Kuma Kuma Kuma Bear (NL)

GRACIAS A Yuna, habíamos conseguido un chef para la fiesta de Gran.

Y no cualquier chef, no, ella había traido al jefe de cocina del palacio en persona. No tengo ni idea de lo que estaba pensando ese oso. Si hubiera traído a cualquier otro chef de palacio, lo habría entendido, pero aquí estaba ella con el jefe de cocina, la fuerza culinaria más poderosa de la nación. Era una violación del sentido común.

Se había ido tres días antes en medio de la noche. No sabía qué tan rápido eran esos osos invocados por ella, pero habría necesitado una audiencia con el rey inmediatamente después de llegar a la capital. Incluso si Ellelaura hubiera hablado bien de ella, nunca pensé que Su Majestad le daría permiso de inmediato para llevarse al jefe de cocina. Al menos no en circunstancia normales, de todos modos.

Ella fue a ver a Su Majestad sin siquiera enviarle correspondencia de antemano. Luego le pidió que le prestara a su jefe de cocina… y recibió permiso para hacerlo de inmediato. El palacio proporcionó los ingredientes. Todo estaba contabilizado. ¿Qué diablos había hecho ella para que Su Majestad lo aprobara todo? Era más que desconcertante.

Cada vez que se ponía a trabajar en un problema, las cosas generalmente cambiaban para mejor, pero ese oso generalmente traía problemas a su paso. Agradecido como estaba, no podía descansar tranquilo cuando sabía que algún tipo de problema, en algún lugar, la acompañaría. ¿Y por qué no me había consultado antes de traer al jefe de cocina del palacio? Gran, se sostenía la cabeza entre las manos. Parecía que él tenía los mismos sentimientos. Probablemente tendríamos que ir a la capital y presentarnos ante Su Majestad para agradecerle. Necesitaría escuchar los detalles completos de Ellelaura también.

Pensar en ello me dio dolor de cabeza, pero aun así ella realmente nos trajo al mejor chef que pudo. No podría discutir con eso. En este momento, necesitaba concentrarme en cómo podríamos hacer que esto funcionara de la mejor manera posible con esta nueva oportunidad.

El desafío sería si podríamos llevar a los invitados a la fiesta.

Gran y Leonardo hablaron con los comerciantes por adelantado, pero las cosas no habían ido bien. Como era de esperar, dado el estado de la ciudad, nadie quería unirse al bando perdedor. Pero había muchos a quienes Gran había ayudado hasta este momento. Necesitábamos mostrar nuestra fuerza con este grupo, aunque solo nos ganara algunos aliados más. Teníamos que traer a nuestro lado a tantas personas neutrales como fuera posible.

Fuimos al lugar temprano y esperamos a los asistentes. Gran y los demás eran el centro de atención, por supuesto, y yo me dedicaría a ayudar a la casa Fahrengram.

Me movi a un lugar donde podía tener una vista completa del lugar. Una vez que llegó la hora de inicio de la fiesta, los asistentes se fueron reuniendo. Venían desde aristócratas vecinos hasta comerciantes, los poderes de la ciudad. Mientras miraba la entrada, entró un hombre con cara de sapo. Era Gajurdo Salbard, el otro señor feudal del pueblo y adversario político de Gran.

Junto a Gajurdo estaba su hijo, el que intentó pelear con Yuna y las chicas. Solo escucharlo de ellas me dio ganas de golpear al muchacho. Vinieron solos, había escuchado que su esposa había fallecido hace varios años.

Cuando entró Gajurdo, una pequeña multitud se le acercó de inmediato, probablemente los comerciantes que estaban de su lado. Incluso inclinaron la cabeza en sus intentos de halagarlo. Yo no tenía miedo de esos tontos; sabiendo que su lealtad los hacía mucho menos peligrosos que los falsos amigos que podrían traicionarnos. Ese grupo traicionero podría filtrar nuestra información a Gajurdo, y nos encontraríamos con un aliado más débil antes de darnos cuenta. El solo pensamiento casi me hizo saltar en las sombras. Solo podía rezar para que no hubiera tal víbora entre nosotros.

Naturalmente, muchas personas también saludaron a Gran… pero solo lo hacían por cortesía porque él los había invitado a la fiesta. La verdadera batalla probablemente vendría después de que comenzara la fiesta. Mientras Gran conversaba amistosamente con los invitados, Gajurdo se acercó.

