Majo no Tabitabi (NL)

Volumen 6

Capítulo 5: La Esclava Maldita

Parte 2

Luego de la comida, Eustia se llevó los platos y luego puso tres tazas de té sobre la mesa, y dijo con algo de vergüenza: “…Si te parece bien, ahora yo contaré el resto de la historia”.

“Giulio me dijo que no eres una sirvienta normal. Y bueno, eso es porque una sirvienta nunca tendría esta vida feliz, ¿verdad?”.

“……”

“…Y eso no es todo. Creo que podrás adivinarlo ahora que escuches sobre mi juventud. Pero…” Dijo como algo natural: “Soy una esclava malvada que ha llevado la muerte a todos los amos que he tenido”.

Toda su vida pasó de amo en amo, por todo tipo de manos. Una vez, fue el amo el que murió, en otra fue el hijo del amo… E infaliblemente, la muerte seguía a la chica, y todas esas veces regresó de nuevo con el traficante de esclavos y el ciclo se repetía.

Eustia no los mataba intencionalmente. Ella no tenía la naturaleza ni la fuerza para hacerlo. Esta chica ha vivido toda su vida como una sirvienta ideal.

Cuando el primer hombre la compró, acabó muerto, ella se sintió aliviada. Su primer amo era de los que se propasaban con sus sirvientas. Murió justo después de atacarla.

El siguiente hombre que la compró no se comportó tan mal, pero su hijo quedó fascinado con ella. El chico murió luego de forcejear con ella.

Una vez tras otra, los hombres quisieron aprovecharse de la vulnerable sirvienta y a todos les llegó un final prematuro y nuevamente ella estaba de vuelta con el comerciante de esclavos.

Eustia se había dado cuenta que había algo extraño dentro de ella.

“Tengo alguna clase de maldición. Como si yo fuera venenosa”.

Entrar en contacto con su piel era algo bastante inofensivo; el veneno, como dijo ella, estaba en sus fluidos corporales, así como: la saliva, el sudor, entre otros.

“Un hombre que me robó un beso murió en el acto. Los hombres que han intentado… propasarse conmigo, se encuentran con el mismo destino. Todos los que tocaron mi cuerpo murieron de inmediato. Por eso no soy una sirvienta normal”.

“… ¿Qué fue lo que te sucedió?”.

“Es una historia de hace mucho tiempo” Eustia respondió. “Fue cuando recién me hicieron esclava. Una vieja bruja sucia y zarrapastrosa llegó al mercado de esclavos”.

Eustia no pudo ver quien era debajo de esa pesada capucha, pero recordó muy bien lo que esa bruja le hizo.

La bruja había sacado su varita y apuntó con ella a la chica de la jaula. Luego tocó la cara de la chica y dijo: “Es mi voluntad que nunca serás pertenencia de nadie. ¡Así será!”.

Eustia no supo el significado de esas palabras. Sólo recordó quedar perpleja por la dulce sonrisa de la bruja cuando la tocaba.

Incluso cuando el comerciante de esclavos la vendió como cualquier otra mercancía, esas palabras seguían presentes en su mente.

Y cuando los hombres que la compraban comenzaron a morir uno tras otro, se dio cuenta.

“Cuando esa bruja zarrapastrosa me puso la mano… Debió ponerme una maldición y así yo no poder tener ningún amo. Y debido a eso, muchas veces terminé de vuelta con el comerciante de esclavos”.

“……”

“Bueno, unos días después de que el Amo Giulio me comprara, me enteré de cierto rumor. Escuché que una aterradora bruja estaba buscándome. Fue ahí cuando finalmente lo entendí. La bruja me quería para ella”.

Entonces ella se lo consultó a Giulio. Él de inmediato dejó su trabajo y se vinieron a vivir a este bosque. Al parecer, a él no le hacía falta el dinero. Después de todo, era lo suficientemente rico como para haber comprado sin problemas a una esclava costosa.

