Arifureta Shokugyou de Sekai Saikyou (NL)

Volumen 13

Capítulo 1: Todo El Poder De La Humanidad

Parte 3

“Mentiría si dijera que no estoy asustada, pero sabes, ahora mismo estoy más cabreada que asustada. Estos cabrones nos secuestraron, decidieron que sólo teníamos valor como rehenes, ¿y ahora que han acabado con nosotros quieren que muramos todos? ¡Que le jodan!

¡No somos los juguetes de Ehit! ¿¡No es así, chicos!?”

Gritos de “¡Sí, que se joda!” y “¡Tienes razón!” sonaron entre los estudiantes.

Su rabia empezó a superar a su miedo, reforzando su determinación y dándoles fuerzas para seguir luchando.

“No dejaré que le pongan un dedo encima a ninguno de mis amigos. No quiero perder a nadie más. Vamos a derribar a esos apóstoles y…”.

Los apóstoles comenzaron a lanzarse hacia los ejércitos. Había unos cinco mil en total. De espaldas a ellos, Yuka sonrió amablemente a los estudiantes y terminó diciendo: “Y todos nos iremos a casa. Juntos”.

Los alumnos animaron, con los ojos brillantes de determinación.

Un segundo después, todos oyeron la voz de Liliana resonando en sus cabezas.

“Mando central a todas las fuerzas. Seguimos con el plan A. ¡Prepárense para el bombardeo!”.

Incontables rayos de luz plateada cayeron sobre los ejércitos, señalando el inicio de la batalla que decidiría el destino de Tortus.

El torrente de ataques de desintegración normalmente sería más que suficiente para aniquilar a cualquiera que no fuera tan poderoso como Hajime. Fue gracias a este poder suyo que los apóstoles creyeron que aún serían capaces de destruir fácilmente a la humanidad a pesar de dejar que Hajime destruyera la Montaña Sagrada, aniquilara a todos los monstruos de Ehit, e incluso destruyera a una parte importante de los apóstoles en su camino hacia el Santuario.

Esperaban que esto no fuera una batalla, sino una masacre unilateral. Pero, por supuesto, las cosas no salieron según lo planeado.

“¡Desplieguen el Canopy!”

El Canopy era una versión reutilizada de la gran barrera que una vez había protegido la capital de Heiligh. En lugar de consistir en tres capas en forma de cúpula, era una sola hoja de dos kilómetros de ancho que apareció directamente sobre el ejército. Aunque su mantenimiento requería una cantidad desmesurada de maná, estaba reforzada con barreras mágicas espaciales y poderes de autocuración mediante magia de restauración, lo que la convertía en una barrera casi indestructible.

La barrera más fuerte de la humanidad consiguió detener el aluvión de rayos desintegradores.

“Estás perdiendo el tiempo”, dijo rotundamente una de las apóstoles, con los ojos ligeramente entrecerrados. La barrera era una sola hoja ininterrumpida que flotaba a unos cientos de metros en el aire. Una cosa era que la controlara una persona, pero como estaba desplegada por un artefacto, eso significaba que bloqueaba cualquier cosa que la tocara, tanto desde arriba como desde abajo. Los ejércitos en tierra estaban a salvo de los rayos desintegradores, pero tampoco podían contraatacar. Además, por muy poderoso que fuera este artefacto, no podría sobrevivir indefinidamente a un aluvión concentrado de ataques de desintegración.

Tal y como esperaban los apóstoles, la barrera se hizo añicos en fragmentos de luz al cabo de unos minutos. La lluvia de mortífera luz plateada comenzó a caer de nuevo sobre los ejércitos. Pero antes de que pudiera golpear, Liliana gritó: “¡Contraataque, ya!”.

Los apóstoles contemplaron atónitos una andanada de cañonazos, misiles, cohetes y disparos de ametralladoras Gatling que salían disparados de las fortalezas, murallas y torres situadas en el campo de batalla. El bombardeo ya lo esperaban, pero lo que les había pillado por sorpresa fue lo que ocurrió con sus propios haces de desintegración.

“¡Defensas de teletransporte!”, exclamaron los apóstoles. En efecto, todos sus ataques les habían sido devueltos a través de versiones ampliadas del Orestes personal de Hajime.

Los apóstoles estaban tan preocupados por esquivar sus propios ataques que no fueron capaces de evadir el aluvión de misiles y balas. Las fuerzas de Tortus tenían una ventaja numérica tan abrumadora que también fueron capaces de disparar andanadas con una densidad mucho mayor que la de los apóstoles. Además, los francotiradores Haulia eran tan hábiles que podían dar en el blanco incluso a ocho kilómetros de distancia.

Además, Kaori estaba complementando el bombardeo con sus propios rayos de desintegración, mientras que Aiko se había hecho cargo de los siete Hiperiones que Hajime había dejado atrás al irrumpir en el Santuario y estaba disparando láseres de alta potencia a diestro y siniestro.

Cada uno de esos ataques era lo bastante potente como para que los apóstoles tampoco pudieran simplemente encogerse de hombros. Así, recurrieron a intentar cortar los diversos ataques con sus claymores, o envolverse con sus alas y centrarse en la defensa absoluta, pero aun así, un buen número de ellos empezó a caer.

“Ya veo. Así que esa barrera no hacía más que ganar tiempo para que pudieras determinar dónde caerían nuestros ataques”, dijo una de las apóstoles al vislumbrar la fortaleza a través de la lluvia de misiles.