“Mis felicitaciones por cumplir 50 años”. Una sonrisa grosera apareció en el rostro de Gajurdo, una máscara descuidada que apenas ocultaba su corazón de intrigante.

“Ah, sí, me alegro de que hayas venido. Hemos preparado un festín, así que por favor diviértanse”.

“De hecho, disfrutaré la comida. Especialmente la del antiguo jefe de cocina asociado de ese restaurante muy famoso en la capital, ¿mm?”

Mientras compartían bromas, vi la mano de Gran cerrarse en un puño. Entendí cómo se sentía, pero no podía dejar que comenzaran a pelear aquí. No teníamos ninguna prueba de que uno de los secuaces de Gajurdo hubiera herido a Botts. Tampoco pudimos encontrar testigos, porque nadie había estado cerca del lugar del ataque. Incluso si la situación parecía sospechosa, no podíamos presentar una denuncia. Todo lo que podíamos hacer era esperar. Seguramente era irritante para el viejo Gran.

Cuando se acercaba la hora oficial de inicio de la fiesta, vi a Leonardo susurrarle al oído a Gran.

“¿Paso algo?” Le pregunté a Gran.

“Varias personas están desaparecidas. Gente que parecía simpatizar conmigo”.

“Prometieron venir”, agregó Leonardo.

“¿Crees que fue Gajurdo?”

“No está claro. No tenemos tiempo para esto en este momento”.

Podrían haber sido amenazados o perjudicados, esa era otra posibilidad. Aun así, el hecho era que las personas que simpatizaban con Gran estaban ausentes. Pero no teníamos tiempo de preocuparnos por las personas que no estaban. Era hora de que comenzara la fiesta.

Gran trajo a Leonardo con él y dio la bienvenida a sus invitados. “Muchas gracias por asistir a mi fiesta de cumpleaños mientras han estado tan ocupados”. Palabras de agradecimiento simples y claras. “Hemos preparado algunas vituallas, así que tómense su tiempo para disfrutar”.

Una vez que Gran y Leonardo terminaron su discurso, trajeron la comida. Como todos estaban de pie para la fiesta, no podían servir a las personas individualmente. En cambio, las sirvientas alinearon la mesa en el centro de la reunión con comida. Cada plato se veía y olía delicioso, muy apropiado para el jefe de cocina del palacio.

Una de las criadas me trajo una bebida, así que acepté el vaso. Con la comida servida y la orquesta tocando, los asistentes comenzaron a divertirse y entablar conversaciones.

Saludaron a los que conocían, junto con Gran y los Salbard. Algunos también me saludaron.

“Vaya ¿No es el Maestro Cliff? Ha pasado algún tiempo”.

Asenti. “Desde el festival de cumpleaños del rey, ¿no?”

Un aristócrata local había venido a saludarme. Con nuestras cortesías intercambiadas, el noble pasó a ver a la siguiente persona. Era neutral en la disputa, manteniendo su distancia tanto de los Fahrengram como de los Salbard. Deberían haber estado tratando de ganárselo, pero probablemente era difícil. Lo mismo sucedió con los Salbard. Entonces, lo que sabíamos era que el hombre no podía ser comprado… lo que lo convertía en un potencial aliado confiable.

Cuando miré a Gran, él estaba con Leonardo saludando a cada noble y sus esposas, uno por uno. Parecía que estaban causando una impresión positiva, pero no podía estar seguro. Las habilidades de negociación de Gran y Leonardo estaban siendo probadas. Lo que tenía que hacer era demostrar que la familia Fochrosé estaba con los Fahrengram. Eso podría darle a Gran una ventaja en las negociaciones. No sabía cuánta influencia tendría mi nombre en un lugar como este, pero era mejor que nada.

Terminadas las bromas, busqué a mi hija y la encontré comiendo con Misana.

Le dije a Noa que se mantuviera cerca de su amiga, especialmente porque el cabeza dura de Salbard podría intentar acercarse a ella. Era mucho mejor que dejar que Misana se quedara sola. En cuanto al hijo de Gajurdo, estaba con otros tres niños y parecía estar disfrutando de la comida. Pensé que podría intentar hacer alguna travesura, pero ese parecía ser un temor innecesario en este momento.

Tenía muchas ganas de que Yuna se quedara al lado de Misana, pero rechazó la invitación a la fiesta. Supongo que era probable que invitara a los problemas, con ese disfraz de oso suyo. ¿Alguna vez se quitaba esa cosa? La imagen de ella como un oso estaba superando mi imagen de ella como una niña. No podía visualizarla como otra cosa.

