un edificio tan destartalado que ni siquiera se sabía cuándo había sido reparado por última vez, un soldado vigilaba cabizbajo la frontera.

Aunque su uniforme era de un rojo intenso, no sentía ninguna pasión por su trabajo. Sus prismáticos a menudo se desviaban de la frontera hacia mejores vistas o pájaros silvestres… En realidad, estaba preparado para una reprimenda.

“Se acabó el turno”.

Un oficial superior con un uniforme similar subió por la escalera. Su subordinado hizo un saludo poco entusiasta.

“¿Por fin?”, dijo. “Supongo que iré a garabatear ‘Todo está bien’ en el informe”.

“Podrías escribir otra cosa para variar. ¿Algo más específico?”

“Como si hubiera algo más de lo que informar. ¿Mis observaciones sobre los patrones migratorios de las aves locales?”

El agente se acarició los bigotes en busca de una respuesta, y no la encontró.

“Puedes repetirlo”, admitió.

“Al principio todos nos tomábamos en serio los informes, pero nadie contesta nunca, así que ¿para qué molestarse?”.

El oficial levantó una ceja. “La Central tiene problemas mayores que nuestro pequeño puesto avanzado”.

“Apuesto a que sí. ¡Nadie ha visto al emperador en años! Se rumorea que está muerto. Parece que algún médico que tenía en el personal está dirigiendo las cosas en su ausencia…”

Por “emperador”, se refería a Sou. Pero después de su derrota a manos de Lloyd, había caído en un largo letargo y actualmente estaba a salvo en la cama en Kunlun.

“Y dicho emperador había sido coronado recientemente y era de origen desconocido. Cuando supe que no pertenecía al ejército, me hice ilusiones, pero de algún modo fue incluso peor que mis temores más salvajes.”

“Parecía menos un emperador y más un extraño líder de culto. La gente del centro se dejó llevar y se creyó todas sus tonterías de ‘Jiou está destinado a controlar el mundo’. Siempre estuvieron locos, pero ahora están aún peor”.

“Tenían el corazón puesto en él, y murió. Están en un pánico ciego. Ira sin lugar a donde ir, y sus egos inflados a punto de estallar”.

“He oído que intentan culpar a Azami y empezar una guerra por ello. Y nosotros seremos los que tendremos que luchar. Apestará si eso es verdad. ¿Crees que realmente llegaremos a eso?”

El oficial bigotudo frunció aún más el ceño. “Lamentablemente, parecen empeñados en ello. ¡Mira esto!”

Sacó un documento enrollado en el bolsillo trasero (como quien saca el periódico de las carreras de caballos) y se lo mostró a su subordinado.

“El Reino Azami está realizando ejercicios militares… Mierda, ¿también quieren pelea?”

“Y el Comando Central Jiou están planeando usar esto para lanzar un ataque sorpresa y convertirlo en una guerra total. Y adivinen quién está en el frente”.

“Ugh”, dijo el subordinado, bajando la cabeza. “Así que realmente está sucediendo. ¿Pero cómo lo han sabido? ¿Tienen espías en Azami?”

“Tal vez. La Central puede ser así de lista. Ya sabes que tienen bandidos atacando caravanas de mercaderes Azami”.

“Ah, sí. Recibimos esa extraña orden de los superiores, diciéndonos que dejáramos en paz a los bandidos”.

“Al parecer, los ataques son una tapadera para entregar armas. Parece un robo, pero en realidad son armas de contrabando”.

La historia reciente había dejado a los dos países en una guerra fría, con el comercio entre ellos suspendido. Jiou no podía importar armas ni alimentos.

Los soldados estaban atónitos. “¿Entonces el Imperio Jiou y el Gremio de Comerciantes de Armas Azami están confabulados? Traicionando a su propio país en nombre del beneficio…”

“No tengo pruebas, y podrían tener otros espías. Pero si eso es cierto, entonces la guerra es probablemente inevitable”.

“Ugh. Debería haber dejado este trabajo hace tiempo y escabullirme durante el alboroto por el niño fantasma”.

Su jefe volvió a frotarse el bigote. “Odio seguir preguntando esto, pero

¿realmente sucedió? Sólo tú hablas de ello”.