La gente normal no podía controlar libremente los anillos de teletransporte como Hajime, ya que carecían de la capacidad de manipular directamente el maná. Así que, en su lugar, Liliana había desplegado la barrera para dar tiempo a la gente a calcular el punto de impacto de los ataques de los apóstoles y mover manualmente los anillos a los lugares correctos en grupos de tres. Después, todo lo que tenían que hacer era pronunciar el sencillo conjuro de “portal” y los anillos se activaban.

Tras atravesar el portal, los rayos salían disparados por las puertas emparejadas que estaban instaladas a intervalos fijos a lo largo de las murallas que rodeaban la fortaleza.

Mientras tanto, en el sótano más bajo de la fortaleza, otro equipo trabajaba duro. “¡Pónganme con los números del cuatro al doce! ¡Y date prisa con las reparaciones del

número siete!” “¡Entendido!”

“¡El siete ha sido reparado, señor!”

El mejor sinergista del Reino Heiligh, Volpen, estaba gritando órdenes mientras supervisaba la reparación de emergencia del Canopy.

El cuerpo principal del artefacto, que era un pilar transparente tan grueso como el tronco de un árbol, estaba situado aquí abajo. Aunque parecía un solo objeto, en realidad estaba formado por distintos bloques tridimensionales que se conectaban entre sí como un puzle de lego. Los bloques dañados o sobrecalentados podían sustituirse por piezas de repuesto idénticas para que todo volviera a funcionar rápidamente.

Por supuesto, quitar y poner piezas requería una gran habilidad de Transmutación debido a lo delicados que eran los círculos mágicos de los bloques, pero con un poco de entrenamiento, hasta un sinergista medio podía reparar este artefacto divino.

“Volpen-sama, ¡El Canopy ha sido reparado!”

“Bien”, dijo Volpen, asintiendo a su subordinado. A continuación, activó el comunicador conectado al mando central.

“¡Princesa, hemos terminado de reparar la barrera!”

“Perfecto. Reactivadla lo antes posible. Informadme constantemente del número de repuestos y maná del que disponen”.

“¡Por supuesto, Alteza!”

Volpen volvió a desplegar rápidamente el Canopy.

“Mientras estemos dispuestos a sufrir bajas…”, murmuró una de las apóstoles al ver reaparecer la barrera.

Eran casi cinco mil en total, y podían coordinarse entre ellos a la perfección. Además, no les importaba en absoluto ninguno de sus camaradas. Si estaban dispuestos a sacrificar a unos cientos de los suyos, podrían concentrar fácilmente sus fuerzas en un punto y abrirse paso antes de que los anillos pudieran colocarse en las posiciones correctas.

Los apóstoles empezaron a brillar mientras activaban sus pseudo-Rupturas de Límites y asumían la formación de asalto. Pero justo entonces, fueron alcanzados por la siguiente de la larga lista de contramedidas antiapóstoles que Hajime había preparado.

“¿Hm? Espera… ¡no puede ser!”

El ensordecedor estruendo de las explosiones de los misiles y los disparos se apagó cuando la barrera volvió a desplegarse, permitiendo a los apóstoles escuchar el sonido que habían estado ahogando hasta ahora. Era un sonido que reconocían demasiado bien, ya que habían intentado usarlo contra Hajime en una ocasión anterior.

“¡Lalalaaaaaa!”

Era el sonido de un himno. Específicamente, el Himno de la Ruina, que debilitaba a quien fuera su objetivo.

Y pensar que íbamos a acabar con los apóstoles con una canción hecha para debilitar a los herejes que se oponían a Ehit. A ese jovencito sí que le gusta retorcer el cuchillo.

El papa Simón sonrió débilmente mientras entonaba solemnemente el Himno de la Ruina. Aunque Aiko y Yuka pensaban que era un viejo raro, a pesar de sus excentricidades, tenía las habilidades y la fuerza para servir como un papa adecuado.

“Simon-sama. Por favor, derriba a los infames secuaces de ese dios maligno”, dijo Liliana a través de su comunicador telepático.

“Ho ho ho, como desee, Su Alteza”.

Simon golpeó el estrado con su bastón. Tanto su bastón como el estrado contra el que lo golpeaba eran artefactos, y el estrado funcionaba para concentrar y amplificar los poderes del himno.

“Miren bien, apóstoles, ésta es una de las muchas cartas de triunfo de la humanidad: ¡el Rompecielos!”.

Un gran círculo mágico de color carmesí puro apareció en el estrado. Al parecer, había activado el poderoso hechizo mágico de evolución que potenciaba las estadísticas de varios aliados en una cantidad ridícula, Eliminación del limitador, así como el hechizo mágico de evolución que reducía la fuerza de los enemigos del lanzador, Sellamiento del núcleo.

La verdadera naturaleza de la magia evolutiva era la capacidad de interferir en los fragmentos de información que componen a una persona o un objeto. Sin embargo, aunque ajustar ligeramente los parámetros no era demasiado difícil, reescribirlos por completo era una hazaña imposiblemente difícil.

Afortunadamente, aunque los apóstoles eran legión, en realidad eran un único objetivo, ya que eran copias perfectas unos de otros. Además, Hajime ya había tenido tiempo de sobra para estudiar el cuerpo de Noint. Con la ayuda de Kaori, había sido capaz de fabricar fácilmente un artefacto capaz de afectarles.

“¡Ngh! ¿¡Nuestro poder se ha reducido a la mitad!? No, ¡hemos perdido incluso más que eso!”.

