Isekai Konyoku Monogatari (NL)

Volumen 7

Segundo Baño: Fregando la Capital Sagrada

Parte 1

Nuestro grupo siguió bajando en fila por el túnel del norte. Este túnel era más corto que los demás, y llegamos a la salida después de sólo dos días, nada menos que por la mañana.

El túnel desembocaba en un denso bosque. El suelo estaba inclinado, parecía que estábamos en una montaña. Probablemente se trataba de la montaña por la que Rulitora y yo habíamos pasado justo después de abandonar Júpiter.

—Esto sí que es territorio de Júpiter… —dijo la princesa, asombrada.

—Claro que lo es, —dijo el Rey Bestia. Al Rey Bestia se le había ordenado utilizar la guerra de guerrillas contra el ejército de Júpiter para ralentizarlo y evitar que se aliara con otros países, de ahí que conociera tan bien este túnel subterráneo.

De todos modos, la Capital Sagrada estaba sólo un poco más lejos. Sin embargo, el camino a la capital desde aquí era un campo de hierba en pendiente casi sin cobertura. Si nos movemos en grupo aquí, seremos fácilmente descubiertos. La clave aquí será llegar a la capital tan rápido como podamos.

—Ya casi hemos llegado, pero aún queda una buena distancia, —dijo Haruno.

—No sería realista llegar allí permaneciendo ocultos… —añadió Clena.

Tal y como habían señalado las dos chicas, sería imposible ser discretos durante el resto del camino. En ese caso, teníamos que llegar tan rápido como el viento pudiera llevarnos para que no tuvieran tiempo de reaccionar… tan rápido como cuando Rulitora había tirado de mí en el rickshaw cuando los dos acabábamos de empezar nuestro viaje. Bueno, ahora no tenemos rickshaws, pero tenemos a los Torano’o.

—Creo que la forma más rápida de llegar sería montarnos a lomos de los Torano’o y correr, —sugerí.

—Podemos hacer eso, pero ¿no pensarían que es un ataque enemigo?, —dijo Rulitora.

Un montón de guerreros Torano’o corriendo hacia ellos a velocidad Mach… Sí, no los culparía por asumir que están siendo atacados.

—Eso es, bueno… Pero ese es el camino más rápido, ¿verdad, Rulitora?

—Sí, pero…

—En ese caso, empleemos nuestro método habitual, —ofreció la princesa Franchellis—. Ricott, ¿puedes traerlo?

Ricott asintió y sacó una extravagante bandera de su equipaje dentro del Baño Ilimitado. Era una hermosa bandera hecha de tela blanca y bordados dorados.

—Esta bandera significa que somos el grupo de Su Alteza, la princesa, —explicó Ricott.

—Entonces, ¿es la bandera de la guardia imperial? —pregunté.

—No, es otra bandera. Sólo se permite izar ésta cuando Su Alteza está presente.

Por lo visto, cada vez que iban a entrar en una zona habitada o a salir de viaje, entraban en formación de marcha e izaban esta bandera antes de proseguir. No estaba tan mal al principio de un viaje, pero era agotador cada vez que entraban en una ciudad porque ya estaban cansados de sus viajes.

—Oh sí, lo entiendo perfectamente. Ese tipo de cosas siempre son muy molestas de aguantar, —coincidió Rin. Lumis asintió, y Sandra miró en otra dirección.

Ya veo, así que las peregrinas tienen un protocolo similar.

—¡Oh, no lo sabía! —comentó Cosmos con franqueza.

¿Por qué te sorprende? Le insistí más en ese punto, y me contestó que creía que era una de las varias banderas que izaban cada vez que iban a algún sitio. Ya veo, siempre ha viajado con la princesa, así que nunca hubo un momento en que no se izara esta bandera. De todos modos, la princesa dijo que no debían confundirnos con atacantes mientras tuviéramos esta bandera.

—¿Y si su hermano envió una orden para deshacerse de usted antes de entrar en la Capital Sagrada? —Pregunté.

—¿Quién obedecería una orden así…? —preguntó incrédula.

