Hazure Skill ‘Mapping’ Wo Te Ni Shita Ore Wa  (NL)

Volumen 3

Capitulo 2: Girl Snatcher versus Black Shadow

“¿Tienes algún plan después de esto?” Jin me preguntó en el camino de vuelta de nuestra excursión al piso 10.

Al final, la presencia que había sentido era, efectivamente, un gólem de cristal arco iris. Lo derrotamos, junto con varios otros, y luego decidimos volver a casa, ya que se hacía tarde. Ya habíamos salido de la mazmorra y estábamos recorriendo el camino de vuelta a la ciudad, que estaba bañada por la luz anaranjada del atardecer.

Desde luego, no tenía ningún plan para el resto de la noche. No conocía a nadie en la ciudad fuera de nuestro grupo. Ni siquiera tenía ninguna tienda que me gustara visitar habitualmente. Pensando en ello, en realidad era un poco triste… Lo único que hacía era entrenar, así que supongo que mi falta de vida social era algo inevitable. Tendría que revisarme la próxima vez que me burlara de Erin o Neme.

Sin embargo, por ahora, volví a centrar mi atención en Jin. “No, estoy libre. ¿Tienes algo en mente?” Pregunté.

“Genial. Estaba pensando que podríamos entrenar. Ha pasado un tiempo.” “¡Suena bien!”

Mi corazón dio un salto ante la sugerencia. Habían pasado dos largos meses desde la última vez que nos enfrentamos. Habría sido raro si no me hubiera entusiasmado.

“Diga, señorita Neme, ¿también le importaría venir?” Le pregunté a la chica que se tambaleaba delante de nosotros.

Se volvió y me miró, parpadeando confundida mientras preguntaba: “¿Cómo que ir?” “¿Puedo decir que es un secreto?”

“¡Lo entiendo! ¡Quieres pelear con Neme! Bueno, ¡no diré que no a un desafío!” Declaró, lanzando su puño hacia mí varias veces como si estuviera haciendo shadowboxing. “¡Neme te noqueará de un golpe!”

Su entusiasmo era impresionante, aunque tenía una idea totalmente equivocada. Intenté aclarar el malentendido para evitar futuros dolores de cabeza.

“No es eso, señorita Neme. Le diré la verdadera razón cuando lleguemos.” “¿Vas… a confesarme tu amor?”

“No.”

¿Cómo se las arregló para empeorar el malentendido?

Luego nos dirigimos al claro cercano a la mazmorra donde Jin y yo entrenábamos habitualmente. Nos colocamos en nuestras posiciones habituales, a varios pasos de distancia el uno del otro, con las miradas fijas. Lo único diferente de lo normal era la presencia de Neme, que miraba entre nosotros con desconcierto.

“¿P-Por qué es que estoy aquí?” Preguntó.

“Quería que estuvieras a la espera de curar a alguno en caso de ser necesario.” Le expliqué. “¡¿Entonces no es una confesión?!”

“Ya se lo dije…”

¿Cómo es posible que todavía tenga una idea equivocada? Estaba observando su reacción de decepción, sin que me hiciera gracia, cuando Jin me llamó.

“¿Significa esto que uno de nosotros puede resultar herido?” Preguntó con curiosidad. “Bueno, sí.” Respondí.

“¿Así que ahora crees que puedes asestarme un golpe? No puedo esperar a ver esto.” Dijo, sus finos ojos se estrecharon aún más mientras sonreía.

Tenía el presentimiento de que las cosas se desarrollarían de forma diferente a lo que él imaginaba, pero mantenerlo en la oscuridad podría significar que podría pillarlo desprevenido. Me limité a asentir sin decir nada en contra antes de volver a dirigirme a nuestra sanadora.

“Señorita Neme, quedarse allí podría resultar peligroso, ¿podría retirarse a un lugar más seguro lejos de la acción?”

“¡Está bien!”

