Isekai Konyoku Monogatari (NL)

Volumen 7

Cuarto Baño: Y Todos Se Bañaron Felices Para Siempre

Parte 1

Nubes de polvo se formaron a lo largo de la árida carretera mientras el ejército de la princesa marchaba de regreso. No había nada que nos impidiera ver. Podíamos ver montañas y colinas a lo lejos, así como nubes que surcaban el cielo. El ejército de la princesa se dirigía a casa tras separarse del ejército de Hefesto, y nos habían pedido que viajáramos con ellos.

—Podemos bañarnos todas las noches si viajamos juntos ♪. —Había sido el razonamiento de la princesa. Supongo que ella no puede luchar contra la tentación del Baño Ilimitado.

Shakova y Mark habían regresado con el ejército de Hefesto, así que se habían reunido con nosotros. Dos clérigos y seis caballeros del templo del fuego también se habían unido a nuestro grupo. De ellos, un clérigo y cuatro caballeros del templo eran ketolts.

Como viajábamos con el ejército, no teníamos que vigilar nuestro entorno. A diferencia de cuando habíamos llegado aquí, podía apreciar el paisaje sentado a la espalda de Rulitora.

Mientras tanto, Aquiles había empezado a interrogar a los prisioneros de guerra. Todos los caballeros y soldados estaban perdidos en el estupor, pero era comprensible: por supuesto, estarían en estado de shock tras descubrir que eran traidores de la familia sagrada una vez que se hubiesen liberado del lavado de cerebro.

El clérigo de élite del templo había estado gritando insultos sin cesar. Al parecer, era un supremacista de la Diosa de la Luz y había empezado a montar en cólera espoleado por su «amor» por Nakahana, y había encabezado la expedición a Ares, así como el ataque al templo del viento en Thebai.

No nos correspondía a nosotros opinar sobre los castigos a los traidores. Dudaba que la familia sagrada tratara el tema a la ligera, así que lo dejé en sus manos. Al fin y al cabo, estaba en juego la dignidad de la propia familia sagrada. Por otro lado, me preocupaba que el caso del clérigo de élite tuviera un impacto negativo en mi plan de construir los seis templos de las diosas. Debería discutirlo con la princesa más tarde.

Cuando la Diosa de la Luz escuchó la historia sobre el clérigo de élite durante mi sueño de esa noche, respondió con un bombardeo de quejas en la línea de «¡Esos tipos son los peores con los que tratar!». Transmití sus palabras a Sera y a los demás a la mañana siguiente, a lo que ellos respondieron preparando apresuradamente un mensajero para enviarlo de vuelta al templo. El templo de la luz ya tenía en su historial el calvario de la profecía, así que probablemente querían evitar meterse aún más en el embrollo de su diosa. Al final, la propia Sera, junto con el caballero novato del templo y tres guardias, se apresuraron a regresar a Júpiter por adelantado.

***

Regresamos a Jupiterópolis sin incidentes unos días después. La princesa ya había transmitido el anuncio de su victoria, así que una masa de vítores nos esperaba cuando cruzamos las puertas. Multitudes de personas se habían alineado a ambos lados de la calle principal.

Los guardias imperiales izaban banderas mientras cabalgaban entre las masas, y la princesa iba sentada en un coche de caballos detrás de ellos. Tras ellos iban el grupo de Kannami, los soldados de la fuerza expedicionaria y la tribu Torano’o. Mi grupo también debía presentarse ante el rey sagrado, así que caminamos justo detrás del carruaje de la princesa. Dejé a Dokutora a cargo de dirigir a la tribu Torano’o en la retaguardia. De los guerreros Torano’o, sólo Rulitora caminaba delante de mí, levantando su guja. Mirando su gran espalda, pude percibir que se sentía orgulloso. Fénix caminaba junto a Rakti como una especie de ayudante. Le habíamos hecho llevar un velo sobre el rostro y una capucha sobre la cabeza. Parecía satisfecho con ello, al parecer porque le daba un aspecto más misterioso.

Una gran ovación recorrió la multitud frente a nosotros, quizá porque la princesa había agitado la mano. Los habitantes de la ciudad debían de haber pasado los últimos días intranquilos: la princesa había regresado sólo para que se produjera una pelea en el castillo, y no habían tenido forma de saber por qué estaba ocurriendo nada de eso. Este regreso victorioso significaba el fin de esos días de inquietud, y la gente lo celebraba aún más por ello.

