Mahou Shoujo Ikusei Keikaku (NL)

Volumen 1

Capítulo 7: El Secreto De Cranberry

Parte 2

Swim Swim reflexionó sobre la situación.

El número de chicas mágicas se había reducido a siete, pero se les dio otra cuota. Para que todas las de su grupo sobrevivieran, otras tres chicas tendrían que abandonar la competencia. Tama había vuelto corriendo después de su escaramuza con Snow White y Hardgore Alice, pero Minael seguía desaparecida. Sin embargo, no parecía estar muerta.

Su emboscada había fracasado porque, aunque Minael había logrado distraer al enemigo, Tama había sido descubierta mientras llevaba la capa de invisibilidad. Debía ser obra de alguna magia.

Una que permitiese a su usuario encontrar a la gente. Eso hacía que la capa de invisibilidad fuera totalmente inútil. También significaba que Tama no podía esconderse en un agujero para un ataque sorpresa, y si Swim Swim se sumergía bajo el suelo, terminarían encontrándola. Snow White podría incluso ser capaz de olfatear a Minael mientras estaba transformada en un objeto. Las emboscadas habían sido extremadamente efectivas contra la gente que creía en la caballerosidad y en las peleas justas, pero a Ruler nunca le habían importado esas cosas, así que a Swim Swim tampoco. Pero si Snow White podía sentirlas, eso era todo. Era una mala combinación.

En otras palabras, deberían evitar una batalla con Snow White. Hardgore Alice parecía actuar junto a ella, por lo que también deberían mantenerse alejadas de ella.

¿Qué pasaba con Ripple?

Se había ocupado de Top Speed atacando por detrás, pero había tenido que dejar marchar a Ripple tras un choque frontal. La batalla entre Calamity Mary y Ripple le había dicho a Swim Swim que Ripple la superaba con creces en velocidad de reacción, agilidad y rapidez mental. Por eso su lucha había terminado en un punto muerto, aunque Swim Swim había hecho inútiles todos los ataques de Ripple.

Tama y Minael podían correr y volar más rápido que Swim Swim, pero en la batalla no eran más rápidas que ella. Swim Swim podría estar a salvo, pero lo más probable es que las mataran antes de que pudieran lanzar un ataque. Una emboscada exitosa significaría la victoria, pero si fallaban, el daño sería enorme.

Si iba a por Ripple, lo mejor sería ir sola.

La única que quedaba era el Músico del Bosque, Cranberry. No había información sobre ella.

Y el misterio era una señal de que había un gran peligro acechando en las sombras. Pero la razón por la que no tenía información sobre ella era porque Cranberry se había abstenido de luchar, ni siquiera se había cruzado con otra chica mágica por casualidad. Si confiaba en sus habilidades, ¿no habría aparecido en el ataque de Calamity Mary a la Ruta Nacional X? Su nombre, Músico del Bosque, también hacía pensar que no era una luchadora.

En comparación con Snow White, a la que no se le podía tender una emboscada, y con Ripple, que era demasiado rápida para sorprender, parecía la más fácil de tratar.

Habían guardado las píldoras energéticas porque tenían muy pocas, pero ahora parecía un buen momento para probar sus efectos. Si funcionaban bien, serían útiles en la lucha contra Ripple.

Tama estaba arrodillada en el suelo de madera, con aspecto deprimido, y Minael aún no había regresado.

La pérdida de Yunael había dolido, pero las tres restantes habían llegado a la final de los ocho. Ruler las habría mantenido a todas con vida, incluso una vez que el límite había bajado a cuatro. Swim Swim reflexionó sobre lo que Ruler habría hecho y lo que no.

El sonido de una puerta abriéndose rompió su concentración. Allí estaba Minael. Estaba jadeando, como cuando Winterprison había matado a Yunael. Tama gritó, pero Minael la ignoró.

“¡Conozco a alguien que podemos matar! ¡Esta vez no fallaremos!”

