Monogatari (NL)

Volumen 9

Capitulo de Cambio: Demonio Suruga

Parte 12

Acabé tomándome el día libre de la escuela.

Y el día siguiente, y el siguiente a ese. No tenía otra opción.

Así de horriblemente doloridos estaban mis músculos después de toda una noche de carrera—era como si hubiera destrozado todo mi cuerpo.

Tuve mucho tiempo para reflexionar sobre lo que suponía actuar sin tener en cuenta las consecuencias—pero al mismo tiempo, había conseguido volver a ver a mi senpai gracias a esa falta de consideración, así que llamémoslo una victoria.

“Bien está lo que bien acaba” son palabras muy profundas.

Dicho esto, puede que no necesitara mi tercer día de descanso, pero, pero, quería volver a estar en plena forma cuando volviera a la escuela, así que decidí ser más precavida.

Tenía opciones, por supuesto.

Para ponerlo en términos del Señor Demonio, tenía las opciones Fácil, Normal y Difícil—la fácil sería naturalmente tomar el misterioso objeto momificado que me habían entregado y decir: Ewww asqueroso, y romperlo en pedazos. Y luego vivir el resto de mi vida con tranquilidad y serenidad.

Eso sería lo más sencillo.

Si esto fuera una novela, no sería un mal final para mi historia de madurez. La última página podría cerrarse con la magistral frase: Y así la chica se convirtió en mujer.

Lo normal sería, sí—entregar el misterioso objeto momificado al coleccionista de chatarra que tanto lo deseaba. Luego podríamos hacer creer que somos amigas y representar una despedida adecuada acompañada de una frase pegadiza. Tampoco es un mal final. Lo siento, gracias, adiós. Así se cerraría la historia de forma bonita y limpia, y además podría dejar un regusto sorprendentemente agradable.

Pero elegí el modo difícil como una cuestión de rutina. En realidad nunca hubo otra opción.

Así es como vivo mi vida.

Cuando juego a videojuegos, siempre elijo el nivel de dificultad más alto desde el principio.

Por eso—he elegido sacar a un demonio usando un demonio como cebo, y por si fuera poco, hacer todo lo posible por exorcizar a ese demonio una vez que estuviera en mi presencia—como la forma más descabellada de terminar este cuento.

Dudo mucho que fuera lo que el hombre misterioso que me envió el objeto momificado esperaba que hiciera—él, ese estafador, probablemente quería que eligiera el modo fácil.

Pero no iba a ser la yo que él quería que fuera.

Al igual que no pude hacer lo que mi madre, que no sé qué esperaba al legar esa mano momificada, quería que hiciera.

Soy una atleta.

Así que conozco muy bien el significado de estar a la altura de las expectativas de la gente—pero si, a pesar de ese conocimiento, me tropiezo con el significado de traicionar esas expectativas, bien podría ir hasta el final con ello.

Si la secundaria consiste en crear recuerdos—al menos debería crear recuerdos satisfactorios.

Aunque algún día los olvide.

“… No esperaba volver a verte, mi querida atleta Kanbaru.” Después de la escuela, el viernes.

Aunque era un día de semana después de clase, y no era la semana de exámenes ni nada parecido, nadie estaba practicando en el gimnasio—yo era la única persona que estaba allí, igual que el lunes.

“Esto es como recordar de repente un recuerdo largamente olvidado justo cuando te estás durmiendo.”

Mientras una chica con el cabello teñido de marrón, vestida con un chándal y con una muleta en la mano, con dos de sus cuatro extremidades envueltas en escayola, estaba de pie en la pista—no podía contarla como una “persona”.

Desde que dejó de ser humana.

“Me imaginé que te encontraría aquí, Numachi… Kaiki te lo dijo, supongo.”

