Eris No Seihai (NL)

Volumen 3

Capitulo 4: Los Que Luchan Contra El Destino

Parte 3

“No creo que mi hermano hubiera aprobado algo así. Debe haber un malentendido.”

Hamsworth observó detenidamente a Johan. Se preguntó si el hombre parecía demacrado porque estaba preocupado por su hermano o si le preocupaba algo más. Había oído que el segundo príncipe era un hombre de gran integridad. Si eso era cierto, era difícil imaginar que condenara a muerte a una joven sin juicio previo.

Eso dejaba dos posibilidades. O su reputación era inexacta, o alguien le había torcido el brazo.

Hablando de eso, Hamsworth aún no había visto a la esposa o a la hija pequeña de Johan durante su visita. Eligió con cuidado sus siguientes palabras.

“Parece que tienes razón. He terminado mis oraciones por el Príncipe Enrique, así que mejor paso a mis otras ovejas descarriadas… Oh, pero…”

“¿Sí?”

“¿Por casualidad sientes la necesidad de la gracia de los dioses?” “… Yo…”

Por primera vez, la confusión apareció en el rostro severo del príncipe. Ajá. Pero mientras Hamsworth respiraba profundamente para preparar sus próximas palabras, una nueva voz irrumpió en la conversación.

“Perdóname. ¿Interrumpo algo?”

Se dio la vuelta para ver a un hombre de pie en la puerta.

Hamsworth ni siquiera había percibido que estaba allí. Es más, el hombre no había pedido permiso para entrar en la habitación. Pero lejos de reprenderlo por su falta de deferencia, Johan palideció al verlo.

“No, el cura ya se iba.” Dijo Johan como si él y Hamsworth hubieran estado tramando algún negocio turbio.

Sintiendo algo inquietante, Hamsworth se volvió hacia el hombre desconocido.

“Y tú serías…”

“Rufus. Rufus May. Recientemente he sido nombrado para el puesto de viceinterventor general.”

No había nada distintivo en el hombre.

Era de complexión y estatura media, con un rostro vagamente tímido. Pero si era viceinterventor general, era lógico que hubiera aprovechado la oportunidad que le brindaba la muerte de Simon Darkian.

“Ah, así que usted es el nuevo viceinterventor general. Como puede ver, soy un humilde servidor de los dioses. ¿He tenido por casualidad el honor de su presencia en mi iglesia?”

“Siento decir que no he tenido la oportunidad desde la toma de mi cargo. Pero me aseguraré de hacer una visita.”

“Por favor, téngalo en cuenta. Creo que sería muy ventajoso para usted, en todo tipo de formas.”

Hamsworth sonrió ampliamente y extendió la mano. Rufus May le devolvió el gesto con la mano derecha, con una plácida sonrisa en el rostro. Extrañamente, llevaba guantes blancos en el interior.

En el momento en que sus dedos se tocaron, saltaron pequeñas chispas. Rufus retiró la mano como si hubiera sido golpeado. Cuando se quitó el guante para ver si se había quemado, Hamsworth soltó una carcajada.

“Oh, perdóname. Debe haber sido electricidad estática, o tal vez el capricho de una diosa.”

“¿No sientes dolor?” Le preguntó dudosa su diosa con su hermosa voz mientras salían del palacio. Debía de estar hablando del apretón de manos.

“Por supuesto que sí. Pero cualquier dolor administrado por ti es una alegría suprema.” Respondió con naturalidad.

Lo miró en silencio como si estuviera examinando un insecto muerto.

Hamsworth tosió incómodo y cambió a un tema más serio. “¿Hay algo que le parezca extraño?”

“¿No es un hombre que lleva guantes con este calor prácticamente pidiendo que se sospeche de él?”

“Tienes razón en que es inusual, pero mi tío abuelo, que estaba obsesionado con la limpieza, solía llevar guantes de seda en verano…”

“Vaya, vaya, creo que acabo de escuchar el chillido de un cerdo.

Me pregunto si habrá una pocilga por aquí.”

“¡Oh, no, es muy sospechoso llevar guantes en pleno verano!” Exclamó.

Scarlett sonrió felizmente. Era tan hermosa que hacía que el mismo aire que la rodeaba pareciera glamuroso. Mientras él la miraba, hechizado, sus labios de cereza se acercaron a su oreja. Su corazón latía como el de un joven.

