Outbreak Company: Moeru Shinryakusha (NL)

Volumen Gaiden Ex

Capitulo 3: Su Nombre Es Koganuma Minori

Parte 3

Sin previo aviso, alguien entró saltando en el salón. Su pelo, que parecía literalmente hilos de oro, fluía gallardamente tras él. No era menos guapo que Garius, pero también ostentaba una elegancia distintiva y exudaba el aura de alguien acostumbrado a tener el control. Sus ojos almendrados eran azules como el cielo, pero vi en ellos pequeñas pero inconfundibles nubes de angustia.

Lo reconocí. Era Rubert Wollyn, el príncipe de Zwelberich. La última vez que nos vimos, vestía magníficos ropajes brillantes, como correspondía a un príncipe. Hoy, en cambio, su atuendo casi parecía sencillo. Quizá se vestía así cuando no se ocupaba de asuntos de Estado. En cualquier caso, era uno de esos tipos que lucen exasperantemente bien con independencia de lo que lleven puesto. Parecía un poco injusto para una persona corriente como yo, pero dejemos eso a un lado por ahora.

“¡¿Qué?!” dije. Todos nos quedamos helados ante la aparición de este visitante totalmente inesperado. ¿Cómo había entrado aquí? La ventana seguía cerrada y la entrada al salón estaba en el lado opuesto al que él se encontraba.

“¿Qué haces aquí?”, gritó Garius. No podía pasar desapercibido el asombro en su voz.

El príncipe Rubert dio un paso hacia nosotros y abrió la boca, presumiblemente para responder a la pregunta de Garius y a la nuestra. Pero exactamente en ese momento…

“¡¡¡Maldito insolente!!!”

El cristal de la ventana se hizo añicos cuando mis guardaespaldas se estrellaron contra ella, girando y dando vueltas tan deprisa que casi se podía ver el efecto sonoro de giro sobre ellos. Uno era un enano, el otro un hombre lagarto, y ambos tenían las espadas desenvainadas y parecían dispuestos a matar.

“¡Oh!”, dije, evaluando inmediatamente la situación. En concreto, lo mal que estaba.

Por lo que pude ver, el príncipe Rubert había aparecido y se había ido volando a la mansión sin decir ni pío, y mis guardaespaldas no sabían quién era. ¿Por qué iban a saberlo? El soldado medio no tiene por qué conocer la cara de un miembro de la realeza de otro país y, en ese momento, el príncipe Rubert apenas vestía como un heredero al trono. Según mis guardias, era un intruso que había aparecido de la nada.

Estaba a punto de llamar a mis guardias cuando me di cuenta de que la mano de Elvia seguía sobre mi boca. Estaba congelado, aun procesando la situación. Se oyó un silbido cuando las espadas cayeron sobre el príncipe Rubert.

¡Mierda! Malentendido comprensible o no, si mis guardias herían -o, a este paso, incluso mataban- al príncipe de otro país, ¡casi seguro que significaría la guerra! Y teníamos aproximadamente un segundo antes de que el peor de los escenarios se hiciera realidad. Se me erizaron todos los pelos del cuerpo cuando las espadas cayeron sobre los hombros del príncipe Rubert. Un corte diagonal clásico, un corte diagonal inverso clásico. Iban a tallarle una X; con todo el poder de un enano y un lagarto, iba a salir volando en cuatro pedazos como en algún tipo de manga.

Excepto que no lo hizo.

“¿Qué?” volví a decir. Se convirtió en un “¡Whoa!” cuando las espadas chocaron, el acero resonó contra el acero y desequilibró a mis guardaespaldas.

El príncipe Rubert permanecía sereno, sin derramar una sola gota de sangre. Mis guardias se hicieron a un lado, intentando recuperar sus posturas de combate. Se prepararon para atacar de nuevo, pero dudaron un segundo, inseguros de lo que acababa de ocurrir.

“¿Qué? ¿Qué está pasando?” dijo Elvia, con los ojos muy abiertos. “Sospecho que es algún tipo de ilusión mágica”, dijo Myusel.