***

Detrás de los callejones de la calle Kubegahama, repleta de tiendas de artículos de pesca, había una larga escalera de piedra. Durante el día, era un patio de recreo para los niños, pero por la noche no había ni una sola farola. Ni siquiera la luz de las tiendas que abrían temprano y cerraban tarde llegaba hasta allí. Nadie era lo suficientemente insensato como para subir esas largas escaleras confiando sólo en la luz de la luna y de las estrellas, así que la zona estaba naturalmente vacía por la noche. Excepto para las chicas mágicas.

Snow White se sentó en el primer escalón de piedra, mirando los guijarros a sus pies. El incidente en la autopista no había sido un accidente. Era obvio, por los gigantescos agujeros, los vehículos explotados y las personas reducidas a simples pies, que no se trataba de un choque normal. Había estado demasiado ocupada abriendo puertas de automóviles, levantando escombros de la gente y llevando a las víctimas a las ambulancias como para pararse a pensar, pero ahora que lo hacía, sentía cada vez más que sólo podía haber sido obra de un ser como ella.

Se sintió decepcionada por sus compañeras que habían ignorado a la gente necesitada para luchar entre ellas, pero le desesperaba que algunas hubieran herido y matado a civiles a propósito.

Y ahora, después de haber sido impulsadas a ser ocho, tenían que reducir su número a cuatro.

Después de dejarse llevar por sus emociones y gritar a Fav, no quedaba nada en ella. Ni rabia, ni miedo. Nada. Sólo cansancio y agotamiento.

Se había pasado toda la vida pensando que las chicas mágicas debían ayudar a la gente necesitada, y que la magia de Snow White tenía ese propósito expreso. Pero tal vez la loca era ella y no los demás. La Pucelle ya no estaba allí para animarla y decirle que eso no era cierto. Sister Nana y Winterprison habían sugerido que se unieran para superar el peligro, pero también se habían ido. Era divertidísimo, de verdad: ella era como un personaje de una película de acción que intentaba convertirla en una comedia romántica por su cuenta.

“No quiero hacer nada…”

El sentimiento surgió de lo más profundo de su corazón. Estaba cansada. Había dejado de revisar las páginas de internet que hablaban de chicas mágicas, sonriendo ampliamente en su propia sección. Al principio no lo hizo un día, que pasaron a ser tres, hasta que finalmente dejó de hacerlo por quién sabe cuánto tiempo.

“No tengo que hacer nada, ¿verdad?” Preguntó, esperando escuchar alguna palabra amable.

“No es cierto.” Le dijeron en rápida negación. “No hay nada que pueda hacer.”

“No es cierto.”

“No hay nada que quiera hacer.” “No es cierto.”

“Hey.”

“No es cierto.”

El dedo de Snow White empujo el guijarro que había estado mirando. La piedrecita voló por los aires y rebotó en un poste.

“¡Ya no quiero hacer nada!” Gritó Snow White. En secreto, se sorprendió de tener energía para gritar. Se puso de pie y agarró a Hardgore Alice, sentada a su lado, por el cuello, levantándola.

“¡Ya no hay chicas mágicas en este pueblo! ¡No! ¡Quiero! ¡Seguir!

¡Haciendo! ¡Esto!”

La aparente indiferencia de Hardgore Alice ante lo sucedido la enfureció. Sus ojos estaban muertos y sin color. Las bolsas oscuras caían debajo de ellos. Tenía la espalda recta porque Snow White la sostenía, pero aparte de eso era exactamente igual que cuando se conocieron.

Han pasado muchas cosas. ¿No estaba triste o deprimida en absoluto? Snow White estaba enfadada con ella, pero también con ella misma por haberle gritado.

“Todavía hay chicas mágicas en esta ciudad.” “No, no hay. Se han ido todas.”

“No es cierto. Todavía están aquí.” “Se han ido.”

“No es cierto.” “¡Se han ido!”

Snow White la soltó bruscamente y Alice cayó de nuevo en la escalera de piedra. Snow White siguió gritando.