Había suficiente gente como para suponer que se habían reunido de toda la capital. La multitud se extendía desde las puertas de la ciudad hasta el castillo.

Después de la princesa, la persona que más atención recibió fue Prae. Debía de destacar por ser un gigante, lo que también ayudaba a Fénix a pasar de largo sin llamar demasiado la atención.

Entramos en el castillo mientras nos llovían vítores. De nuestra procesión, sólo el grupo de cabeza entró en la sala del trono. La princesa Franchellis era, por supuesto, la encargada de informar de su victoria. Detrás de ella, Cosmos, Kannami, Haruno y yo formábamos una fila. Nuestros respectivos grupos se alineaban detrás de nosotros.

A lo largo de las paredes había cortesanos. Debían de haber oído ya la noticia de la victoria, pues todos tenían cara de alegría. Bajo aquella brillante atmósfera, la princesa caminó ante el rey, hizo una reverencia y comenzó su informe.

—Padre, Ritsu Nakahana ha sido asesinada.

—Sí, has realizado una excelente hazaña.

En realidad, solo la devolvimos a Japón, pero aquí, la tratábamos como si hubiera sido asesinada. Sólo podíamos decir eso porque los efectos de Amor Ilimitado habían desaparecido después de que ella había sido enviada de vuelta.

Después de eso, la princesa informó de toda la serie de acontecimientos. Se saltó la parte de conducir a Nakahana al interior del Baño Ilimitado, pero el rey sagrado asintió con seriedad varias veces mientras escuchaba, y los cortesanos también dejaron escapar jadeos de asombro. La velocidad de la tribu Torano’o y del ejército de Hefesto también estaba incluida en el informe de la princesa. Probablemente era algo que Júpiter no podía pasar por alto como nación.

—…Y con esto concluye mi informe, padre.

—Sí, has cumplido maravillosamente con tu deber, Franchellis, —dijo el rey sagrado, y no creí que fuera sólo mi imaginación que pareciera un poco conflictuado. Cuanto más apilaba la princesa sus logros, más ponía en aprietos al príncipe. Dejando a un lado su posición como rey, probablemente le resultaba difícil como padre alabarla por completo.

Yo sólo podía ver la espalda de la princesa desde donde estaba, pero podía imaginar que ella también tenía una mirada de conflicto en su rostro en este momento. Pero no había nada más que hacer. La princesa no parecía querer desterrar al príncipe, así que con suerte podrían encontrar una solución pacífica.

***

Después de terminar nuestro informe al rey sagrado, mi grupo salió del castillo y se dirigió al templo de la luz con la tribu Torano’o. Esperaba que Fénix volviera a armar alboroto ante las puertas del templo, pero esta vez se quedó callado. Al parecer, había percibido peligro para el bienestar de Rakti tras oír hablar de aquel clérigo de élite. Entró en el templo antes que Rakti y miró a su alrededor con aprensión. Los clérigos también estaban preocupados por las noticias que habían oído, así que se limitaron a advertirle de que no causara problemas y lo dejaron estar.

El Templo de la Luz era nuestro mayor obstáculo para construir los templos para las seis diosas hermanas, pero también serían los más molestos si sólo construyéramos los templos para las otras cinco diosas. Por eso nos trataron con especial hospitalidad, y acogieron muy bien a Prae, la clériga del viento, hasta el punto de disculparse. Puede que esa fuera otra de las razones por las que dejaron que Fénix hiciera lo que quisiera.

—No te preocupes, yo lo vigilaré, —dijo Haruno, así que me centré en prepararme para el banquete de esta noche. El templo se había ofrecido a acogernos, pero no tenían espacio suficiente para todos los guerreros Torano’o, así que íbamos a utilizar el Baño Ilimitado como salón de banquetes.

El Templo se encargaría de los preparativos, así que, mientras tanto, Sera sugirió que lleváramos a los huérfanos del templo a jugar a la piscina. Mientras esperaba junto a la piscina con Prae, vi a unos niños que reconocí. Eran los niños que Sera y yo habíamos llevado al interior del Baño hacía mucho tiempo. Ellos también parecieron reconocerme, pues me rodearon todos alegremente.