Eso tendría sentido. Lo había visto antes: magia que te permitía hacer una copia de ti mismo. Se suponía que el Reino de Zwelberich era particularmente avanzado en lo que se refería a ilusiones mágicas, tanto que algunos de los hechizos eran secretos militares. Eso explicaría cómo el príncipe Rubert había aparecido tan de repente y cómo había atravesado la ventana y la pared.

“¡Por favor, apártense!”, gritaron mis guardias, pasando junto al príncipe Rubert para interponerse entre él y nosotros. “¡Este hombre está usando alguna forma no identificada de magia!”

“No, retírate. Está bien”, dijo Garius, recuperando por fin la compostura suficiente para decir lo que yo era físicamente incapaz de decir en ese momento.

“¡Pero Ministro Cordobal!”

“Ese hombre es el Príncipe de Zwelberich, nuestro aliado. Levantad las armas contra él una vez más y vosotros, vuestras familias y vuestros clanes enteros seréis decapitados”.

Garius mostraba su mirada más severa. Mis soldados se congelaron y no movieron ni un músculo.

Una vez que mis soldados se hubieron apostado en otra sala, volvimos a pedir disculpas al príncipe Rubert. Sí, su apariencia había sido una ilusión y él mismo estaba completamente ileso, pero seguía siendo un hecho que mis guardias habían atacado a la realeza Zwelberichiana. Eso podría haber provocado fácilmente un incidente internacional.

Pero Rubert dijo: “No pienses nada de eso. De hecho, como ahora eres el marido de Su Majestad la Emperatriz, soy yo quien debería pedirte perdón por mi intolerable grosería”. Me dedicó una leve sonrisa. “Sus guardaespaldas sólo hacían su trabajo. No merecen reproche alguno. De hecho, hay que alabarles por la prontitud con la que respondieron a la aparición de una persona desconocida en esta mansión. Parecían bastante competentes, al menos para ser semihumanos”.

“Claro”, dije con evasivas. Casi había olvidado cuán profundos eran los prejuicios anti-semi-humanos en Zwelberich. En cualquier caso, el príncipe Rubert estaba señalando que mis guardias habían demostrado su valor, y eso merecía un elogio, no un castigo. Se notaba que estaba hecho de la misma pasta que Petralka o Garius: auténtica realeza.

“Y ahora, tal vez, podrías explicar qué te trae por aquí”, dijo Garius con una pizca de disgusto. Podía adoptar ese tono algo brusco con el príncipe Rubert porque no sólo eran miembros de la realeza, también eran amigos. De hecho, si lo que había oído era cierto, eran más que eso. Eran más bien ex novios. Aunque me propuse no enterarme demasiado de eso.

“¿Y si te dijera que he venido a ver tu hermoso rostro?” dijo el príncipe Rubert con una sonrisa.

“Diría que estabas bromeando, y que pararas”.

“Ridículo. ¿Alguna vez he bromeado contigo? Siempre hablo con la mayor seriedad”.

El príncipe Rubert se sentó junto a Garius como si fuera lo más natural del mundo.

………………………… Quiero decir, ¿supongo que sí? ¿Ya que no había otros escaños libres? Pero era sólo una proyección. No era como si se fuera a cansar estando de pie. Tenía preguntas.

“Si no es una broma, entonces debe ser una mentira. De cualquier manera, sigues siendo tan astuto como siempre”.

“¿Ese es todo el calor que sientes por mí? ¿Después de todos los obstáculos casi insuperables que he superado para llegar hasta ti?”. Rubert sacudió la cabeza con tristeza. Nada parecía inmutarle, lo que en parte hacía difícil creer que hablara en serio. Todos sus gestos parecían teatrales. Ensayado. “He oído que alguien de mi propio país te ha propuesto matrimonio. No puedo decir que entienda cómo ocurrió, pero intenté hablar con ella. Le dije que eras mía, pero no me escuchó”.

