Eris No Seihai (NL)

Volumen 2

Capitulo 1: Los Engañadores Y Los Engañados

Parte 3

Los dos hombres arrastraron a Kate hacia el bosque. La cara de Connie se puso blanca cuando comprendió el significado de las palabras.

“¡Pero prometiste…!” Gritó. “¡Prometiste dejarla ir!”

“Mis disculpas, señorita.” Dijo, lanzándole una mirada de compasión. “Pero es tu culpa por dejarte engañar.”

Connie lo miró fijamente, conteniendo la respiración.

“¡Por favor, para!” Suplicó ella, con la voz temblorosa. “¡Te lo contaré todo! Haré cualquier cosa, cualquier cosa…”

La figura de Kate se alejaba cada segundo, hasta que finalmente Connie no pudo verla. El corazón de Connie latía con fuerza. Se aferró al hombre, sacudiendo la cabeza una y otra vez para despejar la horrible sensación de fatalidad.

“¡Por favor, para, haz que pare…! ¡Te lo ruego…!”

“Ella estaba mucho más tranquila que tú. Sabía lo que se avecinaba. Sabía que la mataríamos, pero no dijo ni una palabra contra ti. Tiene mi respeto por eso.”

En su mente, podía ver los ojos castaños de su amiga, sonriendo suavemente.

Fue horrible. Demasiado horrible. Esto no podía estar pasando. Tenía que haber un error. Intentó correr, pero alguien la agarró por el hombro. Intentó quitarse la mano de encima, pero la empujaron al

suelo. Siguió luchando, pero le abofetearon las mejillas una y otra vez. Empezó a perder el conocimiento, pero se mordió el labio y luchó con todas sus fuerzas para liberarse.

Un disparo resonó secamente en el cielo azul sin nubes.

Connie gritó, y sintió como si toda la sangre de su cuerpo estuviera a punto de hervir. Gritó y gritó, pero cuando se dio cuenta de que no serviría de nada, se desplomó en el suelo como si le hubieran cortado el hilo que la sostenía.

El hombre se dirigió hacia ella, sonriendo. Ella ya no tenía fuerzas para resistirse. Algo frío recorrió su mejilla y cayó al suelo. Incapaz de pensar, cerró los ojos con resignación.

En ese mismo momento, sonó una voz contundente. “No te muevas.”

Oyó varios pasos que corrían hacia ella y, a continuación, el amartillado de las armas. El intimidante sonido metálico sacudió el aire.

Esa voz… No puede ser.

Connie levantó la cara y miró lentamente por encima del hombro. Sí, ahí estaban los ojos cerúleos, como trozos de cielo.

“… Su Excelencia.”

La pistola de Randolph Ulster apuntaba al secuestrador. Detrás de él, varios hombres con uniforme militar montaban guardia. Llevaban rifles de cañón largo.

El hombre del extremo de la pistola maldijo, luego miró hacia el bosque, evidentemente esperando refuerzos.

“Lamento informarle de que ya los hemos detenido a todos.” Dijo Randolph en tono empresarial.

Al instante, un torrente de maldiciones tan soeces que Connie quiso taparse los oídos salió de la boca del hombre. La miró con rencor.

“¡Me has engañado!”

Connie oyó que alguien estallaba en carcajadas. Era un sonido dulce, como el de una campana repicando.

Scarlett, que había permanecido en silencio hasta ese momento, flotó en el aire y observó el rostro del hombre.

“Mis disculpas.” Dijo ella. “Pero…”

No había ni una pizca de culpabilidad en aquel rostro de impresionante belleza. Los ojos amatistas se redondearon con diversión.

Desde el alto y claro cielo, la luz del sol cegadoramente brillante se derramó sobre la tierra.

“… la culpa es tuya por dejarte engañar.” Concluyó Scarlett, sonriendo tan brillantemente como el cielo de verano.

“El Marqués Norman Holden murió hace trece años. Es imposible que haya estado en ese baile.”

Estaban en un salón del cuartel general de la Fuerza Real de Seguridad. Connie parpadeó ante Randolph, presionando una compresa de hielo en su mejilla.

¿Norman Holden?

“¡Oh, ahora lo recuerdo!” Gritó. Ese era el nombre del hombre que Scarlett había dicho que estaba en el baile del Conde John Doe cuando Connie se topó con Randolph fuera de su casa. Miró a Scarlett. Ella reía con orgullo, hinchando el pecho.

“Era un viejo malvado, profundamente devoto de los moirai.” Explicó. “Predicar era su afición. Solía sermonear sin cesar a los nobles en bancarrota sobre las virtudes de la pobreza, y un día alguien se enfadó tanto por ello que lo apuñaló hasta la muerte. Sus últimas palabras fueron: ‘¡Dioses, sálvenme!’ Todo el mundo hablaba de cómo se mantuvo fiel a su carácter hasta su último aliento.”