“Lo tenía.” Dijo ella. Los ojos de Hamsworth se abrieron de par en par ante su evidente diversión. “Tenía un tatuaje de sol en la muñeca. Dijo que se llamaba Rufus May, ¿no?”

Cuando Hamsworth levantó la vista, una sonrisa altiva se dibujó en los labios de su diosa.

“Él es la rata. Investiga sus antecedentes inmediatamente.” “Como desee, mi señora.”

Puso la mano sobre su corazón y se inclinó profundamente. Oyó que Scarlett suspiraba por encima de él.

“… Supongo que puedo soportar algo de ese nivel.” Dijo. Miró sus ojos amatistas, sin saber qué quería decir.

“Normalmente, si hago algo extenuante como eso, me da sueño. Esta vez, como me contuve y sólo lo hice un segundo, no pareció afectarme.”

Hamsworth asintió. “Eso tiene sentido.” “… ¿Cómo lo sabes?”

“Porque estoy agraciado por el poder de las diosas.”

“Sólo ves cosas que otras personas no ven, ¿verdad? ¿Y qué?” “Hay cosas que conozco gracias a mi contacto con esas presencias.

Por ejemplo, sé que provocar un fenómeno así consume bastante energía. Tiene sentido que luego no puedas mantener una forma física.”

Los fantasmas errantes como Scarlett mantenían su existencia absorbiendo la fuerza vital del mundo normal de alguna manera, o eso creía Hamsworth. Utilizaban esa fuerza para recrear la forma que tenían en vida, mover cosas, hacer ruidos y realizar otros actos fantasmales.

Esa era la razón por la que la mayoría de las personas poseídas por fantasmas se deterioraban con el tiempo. Día a día, les robaban su fuerza vital. Pero Constance Grail no parecía estar debilitándose. O bien ella y Scarlett eran muy compatibles, o bien Scarlett debía ser capaz de extraer su fuerza vital de cosas como las plantas o la atmósfera. Según la experiencia de Hamsworth, los fantasmas más racionales solían ser de ese tipo, los llamados espíritus guardianes.

Y no todos los fantasmas desaparecen cuando han agotado su energía y ya no pueden mantener una forma. La única cosa que realmente podía eliminarlos de este mundo era…

Una vez que sus pensamientos llegaron a ese punto, Hamsworth continuó hablando.

“Por cierto, ¿tu razón para permanecer en este mundo es la venganza?”

“Obviamente.”

Lo miró como si pensara que era un idiota por preguntar.

“Ya veo. ¿Y todavía te sientes así?” “¿Qué has dicho?”

“Ahora mismo, en este momento, ¿su propósito es vengarse? ¿O es rescatar a Constance Grail?”

Por un momento, Scarlett guardó silencio.

“… Para vengarme, obviamente.” Escupió finalmente. “Los errores de esa idiota son la razón por la que no pude vengarme y tuve que acudir a ti en busca de ayuda.”

“¿Es así?” Dijo Hamsworth, sin contradecirla. De hecho, su verdadero objetivo no importaba.

“Creo que para que un espíritu que ha perdido su cuerpo permanezca aquí, debe tener algún sentimiento u objetivo poderoso. En otras palabras, su deseo de venganza es probablemente lo que le ata a este mundo.”

Scarlett levantó las cejas con desconfianza. Incluso con esa expresión, parecía tan angelical como una imagen del libro sagrado.

“En cuanto sientas que tu venganza está completa, volverás al reino de los dioses.”

* * * * *

“¡Maldita sea…!”

Mylene Reese cuadró los hombros y maldijo de forma muy poco femenina. Acababa de ser expulsada de un viejo edificio en el sexto barrio de la Calle Saint Olivier. A estas alturas, ni siquiera podía contar el número de editoriales que la habían rechazado.

Ni que decir tiene que el artículo que intentaba vender era sobre la inocencia de Connie. Esta vez, había acudido a una revista popular especializada en cotilleos, así que estaba segura de que mostrarían cierto interés.

“¡Si no fuera la hija de un noble!”