“¡Mierda! ¿De verdad has dicho eso?” estallo, con los ojos muy abiertos. “Por supuesto. ¿Y qué?” Rubert sonaba casi indiferente.

Hmm. ¿Así que el amor entre personas del mismo sexo se consideraba normal en Zwelberich? Es cierto que en Japón, en la época de los Estados Guerreros, se decía que un hombre no era un hombre hasta que no había hecho el amor con un hombre y con una mujer. Y había muchos ejemplos en la naturaleza de animales que buscaban el amor entre personas del mismo sexo. Además, había oído hablar de una unidad militar de élite, el Hieros Lokhos, creo que en la antigua Grecia, compuesta por amantes masculinos.

“¿Y desde cuándo soy tuyo?” respondió Garius, aún sonando comprensiblemente molesto. Estaba interpretando el papel de tsundere a la perfección. Excepto por, ya sabes, ser un chico.

“Oh, sabes exactamente cuándo. Desde el momento en que te encontraste solo en una tierra desconocida…” Mientras hablaba, el Príncipe Rubert se deslizó más cerca de Garius. Garius se deslizó un poco más lejos de él.

……………………………………Ummm. ¿Qué estábamos viendo aquí? Desvié la mirada, sintiendo que no era correcto mirar directamente a lo que estaba ocurriendo. A mi lado, Minori-san tenía las manos sobre los ojos y la cara hacia el techo.

Espera… ¿Qué? ¿No habría estado normalmente bebiendo en este momento?

“¿Qué me has enseñado? ¿Qué es todo esto?”, murmuraba. “Uh, ¿Minori-san?” ¿Estaba… llorando?

“Una verdadera pelea de amantes… Increíble… ¡No puedo mirarlo directamente! Es demasiado maravilloso… ¡Creo que podría ascender directamente al cielo!”

“Minori-san, por favor, vuelve en ti, ¡te lo ruego! Además, lo que dices suena muy raro. Ya ni siquiera sé de dónde eres. ¿No tienes miedo de que la gente de Kansai se enfade contigo con ese terrible acento?”.

“Esto es Eldant, nadie se dará cuenta”. Ya casi no sabía lo que pasaba.

“Tienes razón. Era joven y me sentía perdido, y quizá cogí la primera mano que me tendió. No lo cuestioné, pero fue sólo un momento de confusión”, dijo Garius.

“¿Despreciarías nuestros días juntos por un momento de confusión? Estoy dolido”, replicó Rubert.

“Actualmente, mi corazón se inclina hacia esta persona”, dijo Garius, y me miró. “Ah, lo sabía… Al menos, lo sospechaba”.

¡No sospeches eso! quise gritar. Deseaba que Rubert dejara de mirarme con pesar. Me daba miedo por muchas razones. De todos modos, ¿no había asistido el príncipe Rubert a la boda de Petralka y mía? Hacía un momento que hablaba de mí como marido de la emperatriz. ¿Por qué se tragaría lo que decía Garius?

Tuve que luchar desesperadamente contra la voz de mi corazón que amenazaba con estallar con cualquier cantidad de interjecciones cómicas.

“¡Oh, Minori-sama, ella…!” exclamó Myusel. “¡M-Minori-sama!” Dijo Elvia.

A mi lado, el antiguo (pero aún podrido) WAC estaba desplomado en el sofá, pálido de moe. Lo más que pudimos hacer fue juntar las manos.

Rezar por el descanso de su alma. Y luego dejarla en paz, no fuera a ser que llevara las cosas aquí en una dirección aún más extraña.

“Así que alguien propuso matrimonio al ministro Cordobal. Usted se enteró, sintió que no podía ignorarlo y vino hasta aquí para hacer algo al respecto.

¿No es así, príncipe Rubert?” Dijo Hikaru-san, intentando que volviéramos a algo parecido al tema.