—¿Alguien a quien le hayan lavado el cerebro con el don de Nakahana, tal vez?

La princesa guardó silencio. No podía negar esa posibilidad.

Esa era la parte más arriesgada de todo esto. El secuestro de Cosmos era una declaración de hostilidad contra la princesa. No había garantía de que no tuvieran algo más bajo la manga para nosotros.

—Aun así, debería tener sentido izar esta bandera mientras no todos estén bajo la influencia del don.

—Ya veo… pero esta bandera no puede ser izada si la princesa no es realmente parte del grupo, ¿verdad?

—Así es. La bandera es para significar mi presencia en un grupo en movimiento.

—¿Así que está diciendo que también cabalgará a lomos de los Torano’o hasta la Capital Sagrada?

—Por supuesto.

—Sinceramente, no lo recomiendo. Pueden ir a velocidades increíbles.

—Lo soportaré por el bien de Júpiter, —insistió la princesa, con la cabeza bien alta. Su resolución era firme.

Aún tengo mis dudas, pero si está tan dispuesta a ir, supongo que la haré montar en Dokutora, ya que es el corredor más estable.

—Dicho esto…

—Si…

—¡Ja, ja, ja!

Kannami y yo nos miramos mientras Cosmos se reía.

—La imagen de la princesa volviendo a la capital montada a lomos de un grupo de hombres lagarto guerreros a la velocidad del rayo es…

—Es como si se hubiera unido a una banda de moteros.

—¡Franchellis, sigues siendo hermosa, aunque te hayas convertido en una vándala ☆!

—…No entiendo todas las palabras que utilizas, pero las aceptaré como elogios, —respondió ella, aunque parecía un poco turbada. Probablemente adivinó por las expresiones de Kannami y mías que era algo más que un simple elogio.

Un solo guerrero torano’o podía cargar con dos guardias imperiales a la vez, después de tener en cuenta el físico de los guardias.

El Rey Bestia dijo que él estaba bien solo.

—No necesito que me lleven. Puedo igualar la velocidad de un hombre lagarto de arena, —explicó.

—¡Yo también estaré bien! —dijo Prae. También parecía que estaría bien por su propio pie. La longitud de sus zancadas era probablemente el factor decisivo.

Y así, además de ellos dos, el resto de nosotros hicimos autostop a lomos de los guerreros torano’o. La capitana de la guardia imperial, Ricott, fue la encargada de izar la bandera. Por su forma de hablar, parecía que pretendía izar la bandera como cuando montaba a caballo, pero la detuve diciéndole que no sería razonable.

—Si izas una bandera tan alta, ¿no las frenaría la resistencia al viento? —añadió Haruno a mi argumento. Pero Ricott insistió en que la bandera era necesaria para nuestra seguridad y no cedió.

—Todavía nos queda un trecho, así que ¿no estaría bien esperar a izar la bandera hasta que estemos un poco más cerca? —insistí.

—Bueno, si tú lo dices…

Decidimos que correríamos a toda velocidad hasta acercarnos a la Capital Sagrada, y entonces izaríamos la bandera para anunciar nuestra presencia durante el resto del camino. Por supuesto, Ricott se uniría a las primeras filas llevando la bandera para poder izarla en caso de emergencia.

A la cabeza del grupo iba yo montado en Rulitora, luego Clena, Haruno, Roni y Sandra. Kannami y el Rey Bestia también rodearon a Ricott por delante para vigilarla. Puede que Dokutora tuviera sus objeciones, pero estaba en la retaguardia, ya que la princesa iba montada en él; teníamos que hacer lo que fuera necesario para proteger a la princesa. Además, como era mucho pedir que todo el mundo se aferrara a los hombres lagarto de arena mientras corrían a toda velocidad, les dimos a todos cuerdas a las que agarrarse.

—Yo estaré aquí, entonces.

—Te aconsejo que no lo hagas.

Daisy había tratado de meterse en mi cuello, pero la puse dentro de la capucha de mi manto en su lugar.

Bien, ahora nuestra formación está lista. Estaremos listos para salir tan pronto como todos monten a los guerreros Torano’o.

