Youjo Senki (NL)

Volumen 7: Lo Que Siembras Recogerás

Capítulo 1: Desorden

Parte 3

Cualquier soldado entrenado sabría lo que es a simple vista: las huellas dejadas por una gran unidad en movimiento.

“¿Una división de infantería mecanizada? Y por lo que parece, no es una de las nuestras…”

“¿Qué le hace decir eso? No puedo ver suficiente evidencia para identificarlos como una unidad enemiga.”

Para bien o para mal, la desconcertada ayudante debe ser una extraña para las rutas. Tras ese pensamiento inicial, Tanya recapacita. Pensándolo bien, el Ejército Imperial es una entidad que arranca la victoria de las fauces de la derrota con el poder de la lógica.

La única experiencia de mi subordinada con lo que ocurre cuando un ejército se descompone y huye presa del pánico se limita probablemente a lo que leyó sobre ello. Al fin y al cabo, los humanos son criaturas que recurren primero a su experiencia.

“Visha, más gente debería tomar tu ejemplo y aprender a ser un estudiante de historia en lugar de su instinto.”

Ella responde con un afirmativo “Sí, señora…” Mi ayudante es increíblemente atenta. Nunca hay necesidad de repetir nada para ella. Es muy prometedora.

La lección continúa. “Recuerda esto. Un ejército derrotado siempre escapará por el camino de menor resistencia. Ni siquiera la infantería

mecanizada del Ejército Imperial es una excepción. Pero has visto cómo es allí abajo. Nuestros vehículos abandonados están tan cubiertos de barro que es difícil decir que son nuestros, pero estaban principalmente salpicados a lo largo de la carretera.”

Qué desastre. Tanya suspira. No puede evitar que intenten elegir el camino fácil y que todos sean acribillados.

“¿Así que porque esta unidad eligió atravesar el terreno pantanoso, debe ser el Ejército de la Federación?”

“No hay duda.” Escupe Tanya. “Parece que su prioridad es continuar el avance. Y parece que se mueven muy rápido.”

“¿Crees que hay alguna posibilidad de que alcancen al resto del ejército para cuando nos reunamos?”

“… Bueno, nuestra misión está clara. Ayudar a las tropas amigas en su retirada hasta que podamos enlazar con el resto del Kampfgruppe no suena tan mal.”

“Entendido.”

“Bien.” Tanya asiente y continúan volando durante un tiempo.

Observando las marcas dejadas en el terreno y dada la ausencia de una gran unidad blindada o de infantería mecanizada en general, parece que se vislumbra la ubicación de la fuerza enemiga.

… Esa debe ser la punta de lanza de la Federación.

Ver la evidencia de que las tropas amigas fueron perseguidas es profundamente horripilante. En la medida de lo posible, preferiría que el enemigo no estuviera directamente en nuestro camino de retirada.

Le mencioné a Weiss la posibilidad de ayudar a nuestras tropas, pero… francamente, no tenemos los números para enfrentarnos a un oponente de este tamaño.

“¿Coronel?”

Tanya desvía su atención del suelo y vuelve a mirar al cielo. Su ayudante, a su lado, se encarga del equipo de comunicaciones de largo alcance.

“¿Tiene un momento?”

Cuando asiente, se le ofrece un receptor inalámbrico.

“Es el Teniente Grantz. Se ha unido a una unidad de suministro.”

Tanya cambia de marcha y deja sus cavilaciones para asumir el mando. Luego sujeta el auricular e interroga a Grantz.

“Dame un informe de situación.” “Por favor, espere un momento.”

Oye a Grantz hablando con tropas amigas en el fondo. Para ser sinceros, esa reacción inicial no le inspira confianza.

“… Parece que nadie sabe con seguridad lo que está pasando en el campo de batalla en su conjunto. Incluso la información general que

estamos recibiendo es confusa e imprecisa, así que no estoy seguro de que sea muy útil…”

“No se preocupe, Teniente. Usted no tiene la culpa.”

El tono de Grantz es de disculpa, pero obviamente no es su culpa. Saber quién tiene qué responsabilidad es uno de los requisitos mínimos de un líder. Desahogar tu frustración con tus subordinados es lo peor que puedes hacer.

“Por ahora, daremos prioridad al enlace. Envíen las coordenadas.

Hagan lo que sea necesario para recibirnos.” “Entendido.”

“Bien.” Cuelga y sacude ligeramente la cabeza.

Sé que no sé nada. Podrías llamarlo un logro, pero todo lo que hemos hecho realmente es aceptar nuestro desagradable estado de cosas. Bueno, la miseria ama la compañía. Es hora de compartir con Weiss.