“Intenté hablar con ella, de verdad, pero no conseguía nada”. Rubert empezaba a sonar un poco más despreocupado. “Ilara es pariente de mi madre. La conozco bien”. Así que el nombre de la (futura) novia de Garius era Ilara. “Puede ser bastante testaruda. No siempre escucha bien cuando se le mete una idea en la cabeza. Puede ser difícil hablar con ella. Eso me dejó con una sola opción: venir aquí y hablar con Garius personalmente. Sin embargo, por falta de tiempo, me vi forzado a hacerlo de esta forma. Debes disculpar mi rudeza”.

Eldant y Zwelberich mantenían relaciones cordiales, pero no eran físicamente colindantes. Cuando el príncipe Rubert se enteró de que Ilara estaría en Eldant dentro de tres días, era comprensible que sintiera la presión. Tanto que ni siquiera se tomó la molestia de avisar a nadie de su llegada.

“Espero que la decepciones, Garius-suavemente”, dijo Rubert.

“Esa es mi intención, por supuesto”, dijo Garius, pero nada más salir las palabras de su boca Minori-san, que a todos los efectos había parecido muerta, revivió. ¿Era esto lo que llamaban un zombi filosófico? (Nota: No, no lo es.) No tenía ni idea de qué la había devuelto a la vida, pero empezó a moverse vacilante, como una marioneta con los hilos cortados que intentara moverse por su cuenta. Era bastante inquietante, la verdad. Myusel y Elvia chillaron de miedo.

“¡Tenemos el plan perfecto para eso!”, anunció, hablando un poco demasiado rápido.

Tenía las mejillas sonrojadas y respiraba con dificultad. Demasiado para ser un zombi: estaba definitivamente viva y, de hecho, tenía un aspecto bastante sexy. En otras circunstancias habría saboreado el momento, pero ahora sólo tenía un gran mal presentimiento. “¡Vamos a decirle que Garius ya tiene novia!”

“Espera, Minori-sa.…”, empecé.

“Pero Shinichi-kun sigue lloriqueando sobre cómo él no quiere hacerlo, el pequeño egoísta—”

“¡¿Egoísta?! ¡¿Cómo estoy siendo egoísta?!”

“¡Podrías hacerlo, príncipe Rubert! ¡Podrías ponerte ropa de mujer y fingir ser el amor de Garius!”

“¡¿Cómo puedes siquiera sugerir eso?!” Grité. ¡Ella! ¡Siquiera sabía! ¡Que estaba hablando! ¡¿Con un príncipe?! ¡¿El príncipe de un país real?! ¡Gah!

¿Por qué no podía haber expirado educadamente allí mismo en el sofá como parecía que estaba haciendo?

Me volví hacia el príncipe Rubert. “¡Lo siento mucho! Sólo está un poco mal de la cabeza…”

“No, de hecho… Creo que tiene razón”. Rubert se llevó un dedo a la barbilla, profundamente intrigado.

¡¿Él también estaba loco?! ¡Había locos por todas partes! ¡Que alguien me saque de aquí!

“Ilara no escucharía a nadie, ni siquiera a mí”, dijo el príncipe. “Tal vez decirle que hay otra mujer involucrada sea la forma más rápida de cimentar una negativa”.

“Sí, ¿verdad?” Minori-san asintió, inclinándose hacia delante.

“Eh, pero entonces, ¿es realmente necesario el travestismo?”. aventuré.

¿No sería más fácil traer a una mujer de verdad? Minori-san, sin embargo, estaba demasiado obsesionada con su idea como para escucharme. Sus ojos brillaban con una luz podrida mientras se volvía hacia Hikaru-san.

“Hikaru-kun, tú sabrías cómo poner guapos a Shinichi-kun y al Príncipe Rubert, ¿verdad?”

“Pero claro”. Asintió e hinchó el pecho. Sonaba terriblemente confiado.

“Lamentablemente, mi forma física no está presente aquí”, dijo Rubert, frunciendo el ceño y mirando su cuerpo. Ah, sí. El príncipe Rubert que teníamos delante no era más que una proyección mágica. Ni siquiera Hikaru-san sería capaz de vestir eso con ropa de mujer. E incluso si el verdadero Rubert partiera hacia Eldant inmediatamente, no dejaría mucho tiempo para prepararse. Si hubiera podido venir él mismo, ya lo habría hecho en lugar de usar la magia.