Las auras de luz plateada que habían estado envolviendo a los apóstoles se disiparon y fueron sustituidas por una maliciosa aura roja que mermó considerablemente sus capacidades. Las debilidades eran tan fuertes que incluso afectaban a la movilidad de los apóstoles.

Abajo, los ejércitos lanzaron sonoros gritos de alegría. Gracias a su vista superior, los apóstoles podían ver fácilmente que cada soldado de abajo se había fortalecido significativamente.

“Esto todavía no cambia nada.”

Incluso con un mero cuarenta por ciento de su poder, los apóstoles eran mucho más fuertes que cualquier humano. Desafortunadamente, ahora carecían de la fuerza para atravesar rápidamente El Canopy en un solo punto concentrado y cargar contra las fuerzas de abajo. O mejor dicho, aún podrían hacerlo, pero las bajas serían demasiado elevadas.

“En ese caso, simplemente tenemos que atacar desde el lado”.

El Canopy era tan poderoso sólo porque sacrificaba la cobertura omnidireccional por un poder defensivo concentrado.

Dos mil apóstoles se separaron de la unidad principal y dieron la vuelta hacia el lado de los ejércitos. Los apóstoles restantes mantuvieron su bombardeo para que el destacamento pudiera abalanzarse sobre los sacerdotes que cantaban el Himno de la Ruina.

Llegaron desde el norte, dos mil cometas plateadas que se precipitaban hacia la fortaleza a una altitud extremadamente baja.

“Dejo todas las decisiones de campo a usted, comandante Gahard. Buena suerte”. dijo Liliana.

“Entendido”, proclamó Gahard D Hoelscher, comandante supremo de las fuerzas combinadas de Tortus y un guerrero temerario y sin parangón, mientras montaba en su caballo de guerra. Luego miró fijamente a los apóstoles que se acercaban como una bestia salvaje que mira a su presa, y después bajó la visera de su casco con una sonrisa.

Levantando su espada en el aire gritó: “¡Artilleros, apunten!”.

Había, por supuesto, grandes contingentes de artilleros apostados en la fortaleza y las murallas circundantes, pero también había fusileros mezclados con la infantería en el frente. Los fusiles tenían cargadores fácilmente recargables que giraban automáticamente, lo que permitía disparar de forma fácil y automática. Además, cada cargador estaba cargado con electricidad suficiente para acelerar cada uno de sus seis disparos. Además, todas las balas eran de gran calibre, ya que Hajime había supuesto que los soldados mejorados con magia evolutiva serían capaces de soportar un retroceso más fuerte.

“¡Alégrense, aspirantes a héroes! ¡Esta es su oportunidad de dejar su huella en la historia!

¡Fuego!”

Sin molestarse en ocultar su entusiasmo, Gahard dio la orden de disparar. Animados por su discurso, las decenas de miles de artilleros dispararon a la vez.

El Canopy estaba desplegado a unos sesenta metros del suelo, por lo que los apóstoles tenían muy poco margen vertical para esquivar el auténtico muro de balas que se dirigía hacia ellos. Además, como las balas no tenían que luchar contra la gravedad para alcanzar su objetivo, conservaban mucho más de su vertiginosa velocidad inicial.

Las armas de Hajime eran realmente mortíferas porque no requerían que sus usuarios fueran especialmente poderosos para desatar ataques híbridos físico-mágicos extremadamente potentes. Incluso un apóstol sufriría graves daños al enfrentarse frontalmente a ese aluvión.

Cualquier intento de contraatacar sin molestarse en defenderse acabaría con la vida de los apóstoles. Pero incluso si bloqueaban con sus claymores, serían parados en seco y reducidos lentamente hasta ser derrotados. Así que, en lugar de eso, usaron sus alas sólo para defenderse, anular las ondas de choque de las balas y permitirles seguir avanzando, aunque lentamente.

“Maldito seas, Irregular. ¿¡No hay fin a tu interferencia!?”

Los apóstoles empezaban a irritarse de forma inusitada. Por supuesto, los soldados de abajo no se daban cuenta de que eso se debía en parte al hecho de que Hajime había aniquilado instantáneamente a doscientos de sus hermanos en el Santuario sin siquiera sudar.

Aun así, esa era solo una parte de la causa de su irritación. La principal razón por la que estaban tan frustrados era que, a pesar de cambiar a una formación en huso y centrarse en la defensa, los apóstoles de los bordes exteriores de la formación estaban siendo eliminados uno tras otro.

“¡Ha ha ha ha! Parece que la única estrategia que conocen, idiotas, es cargar de cabeza contra el enemigo. ¡Tontos como ustedes son presa fácil para Baltfeld el Verdugo!”

El principal francotirador de los Haulia, Baltfeld el Verdugo, alias Par, se reía mientras derribaba a otra apóstol, apuntando al diminuto hueco entre sus alas.

“¡Dame más balas! Se me están acabando”.

“¡Hya ha ha ha! Menudo espectáculo de fuegos artificiales”.

Los otros francotiradores Haulia se reían como locos entre ellos, mientras la unidad de reabastecimiento de hombres bestia fingía no ver nada mientras reponían sus reservas de munición. Sabían que si se enfrentaban a los Haulia, acabarían tan locos como ellos. De hecho, ni siquiera querían admitir que los Haulia eran hombres bestia. Sin embargo, el hecho era que los Haulia eran extremadamente eficaces cuando la movilidad aérea de los apóstoles era limitada.