Su hombre adoptó un aspecto grave, como un avezado narrador de historias de terror.

“Lo juro, cada palabra es verdad. Estaba de vigía, como hoy. Y oí pasos que se acercaban corriendo y gritos de mis hombres. Preguntándome qué era—y asustándome—enfoqué mis prismáticos hacia abajo y vi a un chico con uniforme militar Azami. Todos en el puesto de guardia se asustaron. El chico se dio la vuelta y desapareció en un abrir y cerrar de ojos, y supuse que debía de estar cansado—Entonces apareció una niña con una túnica blanca y empezó a agarrar la cabeza de cada guardia por turnos. Bajé corriendo por la escalera—”

“¿Y.…?”

“¡Y ninguno de ellos recordaba nada! Sólo yo vi al soldadito y a la niña. Pero sus huellas estaban justo ahí, en la tierra. Te lo digo, estaba asustadísima”.

“La chica en bata parece excesiva. El chico solo habría dado para una historia”.

“¡Siiiir! ¡No me lo estoy inventando!”

El agente se limitó a acariciarse tranquilamente el bigote.

“Entonces veo cómo eso te asustaría lo suficiente como para querer dejarlo”.

“¡¿Por eso?!”, se enfadó el soldado. “¡Nos tratan como a una mierda! La comida es una mierda. ¡Ni siquiera podemos comer si no cazamos y recolectamos! ¡¿Qué clase de ejército es ese?!”

“Pero tenemos esposas e hijos en casa. Si no te importa lo que les pase, déjalo ahora mismo”.

“Lo sé…” El soldado agachó la cabeza. “Sin nuestros hijos, nuestros corazones no tendrán ningún lugar al que llamar hogar. De todos modos, la torre de vigilancia es tuya”.

Puede que su país ya no existiera, pero vivía dentro de ellos, y trabajar para quienes los habían conquistado significaba cada día un acto de resignación.

El agente cogió los prismáticos y empezó su turno. Durante un rato, observó atentamente la frontera… pero al final se aburrió y miró al cielo o contempló las montañas enrojecidas que se reflejaban en el río.

“Otro día tranquilo—¿hngg?”

Una bandada de pájaros alzó el vuelo, graznando. “Uh… ¿un monstruo alborotado?”

Pensando que no podía ser nada bueno, giró los prismáticos en esa dirección y oyó a su subordinado soltar un grito ahogado.

No era una buena señal. El oficial bajó rápidamente por la escalera hasta el puesto de guardia de abajo.

“¿Qué? ¿Qué pasa?”

Encontró a su subordinado sentado en el suelo, gritando.

Cuando el agente se acercó, su hombre se dirigió a él en busca de ayuda. “¡Señor! ¡Mire—mire!”

Su dedo temblaba. Señalando… “¡Oh, hola! Perdón por la intromisión”.

Un chico muy educado, con uniforme militar Azami.

Tan verde como los uniformes Jiou eran rojos, él estaba increíblemente fuera de lugar.

“¿P-Por qué…?”

En respuesta, el chico -obviamente, Lloyd- sonrió agradablemente.

“Soy Lloyd Belladonna. Me han asignado a tareas de reserva en el comedor, así que te he traído algunas cosas”.

“¿Lío? Nadie nos dijo…”

No lo habrían hecho. Era el país equivocado.

¿Por qué Lloyd había seguido ese gafe y había venido hasta el frente de Jiou? Bueno, eso nos lleva todo el camino de regreso…

A las elecciones legislativas, celebradas poco después de su aventura en el hotel.

Parte de su prueba consistía en entregar suministros en una base de primera línea, y Lloyd pensó: “No es una gran prueba si está tan cerca”, y pasó de largo la base Azami, cruzó la frontera y entregó artículos en la base del Imperio Jiou.

Pasaron unos meses (unos años en tiempo real), y ese montaje por fin da sus frutos. Quizá un poco tarde.

Pero ninguno de los presentes era capaz de seguir ese salto lógico, así que el oficial empezó a inventar su propia teoría disparatada.

“Cálmate. Esto es sólo una corazonada, pero… él debe ser su espía”.