Ella frunció el ceño ante esto, una rareza para ella, y dijo: “Ese estafador. Lo tuvo todo el tiempo, carajo. Y la cabeza, nada menos, la parte más importante de todas—increíble. Puede que su política sea la de compartir sólo la mitad de lo que sabe, pero su intención fue engañarme todo el tiempo. Maldita sea, ¿era su objetivo arrebatarme todas las piezas que había reunido? ¿O iba a intentar sacar provecho de la cabeza?”

“Es más probable lo segundo, después de que alcanzara su valor máximo—de nuevo, tal vez un poco de ambos. Probablemente podría maximizar su beneficio vendiendo un demonio ensamblado a algún erudito.”

Algo así.

De cualquier manera, me había parecido un poco desconcertante que Kaiki continuara su trato con Numachi durante tantos años. Puede que ella lo considerara un socio comercial, pero la relación no podía ser terriblemente importante para alguien como él, que tenía una operación tan extensa—pero esto lo explicaba todo.

¿Pero mezclar un fantasma en su búsqueda de beneficios? Eso fue demasiado codicioso.

Me hizo sentir un poco mal que yo fuera la única persona con la que fue amable, pero… sí.

Sería capaz de engañar a cualquiera si fuera en mi nombre—así lo había dicho.

Entonces, sólo por esta vez, me pondría de acuerdo con esa asquerosidad.

Explotaría todos los recursos a mi disposición.

… No, esa frase tan trillada no es para mí. Al fin y al cabo, si realmente me sintiera así, lo más conveniente habría sido apoyarme en mi querido senpai.

“Así que mi querida atleta Kanbaru. Esa cabeza momificada, la cabeza del demonio, ¿crees que puedo tenerla?” Preguntó Numachi. Desde su punto de vista, debía de parecer un compromiso, como si me diera un respiro, ya que no era más que una pacifista.

Incluso en esta coyuntura, quería seleccionar un método en el que ambas saliéramos indemnes.

No sé si eso constituía una situación fácil o normal o qué, pero era una posibilidad. Al igual que era muy posible evitar un enfrentamiento, dar una patada a la lata y dejar que el futuro resuelva la cuestión.

Simplemente no pensaba como yo, eso es todo. Ella tenía razón.

Tenía que tenerla.

Pero yo también tenía razón. Tenía que tenerla.

Ninguna de las dos estaba equivocada—pero cuando el derecho chocaba con el derecho, sólo una de nosotras podía ganar.

“Ni hablar.” Dije. “No quiero ser fría con mi antigua archienemiga después de que se tomara la molestia de venir a verme—pero no puedo darte esto.”

“¿Por qué no?”

“Esa es una buena pregunta.” Una parte de mí estaba realmente preocupada por la pregunta de Numachi. “Si tengo que dar una razón, entonces qué tal esto: Me preocupa que si terminas de recolectar todas las partes del demonio, tú misma te conviertas en el demonio.”

“Juega con un demonio y te convertirás en un demonio, ¿es eso?

No soy una debilucha, a diferencia del resto de ustedes.”

“¿Quién sabe? Quiero decir, estamos hablando de la cabeza—de todas las cosas, el cerebro… Pero no, no lo harás, probablemente tengas razón. Tú eres fuerte. No necesitas pedirle a un demonio que te conceda tus deseos. Si tienes un deseo, lo concederás tú misma. Así que si tengo que dar una razón—” Intenté sopesar mis palabras, pero eran demasiado pesadas. “Es que no soporto mirarte.”

“¿No soportas mirarme? Está bien, entonces no mires.” Parecía desconfiada y negué con la cabeza.

Tenía razón, toda la del mundo. Pero no podía evitarlo.

Porque puedo verte—me guste o no.

No sé si es porque las dos hemos poseído trozos del demonio o porque yo era presa del tipo de infelicidad que hace que alguien acuda al Señor Demonio en busca de consejo, o porque fuimos archienemigas en su día.

Pero puedo verte.

Y puesto que te veo—no soporto mirarte.