Estaba mirando al cielo, sin saber qué hacer, cuando oyó un alboroto en la calle. Miró hacia el sonido y vio a una chica de pie gritando a todo pulmón.

Aunque sólo podía ver su espalda, Mylene reconoció el cabello castaño, corto y juvenil, de la chica, que rebotaba ligeramente sobre su cabeza.

“¡Por favor, firmen la petición contra la ejecución! ¡Constance Grail es inocente!”

La calle, a última hora de la tarde, estaba repleta de gente. Lamentablemente, lejos de detenerse en respuesta a la desesperada súplica de la muchacha, la esquivaron en cuanto escucharon lo que decía. Para los plebeyos, la ejecución de un noble no debía ser más que un entretenimiento.

Sin embargo, la chica siguió gritando.

“Por favor, por favor, escúchenme…” “Kate…”

Mylene no pudo evitar interrumpir a su amiga, que se giró sorprendida y luego frunció el ceño.

“Fui a la Asociación Violeta, pero…” Su voz temblaba ligeramente.

“Me dijeron que las cosas son diferentes ahora que hace diez años, y que no quieren atraer la atención negativa del palacio.”

Sin embargo, Kate no lloró. Miró hacia abajo sólo un segundo antes de volver a levantar la vista con energía, como si quisiera sacudirse la incertidumbre. Su mirada firme se centró en Mylene.

“Pero no me rendiré, nunca.”

Ahhh, pensó Mylene. Es tan fuerte. Y mírame a mí. Unos cuantos rechazos y siento que el mundo se ha acabado. Qué débil soy. Se mordió el labio, avergonzada por su propia debilidad.

“Bueno, esto es un esfuerzo ambicioso.” Dijo alguien interrumpiendo los pensamientos de Mylene. Una mujer regordeta de mediana edad estaba de pie junto a ella. Cuando Kate vio a la mujer, su rostro se tensó ligeramente con desagrado. ¿Se conocían?

La mujer parecía estar herida, con el brazo envuelto en un cabestrillo blanco. Cuando Mylene la miró con lástima, la mujer se encogió de hombros.

“Estaba jugando con fuego.” Dijo. “Y mis habilidades ya no son lo que eran.”

Mylene se preguntaba a qué tipo de fuego se refería, pero sabiamente guardó silencio.

“Todo el mundo insistió, así que estaba descansando en la cama como una buena chica cuando me enteré de que había venido una jovencita muy guapa. Por supuesto, simplemente tuve que saltar de la cama y encontrarte.”

“Pero ya me han rechazado…”

“Déjame adivinar. Fue alguien del Comité de la Juventud quien te dijo que no podíamos ayudar.”

Kate parpadeó sorprendida.

“Todo estará bien. Déjanos el resto a nosotros.” Dijo. Habló como si tuviera el derecho exclusivo de tomar decisiones por la Asociación Violeta.

“¿Y tú eres…?” Mylene no pudo evitar preguntar. La mujer se volvió hacia ella.

“¿Olvidé presentarme?” Preguntó.

Mylene asintió tímidamente y la mujer entrecerró los ojos.

“Soy Kimberly Smith.”

Muéranse, viejos pedorros.

Walter Robinson chasqueó la lengua con aspereza. Con el brazo rodeando el respaldo de la silla y los pies levantados sobre el escritorio, era la viva imagen de un rufián. Su secretaria, cuyas palabras clave eran limpieza y corrección, probablemente se desmayaría si lo viera ahora mismo.

Walter había pasado los últimos días corriendo de una punta a otra de la capital.

Todo por salvar a Constance Grail, por supuesto.

A pesar de las apariencias, Walter era un hombre muy obediente, y le debía a Constance Grail un favor mayor del que jamás podría devolver. Después de todo, ella había rescatado a su amada Abigail. Walter creía en devolver las deudas con intereses. Además, la propia Abigail le había pedido ayuda. Probablemente hubiera preferido hacerlo ella misma, pero en ese momento, todas sus energías estaban centradas en encontrar a la desaparecida Lucía.

Los secuestradores de Lucía eran probablemente miembros de Daeg Gallus. Pero siempre estaban fuera de alcance, y la búsqueda no iba a ninguna parte.