“¿Espía? Oh, como acabas de decir”.

“Sí”. El oficial asintió. “Sabemos que el Imperio Jiou tiene un agente dentro del ejército Azami, y si lo piensas racionalmente, nadie más se atrevería a entrar aquí vestido con el uniforme de nuestro enemigo”.

Esto acabó por convencer al subordinado. Sonaba mucho más plausible que la teoría del fantasma. (Aunque estaba igual de lejos de la verdad).

“De acuerdo, entonces. No hay otra razón por la que estaría vestido así”. Sin embargo, ninguno de los dos estaba dispuesto a relajarse todavía.

Mientras tanto, Lloyd parecía… extrañamente molesto. “¡Um! ¿Perdona?”

“¡¿Sí?!”

Su fuerte voz hizo saltar a los dos, que hablaron por encima del otro y se volvieron lentamente hacia él.

Tenía una mano en la cadera, como si fuera su madre.

“¿Por qué está tan sucia esta cocina? ¿Por qué no hay más que conservas?”.

Señalaba una montaña de latas que se distribuían a los soldados de bajo rango. Comida que ni era equilibrada desde el punto de vista nutricional ni contenía niveles saludables de sal.

“Um … eso es lo que el gobierno nos dio …”

“¡Pero no puedes vivir de eso! ¿Sabes lo que te pasará si sólo comes esto sin cocinarlo? ¡Los soldados necesitan cuerpos fuertes! ¡Terminarás tan inmóvil como Marie!”

Ninguno de los dos había oído hablar de Marie, pero Lloyd estaba como loco y empezó a rebuscar entre los objetos que había traído.

“¡Me alegro de haber traído artículos de limpieza! Sinceramente, ¿los enlatados convierten a todo el mundo en una Marie?”.

No, sólo era un desastre. Todos podemos hacer un buen uso de los productos enlatados con moderación.

Los soldados seguían preguntándose quién era Marie, pero Lloyd se afanó en limpiar la cocina, sacó provisiones de su equipo de reserva y abrió unas cuantas latas para cocinar.

“¡No se comen directamente! Se calientan con verduras. No quieres que se te enfríen las entrañas”.

En cuestión de minutos, tenían ante ellos comida caliente. Ninguno de los dos soldados podía creer que los alimentos enlatados pudieran convertirse en esto. Incapaces de resistir la tentación, se sentaron y empezaron a comer.

Consumir comida cocinada por un hombre con el uniforme de su enemigo… Probablemente deberían haber estado atentos al veneno, pero su aroma era tan tentador que esos pensamientos se les borraron de la mente.

Sus cerebros les prometían que la comida les cambiaría la vida, y cada uno dio un gran bocado y soltó un grito de alegría. “¡Qué bueno!” El tipo de reacción que se encuentra en los mangas de cocina, donde los efectos especiales llenan la habitación.

Hacía demasiado tiempo que no comían nada que mereciera la pena, así que bajaron la guardia al instante. Sólo el sabor hizo que su opinión sobre Lloyd cambiara 180 grados de “mala noticia” a “ángel”.

“Señor, esto es realmente bueno. Sólo ha añadido un par de cosas, ¿es tan fácil convertir estas latas en una buena cena?”

“Alguien que puede cocinar así no puede ser un mal tipo”.

“¡Es usted un excelente juez de carácter, señor! Con una sonrisa así, tiene que ser un ángel”.

En eso no se equivocaron, sólo que no acertaron con el tema de los espías.

Al oír sus gritos de alegría, el resto de los soldados de Jiou empezaron a llegar. Les sorprendió la presencia de Lloyd, pero el oficial informó a cada soldado de la situación, aclarando las cosas o, posiblemente, enturbiándolas.

Se repitió el mismo patrón. Lloyd cocinaba → se producía una reacción exagerada con cada bocado → la irresistible sonrisa de Lloyd sellaba el trato. Una fórmula diseñada para generar confianza incondicional. Antes de que nadie se diera cuenta, tenía encantada a toda la base.

En la cafetería pronto empezaron a servir la cena, y los soldados acabaron organizando una fiesta para Lloyd. Los festejos empezaron a última hora de la tarde y continuaron hasta que se hizo de noche. Eso demostraba lo malas que solían ser sus raciones.