—¡Bien, es hora de partir! ¡Todos, asegúrense de agarrarse bien!

A mi señal, los hombres lagarto de arena lanzaron un estruendoso temblor a través del suelo mientras echaban a correr, y mi grupo se puso en cabeza. Levantamos una gigantesca nube de polvo mientras avanzábamos a toda velocidad. Era incluso más rápido que cuando Rulitora me había arrastrado en el rickshaw, pero tanto el Rey Bestia como Prae seguían el ritmo aparentemente sin sudar. Quería cubrir todo el terreno que pudiéramos sin detenernos.

—Touya… Um, ¿cuánto se tarda en llegar a la capital desde aquí…? —preguntó Yukina con voz temblorosa.

Supongo que el balanceo es demasiado para ella.

—Tardé más de medio día la última vez que fui en rickshaw, pero esta vez no viajamos tan lejos, así que debería ser más rápido.

—Uugghh… No me siento muy bien… —gimió.

No hay mucho que pueda hacer para ayudar ahora mismo, así que aguanta, Yukina.

Daisy no se zarandeaba demasiado dentro de mi capucha, pero se aferraba con fuerza a mi pelo. De momento tenía que aguantarme.

Seguimos así durante una hora. Puede que Daisy se hubiera acostumbrado, porque ya no me agarraba tanto del pelo. No lo había visto la última vez porque no estaba en mis cabales para mirar a mi alrededor, pero ahora me estaba dando cuenta de que esta zona no era sólo terreno llano. Corríamos por una pendiente suave, pero algunas partes del terreno eran irregulares: había una meseta que sobresalía delante de nosotros, a nuestra derecha. No era tan alta como para considerarla una colina, pero era suficiente para formar una sombra y protegernos de la vista de la Capital Sagrada.

—Rulitora, vayamos allí donde está la meseta, —le indiqué.

—¡Entendido!

A nuestra velocidad actual, podríamos tardar otras dos o tres horas en llegar a la meseta. Basándonos en el aspecto de todos, sería cruel cabalgar hasta la capital sin parar.

—Sí, tomemos un descanso en esa meseta.

—Entendido. ¡Todos, vamos a acelerar! —gritó Rulitora, y el resto de los guerreros Torano’o respondieron al unísono. Empezaron a correr aún más rápido después de soltar ese vigoroso rugido.

No pasó ni un segundo cuando oí unos gritos agudos detrás de nosotros. Probablemente eran las guardias imperiales, y quizá también las peregrinas. No puedo culparles a la velocidad a la que vamos, pero… esto podría ser malo.

—¡No levanten la voz! Muérdanse la lengua si es necesario. —gritó Kannami antes de que pudiera hablar, y los gritos cesaron. Todos hicieron lo posible por permanecer en silencio.

Bueno, a este paso, parece que el Baño Ilimitado tendrá un buen uso durante nuestro descanso. No la parte del baño, sino el retrete.

No tendría sentido llegar a la capital tan rápido como podamos si todo el mundo llega enfermo y agotado como resultado. Ya estamos por delante de la fuerza expedicionaria, y no se nos notaría si hiciéramos una parada de descanso dentro del Baño Ilimitado. Debemos descansar todo lo que podamos para llegar a la Capital Sagrada en las mejores condiciones posibles.

Afortunadamente, llegamos a la meseta sin toparnos con ningún enemigo. El suelo aquí estaba cubierto de hierba, así que no habíamos levantado tanto polvo como en el vacío.

Miré hacia atrás y vi que todo el mundo estaba agotado. La princesa se había mareado, o mejor dicho, se había hombre lagartoreado, y ni siquiera podía mantenerse en pie. Incluso Haruno parecía mareada, aunque debería estar acostumbrada a los coches. Los únicos que parecíamos estar bien éramos Yukina, Rium y yo.

Abrí rápidamente la puerta del Baño Ilimitado para que todos pudieran tomar un descanso. Inmediatamente se formó una cola de una docena de personas fuera del baño, pero me ahorraré los detalles. Todos estaban mareados por el viaje.