“Vicecomandante, hemos hecho contacto con tropas amigas, pero.” Tanya se encoge de hombros y refunfuña. “No hemos aprendido nada.” Es sencillo transmitir lo grave de la situación. Weiss lo entiende claramente, ya que responde con una expresión sombría.

Probablemente no sea sólo él. Es muy probable que la cara de Tanya también esté retorcida por la frustración.

“¿Es el Grupo del Ejército del Este una colección de bebés?”

“Mayor Weiss, sea justo con sus críticas. Nosotros mismos hemos estado bastante fuera de juego desde Norden. No podemos hablar cuando se trata de rendimiento.”

La seguridad es el mayor enemigo. Hay muchos cadáveres. Así son las cosas.

“Esto es la guerra. Todo el mundo tiene un turno en el extremo receptor.”

“… Me recuerda al Rhine.” Comenta Serebryakov, que parece cansada, y Tanya asiente con un movimiento de cabeza. Pensando en ello, tuvimos bastantes problemas gracias a un error del cuartel general.

El hecho de que los que paguen esos errores sean las personas del campo será un eterno problema estructural.

“Si la experiencia nos sirve de algo, pronto tendremos que tomar palas para el combate de trincheras.”

“Ja-ja. Qué nostalgia.”

Tal vez haya tomado la queja de Tanya como una broma. Weiss hace payasadas, no entendiendo su punto de vista de manera fundamental.

“Abajo debe haber suministros que se dejaron atrás, así que recoge algunos.”

“¿Eh?”

“Hablo en serio, Mayor. Tome lo suficiente para todos.” No hay ninguna sonrisa en la cara de Tanya cuando da la orden, sin molestarse en ocultar el disgusto en su tono. Debe de haberse dado cuenta de que lo dice en serio. Se pone rígido y responde con una voz ligeramente ronca.

“… Entendido. Llevaré una compañía abajo. Por favor, cúbranos.” “Por supuesto.”

Mantenerse alerta mientras se rebusca entre los equipos abandonados con refuerzos cerca no es un trabajo tan difícil. Sólo es deprimente.

El grupo de Weiss apenas tarda en reunir una buena cantidad antes de prepararse para seguir adelante. Para Tanya, que estaba al acecho de los enemigos, toda la aventura transcurre con tanta fluidez que parece anticlimática.

“… Esto es extraño.”

El campo de batalla aún no ha sido barrido, seguro, pero ¿ni siquiera ha sido saqueado? ¿De verdad? Algunas teorías empiezan a ser más ciertas.

No mucho más tarde, nos encontramos con las tropas que Grantz logró contactar. Los encontramos antes de lo esperado.

En el mejor de los casos, las líneas imperiales no han retrocedido tanto… y en el peor, la retirada se retrasa.

Tras un breve examen de las tropas con las que acabamos de reunirnos, lo que más llama la atención es lo ordenadas que están. Sí, normalmente una retirada ordenada es lo ideal.

Pero… en estas circunstancias, es una noticia horrible.

A pesar del caos y la confusión totales en el frente, esta unidad tranquila y organizada se está retirando con demasiada lentitud. En otras palabras, es la prueba de que las órdenes del Grupo de Ejércitos del Este no se ajustan a la evolución del campo de batalla.

… ¡Ni siquiera pueden retirarse suavemente como un todo cohesionado!

Bueno, esto es un problema, aun con una expresión sombría en su rostro, Tanya llama al oficial de mayor rango que está cerca. “Soy la Teniente Coronel Tanya von Degurechaff del Salamander Kampfgruppe. ¿A qué Cuartel General o Comando está usted adscrito?”

“Ejército del Este, Vigésima Tercera División, Cincuenta y Cuatro Regimiento. ¿Y ustedes? Ustedes son claramente magos aéreos…”

El intercambio va al grano. Todos se toman un momento para confirmar la colección de barras de cinta e insignias de rango de los presentes.

El resultado es bastante esperado… En términos de medallas concedidas, este tipo está un escalón por debajo de Tanya, que lleva las Alas de Plata. Pero en el campo de batalla, un oficial un escalón por

debajo del receptor de las Alas de Plata está básicamente a unos pasos de un dios.

“Estamos aquí con órdenes de despliegue de emergencia. Me gustaría consultar con usted sobre la situación.”

“Es bienvenida, Coronel.”

“Lo siento, ¿pero quién es usted?”

“Ah, sí.” El oficial mayor sonríe con ironía. “Soy el Coronel Dirichlet, comandante de este regimiento.”

La sonrisa del varonil comandante reconoce que ambos se han llevado la peor parte.

“Una vez más, soy la Teniente Coronel von Degurechaff del Salamander Kampfgruppe. Este es mi segundo al mando, el Mayor Weiss.”

“Tienes varios Nombres, ¿eh? Eso es muy tranquilizador… si nos acompañas, claro.”