‘Sálvenme’, así que Scarlett había sacado a relucir el nombre del muerto para transmitir el mensaje de que Connie necesitaba ayuda. Connie no se había dado cuenta de lo que ocurría, pero el rápido ingenio de Scarlett había hecho que Randolph pidiera refuerzos.

Estoy muy agradecida, pensó Connie, relajándose por fin.

El secuestrador había sido detenido por la unidad de seguridad de Randolph y Kate estaba viva. De momento, la estaban atendiendo en otra sala por las contusiones y el agotamiento.

Las Fuerzas de Seguridad habían planeado llevar al criminal a su cuartel general, pero se encontraron con un obstáculo inesperado en el camino.

Por alguna razón, una unidad de Caballeros Reales se había apostado cerca del lago. Normalmente, los caballeros se encargaban de vigilar a la familia real, pero cuando las Fuerzas de Seguridad se cruzaron en su camino, solicitaron la custodia del secuestrador de Kate. Dijeron que lo buscaban en relación con un comerciante que había estado visitando el Palacio de Elbaite con una identidad falsa. Randolph no parecía contento con la petición, pero al parecer intuía que no podría llegar a un acuerdo con los obstinados Caballeros. Al final, dejó escapar un suspiro apenado y aceptó, con la condición de estar presente durante el interrogatorio.

Connie y Kate también debían ser interrogadas después de recuperarse. Ése también había sido un punto de discordia, pero Randolph se negó a ceder ante los Caballeros y, al final, accedieron con la condición de que redactara un informe.

“Sabía que si Scarlett insistía en que un hombre muerto estaba en el baile, debía significar algo.” Dijo. “Después de todo, todos los que

estaban por entonces conocen las últimas palabras del Marqués Norman. Además, como he dicho antes, se te da fatal mentir.”

Esos ojos azules se concentraron en Connie. Su tono no era de regaño y sus ojos parecían tranquilos. ¿Y qué fue lo que vislumbró en su rostro? ¿Alivio?

“… Lo siento.”

La disculpa se le escapó en cuanto se dio cuenta de lo que él debía sentir. Él la miró con desconcierto.

“¿Por qué?”

“Me temo que debo haberte preocupado…”

Él abrió los ojos como si ella hubiera dicho algo completamente inesperado. Intrigada por esta inusual muestra de emoción, Connie se apresuró a retractarse de sus palabras.

“¡Oh, no, por supuesto, no quería decir eso…! ¡Estoy segura de que no estabas preocupado…! ¡A fin de cuentas sólo estabas haciendo tu trabajo…! ¡Fui tan descuidada al decir eso…! ¡Me dejé llevar…!”

Qué vergüenza. Sentía que le ardía la cara. Mientras estaba sentada retorciéndose por la insoportable incomodidad, Randolph murmuró: “… Oh, tienes razón.”

Parecía un poco sorprendido, pero también convencido. “Creo que estaba preocupado.”

“¿Lo estabas…?”

Connie se puso rígida. A medida que sus palabras iban calando, sintió que el calor subía sin cesar desde el cuello hasta la cabeza. Esta vez, su cara ardía por una razón diferente.

Un asistente vino a decirles que Kate estaba lista para ser atendida, así que Connie se dirigió a la enfermería. Kate estaba sentada en la cama, con un gran parche de gasa cubriendo su mejilla.

“¿Connie?”

Kate se volvió hacia ella sorprendida. El color había vuelto a su rostro. ¡Qué alivio! Connie sintió que la tensión desaparecía de su cuerpo. Corrió hacia Kate, al borde de las lágrimas. Kate le tendió los brazos y la abrazó con fuerza. Era tan suave y cálida.

Estaba viva.

“… Así que al final me salvé.” Dijo Kate, temblando ligeramente. Connie no podía imaginar lo aterrada que debía de estar. Se había esforzado tanto por mantener a Kate fuera de peligro, pero al final, igualmente había sido arrastrada. De la peor manera posible.

Connie quería disculparse de inmediato, pero estaba segura de que su valiente y amable amiga le diría que no era necesario. Pedir disculpas sólo haría que Connie se sintiera mejor, no Kate.

En cambio, miró a los ojos castaños de Kate y dijo: “Quiero decirte algo.”

Luego relató todo lo que había sucedido desde el momento en que conoció a Scarlett en el Gran Merillian.

“Realmente te has metido en un montón de problemas, ¿verdad?” Dijo Kate cuando Connie hubo terminado. “Aunque tengo que decir que no parece del todo fuera de tu carácter.”

Connie parpadeó, sorprendida por el tono despreocupado de Kate. “Entonces, ¿me crees?”

Su historia era cierta, pero también absurda. Estaba preparada para que Kate la llamara mentirosa o temiera que hubiera perdido la cabeza.