“Creo que todos los eventos del mundo se reducen a ese sentimiento.” Dije. “No puedo soportar verte, no puedo dejarlo estar, ese tipo de motivación simple está en la raíz. Incluso la justicia y la maldad deben empezar por no poder soportar algo—nos vemos obligados a mirar cosas que no queremos ver, y no podemos soportarlo.”

“…”

“Arreglemos esto con un duelo, Numachi.” Saqué la caja de paulonia de mi mochila y la floreé hacia ella mientras hablaba. “Este es el enfrentamiento. En la pista de este gimnasio, uno contra uno. Si ganas, te daré esta pieza de nuestro patrimonio cultural. Y si pierdes, renunciarás a coleccionar partes de infelicidad y de demonio—para siempre.”

“… ¿Qué demonios? Eso es ridículo.” Dijo como si realmente fuera ridículo, y estuviese fuera de la cuestión. Como si ella ni siquiera lo considerara. “No hay nada para mí, ¿verdad?”

“Claro que sí. Si decides aceptar mi oferta, al menos no romperé esta cabeza momificada en pedazos con un martillo.”

“Un martillo… Debes estar bromeando.”

“No lo estoy. Como coleccionista, no veo cómo puedes dejar pasar esto—pero aún más, si realmente fueras un jugador de baloncesto,

¿cómo podrías negarte?”

“Te advierto…” Numachi entrecerró los ojos en una mirada que anunciaba que estaba haciendo precisamente eso. “Si esa cabeza momificada está en la mesa, esto no será diversión y juegos como la última vez. Será un combate de verdad.”

“¿Sí? Estaba segura de que la última vez estabas jugando al máximo.”

“De verdad significa realmente usar este brazo y pierna demoniacos—mi querida atleta Kanbaru, ¿realmente crees que un humano normal como tú tiene alguna posibilidad de vencerme?”

“Si no lo hiciera… no jugaría, ¿verdad?”

Mi respuesta no sonó tan segura como me hubiera gustado, pero había reunido toda la valentía que podía.

Araragi-senpai definitivamente habría dicho una bravata mucho más impresionante grande.

“¿Y? ¿Qué será?”

“Lo haré.” Respondió Numachi. “Por supuesto que lo haré—pero hay algo que quiero preguntarte antes. Está claro que hay algo para mí, ya has demostrado tu punto de vista en ese sentido. Pero, ¿qué hay de ti, mi querida atleta Kanbaru? ¿Qué demonios sacas de este pequeño concurso?”

“Ya te lo he dicho. Si gano, renunciarás a tus dos colecciones. No puedo hacer mucho por el lado de la infelicidad, pero me responsabilizaré de deshacerme de las partes del demonio que has recogido hasta ahora.”

“Claro, eso va en mi detrimento—pero en realidad no va en tu beneficio, ¿verdad?”

“En eso te equivocas.” Dije, dejando la caja de paulonia en el suelo. “Tu derrota es mi beneficio.”

“Ah… Bien.” Comprendiendo por fin la situación, Numachi puso cara de vergüenza. “Me odias.”

“Exactamente.” Asentí. Yo también debí sonreír tímidamente. “Aunque con una personalidad como la tuya, es imposible que hayas pensado lo contrario.”

“Pero mi querida atleta Kanbaru… Con este brazo y esta pierna, puedo quitarte esa caja independientemente del resultado de nuestro juego, ¿no? Puedo derribarte y quitarte la cabeza del demonio por la fuerza, ¿no? No tienes miedo de eso—”

“No, no tengo miedo.” Esta vez no era una bravuconada, simplemente decía las cosas como son. “Puede que seas una ladrona, Numachi, pero no creo que el robo sea lo tuyo. No eres ese tipo de chica.”

“…”

“Al menos, eso es lo que quiero pensar.”

La tú que creo que es más parecida a ti.

Mientras decía esto, empecé a cambiarme de ropa allí mismo, en la cancha.

No quise tomarme el tiempo de ir a los vestuarios—y no es que nadie, además de Numachi, estuviera mirando de todos modos.