Neme se escabulló hacia las afueras del claro. Una vez que estuvo en posición, desenfundé la daga de mi cinturón y me preparé. Jin respondió del mismo modo, adoptando su postura de combate con una ligera inclinación hacia delante. Aunque no había sacado su arma, estaba perfectamente preparado para la batalla.

Si ahora bajaba la guardia contra él aunque fuera por una fracción de segundo, acortaría la distancia entre nosotros y resolvería el combate. No podía bajar la guardia en absoluto, y no tenía intención de hacerlo.

Me incliné hacia delante como él, concentrándome totalmente en cada uno de sus movimientos. La primera jugada de Jin sería activar Carrera Umbría, y agudicé todos mis sentidos para asegurarme de no fallar.

Todavía no ha dado señales de actuar, probablemente por precaución. Un asesino de alto nivel como Jin no tenía ninguna razón para temer a alguien como yo, pero después de lo que había sucedido con nuestra Búsqueda de Enemigos esta mañana y de que le pidiera a Neme que me acompañara… estaba bastante receloso. Tal vez pensó que tenía algo bajo la manga.

Por supuesto, ese no era el caso. No había preparado ningún plan furtivo para ganar, así que no tenía nada que temer. Me dirigía a este combate con mis propias fuerzas. Exhalé y aflojé el agarre de mi daga, un sutil indicador de que me había relajado. Un luchador experimentado como Jin no dejaría de percibirlo.

Definitivamente se daría cuenta, y definitivamente haría un movimiento. Incluso podría saber que era un subterfugio por mi parte, pero aun así, estaba seguro de que tomaría la iniciativa. Una simple finta no era suficiente para mantener alejado a un hombre de su habilidad.

Por eso estaba seguro de que se movería, así que hice lo mismo.

Pseudo Carrera Umbría. “… Carrera Umbría…”

Mi visión se volvió negra; me moví más rápido de lo que mis ojos podían seguir mientras saltaba hacia atrás. Luego me agaché para evitar la mano derecha de Jin, que buscaba mi cuello. Aunque no pudiera ver, podía seguir a mi oponente con Búsqueda de Enemigos y los sentidos que había entrenado al máximo en el piso 20.

Puedo sentir a Jin…

La sombra negra de mi mapa mental tembló ligeramente. Probablemente estaba conmocionado. Tembloroso, incluso. Pero no dejó que eso le frenara. Dejó rápidamente de lado su sorpresa y se movió con la misma agudeza de siempre. No. Sus movimientos de pies, sus fintas y todo lo demás eran aún más agudos de lo normal.

En cambio, lo mejor que podía hacer era esquivarlo. Búsqueda de Enemigos me permitía leer la hostilidad del objetivo, así que sabía exactamente cuándo iban a llegar sus ataques. Gracias a eso, sus fintas no me asustaban. Sin embargo, su juego de pies era otra historia.

Tomé distancia para intentar escapar de él. Cuando se dio cuenta de lo que estaba tramando, desenfundó su espada corta negra. Probablemente estaba cambiando a su estilo de lucha personalizado que hacía uso del Cambio de Forma Mineral.

Eso era una mala noticia para mí. Podía extender y retraer su espada a voluntad, lo que dificultaba la medición de su alcance. También podía controlar la hoja a su antojo, lo que hacía imposible leer la dirección de sus ataques. No era exagerado decir que este estilo de lucha estaba diseñado para matar de cerca.

¿Puedo evadirlo?

Con un abandono temerario, Jin descargó una estocada despiadada. Me apuñaló varias veces en la cara. Cualquiera de esos golpes podría haber acabado conmigo fácilmente. Sinceramente.

Dame un respiro. A este paso vas a matarme…

Resultó que fue un error traer a Neme. Quería que estuviera a la espera para ayudarme a recuperarme del retroceso que supuso el uso del Pseudo Carrera Umbría, pero Jin se tomó su presencia como un billete gratis para atacarme sin contenerse.

Su hoja se dirigió a mi estómago en forma de daga. Me retorcí para esquivarla y volvió a adoptar la forma de una espada. Entonces se dobló en ángulo recto, corriendo hacia abajo para empalar uno de mis pies. Utilicé Retirada para saltar hacia atrás y salvarme.