“Sus trucos terminan aquí.”

A pesar del denso bombardeo, los apóstoles fueron capaces de avanzar hasta la mitad de la formación de Gahard en pocos segundos. Usaron sus robustos cuerpos como escudos y se centraron exclusivamente en la defensa, por lo que no pudieron contraatacar, pero esa concentración les permitió atravesar la formación de Gahard con pocas bajas.

O al menos eso creían.

“¡Alteza, han alcanzado el punto designado!”, le dijo un mensajero a Liliana en la torre de mando.

“Perfecto. Entonces mostrémosles cuánta ventaja dan los números”. Liliana tocó la joya de su collar y envió un mensaje a todo el ejército.

“¡Valientes hombres y mujeres de Tortus, pasamos a la fase dos! Activad el Grav Farensen!” Un segundo después, todos los apóstoles empezaron a caer hacia el suelo.

“¿Un campo gravitatorio?”

Los apóstoles miraron a su alrededor y vieron joyas carmesíes colocadas en varios puntos del campo de batalla. Los soldados las habían activado todas a la vez, creando un campo gravitatorio justo debajo de El Canopy para evitar que nadie volara bajo él. Una vez en tierra, los ejércitos de Tortus podrían por fin utilizar su ventaja numérica en lugar de ser bombardeados unilateralmente desde el aire.

Por desgracia, la magia gravitatoria consumía mucho maná, por lo que no podían extender el campo antivuelo por todo el campo de batalla y que siguiera siendo lo bastante fuerte como para arrastrar a enemigos tan poderosos como los apóstoles.

De hecho, esa era la razón principal de la existencia del Canopy. Dividía el espacio aéreo en dos secciones, lo que permitía a los ejércitos de Tortus concentrar el campo gravitatorio en una zona y amplificar su eficacia.

Como resultado, ni siquiera los apóstoles podían remontar el vuelo en este campo gravitatorio superdenso. Un instante antes de que los apóstoles tocaran el suelo, una andanada de misiles los alcanzó, destrozando su formación fusiforme. Salieron volando en todas direcciones y se vieron obligados a dispersarse aún más para evitar los ataques de seguimiento que venían hacia ellos, por lo que se encontraron aislados en medio de la formación enemiga.

“¡Aquí vienen! No teman a la muerte, patanes. ¡Abrumadles en número y matadlos a todos! Es hora de demostrar vuestra valía como guerreros”. Gritó Gahard, cargando de cabeza contra el mismísimo apóstol. Los ejércitos del imperio, los ejércitos de Heiligh, los ejércitos de Ankaji y los ejércitos de Verbergen gritaron y siguieron su ejemplo.

Hubo una serie de estrepitosos choques cuando todos los apóstoles cayeron al suelo, creando pequeños cráteres por todo el campo de batalla. Aterrizaron arrodillados, con los rostros mirando hacia abajo, lo que hizo que sus expresiones fueran ilegibles.

“¡Rodeadla! ¡Hagámoslo!” “¡Uwoooooooooh!”

Los soldados imperiales rodearon a la apóstol cerca de ellos, confiados en que ya habían ganado. Pero entonces una serie de rayos plateados salieron disparados de la apóstol en todas direcciones. Había disparado sus plumas en una ráfaga dispersa, muy parecida a una granada de metralla.

Los soldados gritaron de dolor al salir despedidos hacia atrás.

“¡No vacilen! Podemos derrotarla”, gritó uno de los oficiales cercanos, y otra oleada de soldados avanzó.

“Como si los humanos tuvieran alguna posibilidad contra nosotros…”.

La apóstol se puso en pie lentamente e invocó sus dos claymores. Incluso con sus estadísticas muy reducidas y su capacidad de volar sellada, había una enorme brecha entre las habilidades de una apóstol y un humano.

Después de todo, los apóstoles estaban en un nivel completamente diferente. Las diversas estratagemas que habían ideado las fuerzas humanas habían sido molestas, lo suficiente como para irritar a los apóstoles, que normalmente carecían de emociones, pero sólo habían sido molestas.

La apóstol giró en círculo con elegancia y sus claymores acribillaron a los soldados imperiales. Las ondas de choque creadas por sus cuchilladas hacían volar a los soldados con armadura de placas completas como si no pesaran nada.

“Pero por qué…”

Sin embargo, una vez más fue la apóstol la que parecía confusa, no los soldados.

Eso era porque a pesar de que sus claymores estaban recubiertos de magia de desintegración, sus cuchilladas en realidad no estaban cortando a través de cualquiera de los soldados. No debería haber sentido el impacto de ninguno de sus cortes, ya que estaban destinados a cortar a la gente en lugar de lanzarla por los aires. Con esa única exhibición, debería haber matado a docenas de personas, pero en lugar de eso, sólo había conseguido herirlas.

“Gah… Están funcionando… ¡Nuestras defensas están funcionando!” “¡Pude ver ese golpe! Fue rápido, ¡pero aún pude esquivarlo a tiempo!”

Los soldados que habían salido volando empezaron a ponerse en pie. La mayoría de los que habían sido alcanzados por las plumas desintegradoras también se estaban levantando. Sólo los que habían tenido la mala suerte de ser atravesados en la cabeza habían muerto.

Para todos los demás, sólo su armadura había sido dañada. Por supuesto, era un daño significativo, pero aún así, la armadura de los soldados había protegido sus cuerpos. Afortunadamente, sus armaduras no permanecieron rotas mucho tiempo. Una luz carmesí envolvió a los soldados y sus armaduras empezaron a repararse.