Muéranse, escupió de nuevo. La situación de Walter era igual de difícil. Estaba rodeado de montañas de cajas llenas de peticiones para detener la ejecución de Constance Grail. No eran las que sus amigos estaban recogiendo ahora, sino las que el propio Vizconde Grail acababa de entregar en persona. Parecía que el hombre con aspecto de oso prefería no luchar con los puños.

Walter consideró que era una elección acertada, pero al encontrarla un poco inusual, le había preguntado al respecto. La respuesta fue indiferente:

“Es nuestro lema familiar.” Había dicho el vizconde encogiéndose de hombros.

Serás sincero.

Mientras pensaba en la famosa frase, se le ocurrió algo.

Los de la familia Grail eran sinceros. No podía negarlo. Estaba bastante claro al tratar con ellos en persona. Pero con toda probabilidad, las razones de Percival Grail Primero para elegir el lema no habían sido del todo sinceras.

Probablemente se había dado cuenta de que la sinceridad era tanto un arma como un escudo.

Como prueba de ello, una vez que se ha puesto en marcha, las llamas de su causa se han convertido rápidamente en un incendio. En este momento, los sujetos jóvenes y mayores del dominio de los Grail habían formado un partido político y habían ideado un plan para protestar frente al palacio. Como un paso en falso podría llevarlos a la cárcel, la Srta. Kimberly había sido puesta a cargo del enérgico grupo.

Hasta ahora, todo va bien.

El problema ahora tenía que ver con la entrega de las peticiones.

El palacio se había negado a aceptarlos. Dijeron que no podían confiar en un comerciante advenedizo criado en los barrios bajos. Por mucho dinero que les diera, por mucho que les amenazara o por mucho que les rogara, no cambiarían de opinión. A este paso, aunque les obligara a aceptar las peticiones, probablemente las arrugarían y las tirarían en el acto.

Fue entonces cuando recordó al canciller, Adolphus Castiel. Su hija también había sido ejecutada, y había oído que Constance conocía al canciller a través de su antiguo prometido, Randolph Ulster. Pero cuando movió algunos hilos para tratar de asegurar una reunión con él…

Se enteró de que, por alguna razón, Adolphus Castiel, de quien se rumoreaba que cuidaba al príncipe heredero, había abandonado el país.

“¡¿Dónde diablos puede estar deambulando en un momento como éste?! ¡El muy cerdo…!”

Justo cuando estaba a punto de arrancarse mechones de cabellos, escuchó una voz exasperada.

“Si te hubieras afiliado a la asociación de comerciantes como deberías, no estarías en esta situación.”

Walter se giró. Ante él había un joven apuesto con la cabeza afeitada y un sencillo atuendo de pantalones y camisa blanca. Los ojos de Walter se abrieron de par en par.

“… ¿El chico Bronson?” “Es Neil.”

“…… ¿Qué hace un mocoso protegido como tú molestándome en un momento tan ocupado como éste?”

“Por lo que veo, revelando tus verdaderos colores. Por cierto, tu secretaria me hizo pasar sin problemas. Yo también llamé a tu puerta. Parece que no te has enterado.” Dijo Neil con una mirada frustrada.

Walter se aclaró la garganta.

“… ¿Y qué clase de negocios tiene el joven hijo de la Compañía Bronson conmigo?”

Había dicho algo sobre una asociación comercial. Debe referirse a la Asociación de Comercio de la Ciudad del Castillo. Incluso el nombre sonaba prehistórico. Para Walter, se trataba de un grupo exclusivo de pequeños grupos impotentes e inflexibles que no tenían nada más que su historia para recomendar, y la Compañía Bronson encabezaba la lista.

“Es Neil. Y no se trata tanto de negocios como de información. El palacio ha accedido a aceptar las peticiones.”

“… ¿Qué?”

No lo entendió.

“Lo estabas pasando mal, ¿verdad?” “Ah, um, bueno, pero ¿cómo…?”

“Le agradecería que no subestimara a la asociación, aunque parece que tiene una mala impresión de nosotros. Como sabe, somos empresas sin importancia, pero llevamos tanto tiempo que prácticamente se nos ve el óxido. Todos tenemos préstamos con al menos uno o dos nobles. Así que todos hicimos amables peticiones a nuestros conocidos, y pronto supimos que las peticiones serían aceptadas de buen grado.”