No nos verían si cerraba la puerta del Baño, así que podríamos tomárnoslo con calma aquí dentro. Como yo no estaba afectado, decidí aprovechar el tiempo de descanso para hacer un pequeño reconocimiento. Me llevaría demasiados PM volver a buscar a la fuerza expedicionaria, así que me lo salté, pero quería comprobar cómo estaba la capital.

Llevé a Yukina y a Rium conmigo al baño interior al aire libre. Convoqué una vista de la puerta de la Capital Sagrada para ver si algo parecía fuera de lo normal, pero los guardias parecían relajados.

—Supongo que no se han fijado en nosotros. —observó Yukina.

—Si lo hubieran hecho… creo que estarían un poco más asustados. —Rium tenía razón. Si se hubieran fijado en nosotros, ya estarían fortificando sus guardias y enviando soldados a inspeccionarnos. Pero no parecían estar haciendo ninguna de esas cosas.

—Touya, parece que todos en la ciudad están tranquilos también. ¿Es normal? —Preguntó Yukina.

—Yo tampoco sé cómo es la ciudad normalmente, pero supongo que nadie parece ansioso… —Volví a inspeccionar las puertas, pero el número de guardias no parecía especialmente alto. Era seguro suponer que aún no nos habían visto.

Volví con nuestra nueva información en la mano para encontrar que todo el mundo seguía agotado. Las chicas yacían cansadas en el primer piso de madera del edificio principal. La princesa había sido llevada a la sala de tatami para recuperarse. Me pareció que últimamente pasaba mucho tiempo allí, quizá porque no podía soportar la constante fatiga mental…

De todos modos, Ricott parecía estar en condiciones decentes, así que le hablé de los guardias que habíamos visto.

—Parece que la Capital Sagrada aún no se ha percatado de nuestra presencia, así que ¿cómo debemos proceder a partir de ahora?

Volvemos a la Capital Sagrada como parte del grupo de la princesa, así que deberíamos seguir su protocolo estándar.

—Si nos dirigimos de nuevo pronto, llegaremos tarde en la tarde o en la noche… Eso no es bueno.

—¿Y eso por qué?

Al parecer, era una práctica habitual enviar un mensaje antes de tu llegada para dar tiempo a la otra parte a prepararse. El grupo de bienvenida terminaría sus preparativos y esperaría tu llegada desde primera hora de la mañana, así que era una norma no escrita llegar por la mañana para evitarles la espera. También evitarían visitar aldeas pequeñas para no sobrecargarlas demasiado.

—Entonces… ¿sería sospechoso que volviéramos a la capital sin enviar un mensajero por adelantado? —Pregunté.

—Sospecharían que hay algo anormal, sí.

—Pero en este caso, anunciar nuestra llegada con antelación entraña riesgos…

—…Tal vez, —murmuró Ricott, apartando la mirada. Ella tampoco podía predecir exactamente cómo podría reaccionar el príncipe. Quería seguir sus costumbres en la medida de lo posible, pero también debíamos mantenernos fuera de peligro.

—Sí, no creo que podamos hacerlo. Es imposible que enviemos un mensajero y esperemos que se sienten con nosotros para una reunión.

Nakahana había estado en la capital hasta hace poco. No sabíamos hasta qué punto estaban bajo el control de su don. Existía la posibilidad de que a todos los oficiales al mando de cada puerta les hubieran lavado el cerebro. Podían haber recibido órdenes de detener a la princesa, o incluso de atacarla, cuando regresara. Nakahana había llegado a ordenar el secuestro de Cosmos, así que no podíamos despreciar las posibilidades.

—Pero tampoco deberíamos ignorar las formalidades. Eso les daría una razón para enemistarse con nosotros.

Ricott también tenía razón. Si ellos juzgaban que algo estaba mal con nuestra llegada, eso les daría una excusa para reunir soldados. Eso nos pondría aún más en desventaja, suponiendo que los guardias también nos detuvieran.

Reflexioné sobre lo que debíamos hacer durante un rato, y entonces Clena y Haruno se unieron a nuestra conversación. Esas dos siempre eran de fiar cuando necesitábamos hablar de estrategia.