Asombrada, la apóstol murmuró: “No me digas…”.

Por el rabillo del ojo, vio un caballo de guerra que se dirigía hacia ella. Le apuntó con una de sus claymores y lanzó un rayo de desintegración. El rayo hizo que el caballo se tambaleara y cayera, pero su jinete saltó y continuó su ataque.

“¡Hiyaaaaaaaaah!”

Con un grito enérgico, Gahard D Hoelscher se abalanzó sobre la apóstol. Ella levantó su segunda claymore para bloquear, pero entonces Gahard redirigió su espada y cambió su tajo descendente por uno horizontal. Y, sinceramente, hasta la apóstol quedó impresionada por una finta tan perfecta.

Como jefe de un imperio mercenario que valoraba la fuerza por encima de todo, Gahard era naturalmente uno de los mejores espadachines vivos. Su destreza divina le permitió burlar las defensas de la apóstol y atravesarle el cuello. Pero la apóstol no estaba preocupada. Después de todo, su cuerpo era más duro que el acero. Un arma humana normal ni siquiera sería capaz de arañarla. O eso pensaba ella.

“¡Ah!”

“¡Esto te pasa por ser demasiado confiada!”. exclamó Gahard con una sonrisa, enseñando los dientes.

Sólo cuando su visión empezó a dar vueltas, la apóstol se dio cuenta de que había sido decapitada y su cabeza volaba por los aires.

No preguntó por qué; el resplandor rojo que salía de la espada de Gahard y el leve ruido bzzzzzz le dijeron todo lo que necesitaba saber. El cuerpo de la apóstol aún podía moverse incluso sin su cabeza. Mientras siguiera teniendo maná, la apóstol no moriría instantáneamente incluso después de ser decapitada. De hecho, mientras su cabeza decapitada aún pudiera ver el área a su alrededor, perderla no mermaba en absoluto sus capacidades de combate.

Ella blandió sus claymores gemelas, a continuación, lanzó un doble corte cruzado en Gahard, con la esperanza de cortar la cabeza en venganza.

“¡Vaya!”

Gahard esquivó el ataque increíblemente rápido con unos reflejos increíbles. Incluso consiguió lanzar un contragolpe.

“Ya me han dicho que tu núcleo está por aquí, donde se supone que está tu corazón”, dijo Gahard mientras apuñalaba directamente el núcleo proveedor de maná de la apóstol.

“Como sospechaba, todo tu equipo son artefactos de alta calidad imbuidos de magia antigua”, murmuró la apóstol.

Y así era. La armadura de placas superdensas que todos llevaban estaba imbuida con una triple capa de Piel de Diamante, Absorción de Impactos, Autorrecuperación, Recuperación de Resistencia y magia gravitatoria que la hacía más ligera. Sus cascos estaban imbuidos con Riftwalk y Foresight, sus grebas con Supersonic Step y Aerodynamic, y sus guanteletes con Steel Arms. Además, todas sus armas estaban dotadas de magia de corte espacial, la capacidad de convertir el maná en ondas de choque y vibraciones supersónicas que también dispersaban el maná del objetivo.

Ésta era sólo una de las muchas bendiciones que el monstruo del abismo había concedido a cada uno de los más de cien mil soldados de Tortus.

Gahard sacó su espada del pecho de la apóstol, y su cuerpo se desplomó.

“Muy bien. Yo, Gahard, he matado sin ayuda a una de las apóstoles del falso dios”.

Envió ese mensaje a todo el ejército para levantar la moral de todos. Sólo había abatido a una apóstol, pero esa pequeña victoria lo significaba todo para los soldados rasos. Estallaron en gritos de alegría, y cualquier temor persistente que aún pudieran tener se desvaneció.

“¡Su Majestad, cuidado!”, gritó uno de los soldados. Por el rabillo del ojo, Gahard vio un rayo plateado que se dirigía directamente hacia él.

Parecía que otra apóstol le había lanzado un rayo de desintegración. Los soldados cercanos al punto de origen del rayo habían sido derribados, mientras que los que se encontraban en la línea de fuego apenas habían conseguido saltar con el Paso Supersónico.

Sin embargo, el propio Gahard no tuvo tiempo de esquivar. Justo antes de que el rayo le alcanzara, su núcleo de élites cuidadosamente seleccionadas saltó delante de él.

“¡Levanten sus escudos!” Gahard gritó. Sin embargo, sus hombres ya estaban en ello. El rayo de desintegración se estrelló contra el muro de escudos de triple capa.

En cuestión de segundos, los escudos se redujeron a polvo, pero esos pocos segundos fueron todo el tiempo que Gahard y sus hombres necesitaron. Los soldados cercanos aprovecharon el retraso para arremeter de nuevo contra la apóstol.

“Qué fastidio”, murmuró la apóstol.

La arrogancia de los apóstoles había desaparecido ahora que el apóstol muerto había compartido información con el resto. Ahora, todos sabían que incluso un humilde soldado de infantería tenía armas capaces de matarlos.

Ahora que sus guardias estaban en alto, los apóstoles eran mucho, mucho más difíciles de matar. Metódicamente atravesaron a los soldados, haciéndolos volar y ocasionalmente consiguiendo cortarles algún miembro.

“Como ya les hemos dicho una y otra vez, sus luchas son en vano”, dijo una apóstol mientras se abría paso a patadas entre el séquito de Gahard y cargaba directamente contra él. Luego se abalanzó sobre Gahard a tal velocidad que éste no tuvo tiempo de esquivarla y se vio obligado a bloquearla con su espada.