Los niños se agarraban a Prae, jugaban al pilla-pilla con Yukina y chillaban cuando Fénix los amenazaba y los lanzaba contra los guerreros torano’o. Todos parecían divertirse. Rium, Yukina y Rakti se turnaron para agarrarse a mí, lo que los niños empezaron a imitar, y acabé siendo acorralado.

—Parece como si fueras una celebridad en un evento de apretones de manos, —señaló Haruno, y yo estuve de acuerdo. Si hubiéramos tenido cámaras, los niños también habrían pedido hacerse fotos juntos. Bueno, todos parecían contentos de estar aquí, así que no me quejé.

Jugamos en la piscina hasta que terminaron los preparativos y empezó el banquete de celebración. Nuestro lugar de celebración fue la sala de recepciones de la segunda planta del edificio principal. Gracias a Sera, los niños también pudieron asistir al banquete.

Nos habían preparado grandes raciones de todo tipo de alimentos, hasta el punto de que no teníamos suficientes mesas y hubo que subir algunas más desde el primer piso. Un cerdo entero asado se hizo notar en el centro de todo. Dentro del cerdo se embutieron salchichas y frutas, que cada uno se servía primero. La salchicha de jabalí menor era especialmente popular entre los niños. Yo ya había comido muchas salchichas de Júpiter antes de emprender mi viaje, así que volver a comerlas me hizo sentir como si realmente hubiera regresado.

La gente del templo no dejaba de acercarse a saludarme, así que acabé concentrándome en conversar con ellos más que en la comida. Tener a Haruno y a Clena a mi lado me ayudaba mucho en estas situaciones.

El anciano del templo fue el primero en acercarse a saludarme, y se quedó con nosotros durante el resto del banquete. Gracias a él, mis intercambios con el resto de los miembros del templo transcurrieron sin problemas. Aunque quiero preguntarles a todos un poco más sobre lo que piensan de los seis templos de las diosas… Hacia el final del banquete, le planteé el tema al anciano del templo.

—Dudo que nadie hable ahora en su contra, —dijo el anciano.

—¿Quiere decir que nadie puede hablar en mi contra, aunque quiera? —aclaré.

—Es tan perspicaz como siempre.

Si alguien hablara ahora en contra del tema, sería considerado igual que ese clérigo de élite. Ya veo. La razón por la que el anciano se quedó conmigo todo este tiempo fue para asegurarse de que nadie dijera nada fuera de lugar.

—¿Está sugiriendo que puede haber gente aquí que intente persuadir a Touya para que cambie de opinión? —Preguntó Haruno.

—Dudo que haya más, pero yo estaba aquí por si acaso, —respondió el anciano.

—Bueno, incluso la más mínima queja podría causar un problema ahora mismo. —Clena se encogió de hombros. Sin embargo, estaba preparado para una acogida desigual de mi plan. Yo no era tan ingenuo como para esperar que todo el mundo estuviera de acuerdo—. Así que nos queda el siguiente problema, —continuó Clena—, que es… el nombramiento del anciano del templo para el nuevo templo de la luz.

—¿Ya han decidido a alguien? —preguntó Haruno, pero el anciano del templo negó con la cabeza.

—Hemos reducido nuestros candidatos, pero todavía no. Les informaremos de inmediato una vez que hayamos decidido a alguien, —dijo el anciano.

—Entendido. Entonces lo dejaremos en sus manos, —respondí.

Al parecer, era importante que todos los demás templos de la luz estuvieran de acuerdo con la decisión. Podía ver por qué seleccionar a alguien era un proceso difícil.

El resto del banquete transcurrió sin problemas. Despedimos al anciano del templo y a todos los demás, y nos dirigimos al gran baño del edificio anexo para lavarnos la suciedad y el cansancio del viaje.

Podía oler el aroma del jabón corporal y el champú generados por mis PM en el baño del primer piso, y también oí el sonido de una ducha mezclado con el tarareo de alguien. La voz pertenecía a Sera. Tarareaba una canción agradable, algo así como una canción de cuna que cantaba a los niños en el templo.

Después de ducharse, todos se metieron en la bañera de cedro. Rium y yo nos dirigimos a la bañera cuando terminé de lavarle el pelo, y vimos que Clena, Roni y Haruno ya estaban dentro.