No era ropa de gimnasia lo que había en mi bolsa—sino el uniforme conmemorativo que había llevado en los nacionales de mi primer año.

No era una cosa supersticiosa.

Puse mi habitación patas arriba para encontrarlo, con la expectativa extremadamente realista de que, al igual que el uso de un balón conocido, llevarlo provocaría el mejor rendimiento posible de la jugadora de baloncesto Kanbaru Suruga.

También llevaba las zapatillas altas de mi época de jugadora. Estamos hablando de un partido real—así es como veía esto. No podría ser de otro modo.

“Eres muy confiada.” Observó Numachi. “Dejando la caja en el suelo así, desnudándote delante de mí.”

“Tengo una pequeña vena exhibicionista.”

“Entonces—debe haber sido un infierno tener que mantener el brazo oculto durante todo un año.”

“Sí.” Acepté de inmediato. No se me da muy bien ocultar las cosas.

“Muy bien, pongamos en marcha este enfrentamiento. Una vez que tenga en mis manos esa cabeza de demonio, el resto de las piezas caerán en mi regazo. Como tú misma dijiste, es literalmente el cerebro de la operación—”

Y así, Numachi se abrió la escayola tal y como había hecho el otro día, revelando lo que había debajo, la verdad de su cuerpo demoniaco, para que todo el mundo lo viera. Y no se detuvo ahí, sino que se quitó la chaqueta del chándal, de modo que sólo llevaba una camiseta Heattech por encima.

Ajá.

Debajo de esa única capa de tela—había un espectáculo infernal. Había trozos del demonio por todo su cuerpo.

En cierto modo, me recordaba a una obra de cera, tal y como su nombre implicaba: una obra mal hecha, de mal gusto.

Y una capa más abajo, bajo la piel—algunos de sus órganos casi seguro que también pertenecían al demonio.

Dijo que todavía tenía menos de un tercio de ellos, pero parecía que más de la mitad de su cuerpo ya estaba compuesto por partes del demonio.

Querer más cuando ya estaba en ese estado iba más allá del espíritu de un coleccionista, sólo podía llamarse el acto de un monomaníaco obsesivo.

O tal vez al principio Numachi había estado recogiendo piezas del demonio por su propia voluntad—¿pero ahora el demonio mandaba?

Literalmente se convirtió en sus brazos y piernas. Juega con un demonio y te convertirás en un demonio.

La propia Numachi dijo que no era tan débil—¿pero quién no lo

es?

Si alguien te dijera que te concedería un deseo.

¿Quién diablos no lo pediría?

Cualquiera que no lo hiciera—no podría ser humano. Tendría que ser una existencia de un orden completamente diferente.

Un dios, o un demonio.

“Pero que sea corto y dulce, no como la última vez.” Dijo Numachi. “Una partida larga e interminable me da demasiada ventaja—en cuyo caso, no sentiré que realmente ‘he ganado’.”

“¿Qué, no te gusta tener demasiada ventaja?”

“No es eso. Sólo quiero que luego no pongas en duda el resultado.”

“Entendido… entonces hagámoslo así. Muerte súbita, con cada una de nosotras jugando a nuestros respectivos puntos fuertes.”

“¿Muerte súbita?”

“Uno contra uno, una jugada, conmigo en el ataque y tú en la defensa. Si consigo anotar una canasta, gano, y si tú consigues pararme, ganas tú—como una carrera de cincuenta metros en mis viejos tiempos de corredor, o un penalti cuando jugabas al fútbol.”

“Eso…” Numachi parecía recelosa y se lo pensó un poco, pero después de considerarlo debidamente dijo: “Todavía me da demasiada ventaja, ¿no?”

Justo lo que se espera del Pantano Venenoso. Una asombrosa confianza en sí misma.

Sin embargo—yo también tenía lo mío.

“En absoluto. No lo habría sugerido si no creyera que me beneficia.”