Espera… ¿Eso me convirtió en la única opción?

“¡N-No! ¡Ni hablar! ¡Uh-uh!” Salté del sofá y me escondí detrás de Myusel. Confieso que no es muy varonil, pero ¿a quién le importa? Si tenemos en cuenta la magia, probablemente Myusel era más fuerte que yo. Que me obligaran a travestirme era una cosa, pero si me iban a obligar a fingir ser la novia de Garius, estaba dispuesta a esconderme detrás de una mujer. Llámenme cobarde si es necesario.

“Shinichi-kun, ¿de verdad te molesta tanto?” Minori-san dijo. “¡Claro que sí! ¿Cómo no?”

“Ya veo… Bueno, supongo que eso es todo, entonces”. Minori-san lanzó un suspiro muy apenado.

¡Uh-oh! ¡¿Significaba esto que iba a recurrir a la fuerza?!

Intenté prepararme para luchar (mientras seguía escondiéndome detrás de Myusel), pero Minori-san se volvió hacia Garius, con los ojos profundamente serios tras sus gafas.

“Sólo queda una opción, Garius-san. Tienes que hacer el travestismo”. “¿Yo?”, preguntó.

“¡¿Qué demonios está pasando aquí?!” exclamé. Estaba tan sobreestimulado que mis interjecciones eran ¡Kansai-ben! Quiero decir, es algo agradable de tener cerca, Kansai-ben. Realmente el lenguaje del corazón. “¡Creo que estamos perdiendo de vista la verdadera cuestión aquí! Si la estamos rechazando porque Garius ya tiene a alguien, ¡¿cómo puede ser él quien haga el travestismo?!”

“¡Hikaru-kun, preparémonos!” “¡Déjamelo a mí!”

Mi dolorosa interjección no sirvió para nada; todos los demás estaban ansiosos por empezar. Hikaru-san mantenía una distancia irónica como siempre, actuando como si todo aquello fuera una especie de broma, pero Minori-san estaba absolutamente metida en ello, completamente seria… De hecho, tenía esos ojos en espiral que daban a entender que no estaba del todo cuerda.

Hikaru-san tenía una caja de herramientas de maquillaje (¿de dónde había sacado eso?) sobre sus rodillas y estaba sacando primero una cosa y luego otra, trabajando en Garius, quien se sentó obedientemente y se sometió a sus atenciones. No sabía mucho sobre maquillaje, pero podía verlo frotando algo en la cara de Garius (base de maquillaje, ¿era eso?), luego pasando una brocha por encima antes de producir un lápiz labial rojo brillante….

Tiempo transcurrido: sólo cinco minutos. Aterrador.

“¡Vaya!” exclamó admirado el príncipe Rubert al ver el cambio de imagen de Garius. ¿Era magia? ¿Era eso? La transformación había sido tan rápida que casi parecía que lo fuera.

“Esto es más que nada un experimento. He improvisado los detalles”, dijo Hikaru-san. “Pero de todos modos, creo que esto debería servir como comienzo para nuestro caballero de las cintas”. Le presentó a Garius el espejo que había en el interior de la tapa de la caja de maquillaje.

Garius se miró al espejo durante un largo rato, cada segundo que pasaba parecía más sorprendido. No le culpaba. Tenía que admitirlo, estaba francamente guapo tal y como Hikaru-san lo había maquillado. Un auténtico bijin. Sé que es una forma un poco mala de decirlo, en sentido figurado, pero la palabra encajaba. No se podía alterar su estructura ósea, así que nunca iba a tener esa figura de reloj de arena. En cambio, Hikaru había aprovechado los ángulos de su cara para darle un aspecto fresco y esculpido, algo andrógino en apariencia. Si se echara un pañuelo a la moda alrededor del cuello para disimular lo grueso que era y ocultar su nuez de Adán, la gente podría creer de verdad que era una mujer.