Nuestro tema de conversación no era demasiado picante dada la situación: cada vez que Clena, Haruno y yo nos reuníamos, naturalmente empezábamos a hablar de qué hacer de aquí en adelante. Haruno y yo habíamos sido convocados aquí en primer lugar para detener el resurgimiento del rey demonio. Sin embargo, habíamos descubierto que la propia profecía estaba equivocada: el rey demonio había revivido, pero no iba a iniciar ninguna guerra, así que nuestro «deber heroico» estaba básicamente cumplido. También habíamos acabado con Nakahana. Para seguir adelante, teníamos que elegir nuestros propios caminos en lugar de seguir la misión que se nos había encomendado.

Ni que decir tiene que mi camino era construir los templos para las seis diosas en Hades. La primera tarea de mi lista para lograrlo era reunir de nuevo a los glaupis y cíclopes que habíamos dejado al cuidado del rey demonio en Ares. Después de todo, planeábamos reconstruir un templo del viento en Hades.

—Una de las cosas que conseguirás con esto es construir una red de comunicaciones que una a todos los países de la Alianza Olimpo, —comentó Haruno mientras sus dos melones maduros flotaban en el agua.

Cada uno de los doce países de la Alianza Olimpo debía tener al menos un templo de la diosa. La herramienta de mensajería sagrada que existía en cada templo sólo podía comunicarse con otros templos de la misma denominación de diosa. Por ejemplo, si Júpiter, que sólo tenía un templo de la luz, quería enviar un mensaje a Ares, que sólo tenía un templo de la tierra, tendría que pasar primero por Ceres, que tenía ambos templos.

—Si se pudiera reinventar la herramienta de mensajería sagrada para que funcionara como un teléfono, tal vez no habría necesidad de eso… —dije.

—Me pregunto si es posible. Ya se puede seleccionar a qué templo enviar un mensaje en él, siempre que sea de la misma diosa, —respondió Haruno.

—¿Quieres decir que ya pueden, pero eligen no hacerlo?

Miré a Rium, que estaba sentada en mi regazo, y ella me miró y dijo: «Pueden».

Esa expresión ligeramente orgullosa en su cara es adorable.

—¿Así que no querían que otros los templos de las diosas interfirieran en su propia red de información…?

—Probablemente fue así, —convino Haruno.

Eso daría sentido a la construcción de los seis templos en un solo lugar. Se convertiría en una especie de centro de información.

—¿Qué haremos con el templo del agua? A quién asignar como anciano del templo, —dijo Roni.

Oh, sí, todavía tenemos que resolver eso. Para empezar, ¿está bien construir un templo del agua en Hades? Quizá deberíamos ir a Neptunópolis y pedirles que transmitan un mensaje a los hombres pez… No, deberíamos contactarlos directamente. No he conocido a ningún clérigo del agua aparte de los hombres pez, pero quizás también tengan clérigos humanos.

—Se lo preguntaré a la Diosa del Agua en mi sueño, —respondí.

—De acuerdo, me parece bien, —dijo Roni.

Decidimos nuestros próximos pasos y terminamos la discusión. Hoy sólo nos quedaba descansar. Rodeé la cintura de Rium con mis brazos y ella se reclinó feliz hacia mí. Yo también me recosté en la bañera y me relajé.

—¡Eh, no es justo! —Yukina voló hacia nosotros poco después. Las demás también me rodearon poco a poco, pero un lugar tan animado me ayudó a rejuvenecer.

Esa noche en mis sueños pregunté por los clérigos del agua. Según la Diosa del Agua, entre sus seguidores había pescadores y marineros, pero casi todos los clérigos del agua eran hombres pez. Y los únicos clérigos de alto rango eran hombres pez, pero sería difícil que uno de ellos estuviera destinado permanentemente en Hades, que estaba lejos del mar. La Diosa del Agua sugirió que pidiéramos que los clérigos hombres pez de alto rango estuvieran presentes cuando abriéramos el nuevo templo, pero que algunos clérigos no hombres pez estuvieran allí de forma permanente después. Dijo que ayudaría a hacer esos arreglos, así que le dejé el resto a ella.