“¿Sí? Bueno, si ambas creemos que tenemos la ventaja, entonces no veo ningún problema. Cuanto antes empecemos, antes acabaremos. Me sentiría culpable si siguiéramos retrasando el entrenamiento de todos los jugadores activos.”

“Escucha, Numachi.” “¿Y ahora qué?”

“¿Tienes reparos en pasar al más allá?” Le pregunté mientras se dirigía a la línea de tiros libres.

No podía dejar que nuestro partido comenzara sin plantearle primero esa pregunta—pero.

Pero ella respondió con un “¿Eh?” y dijo: “¿Se supone que eso es algún tipo de metáfora ya que me estoy convirtiendo en un demonio? Si lo es, es una muy mala. ¿No deberías decir ‘desviar’ o algo así cuando hablas de un demonio? ‘Pasar al más allá’ hace que suene como si fuera un fantasma. De todos modos, mi querida atleta Kanbaru,

¿puedes prestarme unos zapatos? He estado pensando en ello, y no estoy segura de poder ganarte descalza. No tienen que ser de suela alta, unas zapatillas normales están bien.”

“… Claro. El par extra de alguien debe estar en el vestuario, sírvete a tú gusto.”

Ni siquiera puedo imaginarme la expresión que debía tener en la cara mientras decía eso.

Le di la espalda lo más rápido que pude, por lo que dudo que Numachi lo viera, fuera lo que fuera—aunque no creo que pudiera ocultar que me temblaba la espalda, los hombros, todo el cuerpo.

“Bien. Por aquí, ¿verdad?”

Numachi abandonó la línea de tiros libres en la que se encontraba y se dirigió a los vestuarios; en el momento en que la perdí de vista, las rodillas se me doblaron y me hundí en el suelo.

Oh, Dios mío.

La posibilidad ni siquiera se me había pasado por la cabeza. Numachi Rouka—no se dio cuenta de que estaba muerta.

Ella no sabía que era un fantasma.

No era consciente de que era una excentricidad que acumulaba desgracias.

Se había olvidado—de su propio suicidio. “¿Eso siquiera… es posible?”

Bueno, lo fue.

Cuando lo pensé, había muchas historias antiguas sobre fantasmas que no se daban cuenta de que estaban muertos.

Estaba insensibilizada después de todo lo que pasó el año pasado— había llegado a aceptar las excentricidades como una parte perfectamente normal de la vida cotidiana.

Que no lo eran.

No para la mayoría de la gente.

Así que no era de extrañar que a muchos de ellos les costara aceptar la absurda propuesta de que se convertirían en residentes de la otra vida.

Por la naturaleza de la situación, no había forma de obtener datos estadísticos—pero debían ser mayoría.

Nadie.

Quería aceptar que estaba muerto, o creerlo en primer lugar.

Por muy dura mentalmente que fuera Numachi, por muy por encima de todo, por mucho que le gustara parecer ilustrada—no significaba necesariamente que pudiera aceptar su propia muerte.

No me había mentido.

Realmente creía que vagaba por el país con el dinero de su indemnización del seguro, coleccionando infelicidad—le permitía dar sentido a sus experiencias.

Por eso no ha pasado al más allá o algo parecido.

Recogía la infelicidad, juntando las partes de un demonio, como si nada hubiera cambiado.

“Ya veo… Lo tengo… Eso es lo que voy a hacer.” Esto fue más allá del modo difícil.

Estaba a punto de decirle a mi antigua archienemiga que ya estaba muerta—si esto fuera El Puño de la Estrella del Norte podría ser capaz de soltar la frase de la forma adecuada y hacer que sonara genial, pero aquí en el mundo real sería simplemente cruel.

Aun así, lo haría. Realizaría esa crueldad.

Era demasiado tarde para volver atrás—ya había fijado mi rumbo.

Si, como resultado, fuera capaz de liberar a este fantasma errante, atrapado en un ciclo de comportamiento improductivo, este fantasma con sus dos colecciones patológicas—entonces, en cierto sentido, podría ser casi un acto de misericordia.