“Ngh, a qué viene este poder demencial”.

El impacto del golpe obligó a Gahard a arrodillarse e hizo que el suelo bajo él se hundiera un poco. Sus huesos crujieron dolorosamente al absorber el impacto del golpe de la apóstol.

“¡Proteged a Su Majestad!”, gritaron sus guardias. Sin embargo, la apóstol les disparó a todos en la cara con sus plumas, matándolos al instante.

“Mira. Tu barrera está a punto de caer, y pronto tu presumida fortaleza también lo hará”.

La única razón por la que la apóstol no mató a Gahard inmediatamente fue porque primero quería mostrarle la verdadera desesperación.

En efecto, al levantar la vista, Gahard vio que El Canopy había sido destruido una vez más. Aunque el aluvión de desintegración que lo azotaba sólo había sido la mitad de fuerte esta vez, sencillamente no había sido capaz de resistir una exposición prolongada a la magia de desintegración. Lo único que había cambiado era que había durado unos minutos en lugar de unos segundos.

Una lluvia concentrada de rayos de desintegración salió disparada hacia el papa y sus sacerdotes. Unas docenas de apóstoles también descendieron en picado y aterrizaron en el tejado de la fortaleza. Pero al mismo tiempo, Gahard vio la llegada de otra carta de triunfo para cambiar las tornas, así que sonrió sin miedo.

“¡Hah, no caeremos tan fácilmente!”.

Harta de su desafío, la apóstol se preparó para apuñalar a Gahard en el pecho con su segunda claymore. Pero justo antes de que pudiera…

“¡Todos! ¡Pueden hacerlo!”

La voz de una niña resonó en los comunicadores de todos, y las docenas de apóstoles que se encontraban en el tejado de la fortaleza se precipitaron al suelo.

A instancias de su joven maestro, los siete gólems de muchas patas apostados en el tejado de la fortaleza cobraron vida y sus ojos brillaron con una luz mortífera.

Tras abatir a los apóstoles cercanos, los simpáticos gólems de Myu hicieron una pose al estilo de los Power Rangers.

“¡Los Rangers Demonio están aquí!” Myu gritó a través de su comunicador. Entonces, una pequeña explosión apareció detrás de los siete gólems que posaban.

La gente no pudo evitar sentirse irritada por aquella exhibición innecesariamente vistosa, pero el hecho era que habían sido los gólems los que habían derribado a los apóstoles con sus campos gravitatorios localizados.

“¡Golpeen a los malos, Rangers Demonio!” gritó Myu, y los gólems le hicieron un gesto de aprobación antes de entrar en acción.

Dos de cada uno de los seis brazos del gólem se transformaron en ametralladoras Gatling, mientras que otros dos se convirtieron en cañones de riel y los dos últimos quedaron libres para ser utilizados en combate cuerpo a cuerpo. Sus placas abdominales también se deslizaron hacia atrás para revelar una enorme rejilla de lanzamisiles.

Descargaron toda su artillería sobre los apóstoles. Como no había fuerzas amigas cerca, no tuvieron que preocuparse por contenerse. Además, gracias a los poderosos campos gravitatorios de los gólems, los apóstoles ni siquiera podían huir.

Como era de esperar, los cincuenta y tantos apóstoles fueron despedazados en cuestión de segundos.

“Caray, estábamos ansiosos por luchar, pero ahora ni siquiera tenemos que hacerlo”, se quejó Atsushi.

“Nagumo es demasiado sobreprotector con su hija. No puedo creer que le diera golems tan peligrosos”, dijo Noboru.

“Además, ¿a qué viene ese nombre? ¿Tan malo es su sentido de la nomenclatura?” añadió Akito. Todavía estaban un poco aturdidos por la facilidad con la que los gólems habían destrozado a los apóstoles.

“¡Van a seguir viniendo, así que no bajen la guardia!”. gritó Yuka, regañando a sus compañeros. A excepción de una zona, todos habían conseguido colocar sus Orestes a tiempo, por lo que los apóstoles se habían visto obligados una vez más a retroceder ante su propio aluvión de desintegración.

La única zona en cuestión era la azotea de la fortaleza, en la que se habían concentrado los enemigos, pero Kaori se había limitado a anular aquellos rayos desintegradores con los suyos propios, y los pocos que no había recibido habían sido devueltos a los apóstoles por David y los demás, que volaban con sus propios Orestes más pequeños.

Al ver eso, los apóstoles finalmente aceptaron que un bombardeo aéreo simplemente no funcionaría. El destacamento se había dividido por completo y estaba librando una batalla campal con los soldados en tierra.

Gracias a la diferencia de fuerzas entre ambos bandos, era cuestión de tiempo que los apóstoles se abrieran paso, pero la misión que se les había encomendado era la eliminación total de todas las razas mortales.

“Las cosas tomarán demasiado tiempo a este ritmo”.

Y así, los apóstoles decidieron cambiar de táctica. Desafortunadamente, las fuerzas de Tortus habían predicho exactamente lo que intentarían a continuación.

“El enemigo vendrá desde el este, oeste y sur también ahora. Todas las fuerzas, ¡preparaos para el combate! Kaori, Adul-dono, ¡espero que estén listos!” Gritó Liliana.

“¡Sí!” Contestó Kaori.

“Este es el momento que he estado esperando”, dijo Adul.