“¿Ese soy… yo?” Garius preguntó, tocando su mejilla.

No creía que una reacción tan tópica fuera estrictamente necesaria, pero, no obstante, podía simpatizar con ella. Una cosa era cuando el maquillaje pretendía hacerte horrible, pero volverse más bello sentaba bien sin importar quién fueras, hombre o mujer.

Estupendo. Hasta que Garius se volvió hacia mí y me preguntó: “¿Qué te parece, Shinichi?”.

“¡¿Hrngh?!” vocalicé. “Uh, q-qué… Quieres decir, ¿qué pienso?”

Parecía muy serio con la pregunta, así que me detuve y volví a mirarle bien. Sus ojos verde gema me miraban fijamente. Sus pestañas destacaban más de lo habitual. El rosa de sus mejillas y el rojo de sus labios se complementaban; estaba segura de que Hikaru-san lo había hecho a propósito.

De alguna manera no entendía muy bien cómo la masculinidad había desaparecido de su aspecto. Supongo que podrías influir un poco en el equilibrio de la cara usando sombras y luces. ¿No es así? Creía haber oído algo así en relación con el maquillaje de cosplay.

Antes mencioné que Garius y Petralka se parecían mucho, y Garius maquillada se parecía inquietantemente a una Petralka adulta, en la que la belleza femenina había vencido a la dulzura infantil. Era como si pudiera verla ante mis ojos, y era… Era…

“¿Shinichi-sama?” Myusel me devolvió a la tierra, rescatándome de las sensaciones extraordinariamente extrañas que bullían sin previo aviso en mi mente.

“¿Eh? O-Oh, uh, sí, uh, ¿Myusel?”

“No, no es nada”, dijo y sacudió la cabeza. Si había algo que quería decir, debía decirlo. Al fin y al cabo, éramos marido y mujer.

Mientras intentaba desesperadamente mantener mi estabilidad emocional, el príncipe Rubert dijo: “¿No vas a preguntarme qué pienso, Garius?”.

“¿Por qué iba a preguntártelo?”

“¡Sabía que podías hacerlo, Hikaru-kun! ¡Es mejor de lo que jamás soñé!” “Naturalmente”.

“¡Vaya! ¡Eres realmente increíble, Hikaru-sama!”

Antes de que me diera cuenta, todo el mundo, excepto Myusel y yo, se agolpaba alrededor de Garius. De hecho, Hikaru-san y él estaban hablando de ropa.

¿Chicos? ¿Chicos? ¿Es esto realmente lo que queremos? ¿Estamos seguros de esto?

Por otra parte, si no estábamos seguros, supongo que era mejor que Shinichi hiciera el travestismo, y yo no quería eso…

Me asaltó una sensación de vacío para la que no tenía palabras. Me senté en el sofá.

“¿Shinichi-sama?” Myusel me miró, preocupado. ¡Ah! Mi querida Myusel. Mi esposa-esposa. ¡Eres lo único que puedo ver ahora mismo! (Ocupado huyendo de la realidad.)

A mi alrededor, la gente hablaba:

“¿No crees que un vestido oscuro sería mejor?”

“No, no, el plateado es el mejor color para complementar tus ojos, Garius”.

“Como nuestro concepto es un ‘caballero princesa’, creo que la pureza es el motivo operativo”.

Etc., etc.

La operación “Poner a Garius ropa de mujer” se prolongó durante media hora antes de que todo el mundo entrara espontáneamente en razón y se diera cuenta de que esa idea no solucionaba nada.

Unos caballeros de la guardia real aparecieron para informarnos de que había llegado una visitante del reino de Zwelberich. A saber, la señorita Ilara Clef. Tercera hija del Duque Clef, un destacado noble de su país.

No estaba aquí por asuntos políticos oficiales, pero, no obstante, sería descortés hacer esperar a un miembro de la nobleza extranjera que había viajado tanto y tan lejos para llegar hasta aquí. Ordené a los caballeros que la acompañaran a la sala de audiencias más pequeña. Yo, Garius, era el único presente, para dañar lo menos posible su dignidad cuando la rechazara.