—Tenemos que enviar un mensajero, es la etiqueta, —respondió Clena justo después de que terminara de ponerles al día de nuestra discusión.

—Debemos seguir el protocolo para que al menos podamos decir que lo hicimos. Pero no hay necesidad de esperar a que terminen de prepararse después que nosotros, —agregó Haruno con una risita traviesa.

—Después de todo, no sabemos cuáles pueden ser esos «preparativos». —Clena respaldó las palabras de Haruno.

Tal y como habían dicho las dos, podrían prepararse para «recibirnos» con las armas en la mano. Llegar antes de que tuvieran tiempo de terminar esos preparativos era una idea válida. Sin embargo, estaríamos forzando nuestra entrada. Este plan podría funcionar, o aún podríamos acabar en un enfrentamiento contra los guardias.

—Sigamos la sugerencia de Clena y Haruno, —recomendé—. Enviaremos un mensajero, pero no les daremos tiempo para prepararse después.

—Supongo que es la única manera, —asintió Ricott.

En otras palabras, no vamos a darles ningún margen. Ricott aún parecía un poco indecisa, pero asintió con la cabeza. Tendría que dejar pasar ésta, ya que nos daba la mayor oportunidad de llegar al castillo en paz.

Dejaremos que la princesa decida quién debe ser nombrado mensajero. En cuanto a mí, haré mis propios preparativos para aumentar nuestras posibilidades de evitar una batalla.

***

Al día siguiente, antes del amanecer, nos dirigimos de nuevo a la Capital Sagrada. Al comenzar nuestro viaje tan temprano, esperábamos llegar a la capital alrededor del amanecer.

La princesa había designado a Ricott y Aquiles como mensajeros de avanzada. Ricott iría como representante de las guardias imperiales, mientras que Aquiles sería el que entre nosotros tendría más reconocimiento entre los guardias de la capital. Ricott había partido a lomos de un joven guerrero hombre lagarto con grandes cuernos, y Aquiles lo había hecho a lomos de Dokutora. Ambos se habían dirigido antes que nosotros, y nosotros les seguimos un poco después. Hoy viajaremos a un ritmo más lento, así que la princesa no debería volver a ponerse enferma… espero.

Corrimos durante unas horas y conseguimos llegar a la puerta de la Capital Sagrada justo al amanecer. Todos estaban un poco fatigados, pero en mejores condiciones que ayer.

Miré hacia la puerta y vi más o menos el mismo número de guardias que había visto ayer desde el baño interior al aire libre. Habíamos enviado el mensaje de que no necesitábamos una bienvenida formal, pero los guardias parecían tensos y estaban de pie con la espalda recta. ¿Era la princesa la causa de su nerviosismo? ¿Aquiles? ¿La tribu Torano’o? O tal vez… ¿se trataba de otro grupo de personas, en número comparable al de los guardias?

El líder de este otro grupo se paró frente a mí.

—Ha pasado mucho tiempo.

—Me alegro de volver a verle, —respondí.

Un anciano de larga barba estaba frente a mí. Era el anciano del templo de la Diosa de la Luz, y me había atendido la última vez que estuve aquí. Vestía una majestuosa túnica blanca y se respiraba en él un aire de tranquilidad.

Pero, ¿por qué estaba aquí tan temprano? Bueno, para que te enteres, yo también había enviado mensajeros aparte de la princesa, pero los había hecho ir en secreto para que no se dieran cuenta los guardias. ¿Que cómo lo consiguieron? Sería por las dos figuras que llevaban capas que les cubrían los ojos y que estaban de pie detrás del anciano.

—¡Buen trabajo, Balsamina! —Cosmos levantó el pulgar hacia una de las figuras con capucha, ofreciéndole su gratitud.

—La verdad es que ha sido agotador. Es la última vez que hago esto. —Balsamina suspiró.

—Gracias a ti también, Roni. Lo has hecho bien, —dije a mi vez. Roni se acercó más a mí y le di unas palmaditas en la cabeza que hicieron que moviera la cola de derecha a izquierda.