Entonces después, ambos idearon un plan para tenderle una trampa a la bruja. Esparcieron el rumor de una pareja viviendo en el bosque prohibido. Los rumores llegaron enseguida a oídos de la bruja.

“La bruja vino a nuestra casa hace unos días. Ella atacó a mi amo—trató de matarlo. Mi amo podía ser muy buen guerrero, pero él se enfrentaba a una bruja… Era imposible que él le ganara. Por eso…”

Ella se apretó las manos.

Sus delgados y blancos dedos temblaban ligeramente.

“Maté a la bruja”.

La bruja quería con desesperación a Eustia. Sólo era cuestión de ir hacia donde se encontraba, pues era lo que deseaba. Y entonces, recibió una puñalada en su espalda desprotegida, y se acabó.

Había sido algo sencillo.

Ahora con la bruja muerta, la maldición se quitó. Todo se resolvió con un solo movimiento. El mal fue vencido, y ahora los dos enamorados podían estar juntos para siempre.

Esta era toda la trama de su historia hasta ahora.

“Mi amo me salvó. Estoy agradecido con él, por fin soy libre de esa terrible maldición. Es por eso que ahora quiero casarme con él y pasar el resto de mi vida junto a él”.

Eustia prácticamente estaba brillando.

“Pero, hay una cosa más… Me gustaría verme con mi madre algún día. Estoy segura que no quiso abandonarme. Eso lo sé. En mis recuerdos, ella era muy amable. Quiero esperarla aquí, sin importa cuánto tiempo tome”. Dijo Eustia.

Me pregunto si ahora tendrá una vida feliz sin la bruja que le causó esa maldición…

…Esperando ahora a su madre.

***

Una semana atrás…

Estuve caminando bajo la luz de la luna en una ciudad lejana, lejos del bosque prohibido, cuando me encontré con una extraña mujer.

“……”

Creerás que es una grosería llamarla extraña mujer, pero cuando vi a la maga tumbada boca abajo justo en medio de la avenida principal, pensé que estaba enferma o herida, y entré en pánico.

Así que me apresuré y ayudé a que se sentara. “¡¿Estás bien?!” Incluso mi voz estaba temblorosa.

“…Um… Lo siento mucho… Yo… uhhh… No puedo moverme…”

Parecía que aún respiraba. Mirando más de cerca a la mujer de cabello largo y negro, vi que llevaba un broche en forma de estrella en el pecho, y deduje que era una bruja. Pero su broche estaba muy viejo. Probablemente lleva bastante tiempo siendo bruja.

Imagino que debe ser una bruja muy hábil.

¿Qué pudo haber traído a una bruja tan poderosa a este lugar…?

Con cautela, empecé a ver los alrededores.

“¡Gurgururu!”

El gruñido de una bestia desconocida estaba cerca. Me pregunté si algún monstruo espantoso estaba merodeando donde no alcanzaba mi vista, y si esa terrible bestia era la responsable de atacar a esta bruja.

……

No, a pesar de mi miedo, el horrible ruido provenía obviamente del estómago de la mujer. Era simplemente el llanto de un estómago que ya no podía soportar estar vacío.

“…Tengo tanta hambre… No he comido nada en tres días”.

En cuanto dijo eso, la mujer se desmayó en mis brazos.

“……”

¿Otra vez está pasando?

A partir de ahora, si veo a alguien tirado en la calle, creo que lo ignoraré.

“…Estoy en deuda contigo. He tenido tanta prisa yendo de ciudad en ciudad, así que rara vez me detengo a comer. Casi me muero justo antes de llegar a mi destino”.

Finalmente, llevé a la hambrienta mujer a mi habitación donde me hospedo y le ofrecí el sándwich que había comprado para cenar.

Mientras ella apaciguaba el ruido de su estómago, la mujer me dijo que se llamaba Sirith, y que también era una bruja viajera. Al parecer teníamos mucho en común. Me sentí como si estuviera unida a ella.