A propósito, en mi sueño la discusión había tenido lugar en una gran bañera. Era de esperar que la diosa que ocupaba mi regazo fuera Rakti… pero, en realidad, era la Diosa del Caos.

***

Al día siguiente, Haruno regresó de un viaje de compras con Cosmos a cuestas. La princesa y el anciano del templo también habían venido a hacernos una visita. Justo después de saludarles en la entrada del edificio principal, la princesa anunció: «En cuanto al templo de la luz de Hades… Yo he sido nombrada anciana del templo».

—¿Cómo dice? —Miré al anciano del templo, que asintió con la cabeza. El anciano del templo del fuego en Hefesto es el hermano menor del rey, así que supongo que no es inaudito que la realeza ocupe ese puesto—. Um… ¿era usted una clériga, Su Alteza?

—Técnicamente, también tengo el título de clériga, —respondió.

Ahora que lo pienso, participó en el ritual de invocación de héroes. Ese era un tipo de magia clerical.

Les pedí a todos que entraran para poder escuchar más detalles. El grupo entró en la sala de tatami de estilo japonés, que se había convertido en uno de los lugares favoritos de la princesa. Yukina trajo té y aperitivos para nosotros.

La princesa tomó un sorbo de té, exhaló y dijo con expresión algo cansada:

—Estoy segura de que ya lo entiende, pero tras los últimos acontecimientos, la reputación de mi hermano ha caído, y la mía ha subido en su lugar.

—Sí, me he dado cuenta, —afirmé. Aunque Nakahana le había lavado el cerebro, el príncipe había cometido traición mientras que la princesa había resuelto el embrollo. Por supuesto, habría peticiones para que la princesa se convirtiera en la sucesora al trono en su lugar. Sin embargo, ella aparentemente no quería eso—. Entonces, ¿intenta alejarse de Júpiter?

La princesa asintió. Dijo que el rey sagrado también quería darle una segunda oportunidad a su hijo en lugar de desecharlo.

—Le dije que nosotros también podríamos continuar nuestras aventuras juntos, —dijo Cosmos, y la princesa le dedicó una sonrisa preocupada.

Ah, sí, ahora Cosmos también está liberado de sus obligaciones como héroe. La princesa había sido su compañera de viaje, pero ahora que se había alzado con la victoria en la batalla, sus viajes habían terminado. Ahora ella quería alejarse de Jupiterópolis por el bien de su hermano, y el método que había elegido para hacerlo era asumir el cargo de anciana del templo de la luz en Hades. Había tomado esta decisión no como miembro del grupo de Cosmos, sino como princesa de Júpiter.

—Creo que no tenemos nada que perder, —dijo Haruno después de escuchar en silencio hasta ahora.

El candidato a anciano del templo de la luz también era importante para nosotros. Si elegían a alguien no apto para el papel, todo el proyecto de construir los seis templos de las diosas podría fracasar. Ya conocíamos la disposición de la princesa, y dado que había participado en el ritual de invocación de héroes, parecía muy capaz como clériga. Además, tenía un estatus más que suficiente como princesa de Júpiter, el país que albergaba el templo principal de la luz. Poniendo todo junto, no había un candidato con mejores calificaciones que ella.

—Hmm, antes de decir nada más… Cosmos, ¿tú también irás a Hades? —le pregunté.

—¿Quién, yo? Por supuesto. —respondió Cosmos.

Actuaba como siempre. Me pregunté si se había dado cuenta de que su deber como héroe había terminado… pero eso era algo que el resto de su grupo podía discutir con él. No parecía un problema por ahora, así que no lo señalé.

—De acuerdo entonces, aceptaremos encantados. ¿Deberíamos dejar de dirigirnos a usted como «Su Alteza»?

—Sigo siendo la princesa hasta que el templo esté construido y haya asumido el papel de anciana del templo, así que «Alteza» seguirá valiendo.

Le tendí la mano y ella me la devolvió. Su mano era pequeña, pero era un apretón firme y fiable.

—En cuanto a cuándo partiremos…, —añadió la princesa—, pasado mañana daremos una fiesta para celebrar nuestra victoria, así que ¿podemos partir después? Deseo acompañarlos en su viaje a Hades.

—Entendido. Lo planearemos para después.

Concluimos nuestras conversaciones, y la cohorte de la princesa partió de nuevo.