A continuación, utilicé el arte por segunda y tercera vez para poner algo de distancia entre Jin y yo. Como su nombre indica, el Cambio de Forma Mineral permitía a Jin manipular libremente la forma de cualquier metal que tocara. No había límite para las transformaciones potenciales, aunque no podía cambiar la masa o el volumen del metal.

En otras palabras, cuanto más lejos enviaba su espada, más fina se volvía. Si la estiraba lo suficiente, incluso alguien tan débil como yo podría romperla.

Así, Jin pareció darse cuenta de que atacarme con su espada sería difícil a esta distancia, así que utilizó Parpadeo para reducir la distancia entre nosotros. No podía dejar que se me echara encima, pero no tenía forma de rechazarle cuando lo único que podía hacer era esquivar. Todavía no había aprendido ningún arte de ataque, lo que significaba que no tenía ninguna oportunidad contra Jin en el combate cuerpo a cuerpo. Estaba perdido, pero no podía dejar de moverme; en cuanto lo hiciera, se acabaría el juego.

Por ahora, tendría que mantenerme alerta y seguir moviéndome. Seguiría esquivando hasta que tuviera la oportunidad de soltar un ataque, por muy torpe que fuera. Entonces—

¿Eh?

De repente, algo tiró de mi pierna derecha. Sorprendido por la fuerza inesperada, me caí hacia atrás, incapaz de prepararme para la caída.

“Ayyyy…”

Golpeé el suelo con fuerza. El impacto me sacó el aire de los pulmones. Mis costillas crujieron de dolor. Estaba de espaldas, mirando el cielo del atardecer salpicado de nubes oscuras, sin saber qué había pasado… En otras palabras, había sido derrotado de forma contundente.

¿Qué fue eso?

Lo único que se elevaba por encima del dolor era la confusión. “Parece que he ganado.” Dijo Jin, mirando por encima de mí.

Le ignoré y me senté para inspeccionar mi pierna. Había un cordón negro suelto y brillante atado alrededor de mi tobillo… que corría por el suelo hasta el pie izquierdo de Jin.

“¿Eh?”

Todavía no estaba seguro de lo que estaba pasando. Levanté la vista hacia Jin, sólo para recibir una carcajada. Hizo un gesto con la mano, demostrando que su daga negra y elástica era muy parecida a la cuerda que me rodeaba el tobillo.

“¿Qué es esto?” Pregunté.

“Exactamente lo que parece.” Dijo Jin, subiéndose la pernera del pantalón para revelar que el cordón estaba unido a una banda alrededor de su tobillo izquierdo. “Es una tobillera hecha de metal, lo que significa que puedo controlarla libremente de este modo.”

La cuerda que rodeaba mi pie se desenrolló y empezó a retorcerse hacia Jin. Se movía casi como un monstruo hecho de vides.

“¿No es un poco injusto…?”

Sabía que podía controlar su espada corta, pero no me había dado cuenta de que podía controlar el metal que tocaba con cualquier parte de su cuerpo. Qué habilidad más poderosa…

Cuando me explicaron por primera vez el Cambio de Forma Mineral, sólo me dijeron que Jin podía manipular la forma de las sustancias minerales como el metal. Supongo que el chiste era para mí por haber prestado atención sólo a su espada, pero seguía pareciendo un truco terriblemente desagradable.

“Tal vez. No quiero sonar como si estuviera presumiendo, pero prácticamente todo el mundo cae la primera vez. Es mi carta de triunfo desde hace tiempo. También puedo usarla para atacar así.”

Allí, la cuerda negra que se extendía desde su tobillo se aplanaba en forma de hoja y se extendía por el suelo, cortando la hierba a su paso.

“¿También tienes uno de esos en tu pierna derecha?” Pregunté. “Por supuesto.” Respondió. “También en mis brazos y cintura.”

¡Esto estaba amañado! No había manera de que pudiera ganarle…

“¿No crees que tu habilidad es demasiado poderosa, Jin?”