“¡La Pucelle, Sister Nana y Winterprison han desaparecido! ¡No quedan chicas mágicas en esta ciudad! ¡Déjame en paz!”

Sacó la pata de conejo del bolsillo y se la lanzó a Hardgore Alice, luego se dio la vuelta y echó a correr. Percibió una presencia que la perseguía, pero gritó: “¡No me sigas!” y desapareció. Sola, Snow White huyó en la oscuridad.

***

Ako Hatoda se despertó con los rayos de sol que se colaban por un hueco en las cortinas y el canto de las golondrinas. Sentada en la cama, buscó el conejo blanco junto a la almohada, pero no encontró nada.

Ako solía ser descuidada con él, por lo que lo perdía constantemente. Pensando que lo buscaría más tarde, decidió desayunar.

Su tío trabajaba en el turno de noche, así que estaba durmiendo. Su tía ya había desayunado y se había marchado. Ako untó su pan con mantequilla y lo cubrió con mermelada de judías rojas. Añadió kétchup a su huevo frito y salsa de soja a su ensalada de col. La botella se atascó, así que abrió el agujero con un palillo. La noche anterior había preparado su mochila, así que estaba lista. Su uniforme escolar estaba en una percha colgada en la pared. Se miró en el espejo. Su cutis estaba mal, pero parecía la misma de siempre. Se llevó a la boca un trozo de col de la mejilla.

Todo era normal cuando se mezcló con la multitud de estudiantes que se dirigían a la escuela. Sin intentar entablar una conversación, ni siquiera saludar, se mezcló con la multitud.

Snow White le había lanzado la pata de conejo, diciendo que la dejara en paz. Pero no pudo. A diferencia de Hardgore Alice, la otra chica moriría fácilmente al ser decapitada o empalada. Alice tenía que estar al lado de Snow White y protegerla. Si no, Snow White necesitaba al menos aferrarse a la pata de conejo para emergencias.

Podría pedirle a Fav que se pusiera en contacto con ella, pero probablemente Snow White la ignoraría. En ese caso, tenía que buscar lugares para encontrarla esa noche. Agachó la cabeza mientras caminaba y pensaba, pero al oír su nombre levantó la vista. En ese momento, se dio cuenta de que el nombre que había escuchado no era Ako, sino Hardgore Alice.

A unos metros delante de ella se encontraba una figura extrañamente vestida. Ahora que Ako había reaccionado, la figura se acercó lentamente. No parecía dirigirse a la escuela o al trabajo, y destacaba entre la multitud. Desde la sombra de su capucha, observó a Ako. Se estaba acercando. Debajo del abrigo había… ¿un traje de baño? Le resultaba familiar.

Sus ojos le recordaron a Ako los de su padre. La única vez que había ido a visitarlo a la cárcel, él no había dicho nada más aparte de: “No vuelvas nunca”, y luego había vuelto a su celda. Los ojos brillantes de esta chica eran los mismos. Los mismos que veía en el espejo, tan perfectamente parecidos a los de su padre. Eran los ojos de un asesino.

Le entró el pánico. Un asesino con un bañador y un abrigo blanco de colegio caminaba hacia ella. Había mucha gente cerca. Si se transformaba, los otros estudiantes de la escuela de Ako se enterarían de quién era realmente, y perdería su derecho a ser una chica mágica. En otras palabras, moriría. Tenía que encontrar un lugar privado para transformarse.

Ako dio un giro y dio un paso, buscando un lugar apartado, cuando algo chocó con ella por detrás y la hizo perder el equilibrio. No había nada a lo que agarrarse, y arañó el aire mientras se lanzaba hacia delante y caía al suelo. Oyó un grito. Le ardía la espalda. No la habían empujado, la habían apuñalado. La sangre brotaba de una profunda herida. ¿Iba a morir? Necesitaba alejarse de la multitud, y rápido. Allí podría transformarse en Hardgore Alice, y se curaría enseguida.