El oficial bigotudo levantó su copa en alto, de pie sobre la mesa.

“Un brindis por Lloyd—y una disculpa. ¡Lamento haber pensado que eras un espía!”

“Eh… ¿un espía?”

Lloyd aún ignoraba que no se trataba de una base Azami, así que no se dio cuenta. “No te preocupes por eso, Lloyd. Siempre está así cuando bebe”.

“¡Sí! ¡Pero esta comida es tan buena! ¿Tienes experiencia profesional?”

“Bueno, en mi pueblo hacía todas las tareas domésticas. Me temo que sólo se me daba bien cocinar. No tenía remedio en la caza de monstruos”.

Lloyd se rascó la mejilla, pero entonces una luz se encendió en su interior.

“¡Pero no me rendí! Ahora estoy en el ejército y aporto mi granito de arena. Algún día espero ser un soldado de verdad como todos ustedes”.

Estas palabras hicieron llorar al oficial. Le dio a Lloyd unas palmaditas en los hombros.

Los demás soldados también parecían dispuestos a llorar. Entonces empezaron a cuchichear entre ellos.

“Hacer que un niño vaya de incógnito a territorio enemigo… ¿En qué está pensando la Central?”

“Una misión tan peligrosa”.

“Probablemente le prometieron un puesto en la retaguardia. Le dijeron que podría trabajar en la Central. ¡Mentirosos!”

“Cuando me dijo que hacía todas las tareas domésticas en casa, supe que debía de haber pasado muchas penurias”.

“Apuesto a que fueron conquistados igual que nosotros. Pobre tipo”.

Ninguno de los presentes creía que estuviera realmente con Azami. Pero estaban muy preocupados por él, y seguros de que sería sacrificado en cuanto algo saliera mal, igual que ellos.

Lloyd estaba igualmente horrorizado por sus historias sobre cómo complementaban sus provisiones y por el estado de su edificio y mobiliario. Una mirada le dijo lo inadecuado que era este puesto fronterizo.

“Las bases de primera línea sí que son duras. ¡Las otras son mucho mejores! No puedo creer que tengan tan poca comida”.

Bueno, era un país diferente, así que…

Pero el oficial sólo pensó que Lloyd los estaba comparando con la capital de Jiou. Dejando traslucir la frustración y la decepción, dijo: “Empezamos a plantar cultivos y a cazar para conseguir más para comer, pero antes de eso, la situación era tan mala que la gente solía abandonar y convertirse en bandidos, argumentando que el crimen tenía que pagar mejor.”

“Dios… eso suena horrible. Es la primera vez que oigo algo así”. Nada parecido había ocurrido en el país de Lloyd.

Con un eructo ebrio, otro soldado intervino.

“Pero todo es por la gente que tenemos en casa. ¡No podemos volver a la delincuencia! ¡Lo juro por Dios!”

“Cierto. Siempre hago lo que puedo por mi país y mi patria”. “¿Oh? ¡Eso es genial!”

Sin embargo, Lloyd estaba hablando de Azami.

Todo el mundo estaba contento y ya había anochecido, así que Lloyd se dispuso a marcharse.

“Lo siento, mejor me voy. Si vuelvo demasiado tarde, Marie se preocupará”. “¡Aww, Lloyd! ¿Quién es esta Marie? ¿Tu chica?”

El soldado se frotó el dedo anular.

“Ah-ha-ha, no, más bien… si no cocino para ella, se caerá a pedazos”.

Todos los que escuchaban supusieron que debía de ser una madre anciana o posiblemente una hermana enferma. Pero no era así. Era un caso perdido.

“¡Eres tan buen chico! No puedo evitar que me caiga bien. ¿Verdad, chicos?”

Lloyd no lo entendía, pero parecían divertirse.

Cuando terminó de hacer la maleta y estaba listo para irse, todos le despidieron.

“¡Vuelve otra vez, Lloyd!” “Oh, claro. Encantado”.

Con eso, salió corriendo hacia Azami.