Pero Kate era la misma de siempre. Para colmo, le dirigía a la atónita Connie una mirada maliciosa.

“Te conozco muy bien, Constance Grail. Si dices que algo es verdad, entonces no importa lo que pase o lo que digan los demás, sé que es verdad.” Declaró.

Con eso, miró directamente a Connie y sonrió como si no dejara que nadie le dijera lo contrario.

* * *

José estaba en una sala de interrogatorios en el recinto del palacio con las manos y los pies atados.

La habitación no tenía casi nada, ni siquiera una ventana. Afortunadamente, el interrogatorio aún no había comenzado y no había nadie más en la habitación. Pero no cabía duda de que, con un guardia fuera de la puerta, los grilletes puestos y la cuerda que lo ataba a la silla, le resultaría difícil escapar por su cuenta.

Oyó el giro de una llave en la cerradura. Entró una mujer con uniforme de sirvienta. Le echó una mirada y luego, sin cambiar su expresión, murmuró: “Kiriki kirikuku.”

La mujer se acercó silenciosamente a él, levantó ligeramente su rostro inexpresivo y respondió en un tono uniforme.

“Agáchate y mantén la calma.”

José finalmente dejó escapar un largo suspiro. Escapar solo sería imposible. Pero la situación era diferente si contaba con ayuda externa.

“… ¿Y los guardias?” Susurró, mirando a la puerta. “Han sido retirados.”

Muy bien. Daeg Gallus se jactaba de la mayor fuerza organizativa del continente. Al parecer, otorgaba su gracia incluso al más bajo de sus servidores, como él mismo. Una sonrisa se dibujó en el rostro de José ante este pensamiento.

“¿Cuánto les has contado?” Preguntó la mujer en voz baja.

Había oído que los agentes de la organización se habían infiltrado en el palacio. Según los rumores, se habían introducido incluso en los niveles superiores. Esta doncella debía ser una de ellas.

Su rostro era atractivo pero tan frío como el de una muñeca. José sacudió la cabeza con amargura.

“Relájate, aún no he dicho nada. Pero el Conde Ulster fue quien me arrestó, ¿no es así? Lo sé todo sobre sus técnicas de interrogatorio. A decir verdad, me preocupa que me quiebre. Tienes que sacarme de aquí rápido.”

Ulster no era un mero título subsidiario de la familia del Duque Richelieu. En Adelbide, ese apelativo tenía un significado profundo y enigmático. No era que el actual Conde Ulster no tuviera intención de hacerse con el Ducado Richelieu, sino que no podía.

La mujer respondió con calma a la desesperada súplica de José: “Lo entiendo. Relájate.”

Estoy salvado. Sin embargo, apenas soltó un suspiro de alivio, sintió que le ponían un paño en la boca.

“¡¿?!”

Un dulce aroma le hizo cosquillas en la nariz.

En cuanto se dio cuenta de lo que era, la sangre se le escurrió de la cara. No quería morir. Torció la cabeza, luchando desesperadamente, pero no pudo hacer nada más que golpear sus ataduras contra la silla. Por favor, que alguien me escuche. ¡Que alguien me escuche!

El agarre de la mujer se hizo más fuerte. Le dijo algo al oído como si estuviera calmando a un niño.

¡No! La luz se desvanecía gradualmente de su visión.

¡No! ¡No! Sus manos temblaban. El sudor brotaba de su cuerpo. Su pecho se apretó.

No puedo respirar.

Y así, sin más, le quitaron el paño de la boca, pero ya era demasiado tarde. José se retorcía como un pez fuera del agua. Sin embargo, consiguió mirar a la cara de la mujer.

“T-Tú—”

Lo último que vio fue un par de ojos fríos y rosados que le miraban fijamente.

Tras despachar a su antiguo socio sin dudarlo un instante, la mujer salió de la habitación y caminó inocentemente por el pasillo. A esta hora del día, no había guardias ni patrulleros. Tal y como había planeado. Cuando llevaba unos minutos caminando, oyó una voz detrás de ella.

“Oye, tú, ¿qué estás haciendo?”

Estuvo a punto de maldecir el regreso del guardia antes de lo esperado, pero queriendo evitar la molestia de una escena, se detuvo obedientemente. Colocó en silencio sus dedos sobre la daga oculta en su pecho.

“Actualmente esta zona está fuera de los límites. ¿Por qué estás aquí?”

Cuando  se   dio   la   vuelta  lentamente,  el   guardia  se                    quedó boquiabierto de sorpresa.

“U-Usted… quiero decir, Su Alteza—”

El hombre llevaba el familiar uniforme granate de los Caballeros de Johan. Lo que significaba que le sería muy familiar su rostro.

“¡¿La Princesa Heredera Cecilia…?!”