Yo también me presenté, tarde pero seguro, y ella dijo lo que yo estaba pensando.

“¡Ara! Sabía que sentía una conexión contigo”.

Ya veo, ya veo, así que supongo que somos similares, en cierto modo.

Sin embargo…

“¿Qué hacías yendo de ciudad en ciudad? ¿Estabas huyendo de alguien a quien ofendiste? ¿O te metiste a problemas luego de un intento de estafa y te atrapó la policía? …Estoy segura de que eso no es nada raro para una bruja viajera… ¿no?”.

Si entiendo la situación, sería peligroso que pasáramos mucho tiempo juntas. Sería más seguro para ambas si nos separamos lo antes posible, pensé.

Pero rápidamente negó con la cabeza.

“No, sólo soy una bruja viajera, nunca me he metido en problemas en ningún sitio, ni tampoco he ganado dinero sucio, ni menos ser expulsada. Nunca he estado envuelta en nada de eso, soy una viajera. Nunca haría nada malo”.

“Ve-Verdad que sí. Así somos las brujas viajeras. Nunca causamos problemas a los lugares que visitamos”.

“¿Hmm? ¿Por qué miras hacia la ventana? ¿Hay algo interesante afuera?”.

“Oh, no es nada”.

Yo estaba mirando atentamente por la ventana. La luna se veía brillante en el cielo despejado, a diferencia de la nublada conversación por la que íbamos, así que tosí disimuladamente con fuerza, y encaminé la conversación. “Entonces, ¿por qué colapsaste?”.

“…Me entró el pánico. Tengo mucho qué hacer, pero…” Cuando estuvo a punto de decirlo, me miró de repente. “Por cierto, voy a preguntarte algo que no tiene nada que ver, pero… Elaina, ¿has visitado ya muchos lugares de por aquí?”.

“No, todavía no”.

“Ara…” La expresión de Sirith se nubló, se veía decepcionada. “¿Así que no sabes nada sobre El Bosque de los Perdidos?”.

“¿Hmm? No…”

¿El Bosque de los Perdidos?

Ya veo. Sólo por el nombre, puedo decir que es un lugar extraño.

Si me da tiempo, será divertido ir a conocerlo.

“Voy de camino hacia allá…”, continuó Sirith. “Entonces, tú tampoco debes conocer a la persona que vive en ese bosque, ¿verdad?”.

Asentí con la cabeza. “No, no sé de quién se trate”. “Ya veo…”

“…Y”, pregunté, “¿te diriges a ese bosque?”.

“Sí. Voy a encontrarme con esa persona”. Me contó poco a poco. “Llevo mucho tiempo buscando a alguien, y… he oído el rumor de que está viviendo en lo más profundo del bosque”.

“¿Y esa es la persona que buscas?”.

“Probablemente”. Sirith asintió en silencio. “Bueno, no estoy segura del todo, así que esperaba poder obtener información de algún otro compañero viajero, pero… Si no sabes nada, pues no hay de otra”.

No había forma de que yo supiera de la existencia de gente que viviera allí, apenas y escucho hablar de él. Tal y como ella dijo, no había de otra.

“¿Por qué buscas a esa persona?”.

No pude evitar la curiosidad.

Respondiéndome con sinceridad, me dijo: “Es mi hija. Fue vendida como esclava cuando era sólo una niña. Mi hija está en ese bosque”.

***

Hace mucho tiempo, Sirith vivía en una tierra lejana. Tenía un título bastante inquietante—La Bruja de las Maldiciones— pero eso la convertía en un valioso activo para el país. Ella era muy bien reconocida en su tierra natal, ya que su mayor especialidad eran las maldiciones que, una vez lanzadas, nunca podían ser eliminadas, excepto por su voluntad… o que muriera.

El país estaba inmerso en un periodo de caos inducido por la guerra.

Ella había eliminado a los traidores que vendían secretos del gobierno, utilizando sus poderes para manipular a los líderes enemigos, incluso maldijo a los soldados de su propia nación para que no tuvieran miedo a morir. La Bruja de las Maldiciones estaba a la altura de ese horrible apodo.