“¡Las bases de primera línea sí que son duras! Tendré que asegurarme de que reciben más comida. Quizá hable con el rey si tengo ocasión”, murmuró Lloyd, mientras corría por montañas y valles repletos de monstruos. “¡Pero no sabía que los guardias fronterizos llevaran uniformes rojos!”.

Sin darse cuenta en ningún momento de que todos los soldados que había conocido eran del Imperio Jiou, ni de que se había ganado al enemigo a través de sus estómagos, se dirigió de vuelta a casa, habiendo despejado una misión digna de los mejores espías.

En el Cuartel General del Mando Central—también llamado el eje del mal por las propias tropas de Jiou—Eug estaba despatarrada, escaneando documentos. Se había quitado las botas y daba palmadas con los pies descalzos, pensando.

Esta habitación había sido concebida como una cómoda zona de descanso. Ya no estaba intacta del todo. Las paredes de hierro estaban dobladas y desgarradas, como si las hubiera asaltado algún ser salvaje. Las sillas estaban volcadas, las mesas partidas en dos, como si hubiera pasado una tormenta. Sin embargo, Eug estaba totalmente tranquila, casi como si hubiera sido ella la que se hubiera desbocado, desahogándose.

Sin prestar atención al caos que la rodeaba, estaba estudiando un plano detallado con el ceño fruncido.

Squeak. Squeak.

Eve entró con su adorable disfraz de conejita. Rey de Profen, había sido presidenta del país que patrocinaba el laboratorio donde trabajaban los demás. Y fue ella quien provocó a Sou para que intentara matar a Lloyd. Su presencia sólo hacía las cosas más siniestras.

“Hola… ¿mm? ¿Mmm? Ah. Ah. ¡Heeyyyy! Eugy, ¿cómo te sientes?”

Cambiando su saludo para que sonara aún más alegre, entró de un salto. Esto hizo que Eug se sentara, se pusiera las botas y pareciera digna.

“Hola, Eve.”

“¡Yoo-hoo! ¡¿Qué pasa con esta habitación?!”

Eve metió dramáticamente la mano en la boca del disfraz.

Eug miró a su alrededor como si acabara de darse cuenta y suspiró. “Oh, lo hice de nuevo.”

“¿Otra vez?”

Eug hizo un gesto como si no quisiera que le preguntaran. Eva lo dejó pasar y empezó a servirse bebidas, chirriando por el suelo hasta la espalda relativamente intacta.

“… ¡Bien! Pondré la tetera. ¡¿Qué?! ¡¿Una máquina que hace bebidas carbonatadas?! Okay, entonces voy a hacer té con gas”.

Esta habitación estaba llena de artilugios anacrónicos, y Eve venía mucho por aquí. Como un compañero de clase que se presenta constantemente en tu casa después de que te regalen la nueva videoconsola de moda.

“Oh, sí, pensé que te gustaría. Lo hice en mi tiempo libre”.

“¿Lo hiciste ahora? ¿Algo como esto, en tu tiempo libre? Ese es nuestro Eugy. Y por qué siempre me gustaste más que Alky”.

Eug enseñó los colmillos y luego se frotó la nariz. Era el tipo de chica a la que le encantaba recibir cumplidos—No, Eve simplemente sabía cómo halagarla para manipular aún más a la chica. Su patrocinadora ofreciéndole una comparación positiva con su gran rival… aderezando su amor propio, suscitando sentimientos de confianza sin que Eug se diera cuenta.

Se oyó un silbido de agua carbonatada. “Has estado viniendo mucho”, dijo Eug.

“Sí. Los guardias me acaban de dejar entrar”.

“¿Lo hacen? Nuestra seguridad tiene algunos problemas, entonces.

¿Están comprobando a la persona que está dentro?”

Eve tarareó en lugar de responder, concentrándose en su té espumoso.

Una vez hecho esto, metió toda la taza en la boca del disfraz, bebió un sorbo y dijo: “Oh, qué cosquilleo”. Una visión muy inquietante. “Eructo… eso apenas importa. ¿Por qué esa cara larga? ¿Algo salió mal otra vez?”

Dado el estado de la habitación, parecía la pregunta obvia. Eve se mostraba claramente dispuesta a escuchar, pero no preguntó de forma insistente.