Aunque el hijo se estaba portando bien, Gajurdo estaba causando bastante conmoción con sus interminables bromas cortas, educadas y significativas. Era incluso peor de lo que esperaba.

La gran cantidad de aliados que parecía tener podría ser suficiente incluso para convertir a los actores neutrales en aliados de los Salbard.

Esa siempre había sido una posibilidad, y le aconsejé a Gran que no dejara venir a los Salbard. Desafortunadamente, ya había enviado una invitación. Ojalá me hubiera consultado antes.

“Independientemente de lo que sienta por él, sigue siendo un señor feudal de la ciudad. No es como si pudiera negarme a invitarlo”, me dijo Gran. Pero podría haber inventado una excusa para dejar fuera a los Salbard. Decirles que era una fiesta íntima, tal vez, a la que sólo asistirían amigos íntimos. Había un montón de excusas.

“Si invito a los aristócratas locales e incluso a ti, Cliff, entonces no puedo crear una excusa para no invitar a los Salbard”.

Aunque entendía de dónde venía lo que decía Gran, no podía estar de acuerdo con eso. Un solo error, y el equilibrio de poder se solidificaría aquí. Aquellos que eran neutrales probablemente pronto elegirían a los más ventajosos… y probablemente en esta misma fiesta.

Una fiesta que ya había comenzado. No tenía sentido quejarse de que Gran hubiese invitado a los Salbard. Lo único que podíamos hacer era mostrar que había más que favorecían los Fahrengram.

Estábamos en la mitad de la fiesta cuando trajeron platos nuevos.

“No puedo soportarlo más. ¿Qué es esta comida?” Miré para ver quién había gritado, era el mismo Gajurdo. “¡Cómo se atreven los Fahrengram a servir una comida tan terrible en una fiesta!”

La fiesta se quedó en silencio. ‘¿Comida terrible?’ Qué broma. Estaba disfrutando de su comida hace un momento. Aún así, no era una buena idea dejar que Gajurdo siguiera hablando.

“¿La comida que preparé no es de tu gusto?” Gran se dirigió a él.

“Escuché que contrataste al jefe de cocina asociado de un restaurante famoso en la capital. Que decepcion. ¿A menos que nos haya servido un chef diferente?”

Una sonrisa vulgar estalló en su rostro. Sí, lo sabía. Sabía que nuestro chef estaba herido. No teníamos pruebas, pero Gajurdo estaba detrás del ataque, estaba seguro.

“De hecho, teemos un chef diferente. Rivaliza con Botts en habilidad”.

“Oh, ¿entonces tienes un chef diferente? ¿Es por eso que esta comida es tan repugnante?” Comió una cucharada de sopa y luego hizo una mueca. Sus sapos comenzaron a murmurar, picoteando la comida.

“Realmente es bastante deficiente”.

“Sí, el condimento es de segunda clase. No, yo diría que este debe ser un chef de tercera categoría”.

Quería gritarles: “¡Eso no les impidió devorarla!”. Pero mi ira se calmó. Las cosas resultaron como Yuna había anticipado, después de todo.

Yuna lo había mencionado antes de que comenzara la fiesta. Ella nos aconsejó sobre varios posibles patrones de comportamiento, diciéndonos que él podría poner basura o insectos en la comida o afirmar que era terrible. Nunca antes había oído que sucediera algo tan cobarde en la fiesta de un aristócrata.

Sin embargo, había ido exactamente como Yuna nos había dicho. Lo que significaba que teníamos un plan para abordarlo.

Miré hacia la puerta, allí estaba el Maestro Zelef.

Según Yuna, no podíamos dejarlo entrar directamente. Tenía que hacer una demostración. El Maestro Zelef aceptó la idea de inmediato. (“¡Esa parece una perspectiva bastante entretenida!”) Después de eso, Yuna había entrenado al Maestro Zelef sobre cómo actuar. No tenía idea de dónde la chica había recogido estas cosas. Un oso misterioso de hecho.

“Parece que los Fahrengram realmente han caído en declive si esta fue la mejor comida que podrían servir para una fiesta”.

Risas dispersas entre los sapos. Los que miraban desde lejos no tenían idea de qué hacer y simplemente miraban. Fue entonces cuando entró el Maestro Zelef, que había estado en espera.

Tal vez estaba viendo cosas, pero juro que pude ver, debajo de la sonrisa del Maestro Zelef, una rabia hirviendo.