Pero no podía dejar que eso me hiciera sentir mejor. Eso sería inaceptable.

Un fin benévolo no justifica de ninguna manera los medios—las actividades de Numachi también pasaron por ayudar a la gente, y esto no era diferente.

La benevolencia y la justicia tienen que ser voluntarias, no debe ser nunca de otra manera—no trataba de salvarla.

Sencillamente, bien podría haber acabado como ella—así que sí. Ya que no podía soportarlo.

Quería detenerla. Ni más ni menos.

“Como su antigua archienemiga, quiero acabar con ella.” Si no lo hiciera, otro lo haría.

El tiempo se encargaría de ello, igual que hizo con los problemas que los estudiantes de secundaria llevaban a Numachi. Si la dejaba en paz, Oshino-san—o quizá Kaiki—en todo caso, alguien se ocuparía de ella.

Pero iba a ser yo quien lo hiciera. Yo quería hacerlo.

No diré que lo sentí como mi deber, como si tuviera que hacerlo— no, cuando realmente nos ponemos a ello, probablemente es mucho más simple que eso.

Yo sólo quería—a un nivel fundamental, golpear a la mujer. Quería vencer a Numachi.

Quería estar segura—de que no era yo. Tenía que asegurarme.

“Siento haber tardado tanto. ¿Lista para empezar?”

Numachi volvió de los vestuarios con una zapatilla de baloncesto diferente en cada pie—uno de los zapatos parecía pertenecer a un chico. Tuvo que buscar algo que se ajustara a su pie de demonio, así que no era de extrañar.

Sin embargo, no eran sólo sus zapatillas de baloncesto prestadas. Estaba desequilibrada en todos los aspectos.

No se veía natural. Era inestable.

Y así, aunque sentía que podía encontrar todo tipo de razones por las que no podía dejarla en paz—se presentarían más cuanto más lo pensara—sólo necesitaba una.

Sí.

Quería un enfrentamiento con ella.

A pesar de que no soy una gran luchadora, eso es lo que quería. Eso y nada más.

Para resolver, de una vez por todas, el ganador, el perdedor.

De cualquier manera, no tenía las palabras adecuadas para convencer a Numachi de que pasara al más allá—no tenía ningún mensaje para ella.

No hay palabras para hacerla continuar su camino.

Lo único que podía hacer era dejar que mi juego hablara por mí.

Hice rebotar el balón con suavidad mientras caminaba a un paso deliberado hacia Numachi, que se encontraba de nuevo en la línea de tiros libres.

Cada paso parecía llevarme más y más allá del punto de no retorno, pero ya no podía volver atrás.

Me agaché en la posición de preparado frente a Numachi y sostuve la pelota frente a mi pecho.

“Sabes, es gracioso, mi querida atleta Kanbaru. En la escuela media, la gente siempre decía que éramos archienemigas. Pero esta es la primera vez que jugamos un partido real la una contra la otra.”

“¿Lo es? Siento que recuerdo haber jugado contra ti un millón de veces.”

“Tuvimos escaramuzas y prácticas conjuntas, pero nunca nos enfrentamos en un partido de temporada regular. He jugado contra el equipo de Higasa—muchas veces de hecho… Pero el destino es bastante impresionante, ¿no? Incluso jugando en los mismos torneos, nuestros equipos nunca se enfrentaron.”

“No puedo creerlo… De alguna manera sentí que habíamos pasado toda la escuela media compitiendo… Debimos sentir algo la una en la otra, y no sólo porque nuestros estilos de juego fueran diametralmente opuestos.”

“Pero una vez que te graduaste, te olvidaste de mí, ¿verdad? Sólo tenías ojos para Senjougahara.”

“Definitivamente lo he olvidado. Todo sobre ti.” Dije con firmeza. Con toda la dureza posible.

Sin embargo, añadí con firmeza, para acabar con mis enormes reservas, para acabar con cualquier última vacilación:

“Pero entonces me acordé.” “…”

“También me olvidaré de todo lo de hoy, y luego volveré a recordarlo en algún momento—hey, Numachi. Qué opinas del dicho:

¿Es mejor arrepentirse de haber hecho algo que de no haberlo hecho?”