Esperé, luego esperé un poco más… y entonces llamaron a la puerta, seguido de la voz de uno de los guardias reales: “Anunciamos a la señorita Ilara Clef, honorable hija del duque Clef, venida del reino de Zwelberich para esta audiencia”.

“Adelante”, ordené, y la puerta se abrió en silencio. Un caballero de la guardia real hizo pasar a una joven de cabellos claros, acompañada de dos caballeros femeninos, que me parecieron sus guardaespaldas personales. Sus largos mechones podían ser de color lino o dorado según la luz; eran realmente llamativos, incluso hermosos. Me saludó cortésmente al entrar en la sala. No se intimidó lo más mínimo al entrar, ni intentó coquetear o halagar.

Se comportaba como si fuera de allí, como si hubiera nacido para esto. Siempre había tenido cierto refinamiento, pero los últimos tres años la habían pulido a la perfección.

“Ha pasado mucho tiempo, Garius-sama”, dijo.

Se levantó el dobladillo del vestido e hizo una reverencia. Sus caballeros se arrodillaron respetuosamente.

No era la primera vez que veía a Ilara cara a cara, aunque debo decir que nuestros encuentros anteriores me habían enseñado poco sobre ella. Habíamos coincidido socialmente una o dos veces, ya que al fin y al cabo era pariente de Rubert.

Bueno, todo empieza con un saludo.

“Eres bienvenida y bien venida, Ilara Clef”, dije.

Su sonrisa era suave. “No sabes cuánto he esperado para verte, Garius- sama. Te juro que cada día me parecía una eternidad. Estaba tan segura de que volverías para otra visita a nuestro país…”

Vaya manera de empezar la conversación. Ilara se acercó mientras hablaba. “Entonces nos enteramos de que Su Majestad la Emperatriz, que había rechazado la propuesta de matrimonio de mi querido Rubert, por fin se había casado. No me importa decir, que eso me puso las espuelas. Me di cuenta de que si me demoraba demasiado, alguien podría llegar antes que tú”. Entonces soltó una risita.

Verdaderamente, era una mujer formidable, o al menos, eso me pareció a mí. Sonaba bastante afable, pero su mensaje era claro: Su Majestad la Emperatriz rechazó las insinuaciones de Rubert, seguro que tú no rechazarás un encuentro que reforzaría la amistad entre nuestros países. No era chantaje, pero casi. El duque Clef ya no era un hombre joven, y había oído decir que Ilara, la hija de su vejez, era la niña de sus ojos. Si eso era cierto, claramente no significaba que le hubiera escatimado educación. Sabía perfectamente lo que hacía.

Yo, sin embargo, no iba a dejar que me envolviera alrededor de su dedo meñique.

“Señorita Clef. Debo disculparme, pero…” “¿Garius-sama?”

“Pero como he indicado muchas veces en mis cartas, tus intenciones y las mías no coinciden”. Luego, para asegurarme de que me entendían, añadí: “No voy a casarme contigo”.

Pensé que se enfadaría, o que lloraría, o que simplemente se quedaría mirando, asombrada. Sí, esperaba muchas reacciones, pero una sonrisa relajada no era una de ellas.

“Quieres decir que no te vas a casar conmigo ahora, ¿sí?” Dijo Ilara. “Pero Garius-sama, tú eres de la nobleza. De la realeza. Con el tiempo, se espera que encuentres una pareja adecuada”.

“Supongo que… Sí, puede que algún día llegué a eso”, dije. De hecho, desde la boda de Petralka, había estado recibiendo una serie de cartas del anciano Zahar, que seguía haciendo de recluso mientras se recuperaba, instándome a que empezara a conocer a posibles parejas. Era casi como un padre para mí y para Petralka, y ahora que Petralka se había instalado a salvo, estoy seguro de que deseaba que yo hiciera lo mismo y tranquilizara su vieja mente.