Damian Bronson era el presidente de la asociación comercial. Su hijo, Neil, era candidato a sucederle, y debía ser fácil para él ganarse la cooperación de los demás. Walter lo entendía. Pero no estaban ayudando por caridad. Estaban haciendo un favor a la sagrada Compañía Bronson, y un día pedirían un favor a cambio, con intereses.

Sinceramente, el chico Bronson no le debía mucho a Walter. Walter frunció el ceño, sin saber qué le había motivado.

“Explícame esto, chico.” “Es Neil.”

“No puedo imaginar que verás un centavo de todo esto.” “Tienes razón. Pero…”

Neil Bronson entrecerró los ojos como si recordara algo. Luego esbozó una sonrisa irritantemente atractiva.

“Si yo fuera Constance Grail.” Continuó. “Probablemente sólo sonreiría y diría: ¿Y qué?”

Mylene apretó el puño y endureció su voluntad.

Aquí voy.

Bajo las grandes lámparas de araña, los astutos zorros engalanados hasta la punta de los dedos de los pies bailaban con sonrisas pegadas en sus rostros. El trabajo de Mylene consistía en poner sus nombres en el papel.

Unos días antes, Walter Robinson le había dicho que se estaba preparando para entregar las peticiones en palacio.

Y eso no era todo. Ahora mismo, miembros de la Asociación Violeta y jóvenes del dominio de los Grail estaban protestando en la capital por la liberación de Connie, con Kimberly Smith al frente. Kate, que era más observadora de lo que sugería su apariencia amable, estaba sirviendo como mano derecha literal de Kimberly.

Al final, ningún editor aceptó publicar el artículo de Mylene. Tal vez alguien les presionara. Pero la razón principal, se dio cuenta Mylene, era su propia falta de experiencia. Por frustrante que fuera, realmente era la hija de un noble protegido. Pero no tenía tiempo para compadecerse de sí misma. Podría escribir otros artículos en el futuro, pero a Connie se le estaba acabando el tiempo. El orgullo de Mylene ya no importaba.

Así que dejó a un lado la vergüenza y los rumores y decidió actuar con valentía como la hija de un noble que era. Hasta ahora, la mayoría de las firmas de las peticiones eran de plebeyos. Para incitar a los gobernantes del reino a actuar, necesitaban añadir los nombres de todos los individuos de clase alta que pudieran conseguir.

¿Y cómo se convence a los nobles para que se reúnan en un lugar? Como noble que es, Mylene sabía eso al menos: Se celebraba un baile.

La familia Reese era tan pobre como la familia Grail, pero el Vizconde Hamsworth había aparecido de la nada ofreciéndose a cubrir los gastos y organizar la lista de invitados. Sin embargo, parecía que él mismo no podría asistir al baile. Estaba muy ocupado estos días.

Mylene se dirigió hacia el podio instalado para tener una vista de todo el salón de baile y respiró profundamente.

Entonces recitó su artículo, que había estado memorizando toda la noche, y explicó lo grave que era la situación de su amiga. Dijo a la multitud que, para salvar a Connie, necesitaba la ayuda de todas las personas sensatas reunidas ante ella.

El murmullo de las voces se silenció, pero las miradas dirigidas al andén eran de todo menos amistosas. Mylene oyó que la gente susurraba entre sí. Algunos fruncían el ceño o resoplaban con desdén.

El ánimo evidentemente despectivo de la multitud hizo que las piernas de Mylene se volvieran gelatinosas. Sabía que no era momento para la cobardía, pero no se atrevía a seguir hablando.

Un ambiente frío descendió, como si la multitud fuera una manada de animales salvajes y Mylene su presa acorralada. Entonces, para su sorpresa, sonó un suspiro afectado.

“Oh, qué aburrido.” Dijo una mujer delgada y atractiva. Todas las miradas se volvieron de Mylene a ella.

“¿Condesa Emanuel…?”

Era la esposa del excéntrico conde, que siempre había sido amable con Connie.

“Me encanta que me entretengan.” Dijo.

Por desgracia, su rostro, delicadamente bello, se torció en una expresión de absoluto aburrimiento.

“Pero esto no es un asunto de risa.”