Eso se lo puso fácil a Eug, que se volvió hacia ella, con gesto adusto. Se cruzó de brazos, haciendo que el ambiente fuera más serio.

“Azami está planeando un ejercicio militar a gran escala”.

“¡Dios mío!” jadeó Eve, destruyendo inmediatamente el ambiente. “Prepararse para la guerra con Jiou mientras se refuerzan los lazos con los gremios… ¿Pero eso no sería un secreto? ¿Por qué lo sabes?”

Claramente, Eug tenía algún tipo de acceso al santuario interior de Azami, y eso hizo que Eve inclinara tanto la cabeza que casi se le cae.

“El ejército y los gremios siempre han tenido sus halcones. En este caso, son más bien buitres”.

“Oh, carroñeros. Aprovechados de la guerra”.

“Sí. Por sus presupuestos y carteras, están desesperados por la guerra y siguen filtrándonos información”.

“¡Ya veo! Bueno, el ejército y los gremios de armas harían caja”. Ya había adivinado quiénes eran esos halcones.

“No fuiste presidente por nada. O rey de Profen, supongo”.

“Cierto”. Eve abrió los brazos, disfrutando de los elogios. Parecía como si estuviera trabajando en un parque de atracciones.

“De ahí que tengamos muchos detalles. Quiero decir, están bastante seguros de que son ellos los que nos manipulan, pero son demasiado obvios al respecto. No puedes evitar reírte”.

“Así que tienes planes para soltarlos. Es bueno tener gente que puede ser fácilmente manipulada. Sabes exactamente cómo usarlos. Y cómo acabar con ellos”.

La voz de Eve tomó un giro oscuro allí, y Eug se estremeció. Al darse cuenta, Eve se animó rápidamente.

“¡Pero eso no puede ser todo! ¿Estás luchando sin Sou cerca para jugar al emperador?”

“En absoluto”, insistió Eug. Eso era claramente mentira.

“¿Tan lejos estás?” Dijo Eve. “Me doy cuenta.”

Miró los cortes de la pared y recogió un poco de… pelo. Era blanco y rígido. Eug parecía un niño pequeño lamentando su rabieta.

“Sí, bueno. Hacía tiempo que no estaba tan mal. Pero parece que esa cosa escondida dentro de mí se escapó un poco”.

Eug se rascó la cabeza, haciendo una mueca de dolor.

“Para que todo el asunto del imperio del mal funcione, tenemos las políticas de este lugar bastante bien sembradas. Podría dejarlo estar… pero si

realmente deja de funcionar del todo, eso es otro problema. No tener a Sou para hacer de rey marioneta ni a Shouma para hacer cosas… sería un duro golpe. No sé por qué de repente decidieron que sus objetivos eran más importantes y se fueron a luchar”.

“Eso es lo que hace la gente”.

Eve no estaba ofreciendo ni siquiera un indicio de que esto había sido obra suya. Con aquel traje, era difícil leer sus expresiones, pero probablemente su rostro tampoco había revelado nada.

El hecho de que sus compañeros se marcharan a luchar sin ni siquiera despedirse había sido un shock. “Humanos”, murmuró Eug. Como si estuviera tratando de convencerse a sí misma. “Sabemos que el ejercicio se acerca, pero la fecha no se ha fijado todavía. Tal vez todo esto es sólo una cortina de humo para hacer salir a los espías “.

“¡Oh! ¡Qué listos son!”

“Podría ser el momento de desechar estos halcones. Están acabados. Hay que conseguir nuevos espías…”

Eve se puso a pensar y preguntó: “¿Y si empezamos la guerra durante el ejercicio?”.

Lo sugirió tan despreocupadamente, como si dijera: “¿Comemos?”. Incluso Eug estaba bastante agitado por esto.

“Um… ¿eh? ¿Si?”

Eve siguió insistiendo en la sugerencia, como si fuera el emperador Jiou. “Usa este ejercicio para que las tropas de Jiou invadan Azami.”

“E-Espera, Eve… ¿Qué? ¡Este no es el momento adecuado!”

Eug retrocedió, pero no fue suficiente para disuadir al payaso disfrazado.