Pero todos sus esfuerzos fueron en vano, y su país se fue directo a la ruina.

Expuso a tantos traidores, que la paranoia se apoderó de la ciudad, y cada vez que uno de sus líderes moría inesperadamente, el pueblo asumía que ella los había maldecido. Los soldados que habían perdido todo el miedo a la muerte, marchaban a misiones suicidas hacia territorio enemigo, y uno a uno morían.

El país había confiado demasiado en la Bruja de las Maldiciones, que cayó en el proceso. Todo se desmoronó rápidamente. Estaban indefensos ante una invasión enemiga.

“Cuando se supo que el enemigo iba a invadir, me quedé atrás de los soldados para ganar tiempo y que los civiles pudieran salir. Mi hija escapó con ellos”.

“……”

“Todos los soldados murieron, y yo luché hasta que mi energía mágica se agotó. Después de ganar todo el tiempo que pude, se suponía que iba a reunirme con la gente que había escapado e irme a algún lugar fuera del país. Pero cuando llegué al lugar donde se suponía debían estar, encontré una pila de cadáveres”.

“… ¿Qué pasó con tus compatriotas que huyeron?”.

“La mayoría de los adultos fueron asesinados. El enemigo se llevó a todos los niños. Al parecer, se dieron cuenta de nuestro plan. Pensé que los estaba conteniendo, pero en realidad, sólo nos mantenían ocupados”.

“…Entonces, ¿tu hija?”.

“El enemigo se la llevó como esclava”.

No pudo—no estaba en las probabilidades—rescatar a su hija.

Ni siquiera una bruja poderosa podría marchar sola hacia un ejército enemigo y esperar a que todo saliera bien. Y si su hija hubiera sobrevivido, no había garantía de que Sirith pudiera encontrarla. Estoy segura de que esto no lo pasó por alto.

“Después de que mi hija fue secuestrada, me escabullí en el país enemigo”.

Seguro más de una persona reconocería a la Bruja de las Maldiciones, así que se vistió como una vagabunda, se cubrió la cara con una pesada capucha y entró de incógnito a los barracones de los esclavos.

Cuando vio a su hija ahí, debió sentir un terrible pesar ¡Cuánto debió querer salvarla! Pero estaba rodeada por el enemigo. Rescatarla era imposible.

Sirith me dijo que lo único que había podido hacer era meter su varita en la jaula de su hija. No podía arriesgarse a causar un alboroto.

“Lo único que pude hacer fue que nadie pudiera lastimar a mi hija”.

Su hija, quien estaba formada como mercancía.

Sirith había dicho: “Es mi voluntad que nunca serás pertenencia de nadie. ¡Así será!” y le puso una maldición.

Era una maldición que envenenaba su saliva, sus lágrimas, su sudor, todos sus fluidos corporales. No importaba qué terrible amo la comprara, no importaban los abusos que sufriera, al menos nadie podría tomar su dignidad más privada.

Eso fue todo lo que Sirith pudo hacer por su hija—por Eustia—en aquel momento.

“Después de eso, me fui de la ciudad. La maldición no habría servido de nada si me mataban ahí, así que… no tenía nada más que hacer”.

Y así esperó, aguardando su momento mientras viajaba por el mundo, nutriendo al mismo tiempo un secreto deseo de reencontrarse con su hija. Se aferró a la esperanza de que su hija escapara de algún modo de esa esclavitud, y adonde iba, preguntaba por una esclava de hermosa cabellera negra.

Pasaron más de diez años.

“Por fin… por fin llegó el momento. Escuché un rumor de que mi niña fue llevada por un nuevo amo a vivir en lo profundo del Bosque de los Perdidos. Finalmente, puedo salvarla…”

Sirith apretó los puños con mucha, mucha fuerza.

Después de todos estos años, su esperanza más querida estaba a la vista.