Mylene se puso rígida bajo su gélida mirada. Así que he vuelto a fracasar. Mylene Reese no puede hacer nada bien. Después de esto nunca podré mirar a Connie a los ojos. Mientras se mordía el labio y miraba al suelo, oyó el chasquido de unos tacones. El sonido se acercaba cada vez más, hasta que se detuvo justo antes del andén.

Mylene levantó la vista.

La Condesa Emanuel estaba de pie justo delante de ella, con la espalda tan recta como una vara. Mientras miraba a Mylene, que parpadeaba sorprendida, sus labios se curvaron repentinamente hacia arriba. Luego se levantó la falda con tanta elegancia como si estuviera bailando un vals y giró hacia la ruidosa multitud.

Sus pálidos ojos observaron con altivez a los reunidos ante ella.

“Creo que todos ustedes se dan cuenta de lo que está pasando. Igual que hace diez años.”

Mylene escuchó un jadeo. O mejor dicho, muchos jadeos.

“¿Dicen que Constance secuestró a alguien? ¿Qué hizo daño a alguien en lugar de ayudarlo? Si eso es una broma, es de muy mal gusto. ¿Han olvidado la sangre que corre por sus venas? ¿Olvidaron la ridícula familia de la que proviene, una familia que se ha mantenido firme desde que se formó este reino?”

Su tono no era ni acusador ni burlón, sino terriblemente tranquilo.

“Constance es una Grail sincera.”

De repente, se echó a reír. Sujetó el bolígrafo de la mano de Mylene y firmó con fluidez su nombre en el papel que había sobre el podio.

“¡Muchas gracias!” Mylene chilló.

La condesa agitó la mano como si nada antes de alejarse tan alegremente como había llegado.

Mientras Mylene la observaba aturdida, alguien se acercó por detrás y le preguntó de forma cruzada: “¿Dónde tengo que firmar?”

Se dio la vuelta. Era Emilia Godwin.

“… ¿Lady Godwin?”

Mylene estaba bastante segura de que Emilia había estado en la camarilla de Scarlett antes de ser ejecutada. Mylene se quedó boquiabierta, y Emilia se sonrojó.

“¿Qué otra cosa puedo hacer?” Gritó lo suficientemente fuerte como para que toda la habitación la oyera. “¡He soñado con Scarlett!

¿Y qué crees que dijo esa mujer diabólica mientras estaba junto a mi almohada? Me miró como si fuera menos que humana, como siempre hacía, y dijo: ¡¿Crees que voy a dejar que la hija de un simple vizconde represente la muerte de Scarlett Castiel?! ¡Sólo mira esta piel de gallina!”

Parecía muy disgustada con la situación.

“¡Moriré antes de dejar que el fantasma vengativo de Scarlett Castiel me posea!”

Esas palabras parecían ser la clave.

Pálidos como fantasmas, los invitados se empujaban para formar una fila frente a Mylene y firmar las peticiones, como si fueran una especie de talismán contra la posesión.

Para entonces, la opinión pública se había volcado claramente a favor de la familia Grail.

Y entonces, llegaron refuerzos inesperados desde el extranjero.

Un libro de una pequeña editorial de la República de Soldita se agotó de repente en las estanterías tan rápido que tuvieron que imprimir una segunda tirada. Cuando Walter Robinson se enteró de lo que ocurría, empezó a importar los libros a Adelbide.

A primera vista, el libro parecía una historia de suspense sobre una conspiración en un reino imaginario. Pero se rumoreaba que estaba basado en la realidad. Al fin y al cabo, la protagonista superó su humilde posición como hija de un vizconde para casarse con el príncipe heredero. Sólo había un lugar en el que eso había sucedido.

La novela sugería que la inteligente princesa a la que todo el mundo llamaba santa era en realidad miembro de una extensa organización criminal.

En cuanto Mylene sujetó un ejemplar del libro, que tenía el divertido título de La Verdad Sobre el Amor Verdadero, se dio cuenta de que se le había adelantado. Después de todo, el nombre del autor era…

“… Adams Hicks.” Murmuró. Kate la miró con desconcierto. “¿Lo conoces?”

“Oh, no. Pero sus iniciales son A. H. Las mismas de Anthony Hardy.”

“¿Anthony Hardy?”