Arrastrándose por el asfalto, recorrió un corto tramo antes de que sus brazos dejaran de funcionar. No podía transformarse. Si ese era el caso, al menos tenía que encontrar a Snow White.

La pata de conejo en su mano temblaba ligeramente.

***

Koyuki acababa de levantarse cuando una débil voz llegó a sus oídos. No podía escuchar los gritos de auxilio sin transformarse en Snow White; esa regla nunca se había roto. Sin embargo, ahora escuchó una voz.

Era pequeña y débil, como si fuera a desaparecer en cualquier momento.

Todavía en pleno cambio, Koyuki levantó la cabeza y tensó los oídos. Las palabras que había gritado el día anterior la perseguían. Ya no hay chicas mágicas en este pueblo. La Pucelle, Sister Nana y Winterprison habían desaparecido. Snow White había perdido toda esperanza en sus compañeras heroínas.

Koyuki se mordió el labio. La voz se desvanecía. Tirando a un lado el pañuelo que llevaba en la mano, saltó por la ventana, se transformó en Snow White y se abrió paso entre la masa de estudiantes que se dirigían a la escuela. Ignoró los gritos y chillidos, centrándose únicamente en la dirección de la voz. Levantando el pie del suelo, se precipitó hacia un poste de electricidad y miró hacia abajo desde los cables eléctricos. Se estaba reuniendo una multitud: debía ser eso.

Corrió a través de los cables y saltó hacia abajo. Se había formado un círculo entre la multitud, y nadie intentó acercarse a la chica que yacía en el centro. Pudo oír la voz de la chica.

Snow White…

Se apresuró a acercarse. La multitud bullía de entusiasmo, pero la única voz que pudo oír Snow White fue la de la chica. Era pequeña y débil, a punto de desvanecerse, pero aun así la oyó claramente.

Al acercarse, a Snow White le pareció que algo no encajaba. ¿Cómo sabía esta persona su nombre? ¿Por qué la llamaba? Todo se aclaró un momento después.

Al ver a la chica de blanco, la chica del suelo extendió débilmente su mano derecha. En ella había una bola de pelusa blanca.

Quería animarte. Si estás aquí…

Si la que me salvó está aquí…

Entonces este pueblo siempre tendrá una chica mágica en él. Eso es lo que quería decir.

Pero te fuiste, y no pude… Así que ahora…

Snow White tomó la mano de la chica entre las suyas. Estaba fría como la muerte.

Snow White…

Por favor, al menos toma esta… pata de conejo…

La voz se desvaneció.

La sangre manchaba el uniforme de la muchacha, pero su rostro estaba limpio salvo por algunas manchas de sangre. Snow White la recordaba. Era la chica de escuela media que había perdido la llave de su casa aquella noche hacía meses.

Agarró su mano con fuerza.

***

Había aprendido la lección después del error con Winterprison.

Los Peaky Angels la habían herido de muerte, pero perdieron a Yunael en el contraataque. Todo porque la habían dado por muerta y se habían revelado.

No se podía bajar la guardia ni un solo segundo, ni disimular, ni acercarse, ni apuñalar. Apretando los dientes, Minael compartió lo que había aprendido de la muerte de Yunael.

Después de arrebatarle la capa de invisibilidad a Tama durante la batalla en la Ruta Nacional X, Minael la había utilizado para sustituir el peluche de conejo blanco que Hardgore Alice siempre llevaba consigo. Después de arrojar la capa sobre el peluche en medio de la carretera, se había transformado y hecho el cambiazo. Hardgore Alice la había recogido y llevado a su casa, y así fue como Minael se enteró de su verdadera identidad y dirección.

Consideró cuidadosamente cuándo debían atacar. Había aprendido de su error: sólo podía atacar cuando no hubiera riesgo de contraataque. En algún lugar, como en medio de una gran multitud, donde su objetivo no pudiera transformarse o arriesgarse a exponerse.

En voz baja, Minael murmuró una y otra vez: “Deberíamos haber hecho esto desde el principio. Entonces Yunael no habría tenido que morir.”