“Eso es sólo el lloriqueo de un perro azotado.” Declaró. “Arrepentirse de no hacer algo es obviamente mejor.”

“Sí. Yo también lo creo. Sólo un tercero irresponsable que no ha probado el remordimiento de ‘haber ido y haberlo hecho’ sugeriría lo contrario.”

Y sin embargo, dije, mis ojos se fijaron en los de Numachi. “Y sin embargo—lo mejor es hacer algo y no arrepentirse.” Tup.

Y con esas palabras—me puse en acción. Para ser precisos, intenté entrar en acción.

Porque Numachi se me echó encima en un instante, cubriéndome con una presión más que suficiente para mantenerme escorada— Apenas me había movido, pero reconoció al instante que el juego había comenzado.

Me enfrentaba a Numachi, no me equivocaba.

Al mismo tiempo, sentí que nuestro cara a cara del otro día había sido una broma, un juego de niños, una prolongación de nuestros antiguos juegos y prácticas conjuntas.

Este era el gran juego. No, fue más que eso.

Estaba dando rienda suelta a su poder demoniaco—esta era la verdadera Defensa Pantanosa de Numachi Rouka.

Una defensa demoniaca.

“Ugk…”

No me la había tomado a la ligera, ni mucho menos, pero esto era tan abrumador que lo único que podía hacer era gemir.

Sí.

Numachi no iba a dejar que me saliera con la mía.

Fui muy consciente de que el apodo de Pantano Que No Puedes Saltar sólo captaba la mitad de la verdad—no se trataba sólo de saltar, no me iba a dejar hacer nada más que gemir.

No me iba a dejar regatear, ni tirar.

Me cubría más que un protector facial, pegada a mí con tanta fuerza que no me recordaba más que a una pegatina.

Una pegatina especialmente pegada a mi piel desnuda—que podría llevarse un trozo de mí con ella, si es que pudiera despegarla.

Numachi no dijo nada.

Lo cual era natural. No había nada que decir en medio de un juego—también se lo jugaba todo. Con toda la tenacidad de alguien que ha vuelto de la muerte.

Todo lo que ella era, todo lo que tenía, dependía de esa defensa, mientras que yo no tenía nada que perder, sólo una picazón que rascar—¡no, tacha eso!

Tenía algo que perder.

Si no la vencía, perdería—perdería de vista lo que realmente significaba ser yo.

Me niego—a dejar que tú o cualquier otra persona manipule mi vida.

Aparte de mi gemido momentáneo, no nos dijimos ni una palabra, sin embargo estábamos metidas en una conversación.

Al fin y al cabo, supongo que Numachi y yo éramos atletas hasta la médula—Dios, cómo me gusta el baloncesto.

Ser capaz de comprometerte tan profundamente—con literalmente cualquier persona.

Con alguien que no soporto, con alguien que no entiendo, incluso con alguien que está muerto.

“Fhh…”

Exhalando el oxígeno de mi cuerpo, me alejé dos pasos de la canasta—por muy inmovilizada que estuviera, era sólo en términos de movimiento hacia adelante. Nadie puede montar una defensa perfecta de 360 grados por sí solo, y al retroceder le di esquinazo a Numachi.

Aunque probablemente sea más exacto decir que lo dejó pasar y— simplemente no me persiguió.

A esa distancia, una canasta no era algo seguro. No era una completa novata en materia de triples, pero mis posibilidades de encestar se reducían drásticamente.

Y no iba a ganar en una apuesta desesperada.

Eso sería como ganar un lanzamiento de moneda—¿quién demonios podría estar orgulloso de eso?

¡Esto era un enfrentamiento!

¡Con mi antigua archienemiga—no!

¡Mi actual archienemiga!

Y sus ojos me preguntaban—¿qué tienes en la manga?