Había enviado a Roni como mensajera al templo de la luz, pero la clave de esta misión no era ella, sino Balsamina. Balsamina se había colado una vez en la Capital Sagrada y había atacado a Cosmos y a la princesa. Utilizaron su conocimiento de una ruta secreta para entrar silenciosamente en la capital en mitad de la noche y entregar mi carta al anciano del templo.

Por supuesto, ya le había explicado este plan a la princesa y le había informado también de la ruta secreta. Mi carta contenía una explicación de nuestra situación actual y la petición de utilizar a los caballeros del templo para mantener a raya a los guardias mientras nos dirigíamos al castillo. No esperaba que el anciano en persona dirigiera a los caballeros, pero supongo que así de serio se toma esta situación. Agradezco el gesto.

El plan original era que los caballeros del templo mantuvieran a raya a los guardias, pero la eficacia de los caballeros del templo aumentó con la presencia del anciano. Gracias a su presencia, parecía que podíamos proceder sin problemas.

—Ahora bien, ¿a dónde vamos primero? ¿Al templo?

—No, iremos directamente al castillo, —dije.

El plan que habíamos trazado con la princesa consistía en ir directamente al castillo tras regresar a Júpiter. Cuanto más tiempo pasáramos aquí, más podría prepararse el príncipe para tomar represalias, así que no quería dar ningún rodeo.

—¿Quiere montar hasta allí a los Torano’o? —le pregunté a la princesa.

—Ejem. Iré a caballo. Aquí tenemos caballos para los mensajeros.

Como era de esperar, ella no quería atravesar la capital ganándose el apodo de «la princesa desbocada Franchellis», así que viajaría a caballo desde aquí mientras el resto íbamos a pie. Esa era nuestra única opción, ya que no había suficientes caballos para todos nosotros, y atravesar la ciudad a lomos de los Torano’o causaría daños.

Caminamos abiertamente por las calles como miembros del grupo de la princesa. El príncipe debería haberse enterado de nuestra llegada cuando hubiéramos cruzado las puertas, así que ya no había necesidad de que fuéramos discretos. Dicho esto, no viajábamos a toda velocidad. Cosmos no dejaba de insistir a la princesa: «¿Segura que no deberíamos tener más prisa?», pero era físicamente imposible que fuéramos más rápido.

Observé los alrededores. Habíamos regresado de repente, así que no había celebraciones para la princesa. Era una calle cualquiera de la ciudad, llena de gente viviendo su vida cotidiana. Si los Torano’o hubieran corrido a toda velocidad por aquí, la gente de la calle no habría salido ilesa. Dicho esto, queríamos llegar lo más rápido posible, así que todo el mundo caminaba a paso ligero.

A pesar de nuestra situación actual, la princesa sonreía desde lo alto de su caballo y saludaba a los niños que pasaban. Sin duda, era una princesa hasta la médula.

La tribu torano’o, al fondo de nuestro grupo, también llamaba la atención. Los residentes debían de preguntarse por qué una manada de hombres lagarto había entrado en la capital. Me pregunté qué pensarían si supieran que la princesa había estado montada en uno de esos hombres lagarto hasta ese momento, pero no diría ni una palabra.

También había algunos soldados en las calles que parecían estar patrullando cuando habían pasado junto a nosotros. Le pedí a Daisy que mirara a su alrededor: todos parecían sorprendidos por el regreso de la princesa, pero ninguno pareció ir a ningún sitio a informar de ello. De sus reacciones no dedujimos más que simple sorpresa.

—Esto es extraño, —susurró Clena a mi lado—. Habían empleado un ejército para secuestrar a Cosmos… ¿No era eso una declaración de que estaban dispuestos a luchar contra la princesa? Pero los soldados aquí sólo parecen sorprendidos. No están haciendo nada más.

—Eso es bueno para nosotros, pero… es raro que ni siquiera intenten detenernos, ¿eh? —Estuve de acuerdo.

Clena asintió.

—¿Pero no parecían un poco raros los guardias de la puerta? No estoy segura de lo que habrían hecho si el anciano no estuviera allí… —añadí.