“Oh, vaya, me han pillado.” Los ojos rosados de Cecilia brillaron mientras sonreía. “Tenía algunos asuntos personales que atender, así que hice que un conocido me dejara entrar. Veo que la seguridad es bastante fuerte. ¿Ha pasado algo?”

“Hemos detenido a un criminal atroz. Por favor, regrese al palacio de inmediato, ya que los asociados del criminal podrían intentar liberarlo.”

Cecilia agachó la cabeza, haciéndose la remolona ante el tono severo del guardia.

“Ya veo. Pensaba ir a la ciudad, ya que hace tiempo que no voy… pero supongo que en este caso debo volver. No se lo digas a Enrique.” Añadió con un guiño burlón.

Era un secreto a voces que la princesa heredera se disfrazaba de doncella para visitar la ciudad del castillo. El guardia asintió. Parecía no sospechar nada.

“¿Llamo a una escolta?” Preguntó, pero antes de que ella pudiera responder, un grito resonó en la distancia. Un momento después, se desató el pandemónium.

“¡¿Dónde han ido los guardias?!” “¡Llama a los médicos, rápido!”

“¡Es demasiado tarde, ya está muerto! ¡Mierda, ha sido envenenado!”

Mientras Cecilia se dirigía hacia el Palacio Independiente de Elbaite, un joven larguirucho surgió de entre las sombras de los árboles.

“¡Hola!”

Cecilia miró al hombre, luego le dio la espalda y se alejó a paso rápido.

“¡¿Me estás ignorando?! Cess, ¿cómo has podido?”

El hombre corrió tras ella. Tenía la piel pálida. El comerciante favorito de Cecilia tenía la piel morena y se envolvía la cabeza con una tela que ocultaba su rostro. Pocas personas habrían reconocido a este hombre como el mismo.

Cecilia entró en el punto ciego de los guardias y luego giró sobre sus talones. El hombre se rió despreocupadamente. Ella le dirigió una mirada fulminante.

“Vaya, hoy estás de un humor de mierda. ¿Ese momento del mes?” “Vete al infierno, vendedor de tercera.”

“Whoo, cuanta ferocidad. No me digas que sigues enfadada por lo de la droga del embarazo.”

Cecilia suspiró. “¿Y quién fue el que dijo que no tenía que preocuparme de que nadie lo descubriera porque no olía muy fuerte?”

“Sí, ese fui yo. Pero la mayoría de la gente no se daría cuenta. De todas formas, ¿qué niño salvaje lo descubrió?”

“Constance Grail.”

“¿Otra vez ella?” Los ojos dorados y rojizos de Salvador brillaron con ironía. “Ella sí que estorba.” Murmuró, y luego cambió a un tono alegre y despreocupado. “Pero quizá sea una buena oportunidad. ¿Por qué no dar a Su Alteza Real una pequeña rata de alfombra? ¿No te han presionado los de arriba para que tengas un hijo? No puedo creer que hayas logrado postergarlos tanto tiempo.”

“… Creo que me costaría mucho moverme con la barriga llena.”

Sorprendida por el comentario despreocupado de Salvador, Cecilia no pudo evitar perder el ritmo antes de responder. Como respuesta, se encogió de hombros juguetonamente.

“Me parece bien. Yo mismo odio usar a los niños.” Ignorando su comentario, cambió de tema.

“¿Y el Paraíso del Chacal?”

“El cliente quiere sacar más, pero será difícil. Abigail O’Brian vigila de cerca la Calle Rosenkreuz. Las cosas son totalmente diferentes ahora en comparación con hace diez años.”

Así es, pensó Cecilia. Nada es igual, y todos nuestros planes se han ido al traste. Todo desde el día en que la tonta de Scarlett Castiel se hizo ejecutar.

“Oh, quería preguntarte. ¿Te has enterado de la noticia por José antes de liquidarlo? En realidad, lo sabía desde hace tiempo. Pero me prohibieron la entrada al castillo por el incidente de la prevención del embarazo. Aunque en realidad fuiste tú quien me prohibió.”

“No tuve elección. No parabas de parlotear sobre drogas delante de las criadas y los guardias.”

“… ¿Crees que esa chica es realmente una noble y no un mono salvaje?”

Era cierto que Constance carecía del toque de un noble para la comunicación sutil. Cecilia no la había considerado terriblemente amenazante, pero por alguna razón, no podía quitarse de la cabeza aquellos ojos verdes tan idiotas y directos.

“… ¿Quién sabe? De todos modos, maté a ese inútil antes de que pudiera decir mucho.”

“Lo supuse. Siempre has sido rápida para actuar. De todas formas, hay un mensaje del cuartel general.”

Sonrió con su habitual sonrisa descuidada y entrecerró ligeramente los ojos.

“El Santo Grial de Eris está siendo revivido.”