Tanya encuentra algo de esperanza en el hecho de que él parece un profesional que domina la situación y entiende su deber. Es especialmente maravilloso cómo sus primeras impresiones sobre su altura y apariencia no se reflejan en su rostro.

Si quieres hacer un buen trabajo, obviamente necesitarás buenos compañeros. Saber que no te van a poner la zancadilla por detrás significa que hay una dirección menos de la que tienes que

preocuparte, lo cual es genial. Lo bueno del sistema de medallas es que, por lo general, puedes esperar que la gente esté a la altura de los listones que decoran su pecho.

“Creo que podemos ayudarte. Estamos operando independientemente del resto de nuestro Kampfgruppe. Hasta que recibamos nuevas órdenes del Estado Mayor, podemos apoyar su retaguardia.”

“Bueno, no puedo pedirte que te pongas bajo mi mando, pero contar con tu ayuda definitivamente nos facilitará las cosas.”

Además, entiende la cadena de mando. No se ve este tipo de comandante todos los días.

“Aunque somos un Kampfgruppe sobre el papel, por el momento, estamos desplegados como un simple batallón de magos aéreos. Dejando de lado las cuestiones de autoridad de mando, somos bastante ágiles. Estoy segura de que no será un problema para nosotros apoyarlos durante unos días.”

“Se lo agradeceremos.”

Entonces, ¿vamos?

Capta la mirada significativa de Tanya. “Te llevaré a nuestra sede temporal… Hay algunos asuntos urgentes que atender.”

“Gracias. Teniente Serebryakov, venga con nosotros. Mayor Weiss, la unidad está en sus manos. Coordine con el subcomandante del 54º Regimiento lo antes posible.”

Tras dejar un revoltijo indefinido de tareas al vicecomandante, Tanya corre tras Dirichlet. Sus anchos hombros proyectan una sensación de fiabilidad.

Sí, estamos corriendo.

El recorrido hasta el cuartel general del regimiento se hace al trote. Esto es bastante impresionante. A su edad, Dirichlet debe estar en gran forma si puede correr por este camino en condiciones tan horribles.

Y parece aún más impresionante una vez que llegamos a nuestro destino.

“Puede que estemos lejos del frente, pero me sorprende que una casa tan bonita siga en pie. Sinceramente, supuse que nos llevaba a un campamento.”

¿Quizás el Consejo de Autogobierno se la aseguró? En cualquier caso, un edificio que no ha sido calcinado ni acribillado es digno de mención. ¡Es un lugar adecuado para dormir! Tanya sonríe, admirando una vez más lo capaz que ha resultado ser Dirichlet.

“Sí, tuvimos suerte de que un edificio siguiera en pie… especialmente con este tiempo.”

“Estoy de acuerdo con lo del frío, pero ¿qué hay de las trampas?”

“¡Esto es el este, Coronel! No habría trasladado el cuartel general aquí sin que los ingenieros de campo lo examinaran primero.”

Una casa llena de oficiales competentes—desaparecida en un instante. Incluso los desalmados estarían devastados por tal pérdida. Y qué error tan vergonzoso. Después de ver cómo se repite esa metedura de pata, empieza a ser razonable volverse paranoico con la limpieza de edificios.

“Ja-ja-ja. Discúlpeme.”

“No, por favor, es una preocupación legítima si ha oído hablar de puestos de mando enteros que han volado por los aires.”

La conversación a sangre fría que mantenemos en esta casa calentita pone de manifiesto lo impermanente que es nuestro mundo.

“Ahora bien, seré sincero contigo. La situación no es ideal.”

“Aunque quiero discutir la situación más amplia a medida que avanzamos, tal vez deberíamos empezar por intercambiar información.

¿Te gustaría escuchar lo que mi unidad presenció en nuestro camino hacia aquí?”

Después de que Dirichlet responda con un “Claro”, Tanya le da un breve informe. Puede que el Estado Mayor haya ordenado un avance general, pero las posiciones amigas en las coordenadas designadas ya han caído. Los diversos rastros de una fuerza enemiga que vimos a lo largo del camino se alinean con la retirada de combate en la que han participado las tropas de Dirichlet.

“Además.” Continúa Dirichlet con una expresión de dolor. “No está confirmado, pero tenemos informes de que algunas de nuestras tropas fueron alcanzadas por la artillería pesada.”

“¿Artillería pesada? Querrás decir que una unidad que venía en retaguardia fue alcanzada mientras permanecía cerca de la línea más adelantada, ¿no?”

“… Aparentemente no. Fue el regimiento justo al lado del nuestro.”

Eso es increíblemente extraño. Los cañones grandes son lentos. Desplegar la artillería a toda prisa es prácticamente imposible. En el frente del Rhine nos enseñaron que la artillería es más lenta que la infantería.