—¿No es extraño también? Eso significaría que los guardias de la puerta estaban informados, pero los soldados de la ciudad no.

—Sí, eso parece extraño.

Eso significa que el príncipe sólo controla a una parte de los soldados y que su influencia no se ha extendido por toda la capital. Eso trae otra pregunta, sin embargo.

—¿Por qué reclutarían a todo un ejército para secuestrar a Cosmos en primer lugar?

—Es cierto. Incluso tenían barcos de guerra.

Aunque el objetivo de Nakahana fuera secuestrar a Cosmos, sería más sensato suponer que el propio ejército era para invadir Ares. Si el rey sagrado hubiera sabido cuál era el verdadero objetivo de Nakahana, sin duda la habría detenido.

Sin embargo, eso no respondía a todas nuestras preguntas. Un ataque a Ares funcionaba como razón para enviar un ejército, pero ¿quién había aprobado el ataque?

—¿Qué tan involucrado estaba el rey sagrado en esta expedición en primer lugar? Podemos asumir que el príncipe está bajo el control de Nakahana, pero… —Me pregunté.

—El rey sagrado puede haber estado en una posición en la que no podía decir que no. —Haruno se había acercado a mí y me había susurrado al oído no más lejos de mí de lo que lo había hecho Clena. Por reflejo me giré para mirarla, y nos miramos a los ojos detenidamente—. Dudo que haya fallecido, —postuló Haruno—. Si fuera el caso, el príncipe podría moverse con mucha más libertad.

—Ya veo, así que el príncipe podría despachar soldados ocultando su verdadero objetivo, pero no podría anular toda la autoridad del rey, —conjeturé.

—¿Tal vez el príncipe está tratando de expulsar al rey sagrado y superar su gobierno? —Sugirió Haruno.

—Cielos, todas estas relaciones desordenadas entre padres e hijos… —Clena empezó a decir, pero luego apartó la mirada. Debió darse cuenta de que no era nadie para hablar.

La princesa puede haber escuchado nuestra conversación, ya que habló.

—Aquiles… toma el mando de los soldados en la ciudad.

—¡Sí, Su Alteza! —Aquiles, junto con Kannami y el Rey Bestia, se separó de nuestra procesión.

—¿Es seguro? —Me entrometí. El grupo de Kannami era posiblemente el más fuerte de nuestro grupo. ¿Es correcto dejar que se separen de nosotros?

—No hay nada que temer. Todos ustedes siguen con nosotros, y también tenemos a la tribu Torano’o, —explicó la princesa—. Lo mejor sería que Aquiles tomara primero el mando sobre los soldados de la ciudad.

—Básicamente, ¿tomar a los soldados que no están bajo el control del príncipe como nuestros aliados?

—Más exactamente, esto es para proteger a la ciudad de daños colaterales. —En otras palabras, en lugar de aumentar nuestra potencia de fuego, ella quería quitarles su potencia de fuego. Aquiles era de hecho la mejor opción para eso, ya que era un ex general—. La situación actual es el resultado de una decisión independiente de mi hermano, y mi padre no estaba en condiciones de impedirlo. Creo que su conjetura es correcta.

A juzgar por las reacciones de los soldados en la ciudad, la princesa parecía pensar que el rey no había estado de acuerdo con el plan del príncipe.

—¿Qué cree que está pasando dentro del castillo? —le pregunté.

—Supongo que el poder de mi padre ha sido suprimido lo suficiente como para que mi hermano haya podido desplegar soldados por su cuenta, —respondió la princesa.

—¿Cree que habrá batalla?

—Lo espero, —afirmó la princesa con franqueza.

Parece que también tendremos que prepararnos mentalmente.

A lo largo de nuestra conversación en voz baja, la princesa esbozó una sonrisa radiante y saludó a los residentes entre las calles. «Ustedes también», susurró, y yo devolví el saludo con la mano libre a los niños que nos saludaban. Dudaba que pudiera fingir una sonrisa tan bien como la princesa, así que me alegré de que el casco de la Devoradora de Magia me cubriera toda la cara.