“En realidad no. Pequeños trucos como éste pueden ser eficaces en el combate cuerpo a cuerpo con otras personas, pero no tanto contra monstruos y enemigos a distancia. Simplemente no tiene suficiente poder ofensivo para ser útil en la mazmorra, lo que es un inconveniente cuando necesitas un golpe decisivo.”

“Me sigue pareciendo muy conveniente…”

Como alguien sin ninguna habilidad de combate, estaba totalmente celoso de la forma en que Jin había adaptado hábilmente su habilidad para la batalla. Había una brecha insalvable entre nosotros, y no poder salvarla con mi propia habilidad me dolía. Ahora que conocía la baza de Jin, no me veía capaz de asestarle un golpe. ¿A quién quería engañar? Estábamos hablando de Jin. Seguramente tenía algún as en la manga.

“De todos modos, señorita Neme… ¿podría curarme, por favor?”

El retroceso de Pseudo Carrera Umbría hizo que mis músculos y articulaciones gritaran de dolor. Había pensado que estaría bien si mantenía un enfrentamiento breve, pero… Sí, estaba equivocado.

Carrera Umbría era poderoso, incluso en una forma menor. La carga era demasiado grande para mi cuerpo no entrenado. Sólo el dolor me dejó inmóvil en el momento en que descarté el arte. A este ritmo, me iba a resultar difícil dominar el Pseudo Carrera Umbría. Cuando lo usaba demasiado tiempo, perdía el conocimiento como en el piso 20. E incluso cuando lo usaba brevemente, seguía debilitado por el dolor. Ese tipo de vulnerabilidad era fatal en el combate real.

“Oh… ¡Claro!” Neme chilló con un respingo.

Parecía que no había esperado que la necesitáramos, pero levantó su bastón en alto al ser llamada. Inmediatamente me inundó una luz verde azulada.

“¿Estás herido?” Preguntó Jin.

“No exactamente herido.” Dije, sentándome una vez que el dolor en mis articulaciones había desaparecido. “Fue sólo el retroceso, ¿sabes?”

“Ah, por supuesto. Debo decir que ha sido una gran sorpresa. No esperaba que usaras Carrera Umbría.”

“Mi versión es más lenta que la tuya y el retroceso es peor, así que sigue siendo muy inferior.”

“No lo creo. Si ya eres tan bueno, ya casi lo tienes. Sigue practicando y lo conseguirás.

Puede que algún día seas más rápido que yo.” “Sí, eso no va a pasar…”

“¿De verdad?” En ese momento, Jin envainó su espada y me ofreció una mano. “En cualquier caso, creo que es hora de que empieces a aprender artes de ataque.”

“Artes de ataque…”

Mi pecho se calentó al escuchar esas palabras.

Finalmente…

Había pasado casi un año desde que me uní a los Arrivers. Durante todo este tiempo, me había dedicado a aprender artes como Búsqueda de Enemigos y Detección de Trampas… pero lo que había querido todo el tiempo era el potencial de combate. Quería algo que demostrara que era un aventurero y que consolidara mi papel —mi utilidad— en el grupo. Podía aprender todas las artes de apoyo y evasión que quisiera, pero los verdaderos aventureros sabían cómo combatir. Y por fin, estaba consiguiendo mi deseo.

Sentí que por fin daba el gran salto de novato a aventurero de pleno derecho. Sabía que no debería estar tan satisfecho sólo por eso, pero no podía evitar la felicidad que sentía.

“¡Gracias, Jin! ¡Muchas gracias!”

“No te adelantes. No seré yo quien te enseñe.” “¡¿Eh?!” Grité sin quererlo, sorprendido.

“Como sabes.” Empezó a explicar Jin. “Tu papel es en realidad el de ladrón. Así que, en lugar de aprender las artes de los asesinos de mí, me gustaría que aprendieras de un compañero ladrón. Los trabajos tienen mucho en común, por supuesto, pero también tienen sus diferencias.”