“…Espero que puedas reunirte con tu hija”, dije. “Entonces, ¿qué piensas hacer una vez se reúnan?”.

Ante esa pregunta, se quedó pensando un momento y luego respondió: “Veamos… después de deshacerme de su malvado amo, creo que me retiraré a vivir en el bosque con ella”. En medio del Bosque de los Perdidos, deberíamos poder vivir en paz”.

Sirith sonrió satisfecha.

***

Cuando Eustia terminó de contarme toda su historia, yo estaba lista para irme.

“Gracias por la comida. Estaba deliciosa. Te lo agradezco mucho”. Me incliné formalmente. “Tengo que irme, así que me despido”.

“Ah, en ese caso, te acompañaré”. Eustia se levantó de su asiento y se me acercó.

Ella había prometido acompañarme, después de todo.

“Si te refieres a ayudarme a salir del bosque como prometiste”, dije, “no será necesario. Puedo encontrar el camino. …En caso de ser necesario, puedo volar sobre el bosque en mi escoba”. Sacudí la cabeza lentamente. “Bueno, nos vemos…”

Abrí la puerta y salí. Eustia se quedó allí, con un brazo extendido, como si quisiera detenerme. Pero mantuve la mirada baja mientras me apresuraba a salir.

No podía soportar estar más tiempo aquí.

La casa estaba anidada en un pequeño claro del bosque. La ropa se secaba en un tendedero. Se sentía habitado.

A un lado de la casa se encontraba la tumba de alguien. No pude ver bien el nombre. Pero por lo fresca que se veía la tierra volcada, diría que alguien fue enterrado recientemente.

Estaba segura de que la tumba había sido cavada hace unos días.

“Elaina”.

Giulio me llamó mientras me demoraba cerca de la tumba.

Corrió hacia mí, solo. Eustia seguía adentro.

“… ¿Olvidé algo?” Fingí estar confundida.

Él negó con la cabeza: “No olvidaste nada. Sólo estaba preocupado porque te noté algo preocupada al final de la historia”.

Creí que lo había soportado bien, supongo que me descubrió.

Aparté la mirada. “No es nada, quédate tranquilo”. Mi mirada se posó en la tumba a mis pies. Ahí, estaba un montículo de tierra y nada más.

“……” Giulio siguió mi mirada. “…Ni Eustia ni yo tenemos

idea de lo que pensaba esta bruja cuando lanzó la maldición sobre Eustia. Murió antes de poder decirnos la verdad”.

“…Ya veo”.

“A veces me pregunto… si en verdad esta bruja era realmente malvada. Hizo infeliz a Eustia, no hay duda de eso. Fue una maldición cruel que hizo que nunca pudiera vivir una vida normal… Era igual que obligarla a una vida de esclavitud”.

“……”

“Sabes, siempre asumí que la bruja era malvada, pero a veces pienso que quizás no vimos todo el panorama. Quizás esa bruja tenía alguna buena razón para lanzar la maldición sobre Eustia. Tengo la sensación de que pudo haber sido así”. Giulio murmuró. “Le hice esta tumba como un pequeño intento de expiación”.

Y entonces…

“¿Qué hay de ti?” Giró la mirada hacia mí.

“¿Yo qué?”.

Giulio asintió con fuerza. “Nadie entra al Bosque de los Perdidos sin una buena razón”, dijo. “Así que debe haber algo. Si no, ¿por qué te desviaste de tu camino y entraste al bosque, aun pudiendo volar en tu escoba?”.

“……”

“Será que viniste a encontrarte con alg—”

“No”.

Lo interrumpí, girando la cabeza.

Nadie entraba al bosque sin una buena razón… Bueno, incluso suponiendo que tuviera una buena razón, no iba a decirles cuál era. Nunca.

Puede que haya venido para encontrarme con alguien, pero eso no tenía nada que ver con ellos dos ahora.

Y así, mentí lo mejor que pude.

“Sólo quería tomar un atajo. Es todo”.