Por eso pensé que si una unidad era alcanzada por la artillería pesada, debía estar en la línea más avanzada.

“Las tropas enemigas están avanzando con una velocidad considerable. Probablemente deberíamos suponer que tienen una unidad con una poderosa división de artillería en camino.”

Tanya está a punto de sacudir la cabeza y decir: Debes estar bromeando. Pero ningún soldado imperial bromearía en un momento como este.

“… Estoy celosa. Toda una división de artillería…”

“No podría estar más de acuerdo. Pero como usted sabe, sería pedir lo imposible, Coronel von Degurechaff.”

Tanya asiente con facilidad en respuesta. “Efectivamente.”

Las vidas humanas son caras, pero los proyectiles son baratos. La Federación ya está bendecida con recursos humanos, ¿y ahora llaman a divisiones de artillería?

Sería difícil llamar a esto un campo de juego justo. En última instancia, la existencia de la mano invisible de Dios de la que hablaba Adam Smith[1] significa que el mundo es injusto por diseño.

“Teniente Serebryakov, revise nuestros encuentros con las tropas enemigas en el camino. Quiero saber dónde está esa división de artillería. Si es necesario, envíe una unidad para realizar el reconocimiento de la fuerza.”

“Sí, señora. Ahora mismo.”

Serebryakov ya está redactando la orden incluso antes de que su boca deje de moverse. Es una excelente ayudante. Alguien que hará lo que se le diga cómo se le diga. Una verdadera bendición, especialmente teniendo en cuenta los tiempos que corren.

“Ahora bien, ¿cuál es nuestro plan de defensa? Por lo que he visto, ni siquiera podemos establecer una defensa integrada a nivel de división.”

“Eso es correcto. Sólo podemos mantener un contacto intermitente con el cuartel general de la división, en el mejor de los casos.”

¿Y qué? Tanya plantea la cuestión de su sombrío futuro sólo con la mirada, lo que provoca una mueca de dolor en Dirichlet.

“Supongo que se puede decir que acabamos de recibir el informe para una retirada de combate, pero no está claro si las otras unidades están logrando retirarse o no.”

¿Una retirada desordenada? Argh… Todo está llegando a un punto crítico. Tanya se estremece y mira al techo.

“¿Y dónde está el cuartel general de la división?” “Aquí.”

Dirichlet despliega un mapa sobre la mesa con un crujido seco, y después de señalar la ubicación… la esperanza se dispara ligeramente. No es tan malo como me temía.

“Esto está cerca de nuestro ferrocarril… Parece que tenemos la oportunidad de reagruparnos.”

“Estoy seguro de que podríamos. El problema es el tiempo.”

Ahhh, el tiempo. Nos encontramos de nuevo. Tiempo, tiempo, tiempo. Eso es lo único que el mercado libre no puede remediar, debo admitir. Encontrar una forma de asegurar el suministro de tiempo de forma fiable revolucionaría la economía mundial.

“No reagruparse significa que seremos borrados.”

“Exactamente. Odio señalar lo obvio, pero eso también significa que estos próximos días decidirán la batalla.”

Tanya asiente para decir que el comentario del coronel es acertado.

Si pueden reorganizar sus líneas, la división podría resurgir de las cenizas. Todo lo que necesitan es más tiempo. Quienquiera que haya inventado “El tiempo es oro” sabía de lo que hablaba.

“Por cierto, aunque todavía quiero discutir el reagrupamiento en detalle… ¿puedes decirme exactamente qué pasó en el frente?”

“¿Qué quiere decir, Coronel?”

“Parece que tus fuerzas fueron destrozadas incluso antes de empezar…”

Los hombros de Dirichlet se desploman como si eso hubiera tocado un nervio. Después de pasar unos momentos de silencio mientras elige cuidadosamente sus palabras, Dirichlet saca una ración de cigarrillos estándar. “Acabábamos de rechazar un ataque de sondeo que el enemigo llevó a cabo a lo largo de todo el frente el otro día. Como habíamos conseguido rechazarlos, la idea de que los habíamos ‘hecho retroceder’ debió de instalarse no sólo en mi regimiento, sino en toda la división. Esa arrogancia se volvió contra nosotros. Hubo fallos en nuestras posiciones defensivas.” Con un suspiro, empieza a fumar.

“¿Fallas?”

Pareciendo algo cansado, replantea. “Bueno, tuvo menos que ver con la línea de defensa real y más con nuestra mentalidad. Creo que todo el mundo estaba demasiado concentrado en una contraofensiva de primavera.”

“¿Una contraofensiva?”

“Así es.” Escupe en respuesta a la pregunta de Tanya. “Las órdenes de la División eran prepararse para un avance. No se pensó en defender el terreno que teníamos.”