“En previsión de ese día, entonces, ¿por qué no renovar nuestra relación en el entendimiento de que conducirá al matrimonio?” dijo Ilara, aun sonriendo. Estaba claro que creía que no había mejor mujer para mí que ella. Y era cierto que, objetivamente hablando, ella y el real Garius en Cordobal formarían una pareja ideal.

“Esto aún no se ha hecho público”, dije, poniéndome en pie y caminando hacia Ilara. Ella no reaccionó, pero vi que los caballeros que estaban detrás de ella se ponían tensos. Les hice una leve inclinación de cabeza y simplemente pasé de largo, situándome junto a la puerta de la sala de audiencias, que se había cerrado tras Ilara y sus escoltas. “Pero a decir verdad, hay una mujer hacia la que mis afectos se inclinan actualmente. Ella es la razón por la que no puedo atender tu demanda”.

Yo mismo abrí la puerta. En el vestíbulo, tal como habíamos acordado, había una joven. Tenía el pelo largo y negro y llevaba un suntuoso vestido que le habían preparado. Su aspecto era muy diferente del habitual; de hecho, me di cuenta de que era la primera vez que la veía en ese estado.

Ella misma había dudado, alegando que nunca se había puesto un vestido y que no le gustaban el brillo ni el glamour, pero al verla ahora, sentí que tales afirmaciones iban más allá de la modestia y se convertían en puro desprecio de sí misma.

“Esta es mi… amada”, dije.

Entró en la sala de audiencias con un aspecto inusualmente nervioso. Ilara y su grupo parecían no creer lo que estaban oyendo.

Mientras Minori-san entraba vestida en la sala de audiencias, nosotros-es decir, yo (Shinichi), Myusel, Petralka y Hikaru-san-observábamos desde las sombras. Petralka había ordenado al guardia real de la puerta que la dejara entreabierta, así que desde donde estábamos podíamos ver el interior.

“Un buen plan”, susurró Petralka a mi lado. “Nos preguntábamos qué podrías tener en mente. Pensar en Minori como la amada de Garius”.

“Minori-san parecía la menos propensa a hacer algo arriesgado. Además, temíamos que si elegíamos a una chica noble al azar para hacer el papel, podría haber una discusión más tarde”, dijo Hikaru-san. “De todos modos, Minori-san es un caballero. La tratan como a la nobleza. Y en cuanto a enamorarse de un forastero, hay un precedente bastante fuerte en el Sagrado Imperio Eldant. Establecido por la propia emperatriz”.

“S-Sí… Suponemos que sí”, dijo Petralka, sonrojándose ligeramente.

¡Vaya! Aquello era adorable. No podía creer que tuviera por novia a una monarca absoluta tan preciosa. ¿Qué era esto, un sueño?

Okay, de todos modos.

Hacía tres días, Garius había venido a la “villa Amutech” para preguntar cómo podía rechazar con seguridad la propuesta de matrimonio de Ilara Clef. Después de haber rechazado (con razón) la idea del travestismo, habíamos pasado la siguiente media hora preocupados sobre qué hacer en su lugar, cuando Hikaru-san tuvo una lluvia de ideas y se le ocurrió este plan.

“Hay una forma segura”, había dicho. “Ministro Cordobal, ya hay una mujer por la que siente bastante afecto. Una con la que sale -o debería decir, con la que se queda- todo el tiempo. ¿Verdad? Simplemente preséntele a esta otra mujer. Así no tendrá que ocultar nada”.

“¿Afecto? No, no existe tal mujer…” Había dicho Garius, con cara de duda. Fue entonces cuando Hikaru-san había señalado nada menos que a Minori-san.

“Ella es de otro mundo, así que el estatus y la posición son bastante irrelevantes. Y de hecho son buenos amigos. Es una elección tan perfecta que te hace preguntarte cómo pudimos siquiera pensar en otra cosa”, dije.

“Y está tan guapa”, dijo Myusel con un suspiro.