“El seudónimo de esa mujer. Está claro que no ha aprendido la lección.”

“¿De qué mujer estás hablando…?”

Mylene pensó en aquella pelirroja retorcida que podía convertir cualquier cosa en su beneficio.

“Amelia Hobbes.” Murmuró con hosquedad.

Cecilia chasqueó la lengua.

¿Quién podría haber imaginado que las cosas saldrían así? Primero fue la campaña para la liberación de Constance Grail,

liderada por Kimberly Smith, y luego la montaña de peticiones que llegaron a palacio a pesar de sus estrictas órdenes de no aceptarlas bajo ninguna circunstancia. Pensó en tirarlas todas, pero con tantas firmas de nobles, no podía hacerlo. El toque final había sido esa maldita pelirroja. En ese momento, gente de todos los rincones del reino la miraba con recelo.

¡Y todo por culpa de esa ordinaria hijita de un vizconde!

Pensó en su cabello color avellana y sus ojos verde pálido. Podías encontrar chicas como ella en cualquier parte, sin nada que las distinguiera. Entonces, ¿por qué todo el mundo y su hermano intentaban de repente rescatarla? Cecilia no le encontraba sentido.

El hombre que estaba frente a ella tampoco podía, al parecer.

Por una vez, el siempre tranquilo y sosegado Krishna parecía incapaz de ocultar su irritación.

“No importa lo que digan, la ejecución debe tener lugar. Una vez que vean rodar la cabeza de la chica, la chusma debería calmarse. Oh, y antes de eso, tenemos que deshacernos de la chica adoptada de la casa O’Brian.”

El rostro de Cecilia se tensó. Rápidamente recuperó la compostura, pero Krishna era demasiado perspicaz para no ver su reacción.

“¿Qué?”

“Nada. Sólo estaba pensando en lo molesto que será deshacerse del cuerpo. ¿Puedo preguntar el motivo?” Dijo despreocupadamente.

Krishna soltó una carcajada.

“Porque no la necesitamos viva, por supuesto. No te preocupes por Salvador. Deberíamos haberla matado de inmediato. ¿Ves lo que pasó cuando dejaste ir a Amelia Hobbes? Ya es bastante malo tener a Abigail O’Brian y su sabueso husmeando. Con este calor, además. Es asqueroso. ¿No crees que les gustaría que les enviaran su pequeño y andrajoso cadáver como regalo?”

Así que es sólo tu rencor personal, pensó Cecilia, pero no dijo nada. Krishna debió tomar su silencio como un acuerdo, porque continuó en un tono ligeramente más tranquilo.

“Esta situación es realmente desagradable. Y ahora estos estúpidos rumores…”

“¿Rumores?”

“¿No te has enterado? Al parecer, Constance Grail puede comunicarse con los muertos, y está intentando demostrar que Scarlett Castiel fue asesinada por un crimen que no cometió.”

Cecilia levantó ligeramente las cejas.

“… ¿Comunicarse con los muertos?”

Cuando Cecilia abrió la puerta de la celda, su pequeña ocupante estaba haciendo abdominales en la cama. Pero antes de llegar a las diez, cayó de espaldas, exhausta.

“Tienes un aspecto sorprendentemente bueno.” Comentó Cecilia. Constance se levantó de golpe.

“¡¿Princesa Heredera Cecilia…?!”

Cecilia sonrió, una respuesta condicionada al escuchar su nombre.

“Sí. He oído que puedes hablar con los muertos. ¿Es cierto?”

La mirada de Constance se dirigió a su alrededor con inquietud.

“Bueno…” “Mentirosa.”

La chica parecía ligeramente sorprendida por el tono duro de Cecilia.

“Los muertos no hablan. No piensan. Sólo se convierten en cenizas.”

Esa era la verdad evidente. Al menos, lo era para Cecilia. Después de todo, si pudieras escuchar a los muertos…

Una sonrisa fría se extendió de repente por sus labios. Sabía que debía parecer retorcida.

Constance Grail la miraba fijamente. Tras un momento, la chica preguntó en voz baja: “¿Y tú?”

Aquellos francos ojos verdes estaban fijos en ella. El color le recordaba a Cecilia la hierba fresca de primavera.

“¿La voz de quién quieres escuchar?”