Liliana siguió dando órdenes a todo el mundo, diciendo: “¡Vamos a pasar a la fase tres, todos! ¡Buena suerte ahí fuera!”

“¡Gracias! Muy bien, Yuka-chan, Sensei, todos. Hasta pronto!” exclamó Kaori mientras salía disparada por los aires, con su armadura negra brillando bajo el sol. Se enfrentaba a los apóstoles con la intención de mantenerlos demasiado ocupados como para atacar al equipo del papa.

“Durante quinientos años, hemos soportado tu injusta persecución. No he olvidado ni un solo día la masacre que ordenaste contra nuestro pueblo. En aquel entonces, los supervivientes juramos que algún día reclamaríamos nuestro honor y vengaríamos a nuestros camaradas caídos. Hermanos míos, por fin ha llegado el momento”.

Adul era normalmente tan tranquilo y amable que su voz fría y llena de rabia sorprendió a todos. Pero al mismo tiempo, mostraba cuánto tiempo llevaban ardiendo las llamas del resentimiento en lo más profundo de su corazón.

“¡No tengan piedad de estas muñecas sin emociones! ¡Que Ehit sienta la ira de los hombres dragón! ¡Es hora de recordarles a todos quiénes son los verdaderos gobernantes de los cielos! Hombres dragón… ¡ataquen!”

“¡Graaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Los rugidos de los hombres dragón resonaron por todo el campo de batalla. Al igual que Adul, su rabia había estado creciendo durante quinientos años, e incluso aquellos hombres dragón que habían nacido después de la masacre sabían cuánto habían sufrido sus padres. Se transformaron al unísono, y los diversos colores de su maná se elevaron en espiral hacia el cielo.

Durante un breve instante, Liliana desactivó el Grav Farensen para que los trescientos hombres dragón alzaran el vuelo. Al hacerlo, lanzaron innumerables ataques de aliento hacia el cielo.

Era realmente un espectáculo digno de contemplar. Habían pasado quinientos años desde la última vez que los humanos tuvieron contacto con los hombres dragón, pero enseguida comprendieron por qué se les conocía como los soberanos del cielo. Los ataques de aliento de los hombres dragón eran tan poderosos que los apóstoles no podían encogerse de hombros.

***

Muchos de los apóstoles murieron a manos de los hombres dragón mientras se dirigían a las zonas este, oeste y sur del campo de batalla. Los hombres dragón también se dividieron para ayudar a sus aliados en todos los frentes, incluido el norte, donde se vieron obligados a luchar en el suelo debido al campo gravitatorio.

“¡Hah, parece que les cuesta matar siquiera a uno de nosotros!”. dijo Gahard, burlándose de la apóstol.

“Desaparece”, replicó la apóstol, lanzando otra ráfaga de desintegración. “¡Proteged a Su Majestad!”

Una vez más, sus guardias se formaron, protegiendo desesperadamente a su señor del rayo de desintegración. Sin embargo, la apóstol lanzó una andanada de plumas que les atravesó el cuello. Mientras caían al suelo, el rayo alcanzó a los soldados que habían estado protegiendo, que fueron vaporizados en un instante.

“No importa con cuántos artefactos se protejan, no importa qué trucos utilicen para sacarnos del cielo, al fin y al cabo, todos ustedes son humanos. Ninguno de ustedes puede esperar derrotarnos. Arrodíllense ante nosotras y acepten el juicio de nuestro Señor”.

Sus palabras tenían un tono ominoso, ya que el emperador de los soldados estaba siendo obligado a arrodillarse ante la apóstol. Pero aún así, los valientes guerreros del imperio no vacilaron. Estaban demasiado ocupados intentando averiguar cómo derrotar al enemigo que tenían delante como para sentir ni un ápice de desesperación.

“No subestimes a los soldados del imperio”, dijo Gahard mientras observaba a un joven soldado cargar hacia delante, utilizando los cadáveres de sus aliados como escudos para cubrir su avance. Había perdido un brazo y sangraba profusamente por los varios cortes de su armadura. Era casi seguro que sus heridas eran mortales. Sin embargo, su determinación era inquebrantable. Sonriendo mientras la sangre goteaba de su boca, golpeó al apóstol con su espada.

Sin apenas mirarle, la apóstol le lanzó una pluma para rematarlo. “¡Romper El Limiteeeee!”

“¿¡Qué!?”

El maná del joven soldado se disparó y aceleró enormemente, esquivando la pluma con facilidad. La apóstol quedó completamente aturdida por su acción. Romper Límites era el tipo de habilidad que sólo un Irregular como Hajime y sus compañeros, o un héroe de buena fe como Kouki, podían utilizar. Tan increíble era esta situación que la reacción de la apóstol al ataque del soldado se retrasó momentáneamente.

Al darse cuenta de que era demasiado tarde para esquivar, la apóstol se apresuró a bloquear con su claymore.

“¿Cómo eres capaz de usar esa habilidad…?”, murmuró.

“Bien hecho, jovencito”, dijo Gahard, relajando los músculos a propósito. Cuando la apóstol se dio cuenta de lo que estaba haciendo, ya era demasiado tarde. Con una espada menos apuntando a Gahard, pudo redirigir la fuerza del golpe y esquivarlo. Una vez libre, él también entonó: “Romper…”.

“¡No, esto no puede ser!” “¡Limiteeeeeee!”

Al igual que el joven soldado, las estadísticas de Gahard se triplicaron. Acuchilló a la apóstol con mucha más ferocidad que antes.