“¿En serio?” se burló Eve. “¿De qué tienes miedo, Lena Eug? La antigua tú habría ido a por ello”.

Se tomó un té con gas, como quien descubre en una reunión que su antiguo compañero de fechorías se ha ablandado. Pero no se pueden tomar bebidas gaseosas sin más. Acabó tosiendo y balbuceando.

Eug le pasó un pañuelo y, una vez que se hubo recuperado un poco, le dio su contraargumento.

“Con Sou y Shouma fuera de juego, no puedo permitirme hacer un movimiento descuidado. Ya es bastante malo que conozcan la mitad de mis planes y me vigilen como un halcón”.

Pero nada de eso se le escapó a Eva. Ella estaba aquí para meter el dedo justo en las inseguridades de Eug.

“Pero no quieres que todo se eche a perder. Podrías afrontarlo si fuera culpa tuya, pero no si es de otro”.

Las precipitadas acciones de Sou y Shouma habían provocado esta crisis.

Este recordatorio hizo que Eug rechinara los dientes y se le torciera la cara de rabia.

Eve fue la que los puso en ese camino, pero bajo su disfraz, probablemente nunca pestañeó.

“Por eso estás luchando ahora mismo”, continuó en tono comedido. “Te vi leyendo los datos de esa arma. Eso demuestra lo que está pasando por tu mente. ¿La Flecha del Asesino de Dios? ¿Con la runa de la destrucción?”

“Bueno… sin Sou, necesito un nuevo símbolo de terror. De todos modos, aún no está terminado”.

“¿A qué distancia estás?” “Ochenta por ciento”.

“¡Entonces hagamos un trabajo rápido de ese último veinte por ciento! Este eres tú; te llevará, ¿qué, un par de tardes?”

Era como si un cliente planteara exigencias poco razonables a un ingeniero.

Ahora eran iguales, pero en una vida anterior, Eve había sido la jefa de Eug, y estaba siendo cuidadosa con su lenguaje, implantando subliminalmente ese sentido de superioridad en la mente de Eug.

Y como un ingeniero novato sin seguridad laboral, Eug se vio obligado a decir: “Podría…”.

“En el fondo, creo que sabías que esto podría pasar. Por eso hiciste algo tan aterrador. Un arma mucho más allá de cualquier cosa que tuviéramos antes de que el mundo se acabara”.

“No sabía que traicionarían…”

“Tu instinto te dijo que podrían. Un instintivo sentido del peligro. Esa siempre ha sido una de tus mejores características, Lena Eug”.

La mente racional de Eug le decía que no era el momento para la guerra.

Por eso Eve se deshacía en elogios, mientras insistía en que su subconsciente quería la guerra. Estaba manipulando cuidadosamente a Eug para que creyera que esa era la verdad, y ella poco a poco empezaba a creérselo.

Utilizando la ira de Eug como detonante, el lavado de cerebro de Eva había colocado una mecha y encendido un fuego bajo Eug.

Una vez que se encendió, fue fácil.

“Ya he fabricado armas en serie utilizando tecnologías históricas. ¡Pero Alka y Lloyd siempre superan mis expectativas! Van a volver a tirarme de la manta. Si voy a hacer que esta guerra suceda… este es el mejor momento para ello. El único momento”.

Eva seguía avivando las llamas de la motivación de Eug.

“¡No hay necesidad de declarar la guerra! ¡Se supone que el Imperio Jiou es malvado! ¡Cuando Azami ponga en marcha este ejercicio, aniquílalos!

¡Asegúrate de que ni siquiera consideren una solución pacífica! Y antes de que puedan recuperarse, robas la Espada Sagrada, liberas a los Señores Demonio, ¡y obligas a todos los países del mundo a unirse contra Jiou! Un plan impecable.”

“Los humanos estarán indefensos ante los señores de los demonios, y entonces les ofreceré armas muy superiores a su ciencia. Incluso cuando los señores de los demonios desaparezcan, se verán obligados a seguir desarrollando armas para competir con otros países de ese nivel tecnológico. Si combinan ciencia, magia y runas, en uno o dos siglos superarán fácilmente los estándares de la década de 2000”.

“Y unos siglos después, no deberíamos tener problemas para controlar el dispositivo”.