“Entonces… ¿alguien más va a enseñarme?”

“Así es. He hecho arreglos con un conocido ladrón de la ciudad, así que no tendrás que preocuparte por encontrar un mentor.”

“¿Quién? ¿Es alguien que conozco?”

“Una joven llamada Riece. Puede que hayas oído hablar de ella. Ella es un miembro de Valkiria.”

“¿La conoce, señorita Neme?”

“¡Claro que sí! Todo el mundo conoce a las Valkirias.”

Había oído el nombre de su grupo antes, seguro, pero sinceramente no me molestaba en seguir la pista a los miembros de otros grupos. Aunque llevaba un tiempo viviendo en Puriff,

no me mantenía exactamente al tanto de lo que se hablaba en la ciudad. Podría decirse que estaba un poco preocupado por mí mismo. No tenía tiempo para ocuparme de los asuntos de los demás.

“¿Cómo es ella, señorita Neme?” Le pregunté.

“¡Nunca la conocí! Neme no es buena con la gente nueva, ¿sabes?”

Su puño se elevó en el aire y su sonrisa de satisfacción parecía contraria a lo que estaba diciendo, pero sinceramente había olvidado que Neme era dolorosamente tímida…

“Es perfectamente normal, Note, así que no tienes que preocuparte. Bueno, más normal que cualquiera de nosotros, los Arrivers, al menos.” Me aseguró Jin.

“Ya veo.” Dirijo una mirada a la más extraña de los Arrivers… sólo para descubrir que mantenemos un incómodo contacto visual. “¿Por qué me miras a mí, Neme?”

“N-No hay ninguna razón en particular.”

La forma en que apartó la mirada de repente hizo que pareciera que si había una razón. Seguramente ella no pensaba que yo era el bicho raro aquí. Estaba absolutamente seguro de que yo era más normal que ella.

“Bueno, si tú lo dices.” Dije, volviéndome hacia Jin. “Aunque realmente me hubiera gustado aprender de ti.”

“Mis disculpas, pero no soy experto en artes de ladrón. Estoy seguro de que Riece será una profesora mucho mejor.”

“Lo entiendo. Pero, ¿qué tiene de malo empezar con las artes de los asesinos? Siempre pensé que las dos eran bastante similares…”

“Las artes de los asesinos son técnicas destinadas a matar personas, así que hay muchos casos en los que no son adecuadas contra los monstruos. Además, la mejor manera de aprender las artes es ponerse en una situación en la que tu vida dependa de ello, y eso es doblemente cierto para los asesinos, que se dedican a la muerte. Las artes de los asesinos están pensadas para ser utilizadas en situaciones de matar o morir contra otras personas, lo que las hace considerablemente más difíciles de aprender y entrenar que las artes de los ladrones.”

“Pero tiene que haber excepciones, ¿no? Quiero decir, tú las dominas todas.”

“Es cierto que hay excepciones, pero desgraciadamente yo no soy una de ellas.”

Jin sacudió la cabeza con severidad ante las irreflexivas palabras que había pronunciado.

No había luz en sus ojos y el tono alegre había desaparecido de su voz. Estaba muy serio. “Eso significa…” Murmuré.

Ignorando mi aparente confusión, continuó: “Soy un hábil asesino por una sencilla razón: soy bueno matando gente. No soy el buen tipo que crees que soy, Note. Probablemente no sea exagerado decir que soy la peor persona de esta ciudad.”

Incapaz de encontrar las palabras para responder, simplemente me quedé en silencio.

¿Jin? ¿Matar a alguien? No, eso es impensable. Él no es ese tipo de persona. El Jin que conozco es confiable y gentil. Él es…

Allí me di cuenta de que realmente no sabía nada de mis compañeros de grupo. No era sólo Jin. Tampoco sabía nada de Force, Neme o Roslia. No podría decir qué hacía nadie más que Erin antes de unirse a los Arrivers o cómo habían acabado en Puriff.

Esa constatación me sacudió como un puñetazo en las tripas. Fue casi… solitario.