“Ese brillo…”

La apóstol apenas pudo esquivar el tajo dirigido a su centro, pero el siguiente golpe de Gahard dio en el blanco. Estaba tan sorprendida que se interrumpió a mitad de la frase.

Mientras el maná salía del apóstol a un ritmo prodigioso, Gahard levantó el collar de joyas rojas que llevaba con la mano libre.

“Esta batalla decidirá el destino de la humanidad. No tendríamos ninguna oportunidad si no fuéramos capaces de trascender nuestros límites, ¿verdad?”.

Mientras sacaba la espada del cuerpo de la apóstol, activó su comunicador y gritó: “¡A todas las almas valientes del ejército imperial!”.

Ya no era necesario prestar atención a la apóstol moribunda. Era el momento de dar la señal. En realidad, todos los soldados habían estado utilizando una versión debilitada de la Ruptura de Límites desde el principio de la lucha, pero sus cuerpos habían tardado algún tiempo en acostumbrarse a ella. Ni siquiera todos habían logrado acostumbrarse, pero con la fuerza que todos tenían ahora, no podían hacerle sombra a los apóstoles.

Y así, aunque conllevaba el riesgo de dañar permanentemente las almas de todos, y garantizaba que una vez finalizado su límite de tiempo todos estarían demasiado exhaustos para luchar, las fuerzas combinadas de Tortus no tenían otra opción. Del mismo modo que el joven soldado había arriesgado su vida para lograr un milagro, había llegado el momento de que cada soldado lo diera todo. Morir sin haber desplegado todo su poder era la mayor deshonra que un guerrero podía soportar, después de todo. Así, Gahard dio una simple orden.

” ¡Trasciende tus límites y lucha! Expriman hasta el último gramo de fuerza y sacrifiquen todo por la victoria”.

El plan inicial había sido que todos rompieran el límite mucho más tarde, pero el discurso de Gahard había elevado la moral de todos a un punto febril.

“¡Romper el límite!”

Hacia el este, Kuzeli y sus caballeros activaron sus Rupturas de Límites. “¡Romper el límite!”

Lanzwi y sus tropas personales hicieron lo mismo al oeste.

“Sheesh, pensar en la cantidad de estrés que esto está poniendo en mis viejos huesos …

Romper Límites.”

Incluso Ulfric, que ni siquiera debería poseer mana, fue capaz de usar Romper Límites. “Finalmente es hora. Hagámoslo, chicos… Romper Límites!” Dijo Yuka, mirando a los

apóstoles que corrían hacia ella.

Con la mayor parte de las fuerzas de Tortus ocupadas, el bombardeo concentrado sobre los apóstoles en el aire se había debilitado un poco, permitiendo que más de ellos llegaran hasta el fuerte. Afortunadamente, todos estaban listos para recibirlos.

“¡Romper Límite!” Atsushi, Noboru, Akito, Nana, Taeko, Jugo, Kentarou, Kousuke, Mao, Ayako, Shinji y Yoshiki dijeron al unísono.

Todos los soldados del ejército de Heiligh, el ejército de Ankaji, el ejército de Gahard, el ejército de Verbergen, todos los hombres dragón y todos los aventureros también lanzaron su Romper Límites.

“¡Romper Límites!” “¡Romper Límitess!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límitess!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límitess!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límitess!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límitess!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límitess!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límitess!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límitess!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límitess!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “¡Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!” “Romper Límites!”

Esta era la última y mejor carta de triunfo que Hajime había dejado para las razas mortales de Tortus. Un Romper Límites para todos, literalmente. Y no sólo un Romper Límites normal, sino un Romper Límites con un aumento de estadísticas a la par que la Sobrecarga. Y todo gracias al artefacto mágico espiritual que había creado, Último Sello.

Por supuesto, el daño causado por el fortalecimiento forzado del alma habría matado a la mitad de la gente que intentó usar el artefacto si no fuera por el hecho de que sus cuerpos habían sido mejorados por los CheatMates de Hajime, y sus almas estaban siendo constantemente fortalecidas y reparadas por la magia espiritual de Aiko.

De hecho, Aiko estaba entrando en pánico porque todos habían activado sus Romper Límites antes de tiempo. Aferró el artefacto en forma de rosario que Hajime le había dado contra su pecho y comenzó a lanzar tan rápido como pudo. En ese momento, parecía más una santa rezando que una diosa.

El maná rosa claro de Aiko recorrió el campo de batalla y estabilizó las almas de todos los que habían activado su Último Sello, evitando que se mataran con sus propios Romper Límite.

Cuando Gahard y los demás oyeron por primera vez el plan de Hajime de dividir a los apóstoles enemigos, obligarlos a luchar en el suelo, debilitarlos todo lo posible y luego usar un potenciador tan peligroso que corría el riesgo de convertirse en un arma de doble filo, lo habían mirado como si estuviera loco. Pero, al fin y al cabo, hasta ahí habían tenido que llegar para poder luchar de igual a igual con los apóstoles.

Visto de otra manera, eso significaba que todos los planes de Hajime sólo eran suficientes para dar a la humanidad una oportunidad de luchar; lo que ocurriera después dependía de sus propios esfuerzos.

Sin embargo, eso era más que suficiente para Gahard. Apuntó con su espada a otro apóstol y gritó: “¡No subestimes a la humanidad!”.

La apóstol parpadeó sorprendida. Era casi como si hubiera oído esas mismas palabras hacía mucho tiempo.